第十六章

致虚极，守静笃。万物并作，吾以观复。夫物芸芸，各复归其根。[38]归根曰静，静曰复命。复命曰常，知常曰明。不知常，妄作凶。知常容，，容乃公，公乃全，全乃王，王乃天，天乃道，道乃久，没身不殆。 [39]

【注释】

[38]“复”，反复出现的，即规律。“根”，根本，源泉。老子的方法是辩证法的，这种方法强调一个永恒的“源泉”，所有规律都是从这个源泉自然而然地向前奔涌而出。老子是这样，黑格尔是这样，在某种程度上，马克思也是这样。

[39]这里又提到了一些概念，并且揭示了这些概念的内在联系：静、复命、常、明、凶、公、全、王、天、道、久。对于研究中国古典哲学应该是非常重要的。

【译文】

达到空虚已极的境界，保持清静得深厚的状态。万物竞相生长，我要观察它们的循环归复。万物众多，都要复归到它们的根源。复归到根源叫做“静”（静止），“静”叫做“复命”（归复本性）。“复命”叫做“常”（事物在一定条件下保持不变的法则），懂得“常”的道理叫“命”（对事物本质的有理解）。如果不懂得“常”的道理而轻举妄动，那就会遭到凶兆。懂得“常”的道理，才能包容一切。能包容一切才会做到公正无私；能公正无私才会使人们归向；能使人们归向才符合自然；能符合自然才会符合“道”，能遵循“道”才会长久，从而终身不遭受危险。