第一章(2)

严格地说来，这小城说不上特别漂亮，可它出奇地安静和舒服。它有它自己的一种可爱处，至少是在这样的六月晴天里，所有的园子盛开着玫瑰、紫罗兰和芍药，小街的菩提树静静地俯视着似乎在沉思的慢慢流淌的河水。

卡莱、安德尔斯和埃娃－洛塔蹦蹦跳跳地往红玫瑰司令部跑去，根本不去想他们的小城漂亮不漂亮。他们只知道这小城非常适合打这场玫瑰战争。有 那么多弯弯曲曲的小巷可以摆脱追踪的人，有那么多屋顶可以爬上去，有那么多板棚和售货亭可以当街垒……对于一个有这许多无法估量的优点的小城来说，美不美 根本算不了什么。只要太阳当空照，路上温暖的石头块透过光着的脚板使浑身感觉到舒适的夏天，那就足够了。河上飘来有点潮湿的气味，有时混和着附近哪个园子 透过来的玫瑰强烈香气，也叫人感觉到这是夏天。说到美，照卡莱、安德尔斯和埃娃－洛塔看来，路口那卖冰淇淋的亭子就使这小城够美的了。还需要什么美呢？

他们一人买了一份冰淇淋，继续上路。他们在桥边上碰到了警察比耶尔克。他制服上的钮扣在阳光下闪闪发亮。

“您好，比耶尔克叔叔！”埃娃－洛塔叫他。

“你们好，”警察说。“你好啊，大侦探，”他友好地再补上一句，拍拍卡莱的后脑勺，“今天没什么新情况吗？”

卡莱噘起了嘴。去年由卡莱跟踪捉到了罪犯，比耶尔克叔叔也分享了成果。他如今干吗嘲笑他呢？

“没有，什么新情况也没有，”安德尔斯代替卡莱回答，“强盗和杀人犯接到命令，今天全部暂停活动，因为卡莱眼前顾不上他们。”

“对，今天我们要扭红玫瑰他们的耳朵。”埃娃－洛塔说着对比耶尔克可爱地笑笑。她很喜欢他。

“埃娃－洛塔，我有时候觉得你还是更象个女人一点好。”警察比耶尔克说，关心地看着这个又黑又瘦、象个男孩子一样野的小姑娘。

她站在沟里，想用一个大脚趾勾起一个香烟盒。她做到了，香烟盒飞到了河里。

“更象个女人一点——可以，不过只是在每个星期一，”埃娃－洛塔还是那么可爱地微笑着答应说，“可现在，比耶尔克叔叔，我们没工夫。”

警察比耶尔克摇摇头，慢慢地走开，继续去巡察了。

只要过桥，他们每次都会感受到一种强烈的诱惑。当然可以用最普通的办法过桥。可是还有桥栏杆，而且很窄。在栏杆上走可以体验到一种很舒服的 心往下沉的感觉。瞧，只要踩空一步，就会卜通落到水里。他们经常用这个方式过桥，却一次也没出过落到水里这种事。不过无法保证。尽管去扭红玫瑰那些人的耳 朵是个紧急行动，可卡莱、安德尔斯和埃－洛塔认为还是值得花几分钟练习一下平衡运动。这种做法当然是严禁的，可是比耶尔克已经走了，附近又没人。

不，有人！正当他们下定决心爬上了桥栏杆，并且确实有一种舒服的心往下沉的感觉时，桥那头出现了格伦老头，一瘸一瘸地走着。是格伦老头，谁去理他！

这老头在孩子们面前停下来，叹了口气，也不知对哪一个说：“不错，不错，快活的儿童游戏！天真快活的儿童游戏，不错，不错！”

格伦老头老说这话，他们有时候就学他。当然，说时不让他听见。碰到卡莱把他的足球一直踢进他爸爸老布吕姆克维斯特的橱窗，或者安德尔斯从自行车上摔下来，脸碰到荨麻上，埃娃－洛塔就叹气说：“不错不错，快活的儿童游戏，不错不错！”

他们在桥栏杆上顺利地走了过去。这一回照旧没有人落到河里。为了安稳点，安德尔斯回头看看有没有人看见他们。小街上一个人也没有。只有远处走着那格伦老头。从一瘸一瘸走的样子，一看就知道是他。

“没有人走得象这个格伦那么怪的。”安德尔斯说。

“格伦实在怪，”卡莱说，“也许因为他太孤单了吧？”

“真可怜，”埃娃－洛塔叹了口气说，“只要想想，他孤零零一个人住在那么阴暗的一间屋子里，一个帮他收拾、帮他做饭、帮他的什么忙的人也没有。”

“那算什么，不收拾也完全能对付过去，”安德尔斯想了一下顶她说，“孤零零一个人过日子也不坏。可以静静地做模型。”

安德尔斯得跟一大群弟弟妹妹一起住在一间很小的住所里，象他这样的人，当然不反对一个人住一整座房子。

“噢，你住上一个星期就要发疯了，”卡莱说，“我是说你要变得比现在还怪，就跟那格伦老头一样。”

“爸爸不喜欢这格伦老头，”埃娃－洛塔说，“爸爸说格伦老头是个放高利贷的。”

安德尔斯和卡莱都不懂放高利贷是什么意思，埃娃－洛塔给他们解释。

“爸爸说放高利贷的就是借钱给别人的人。”

“那太好了！”安德尔斯说。

“根本不好，”埃娃－洛塔反驳他说，“是这么回事，比方你需要二十五个欧尔，急着要用二十五个欧尔。”

“买冰淇淋吃。”卡莱建议。

“一点不错，”安德尔斯附和着说，“我已经觉得我需要二十五个欧尔了！”

“好，那你就去找格伦，”埃娃－洛塔说下去，“或者去找另一个放高利贷的，他就给你二十五个欧尔。”

“真的？”安德尔斯问道，十分奇怪会有这种事。

“真的。可你得答应过一个月还，”埃娃－洛塔说，“而且你要还的不是二十五个欧尔，而是五十个欧尔。”

“可别想！”安德尔斯很气愤说。“这凭什么道理？”

“你呀！”埃娃－洛塔说，“你怎么啦，在学校里没读过利息吗？格伦老头借出他这笔钱要拿利息，你明白吗？”

“还是公道地借吧。”卡莱为安德尔斯的收支担心。

“这种事放高利贷的可从来不干，”埃娃－洛塔解释说，“他们不肯公道地借。他们要拿过份的利息。按照法律这样做是不可以的。因此我爸爸不喜欢格伦老头。”

“可人们为什么这样傻，要去向放高利贷的借钱呢？”卡莱很奇怪。“难道就没人肯借钱来买冰淇淋了吗？”

“你才傻！”埃娃－洛塔说，“问题不在于借二十五个欧尔买冰淇淋，问题在于借几千个克朗。也许有人急着要用五千克朗，却没人能借给他。没人能借，除了格伦老头这种放高利贷的。”

“见格伦老头的鬼！”白玫瑰司令安德尔斯叫起来，“前进，去战斗，胜利属于咱们！”

邮局局长的家到了。他家后面园子里有一间板棚，它同时用作汽车房和红玫瑰司令部，因为这红玫瑰军的司令就是邮局局长的儿子西克斯滕。

根据种种迹象看，汽车房里这会儿是空的。远远就能看见门上钉着一张纸。最简单的办法是穿过园子小门到汽车房门口，去念念那张纸上写着什么。 可在玫瑰战争期间，谁会这么干呢？万一周围有埋伏可怎么办？万一红玫瑰的人就埋伏在司令部里，准备好扑到胆敢在附近出现的傻瓜们身上可怎么办？

白玫瑰司令命令他的两名战士：“卡莱，你从矮树丛后面钻到司令部背后。爬上屋顶。不管死活把那张纸弄来！”

“纸还有什么死的活的——你这话是什么意思？”卡莱问他。

“去你的，”安德尔斯说，“你不管是死是活都得把那张纸弄来，难道还不懂？埃娃－洛塔，你悄悄地趴在这里，从矮树后面监视他们。要是看见卡莱有危险，你马上照规矩吹口哨。”

“那你干什么呢？”埃娃－洛塔问。

“我去问西克斯滕的妈妈，他上哪儿去了。”安德尔斯说。

大家于是分头行动。卡莱很快来到了司令部。爬上屋顶并不难。卡莱过去常干这事。只要穿过矮树丛出来，爬到汽车房后面的垃圾箱上，就可以从垃圾箱上爬上板棚了。

卡莱尽可能轻轻地爬上屋顶，好不让敌人听见。他心里很清楚，汽车房是空的，埃娃－洛塔也知道这一点，就是进屋去问西克斯滕在哪里的安德尔斯 当然也知道。可玫瑰战争完全按规矩进行，因此卡莱爬得就象的确有生命危险的样子，埃娃－洛塔也聚精会神地盯住他的一举一动，准备好万一出意外要吹强盗式的 口哨。

安德尔斯回来了。西克斯滕的妈妈也不知道她的宝贝儿子上哪儿去了。

卡莱小心翼翼地打屋檐上弯下身子，再把身子尽量伸直，很巧妙地扯下那张纸。接着他顺原路悄悄地、小心地回来。埃娃－洛塔盯住他不放，直到最后一秒钟。

“做得干净利落，真能干！”卡莱把纸交给安德尔斯的时候，安德尔斯称赞他说，“好，咱们来看！”

在这封意义重大的信上签名的的是“红玫瑰司令，高贵的西克斯滕”。不过对于一位高贵的骑士来说，这封信的措词未免太生硬了。作为这位如此鼎鼎大名的大人物，本该写得更婉转些……

你们是些脏狗，对了，正是说你们，白玫瑰混蛋们，你们把这个城都毒化了！现在通知你们，我们红玫瑰骑士们上“高草原”的战场去了。赶快上那儿去，我们好消灭你们这些自称为白玫瑰军的毒草，然后把你们的骨灰撒到约翰松院子的肥料堆上去，你们只配待在那儿。

好，来吧，你们这些脏狗！！！

在念这些温暖的字句时，没有一个人不想到红玫瑰军白玫瑰军是真正的生死朋友。不算卡莱和埃娃－洛塔的话，安德尔斯不知道还有比西克斯滕更好 的伙伴了，本卡和荣特难道能跟他相比吗——不过当然，本卡和荣特也是出色的红玫瑰战士。反过来，如果要西克斯滕、本卡和荣特评价本城什么人的确好的话，那 就是安德尔斯、卡莱和埃娃－洛塔这些脏狗。

“好，这么说，他们上‘高草原’去了，”安德尔斯念完信，得出结论说。“前进，去战斗，胜利属于咱们！”