第三章

 埃娃－洛塔和卡莱没工夫向格伦老头详细解释他们为什么在他的梯子上。格伦老头本人好象也不觉得这件事有什么特别和大不了。看来他明白，天真快活的 儿 童游戏有时需要爬邻居的梯子。卡莱和埃娃－洛塔急忙跟他告别，撒腿就跑，可格伦老头对这件事好象没在意。他只是轻轻地叹了口气，又放下了窗帘。

在格伦老头屋后的黑胡同里，三位白玫瑰骑士又合在一起了。他们紧紧地相互握手。司令说：“我称赞你们的忘我精神，小鹰们！”

可这时候逃走要紧，因为胡同另一头传来了越来越响的声音。红玫瑰那些人终于醒悟过来，急着来报仇了。

“骗子岗”那些在屋子里睡着了的居民马上醒来。他们吓得要命，谁得昏头昏脑的，什么也不明白。这是怎么回事？女巫在狂欢吗？到底是怎么回 事？出什么事了？你们别担心：这不过是三位白玫瑰骑士在鹅卵石路上狂奔就是了。离他们五十米开外也是三位高贵的红玫瑰骑士。他们当然也是一样狂奔，响亮和 激昂的叫声不亚于救火车的警笛。

双方的距离没有缩短。白玫瑰的人在屋顶之间转来转去，跑得耳朵里嗡嗡响。他们带着快活的笑容听远远传来的西克斯滕那庄严的宣言，说捉住他们要怎么处置。

卡莱心中充满了狂喜。这才是生活！这不比捉住强盗们差劲！而且追捕强盗可能只是在想象中，而在现实里，从各方面看来它都根本不存在。可是追 来的人的脚步声，安德尔斯和埃娃－洛塔断断续续的呼吸声，脚下高低不平的鹅卵石，黑暗的胡同和笼罩在暮色中的缥渺的小巷，可以藏身的院子——这一切都是真 的。多么好啊！身体多听话，两条腿多快，呼吸多么轻松！卡莱可以这样跑一个通宵。他感觉到自己有一种从来未有过的力量。红玫瑰那些人算得了什么——这一群 猎狗今天可追不上他！

不过，要是想办法让追捕者只追他一个人怎么样？这样一来，迷惑他们和摆脱他们就更容易了！

“你们躲起来！”卡莱对安德尔斯和埃娃－洛塔叫道，“让我来迷惑他们！”

安德尔斯觉得他的建议很可行。要欺骗红玫瑰的人时，什么想法都是好的！一到下一个墙角，安德尔斯和埃娃－洛塔一转眼跑进了黑暗的门洞，躲在那里，一声不响，屏住了气。

一转眼红玫瑰的人已经从街角跑出来。他们经过，近得埃娃－洛塔好容易缩起了身子免得碰到西克斯滕的红色额发。可红玫瑰那些人什么也没注意，头也不回地跑过去了。

“象骗小娃娃，”安德尔斯说，“他们好象从来不看电影似的，没见过有这种事。”

“不过卡莱可难办了，”埃娃－洛塔担心地听着脚步声在黑暗中静下来。“三头敌对的红狐狸追一只小白兔。”她加上一句，忽然十分怜惜他。

等到红玫瑰那些人最后明白，他们追捕的一部分人已经溜走，回过头来追已经来不及，只好继续追赶卡莱。他们追得真是不遗余力！

西克斯滕不住脚地乱跑，一面跑一面发出可怕的誓言，说这一回要是让卡莱逃脱他的厄运的话，他西克斯滕就留起红色大胡子来作为永远痛心和屈辱的标志。红玫瑰司令想到让胡子在他光滑的孩儿脸上长出来，也未免太性急了。

卡莱也很急。他顺着“骗子岗”的小巷飞跑，划着最复杂的曲线。可他和追捕人之间的距离一次也没有大得可以使他完全摆脱他们。准是卡莱不高兴摆脱他们。他喜欢红玫瑰的人靠近他紧紧地追，喜欢感觉到迫近的危险。

他们默默地你追我赶。忽然一阵吵声打破了寂静：什么人在附近开着汽车。

卡莱很奇怪。”骗子岗”哪来的汽车呢？这位大侦探要不是这样陷在玫瑰战争中，并且这会儿被一群红玫瑰的人紧紧追赶，他准对这件事情感觉兴 趣。他多少回对他的假想谈话对手断定，碰到少有的现象，多个心眼多么有用处！可这时候卡莱有战斗任务在身。他顾不上那汽车，还因为它显然已经开走了。他全 速地继续奔跑。

卡莱的利索劲儿叫西克斯滕气疯了。最后他关照全校跑得最快的荣特看准时机绕到卡莱前面，把他赶回来，让他直接落到西克斯滕的怀抱里。合适的 时机来了。路上有个穿堂院，荣特拐到它里面，希望拦住敌人。正好是这样。卡莱正在埋头全速奔跑，一下子停下来象钉在地上一样：荣特站在他面前，就象从地下 钻出来似的。卡莱腹背受敌，赶紧拼命找出路。冲到前面去吗？不，不行。这一来他就要跟荣特打一架，而西克斯滕和本卡一定要来给荣特帮忙，卡莱决定用计。

“哈哈！”西克斯滕得意洋洋地叫起来；他和卡莱之间总共只有十步了。“你到底落到我们手里了！”

“根本别想！”卡莱回答了一声。红玫瑰的人还没弄明白是怎么回事，他已经爬过最近的一座围墙。

卡莱到了一个黑暗的院子里马上就溜走了。可是红玫瑰的人没停下来。他听见他们从围墙上啪达啪达跳下来。可是没工夫仔细听了。必须立刻想办法 不再爬下一道围墙溜到街上去。因为不管这儿的主人是谁，他显然不赞成玫瑰战争这种玩意儿——这只要一看围墙顶上那排可怕的有刺铁丝网就知道。

“怎么办呢？”卡莱轻轻地说，不知道怎么是好。

没时间多想了。得马上行动！卡莱很快地在垃圾箱后面蹲下来。他的心卜通卜通地跳得厉害，但愿红玫瑰的人不会看见他……

追捕的人已经就在旁边。他们低声说着话，在黑暗里找啊找的。

“他不可能爬过围墙，”荣特说，“会在有刺铁丝网上挂住的。这我有数，我自己就试过一次。”

“到街上去只能走这一家穿堂。”西克斯滕断定说。

“可你要知道，这是卡尔松老大娘的家，”对“骗子岗”了如指掌的荣特加上一句。“卡尔松老大娘是凶神恶煞，最好别落在她手里！”

“我倒想知道，“卡莱想，“到底哪样更糟糕——是落在红玫瑰他们手里呢，还是落在卡尔松老大娘手里。”

红玫瑰的人继续搜寻。

“依我看他就在这儿院子里什么地方，”本卡十拿九稳地说。他搜寻所有的角落，一下子发出一声欢呼，虽然是压低嗓子叫的，但说明在垃圾箱后面象影子似的躲着的卡莱被发现了。

本卡这一声叫使西克斯滕和荣特又来劲了。不过这一声叫也使卡尔松老大娘来了劲。这位尊贵的老太太早就在她的后院听着外面可疑的吵声。她只要有办法制止，是不能容忍自己的院子里有可疑吵声的。

这时候卡莱最后决定，怎么也不能落到红玫瑰的人手里，哪怕是稍微入侵“骗子岗”这位凶神恶煞的家。他在最后关头躲过西克斯滕的拳头，一直钻进穿堂到卡尔松老大娘家。再一转眼卡莱就能冲到街上了！可一下子有人挡住他的去路。正是卡尔松老大娘！

卡尔松老太太匆匆忙忙赶来。她急着要禁止这种可疑的吵闹声，不管它是谁发出来的——是老鼠，强盗，抑或是国王陛下。除了她卡尔松老太太本人，谁也没有权利在她的后院里吵吵闹闹！

正当卡莱象只被追赶的兔子一样一下子冲进穿堂的时候，女主人吓了一大跳，一侧身让他跑掉了。可跟着来的西克斯滕、本卡和荣特三人一股脑儿全 直接落到她张开的怀抱里。卡尔松太太紧紧地抱住他们，用上等兵的低音嗓子大叫：“是你们在这儿捣蛋啊，小讨厌鬼！居然在我的院子里捣蛋！哼，太过份了！天 啊，太过份了！”

“对不起，”西克斯滕说，“我们不过想……”

“你们不过想什么？”卡尔松太太怒吼。“你们在我院子里想干什么，啊？”

他们好不容易才挣脱了她有力的怀抱。

“我们不过想……”西克斯滕吞吞吐吐地说，“我们想……我们在黑暗里迷路了。”

朋友们赶紧撒腿就跑。

“好啊！哼，你们试试看再在我这院子里迷路吧，”卡尔松太太在他们后面叫，“我要马上送你们上警察局，那你们就知道了！”

可红玫瑰他们没听见。他们已经跑远了。

这会儿卡莱在哪儿呢？追捕者们停下来仔细听，听见远处的脚步声，“笃笃笃”，他们马上向那边冲去。

卡莱知道又进了死胡同，可是已经晚了。这条胡同通到河边，他早该想起这一点。当然可以跳下水游到对岸，可这一来由于衣服湿了，回家准挨大骂一顿。无论如何得先想别的法子。

瘸子弗雷德里克不但是这小城里快活的酒鬼，而且是白玫瑰方面的热心支持者。他好象还没睡：小屋子的窗上有灯光。屋子旁边停着一辆汽车。

“今天‘骗子岗’干吗来这么多汽车！这也许就是我刚才听见的那一辆吧？”卡莱猜想。

可没工夫猜想了——他的敌人已经在街上奔。

卡莱果断地推开门冲进了房间。

“晚上好，弗雷德里克……”他刚开口，马上停下了。

弗雷德里克不是一个人。他躺在床上，旁边坐着福尔斯贝格医生，正在给他听脉。城里这位福尔斯贝格医生不是别人，正是本卡的爸爸。

“你好，卡莱，”弗雷德里克有气无力地说，“你瞧，我病倒了。我很不好。大概很快就要上另一个世界去了。你不妨听听我的肚子里是怎样咕噜咕噜响的！”

要是在别的时候，卡莱倒很想去听听弗雷德里克的肚子里怎样咕噜咕噜响，可这会儿不行。他看见福尔斯贝格很不高兴他来打搅，卡莱自己也知道，医生在看病，他不该进房间来。只有一个办法：到街上去迎接危险。

可卡莱低估了红玫瑰他们的智力。他们很快领悟到他只能是进了弗雷德里克的家，这会儿也跑到这里来。本卡第一个冲进门。

“哈哈，你这脏狗，到犯罪的地方来了？”他哇哇大叫。

福尔斯贝格转过身子来，笔直看着他儿子激昂的脸。

“你来找我吗？”他问。

本卡大吃一惊，张口结舌，什么话和回答不出来。