第二部 第五章　在工作面里(3)

巴契想下去，但老夫子不让。

“你会把边上的横木档头踩塌的，雷米比你轻也比你灵活，让他下去取水。”

“拿什么盛水呢？”

“盛在我的靴子里。”

有人递给我一只靴子，我准备滑到水边去。

“等等。”老夫子说，“我拉住你。”

“您放心，我掉下去也没关系，我会游水。”

“我拉着你。”

就在老夫子俯身向前时，不知是没有计算好身体的姿势还是身体长久不动而麻木了，或者是由于他脚下的煤松动的缘故，他顺着工作面的斜坡滑了下去，栽进 了黑咕 隆略的水里。他手里拿着的那盏替我照明的灯也跟着飞滚了下去，立刻不见了。顿时，我们进入了漆黑的夜里，大家不约而同地发出声嘶力竭的喊叫。

幸亏我早已作好下水的准备，一秒钟也没耽误，顺势仰天一躺，我紧跟着老夫子滑到了水里。

在和维泰利斯一起旅行的时候，我学会了游泳和扎猛子，在水里，我能跟在坚实的陆地上一样自在。但在这漆黑的洞穴里怎么辨别方向呢？

在我顺势滑到水里的时候，并没有想到这一点，因为当时一心只惦着老夫子快要淹死了，我是凭着一个热心肠人的本能跳进水里的。

往哪里找呢？胳膊往哪里伸呢？该采用哪种方法潜下去呢？就在我寻思怎么办的时候，我感到肩膀被一只痉挛的手抓住了，它把我拖到水底。但我只用脚巧妙地、使劲地一踩，我又浮上了水面。抓住我的那只手依然没有松开。

“老夫子，您抓住我，紧紧靠着我，把头抬起来，您得救啦！”

得救！我们俩谁也不能说已经得救，因为我不知道该往哪边游。我突然灵机一动。

“上面的人怎么不吭声哪？”我高声喊。

“你在哪儿呢，雷米？”

这是加斯巴尔大叔的声音，这声音给我指明了方向，应该朝左面的方向游去。

“点盏灯！”

即刻有了灯光。原来我离他们并不远，只要一伸胳膊就能够得着平台的边缘。我用一只手扒住一大块煤，使劲拖着老夫子向平台靠去。

对他来说可正是时候啊！老夫子喝了几口水，已经开始窒息了。我把他的头托出水面，他很快清醒了。

加斯巴尔大叔和卡洛利俯身向我伸出了手。巴契也从他的位置上移下来一点，拿着灯为我们照亮。老夫子一只手被加斯巴尔大叔拉着，另一只手被卡洛利拖着，我使劲在后面推，一直把他推上平台。他上去后，我也爬了上去。

他已经完全恢复了知觉。

“过来吧，”他对我说，“让我拥抱拥抱你，你救了我的命。”

“您已经救了大伙的命了。”

“这么一来，”卡洛利说，“我的靴子丢了，我还没有喝到水哩！”他生性就是这样，什么事情也不能感动他，在这种情况下，还念念不忘他个人的小事。

“靴子！我给你找去。”

可是有人拉住了我。

“我不许你去。”老夫子说。

“那好，你们给我一只靴子吧，至少我也好用它打水喝。”

“我不喝了。”贡贝鲁说。

“喝，都喝，为了老夫子的健康！”

我又一次滑下去，当然比第一次慢，而且加倍小心。

我和老夫子虽然逃脱了淹死的危险，但也遇到了麻烦，我们从头到脚都湿透了。起初我们没有想到这种麻烦，但是，湿透了的、冰冷的衣服很快提醒了我们。

“应该递件衣服给雷米。”老夫子说。

可是没有人响应这个虽然是向全体发出的、然而也并不是具有强制性的号召。

“没有人吭气吗？”

“我也冷呀！”卡洛利说。

“那么，掉到水里的人反而暖和了。”

“你们不该掉到水里去的！”

“既然这样，”老夫子说，“让我们抽签吧，中了签的就该拿出一件衣服来。我不需要衣服。我现在要求的是大家应当平等。”

我们大家都被水浸湿了，我一直湿到脖子，个子最高的也湿到了腰部。换衣服其实没有多大意思，但老夫子坚持要这样做。抽签后，我得到贡贝鲁的一件上衣。贡贝鲁的两条腿跟我整个身子一样长，他的上衣还是干的。我裹在里面，身子很快就暖和了。

这件不愉快的祸事使大家慌张了一阵之后，意志方面的颓丧很快又重新开始了，伴随着它的还有一种不祥的、活不成的想法。

这种想法的压力在我同伴的身上无疑比在我身上更为沉重，他们一个个象木头人那样痴呆地醒着，而我却睡着了。

我躺卧的位置应该说不比别人的坏，但睡着以后，不小心的话，还是会滚到水里去的。老夫子看到了这种危险，他让我的头枕在他的胳膊上。他虽没有紧紧搂 住我， 但已足以使我不掉下去，我这时就成了一个躺在母亲膝盖上的孩子。他不但是个头脑清醒的人，而且还有一颗善良的心。当我快要睡着的时候，他发麻的胳膊只换了 换位置，马上又一动不动了，并低声对我说：“睡吧，小伙子，不用怕，我守着你。睡吧，小家伙。”

我深深感到他是不会放开我的。我于是放心地睡着了。

时间在流逝，我们始终都能听到吊桶的有规律的排水声。