第二部　荒岛上的人 第五章(2)

他们工作了两个钟头以后，不但把带有活门、弹簧和黄铜零件的气囊拿到地上来，而且网子（也就是大量绳索）、套环和吊绳也都取下来了。气囊除了一小部分——只是下部扯坏了——以外，其他完好无缺。

这真是喜从天降。

“一 样的，史密斯先生，”水手说，“即使我们决定离开这个岛，我们也不会乘气球，是不是？这种飞船不会听我们摆布，爱上哪儿就上哪儿去的，我们在这方面已经有 相当的经验了！你瞧，我们可以造一只二十来吨重的船，用那些布做一面主帆，一面前帆和一面三角帆。剩下来的布就用它做衣服穿。”

“再说吧，潘克洛夫，”赛勒斯·史密斯说，“再说吧。”

“在没处理以前，一定要把它放在一个安全的地方。”纳布说。

当然，目前他们是没法把这些布和绳索搬回“花岗石宫”去的，因为分量相当重，需要找一辆适当的车子才能搬运，在搬运以前，不能把这些宝贝留在露天的地方，听凭雨打风吹。在共同努力之下，他们把它一直拖到岸边，那里有一个石头洞，根据它的位置，这里是不会有风雨侵入的。

“我们需要过一个柜子，现在有了，”潘克洛夫说，“可是我们没法上锁；为了谨慎起见，还是把洞口堵起来吧。我倒不是怕两条腿的贼来偷，我担心的是那些四只脚的野兽！”

六 点钟的时候，一切都收拾停当了，他们给小溪起了一个恰当的名字叫气球港，然后就沿着爪角继续前进了。潘克洛夫和工程师讨论了许多计划，他们一致主张不要耽 搁，尽快地去实现这些计划，首先必须在慈悲河上架一座桥，以便和荒岛的南部联络，然后拉着大车来，把气球运回去，单靠平底船是没法把它装回去的；再下一步 他们就可以造一只带甲板的船，潘克洛夫打算造一艘单桅快船，他们可以用来环航全岛，以及做其他用途。

这时候黑夜降临了，当他们走到发现宝箱的遗物角时，天色已经昏黑。在这里，和在别处一样，还是找不到一点难船的痕迹，再一次证实了史密斯以前所下的结论。

遗物角离“花岗石宫”还有四英里，他们沿着海岸来到慈悲河口，抵达慈悲河第一个拐角的时候，已经是午夜了。

这 里的河面有八十英尺宽，要想渡河是很困难的，可是潘克洛夫事先已经提出保证要克服这个困难，因此他只好硬着头皮去想办法。这一行人已经疲惫不堪了。他们走 了很长的一段路，而且在取下气球时又费尽了手脚。他们恨不得马上就回到“花岗石官”里去，饱餐一顿，然后睡觉，假如河上有桥的话，只要一刻钟，他们就可以 到家了。

夜色非常黑暗。潘克洛夫打算实践自己的诺言，制造一个木筏以便渡过慈悲河。他和纳布各自拿着利斧，在河边选了两棵树，齐根砍伐起来。

赛勒斯·史密斯和史佩莱坐在岸边，准备去帮助伙伴们，赫伯特在附近徘徊。少年走到河边以后，突然跑回来指着慈悲河喊道：

“什么东西在那儿漂？”

潘克洛夫停止了工作，在黑暗中隐隐约约看见有一个东西在移动。

“一只平底船！”他喊道。

大家都跑上前去，果然有一只小船顺流而下，他们不禁大吃一惊。

“来船注意！”水手喊道，他也不考虑一下，是不是不作声更好些。

没有回答，小船继续向前漂来；离他们至多不过十二英尺的时候，水手突然喊道：

“是我们的船呀！它的绳子断了，所以才顺水漂流下来的。来得正好。”

“我们的船？”工程师喃喃地说。

潘克洛夫没有看错。正是他们的平底船，船上的绳索肯定是断了，它是从慈悲河的上游一直漂来的。现在必须把它截住，否则急流就要把它冲出河口去了，纳布和潘克洛夫用长竿巧妙地把它搭住了。

平底船靠岸了。工程师首先跳了进去，经过检查以后，发现绳子果然是在岩石上磨断的。

“哼，”通讯记者轻轻地对他说，“这真是怪事。”

“的确奇怪！”赛勒斯·史密斯答道。

不管奇怪不奇怪，他们是幸运的。赫伯特、通讯记者、纳布和潘克洛夫都陆续上了船。绳子是磨断的已经没有疑问，奇怪的是：这只船竟不前不后在这时候被他们半路截住，早一刻钟或是晚一刻钟，它就要漂流到大海里去了。

他们生活的时代已经不是神话时代了，要不然，他们一定会认为荒岛上有什么神仙在暗中保佑他们呢！

他们划了几桨，就到了慈悲河口。平底船停在“石窟”附近的海面，大家都往“花岗石宫”的软梯跑去。

可是这时候托普突然愤怒地狂叫起来，纳布正在找梯子，也突然喊了一声。

梯子不见了！