第四章　汤姆叔叔小屋之夜(3)

　　汤姆叔叔的小屋内出现的情况是这样的，而在主人希尔比先生家，呈现出的却是另一幅不同的景象。
　　奴隶贩子和希尔比先生坐在餐厅的小桌子旁边，上面摆放着一些契约和书写用具。
　　希尔比先生忙着数那几叠钞票，点完后，他把钞票递给奴隶贩子，奴隶贩子也照样点了一遍。
　　“钱数没错，现在你在这契约上签字吧。”奴隶贩子说。
　　希尔比先生把契约拿过来，在上面签了字，就像在匆忙做某件不愉快的事一样。接着，他把契约和钞票推到奴隶贩子面前。赫利从一个旧的提包里取出一张羊皮纸文件，看了看，然后把它递给了希尔比先生，希尔比先生急忙把文件接了过去。
　　“好，现在这事儿完了！”奴隶贩子一面说，一面站起身来。
　　“完了！”希尔比先生以沉思的口气说，又深吸了口气，接着又说道，“完了！”
　　“看来你对这笔生意不大满意啊。”奴隶贩子说。
　　“赫利，”希尔比先生说，“你要答应我在不清楚买主的身份前不卖汤姆。你要以名誉起誓。”
　　“你刚才不是做了这件事吗？”奴隶贩子说。
　　“你知道我是别无选择了。”希尔比先生傲慢地说。
　　“那你也要明白我或许也会有别无选择的时候，”奴隶贩子说，“不过，你不用担心，我不会虐待他，我会尽可能给他找个好主人。如果有什么事情值得我对上帝表示感谢，那就是我从不是个心肠狠的人。”
　　尽管奴隶贩子已经说明了他的人道主义原则，希尔比先生还是不太相信他的话，但最好的安慰也不过如此罢了。于是他无声地打发走了奴隶贩子，接着就点燃雪茄，独自抽了起来。