第四十二章　真正的鬼故事(2)

　　探询的眼神在乔治的眼里一闪而过，但是他保持沉默。
　　都德夫人双手捧着头，泪水滚滚而下。
　　“乔治是我弟弟。”她说。
　　乔治·希尔比十分惊讶，不禁提高了声调说：“夫人！”
　　都德夫人拭去泪水，抬起头来，神色*中透着骄傲。她自豪地回答说：“不错，乔治·哈里斯就是我弟弟！”
　　“我可真有点儿糊涂了。”乔治不由自主地向后挪动椅子，直视都德夫人。
　　“乔治还在幼年时，主人就把我卖到南方，”她说，“我的新主人心地善良，慷慨大度，他带我去西印度群岛，给了我自由，而且娶我为妻。最近我先生不幸去世，我本来想去肯塔基州找我弟弟，为他赎身。”
　　乔治说：“我听他说过，曾有一个姐姐埃米琳，被卖到南方去了。”
　　“是的，我就是埃米琳！”都德夫人说，“你快点儿给我描述一下，他是个什么样的——”
　　“一个很出色*的小伙子，”乔治回答，“尽管他身受奴役，却仍然是个出类拔萃的人，聪明、品质优秀。因为他和我们家里的一个女仆结婚了，所以我才认识他。”
　　“他妻子是个什么样的女孩呢？”都德夫人问。
　　“她是个很好的姑娘，”乔治说，“漂亮、性*格温柔、头脑聪慧，又是虔诚的基督徒。我母亲把她当作自己的亲生女儿一样教导成*人，她会读书写字，针织刺绣也很好，而且唱歌特别动人。”
　　“这个女孩从小就出生在你家里吗？”
　　“不。我父亲在去新奥尔良时把她买回来，作为礼物送给我母亲。当时她只有八九岁光景。父亲从未对母亲透露过花费多少钱才买下她。直到前一阶段我们整理他从前留下的单据，才发现了那张卖身契。她的价码很高，也许是因为她太漂亮了。”
　　乔治背对着卡西，叙述着这些故事细节，他没有看到卡西专注的神情。
　　卡西听到这里，脸色*由于关切而变得惨白。她碰碰乔治的臂膀，问道：“你知道那姑娘的卖主姓名吗？”
　　“好像是西蒙斯。我记得这是写在卖身契上的名字。”
　　“天哪！”听到这句话，卡西昏了过去，倒在船板上。
　　乔治和都德夫人都惊惶万分。尽管他们并不知缘由，然而出于仁义之心，都感到不安和担忧。好心肠的乔治忙乱不堪，碰倒了一只水壶，打碎了两个杯子。舱房中的女乘客一听说此事，都跑了过来，把豪华客舱的门口堵塞得密不透风。如此忙乱不堪的景象，大家一定都想象得出。
　　可怜的卡西！她一恢复知觉就扑在舱壁上痛哭，像个孩子似的哀伤无助。身为人母，也许能够体察出她的心境，有的母亲也许体会不到。但是此时此刻，卡西真正相信上帝对她施予了怜慈之心，使自己可望与女儿相见。她在数月后果然见到了女儿，不过那是后话，现在暂且说到这里吧。