第十一回　一士谔谔屈居坐末　有客翩翩来自江南

却说八王爷无功而归，那天过了孤树村，将到蓟州地方，猛想着了一件事，心里着实的踌躇，便在行营里召集了许多幕客，商议入都报命的事情。一班幕客也有说汉室功臣以首计功及今还没入塞，应借良贱头颅作斩馘成绩的；也有说即无首级，把关外民心归功先帝，也是件盛事的。八王爷微笑不答，只觊着末坐一个少年。那少年含笑不语，只作没听见众人的议论一般。八王爷不觉叹道：“平日应对趋跄，到今日策无一中，我也着实自愧。只此去京师，复命而后，要问一问今世郭隗，谁是黄金台下的人物哩。”一面说，一面眼觊着那少年。

只见那少年听着话，把头渐渐的低将下去，等听完了话，忽然离座起立道：“殿下差役，殿下以仁勇之功，托亲亲之谊，圣上何事不可托，而忍驱皇叔于绝域之表，责首俘之功哉？塞外向风知殿下之必能安之耳。一日诬良贱以邀功塞外，孰不蹙额以诉殿下于天哉！此不可者一也。归德先帝，诚然诚然，然今岂其时哉？殿下佩天子玺以授诸圣上，功已无两。举廷之臣，所不听策于殿下者，皆震忌之矣。汉臣多能文辞，诡谲百出，倘托辞先帝，实自启媒孽耳！此不可者二也。两俱不可，则殿下之事君，其道可知矣。”

八王听了这篇言语，不觉肃然起立曰：“愿先生教之。”那少年将眼四面一瞩。八王早知这个意思，托辞大笑道：“先生醉矣。”说完，辞退众幕客，独留着那少年，抚其肩背而笑曰：“今敢问道于先生矣。”少年笑道：“殿下明圣，何事识不得而问及馀虏？”八王曰：“仆知罪矣，愿有以教之。”少年曰：“殿下不闻京谣耶？”八王曰：“仆实惶恐，未之闻也。”少年曰：“京谣云：千里草，何青青。江山易得，难得佳人。”八王抚掌笑曰：“是则仆尝闻之矣，是非指苏重儿者乎？”少年曰：“然。”八王急问道：“先生亦识苏重儿乎？”少年笑道：“臣自南方来，焉有不识苏重儿！”八王道：“先生诚识苏重儿，然于今日何与而忆及个娘？”少年大笑道：“谁知亲重如王爷，而不识皇帝所急者？今皇帝所急者，欲得苏重儿耳。殿下倘能遣一介使，致重儿宫中，重儿必重感殿下。重儿姿态无两，必得圣上欢，宠冠六宫。殿下即不得功，圣上顾念美人，焉有不亲殿下哉？不特此也，文种佐越而不免于属镂；太公缚楚而屡危于杯羹。今圣上无会稽之耻，而殿下无太公之亲，则功成之后，不为韩彭之续几希。故塞外一行，天特令殿下不终厥功，以免于菹耳。倘得一重儿者，助殿下于枕席，其效岂仅如姬阏氏哉！”八王听了这番言语，不觉目瞪口呆，慌忙揖着道：“仆之功名性命，惟赖先生成全之矣，愿举身以相从。”少年道：“殿下倘以诚付臣，一月以内，当为王致重儿于阙下如何？”八王大喜，当夜便私宴了少年一席。一到明晨，少年便翩然走了。

不说少年南去，且说八王归朝，先有了摺本。清帝接了表章，心里奇怪道：“怎扶毂出师，大举特举的送了他去，却一功没成的归来？”那时就有太监唤做福张的，见了圣容，早知道了一半，进言道：“万岁爷可是筹办着八王爷献俘归来的盛典么？”清帝原很把福张当做心腹的，掷摺叹道：“那里还要登门就俘，他早已一人不杀的索然归来了。”福张不觉碰头道：“圣清万岁，这是列祖列宗的圣泽无疆，所以教八王爷无功归来呢。”清帝愕然道：“你说的甚么？福张听了，故作大惊失色的伏着道：“奴才万死，愿万岁即刻将奴才付内务总管，枭首示宫，以正诱言惑圣之罪罢。”说完碰头不住。清帝听了，默然无语，一回便挥手起来，叱着道：“还不快侍候太后去！”说完踌躇满腹的入寝宫去了。

福张整把个三分头皮磕成了蒲桃般的块垒，直待清帝退去，才摸着头起来，窃笑道：“娘娘你芳心稳着罢，万岁爷听了奴才这一场苦肉计，包管积疑成真，把娘娘的眼中钉儿早晚拔去也。”说完，欢欢喜喜的飞也似跑到东宫去了。

原来那福张是清后宫中第一个得意太监，滑稽多智，清后没一件事不同他商量。有时到夜深时候，还在后娘娘寝宫里侍候着。宫中人的眼睛何等锐利，那一件事能瞒过他们，只碍着一件。那时入关时，太后娘娘曾下过一道懿旨，谕令宫中无论何人，不许把眼见着的宫闱秘事，随口乱说，丧了典型万邦的圣德。并且在太后慈圣宫前悬了支朱红木棍，凡宫女宫监有泄漏秘事者，扑杀无赦。所以一班宫女宫监明见了甚么新鲜顽意儿，声也不敢声一声。皇后娘娘自然是规行矩步着太后的，别个不怕，却不知甚么缘故，一见了王爷，总有些儿不欢，却又不敢奈何他。这夜福张一席话是否是受意于娘娘虽不可知，只这一篇神明仁圣的秘密账儿，却一万世也算不清了。

不多几日，八王还来，两边都没兴没采的敷衍了回。几个汉大臣自然少不了忙着上表称贺哩、设席接风哩，八王理也不一理，颓然归府的叹道：“倘不识江南陈生，韩彭以后，真非无偶哩。”从此竟称表不朝。清帝听八王病了，也忙着遣御医颁内药的恩意优渥。八王却只坚卧不起，一面却暗令挥金南去，去寻那中夜设策的少年。

有一日，门上传进了帖子来，说是江南医生闻殿下病深，特来自效的。八王拿了那帖子，翻覆谛视了一回，呻S吟Y道：“姑且唤他进来罢。”太监们听了，传将出去，不多一刻引进个医生。只见他鹤形修髯，玉冠羽帔，是个道士的装束。八王见了，心早冷了一半，理也不去理他。那道士问讯道：“死生有命，富贵在人。殿下病有心腹，迟且不治，奈何拒见医生？”八王愕然向道士端详了一回，半疑不信道：“子姑言之。”道士微笑道：“塞外长征，既负疚于扶毂；宫中积怨，又寄命乎微言。江南之春信不来，外援绝矣。朝左之盛名难再，残局如何，命且不可知，言又庸足听耶？”八王听了这几句，向道士睁眼看了几看，忽的向床头抽出把剑来，拦头掷下，叱道：“你是哪里来的奸细？敢在这里乱说！”八王爷的剑原是百飞百中的，那知这一剑飞去，却被那道士羽衣一拂，剑便锵然落地，一面笑道：“殿下乃不识故人耶？”说完将修髯一拉，兀然不动。八王愕然道：“子非江南陈左车乎？”道士微笑曰：“近矣。”八王不觉跃然起立道：“仆何尝病，重儿何在？”道士冷然道：“今尚在江南，非殿下亲去，不敢致也。”八王不觉大惊。

真是：藏弓烹狗翻新局，赖以功名托美人。