卷四念秧(2)

起初，店门将要关闭的时候，就有一个秀才和仆人，来到外房住宿。他们携带着好酒，邀请同屋的人共饮，对黄某和店主劝酒尤其殷勤。黄某与店主两人告辞想起身，秀才牵着他们的衣襟，苦苦挽留不让去。后来他俩抽个空子悄悄溜了出来，拿着棍棒奔向吴生的住房。秀才听到喧闹声，这才过来劝解。吴生伏在窗户上一看，原来是狐仆鬼头，心里暗喜。又见店主的气焰被压去了许多，于是说大话来恐吓他，便对女子说：“你为什么默不作声？”女子哭着说：“我恨自己不如人，被人一逼一迫干这种下贱的事情！”店主听说，面如死灰。秀才叱骂道：“你们的禽一兽 行为，也已经彻底败露了，这是我们所有的旅客都愤恨的！”黄某和店主都放下刀棍，跪在地上请罪。吴生也开门出来，顿足大声怒骂。秀才又劝说吴生，双方这才和解。女子哭哭啼啼，宁死不归。后院里跑出几个老妇人和丫头来，抓着女子往里拖，女子趴在地上哭得更加哀痛。秀才劝说店主把她重价卖给吴生，店主低着头说：“我这是当老一娘一三十年、今日竟包一皮反了孩子，还有什么可说呢！”就依了秀才说的话。吴生硬是不肯出大价钱；秀才为双方调和，商定卖五十两银子。人钱两相一交一 付后，晨钟已响。于是大家都急忙整理行装，载着女子上路。

女子从未骑过马，路上奔波非常疲乏。中午时分稍微休息了一下。将要走的时候，喊童仆报儿，却不知他到哪里去了。太一陽一已经偏西了，还没见到踪影，感到很奇怪，就问狐仆。狐仆说：“不用担忧，他会自己回来的。”星星月亮出来时，报儿才来到。吴生问他干什么去了，报儿笑着说：“公子拿五十两银子肥了奸诈小人，我心里很不平。刚才和鬼头商订计谋，返回去索要回来了。”于是把银子放到桌子上。吴生惊问其中的缘故，原来鬼头知道女子只有一个哥哥，出了远门十几年没有回来，于是变成了她哥哥的形状，让报儿冒充弟弟，进店里向店主人要人。店主害怕，假说女子已经病死。他们二人要去告官，店主更加害怕，便用银子贿赂他们，逐渐增加到四十两，他们二人才走。报儿一五一十地讲述了事情的经过。吴生立即把银子送给了他。

吴生回到家中，和女子的感情非常好。家里也更加富有。细问女子，才知道先前的美少年史某就是她的丈夫，原来史某就是金某。她穿的一件槲绸披肩，说是从山东一个姓王的人那里得来的。他们一党一 羽很多，那个客店主人也都是他们的同伙。怎会料到吴生所遇到的，正是王子巽连天叫苦的那些人，这不也是件让人高兴的事吗！古人说：“骑者善堕。”真是可信啊！