鲁班挑女婿

　　传说鲁班没有儿子，只有一个女儿名叫庄姜。庄姜长到十五岁，出落得象朵桃花。裁缝刺绣，样样精通;吟诗作赋，无一不晓。鲁班夫妇视如掌上明珠，想挑个合适的徒弟做女婿。
　　鲁班有三个徒弟:一个叫虎英，一个叫灵泽，还有一个叫泰山。
　　慕名拜鲁班学艺的人很多，鲁班对徒弟要求很严。头一乍练基本功，春季里每人必须砍伐九百九十九裸大树，夏季必须削好九百九十九根车轴，秋季里必须锯成九百九十九块木板，冬季里必须凿出九百九十九块石头。有些人受不了这个苦，溜回去了，有些人没完成交给的活儿，被辞退了。大浪淘金，所以只剩下三个人。
　　招谁为婿呢?鲁班心里虽然有了谱，但没最后拿定主意。跟女儿一商量，庄姜说:“谁的手艺超过了父亲，俺便嫁他。”鲁班想，能赶上我的手艺就不错了，那一个超得过?但转念一想，女儿的话也有道理，于是决定考一下三个徒弟。
　　鲁班已经传了四种绝技:一是盖房，无论楼台亭榭，还是殿堂阁室，都千雕万刻，形态各异。二是造车，木人木马，自动行走。三是制鸟，栩栩如生，会振翅而飞。四是雕石，禽虫花卉，五彩缤纷。
　　鲁班把三个徒弟叫到堂前，限他们各自仿照“四绝”，分别用一天一夜造件东西，并让庄姜监工。
　　第五天清晨，鲁班亲自验收。
　　虎英造的房子模型是一座凉亭，虽然跟鲁班所传一模一样，但样式非常简单。制的木马车，虽能自动行走，但象只乌龟在爬。造的木鸟，飞到一房高，再也上不去了。石头上雕的图案，是只缩脖子鼓眼睛的青蛙，似乎在向鲁班示威。鲁斑看后，摇了摇头。
　　泰山制的四件，鲁班一瞧便皱起了双眉。房子模型虽然样式华丽，但鲁班所教没这种样式。下边象楼，上边象庙，似乎没到顶。制出木马车，虽然能疾飞，但木人的头不会动，总朝一个方向发呆。木鸟虽会在半空里盘旋，但不时发出吱吱的怪叫。雕刻的图案呢，青条石上并卧着一对鸳鸯。鲁班不禁气呼呼地瞪了泰山一眼。
　　灵泽造的房子是一座五花楼阁。走龙梁、飞虫栋，十字样架起，上铺阴阳瓦，瓦缝参差。内有白玉柱，柱上龙飞凤舞。四面各有三户六窗，精致玲珑。这是鲁班所传最复杂、最精美的一种。另外三件也维妙维肖:木马车粼粼而行，木鸟展翅高飞，青条石上一只鹦鹉，羽毛飘飘欲动，嘴巴半启半合，似乎在向鲁班问安。鲁班满意地点了点头。
　　鲁班把虎英叫过来。一说道:“你空有气力，心计不足，学一也无望，出师去吧!”又叫过泰山说道:“你无规无矩。想入非非，必将跌跤失足，难以成器。从今以后，望你隐姓埋名。休提出自班门，免得辱我声誉!”
　　二人急忙跪下哀求。无奈鲁班艺高武断，还是毅然辞退了池们。
　　庄姜见两位师兄要走，心中很难过。帮他们打好行李，送到南山路口还难舍难分。六目相对，往事历历浮上了心头。
　　鲁班的三个徒中，虎英为长，灵泽数二，泰山最小。泰山身体很瘦弱，一般的青年，象这个身架骨根木就不敢来。练基本功的时侯，泰山每天都累得精疲力尽，但总是咬着牙把活儿干完。手和膝盖常常磨破了皮，磨出了血，还不时划个大口子。当庄姜问他:“累吗?”他总是摇摇头说:“不累。”庄姜为他包扎，问他:“疼吗?”他也总是摇摇头，笑笑说:“不疼。”有时泰山落在别人后面，庄姜悄悄过去帮他，又总被泰山婉言谢绝。
　　在庄姜的眼里，三个师兄都不错。虎英憨厚正宜，不会拐弯转角，藏藏掖掖，但不如灵泽乖巧。灵泽虽热能言善辩，但庄姜总感到他不如虎英忠诚，缺少泰山那种锐气。灵泽却嫉妒上了泰山，一见庄姜跟泰山接近，心里就如灸似烤。心想自己来这里受苦受累、拚死拚活，还不是为娶个好媳妇?怎能眼睁睁让庄姜落在别人手中?因此，灵泽除了加倍学习手艺，还经常向鲁班献殷勤，寻机会说师兄师弟的坏话。什么“虎英笨头笨脑，难以成器”啦，“泰山好高鹜远，迟早得走邪道儿”啦，一股劲儿往鲁班耳里灌。
　　庄姜为了找到意中人，她平时也注意跟三个师兄接触，有时还暗中出个题目。
　　一次，庄姜去院中晾衣服，听见几个人在树荫下谈天说地，就走过去问道:“你们谈天说地，可知道是谁开天辟地才生出了万物?是谁发明房子人才有了住处?谁划九州治服了洪水?谁曾炼五色石把苍天补住?”
　　虎英想了半天，憋的满头大汗，说:“不知道怎么有了万物，也不知人们怎么才有了住处。俺扛术头行，说这个不行。”灵泽冲他笑了笑说:“连这都不知道?是玉皇爷开天辞地才生出了万物，咱师父发明房子，人们才有了住处，老龙王划九州治服了洪水，太上老君炼五色石把苍天补住。”泰山在一旁不做声。
　　庄姜一努嘴说:“你说呢?”
　　泰山说:“是盘古开天辟地才生出了万物，有巢氏发明房子人们才有了住处，禹王爷划九州治服了洪水，女娲娘娘曾炼五色石把天补住。俺说的不知对不对?”
　　庄姜一笑说：“谁知对不对!”转身走了。
　　还有一次，庄姜拿了块白绢，说她要在上面绣四样东西。一是树，一是草，一是精灵，一是鸟。用四句话说出，每句头一个字联起来，倒着读恰是女娲娘娘补天时天倾地覆的方位，也就是“西北东南”，要三个人猜。
　　虎英搔了半天头皮，吭吭哧哧地说:“南，南山上的大树;东，东海的流水;北，北山上的老虎;西，西山沟里的鬼。”笑的庄姜前仰后合。虎英说:“以后俺再也不猜了，还不如搬石头好受哩!”
　　灵泽说:“俺猜着了，一定是:南极老寿星的仙鹤，东海龙王爷的兵，北山密林的老人参，西天王母的蟠桃树绣在正当中。对不对?”
　　庄姜盯他一眼，转向了泰山。泰山说:“是不是要绣南山坡上的青松，东海深处的蛟龙，北山涧里的灵芝，西山顶上的彩凤?”庄姜惊喜地差点儿跳起来，嘴里却故作镇定地说:“不对，不对，谁说的也不对。”后米绣成了，就是泰山说的四样东西。
　　接连几次之后，三个人的位置在庄姜心中起了交化，渐渐地，姑娘眼里只剩下一个人。
　　鲁班的四种绝技，泰山因为心地聪明，又肯下功夫，早已心领神会了。只是不愿炫耀和显示自己，平时没表露出来。考试的时侯，如果仿照师父所传去做，他满有把握夺魁。但他不愿循规蹈矩，想标新立异。那座房子造型按计划还有两层，因天亮了，没有造完。木马车上的人头不会动，也是故意设汁的，想用来辨别方向。木鸟，他想制成会飞又会叫的。三于青条石上卧的一对鸳鸯，是照庄姜的意思雕刻的，怎能告诉师父呢?结果，鲁班爷只喜欢能说会道、善于守谱之人。加上素常灵泽谗言吹风，鲁班心中早有成见，所以对泰山和虎英说出了绝情话。
　　要分手了，泰山说:“我绝不半途而废，手艺超不过师父，一辈子不来见你。”虎英说:“俺也要隐姓埋名，到深山密林继续练习，一定不给师父丢脸。”庄姜说:“相信你们会成功的。”她深情地盯着泰山说:“我一定等到那一天。”虎英走远了，庄姜又追上泰山，悄悄赠送他一件东西，说:“俺爹还藏着一手没传。明年三月初三，你要到赵州去学。”
　　回到家中，鲁班要庄姜跟灵泽成亲。庄姜不同意，说灵泽的手艺还没学全，非要鲁班再传造桥。鲁班说:“自古为师者必留一技，造桥是班门十世单传，岂能相授?”庄姜一撇嘴，撒娇地说:“那么俺就一辈子不嫁!”鲁班无奈，只好答应。
　　来年闰八月。老皇历规定，正月不做工，二月不动土。一直到了三月三，鲁班才带上灵泽到了赵州。怕人学艺，他们白天休息，晚上干活。为在有生之年把手艺传下去，鲁班是真心实意地教。他告诉灵泽，声誉是手艺人的命根子，不动手便罢，动手就要精益求精、一丝不苟。
　　为了把桥选好，鲁班采长虹之势魄，取龟背之坚实，搜肠刮肚，耗尽了心血。并且对徒弟说只要照他的要求去干，桥造好后能引来各路神仙。述能承担得起太阳、月亮和四大名山的重压，任凭风吹雨打，历经千秋万代。
　　灵泽虽然如饥似渴地学，但并不老老实实地干。他想，自己无论如何是超不过师父的。只有让师父把这座桥造环了，以后自己再造一座坚实的，人们就会说我的手艺超过了师父，庄姜也就没说的了。所以，夯实的时候，鲁班要他夯九十九下，他就夯八十一下;打基的时候，鲁班要他砌六十六块石头，他就把间隙放大，砌五十五块。鲁班对他绝对相信，始终没有发现。奔波千里来偷学艺的泰山却看个一清二楚。
　　六月初九，鼓打三更，桥修好了。张果老倒骑毛驴，驴搭一里装着太阳、月亮;灶王爷推上独轮车，车上装着四大名山，从桥上走过。由于灵泽偷工减料，桥身摇晃起来。多亏泰山暗中用力托住，才幸免倒塌。
　　赵州桥峻工以后，按照庄姜要求，灵泽还得到浑河上再造一座桥。也是用九十九个夜晚，最后一晚鸡鸣时由庄姜亲自验工，并应允验工合格之后成亲。由于到了雨季，浑河上游来了洪水，直到九月九才开始动工。想到桥修好后，庄姜即可到手，灵泽格外卖力。到了第九十九天半夜，庄姜站在浑河东南的山上一看，眼见桥就要修好了，便急中生智学起公鸡打鸣来。四外的公鸡也都跟着她叫。灵泽以为期限到了，只好停工。结果那座桥没修完，后来好长时间还存留着。浑河东南那座山，至今还叫鸡鸣山。
　　桥没修好，庄姜依然不嫁。任凭灵泽跑断了腿，母亲磨破了嘴，鲁班发够了脾气，她是稳如泰山。灵泽急红了眼，就打起坏主意，趁庄姜上山摘花时，把她劫到木马车上逃走了。
　　鲁班夫人得知以后，哭天撞地，闹个不停，埋怨鲁班不识好歹，收了这么个狼心狗肺的东西。逼着鲁班把女儿找回来，并说如果百日之内找不回来，自己不投河便上吊。
　　鲁班只好坐上木马车去找。走了九十九个白天和夜晚，转了八十八个村庄和城市，也没见到女儿的影子。一路上见卖木器的不少，但象样子的不多，挂的招牌不是“鲁班亲授”，就是“鲁班真传”。一追问，有的确实跟他伐过两天木头，有的连徒孙的边儿都不沾。鲁班很伤心，想到自己呕心沥血，传艺招婿，不但艺没传好，婿没招成，倒把女儿赔上了。如今去向不明，死活不知。眼看百日将到，又挂念着家中老伴，便匆匆忙忙又往回赶。