丞相嫁女(2)

　　
　　皇帝出马，大功告成。张正急忙将韩亮夫人桑菊请来，商量此事。他原以为这个工作难做，哪知一开口，桑菊就说：“这事我早已知道，并劝他再娶一房。这样 既有人照料，也免我牵挂，还能辅佐他干公务。请张大人放心，你闺女嫁到韩家，我会当亲妹妹看待，俺姐妹俩肯定会相处融洽的。”张正没想到桑菊如此爽快干 脆，心中大喜，当即表态：“桑菊，你往后就是我的亲闺女，我认下了。”桑菊急忙下跪，磕头认爹：“爹，请受女儿一拜，往后我会把你当成我的亲爹。伺候你， 孝敬你，百年后为你披麻戴孝，养老送终。”张正一听此话，高兴得眉开眼笑，热泪盈眶：“想不到我年近花甲，竟添了这么个热情开朗，贤惠孝顺的好闺女！真是 缘分啊。”
　　
　　亲事说成，皆大欢喜。这天，张府张灯结彩，大摆宴席，举行结婚典礼仪式。嘉靖皇帝专门送来贺礼。文武百官也来庆贺。张正只收下了皇上的贺礼，其他一律 退回，但都得留下来赴宴吃酒。新郎新娘拜过天地、皇上、父母，相互对拜后，被人们簇拥进洞房。人常说：洞房花烛夜，金榜题名时，是人生最美好最幸福的时 刻，但韩亮就像入了牢笼一样，浑身感到不自在。新娘头上盖着红盖头，端端正正规规矩矩地坐在红绡帐内，一动不动，像一尊雕像。她那娇美的身躯，芳香的气 息，艳丽的红装，优美的姿态，只要看上一眼，就会令人销魂夺魄，意乱神迷。但韩亮看都不看一眼，毫不动心。此刻，他更加想念妻子桑菊，想她那张饱经风雨、 黝黑健美的脸蛋，想她那双充满忧患、深邃幽暗的眼睛，想她那双布满老茧、粗糙笨拙的大手，想她那个衣着朴素、瘦削羸弱的身影。更想她那情真意切、温柔体贴 的话语，真挚善良、绵软诚恳的心田。是她，尽心尽力地操持着这个家，心贴心地跟自己过日子，不嫌家穷，不嫌人丑，面对荣华富贵，她毫不动心，遇到艰难困 苦，她毫无怨言，死心塌地地要跟自己过一辈子。这样的媳妇，是天底下最好的媳妇，打着灯笼也难找。韩亮怎能不想她呢？无奈圣命难违，为了个忠字，只好违心 跟张小姐成亲。此刻，他坐在红烛下，翻开书本，看起书来，借此消磨这漫漫长夜。
　　
　　刘明十分鬼精，他见张正不收礼，就悄悄地从后门进去，把贺礼放到后厅。为了自己的前程，他竟偷偷地挪用国家库银，备了一份重礼。他认为礼送得越重，提 拔的官职就越大。吏部天官这个位子空缺，他早已盯上了。只要张正能给他说一句话，这个官位就是他的。刘明在得意地打着自己的小算盘。
　　
　　嘉靖皇帝在张府吃罢酒，竟心血来潮，鬼使神差地要去听房。太监只好跟随前往。嘉靖在窗户上戳了个小孔，向里望去，只见洞房内红烛高烧，寂静无声。新郎 专心看书，新娘端坐床上，谁也不答理谁。嘉靖一开始以为天色还早，可一直等到五更，仍然不见动静，不禁暗暗称赞韩亮意志坚定、严肃正直。当他把这个情景告 诉张正后，张正神秘地一笑，对嘉靖说：“禀万岁，吏部天官的人选已经找到了。”这时天已大亮，二人来到洞房，张正一看面前情景，佯怒道：“好你个韩亮，我 家女儿哪点配不上你，你竟敢冷落她一夜？”韩亮忙施礼道歉。张正说：“花烛之夜，难道你连新娘的红盖头都不掀吗？”韩亮说：“让她自己掀吧。”张正假意喝 道：“去，把新娘的红盖头掀开，看看我女儿配不配你。”韩亮只好上前拿开新娘的红盖头，但他并没有看新娘的面容。张正把韩亮推到新娘面前，说：“你看看新 娘到底是谁？”韩亮定睛一看，不禁大吃一惊！原来新娘不是别人，正是自己的妻子桑菊！他一时怔住了。
　　
　　原来，张正为了选拔吏部天官，煞费苦心，竟导演出了一场婚嫁大戏，以此来考验韩亮。这事连嘉靖皇帝也被蒙在鼓里。真相大白后，嘉靖感谢张正的良苦用心，并立即提拔韩亮为吏部天官。刘明因贪污库银，被革职查办，贬为庶民。