火狐冢

　　长白山脚下，有一个小村子，名叫火狐村。火狐村东边的松树林里，有一座火狐冢，在附近很出名，几乎是家喻户晓。关于这座火狐冢，流传着一个凄美的故事，在方圆百里之内也几乎是尽人皆知。这个故事，演绎了世间人与兽，兽与人知恩图报，相亲相近，水乳交融的人间真情。
　　
　　火狐村，顾名思义，是因为火狐而得名。很早以前，长白山里虎熊驰骋，狼鹿纵横，但最出名的莫过于火狐。火狐究竟是个什么样子？现在已经没有人见过了。据说，我国目前还没有再发现它的踪迹。火狐村老辈子人讲：火狐和一般的狐狸也没什么区别，关键是它的皮毛呈金红色，非常珍贵，一个火狐皮围脖要卖到五万大洋。火狐行动敏捷，一纵一跳，就像一团火在燃烧，所以称做火狐。相传有人看见火狐经常在村予里出没，但从不偷鸡捣乱，与村里人和睦相处，便把村子改叫火狐村了。
　　
　　火狐村住着一位郎中，叫郝为仁，终日靠上山采药给人治病为生。他的妻子尤氏，貌若天仙。两口子恩恩爱爱，虽都已人到中年，却没有子嗣。人都说，大夫能给别人治病，却治不了自己的病。郝为仁明知道是自己的毛病，却无力回天。他每日早出晚归，采药出诊，收点药钱，聊以度日，尤氏紧关柴门，做些针线，打发时光。
　　
　　村里有个叫武强的男人，成天提着火枪，钻山越岭，打狍子，套黄羊，捉黑熊，弄些山货换钱换酒喝，喝得东摇西晃，去敲人家大门，调戏大姑娘小媳妇，村里人避之如瘟神。
　　
　　那天，郝为仁一大早就上了长白山的野岭坡，他要寻找一种专治男人不育的桑芽草。
　　
　　刚走到野岭坡的半山腰，就发现了山道边的一个陷阱。他知道，这一准是武强挖的，专门用来逮熊瞎子和仓狼。他往陷阱下一瞅，就惊呆了：里面有一个红红的小动物正仰头看着他，那双晶亮的小眼睛满含的是哀怜和乞求的目光。
　　
　　郝为仁仔细把这个小家伙看了看，这一看不要紧，就把郝为仁吓了一大跳：那尖尖的嘴巴，那竖着的两个小耳朵，那身金红的茸毛，不是狐狸是什么？而且是一只火狐啊！
　　
　　郝为仁早就听说过火狐的事儿，他也知道火狐的金贵。但他看见陷阱里火狐那可怜兮兮的样子，他的心软了。郝为仁本来就是菩萨心肠，他最见不得杀生，谁家宰猪宰羊，他都躲得远远的，所以他从不吃肉。他是扫地恐伤蝼蚁命，爱惜飞蛾纱罩灯。
　　
　　他决定要救出火狐。
　　
　　他手中仅有三尺来长的尖镐，这对落在七八尺深陷阱的火狐来说，无济于事。他就用尖镐刨倒了一根胳膊粗的小树，把树干伸到陷阱里，那火狐非常配合，四肢紧紧抓住树干，被郝为仁提了上来。
　　
　　火狐站在郝为仁面前，并不着急逃跑，而是用尖嘴巴拱郝为仁的裤脚，然后，两只后腿着地，直立着，两只前腿一抱，不停地对郝为仁摆动着，那意思是感谢他，在给他作揖呢。郝为仁猫下腰，用手轻轻地抚摩着火狐那光滑闪亮的皮毛，喃喃地说：“赶快走吧，以后可不要再掉进去了。你这回遇见了我，要是让武强知道了，就有你的好果子吃啦。”火狐恋恋不舍地钻进树林里。
　　
　　郝为仁救下了火狐，又往山中攀去。虽然郝为仁没有挖到桑芽草，但也找到了几样珍贵的药材，看看日头已近中午，他便回了家。郝为仁前脚刚进门，后脚武强也跟进来。武强一脸气冲冲的样子，对郝为仁说：“是你把我逮住的东西放走啦？”郝为仁摇摇头反问说：“你逮住什么东西啦？”武强说：“我昨天在野岭坡挖的陷阱，掉下了不知什么山牲口，今儿上午我去瞅，却不见了，咱村就你去了野岭坡，你一定知道。”
　　
　　郝为仁暗想：“武强是个无赖，如果承认放了火狐，他肯定是不会善罢甘休的，干脆，给他来个死不认帐。”郝为仁说：“我是上了野岭坡不假，可我没看见你在哪挖的陷阱，更不知道陷阱里有什么动物。”武强说：“你也甭嘴硬，那陷阱边还有一根木棍呢，是从树林里刨出来的，只有你上山刨药拿着镐。”
　　
　　郝为仁争辩说：“我上山刨药拿镐也不假，可我真的没见过什么陷阱啊。”
　　
　　武强恨恨地走了，边走边说；“你郝为仁拆我的台，我武强也不是豆腐渣！”
　　
　　武强从此就和郝为仁结了仇。
　　
　　郝为仁外出给人看病，武强就跑到他家来纠缠尤氏，说郝为仁放了他的珍贵猎物。有时还色迷迷地夸尤氏长得漂亮，说尤氏嫁给郝为仁是一朵鲜花插在了牛粪上。开始，尤氏对武强态度非常坚决，一边大骂，一边对武强毫不留情，总是给武强脸上留下几条血道道，还把他骂个狗血喷头。
　　
　　可是，天长日久了，事情就难免出现变化。人常说：烈妇难抵色鬼缠身啊。
　　
　　尤氏竟和武强勾搭成奸，趁郝为仁不在家时，他们便暗渡陈仓，在一起鬼混。
　　
　　上次没有采到桑芽草，郝为仁仍然不甘心。桑芽草能治男性不育症，这是他家的祖传秘方，他们老郝家是中医世家，治不好自己的病，怎么去给别人看病？他为此又上了野岭坡。
　　
　　这回，他终于发现了一株桑芽草，那紫红色的小花特别显眼，离几十米远就看得一清二楚。郝为仁异常激动，便三步并做两步，走到悬崖边，一伸手，就想去薅那桑芽草。可是他的手还没有抓住，一条盘在桑芽草底下的黑花蛇嗖得一声跃起来，在他的手腕上狠狠咬了一口。郝为仁大吃一惊：这种蛇毒性特别大，如不及时治疗，两个时辰后，受伤者就会全身抽搐而死。原来，桑芽草这种药材，极少见，是草药中的珍品。它本身散发着一种气味，吸引着毒蛇。凡是有桑芽草的地方，必定有毒蛇。刚才因为兴奋，郝为仁就麻痹大意了。这会儿便着了急：早晨出来时，忘了带解蛇毒的药。如果赶回家去，最快也得两个时辰，连家门都到不了，就得一命呜呼。好在长白山上有一种叫蛇毒草的植物，只要用它的汁液涂在蛇咬的伤口上，便能化解蛇毒，保证人的安全。造物主就是这样公平，山里有毒蛇，就有能治蛇毒的东西，蝎子能蜇人，却是公鸡的口中餐。但这种蛇毒草也并不多见，郝为仁也顾不上手腕的疼痛了，在树丛中东搜西找，连疼带着急，他的脸上挂满了汗珠。
　　
　　这样找了好大一会儿，也没有发现蛇毒草的一丝踪影。
　　
　　郝为仁仰天长叹：“命该如此啊！”说罢，就躺在草丛里，痛苦地闭上了眼睛，静静地等待死神的到来。
　　
　　正当郝为仁绝望之际，旁边响起了簌簌的声音。他睁开眼睛一看，立刻露出了惊喜的神色来：一只火狐，嘴里叼着一根蛇毒草，站在自己的面前。他马上从火狐嘴中接过蛇毒草使劲揉搓着，把那青色的汁液涂在了伤口上。郝为仁长长吁了一口气，使劲把火狐抱在自己的怀里，喃喃地说：“哎呀，好伙计，是你救了我的命啊！”
　　
　　火狐把前爪搭在郝为仁的肩膀上，用头贴在郝为仁脸上，亲昵地来回噌着。
　　
　　郝为仁感觉浑身没有疼痛了，就收拾好东西，把那棵桑芽草装好，与火狐恋恋不舍地分手了。
　　
　　日子就这样不紧不慢地过着。一晃，就到了秋天。郝为仁和媳妇尤氏忙着收秋，好几天没有进山采药了。这天，郝为仁又起了大早，准备去猴头崖采贝母。他刚推开屋门，就发现院子里有一根一尺来长有根有叶的东西，他拣起来一看，心便咚咚跳个不停。他认得，这是一颗八品叶的长白山老人参啊，那可是人参中的极品！
　　
　　他大喜过望，赶紧把人参拿进屋里，对尤氏说：“老婆呀，今天咱们可要发财啦！”尤氏也很高兴，忙问：“从哪里来弄来的？”郝为仁说：“我也奇怪呢，就扔在咱家院里。”尤氏说：“不是你救的那只火狐送来的吧？”郝为仁点点头：“也许是那小东西叼来的。”
　　
　　这件事过去几天后，郝为仁又在院子里拣到了山鸡，隔了两天，又拣了野兔。以后几乎天天有猎物放在郝为仁家的院子里。郝为仁不吃动物肉，尤氏就自己吃，吃不了，郝为仁就把这些东西送给左邻右舍，大家都很高兴，都说郝为仁两口子为人仗义。
　　
　　郝为仁为了弄清楚这件事，就夜里趴在窗户上，朝外偷看，夜半时分，就有一个小动物跳进郝家的土墙，把叼着的东西放下，又从土墙跳了出去。郝为仁没有惊动那东西，但他知道这一定是那个火狐做的。他为火狐这样有情有意而感动，他就告诉尤氏说：“我前年救过一只火狐，它现在给我报恩来了，那些山鸡野兔都是它弄来的。”尤氏听后自是欢欣不已。
　　
　　有一天，郝为仁去柳林湾出诊，武强又来和尤氏偷欢，尤氏就对武强说：“你说的还真没错，前年我丈夫是偷偷放了你逮住的火狐，现在它每天都来给我家送好东西。”武强惊讶地问：“你说什么？真是火狐吗？”尤氏答：“真的，我丈夫从不骗人，他说是火狐，那就肯定是火狐。那东西还给我家送过一棵八品叶的老参呢，卖了五百大洋。”武强一把抱住尤氏问：“钱呢？在你手里吗？”尤氏扭捏着说：“当时就都买了药品，你看，我们家的药铺品种更多了。”
　　
　　武强露出不高兴的样子说：“以后你要长点心眼，多往自己手里耧点钱，要不以后咱们怎么过日子啊？”尤氏娇滴滴地说：“你一个大男人，还等我来养活啊？丢不丢人？”
　　
　　武强从郝家回到家，心里越发不平起来：“我陷阱逮住的火狐，你郝为仁说放给放了，做了好人，它给你家送这送那的，我却什么也没捞着，不行，我一定要弄住这火狐，凭那一张火狐皮，后半辈子我就衣食无忧了。”
　　
　　武强把用了二十多年的火枪仔仔细细擦了又擦，把那火药放在窗台上晒了又晒，省得它发潮，关键时刻哑火，还把那些铁砂挑了又挑，都选了和高梁粒大小一样的，数数，足有六十粒。趁着大白天，武强把枪药都装好，放在柜子上，单等夜里行事。
　　
　　晚上，月亮升起来了，像个洁白的大玉盘子，高高地悬在天上。武强悄悄来到郝为仁家的附近，偷偷地守侯在郝家院外。大约夜半时分，那条火狐边蹦蹦跳跳来了，嘴里果然叼着一个东西，站在了郝为仁家的院墙下，准备跳过去。
　　
　　武强激动的心差点没跳出来，他屏住呼吸，慢慢把火枪顺过来。可是，火枪套子却缠住了他的脚，他焦急之中猛地一拽，只听咚的一声巨响，武强就什么都不知道了。
　　
　　再说那火狐，正往郝家土墙上爬呢，突然听到了响声，便扔下猎物，仓皇钻进夜幕里。
　　
　　郝为仁和尤氏都在睡梦中被惊醒了，郝为仁惊恐地问尤氏：“听这响声，是武强的火药枪啊，这家伙准又干什么坏事呢！”
　　
　　尤氏揉着惺忪的睡眼说：“谁知道呢，咱村除了他，别人家没有那玩意儿。”
　　
　　郝为仁说：“不行，我得出去看看，好像是在咱们家附近。”
　　
　　郝为仁穿好衣服，出了院子。圆圆的月亮正挂在中天，四周白皑皑一片。郝为仁打开大门，看看没发现什么，正准备关门时，却发现了院墙底下黑乎乎的东西，拣起一看，是一只野兔。郝为仁拿着野兔，围着院外转起来，就发现了躺在地上的武强。郝为仁去拉，武强身体软绵绵的，一摸脸，粘粘的滑滑的，浓烈的血腥味扑鼻而来。郝为仁连忙回屋里喊醒了尤氏，又喊来了村里人。
　　
　　大家把武强抬回他的家里，他早已经断了气。看到那杆炸断了的火药枪，再看看武强那血肉模糊的脸，村里人就知道武强是因为火药枪走了火，自己把自己打死了。
　　
　　第二天便便匆匆掩埋了事。
　　
　　只有尤氏暗暗悲伤了些时候，由此也了结了一段扭曲的尘缘。
　　
　　这年冬天，出奇地冷。郝为仁除了到外村出诊，就在家中苦读医书，炮制中草药。腊月二十三的夜里，下起了鹅毛大雪，纷纷扬扬。早晨郝为仁推开屋门，发现洁白的院子里，有一块金红的东西，隐在雪中。他急忙踏着半尺多深的雪，走到跟前，仔细一瞅，不觉倒吸一口冷气：埋在雪里的，分明是那只火狐啊！
　　
　　郝为仁赶紧把火狐抱在怀里。可是，火狐的身体已经冻僵了。
　　
　　火狐为什么会死在自己的院子里？摸摸火狐骨瘦如柴的尸体，郝为仁明白了：这小精灵得了病，自知不活，就跳到他家院子里，把火狐皮留给了他。
　　
　　想想火狐的救命之恩，郝为仁便潸然泪下。
　　
　　尤氏一见火狐，眼睛分外亮，她对郝为仁说：“你就把火狐皮给我做个围脖吧。”郝为仁伤心地说：“它是我的恩人啊，我怎么忍心要它的皮呢？”尤氏劝他说：“它也只是一个山牲口，况且已经死了，要它的皮，咱也不过分。”
　　
　　郝为仁说：“虽说它是山牲口，可它对我有恩，对咱家有情有义，比那些忘恩负义的小人还强呢。”
　　
　　说者无心，听者有意，尤氏的脸红一阵白一阵的，不敢再说什么了。
　　
　　郝为仁冒着大雪，来到他们郝家的坟地里，给火狐选了个地方，把火狐装在一个精制的箱子里，埋了起来，又请人刻了一块石碑，上刻：“义狐之冢”。
　　
　　自此郝为仁和火狐的故事便流传下来。如今，人们来到火狐村，还能见到火狐冢，那块石碑还完好地立在冢前。村里人都很相信火狐的神力，谁家孩子有个毛病，就到火狐冢前烧香磕头，孩子的毛病立刻就好了。因此，火狐冢前总是香火不断。