小国王让

[荷兰]

从前，有一个士兵在国外打仗，战争结束回国后，就退伍了。他是勃拉斯·捷尔村人。父亲是船夫，给他取名：让。但人们管他叫小国王。为什么人们给他取这个绰号，让本人也不知道。大概是他个子矮小，容易轻信人，象鸟王一样容易驯服。

小国王在森林、田野里走，他大声叫着：“一、二！一、二！一、二！”

有一次，小国王要抽烟，他把手伸进袋里，但没有火柴，他心里很不高兴，自言自语地说：“什么时候丢失的？我记不起了！可是我的烟瘾难受啊！”

也真怪！好象故意刁难他似的，他整整一天没碰到一个过路人。晚上，天黑了，小国王看见远处有火光，他高兴极了，说：“好了，现在我可以吸个痛快了！要是碰到好心的人，还可以过一夜。”

于是，他朝火光处走去。

小国王走到一座古老的城堡门口，大门敞开着，他就走进院子里，敲了敲门说：“好人啊！请让我借个火吧！”

但没有人回答，于是，他敲得更响了，门却自行开了。小国王走进一间大厅，静悄悄的，没有一个人，壁炉里的火在烧。小国王就走到炉前，突然噼啪一声！壁炉里跳出一个蛇身美女头的怪物来，头上还戴着金冠。但小国王是个勇敢的士兵，他拔出刀挥舞起来。

“勇敢的士兵，不要杀我！”

蛇哀求说，“我等你好久了。”

“等我？”

小国王惊奇地说。

“是等你，你是全弗兰德利亚最勇敢的士兵，不是吗？”

小国王更加惊奇了，说：“喔唷！我的名字竟传到这里来了，你是谁呀？”

“我是弗兰德利亚国王的女儿，叫列多维娜。勇敢的士兵，你把我从魔邪中解救出来吧！我嫁给你，你将来要当国王。”

勇敢的士兵想：“当鸟王已经满好，再当国王就更好了。”

“我求求你，救救我吧！”

蛇哀求说，目不转睛地望着鸟王。

“那我怎么才能救你呢？”

“你顺着这走廊一直走，看到第一道门，你打开右面的门，走进一个桔黄色的大厅里，墙边有一个柜，柜里挂着一条宽腰带，你拿来交给我，就行了！”

“一，二，向后转！走！”

鸟王命令自己，就在走廊上勇敢地走着，鸟王刚打开门，突然从门孔里——上面，下面，侧面——伸出八只毛茸茸的大手。

“冲锋！”

鸟王指挥自己说，然后一下子冲进大厅去。“啪！啪！”

鸟王接连挨了两记响亮的耳光，但他没有停止不前。他跑进大厅，从柜里拿出了一条宽腰带，用双手捂住脸，回到蛇女身边，把这条天鹅绒的绣上宝刀的腰带交给蛇，蛇说：“请你给我系在腰上。”

鸟王刚打上最后一个结，只听得“啪！”

一声，蛇女的腰部以上变成了女人，她从壁炉的火焰里坐起来，对惊得发呆的鸟王说：“你再到走廊上去，打开第二道门，门里面是一间天蓝色的大厅，里面有一个柜，你在柜里面给我拿一条裙子来！”

鸟王嘴里喊着“一，二！”

又出去了。他打开第二道门，马上倒退了一步。门孔里上下左右又突然伸出八只握着棍子的手，张牙舞爪，于是鸟王拔出佩刀，熟练地挥舞着，把他们一一斩断，那棍子一根也没打到他身上。鸟王走进天蓝色的大厅，打开柜门，拿了裙子回来了。蛇女命令说：“把裙子穿在我身上！”

鸟王刚扣好最后一颗纽扣，“啪！”

的一声，蛇女自膝盖以上一下子变成了女人。列多维娜公主又命令说：“你再顺着走廊一直走，打开第三道大门，里面是一个白色的大厅，里面有一个柜子，柜子里有一双白色袜子、鞋子，你去拿来给我！”

“起步走，一，二！一，二！一，二！”

鸟王又走去打开了第三道大门，但他象木头人一样呆住了，因为从门孔的上下左右突然出现了八个独手妖怪，眼睛象烧红的炭火，每只毛茸茸的手里握着一把 铁锤。鸟王想：这下，刀是没有用了，这些妖怪会象打碎玻璃一样打折刀的。鸟王想了一想，灵机一动，马上把门从门框上拆下来，当作盾牌，遮住身体，冲进白色 大厅，从柜子里取出了白色的袜子和鞋子。

“给你袜子和鞋子！”

鸟王气喘吁吁地一边大声说着，一边把这些东西扔给了蛇女。

蛇女接住袜子和鞋子，穿在脚上。“啪！”

的一声，炉子里跳出了一个美丽的姑娘。

“蹬——蹬——蹬！”

这是列多维娜向鸟王走来的声音，她对鸟王说：“快！现在离开城堡！沿河岸走，就直达‘三棵菩提树’饭店，你在里面过夜，明天上午八点整，我来找你。”

“我最好同你在一起，行吗？”

鸟王犹豫不决地说。

“不行，时间还没有到！”

列多维娜坚决地说。

“一，二！一，二！”

鸟王向大门走去。

“等一等！”

列多维娜喊道，“我喝完这杯酒再走！”

鸟王喝完酒，满意地发出咯咯声，吸了一支烟，敬了一个礼，就走了。

“对了！”

他说着，走着，高傲地挺起胸膛，“现在我相信，人们叫我鸟王，是因为我命中注定要做国王！”

列多维娜朝他身影看了一眼，暗暗笑了一下。

鸟王来到“三棵菩提树”饭店，定了一份晚饭，他对女招待说：“不要忘记，明天上午七点整叫醒我！”

但是女招待送来晚饭时，他已经睡得象死人一般，鼾声全大厅都听见，女招待想：“他肯定是走累了！不要弄醒他，让他睡到天亮吧！”

第二天早晨七时，女招待来叫醒鸟王，她摇了摇他的肩膀，“大声地叫：“起来！已经七点了！”

女招待叫了三次，还没叫醒他。鸟王一直睡到中午方才醒来，他揉了揉眼睛说：“我的晚饭就要来了吗？”

女招待笑着说：“快吃午饭了！不是晚饭！你看窗外！”

鸟王往窗外一看，太陽已经在头顶上了。

“有没有人到这里来找过我？”

“有，有！来了一辆金黄色四驾马车，车里坐着一位金发美女，她给你留下这束鲜花，说明天早上八点再来。”

鸟王怏怏不乐，但看到列多维娜留下的鲜花，心里也得到了一点安慰，他心里想：“公主答应明天来，而且留下了一束鲜花，说明她没有生气，明天一定不能睡过头了。”

夜里他睁着一只眼睡，不时地从床上起来。当天蒙蒙亮，鸟儿们啾啾地叫时，鸟王已经走到院子里爬上一棵最高的菩提树，坐在上面等天大亮。他想：“早晨，我又能见到公主了，我们一起坐上金色马车去见她父王。”

他眼睛盯住公主送的鲜花看，闻着奇异的香味。他看着、闻着，不知不觉又睡得象死人一样了。这一次没有人来叫醒他了，陽光，鸟儿的歌声，公主的马车声都不会吵醒他。

“鸟王！”

女仆喊。

“鸟王！”

饭店女老板叫道。

“鸟王！”

饭店里的旅客一起叫。

只有列多维娜一个人坐在金色的马车里没有叫。

到了中午，鸟王醒来了，揉了揉眼睛，看见饭店里已在开午饭了。

“难道我又睡过头了？”

鸟王害怕地问。他马上从树上下来，问：“公主来找过我吗？”

“来过了！”

老板娘的声音也哑了，“你到哪里去了？我把每个人都叫醒了！”

“公主说了什么话？”

“她说明天上午十点整最后一次来，她留下了这个……”

老板娘边说边把一条火红色的围巾交给鸟王。鸟王心里十分难过，他决心第三次不睡觉。

他付清了帐，用留下的钱买了一匹好马。

晚上，鸟王骑在马上，决定就这么过一夜，他心里想：“在马鞍上我总不会睡着了，第一个去迎接列多维娜，为了使她不生气，我要把围巾系在她肩上。”

鸟王整夜没下马鞍，在饭店前走来走去，有时把火红的围巾靠在脸上，吸着围巾的香气，可是他的头越来越低了，不一会儿，骑马的人和马都一起打鼾了。

第二天，公主来的时候，人们推了推睡着的人，推不醒，又是胳肢，又是打，还是不醒，待到公主的马车消失在道路转弯处时，鸟王和他的坐骑才醒来。“啊哟，迟了！”

鸟王看了看太陽，心里吓了一跳，问，“公主来过吗？”

“刚刚离开，你看，她的马车灰尘还在飞扬。”

鸟王把马抽了一鞭，急忙去追公主，他终于望见马车，就站在马蹬上，叫道：“列多维娜，停下来，停下来！我是勃拉斯·捷尔村的让！”

列多维娜听见声音，就叫马车夫赶快赶车，车夫用鞭子抽马，马疾驶而去。

鸟王着力驱马，马如旋风一般，但赶不上马车。他们就这样经过了城市、乡村。列多维娜回头往窗外一看，看到勇敢的士兵紧追不放。而鸟王又抽了马一鞭 子，但同马车的距离还是一点也没有缩短。远处露出了海面的闪光，道路在海边结束了，鸟王心中大喜，暗想：“这下列多维娜再也逃不走了！”

但马车到了海岸，没有停下来，继续在海面上飞驶，如履平地一般。鸟王赶到海边，马却倒在海滩上，停止了呼吸，鸟王坐在石头上，看着列多维娜逃去。马车越驶越远，终于看不见了。“不！你就是到天涯海角我还要把你找到！”

鸟王大怒，在岸边走来走去，要找一只船，渡过海。他在空旷的海岸上走着，终于来到了一个孤独的渔村，门口坐着渔家姑娘，在织补渔网。