骄傲受到了惩罚(2)

“我们不是还有点儿钱吗？我去给人干点儿活，想法减轻一下你的负担。”

美美公主安慰她丈夫说，尽管她心里也不轻松。

米罗斯拉夫在离他们最近的一座小城镇里雇了一辆车，免得没有习惯吃苦的妻子再步行。

等他们来到王国的京城，米罗斯拉夫租了一间小房子，和美美一块儿住了下来。他商量好把所有贵重衣服卖掉，买些普通衣服，他们也真的这么做了，连美美手上唯一的一枚戒指也拿了出来换钱过日子。

“现在我去给你找个活儿，”

第二天，米罗斯拉夫说，“我兄弟兴许能帮得上忙。”

他走了，中午提着一个小包袱回来了。他将包裹打开，拿出一块柔软的布料和几个水果来。

“瞧，我的心肝，我给你捎活儿来了，你干完这活，能拿到一分像样的报酬。水果是我兄弟给的，我亲爱的妻啊，我怎么让你这位国王的女儿受这分罪啊？你习惯于享福，如今却要给别人干活儿，忍受贫困，啊，我是多么不幸啊。”

米罗斯拉夫诉着苦，吻着他妻子的手，他直到结婚之后才说出他有多么爱她。

“你诉什么苦啊，”

她回答说，眼睛里露着温柔的微笑，”

这是我自己乐意的啊！你的爱情能补偿我的一切。”

她高兴地拿起那块软布料，心甘情愿地干起活来。她勤快地缝着，连晚上也不歇一下，只是在为丈夫准备饭菜时才停一下手。把活儿做完之后，便戴上洁白的 便帽，同米罗斯拉夫一道去交活儿。米罗斯拉夫让她把活儿送到一座漂亮的房子里去，这里的家仆们带她穿过好几间富贵的大厅，一直来到了卧室。当家仆们对她的 针线活儿横挑鼻子竖挑眼，还要扣她的工钱时，她难过极了。脸烧得滚烫的，泪水涌上了眼眶，正在这时，一位高贵的夫人走了进来。询问家仆们这儿发生了什么 事，看了看她的针线活之后，咐吩仆人付给这女裁缝工钱。美美感激地向夫人深深鞠躬，飞快走出了这座房子。米罗斯拉夫对她刚才的事情一声未吭。她琢磨，她的 那些侍女大概也是这样对待女裁缝和其工人的。

大概过了两天，米罗斯拉夫又给她在别处找了个活儿，说那位贵夫人家的待遇不错。美美很满意，擦了一把脸，便到这位夫人家来找活儿干了。夫人从头到尾地仔细打量她，然后问她都会干哪些活儿。等美美回答了她的提问之后，她让美美先在她家干两天试试。

这两天可不好熬啊！现在她才知道，这样的女仆在一个娇生惯养的人家里要吃多少苦受多少气！女主人对她是多么地轻蔑啊！真是没完没了地帮她打扮，为她 奔跑，受尽冷眼和折磨，要是有一撮头发没给她卷好，要是马克束紧了一点点，那就会惹得她狂呼乱叫，大发雷霆，再也找不出更厉害的了。

美美实在受不了，两天一过便回来了。

“你听到一个新闻了吗，我的爱妻？”

过了几天，米罗斯拉夫高高兴兴走进家门问她说，“我们的国王带来一位未婚妻，明天宫里将举行盛大宴会，宴会上国王将把他的未婚妻介绍给他的臣民。好多男女厨师将去帮忙，听说每人都能得到好几块金币。喂，你也会煮饭，活儿不会太忙的，你去不去当个厨娘？”

“干吗不去，我去！一天就能挣到这么些钱的机会是难得的。”

美美回答说。

一大清早她就起了床，头上扎了一块普通平民的粗布头巾，同丈夫一道上国王宫堡去了。

“我也得去找个挣钱的活儿子干，晚上我来接你。”

美美起劲地干着主勺厨师给她布置的一整天的活儿，忙得也顾不上注意宫堡里的情况。一切都照常进行，客人们开始进宫赴宴，马车队排得见不到尽头。正当美美跑过走廊时，一位全身穿金戴银的老爷来到她跟前。华贵的衣服闪烁得让她没认出来是谁。“劳驾，”

那人以低沉的声音对美美说，“请你找个人来替我系一下鞋带。”

美美飞快偷视了这老爷一眼，根据衣服认出这就是国王本人。连忙弯下腰来，亲自给他系上鞋带。国王谢谢了她一声便走掉了。过了一会儿，国王的侍从走来打听，谁是那个给国王系过鞋带的厨娘，让她到上房去见女总管。

美美照他吩咐的做了。

她走内室，有人向她鞠躬，请她走进另一间房子，美美惊讶地看到这些房间跟她家里的一样布置得富丽，她想这一定是年轻的王后将要居住的地方，可是要她到这儿来干什么，她就不知道了。她一直来到更衣室，那里放满了华贵衣服和首饰。

“请您从中挑选一套衣服和配上首饰，我来帮您穿。国王为了感谢您为他系过一次鞋带，想请您同他跳一次舞。”

“我的上帝，”美美吓了一大跳，“我丈夫会怎么说呢？让我和国王一块跳舞？穿上这样的衣服？不，我不能干。”

“我来请你，你也不干？”

后面传来一个声音，她发现国王就站在她后面——她终于认出了她的米罗斯拉夫。

美美大吃一惊，同时又略带忧伤地问他：“你为什么要干出这一切来？为什么要这样对待我？”

“你大概还记得，你是怎样骄傲地把带着我的画像的侍从们打发回去的吧？那时候我就发誓要压低你的傲气。你父亲在这方面支持了我，你的爱情也帮了我的忙。要不是你父亲坚持，我恐怕不会考验你这么久。我也和你一样心里不好受啊！”

正在这时，门儿开了，老国王走了进来，三人热烈地拥抱在一起。“女儿啊，这种考验虽然有点难熬，但是请相信我的话，这对你和你的孩子都会是有益的。”

她父亲说。

客人们也都纷纷来到。当他们看到穿着镶金嵌银、满是珠宝的服装，头戴王冠的王后时，一个个都为她的美而惊呆了，因为她不只是美丽，而且取代骄傲的是她的和蔼可亲和善良的品性。

米罗斯拉夫骄傲地昂首阔步，挽着他的妻子进入大厅，大臣贵人们正聚集在那里，欢呼着迎接了年轻的王后。