第三十三夜 龙蛇

阿布又笑了笑，我忽然发现他的舌头又细又长，而且通红的，每次说话前都要伸出来舔舔自己的嘴唇。他的皮肤很粗糙，而且脱皮脱得厉害。
　　纪颜伸了伸腰，把手暖了暖，向我和林斯平徐徐道来。
　　中国的地势分布很广，动物的种类繁多，当然，蛇类也是其中一种，尤其是蟒蛇，一般在南方诸省，像福建啊，广东、云南等省，一般都能在茂密的山林里找到它们。不过传说中的龙蛇绝对罕见。
　　我是在父亲遗留的笔记中找到了一个居住在云南的少数民族部落，这个部落以捕捉蛇然后贩卖维生，而其中有一个人谈到了龙蛇。不过记载甚少。其实龙蛇是一种巨蟒，但又和其他的巨蟒不同。而为什么被称为龙蛇，笔记没有记载，只是一再强调非常危险，要当心之类的话，并用了个大大的红圈勾出来。我带着好奇，终于找到个机会前往云南寻找龙蛇的踪迹。
　　云南自古就是非常神秘的地方，那里几乎保留了最原始的自然景色和生态环境，茂密的原始森林曾经吸引过众多探险家，但危险也多。
　　1942年，中国为了解救在缅甸被日军围困的7000名英国士兵，10万中国远征军开赴缅甸，完成了任务。打仗的伤亡并不大，可绝大多数人却在穿越中缅边境的原始森林时丧命。充满瘴气的森林、食人蚁军团、巨型蚂蟥，以及众多不知名的野兽，即便是幸存下来的人，余生也始终处在恐惧的阴影之中。可想而知，龙蛇生存在那种地方倒也不算偶然。
　　我经过几天的旅途，来到了云南，并根据父亲遗留的地图和笔记，开始寻找那个部落。当然，比较辛苦，不过当地人还是很热情的，半个月后，我终于来到了那个靠捕蛇维生的部落。
　　和我预想的不同，与其说它是个部落，倒不如说是个村庄，远远望去，和我老家并无太大不同。
　　“你是来收蛇的么？早了几天啊。”一个穿戴比较接近汉人的人朝我走过来有些奇怪地问我。我告诉他，自己是个旅游者，是慕名而来。那个人笑了笑，也自我介绍说他叫布里，这里的人都叫他阿布，因为阿布会汉语，所以他专门负责联系外面的人来采购蛇皮蛇胆，还帮村里的人买卖货物，所以阿布在村子里的地位还是很高的。
　　“你的汉语是跟谁学的？”我好奇地问阿布。阿布又笑了笑，我忽然发现他的舌头又细又长，而且通红的，每次说话前都要伸出来舔舔自己的嘴唇。他的皮肤很粗糙，而且脱皮脱得厉害，他告诉我最近太阳太烈了。
　　“我的汉语是跟一个汉人学的，很久了，他人很不错，教会了我很多东西，那时候我还是个孩子，充当他的导游。”我猜想那人一定是我父亲了，看来我找对了地方。阿布的手脚很长，仿佛没有骨头一般。山路崎岖，走起路来，他的手如飘带一样晃来晃去。我眯起眼睛看了看前方，有一大堆人围在一起，似乎在庆祝什么。
　　我好奇地跟着阿布走了过去，等到了近前一看，原来是有人捕到了一条蟒蛇。
　　蟒蛇还是活的，不过头上套了蛇笼，好像是一种编织袋，又有点类似马的缰绳，那带子好像很坚固，蟒蛇的头在剧烈地摇摆，但挣脱不掉，它的另外一半身体被牢牢地绑在了地面的木桩上。这条蛇不算大，但也有四米多长，身体的背面呈灰棕色，头部和背部有成对的大鳞片，背面和侧面有云状大斑纹。
　　编织袋的另外一头握在一个壮实的年轻汉子手里，他脸上充满着得意的神情，一只手抓着袋子，另一只手叉在腰上。他的身上披着一件红黑相间的短服，没系扣子，露出健壮的肌肉。他的眼睛向上得厉害，压根没看见我这个生人。倒是一个40多岁皮肤黝黑的矮胖中年人发现了我们，然后大家都转移视线到我身上。抓蛇的年轻人不快地望着我，可是他看上去也很好奇。
　　一下子被这么多人围起来我感到有点不好意思。他们说着我听不明白的语言，睁着大眼睛拥挤在一块，仿佛在动物园看动物一样。还好阿布赶快解释了一番。
　　“别介意，一般收蛇的人不进村子的，大家很少看见外族人，所以显得很好奇。”阿布拍拍我的肩膀，他背对着太阳，如衣梭般的脸朝外吐着舌头。我看看他，又看看地上的蟒蛇。
　　人群逐渐散去，我跟着阿布来到他家。如其他人一样，家里很简陋，不过里面的物件却很独特。大都是皮制品，有皮裤皮衣，还有一瓶浸泡着数条蛇的大玻璃罐子。里面的液体是黑褐色的。阿布叫我自己坐坐，他去喝水。我则应了一句，然后走到玻璃罐前仔细看着。
　　里面的蛇好像是毒蛇，有一条黄色的，头部呈三角状，比起其他几条来都要大。我把手放到罐子上，眼睛贴在上面，想看看它的花纹。不料，那蛇竟猛地睁开眼睛，大大的灰色眼珠转了一圈后盯着我，我吓得直往后一退，正好撞到了从里面走出来的阿布身上。
　　“你怎么了？”阿布奇怪地问我。我惊惶地指着罐子：“那蛇，居然是活的。”
　　阿布冷笑了一声，然后不屑地道：“那蛇当然是活的，你不知道么？蛇酒自然要泡活蛇，否则药力就弱了。那酒的温度低，所以蛇处在半休眠状态，你刚才一定是把手放在上面了，温度一高，它自然活过来了。”
　　阿布笑嘻嘻地走过去，用手撩起衣角擦了擦刚才被我捂出几道手印子的罐壁，然后指着那条蛇说：“你可别小看它，它可是有名的烙铁头，被它咬一口，半小时没血清就没命了。不过用它泡的酒可是非常不错，不过这蛇前些日子才刚放下去，要等它醉死，才能开盖子饮用。”我点点头，果然是捕蛇的世家啊。门外不时地有小孩趴在门口看我，然后又被女人们领走了，开始我还不太习惯，后来也无所谓了，便和阿布攀谈了起来。
　　“日子不好过，收蛇的人价格越压越低，村子里的人却越来越多，当然，能抓到的蛇也没以前多了。刚才捕到蛇的那个叫乌苏，他已经是村子里最会抓蛇的人了，可一条四五米的蟒蛇活的才卖两百多，死了更不值钱。要么就冒险抓毒蛇，价格稍微高点，但被咬死的人也不在少数，总之要么饿死，要么被蛇咬死，日子很难过了。听长辈说，以前村子里自给自足，虽然不富裕但也过得去，自从有人开始卖蛇赚了点钱，大家都去赶着抓蛇了，抓来的蛇一多，价钱就贱了，结果搞得现在村里的人只会抓蛇了。”听了他的话，我很难想象原本在我印象里神秘而强大的捕蛇部落，现在居然处于这样一个尴尬的局面。不过我还是问了他关于龙蛇的事情。
　　“龙蛇？你疯了么？我劝你赶紧打消这个念头吧，我们这个部落已经几百年了，从来没人见过龙蛇，它只在老人家吓唬不听话的娃的故事里出现过。以前那个教我汉语的男人也说来找龙蛇。”阿布端详了我一会儿，忽然指着我说，“没错，和你长得有些相像，你们该不是父子吧？”我笑了笑，点点头，阿布也笑笑。
　　“真高兴，我居然还可以见到纪先生的儿子。”阿布对我的态度明显热情了许多，不过他还是不赞同我去找龙蛇，但他告诉我，明天就是一年一度的捕蛇比赛，比比谁是最厉害的捕蛇人，冠军的奖励是很丰盛的。
　　“我和乌苏是一起的，你可以和我们一道去看看，怎样捕捉一种大蟒蛇。”阿布神秘地说，“那绝对是你从没见过的捕蛇方法。”我有点好奇，但阿布却不再往下深说，只好作罢。夜晚在他家吃了顿蛇肉饭，还算可口，晚上睡在竹席上面，月光透过装有毒蛇的酒瓶，映照出一片银光。一觉睡到天明，直到阿布叫醒我。我揉揉眼睛，听到门外一片的欢呼声，走出去一看，原来有很多女孩子正穿着很华丽的民族服装跳舞。
　　“捕蛇赛过后就是蛇节，所以大家会庆祝，不过以后这样庆祝的机会恐怕越来越少了。”阿布感叹地说。他告诉我，由于有部分年轻人技术不好强行抓蛇，已经死了好几个了，所以族长说以后的捕蛇赛会慢慢减少，直到停止。昨天的那个年轻汉子，就是乌苏，走了过来，今天他换了套行头，穿了套灰色的紧身衣，脚和手臂都裹着厚厚的白布，腰间系了个大大的布袋，肩膀上斜挎着一条拇指粗细的绳索，看来这都是准备抓蛇的工具吧。他没看我，径直走进房间，然后和阿布对话，可惜我一句都没听明白，不过乌苏好像很不高兴，指指我，又对着阿布高声叫喊，但他最后好像还是很郁闷地走出了房间，用手抓着胸前的绳子，对我使劲瞪了一眼。
　　三人准备好后便出发了。阿布也为我包上白布了，因为树林深山里瘴气蚊虫多，这个时候虽然是进山的比较好的时间，但还是要注意。阿布还带了很多药品，大都用小瓦瓶装着。
　　上午9点后，参加捕蛇赛的人都陆续出发了。
　　“我们去捉岩蛇。”阿布和乌苏交谈了一下，回头告诉我。现在我们三人正在陡峭的岩石上攀岩，我一听奇怪了。
　　“什么蛇？”
　　“岩蛇，它们很大，有六七米，甚至更长，居住在山洞里面，一般在晚上才外出。岩蛇和其他蛇不同，它比较迟钝，而且它们是靠嗅觉捕食的，一般被它盯上的，跑都跑不掉。”
　　“为什么？”我好奇地问。阿布笑道：“因为岩蛇的嘴巴很大，扁平状，巨大的身体像风箱一样，和猎物距离相近后，便靠着吸力将猎物直接吸过来，然后绞杀，最后吞食掉。不过，抓它的方法很特别，也很危险，看来乌苏是一定要抓岩蛇来证明自己了。”阿布望着最前面卖力爬山的乌苏矫健的背影，叹气道，“希望他别出事。”
　　三人沿着山路一直走到日头高挂，我看了看表，快中午了，可乌苏丝毫没有停歇的意思，我的体力有点不支，慢慢被抛到了后面。阿布和乌苏在前面交谈着，时而又高声争吵着什么，我开始有点讨厌这个叫乌苏的小伙子了，因为他回头看我的时候我总觉得他带着鄙视。终于，我们在山间的一片开阔地停了下来。在不远处有一个山洞，黑糊糊的，大概有两人多高。
　　“岩蛇的鼻子很厉害，你要涂上这个。”阿布从自己带来的那些瓶瓶罐罐里面摸出一个绿色的，打开后里面钻出一股非常浓烈的味道，十分难闻。
　　“这是什么啊？”我接过来，仔细地涂抹，阿布再三叮嘱我，要尽量把整个身体都涂上，不要漏擦。我涂抹完后，把瓶子递给阿布，但他收起来了，自己却没有涂。
　　我不禁问他，阿布笑了一下，用舌头舔了舔嘴唇。
　　“我和乌苏都是这里长大的，身上有了蛇的味道了，你是外来人，所以你需要涂。”说完盯着我看，看得我发毛，那眼神不知道为什么，很像昨天瓶子里的那条蛇的眼神，都是灰色的。
　　乌苏冲着阿布大喊了一句，阿布回了几句，似乎两人还在争吵，不过最终乌苏屈服了，不高兴地跑到一边去了。
　　“要怎么抓呢？”我问阿布，阿布却对着我笑。
　　“你知道要怎么捉龙蛇么？”我很奇怪，不是说要抓岩蛇么？他不是老说叫我别去想抓龙蛇么？他绕着我转圈，一边转，一边看着太阳。
　　“龙蛇是神物，你知道，它是快要化龙的大蛇，但是和人一样，人要修仙就必须经历劫难，龙蛇则是要吞食死者的尸体来超度亡灵，以此来修行。可是如果它吞食了活人，就会暂时失去力量，没有任何危险。”
　　“这是什么意思？”我忽然觉得他很危险，下意识地退后几步。阿布停住了，他看了看太阳，，最后又看着我。
　　“正午是龙蛇最弱的时候，你身上涂抹的是一种尸味油，能盖住活人的气味。要抓龙蛇必须要有饵。而你，就是最好的饵，这里的规矩是一旦死了人就抬到这里让龙蛇超度，这么多年来规矩一直不变。不过我管不了了，只要能抓住龙蛇，那就是一堆的金子啊，整个村子都会富裕起来，可是他们谁也不敢去当饵，很不凑巧，你居然自己送上门来了。20多年前，你父亲看过龙蛇吃尸，所以他误以为龙蛇是凶兽。不过今天你既然来了，也能看看，而且是近距离，哈哈哈哈！”阿布开始放声大笑，我感觉到一阵眩晕，腿一软便倒了下来。我失去意识前听到的最后一句话是阿布的。
　　“油里面还有迷香，在阳光的照射下会从你的皮肤里进去，好好睡吧。”
　　不知道过了多久，我好像是被冰冷的地面冻醒了。睁眼一看，自己躺在山洞里面，阿布和乌苏早没了踪影，我想挣扎着爬起来，但身体一点气力也没有，手脚仿佛不是自己的一样。如果只是不能动还好，迷香的作用迟早会消失，可是洞里面却传来一阵蠕动的声音。
　　我看见两只发着绿光的眼睛。
　　是龙蛇？
　　借着外面的光线，我依稀看见有东西从里面爬了出来，然后是很重的呼吸打在我脸上，很难闻，我几乎要作呕，夹杂着腐烂的臭味和动物的味道。似乎在这味道的刺激下迷香的作用小了点，我好像可以稍微动一下了，可是在这种情况下，我就是能跑也没用，因为我已经看见它了。
　　怎么形容呢，龙蛇已经不能说是蛇了，它的额头靠近眼睛的上方隆起了两个类似肉瘤的大包，眼睛也深深陷落进去，在嘴角两边居然还有须，非常长，一直飘到脑后。脖子后的鳞片比普通的蛇鳞要大得多，也厚得多。通体成红色，在身体两侧已经可以看见有脚的雏形了，像壁虎一样，不过没有实质的功能，它依旧靠爬行来移动。
　　它比我想象中的要大得多，光是脑袋几乎比我身体都大了。蜷曲爬行的龙蛇似乎发现我了，吐着舌头朝我迅速地移动过来。蛇鳞和地面摩擦的声音连我的皮肤都感觉得到。
　　只是一刹那，我感觉脚一阵冰冷，原来龙蛇已经开始从脚部吞食了。我的眼睛正对着龙蛇的眼睛，它的眼神很冰冷，虽然我知道它的视力并不好，或许根本看不见东西，但我还是很惧怕它的眼睛。
　　你很难想象被一种东西活吞是什么感觉。
　　我知道有一种捉蛇人把自己当作食物引诱蛇来吞食，等吞到大腿处时再迅速坐起来杀蛇，这时候的蛇是没有任何防备的。我以为只是笑谈，不料今天自己亲自尝试了一把。
　　龙蛇的嘴很大，它完全可以一下就把我吞下去，可是它偏偏一点一点地含着，靠着每次张嘴时上颚和下颚的蠕动把我的身体送进去。我心想或许是因为长期吃尸体让它的胃口变得很不好了。
　　我的脚趾头能清晰地感觉到龙蛇的内部黏膜和肌肉的蠕动，它已经吞到我的膝盖了，我不知道阿布和乌苏到底想干什么。这个时候，龙蛇忽然停止了吞食，然后猛地把我吐了出来，接着仰起头，痛苦地摇摆。我的身体已经可以动了，于是赶紧扶着石壁跑了出来，脚上全是龙蛇的黏液。
　　“多谢你了！”阿布不知道从哪里冒了出来，仿佛在看风景一样看着在旁边剧烈挣扎的龙蛇，然后吃惊地说，“它比几十年前更大了，而且更接近龙，或许再过些日子它真能变龙飞天了。”乌苏走了过来，两人交谈了一会儿，乌苏用绳子把我捆得像粽子一样。
　　“等我把龙蛇带回去，村子里的人会把我当神一样供奉起来。”阿布得意地笑道，细长的舌头又伸了出来，似乎那张嘴巴已经无法容纳这么大的舌头了。
　　“不行，我听说龙蛇肉吃了可以不老，我不能错过这个机会。”阿布的眼睛里冒着攫取的光，他从腰间抽出把匕首，等着龙蛇停下来，等它没有力气。终于，龙蛇瘫倒在地上，无力地把头靠在一边，身体卷了起来。阿布高兴地走过去，但被乌苏拉住了，乌苏拼命地摇头，两人争吵起来。最后阿布没有理会乌苏的阻拦，强行走了过去。一边走，他一边嘟囔着。他颤抖地走到龙蛇脖子的地方，把匕首扎了进去。龙蛇似乎没有任何反应，任凭阿布把一大块肉生生割了下来。
　　阿布手里提着龙蛇肉，兴奋地走了出来。
　　“吃了这个，可以长生不老，或许我还可以把这个拿去卖钱，哈哈哈哈！”阿布狂妄地高声大笑，他背对着洞口，我和乌苏则正对着。所以，我们俩看到了。龙蛇头上的包如同剥茧而出的飞蛾一样，伸出两只长角，在身体边的四肢也伸了出来，它现在已经完全不需要爬行了，整个头部也变得巨大起来。龙蛇就站在阿布的身后，它脖子上的伤口也完全恢复了。
　　乌苏结巴地指着阿布，然后怪叫着逃走了。阿布也感觉到了，他面带恐惧地转过头，脸上还带着刚才未抹去的笑容，但是他刚回过头，迎接他的便是龙蛇的大嘴。
　　只一下，阿布就进了龙蛇的嘴里了，在嘴外乱蹬的脚还有提着龙蛇肉的手都显示着他还没死。不过很快龙蛇便把他整个吞了下去，我能看见龙蛇喉咙的位置有一团东西在蠕动。
　　接下来轮到我了？我闭上眼睛受死，在神物面前我的力量完全是多余的。不过它似乎对我并不感兴趣。等我再次睁眼的时候，我发现它已经不见了。
　　整个地面除了阿布留下来的一些工具之外什么都没有，我感觉如同做了场梦一样。龙蛇变成龙了？抑或是去了别的地方？
　　后来我靠着石头磨破了绳索，走了很久也没有找到那个村子，不过我还是幸运地被几个旅行者救了，这才能活着回来。那些旅行者说，他们是看见天空中有异物才朝这个方向走的。我想，或许他们看见的就是龙蛇吧。
　　我看着纪颜，真难相信他居然把这事叙述得如此轻松，要知道我和林斯平都听得非常惊讶。
　　“我寻找了所有关于龙蛇的史料，原来龙蛇靠食尸超度亡者来修行化龙，但等它化龙的时候却是需要吃掉作恶者，如同古代传说的神兽麒麟，也会担当一种类似法官的角色。恐怕阿布到死都不知道自己为什么会被吃掉。”
　　“一字谓之贪啊，就像那位真的掉入钱眼的局长，贪婪是一切犯罪的根源。”我忍不住说道。
　　“哦？那是一个怎样的故事？”纪颜和林斯平问。我清了清嗓子。
　　“这是一个关于钱眼的故事。”