居高不骄、在下不谄

战国时代，齐国有个叫越石父的人，是个奴隶。齐国的宰相晏婴听说此人诚实厚道，而且是个贤人，便将他从主人那里赎出来，并和他乘车回府。上车时，晏子没有给他让座，  下车后，晏子径直进入门，没有和他打招呼。越石父感到受了侮辱，立刻掉头就跑。晏子见状，连忙叫住他，问道：“我和你原本素不相识，你做了三年奴隶，我听人家说你品行把你赎出来。你认为我这样做不好吗？为什么你要掉头就跑呢？” 越石父回答：“不了解我的人不尊重我，我是无可奈何的；但是你既然了解了我，为什么也不尊重我呢？我听说贤明的人不会因有恩于他人便傲慢无礼，地位低下的人也不应该因人对自己有恩，或因为自己身份卑贱就屈膝下跪。我先前的主人不了解我，把我当作奴隶使唤，因为他并非贤人，您把我赎出来，我满以为您一定真正了解了我。可是当我们上车时，您不给我让座，这也罢了，我以为您是一时忘记了。谁知到您家门口时，您又独自进屋，连招呼也不打一个。看来您仍然袱将我当作奴隶一样看待，既然同是奴隶，那么我到哪里不是一样呢？所以我要走。“
听了越石父这番话，晏婴非常惭愧。便说：“从前我仅仅看到您的外表，现在我知道您的内心原来是这么崇高。您的话使深受启发。记得前人说过，一个人如果能够悔改的话，可以不计较他的过失。希望您能给我一个改过的机会。因此，我请您留下来，您愿意吗？”于是晏子重新邀请越石父进屋让人整理厅堂，设宴招待，越石父非常感动，便留了下来。从此，成了晏子的得力助手一个是堂堂的相国大人，一个是刚刚赎身的奴隶，但他之间却有着一个共同的东西，这就是尊重与自尊。地位尽悬，然而修养是相同的，所以他们做到了人格上的平等。
人说：”居高身自危”，有着深刻的道理。地位尊贵的人其行为举止，总处在千万人的监视之中，稍有不慎，便会身败名裂。所以，他们实际上是时时刻刻处在容易颠覆的位置，贤明的人明白这一点，就应该保持谨慎的态度，来得不半点自傲，更不可恃位凌人，欺压地位比自己低、身份不如自己的人。身居下等地位的人，固然没有炙热的权力，也没有众矢之的的危险。因其低下，所以他们的奋斗就是走上坡路。但是大多数身份卑贱的人，不明白自己的人生优势，心理上自觉低下一等，因而难以发愤图强，反而每况愈下，变成稀泥巴糊不上墙。