第二十三章

现在又只剩下林布一人。她的心情已然不同。鬼故事——这三个字模糊地概括了她将看到的东西。这使她有些紧张，担惊受怕。好像看着看着就会有什么突然从墙里跳出来一样。老和尚去干什么了呢？他从那个宽大宏伟的阶梯上去以后，就听不见什么声音了。
　　塔被烧毁。林布从刚才被打断的地方接着往下看去。
　　将军得意地看着塔最终轰然倒塌。接着，他下令焚烧整座寺院。于是士兵们拿着火把，踩着地上的尸体，开始到处放火。火焰立刻冲天而起，连天上的云也变成了红色。然而，当火焰烧到一座佛堂时，突然刮起一阵怪风。这阵风改变了火焰的方向，原本向上燃烧的火焰，顿时向那些手执火把的士兵们扑来。兵勇们四散而逃，将军也立即策马奔向寺外。当他们在围墙外站住，胆战心惊地回头看时，天上突然开始下雨。待雨停时，将军进寺一看，发现所有的建筑或倒塌，或损毁，唯有那座佛堂丝毫未损。将军等人惊奇地走进佛堂，便看见一座高大威严的佛像竖立在佛堂中央。将军的脸上出现骇然的神情。但稍顷，他却下令，命人将佛像抬出殿外。
　　佛像一出，将军立刻下令再次火烧佛堂。这一次，既没有风，也没有雨。并且，这座佛堂的火很快蔓延到整个寺院，直到将军用车拉着佛像，带领队伍离开时，火焰仍然没有熄灭。后来，逃亡的百姓回到故乡，发现整座寺院，除了围墙之外，已经全部变成废墟。他们收埋了亲人的尸体之后，便开始清理寺院的废墟。他们将死去僧人的尸体埋在那座塔的废墟之下，并立碑纪念。春去秋来，这座小城又恢复了原来的生气，只是埋有僧人尸体的地方，终年寸草不生。
　　与此同时，那位将军正在经历着一场又一场的恶梦。在他烧毁寺院的那一天，家中怀胎八月的妻子突然有了生产的征兆。不久后，便诞下一名男婴。而她却一病不起。将军领赏归家的那一天，妻子终于撒手人寰。从此，厄运便降临到这个家庭。不久后，将军的亲人甚至仆役相继染上怪病，无论将军请来多少医生，吃多少好药，就是久治不愈。最终，宅院里的人一个接一个地死去，只剩下将军和那名男婴幸存。为保平安，将军命人将寺院里抢来的佛像抬入家中，并建佛堂，终日念经颂佛，以求男婴能够顺利长大，延续香火。从这天起，似乎再也没有不祥的事情发生。然而将军却患上了头疼病，奇怪的是，当他进入佛堂念经时，头疼便会消失无踪。这使得他整日不能出门，很快便丢了官职。从府中搬出时，他仍不忘记带上那尊佛像。
　　搬到偏僻的乡村宅院后，将军仍然终日闭门不出。男婴很快长大，并学会了走路。但不知为何，就是不会说话。一天夜里，将军在黑暗中听见佛堂的门被吱呀一声打开。他悄悄地从床上坐起，做好了与人搏斗的准备。然而当云层散去时，在月光下，他震惊地发现，推开门走进来的，却是一名男童。那正是将军的儿子。男童进来后便盘腿坐下，一双眼睛呆呆地凝视着佛像。突然，竟掉下泪来！同时，男童口中喃喃自语，似乎说了一句什么，但将军没有听清。就这样，男童在佛像前坐了一夜，天亮后便离开。
　　天亮后，将军来到男童房中，发现他正在床上与仆人玩耍，神态与昨晚完全判若两人。将军试图询问他昨晚的事，但男童一脸惊诧，仿佛不知道父亲正在说什么。他明白事有蹊跷，便不再问。半夜，佛堂的门再次被打开，和昨晚一样，男童仍然对着佛像落泪，喃喃自语了一整夜，直至天明时离开。第三天，第四天，夜夜如此。将军想到这尊佛像的来历，不由得心生寒意。他请来道士作法，但情况并没有什么改变。幸而家中除了此事，再没发生过别的事情，过了一段时间，将军只有听之任之了。但他心中却日渐产生了杀子之意。为防不测，将军娶了二房。新夫人到府中不久，便怀上身孕，奇怪的是，春天怀上，夏天便产下双胞胎，皆为男婴。然而产子不久，就又怀上，同样经历了很短的时间，又产下两子。几年过去，将军便有了九个儿子。夫人却在最后一次生产时，染病而亡。
　　此时，不会说话的大儿子已经长到半人高。他的行为愈发怪异，时常闷声不响地出现在将军身后，那种与年龄很不相称的锐利目光，让将军有一种不祥的预感。直到一天晚上，将军醒来时骇然发现，大儿子居然正站在床前，面目狰狞地看着他。这让他下定了决心。他雇了几个人，想让他们将大儿子绑架并扔进河里。当晚，他们潜入将军的宅院，绑走了大儿子。然而第二天，将军一早醒来，却看见大儿子毫发未损地躺在屋里睡觉。与此同时，人们从河上打捞起几具浮尸，据仆人的描述，像极了将军雇的那几个人。将军极为恐慌，命人将大儿子绑起，关进一间暗房。
　　将军终于可以放下心来。只是每晚他一旦入睡，便会被敲门声惊醒。那是从暗房里传来的，大儿子似乎总能知道他何时入睡，何时醒来，好像随时随地跟在他背后一样。于是将军命人禁止给他送饭。但敲门声始终准时响起。一天晚上，他无意中瞟向暗房时，看见了一个身影。从身形辨认，那似乎是自己的二儿子。他蹲在暗房门前，正从门缝往里塞着什么。接着，第二天，他又发现了相同的情景。于是他质问二儿子，那是怎么回事，二儿子不答。将军一怒之下，便将二儿子也锁在房里。然而第三天，他发现又有一个人来到暗房门前，做着同样的事。那个人，是三儿子。
　　他感到了不妙。天亮后，他将八个儿子召到自己面前，挨个地看他们。他第一次发现，他们的面孔有些陌生。而且，二儿子和三儿子明明是双胞胎，为什么长得却不一样？其他几个儿子也是，他们既不像双胞胎，也不像他。再看他们的眼神，那分明不是看父亲的眼神，好像在看着一个陌生人。
　　不，林布看到这里，暗暗叫到，那不是看陌生人的眼神。那分明就是看仇人的眼神！还有些得意，仿佛这个日益苍老的将军必然是囊中之物。
　　画面在此时突然转到寺院。寺里已经多了几名和尚，香火又开始逐渐鼎盛起来。但人们除了拜佛，还拜一棵树。不知什么时候，原本寸草不生的那块土地，突然长出了一棵树苗，一夜之间就变成了一棵小树。人们都说，这是保卫寺院和百姓的僧人在天有灵，魂魄化作神树，来保佑他们的平安。只是除了这棵树，这片土地仍然不长一草一木。奇怪的是，随着时间的推移，小树似乎就不生长了，仍然保持着这样的高度。但冬天不枯，秋天也没有落叶。仿佛时间对这棵树毫无用处。
　　而将军正在家里日渐衰老，形销骨立。一天，他看见二儿子和三儿子在院子里玩耍，才察觉到，这么多年过去，他的几个儿子居然还是孩童模样，一点也没有长大。他的脸上顿时出现了惊骇的神情，看着他的儿子们，像在看妖怪。他立即命人将八个儿子都绑起来，打开暗房门，与大儿子关在一起。九个儿子冲着将军阴冷地笑着，既不反抗，也不说话。
　　这夜，将军遣散了家里仅有的两个仆人，并把所有的钱财都送给他们。这两个仆人刚走出不远，无意中回头看时，发现那座宅院已变成一片火海。他们急忙召集村民，想扑火救人，但不管用多少水，多少人力，火焰始终不灭。大家只有眼睁睁地看着宅院被烧成灰烬。翌日，人们再次来到这里，却不敢置信地发现，有九个男孩正在废墟上踢着一个圆球状的沙袋。沙袋在空中跳来跳去，九个男孩踢了一阵，便嘻嘻哈哈地相拥而去。
　　后来，有人看见，那其实并不是沙袋，而是一个人头。
　　也有人说，那九个男孩，和在塔上烧死的九个僧人长得一模一样。
　　这一夜，在小城的寺庙里，也发生了一件怪事。那棵小树在一夜之间变成了大树。人们从几里外便能看见寺院上方露出的茂密枝叶。这件事轰动了整座小城，寺院的门槛几乎要被来朝拜的人们挤破。但这样的光景只维持了七天。第八天，当寺院里早起的和尚开始清扫地面时，赫然发现，树上的叶子已经全部掉光。神树死了。人们从几里外，只能看见它僵直而诡异的枝干伸向天空。当人们正为此感到不安的时候，另一个恐怖的传言在城里流传开来。
　　有人说，就从第八天的晚上开始，夜夜都能听见寺院里传来凄惨的号叫。有两个大胆的人，他们半夜爬上寺院的围墙，想偷看一下那声音是怎么回事。但天亮时，只回来一个。另一个从围墙上掉下摔死了。死时脸上的表情极为可怖。
　　回来的那个人说，子夜时，他看见枯树里爬出一个无头的鬼魂，穿着将军的盔甲。而他嘴里喊的是：我的头呢……
　　从这天起，再也没有人到寺里上香了。和尚们曾想将树砍掉，但一斧子下去，树干里居然渗出血来。于是他们不敢再砍，试了别的方法也告失败之后，他们便背着包袱离开这里，做云游僧去了。空无一人的寺院因而变得更加阴森和荒凉。每年殿试的时候，总会有外地的穷书生在那里死去。死尸被发现时，都没有头。
　　直到有一天，一个老和尚来到这里。
　　最后一幅画面，就是一个老和尚背着手，仰头看着寺院的大门。只能看见他的背影。
　　当林布看到这里时，发现自己的手和脚已经变得冰凉。故事本身若是说出来，绝比不上用画面表示出来的百分之一。那九个儿子的诡异眼神，若隐若现的人头，狰狞的枯树，从树里爬出的无头将军……甚至树干上渗着的殷红鲜血，都让人心惊肉跳，但又无法移开视线。那是一种极其完美的恐怖，你害怕它，又被它吸引。
　　只是，为什么到这里就结束了呢？林布呆呆地看着最后一幅画面，感到似乎有什么重要的东西被隐去了。老和尚站在寺前的那个背影，分明另有含义。他进了寺院吗？他遇到了无头将军吗？闹鬼的事是以什么结局收场的？这座寺院，后来又发生了什么变化？
　　整整两面墙壁，居然只把故事讲了一半。如果只是单纯地讲故事就罢了，但是在地底修建这么一个宏伟的通道，用如此多的笔墨，又请来能工巧匠，完工之后，又把它藏起来，不开放给游人。这分明不是讲故事那么简单。既然不是讲故事，那么，是什么原因让修地道的人故意吊人胃口呢？
　　林布站在入口处，想了很久，始终不得其解。
　　“看完了？”
　　那声音又把林布吓了一跳。她回头，看见老和尚正站在阶梯上看她。
　　“嗯，看完了。谢谢。”林布说。
　　“不用。满足了你的好奇心，才不会第二次又偷偷地来。”
　　林布尴尬地笑了笑：“不好意思，下次不会了。”
　　“那么，可以离开了？”
　　面对老和尚礼貌的驱逐令，林布踌躇着，站在原地，没有答话。
　　“还有问题吗？”老和尚问。
　　但林布却不知道怎么开口了。首先他不一定就知道故事的结局，其次，就算知道，也不一定告诉她这个陌生人。修建这样一条地道在这样一个地方，而且不准外人进入，说不定是寺里的什么秘密呢。
　　她心里这样想着，却听见自己的嘴不受控制地说：“这个故事后来怎么样了？”
　　本以为老和尚会拒绝，至少也会面露难色，但没想到，他却微微一笑，说：“我就知道你会问这个。”
　　林布惊讶地看着他。
　　老和尚继续说道：“其实结局你可能也料想到了。这画上的寺院，就是今天的文殊院。”
　　林布点点头。是的，她想到了，这是设想之一。
　　“那时，不叫文殊院，而叫信相寺。而这名僧人，”老和尚伸手指向结尾处的那个背影，“他就是佛教济临宗33代传人，慈笃海月禅师。他因为道行高深、智慧超凡而被人们认为是文殊菩萨的化身。慈笃海月禅师圆寂火化的时候，红色的火光在空中凝结成文殊菩萨像，久久不散。由于他生前一直立志修复庙宇，于是官民捐资重建寺院，历经十六年，建成了一座规模宏伟的庙宇，改名为文殊院。”
　　“啊。这壁画上的事真的发生过？”
　　“谁知道呢，传说与史实总是很难分辨，要看你从什么角度来看了。”
　　“那……那棵树怎么样了？”
　　“呵，”老和尚却并没有直接回答这个问题，而是问道，“你看这个地道有多少年的历史了？”
　　“嗯……看不出来，很多年了吧。”
　　“它有三百多年的历史了。而慈笃海月禅师来到这里的时间是1681年。”
　　“啊，”林布低声地惊呼道，“你是说……这个地道就修建于壁画上的年代？就在故事发生的时候？”
　　老和尚点头：“嗯。而且，就是慈笃海月禅师亲自主持修建。”
　　“他修这个地道，是为了什么呢？”
　　“其实这里是一个陵墓。”
　　“怎么会，这里并没有棺木，也没有墓碑啊。”
　　“因为埋葬的人既不需要棺木，也不需要墓碑。”
　　“那这里埋的是谁？”
　　“想想古代陵墓的壁画吧。”老和尚满含深意地看着她，“陵墓的壁画难道还有第二个用途吗？”
　　林布想，古代陵墓的壁画通常记载了墓主人的一生，如果这里的壁画也记载了某人的一生的话……在想到答案的那一瞬间，她感到头皮开始发麻，身上的寒毛都竖了起来。
　　她看着老和尚，深吸了一口气，用尽量镇定的声音答道：“是那个将军。”
　　老和尚赞许地点了点头：“是的。那你知道我们头顶是什么吗？”
　　“是刚才进来的房子啊。”林布脱口而出。
　　“不对，”老和尚说，“阶梯的上方，才是那座房子呢。”
　　啊，林布突然明白了。的确，地道又长又宽广，早已经超出了房子的面积，在地下延伸到别处去了。那么，它的方向好像是……
　　“是五重殿那边？”她不确定地说道。
　　“确切地说，是藏经楼。”老和尚说，“慈笃海月禅师先是挖掘并修建了这个陵墓，用以安慰亡灵，之后又在上面修建了新的藏经楼。用大量的佛经压住恶鬼，使它不能脱身。”
　　听到这里，林布心中突然咯噔一下，想到了一个最重要的问题。
　　“那……这个地道在建成前，是寺院的什么地方？”
　　“也叫藏经楼。”老和尚说，“就是……被烧毁的那座塔。”