遥远的桥

著名二战纪实小说《遥远的桥》，背景是1944年6月盟军成功地在诺曼底登陆成功后，德军大举败退，一度荷兰境内已经没有德军有组织的防守。盟军在经过几个月的快速推进的时候，由于士兵的极度疲惫和补给的缺乏，只能停在荷兰的边境上。

所有人都相信，战争已经到了一个关键的转折点，德国人正濒临崩溃的边缘。英国国防部作战局一位保守的局长，甚至在9月6日特别提到：“如果我们以近来的速度前进，那么28日的时候就应该到达柏林了……”

这个时候，美军的巴顿和英军的蒙哥马利都在拼命争取补给，以便能够继续前进，成为第一个打败德国的将军。

为了赢得竞争，英军元帅蒙哥马利提出了一个极其大胆的作战计划—派遣伞兵和滑翔机运输的部队夺取一系列跨度达64英里的渡口，为坦克部队打开一条走廊，出其不意地进攻德国本土。

此前，蒙哥马利素以小心翼翼而著称，他也是凭借这一点打败了号称“沙漠之狐”的德军名将隆美尔，一战成名。所以这样大胆的计划从他的嘴里提出，让很 多人感到无法相信。以至于后来德军元帅莫德尔缴获了一份详细的作战计划，但是他却花了几个小时来说服自己，这份计划是真的，而且还是蒙哥马利制订的。

这个大胆计划成功的前提条件是，德军在以上渡口都是老弱残兵，或者根本就没有什么有组织的抵抗。在参谋部，这个行动甚至被描绘为一次“社交聚会”。在这种假设的鼓舞下，伞兵们带着自己的宠物鸡、足球、相机，甚至跳舞鞋就出发了。

但 事实上，德军在那些地方的兵力在迅速增强，不仅有大量参加过东线战争的老兵，甚至还有两个装甲师。和所有失败的行动一样，这些情报也同样被送进决策部门， 但是“在到处弥漫的乐观主义气氛中”，这些情报完全被忽视了，理由现在看来完全蠢不可及—没有理由认为敌人会进行有组织的抵抗。一个强调这些不利因素的参 谋甚至被医生“强制休息”。这正印证了加尔布雷斯的一句话：“在形势一片大好的时候预言灾难，才需要勇气。”

这一行动的结果是灾难性的，在着陆后，英军伞兵发现，疯狂围攻他们的，正是那些被情报部门判定“已经被消灭或击溃”的部队。英军第一空降师1万余人在苦战9天后只有不到1/4的士兵突围，其余都被俘和阵亡。

让人很难相信，就在3个月前，几乎是同一批人周密策划并实施了有史以来最完美的两栖登陆行动。