第18章 絺布

回府的路上，我坐在车厢里，有些发怔。

我一直觉得魏郯和徐后之间没有完，不过这只是想法，虚无缥缈。方才看到那二人相会，我才真真切切地意识到，他们的确如此。

至于我，我心里说不上在意不在意。魏郯是我的夫君，可他已经同我挑明，这婚姻本是权宜，我可以来去自如。

他和我从无夫妻之实。

这一切，都是为了徐后。

我闭闭眼睛，心里一个声音告诉自己，这些我早已想到，如今不过证实罢了……

这时，牛车忽然刹住，我被颠了一下。

外面一阵嚷嚷的声音，我从车窗往外问：“何事？”

“夫人，”阿元在外面道，“前方酒肆在赶醉汉，堵了路。”

我朝外面望去，只见一家酒肆前，一人明显是喝醉了，正与几人推推搡搡。声音吵嚷得很，酒肆里的人似乎在骂那醉汉喝了好久不付钱。

路面并不宽敞，我正要吩咐车夫改道，忽然觉得那醉汉有些眼熟。挑开帘子定睛望去，果然，那人身形高瘦，不是公羊刿是谁。

路边看热闹的人越来越多，已经有人高喊着要去叫官府的人来，把醉汉关进牢里。

我想不得许多，从袖中摸出些钱来，让阿元去付给酒肆。

酒肆的人得了钱，作罢入屋。人群一哄而散，留下公羊刿躺在地上，嘴里含糊不清地骂骂咧咧。

“夫人，这如何是好？”阿元问我。

我想了想，道，“扶起来。阿元你家不就在附近？暂且将公羊公子搀去。”

阿元愣了愣，点点头，随即指挥家人把不省人事的公羊刿搀起来。

这件事交给了阿元，我没多久便忘诸脑后。

因为朝廷征谭的大军终于开拔，魏傕父子要离开雍都了。

虽然郭夫人一再说悲啼不吉利，送别时要欢欢喜喜。可魏府里的妇人们仍满脸担忧，私下里，周氏和王氏长吁短叹。

魏郯没有再回过魏府，我最后一次见他的时候，是在送行的城楼上。很不巧，我站的地方跟上次迎接他回城的时候一模一样。

出师当日，天子亲自在皇宫赐酒，魏傕在城外重建的细柳营筑台誓师，鼓乐齐鸣，比上回更加有气势。不过魏氏的家眷脸上全然没了欣喜之色，一向多话的魏嫆变得跟魏安一样沉默，周氏和王氏不住擦眼泪；郭夫人脸上敷着厚粉，却仍看得出气色不佳。

道旁看热闹和送行的人堵得水泄不通，我看着魏郯身着铁衣，骑马从门洞下走过。魏氏的黑旗在他身后猎猎招展，他自始至终也没有往城楼的方向看一眼。

我目送着他离去，心想若事情果真如他那日所言，这也许是自己最后一次看到魏郯了。仔细想想，魏郯待我好得有些不可思议。我想道谢的，可我一个妇人总不好闯去军营，便想着等魏郯回了魏府再谢。

不料，他说走就走，竟是再不曾回来过。

魏傕出征之后，魏府里很快恢复了平静。

不过与先前相比，众人的脸上明显多了些忧虑的颜色。郭夫人每天都要拜神，三天两头往各处庙观进奉。

与府里的紧张相比，李尚做买卖的盈利简直好得让我心花怒放。他赶在朝廷屯饷之前购入大批肉食，通通制成脩肉。大军出征以后，市中货物萧条，肉食的价格涨起十倍不止，李尚手中的脩肉就成了奇货。

他做事格外小心，没有声张，只是迅速将手中脩肉分销给城中几位肉商，现钱买卖，一夜之内清空存货。

这件事，李尚处理得很好。毕竟是战乱之时，雍都的京兆府为稳定民心，对市中交易管控很严。虽然后来肉价继续又涨了许多，可也有好些肉商因为囤货抬价被京兆府罚没家财，李尚却因为出手及时，不但没有被罚，还纯赚了五六万钱。

这是我们入手的第一笔横财，为了此事，我还趁一次外出进奉特地去了李尚的家。

看过账目之后，我按照先前的约定，将赚到的钱分给了李尚三成。众人喜气洋洋，李尚虽近来一操一劳，脸上却气色红一润，一精一神奕奕。

“朝廷为了屯饷，已将雍都的大笔货物扫空，近来想做大买卖也难了。”我笑笑，对李尚道，“管事劳心劳力，正好将养一阵。”

李尚莞尔，道，“某做事惯了，停下来反而空虚，且市中虽空虚，却也不算无事可做。”

“哦？”我讶然。

李尚道：“夫人可还记得某曾提过衣料？上月城中一家布商要迁走，低价转手几十匹絺布。我得了消息，觉得价钱不错，便买了下来。如今北方已过仲夏，南方暑热却仍要维持几月，且雍州絺布在南方一向好销，我寻思，可将这些絺布运往南方去卖。”

我听了，微微皱眉。

“南方？”我说,“如今天下纷乱，出了雍州，路途凶险不可预料，此事只怕不妥。”

李尚道：“夫人放心，这些絺布，购入时并无多少花费，途中即便佚失也不可惜。此番往南方，更有一件要紧事。”说着，他从怀中掏出一只布包，层层揭开，却见里面裹一着一件颜色深褐而光亮的物事。

“灵芝？”我认出来。

“正是。”李尚道，“某托人往吴地去了一趟，连年战乱阻断销路，那边的贵重药材囤积甚多，药商为此愁苦不已。”

我明白过来。

天下奢一靡一之风首出长安。贵人们为了驻颜长寿，连金丹五石散都能当饭吃，那些贵重的药材更是消耗无数。就拿我家来说，父亲从不许家人接触方士介绍的那些旁门左道的丹啊散啊的，但是他对养生进补却很是认可。家里人即便无人生病，日常里的各种补汤都不会断，里面用的就是各种药材。

在我的记忆里，长安靠药材发家的不在少数，而那些贵重些的药材大部分则来自南方。不过自从战乱，各地通路阻隔，南方的货物运到北方十分艰难，药市的生意自然一落千丈。像李尚今天拿来的这灵芝，在从前不过中等货色，现在却是千金难求了。

“夫人，某曾权衡过药市生意。如今在雍州，无论医病进补，所用一药材皆出自周边山野，收购来卖零散而费时，并无大利。某曾听医者抱怨所用一药方中十有四五乃南方所产，奈何不得，只能以其他药材替代，效用不佳。此乃其一，，其二，而雍州富户如今已是众多，这些人虽无大病，却极重进补，无奈城中药市只有些寻常之物，若贩进南方贵重药材，获利必丰厚。夫人，某以为开辟南方药材通路，有利无弊。”

我有些动心，却仍旧摇头：“这生意好是好，但如今往南方关卡众多，盗贼无数，掌事如何应对？赚钱可以慢慢慢来，犯不着铤而走险。”

李尚微笑：“某先前也为此担忧，不过自从夫人送来一位贵人，此事有了几分可行。”

“贵人？”我不解。

“夫人可还记得公羊公子？”一旁的李焕道，“公羊公子便是那贵人。”

从前在长安的时候，公羊刿就认得李尚。上回在李尚家酒醒之后，留下来住了几日。当他听说李尚要去吴地，立刻自告奋勇同行护送。他向李尚保证，出到长江，只须一艘船，就可畅行无阻地把李尚带到扬州。

我听了李尚的话，并不能完全信服。一来我不知道公羊刿的能耐是否真有那么大；二来李尚文弱，又大病刚过，我实在不愿意他去冒那么大的险。

此事我们商量了几日也没商量下来。李尚的决心坚强得出乎我的意料，他似乎对重拾旧业踌躇满志。

我拐弯抹角地向若婵打听公羊刿的经历，她告诉我，公羊刿两年前曾单槍匹马从雍州去吴地，一路上，他豪爽而有勇，与众多豪强结识。

“问这些做什么，阿嫤对他有意？”若婵一边用胭脂点着眼尾一边瞥我。

我窘然，忙道：“不是，随便问问……”

若婵却笑，道：“他昨日还神气地同我说，要与李管事去吴地呢。”

我无语。看着她狡黠的美一目，敢情她什么都知道了，一直在耍我。

“公羊公子崇尚游侠，喜欢结识豪杰。”若婵一边对镜描画，一边说，“这放从前，众人都觉得这不过是少年桀骜叛逆之举，可是到了乱世之中，这却是了不得的背景。”

我点点头，看着她把嘴唇描得明艳，过了会，问，“你与他，现在如何了？”

“嗯？”若婵在镜中看我一眼，慢慢道，“什么如何，他不愿回家，前几天从李管事家中出来回了我这里，现在又满脑子想着要走。”说着，她苦笑地叹一声，“男人就是这样，他想找你的时候风风火火，等你想把他留在身边，他又不知道要干什么去了。”

我前思后想，最终还是同意了李尚去吴地的事。

七月初至，我向郭夫人告假，回淮南祭扫先人。此行主要是为了送李尚，有魏府的兵马同路护送，至少出雍州之前不用担心安危。

至于魏郯那夜说的话，我遐想一番之后就没再往下打算。

离开两个字，现在对我来说还太遥远。先不论我离开之后能去哪里，只消看看我在雍都那些正风生水起的生意，此时要我离开，那简直是割肉。

魏郯，心思太简单了呢。