第十一章 集体婚礼
就这样，贺子胜与冯媛媛确立恋爱关系，开始正式交往。多年后，贺子胜回思当时情境，不得不慨叹世事如戏，生活远比小说或者影视剧精彩，它像一座迷宫，充满变化，满溢悬机。
冯媛媛戏称两人的约会为“典型革命式约会”。约会的形式堪比单线联系的地下党接头，地点设定在距离特勤中队5分钟路程的凤凰公园。冯媛媛像情报在手急需递交的那方，十有九回由她主动打电话给贺子胜，贺子胜的答话以“嗯”“嘿”“好”为主，由此定下“接头”的具体时间。时间到了，冯媛媛站在凤凰公园入门左侧第二棵歪脖子柳树下，望眼欲穿；贺子胜则由特勤中队跑步前进，没有特别事情耽搁的话，总能恰好踩中预定的时间，到达。
当然，约会时难免发生一点磕磕碰碰。比如冯媛媛总想挽着贺子胜的手散步，贺子胜身穿警服，怎样也不肯违反条令“勾肩搭背”；还有一次，他俩散步到公园的幽静处，冯媛媛半喜半羞地闭上眼，示意贺子胜吻她，贺子胜左望右盼，最终没敢吻上去。为这个，冯媛媛气恼得半个小时不搭理他。
其实这些倒不算什么，顶烦人的是两人刚照面，还没来得及将对方看个仔细，贺子胜的BP机“嘀嘀”作怪，催促他赶紧回中队处警。平心而论，冯媛媛实在够理解贺子胜，碰上如此情形，不高兴归不高兴，倒从来没有使过小性子阻拦。
两人恋爱期间闹出的最大一场别扭发生在1997年2月，起因是贺子胜“非常过分”，竟然将冯媛媛的生日忘掉！
男人来自火星，女人来自金星。这属于男人与女人“两大物种”的大差别。男人通常认为生日、纪念日不代表实质意义，只要“心中有你”即可；女人则将男人能否记住她的生日、第一次约会的日子，当做他是否真心的标志。忘记生日，那是该直接打入十八层地狱的。
况且，这是两人恋爱后，冯媛媛度过的首个生日，在中文系高材生冯媛媛的的词典里，涵义深远。为此，生日前半个月，她隐讳地“提示”过他。
贺子胜呢，不是傻子，确实记在心上，并且假公济私借水源调查的时机，在商场首饰专柜选购了一条宝光熠熠的珍珠项链，花去他存折数目的一半。但是，非常不巧，冯媛媛生日当天，江临市一家小型歌舞厅发生火灾，大量人员被困，贺子胜带队奋战7个小时扑灭大火，救出20余人。回到中队后，累得将自己甩倒在床，蒙头大睡。自然，这一“甩”也将冯媛媛的生日“甩”掉了。深夜，睡狮猛醒，把脑袋一拍，糟糕！以百米速度冲入中队部，拿起电话拨打。整整等候一天的冯媛媛提起电话，一言未发，“啪嗒”，挂掉。
贺子胜素来越挫越勇，毫不懈气，其后几天继续拨打。回答他的，不是忙音，就是“啪嗒”。
弹腿蹦跳的兔子发了蔫。贺子胜开始上火，中队挂钩梯训练时，逮住展路没有系安全绳的问题，从头骂到脚，再从脚骂到头，那股怒意简直能渗入展路的脚趾丫，一向开朗活泼的展路气得两滴眼泪直在眼眶转悠。
午休时间，贺子胜躺在床上，翻来覆去睡不着。孙明杰敲门进来，坐在床沿上，“怎么，把爱将瞎吼一通，现在心疼睡不着了？”
贺子胜坐起来指手划脚叫唤：“我哪里批评错了？展路那小子，自以为技能好，不注重防护，这样下去会出安全事故的。”
“好，好，至少不是为这个睡不着觉。”孙明杰笑起来，拍拍贺子胜的肩，“那么我知道原因了——”
贺子胜没好气地：“你知道啥！”
“冯媛媛生你的气，所以你浮躁，心烦，沉不住气。”
贺子胜撇嘴，“你学会未卜先知了？”
“我不是神算，”孙明杰扬眉一笑，“是你家冯媛媛最好的朋友，蒋一娜，她告诉我的。”
贺子胜更为惊奇，将孙明杰上下打量，一巴掌狠狠拍到孙明杰的大腿，在他“嗷嗷”叫痛时，说道：“我明白了！我懂了！瞧你这副小人得志的臭模样，你小子在玩地下动作！说实话，你跟那位蒋大小姐，是不是——”贺子胜将左右两手的食指拢凑在一块儿。
孙明杰笑呵呵点头。
贺子胜来了兴致，屁股挪挪，腾出一半的位置拉孙明杰坐稳，“说说，你俩怎样好上的？”
“就是上回医院和咱中队联合开展警民共建活动，她被派来跟我联络。嗯，我觉得她挺不错的，上个月送了一束玫瑰花给她，就这样……嘿嘿。”孙明杰含含糊糊地说。
“哇，你居然学会送花！”贺子胜哇哇大叫，“明杰，还是你有一套。”
孙明杰耸耸眉毛，说：“我好赖读过几年大学，怎么可能连送花也不懂？喂，贺子，你千万别告诉我，谈这么久的恋爱没送过花给人家女孩子吧。”
贺子胜羞愧地别过头，他真没送过。
孙明杰做鄙视状，“没见过你这种人，放眼江临市，大概只有冯媛媛这位充满英雄幻想的大小姐对你着魔。现在连她也生气了，反思一下吧，小子！”
贺子胜放下姿态，做谦虚的咨询状，“明杰，你和我一样，够忙的，难道蒋一娜不生气？”
“当然生气。”孙明杰不以为然地说，“你不是没见识过她的大小姐脾气。她跟我呀，一天一小吵，三天一大闹。”
贺子胜瞪大眼睛，“明杰，我太佩服你，你居然受得了！喂，不会因为她的家庭背景，你才去追求她的吧？！”
孙明杰很坦白，“她特别漂亮？她性情好？她能持家？贺子，兄弟，我对你说实话，我就是因为她的家庭背景好，所以去追求她。你也知道，我在总队的处长表哥已经转业，帮不上我。蒋一娜的叔叔是支队长，更重要的，你知道吗，她的父亲是市政法委副书记！”
贺子胜难以接受孙明杰的想法，“明杰，我劝你，你得好好考虑。没有感情，你们能幸福吗？万一，蒋一娜的父亲不能帮助你，那么……”
孙明杰说：“贺子，你应该相信我的品行，我不是坏人、不是骗子吧？我想，我的选择没有错，许多人与我的选择相同，他们既获得事业的成功，也拥有温馨的家庭。我也能做到。”
贺子胜说：“那么，你完全不需要爱情吗？”
孙明杰不以为然地笑了，“爱情？爱情是女人的幻想，是成功男人的坟墓。”
贺子胜并不认同，又感到难以说服孙明杰，只得说道：“好吧，祝你好运。明杰，我仍然坚持认为，靠自己努力打拼拥有的东西，更为牢固、稳妥。”
“这是你与我的不同。贺子，你太傲气，太好强。我呢，觉得做人能屈能伸，该示弱时低下头，才能少走一点弯路。不过，不管怎么说，我能理解你，希望你也理解我。”
贺子胜思索着说：“你的话有一定道理。让时间来检验生活吧。”
孙明杰笑道：“现在接受检验的是你。想让冯媛媛原谅你，想到办法没有？”
贺子胜愁眉苦脸。
孙明杰说：“我刚跟一娜通过电话，她正在帮你想办法。”
贺子胜跳下床穿鞋，“还等什么，赶紧去问问她！”
两人奔入中队部，孙明杰拨通蒋一娜的电话，按下免提。
只听蒋一娜说：“媛媛呀，她特别中意贺子胜的英雄气概。那一次，贺子胜头也不回冲进随时可能爆炸的油罐火场，霎时把她那颗芳心给勾走了。所以，要来刺激一点的。你们特勤中队不是有缓降器吗，叫贺子先埋伏在媛媛的办公楼对面，等她下课走出来的时候，‘嗖’地从楼顶直降而下，正好落在她面前。保管既惊喜又浪漫！”
贺子胜听得直喘粗气，说：“蒋大小姐，你以为咱们拍动作片呢？我看，只惊不喜。”
孙明杰陪笑，“一娜，呵呵，这个办法稍微有那么一点儿离谱。咱们特勤中队哪能干这种事情，要让蒋支队长知道，我们哥俩可就活不成。”
蒋一娜忿忿地说：“没胆子！这么有创意的主意，你们不敢做。好，还有一个简单的办法。”
贺子胜赶紧问是什么办法。
蒋一娜说：“媛媛恋爱后像中邪，发疯一样喜欢上台湾女作家席慕容的诗，四下收集作品。我算服了，怪不得人家说爱情成就诗人。现在，她正在寻找席诗人的《时光九篇》，据说全市各大书店脱销，你要能找到这本书，保准能哄她开心。”
孙明杰替贺子胜拍板，“不就一本破书？咱们拿锄头掘地三尺，找出来！”话音转低，腆着脸说，“一娜，你也知道我跟贺子成天守在中队，走不开，找书的事，你得多帮衬着。”
“既没胆量，也没诚意！”蒋一娜骂道。不过，骂归骂，她倒爽快，“算了，为我最好朋友的终生幸福着想，我尽量帮帮你们。”
翘首企盼一周后，贺子胜终于等到蒋一娜的书。
撕开牛皮信封，贺子胜掏出书，由喜变忧：一本已经翻破的旧书。他朝孙明杰噘嘴，“这样的破书，怎么能送人！”
孙明杰不慌不忙，“咱们可没说送这本书。我的想法是，你照抄一遍，送给冯媛媛。”
贺子胜瞪眼，“抄？有没有搞错！想要我的小命，什么时候才能抄完！”
孙明杰拿起书翻给贺子胜看，“你瞧，诗集嘛，一行几个字，还有那么多空段，一晚上绝对搞定。你亲笔写的东西，更显诚意，比送新书管用。”
事实证明，“抄书”的办法确实有效。当贺子胜将花费整整一个通宵抄完的笔记版《时光九篇》送给冯媛媛时，她脸上的笑意怎么掩也掩不住，当即边走边翻看，偶尔偷眼瞅瞅贺子胜，然后装作不理睬他，转头继续看书。
贺子胜逗她说话，“我的字好看，还是诗好看？”
冯媛媛送他一记白眼，“当然诗好。你的字，像癞蛤蟆趴白纸，一个赛一个呆。”
贺子胜指指自己的脸，“虽然呆，不过癞蛤蟆的最大长处是耐看。”
听他这么说，冯媛媛一时没忍住，“吃”地笑了一声，随即又板下脸，继续低头看书。
贺子胜纠缠她，“说说，在癞蛤蟆抄的诗集里，你最喜欢哪首？”
冯媛媛被缠不过，指给他看，说：“我最喜欢这首，《素描时光》。”
她嘴角噙着微笑，低声念道：“在等待中，岁月顺流而来，君临一切。”
当她全神贯注垂首于诗集，并缓声将诗句读出，晶亮的眸子深处，隐蕴一缕深沉，眉宇秀美，神色柔和。也不知怎的神差鬼使，贺子胜情不自禁，凑上去，在她的脸颊吻了一下。
“呀——”冯媛媛像被小蜜蜂蛰了，弹跳着连退好几步，幸好被眼疾手快的贺子胜抓住手腕，才没有掉人凤凰公园的后湖，不过她的脸蛋红通通的，好比刚刚成熟的樱桃果儿。
两人总算重归于好。
眨眼间，七月流火，冯媛媛趁学校放暑假的时机，跟随母亲周茹全国各地旅游一番，回来后打电话给贺子胜，“我把咱俩的事情给妈妈说了，我爸我妈说，明天下午见见你。”
贺子胜傻乎乎地问：“这，干什么？”
冯媛媛在电话那头跺脚，“难道你不希望被我爸我妈认可？”
贺子胜头顶烈日坐在篮球架下苦思冥想10分钟，最终只得去找孙明杰讨教。
听过贺子胜的话，孙明杰酸溜溜地说：“让你见家长？好事呀，想想我，主动要求过好几回，一娜的父母到现在仍然没答应见我。”话锋一转，补充道，“不过呀，这件事也有两面性，要是你表现不佳，被家长否决掉，那就挂掉啦！”
一听这话，贺子胜更加紧张起来，连连追问应该怎样在“未来岳父母”面前表现。
孙明杰说：“你是大老爷们上花轿，头一回；可我，还没上轿呢。问我，顶什么用？”
贺子胜着力捧抬：“你是我的政治指导员，你不关心我的个人幸福问题，不帮我想办法，我就打光棍，赶明儿你跟蒋一娜结婚，我天天去你家蹭饭。”
大概是“跟蒋一娜结婚”这句话很入耳，孙明杰眉开眼笑，于是提醒贺子胜要带礼物上门，绝不能两手空空。
经过热烈讨论，两人将礼物确定下来：冯父是市直机关的公务员，平常喜爱写写画画，“工欲利其事，必先利其器”，送上一支好钢笔；而据冯媛媛说，母亲周茹喜爱收集丝巾，那就痛下血本，送一条高档丝巾。
第二天中午，贺子胜左手拿钢笔礼盒，右手拎装丝巾小袋，正准备出门赴约，刚走到营门，警铃大作。他习惯性一跃登车，杀向火场，急得孙明杰在车后大喊：“贺子，这场火警我替你出，我……唉……”捶胸顿足。
这场火属于缠斗。火灾发生在责任区一处废弃的仓库，没有人员被困，损失也极小。然而，仓库内外柴草堆积，火星随风四散，落到柴草堆上，四面火起。那柴草本有些潮湿，遇火高温后易燃烧且易复燃。东面的火刚刚灭熄，西面又复燃，打掉南面，北面火再起。典型的“野火烧不尽，春风吹又生”。直至下午两三点钟，终算完全扑灭。
贺子胜的BP机一直响个不停，此际拿出一瞧，双目发直。足有20条来自冯媛媛。最后一条留言尤其严厉：“10分钟内，你不赶到我家，从今往后，不用再来！”
贺子胜一瞧留言时间，离最后期限仅剩8分钟！当即，三下五除二，剥下战斗服扔给展路，拦住一辆出租车往冯媛媛家赶。
到达冯家楼下，摁门铃，冯媛媛亲自开门，自然没给他好脸色。贺子胜朝她展示被水浸得半湿的警服衣袖，“瞧，刚打完火，第一时间赶来！”
这是对付冯媛媛的杀手锏。她向来摆不出横眉怒目的模样，只要看见她眉尖略蹙，眼神一凝，就是恼了。现在，她眉心舒展，虽然神色不太热络，但行动很贴心，附着他耳畔，低语叮嘱：“待会儿机灵点，多赔不是，捡动听的话说。”
贺子胜连连称是，甩着双手跟在冯媛媛身后。走了几步，觉得有啥事不太对劲，心里头怪怪的，空落落的。
冯媛媛家原有的楼房3年前在火灾中损毁殆尽，后来由周茹出资重建，建成三层四方形的欧式风格小洋楼。贺子胜首次重返“战斗故地”时，险些以为走进安徒生童话的世界。
由门厅至一楼大厅，10步距离。踏到第7步时，贺子胜浑身一激灵，他明白哪里不对劲：礼物呀礼物，他居然忘在消防车上啦！
脚下不由一顿。
冯媛媛惊讶地看他一眼，“怎么啦？”那时的冯媛媛也是傻孩子，她压根没有“礼物”的概念。因此，她没有半分迟疑，一把推开面前古色古香的铜制大门，恰好一阵轻风穿堂而过，厅堂边角那钵四季秋海棠的花瓣应风而起，几片红铜色飘飘零零洒上两人肩头。
到这时，贺子胜不怯场了。他按照“每分钟116步，每步75厘米”的标准队列动作要领，齐步走，进大厅，瞄准并肩坐在厅堂沙发正中的两人，呈九十度鞠躬，“叔叔好，阿姨好。”
首先发出笑声的是坐在侧旁的冯家爷爷奶奶，二位老人对这位“救命恩人”青睐有加，一左一右拉他坐上沙发，左一句右一句地夸奖。
“瞧，小伙子多齐整。”
“发生火灾那天，多亏他啦！”
冯父戴眼镜，穿短袖灰色衬衫，儒雅地微笑，语气温和，“小贺，刚下火场？瞧这浑身湿的，简直可以挤出水，媛媛，还不赶紧拿条热毛巾来。”冯媛媛欢笑着答应一声，奔往卫生间。
贺子胜心头一暖，心想，有戏，媛媛的爸爸待我不错！正思忖着，周茹开腔了：“小贺，你家在哪里啊？”
周茹身着一袭米色长裙，说话时正手执茶壶，不紧不慢地朝贺子胜面前的茶杯注茶。细看之下，她颇显年轻，俨然成熟版的冯媛媛，分明相若的面部轮廓，周茹刚硬如瓷，冯媛媛温润如珠。她抬头冲贺子胜微笑，眉宇间却有一种犀利逼视过来。
贺子胜凛然，心知今天最大的“对手”应该是面前这位“未来丈母娘”。他与周茹见过两次面，一次在安康制药厂的火灾现象，一次在周茹亲赴中队慰问。印象中，“未来丈母娘”属于典型铁娘子，能力强，干练、精明。当下，他不敢马虎，也并不遮掩，简要将自己家在农村的情况一五一十道明。
刚说完，爷爷奶奶接嘴：“农村不错，农村孩子实诚，踏实！”
冯父附和，“现在城乡差距越来越小，农村发展挺快，而且自然环境好。”
周茹抿下一口茶，似嗔似怪地低笑一声，说：“爸、妈，瞧您们！好像我挺嫌弃农村的，我就那样没见识？只是呀——”她放下茶杯，看着贺子胜，“咱家就这么一个女儿，总希望她今后的日子过得好，对不对？”
贺子胜马上诚恳地表态：“阿姨，您放心，我一定会对媛媛好的。”
周茹示意贺子胜喝茶，看着他将小杯铁观音灌入肚中，“好不好，不能仅凭一张嘴。小贺，你跟媛媛的事，我也是刚听说。那孩子，还挺害羞，瞒着我。我跟你不是头一回见面。说实话，对于你，还有你的职业，我打心眼百分百赞赏。我相信你的为人，能够为别人的生命奉献的人，绝不会成为坏人，也会对自己的亲人好。问题是，我听说部队管得挺严。如果，我是说如果，今后你俩成了家，你能顾家吗？能好好地照顾、呵护媛媛，不让她受一丝一毫委屈吗？我们只有这一个女儿，按照我们的想法，凭我们家的经济条件，并不指望她当什么官太太、阔夫人，只希望她真正快乐，没有负担、自由自在地生活。”
这席话说得贺子胜低下头。在前来冯家的路途中，他在肚子里编排了一大锅“糖衣炮弹”，准备用来“砸中”未来的岳父母。此时，他倒觉得，说出自己能做到的，说出心底的实话，才对得起面前四位长辈，也算不辜负冯媛媛。
于是，他坐正身躯，诚心诚意地说道：“叔叔阿姨，爷爷奶奶，作为一名消防员，一名现役警官，我有肩负的职责，我无法向你们保证可以每天陪媛媛，对于她，我难免会有不周全之处。但是，我能向你们保证，我会将媛媛放在心窝当中，一辈子真心对待她。请相信我。”这番话真诚感人，爷爷奶奶频频点头，朝冯父使眼色。
冯父领会，点头正要表态，却被周茹按住手，“别插嘴，听我说。”转头问贺子胜，“小贺，阿姨考你一个问题。如果某一天，你正在出警的时候，突然接到媛媛的电话，她哭着说病得很厉害，让你赶紧送她去医院，你该怎么办？”
这个问题像周茹本人，既较真又生硬。贺子胜垂下脑袋，思索好一会儿，才回答说：“阿姨，我会请邻居帮忙送媛媛去医院，在处理警情以后，马上去照顾媛媛。”
周茹冷笑，“小贺，这个问题不难回答，你完全可以给予我们另外一个答案。我很奇怪，难道你连说点动听的取悦一下我们，也不愿意？”
周茹话语犀利，贺子胜一激动，连忙站起来说：“阿姨，我确实可以说大话，指天划地发誓。但是，我希望能陪媛媛一生，能与你们长期相处，成为一家人。所以，我在你们面前展现的应当是最真挚的我。希望你们认同的，是站在面前的我这个人，而不是一些华而不实，或者无法达成的誓言。”
周茹也站起身，她面目沉静，看不出是否动怒，却摆出了送客的姿态，说：“小贺，我承认，你是一名优秀的消防警官，但是非常遗憾，我不看好你与媛媛的交往，不看好你们的将来。请你先回去，我们一家人得好好探讨这件事。”
爷爷奶奶大惊失色，冯父急拉周茹的衣袖，周茹无动于衷。
贺子胜没有走，他说：“阿姨，您能不能告诉我，我不能让您认可的原因，我究竟有哪些问题？”
周茹淡淡地抬眉看他，说道：“你没有错。你的问题在于，你无法带给媛媛幸福。”
贺子胜说：“我跟媛媛相处很好，您不能随意判定我能否给她带来幸福。幸福，这两个字不是您说来算数的。要我说，我贺子胜能给她带来幸福。”
周茹冷笑：“看，这就是你的问题。你凭什么这么笃定？你浑身上下一股军人的悍气。你以为爱情和幸福像你们消防员灭火，水洒下去，立竿见影？孩子，你根本不懂什么叫做爱情。”
“妈——”冯媛媛正喜滋滋地手拎热毛巾回来，见到眼前情形，将毛巾往茶几上一搁，生气地嚷道：“妈，要是没志气，没理想，没有责任和担当，算什么男子汉！我不喜欢你给我介绍的那些文诌谄、说话像唱戏的那些家伙。”
贺子胜眼见面前形势控制不好将会火山爆发，拉住冯媛媛，劝道：“媛媛，别跟阿姨吵，有话好好说。爷爷奶奶，叔叔阿姨，我还是先走一步。”
贺子胜离开后，冯家母女在冯媛媛的闺房里进行过一场长谈。
周茹叹道：“媛媛，凭你的条件，外面那么多好小伙子，你怎么喜欢上这个人。”
冯媛媛说道：“妈妈，你难道不觉得，现在油头粉面能干的男人太多，像贺子胜那样，有英雄气概，敢打敢拼，充满事业心和责任感的男人，越来越少？”
“傻女儿啊，”周茹摇头，“他确实是英雄，他确实有责任感。但是，你想过没有，他的英雄气、他的责任感是对他的工作、他的部队而言的，不是对你。孩子，针不扎到肉里，你不知道痛。一个男人，如果事业心和责任感过于旺盛，会很难顾及到你和家庭！事业和责任会占据他生命空间的百分之九十以上，爱情和家庭最多能占据他百分之十的精力。”
“我如果能占据这百分之十，已经足够啊！”
“对于女人来讲，要男人的百分之九十还嫌不够，你会满足于百分之十？！”
“我有工作，有自己喜欢做的事情，彼此都有自己的生活空间，不是很好？难道非得天天跟他粘在一起儿？妈，这也不是我的性格吧。”冯媛媛不以为然地说。
“媛媛，”周茹拉女儿坐在身侧，爱怜地绺过她的长发，“妈妈明白你为什么喜欢贺子胜。你中学的时候，喜欢看闲书和小说，我从来没有管你。别的小女生爱看琼瑶言情小说，你却只翻武侠小说。你景仰那些飞檐走壁、解民于倒悬的侠客，你崇拜英雄，所以你把对英雄的崇拜与期待全部寄托在贺子胜身上。你有没有想过，你喜欢的只是一个影子，一具幻相。生活，是真实的，不能靠幻想和感觉。”
冯媛媛默默思考，然后摇头，说道：“不完全是这样，妈妈，您得相信我，我现在是大学教师，我有自己的思维方式和处事办法。我承认，当初第一眼喜欢上贺子胜，确实有所谓的英雄情结在其中作怪。不过，经过一段时间的相处，我真正爱上了他。我喜欢他的果敢，他的英伟，他的能干，他的真实。”
听了冯媛媛的话，周茹沉吟良久，问道：“媛媛，你能不能告诉妈妈，你理想的人生是怎样的？”
冯媛媛微微笑，脸上充满憧憬：“很简单呀，妈妈您一直知道我的，我想要的生活就是简单、自由、快乐。”
“简单、自由、快乐。”周茹喃喃地将这6个字重复一遍，叹息道：“这也是妈妈一生追求却无法达到的境地。你的父亲是个好人，但是他太窝囊，我不得不做女强人，支撑整个家庭。不要以为我愿意当女强人，你要知道，从古到今，所有的女强人都是被逼出来的。我总希望，自己达不到的理想能在我的女儿——你的身上实现，做一个小女人，单纯地快乐着。”
冯媛媛亲昵地搂住母亲的脖子，“那让我来替你实现吧。”
“媛媛，你现在的模样，确实像小女人。不过，我总觉得呀，你骨血里的某些东西还是跟我一脉相承的。”
“是吗？您指的是什么？”
“孩子，你是看武侠小说，看《简爱》，看《傲慢与偏见》长大的。你14岁生日的时候，我问过你，你最喜欢哪位女性？你说你喜欢简爱。确实，简爱坚强、智慧、独立，是现代女性的楷模。不过，媛媛，我从来不希望你成为她。女人要有女人的活法，快乐就好，简单就好，不用活得那么累。只是……”周茹遗憾地低声说：“妈妈得打击你。极有可能，你会吃苦，你会对贺子胜失望，你有一天会变成简爱，变成无坚不摧的女强人。”
冯媛媛一笑，纵身扑到母亲怀里撒娇，“妈，你想得太多！咱家的经济条件不错，我和他结婚不愁房子不愁经济，家具家电一应俱全，现代家庭也没什么家务活可做，能吃什么苦？”
周茹刮刮女儿的鼻子，“你年纪太轻，不懂，你以为做家务叫吃苦？女人真正的苦处，是你需要他时，他不在身边；是你的辛劳痛苦，他无法为你分担；是家庭的所有重担，由你一人……”
冯媛媛打断母亲的话，赌气说：“就算吃苦，我也不怕！”
周茹看着面前的女儿，她眸中闪耀熠熠晶光，沉浸于爱河，凝视良久，问：“媛媛，你真的爱他吗？”
冯媛媛脱口而出：“爱，当然爱！”
周茹无奈地说：“那好吧。年轻人能任性地爱一场，不容易。”
冯媛媛惊喜地跳起来，“妈妈，你答应了？”
周茹说：“媛媛，刚才我说过，我不能达到的事情，总想你能达到。既然真爱，做为母亲，我怎么忍心扰乱你的美梦？庆幸的是，时代不同了，作为女人，即使人生的选择有误，还有机会自行纠正，不会像旧时代，永难翻身。所以，媛媛，妈妈支持你！”
冯媛媛发出一声尖叫，扑到母亲身上又亲又啃。
当年年底，贺子胜完成人生中最重要的大事，与冯媛媛成婚。
举行婚礼前，他请了10天假，带未婚妻回乡探亲。
这是他入伍后第二次探亲。头一回探亲是在提干后不久，当时心情忐忑，缩头缩脑，生怕迎头碰见钱二岔，谈起当年“枪”与“哥”的旧账。后来一打听，钱二岔早几年跟亲戚跑城里打工，多年没有回过乡。
这回探亲，全套马裤呢尉官常服，一杠三星，外带手挽一位漂亮的城里媳妇儿，颇有点衣锦还乡的意味。贺老师和老伴扬眉吐气，恨不得连开十八席，招待乡里乡亲，让他们羡慕眼红个饱。姐姐贺子英前年出嫁，生下虎头虎脑的儿子，母亲连连招呼冯媛媛抱外甥，喻意未来儿媳妇来年添个大胖小子。可惜，冯媛媛想破脑袋也绝对想不到这一层去，她从来没干过抱小孩干家务的事儿，抱上两分钟，嫌手累，客客气气把孩子递回给贺子英。
对此，母亲有些不满，憋在心里不说。贺老师也觉得这儿媳妇有一点不会来事儿，不过听说媳妇儿姓“冯”，非常满意，对贺子胜说：“这个姓氏好，带‘水’！你干消防工作，最缺什么？水！这几年我一直暗地里犯急，想到你的名字里不带‘水’，官运恐怕走不长久。这下可好了，这媳妇儿是天降到咱们贺家，特地帮夫的！”
贺子胜哪里信这些，为不扫父亲的兴，连连笑着点头。
贺子胜和冯媛媛，孙明杰和蒋一娜，两对新人同一日在特勤中队食堂举行仪式，也算是集体婚礼了。余满江和任老当证婚人，蒋云担任主婚人，婚礼简朴而隆重。特勤中队的中队长和指导员是同年入伍的战友，同日举行婚礼，两人的妻子恰好是好友，百年难遇的巧事全撞在一堆。以致此后很长一段时间，这两桩婚事在全市消防部队传为佳话。
孙明杰婚后不久，通过妻子的关系调到首一消防大队担任防火参谋。据说，对这一调动，蒋云本来不同意，最终没拗过当政法委副书记的哥哥。
贺子胜不理解孙明杰抛开灭火转干防火。孙明杰这么解释：“贺子，灭火工作不能干一辈子，这活路每天24小时执勤，照顾不了小家庭，并且危险，随时可能受伤甚至牺牲。多为自己的前途考虑下吧，趁年纪轻多学一点防火业务，有防火业务做支撑，才有可能胜任大队长的职务，甚至有一天能当……支队长。”
贺子胜不认可孙明杰的“深谋远虑”，他认为战斗在第一线，与烈火、与急难险重的任务打交道更具挑战性。确实，他喜欢有挑战性的工作，在孙明杰调走后的几个月里，他在中队战训工作上办了两件大事。
他取消了一些技能训练项目。这被检查训练台账的余满江发现，一脸不满，厉声责问：“贺子胜同志，你居然胆敢擅自取消‘在消防车顶架设两节拉梯’和‘在雨搭上架设两节拉梯’训练项目！”
贺子胜不慌不忙，“报告参谋长，消防车顶架设两节拉梯项目实战应用概率低，我问过许多老同志，他们干了半辈子消防，也没遇见这种实战情景，所以被我精简掉；在雨搭上架设两节拉梯不符合安全操作要求，雨搭在设计上不承重，两节拉梯加上架梯的消防人员，容易使雨搭塌落造成人员伤亡，所以被我取消掉。”
“哦，当特勤中队长，能干了？敢篡改上级的业务训练大纲。”
“这是必须的训练改革。特勤中队承担的任务重，长期以来，我们的训练重心仍然倾向于技能训练，而令应用性训练、模拟训练和战术训练受到影响，我们必须精简技能训练项目，让官兵腾出精力展开更高层次的业务训练。”
余满江翻动台账，“这些课目呢？为什么只有6米拉梯训练项目，没有9米拉梯？也被你‘精简’掉啦？”
“这叫合并同类项。”
“什么？什么合并同类项？”
“6米拉梯、9米拉梯，动作基本相同，只是拉梯的高度不一致，完全可以合并！当然，这些精简的项目可以在实地演练和战术训练中进行操作练习。”
余满江狠狠瞪贺子胜一眼，没有继续问下去。其实他是通达的，私下赞许贺子胜：“你比我胆大，敢于创新，当年我曾经跟王伟争论过这个问题，却没能提出像你这样的改革方案。”
第二件大事：贺子胜根据特勤中队现有人员、装备特点，组建起救人灭火、化工事故处置和交通事故处置3个尖刀班，以配置的装备为基准，全新设置班组训练课目。
副总队长谭希前来特勤中队视察，对贺子胜的“创意”产生兴趣，询问思路。贺子胜回答说：“我的思路是‘练为战’，把熟悉装备作为抓好训练的前提。”
“怎样练为战？”
“让训练更加专业化。让战士熟悉手中的装备，训练手中的装备，精通手中的装备，有什么样的装备就设置什么科目，有什么样的装备就练活什么项目。做到处置事故时，只要其中一个尖刀班上去，器材选择正确，技术操作稳准，就不会因为采用不恰当的器材、反复操作而影响作战效果。”
谭希笑道：“小贺，你的牛皮吹得不错。不过，我要看实际操作。”
贺子胜立正，“首长，我们会让实战说话，让实战证明特勤中队的价值！”
冯媛媛戏称两人的约会为“典型革命式约会”。约会的形式堪比单线联系的地下党接头，地点设定在距离特勤中队5分钟路程的凤凰公园。冯媛媛像情报在手急需递交的那方，十有九回由她主动打电话给贺子胜，贺子胜的答话以“嗯”“嘿”“好”为主，由此定下“接头”的具体时间。时间到了，冯媛媛站在凤凰公园入门左侧第二棵歪脖子柳树下，望眼欲穿；贺子胜则由特勤中队跑步前进，没有特别事情耽搁的话，总能恰好踩中预定的时间，到达。
当然，约会时难免发生一点磕磕碰碰。比如冯媛媛总想挽着贺子胜的手散步，贺子胜身穿警服，怎样也不肯违反条令“勾肩搭背”；还有一次，他俩散步到公园的幽静处，冯媛媛半喜半羞地闭上眼，示意贺子胜吻她，贺子胜左望右盼，最终没敢吻上去。为这个，冯媛媛气恼得半个小时不搭理他。
其实这些倒不算什么，顶烦人的是两人刚照面，还没来得及将对方看个仔细，贺子胜的BP机“嘀嘀”作怪，催促他赶紧回中队处警。平心而论，冯媛媛实在够理解贺子胜，碰上如此情形，不高兴归不高兴，倒从来没有使过小性子阻拦。
两人恋爱期间闹出的最大一场别扭发生在1997年2月，起因是贺子胜“非常过分”，竟然将冯媛媛的生日忘掉！
男人来自火星，女人来自金星。这属于男人与女人“两大物种”的大差别。男人通常认为生日、纪念日不代表实质意义，只要“心中有你”即可；女人则将男人能否记住她的生日、第一次约会的日子，当做他是否真心的标志。忘记生日，那是该直接打入十八层地狱的。
况且，这是两人恋爱后，冯媛媛度过的首个生日，在中文系高材生冯媛媛的的词典里，涵义深远。为此，生日前半个月，她隐讳地“提示”过他。
贺子胜呢，不是傻子，确实记在心上，并且假公济私借水源调查的时机，在商场首饰专柜选购了一条宝光熠熠的珍珠项链，花去他存折数目的一半。但是，非常不巧，冯媛媛生日当天，江临市一家小型歌舞厅发生火灾，大量人员被困，贺子胜带队奋战7个小时扑灭大火，救出20余人。回到中队后，累得将自己甩倒在床，蒙头大睡。自然，这一“甩”也将冯媛媛的生日“甩”掉了。深夜，睡狮猛醒，把脑袋一拍，糟糕！以百米速度冲入中队部，拿起电话拨打。整整等候一天的冯媛媛提起电话，一言未发，“啪嗒”，挂掉。
贺子胜素来越挫越勇，毫不懈气，其后几天继续拨打。回答他的，不是忙音，就是“啪嗒”。
弹腿蹦跳的兔子发了蔫。贺子胜开始上火，中队挂钩梯训练时，逮住展路没有系安全绳的问题，从头骂到脚，再从脚骂到头，那股怒意简直能渗入展路的脚趾丫，一向开朗活泼的展路气得两滴眼泪直在眼眶转悠。
午休时间，贺子胜躺在床上，翻来覆去睡不着。孙明杰敲门进来，坐在床沿上，“怎么，把爱将瞎吼一通，现在心疼睡不着了？”
贺子胜坐起来指手划脚叫唤：“我哪里批评错了？展路那小子，自以为技能好，不注重防护，这样下去会出安全事故的。”
“好，好，至少不是为这个睡不着觉。”孙明杰笑起来，拍拍贺子胜的肩，“那么我知道原因了——”
贺子胜没好气地：“你知道啥！”
“冯媛媛生你的气，所以你浮躁，心烦，沉不住气。”
贺子胜撇嘴，“你学会未卜先知了？”
“我不是神算，”孙明杰扬眉一笑，“是你家冯媛媛最好的朋友，蒋一娜，她告诉我的。”
贺子胜更为惊奇，将孙明杰上下打量，一巴掌狠狠拍到孙明杰的大腿，在他“嗷嗷”叫痛时，说道：“我明白了！我懂了！瞧你这副小人得志的臭模样，你小子在玩地下动作！说实话，你跟那位蒋大小姐，是不是——”贺子胜将左右两手的食指拢凑在一块儿。
孙明杰笑呵呵点头。
贺子胜来了兴致，屁股挪挪，腾出一半的位置拉孙明杰坐稳，“说说，你俩怎样好上的？”
“就是上回医院和咱中队联合开展警民共建活动，她被派来跟我联络。嗯，我觉得她挺不错的，上个月送了一束玫瑰花给她，就这样……嘿嘿。”孙明杰含含糊糊地说。
“哇，你居然学会送花！”贺子胜哇哇大叫，“明杰，还是你有一套。”
孙明杰耸耸眉毛，说：“我好赖读过几年大学，怎么可能连送花也不懂？喂，贺子，你千万别告诉我，谈这么久的恋爱没送过花给人家女孩子吧。”
贺子胜羞愧地别过头，他真没送过。
孙明杰做鄙视状，“没见过你这种人，放眼江临市，大概只有冯媛媛这位充满英雄幻想的大小姐对你着魔。现在连她也生气了，反思一下吧，小子！”
贺子胜放下姿态，做谦虚的咨询状，“明杰，你和我一样，够忙的，难道蒋一娜不生气？”
“当然生气。”孙明杰不以为然地说，“你不是没见识过她的大小姐脾气。她跟我呀，一天一小吵，三天一大闹。”
贺子胜瞪大眼睛，“明杰，我太佩服你，你居然受得了！喂，不会因为她的家庭背景，你才去追求她的吧？！”
孙明杰很坦白，“她特别漂亮？她性情好？她能持家？贺子，兄弟，我对你说实话，我就是因为她的家庭背景好，所以去追求她。你也知道，我在总队的处长表哥已经转业，帮不上我。蒋一娜的叔叔是支队长，更重要的，你知道吗，她的父亲是市政法委副书记！”
贺子胜难以接受孙明杰的想法，“明杰，我劝你，你得好好考虑。没有感情，你们能幸福吗？万一，蒋一娜的父亲不能帮助你，那么……”
孙明杰说：“贺子，你应该相信我的品行，我不是坏人、不是骗子吧？我想，我的选择没有错，许多人与我的选择相同，他们既获得事业的成功，也拥有温馨的家庭。我也能做到。”
贺子胜说：“那么，你完全不需要爱情吗？”
孙明杰不以为然地笑了，“爱情？爱情是女人的幻想，是成功男人的坟墓。”
贺子胜并不认同，又感到难以说服孙明杰，只得说道：“好吧，祝你好运。明杰，我仍然坚持认为，靠自己努力打拼拥有的东西，更为牢固、稳妥。”
“这是你与我的不同。贺子，你太傲气，太好强。我呢，觉得做人能屈能伸，该示弱时低下头，才能少走一点弯路。不过，不管怎么说，我能理解你，希望你也理解我。”
贺子胜思索着说：“你的话有一定道理。让时间来检验生活吧。”
孙明杰笑道：“现在接受检验的是你。想让冯媛媛原谅你，想到办法没有？”
贺子胜愁眉苦脸。
孙明杰说：“我刚跟一娜通过电话，她正在帮你想办法。”
贺子胜跳下床穿鞋，“还等什么，赶紧去问问她！”
两人奔入中队部，孙明杰拨通蒋一娜的电话，按下免提。
只听蒋一娜说：“媛媛呀，她特别中意贺子胜的英雄气概。那一次，贺子胜头也不回冲进随时可能爆炸的油罐火场，霎时把她那颗芳心给勾走了。所以，要来刺激一点的。你们特勤中队不是有缓降器吗，叫贺子先埋伏在媛媛的办公楼对面，等她下课走出来的时候，‘嗖’地从楼顶直降而下，正好落在她面前。保管既惊喜又浪漫！”
贺子胜听得直喘粗气，说：“蒋大小姐，你以为咱们拍动作片呢？我看，只惊不喜。”
孙明杰陪笑，“一娜，呵呵，这个办法稍微有那么一点儿离谱。咱们特勤中队哪能干这种事情，要让蒋支队长知道，我们哥俩可就活不成。”
蒋一娜忿忿地说：“没胆子！这么有创意的主意，你们不敢做。好，还有一个简单的办法。”
贺子胜赶紧问是什么办法。
蒋一娜说：“媛媛恋爱后像中邪，发疯一样喜欢上台湾女作家席慕容的诗，四下收集作品。我算服了，怪不得人家说爱情成就诗人。现在，她正在寻找席诗人的《时光九篇》，据说全市各大书店脱销，你要能找到这本书，保准能哄她开心。”
孙明杰替贺子胜拍板，“不就一本破书？咱们拿锄头掘地三尺，找出来！”话音转低，腆着脸说，“一娜，你也知道我跟贺子成天守在中队，走不开，找书的事，你得多帮衬着。”
“既没胆量，也没诚意！”蒋一娜骂道。不过，骂归骂，她倒爽快，“算了，为我最好朋友的终生幸福着想，我尽量帮帮你们。”
翘首企盼一周后，贺子胜终于等到蒋一娜的书。
撕开牛皮信封，贺子胜掏出书，由喜变忧：一本已经翻破的旧书。他朝孙明杰噘嘴，“这样的破书，怎么能送人！”
孙明杰不慌不忙，“咱们可没说送这本书。我的想法是，你照抄一遍，送给冯媛媛。”
贺子胜瞪眼，“抄？有没有搞错！想要我的小命，什么时候才能抄完！”
孙明杰拿起书翻给贺子胜看，“你瞧，诗集嘛，一行几个字，还有那么多空段，一晚上绝对搞定。你亲笔写的东西，更显诚意，比送新书管用。”
事实证明，“抄书”的办法确实有效。当贺子胜将花费整整一个通宵抄完的笔记版《时光九篇》送给冯媛媛时，她脸上的笑意怎么掩也掩不住，当即边走边翻看，偶尔偷眼瞅瞅贺子胜，然后装作不理睬他，转头继续看书。
贺子胜逗她说话，“我的字好看，还是诗好看？”
冯媛媛送他一记白眼，“当然诗好。你的字，像癞蛤蟆趴白纸，一个赛一个呆。”
贺子胜指指自己的脸，“虽然呆，不过癞蛤蟆的最大长处是耐看。”
听他这么说，冯媛媛一时没忍住，“吃”地笑了一声，随即又板下脸，继续低头看书。
贺子胜纠缠她，“说说，在癞蛤蟆抄的诗集里，你最喜欢哪首？”
冯媛媛被缠不过，指给他看，说：“我最喜欢这首，《素描时光》。”
她嘴角噙着微笑，低声念道：“在等待中，岁月顺流而来，君临一切。”
当她全神贯注垂首于诗集，并缓声将诗句读出，晶亮的眸子深处，隐蕴一缕深沉，眉宇秀美，神色柔和。也不知怎的神差鬼使，贺子胜情不自禁，凑上去，在她的脸颊吻了一下。
“呀——”冯媛媛像被小蜜蜂蛰了，弹跳着连退好几步，幸好被眼疾手快的贺子胜抓住手腕，才没有掉人凤凰公园的后湖，不过她的脸蛋红通通的，好比刚刚成熟的樱桃果儿。
两人总算重归于好。
眨眼间，七月流火，冯媛媛趁学校放暑假的时机，跟随母亲周茹全国各地旅游一番，回来后打电话给贺子胜，“我把咱俩的事情给妈妈说了，我爸我妈说，明天下午见见你。”
贺子胜傻乎乎地问：“这，干什么？”
冯媛媛在电话那头跺脚，“难道你不希望被我爸我妈认可？”
贺子胜头顶烈日坐在篮球架下苦思冥想10分钟，最终只得去找孙明杰讨教。
听过贺子胜的话，孙明杰酸溜溜地说：“让你见家长？好事呀，想想我，主动要求过好几回，一娜的父母到现在仍然没答应见我。”话锋一转，补充道，“不过呀，这件事也有两面性，要是你表现不佳，被家长否决掉，那就挂掉啦！”
一听这话，贺子胜更加紧张起来，连连追问应该怎样在“未来岳父母”面前表现。
孙明杰说：“你是大老爷们上花轿，头一回；可我，还没上轿呢。问我，顶什么用？”
贺子胜着力捧抬：“你是我的政治指导员，你不关心我的个人幸福问题，不帮我想办法，我就打光棍，赶明儿你跟蒋一娜结婚，我天天去你家蹭饭。”
大概是“跟蒋一娜结婚”这句话很入耳，孙明杰眉开眼笑，于是提醒贺子胜要带礼物上门，绝不能两手空空。
经过热烈讨论，两人将礼物确定下来：冯父是市直机关的公务员，平常喜爱写写画画，“工欲利其事，必先利其器”，送上一支好钢笔；而据冯媛媛说，母亲周茹喜爱收集丝巾，那就痛下血本，送一条高档丝巾。
第二天中午，贺子胜左手拿钢笔礼盒，右手拎装丝巾小袋，正准备出门赴约，刚走到营门，警铃大作。他习惯性一跃登车，杀向火场，急得孙明杰在车后大喊：“贺子，这场火警我替你出，我……唉……”捶胸顿足。
这场火属于缠斗。火灾发生在责任区一处废弃的仓库，没有人员被困，损失也极小。然而，仓库内外柴草堆积，火星随风四散，落到柴草堆上，四面火起。那柴草本有些潮湿，遇火高温后易燃烧且易复燃。东面的火刚刚灭熄，西面又复燃，打掉南面，北面火再起。典型的“野火烧不尽，春风吹又生”。直至下午两三点钟，终算完全扑灭。
贺子胜的BP机一直响个不停，此际拿出一瞧，双目发直。足有20条来自冯媛媛。最后一条留言尤其严厉：“10分钟内，你不赶到我家，从今往后，不用再来！”
贺子胜一瞧留言时间，离最后期限仅剩8分钟！当即，三下五除二，剥下战斗服扔给展路，拦住一辆出租车往冯媛媛家赶。
到达冯家楼下，摁门铃，冯媛媛亲自开门，自然没给他好脸色。贺子胜朝她展示被水浸得半湿的警服衣袖，“瞧，刚打完火，第一时间赶来！”
这是对付冯媛媛的杀手锏。她向来摆不出横眉怒目的模样，只要看见她眉尖略蹙，眼神一凝，就是恼了。现在，她眉心舒展，虽然神色不太热络，但行动很贴心，附着他耳畔，低语叮嘱：“待会儿机灵点，多赔不是，捡动听的话说。”
贺子胜连连称是，甩着双手跟在冯媛媛身后。走了几步，觉得有啥事不太对劲，心里头怪怪的，空落落的。
冯媛媛家原有的楼房3年前在火灾中损毁殆尽，后来由周茹出资重建，建成三层四方形的欧式风格小洋楼。贺子胜首次重返“战斗故地”时，险些以为走进安徒生童话的世界。
由门厅至一楼大厅，10步距离。踏到第7步时，贺子胜浑身一激灵，他明白哪里不对劲：礼物呀礼物，他居然忘在消防车上啦！
脚下不由一顿。
冯媛媛惊讶地看他一眼，“怎么啦？”那时的冯媛媛也是傻孩子，她压根没有“礼物”的概念。因此，她没有半分迟疑，一把推开面前古色古香的铜制大门，恰好一阵轻风穿堂而过，厅堂边角那钵四季秋海棠的花瓣应风而起，几片红铜色飘飘零零洒上两人肩头。
到这时，贺子胜不怯场了。他按照“每分钟116步，每步75厘米”的标准队列动作要领，齐步走，进大厅，瞄准并肩坐在厅堂沙发正中的两人，呈九十度鞠躬，“叔叔好，阿姨好。”
首先发出笑声的是坐在侧旁的冯家爷爷奶奶，二位老人对这位“救命恩人”青睐有加，一左一右拉他坐上沙发，左一句右一句地夸奖。
“瞧，小伙子多齐整。”
“发生火灾那天，多亏他啦！”
冯父戴眼镜，穿短袖灰色衬衫，儒雅地微笑，语气温和，“小贺，刚下火场？瞧这浑身湿的，简直可以挤出水，媛媛，还不赶紧拿条热毛巾来。”冯媛媛欢笑着答应一声，奔往卫生间。
贺子胜心头一暖，心想，有戏，媛媛的爸爸待我不错！正思忖着，周茹开腔了：“小贺，你家在哪里啊？”
周茹身着一袭米色长裙，说话时正手执茶壶，不紧不慢地朝贺子胜面前的茶杯注茶。细看之下，她颇显年轻，俨然成熟版的冯媛媛，分明相若的面部轮廓，周茹刚硬如瓷，冯媛媛温润如珠。她抬头冲贺子胜微笑，眉宇间却有一种犀利逼视过来。
贺子胜凛然，心知今天最大的“对手”应该是面前这位“未来丈母娘”。他与周茹见过两次面，一次在安康制药厂的火灾现象，一次在周茹亲赴中队慰问。印象中，“未来丈母娘”属于典型铁娘子，能力强，干练、精明。当下，他不敢马虎，也并不遮掩，简要将自己家在农村的情况一五一十道明。
刚说完，爷爷奶奶接嘴：“农村不错，农村孩子实诚，踏实！”
冯父附和，“现在城乡差距越来越小，农村发展挺快，而且自然环境好。”
周茹抿下一口茶，似嗔似怪地低笑一声，说：“爸、妈，瞧您们！好像我挺嫌弃农村的，我就那样没见识？只是呀——”她放下茶杯，看着贺子胜，“咱家就这么一个女儿，总希望她今后的日子过得好，对不对？”
贺子胜马上诚恳地表态：“阿姨，您放心，我一定会对媛媛好的。”
周茹示意贺子胜喝茶，看着他将小杯铁观音灌入肚中，“好不好，不能仅凭一张嘴。小贺，你跟媛媛的事，我也是刚听说。那孩子，还挺害羞，瞒着我。我跟你不是头一回见面。说实话，对于你，还有你的职业，我打心眼百分百赞赏。我相信你的为人，能够为别人的生命奉献的人，绝不会成为坏人，也会对自己的亲人好。问题是，我听说部队管得挺严。如果，我是说如果，今后你俩成了家，你能顾家吗？能好好地照顾、呵护媛媛，不让她受一丝一毫委屈吗？我们只有这一个女儿，按照我们的想法，凭我们家的经济条件，并不指望她当什么官太太、阔夫人，只希望她真正快乐，没有负担、自由自在地生活。”
这席话说得贺子胜低下头。在前来冯家的路途中，他在肚子里编排了一大锅“糖衣炮弹”，准备用来“砸中”未来的岳父母。此时，他倒觉得，说出自己能做到的，说出心底的实话，才对得起面前四位长辈，也算不辜负冯媛媛。
于是，他坐正身躯，诚心诚意地说道：“叔叔阿姨，爷爷奶奶，作为一名消防员，一名现役警官，我有肩负的职责，我无法向你们保证可以每天陪媛媛，对于她，我难免会有不周全之处。但是，我能向你们保证，我会将媛媛放在心窝当中，一辈子真心对待她。请相信我。”这番话真诚感人，爷爷奶奶频频点头，朝冯父使眼色。
冯父领会，点头正要表态，却被周茹按住手，“别插嘴，听我说。”转头问贺子胜，“小贺，阿姨考你一个问题。如果某一天，你正在出警的时候，突然接到媛媛的电话，她哭着说病得很厉害，让你赶紧送她去医院，你该怎么办？”
这个问题像周茹本人，既较真又生硬。贺子胜垂下脑袋，思索好一会儿，才回答说：“阿姨，我会请邻居帮忙送媛媛去医院，在处理警情以后，马上去照顾媛媛。”
周茹冷笑，“小贺，这个问题不难回答，你完全可以给予我们另外一个答案。我很奇怪，难道你连说点动听的取悦一下我们，也不愿意？”
周茹话语犀利，贺子胜一激动，连忙站起来说：“阿姨，我确实可以说大话，指天划地发誓。但是，我希望能陪媛媛一生，能与你们长期相处，成为一家人。所以，我在你们面前展现的应当是最真挚的我。希望你们认同的，是站在面前的我这个人，而不是一些华而不实，或者无法达成的誓言。”
周茹也站起身，她面目沉静，看不出是否动怒，却摆出了送客的姿态，说：“小贺，我承认，你是一名优秀的消防警官，但是非常遗憾，我不看好你与媛媛的交往，不看好你们的将来。请你先回去，我们一家人得好好探讨这件事。”
爷爷奶奶大惊失色，冯父急拉周茹的衣袖，周茹无动于衷。
贺子胜没有走，他说：“阿姨，您能不能告诉我，我不能让您认可的原因，我究竟有哪些问题？”
周茹淡淡地抬眉看他，说道：“你没有错。你的问题在于，你无法带给媛媛幸福。”
贺子胜说：“我跟媛媛相处很好，您不能随意判定我能否给她带来幸福。幸福，这两个字不是您说来算数的。要我说，我贺子胜能给她带来幸福。”
周茹冷笑：“看，这就是你的问题。你凭什么这么笃定？你浑身上下一股军人的悍气。你以为爱情和幸福像你们消防员灭火，水洒下去，立竿见影？孩子，你根本不懂什么叫做爱情。”
“妈——”冯媛媛正喜滋滋地手拎热毛巾回来，见到眼前情形，将毛巾往茶几上一搁，生气地嚷道：“妈，要是没志气，没理想，没有责任和担当，算什么男子汉！我不喜欢你给我介绍的那些文诌谄、说话像唱戏的那些家伙。”
贺子胜眼见面前形势控制不好将会火山爆发，拉住冯媛媛，劝道：“媛媛，别跟阿姨吵，有话好好说。爷爷奶奶，叔叔阿姨，我还是先走一步。”
贺子胜离开后，冯家母女在冯媛媛的闺房里进行过一场长谈。
周茹叹道：“媛媛，凭你的条件，外面那么多好小伙子，你怎么喜欢上这个人。”
冯媛媛说道：“妈妈，你难道不觉得，现在油头粉面能干的男人太多，像贺子胜那样，有英雄气概，敢打敢拼，充满事业心和责任感的男人，越来越少？”
“傻女儿啊，”周茹摇头，“他确实是英雄，他确实有责任感。但是，你想过没有，他的英雄气、他的责任感是对他的工作、他的部队而言的，不是对你。孩子，针不扎到肉里，你不知道痛。一个男人，如果事业心和责任感过于旺盛，会很难顾及到你和家庭！事业和责任会占据他生命空间的百分之九十以上，爱情和家庭最多能占据他百分之十的精力。”
“我如果能占据这百分之十，已经足够啊！”
“对于女人来讲，要男人的百分之九十还嫌不够，你会满足于百分之十？！”
“我有工作，有自己喜欢做的事情，彼此都有自己的生活空间，不是很好？难道非得天天跟他粘在一起儿？妈，这也不是我的性格吧。”冯媛媛不以为然地说。
“媛媛，”周茹拉女儿坐在身侧，爱怜地绺过她的长发，“妈妈明白你为什么喜欢贺子胜。你中学的时候，喜欢看闲书和小说，我从来没有管你。别的小女生爱看琼瑶言情小说，你却只翻武侠小说。你景仰那些飞檐走壁、解民于倒悬的侠客，你崇拜英雄，所以你把对英雄的崇拜与期待全部寄托在贺子胜身上。你有没有想过，你喜欢的只是一个影子，一具幻相。生活，是真实的，不能靠幻想和感觉。”
冯媛媛默默思考，然后摇头，说道：“不完全是这样，妈妈，您得相信我，我现在是大学教师，我有自己的思维方式和处事办法。我承认，当初第一眼喜欢上贺子胜，确实有所谓的英雄情结在其中作怪。不过，经过一段时间的相处，我真正爱上了他。我喜欢他的果敢，他的英伟，他的能干，他的真实。”
听了冯媛媛的话，周茹沉吟良久，问道：“媛媛，你能不能告诉妈妈，你理想的人生是怎样的？”
冯媛媛微微笑，脸上充满憧憬：“很简单呀，妈妈您一直知道我的，我想要的生活就是简单、自由、快乐。”
“简单、自由、快乐。”周茹喃喃地将这6个字重复一遍，叹息道：“这也是妈妈一生追求却无法达到的境地。你的父亲是个好人，但是他太窝囊，我不得不做女强人，支撑整个家庭。不要以为我愿意当女强人，你要知道，从古到今，所有的女强人都是被逼出来的。我总希望，自己达不到的理想能在我的女儿——你的身上实现，做一个小女人，单纯地快乐着。”
冯媛媛亲昵地搂住母亲的脖子，“那让我来替你实现吧。”
“媛媛，你现在的模样，确实像小女人。不过，我总觉得呀，你骨血里的某些东西还是跟我一脉相承的。”
“是吗？您指的是什么？”
“孩子，你是看武侠小说，看《简爱》，看《傲慢与偏见》长大的。你14岁生日的时候，我问过你，你最喜欢哪位女性？你说你喜欢简爱。确实，简爱坚强、智慧、独立，是现代女性的楷模。不过，媛媛，我从来不希望你成为她。女人要有女人的活法，快乐就好，简单就好，不用活得那么累。只是……”周茹遗憾地低声说：“妈妈得打击你。极有可能，你会吃苦，你会对贺子胜失望，你有一天会变成简爱，变成无坚不摧的女强人。”
冯媛媛一笑，纵身扑到母亲怀里撒娇，“妈，你想得太多！咱家的经济条件不错，我和他结婚不愁房子不愁经济，家具家电一应俱全，现代家庭也没什么家务活可做，能吃什么苦？”
周茹刮刮女儿的鼻子，“你年纪太轻，不懂，你以为做家务叫吃苦？女人真正的苦处，是你需要他时，他不在身边；是你的辛劳痛苦，他无法为你分担；是家庭的所有重担，由你一人……”
冯媛媛打断母亲的话，赌气说：“就算吃苦，我也不怕！”
周茹看着面前的女儿，她眸中闪耀熠熠晶光，沉浸于爱河，凝视良久，问：“媛媛，你真的爱他吗？”
冯媛媛脱口而出：“爱，当然爱！”
周茹无奈地说：“那好吧。年轻人能任性地爱一场，不容易。”
冯媛媛惊喜地跳起来，“妈妈，你答应了？”
周茹说：“媛媛，刚才我说过，我不能达到的事情，总想你能达到。既然真爱，做为母亲，我怎么忍心扰乱你的美梦？庆幸的是，时代不同了，作为女人，即使人生的选择有误，还有机会自行纠正，不会像旧时代，永难翻身。所以，媛媛，妈妈支持你！”
冯媛媛发出一声尖叫，扑到母亲身上又亲又啃。
当年年底，贺子胜完成人生中最重要的大事，与冯媛媛成婚。
举行婚礼前，他请了10天假，带未婚妻回乡探亲。
这是他入伍后第二次探亲。头一回探亲是在提干后不久，当时心情忐忑，缩头缩脑，生怕迎头碰见钱二岔，谈起当年“枪”与“哥”的旧账。后来一打听，钱二岔早几年跟亲戚跑城里打工，多年没有回过乡。
这回探亲，全套马裤呢尉官常服，一杠三星，外带手挽一位漂亮的城里媳妇儿，颇有点衣锦还乡的意味。贺老师和老伴扬眉吐气，恨不得连开十八席，招待乡里乡亲，让他们羡慕眼红个饱。姐姐贺子英前年出嫁，生下虎头虎脑的儿子，母亲连连招呼冯媛媛抱外甥，喻意未来儿媳妇来年添个大胖小子。可惜，冯媛媛想破脑袋也绝对想不到这一层去，她从来没干过抱小孩干家务的事儿，抱上两分钟，嫌手累，客客气气把孩子递回给贺子英。
对此，母亲有些不满，憋在心里不说。贺老师也觉得这儿媳妇有一点不会来事儿，不过听说媳妇儿姓“冯”，非常满意，对贺子胜说：“这个姓氏好，带‘水’！你干消防工作，最缺什么？水！这几年我一直暗地里犯急，想到你的名字里不带‘水’，官运恐怕走不长久。这下可好了，这媳妇儿是天降到咱们贺家，特地帮夫的！”
贺子胜哪里信这些，为不扫父亲的兴，连连笑着点头。
贺子胜和冯媛媛，孙明杰和蒋一娜，两对新人同一日在特勤中队食堂举行仪式，也算是集体婚礼了。余满江和任老当证婚人，蒋云担任主婚人，婚礼简朴而隆重。特勤中队的中队长和指导员是同年入伍的战友，同日举行婚礼，两人的妻子恰好是好友，百年难遇的巧事全撞在一堆。以致此后很长一段时间，这两桩婚事在全市消防部队传为佳话。
孙明杰婚后不久，通过妻子的关系调到首一消防大队担任防火参谋。据说，对这一调动，蒋云本来不同意，最终没拗过当政法委副书记的哥哥。
贺子胜不理解孙明杰抛开灭火转干防火。孙明杰这么解释：“贺子，灭火工作不能干一辈子，这活路每天24小时执勤，照顾不了小家庭，并且危险，随时可能受伤甚至牺牲。多为自己的前途考虑下吧，趁年纪轻多学一点防火业务，有防火业务做支撑，才有可能胜任大队长的职务，甚至有一天能当……支队长。”
贺子胜不认可孙明杰的“深谋远虑”，他认为战斗在第一线，与烈火、与急难险重的任务打交道更具挑战性。确实，他喜欢有挑战性的工作，在孙明杰调走后的几个月里，他在中队战训工作上办了两件大事。
他取消了一些技能训练项目。这被检查训练台账的余满江发现，一脸不满，厉声责问：“贺子胜同志，你居然胆敢擅自取消‘在消防车顶架设两节拉梯’和‘在雨搭上架设两节拉梯’训练项目！”
贺子胜不慌不忙，“报告参谋长，消防车顶架设两节拉梯项目实战应用概率低，我问过许多老同志，他们干了半辈子消防，也没遇见这种实战情景，所以被我精简掉；在雨搭上架设两节拉梯不符合安全操作要求，雨搭在设计上不承重，两节拉梯加上架梯的消防人员，容易使雨搭塌落造成人员伤亡，所以被我取消掉。”
“哦，当特勤中队长，能干了？敢篡改上级的业务训练大纲。”
“这是必须的训练改革。特勤中队承担的任务重，长期以来，我们的训练重心仍然倾向于技能训练，而令应用性训练、模拟训练和战术训练受到影响，我们必须精简技能训练项目，让官兵腾出精力展开更高层次的业务训练。”
余满江翻动台账，“这些课目呢？为什么只有6米拉梯训练项目，没有9米拉梯？也被你‘精简’掉啦？”
“这叫合并同类项。”
“什么？什么合并同类项？”
“6米拉梯、9米拉梯，动作基本相同，只是拉梯的高度不一致，完全可以合并！当然，这些精简的项目可以在实地演练和战术训练中进行操作练习。”
余满江狠狠瞪贺子胜一眼，没有继续问下去。其实他是通达的，私下赞许贺子胜：“你比我胆大，敢于创新，当年我曾经跟王伟争论过这个问题，却没能提出像你这样的改革方案。”
第二件大事：贺子胜根据特勤中队现有人员、装备特点，组建起救人灭火、化工事故处置和交通事故处置3个尖刀班，以配置的装备为基准，全新设置班组训练课目。
副总队长谭希前来特勤中队视察，对贺子胜的“创意”产生兴趣，询问思路。贺子胜回答说：“我的思路是‘练为战’，把熟悉装备作为抓好训练的前提。”
“怎样练为战？”
“让训练更加专业化。让战士熟悉手中的装备，训练手中的装备，精通手中的装备，有什么样的装备就设置什么科目，有什么样的装备就练活什么项目。做到处置事故时，只要其中一个尖刀班上去，器材选择正确，技术操作稳准，就不会因为采用不恰当的器材、反复操作而影响作战效果。”
谭希笑道：“小贺，你的牛皮吹得不错。不过，我要看实际操作。”
贺子胜立正，“首长，我们会让实战说话，让实战证明特勤中队的价值！”
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