第48章酷吏难缠(2)

每过一段时间，胥卒便会在头顶上重复那个问题，刚开始追问的时候还保有耐心，可在接连三次得到相同的回答后，她们彻底失望了，追问的时间间隔也越来越长。她犹如身处一个狭小的棺材里，没法动弹没法呼吸，小腿向下的部位是冰冷的，身上却隐隐发烫，唯一能动的只有头脑。江小楼很清楚，对方是利用这样特殊的环境，将她丢进一个手足无措的可怕困境，这就是不用刑罚也能让人投降的方法。

此时，头顶第四次传来说话的声音：“你还是不肯认罪吗？”

江小楼不说话。

胥卒从未见过这样倔强的女孩子，在她看来认罪是最好的解决问题的方式，于是尽量放缓自己的语气，用一种自以为和气的口吻：“这已经是最后一次机会了，若你还这样倔强，就得在这里关上整整一夜，当然你不会死，可难保会真的成为一个废人。”

江小楼依旧不回答。

“听说你很会跳舞，如果在这里关上一整夜，你的脚就被泡烂了。”

“还没有进了水牢都不肯认罪的犯人，这里头不知有多少蛇虫鼠蚁，你真的不怕被它们吞吃了，就继续这么呆着吧！”

始终听不到回答，胥卒明显气得不轻。头顶上脚步声渐渐远去了，江小楼始终闭着眼睛一言不发。

承认江家谋逆之罪？不，这不可能，她的家人虽然已经不在了，可父亲在辽州还有不少同宗，谋逆是要抄斩九族，她一旦认了罪，那些人只有死路一条。

长时间滴水未进，又一直蜷缩着，江小楼身一体无力，只是靠在石壁上，几乎虚脱昏厥，但却至始至终保持着头脑的清醒。在这样的环境里呆上一夜，她的确可能成为废人，但这不过是一个惩罚而已，从这样的做法中江小楼可以敏锐地分析出一个道理：梁庆并非无所顾忌，他害怕、畏惧着萧冠雪。萧冠雪一天等着她诚服，梁庆一天不敢让她死。世间的刑罚有很多，可她身一体太弱，一样也受不住，对方只能用这种求生不得求死不能的方法来对付她。如果她一直保持沉默，他们压根无可奈何，到了最后必须放她。然而这种等待十分漫长，绝非常人可以忍受。

如果父亲在，他一定会告诉她应该怎么办。在江小楼的心中，父亲是这个世界上最值得信赖、最让她依赖的人。

他经常说，不管是做人还是做生意，一定要做到三个字，笑、勤、忍。

不管对待什么人，都要笑脸以待。大哥年少轻狂，一性一情暴躁，经常因为一点小事就发脾气。父亲却完全不同，小楼从未见过他脸上有一丝怒容。每次遇到大哥和人发生争执，父亲总是把一切错误归咎到自己身上。很多人来求他帮忙，他总是大事化小、小事化了，尽可能帮助别人。江家在父亲的手上更加发达富贵，他却全然不以为意，对任何人都是一视同仁。大哥经常说父亲是菩萨心肠，这样做生意很容易吃亏，他却总是一笑了之。

从她有印象开始，父亲总是一个人默默坐在书房里，处理杂务。有一次早上天还没亮，她跑去找父亲却发现他在书房里，以为他是早起，后来才知道他为了誊写来往商户的清单一夜都没睡。正是因为这样，江家商铺永远开得最早，关得最晚，备受好评。

至于忍耐……

江小楼拼命回忆，却只能想起父亲对她说过，忍耐是为人处事顶顶重要的，什么都可以不会，但一定要学会忍。忍耐，忍耐，再忍耐，忍到心头滴血，忍到海水填平。

不，父亲，忍耐的目的不是为了苟延残喘，忍耐是因为看到了希望，看到了报仇的希望。

忍字头上一把刀，只要忍到这把刀磨利、磨狠，便是真正下手的时机。

她一遍一遍又一遍地告诉自己，忍耐，磨刀，直把牙关咬紧，手心攥出一血来。

时间变得越来越长，越来越慢，几乎停止了流动。

除了心跳声，她听不见任何声音，看不见任何东西，只是一遍遍地重复着忍耐两个字。她在等，等到对方先屈服，等到对方先认输。老天既然要她到这里来受苦，她就一定会要了梁庆的一性一命！

在此之前，她不会死，不能死，更不舍得死。

终于，头顶再一次传来脚步声，胥卒气急败坏的声音响起：“把她拉上来！”

那一道声音响起后，头顶上的门瞬间打开，一个人扯着铁链将她拉了上去，在这个过程中，整个关节像是一寸寸都要断掉，简直没办法形容这种非人的痛苦。然而呼吸到外面新鲜空气的一瞬间，她蓦地睁开了眼睛。

“我想你是活得不耐烦了，真是从来没看过你这种女人，简直是个疯子！”胥卒恼火地说。

“这是在鸡蛋碰石头，绝对没有你好果子吃！”另外一人这样说道。

江小楼毫无反应，像是根本听不见她们所说的话，那两个人越发恼怒，却半点法子也没有，其中一人重重推了江小楼一把：“还不走，等着人背你回去吗？”

这一把推下去，江小楼一个踉跄，头重脚轻差点晕倒，但她还是竭尽全力地迈动了步子。因为腿脚在水里泡了太久时间，每走一步都仿佛有人用尖利的刀子在刺她的脚底，麻一痒、痛楚，一阵阵钻心的痛，几乎让人站立不稳，以至于一名胥卒不得不伸出手推着她往前走。

一路回到自己原先的囚室，几乎所有人都用一种惊奇的眼神盯着她。

进入囚室的时候，她整个人依旧是僵冷的状态。尽管只是初秋的天气，可牢房里温度要低很多，再加上刚才在凉水里浸泡了几乎一夜，她的身一体已经全部冻僵了。脚每次触地，即刻就发软，因为痛得像火烧一样，但她知道自己必须在囚室里活动活动，否则这两条腿都会残废。所以她不断在牢房内走来走去，加速身一体的血液循环。脚上有镣铐，她便尽量走得慢一点，可依旧每走一步都感到有一种火烫似的灼烧感。对方的目的是为了从她嘴巴里一逼一问出话来，所以他们不会直接一逼一死她，但他们的方式极端残忍，也许她的身一体状况没办法支撑下去。

早上，胥卒给了少许梳洗的水，只是江小楼接过的时候双手抑制不住颤一抖得厉害，差不多一半水都给泼在身上，引来对方大声斥骂。这并非是她故意为之，只是她的全身各处关节本来就有病，经过一夜冷水的浸泡带来的损伤是难以想象的。尽管她一直在努力地活动身一体关节，但这种举动明显无法带来多大用处。她的皮肤感觉不到温度，想要弯曲膝盖却没办法，指甲盖隐隐发青，双一腿、手肘的的骨节都肿得很大。最可怕的是她身上有些已经结疤的伤口裂开了，她知道接下来会发生什么事，发炎、感染、流脓。水刑只是进行了一夜，她已经皮开肉绽、伤筋动骨，如果他们准备加重惩罚，她是没办法活着走出这个地方的。

就算是这样，她也绝对不可能承认莫须有的罪名，不过，一直困扰着她的问题是，对方为什么要强加谋反的罪名在江家人的身上？这对梁庆又有什么好处，是否出自紫衣侯的授意？一连串的问题让她难以安宁下来。

房间内，桌子上摆放着一壶茶，两碟点心，梁庆微笑着道：“江乘风当年资巨万万，田产遍于天下，是真正的富豪之家，后来他从辽州迁至京城，家产也跟着转移到这里，生意做得很大，单是嫁出去一个女儿就给了十万两嫁妆。”

严凤雅一愣：“可江家已经败落了——”

“不要那么死脑筋，江乘风把绝大多数的资产传给了自己的儿子，除了明面上咱们收走的田庄、铺子，难道就没有小金库么？这个咱们还没有找到——”

严凤雅心领神会：“明白了，属下会让她说出来。”

梁庆眉头一挑：“哦？”

严凤雅道：“属下会叫她明白不肯交代那些房屋地契的下场，她自然该知道怎么办。”

梁庆冷笑一声：“你别小看了这女子，年纪小小脑袋不坏，还知道咱们不可能让她死，这把一柄一压在她手上，一切都不好办。”

严凤雅连忙道：“大人放心，属下保证一切都会无声无息的，绝不会惊动别人。”

梁庆终于笑了。

监狱里，门突然响动了一下，有一个年轻的女犯人被推了进来。

“瞧瞧，现在你有个伴儿了！”胥卒冷冰冰地说道。

年轻的女犯人被推得一个趔趄倒在地上。

江小楼抬起头看了那人一眼，胥卒就把门关上了。

大部分的囚室都关押着三到四个人甚至更多，这间囚室也不会例外，这一次被关进来的女子年纪只有二十出头，浓眉大眼，生有三分姿色，只是颧骨突出，头发疏少，衣衫褴褛。

按照道理来说，被单独关押的人都有一个通病，害怕寂寞。尤其是那种被关押在一个房间里很久的人，渴望与人交谈、与人说话，可江小楼只不过看了她一眼，立刻就垂下眼睛，继续活动自己的手脚关节，专心致志，毫不在意她的存在。

秋荷从地上爬起来，一边将胥卒丢进来的被褥放到旁边，一边悄悄用眼睛打量着江小楼。

过了一会儿，她自己主动坐了过来：“她们说你刚从水牢里出来，是真的吗？那地方听说很可怕……”

江小楼认真地活动着自己的关节，并未回答。

那一双眼睛里，带了试探的情绪，随后她向外张望了一眼，悄悄将一断发黑的山芋塞给江小楼：“吃吧，这是我昨天晚上省下来的，你饿了一个晚上，肯定饿坏了。”

这样明显的善意，换了谁都会十分感激，可江小楼像是压根没有听见。

秋荷有些不满：“你真的不要？真不要我自己吃掉了——”

江小楼头都不抬。

秋荷满腹疑团，却还是将那份山芋狼吞虎咽的吃完了，吃完了还不忘一舔一自己的手指头，尽管那手指头黑乎乎的。

似乎看出了江小楼的冷淡，秋荷不再试图和她说话，只是转过身去开始做自己的事。

过了两个时辰，江小楼依旧没有和她说过一句话，秋荷实在忍不住了：“你又不是哑巴，为什么总不说话？”

江小楼看她一眼，这才慢悠悠地开口道：“有什么好说的？”

秋荷啊了一声，却是答非所问：“你不但人长得特别好看，连声音都很好听，怎么也被关到这里来了呢？”

江小楼苍白的脸庞上，额头及双颊溅满了泥浆，但不可否认她的五官极为一精一致，眼睛闪闪动人。的确，美丽的江小楼和这里的环境格格不入，她不像是个穷凶极恶的犯人，倒像是一位出身高贵的小一姐，秋荷似乎很困惑，但江小楼对回答她的问题没有丝毫兴趣。

“我家是开丝绸庄的，因为一点小事得罪了梁庆，他们痛打了我爹一顿，他没两天就死了，剩下我一个人不甘心，到处告状，还跑到京兆尹门前要上吊，他们就把我关进来了。”秋荷自说自话。

“我恨死这个梁庆了，这种狗官不得好死！”她一边说，一边咬牙切齿地诅咒着。

江小楼听到这里，才对这个人有了点兴趣，她抬起眼睛，漆黑的眸子望向对方。

“你也是被他关进来的吗，你犯了什么罪？”秋荷发觉江小楼的关注，一时有些兴奋。

江小楼淡淡一笑：“我没有罪。”

秋荷一愣，随即像是很有共鸣一样：“对，他们总是无缘无故冤枉人，这种狗东西，真该千刀万剐！”

江小楼似乎并未听见这句话，只是恍若无心地问道：“华锦到了吗？今年想必售价很高。”

华锦凉滑细一软，轻薄如朝霞，每年一到便会风一靡一京城，因产量不多，物以稀为贵，更是千金难求。

秋荷声音一顿，迅速接口道：“是啊，贵得很！不是权贵人家的女眷前去，我家都不会拿出来。”

说话的语气十分老练，仿佛真是丝绸庄出来的。

江小楼心头冷笑，今年华州棉花产量极好，供应充足，华锦难得送来许多，一时价格比往年降了不少，这个连国色天香楼里的姑一娘一们都一清二楚。既然是开丝绸庄的，怎么会连这种行情都不知道。再看对方面黄肌瘦，脸色苍白，瘦骨嶙峋，一看便是在一陰一暗潮一湿的环境里生活了很久，根本不像是刚刚被关押进来的人，又怎么会知道今年的丝绸行情？偏她还说得脸不红气不喘，分明是在撒谎。

那么，她必定是被人安排进来，背负着某种不可告人的目的。

秋荷压根没察觉江小楼早已怀疑上了自己，还一门心思地想着要从她嘴巴里套话：“看你细皮嫩一肉的，家里一定很有钱，你被关押进来，家里会拿钱来赎你吧？”

江小楼淡淡地道：“我家人都死绝了，没有人来赎我。”

“这不可能！”秋荷断然道，“哪怕没有人，只要你交钱，应该也是可以的。”

她这句话说完，发现江小楼用一种奇怪的眼神盯着自己，立刻警醒过来：“我是说，那狗官就认识钱，只要你有足够的银子，管你犯了什么罪都能出去。”

她说起钱的时候，隐隐带着一种期期艾艾的口气，带着试探、揣测。

江小楼的脑海中瞬间闪过一个念头，剪剪秋水的明眸闪动了一下：“这倒是不错，江家原先是很有钱。可惜我父亲和大哥相继过世，仆人们卷走了家财，现在只怕剩不下什么了。”

秋荷忙不迭地道：“怎么会，瘦死的骆驼比马大，江家当年有万贯家财，怎么会全都没了——”

江小楼并不说话，眼眸像冰。

秋荷心头一凛，讷讷笑道：“我也是听别人瞎说，你别见怪！”

梁庆一直对江小楼的身份讳莫如深，眼前这女子倒像是一清二楚。江小楼已经全都明白了，但她并没有揭破对方前后矛盾的说辞，只是语气淡漠：“就算有，我人在监狱里，万贯家财又怎能救命？”

“钱能消灾，钱能通神！”秋荷刚以为自己不小心泄露了秘密，此刻听到这里立刻笑逐颜开，“有钱，再找一条好路子，保准你能平安出去！”

“大周律例，贿赂官员者要流放的。”江小楼提醒她。

秋荷面上露出一种诡谲的神情：“神不知鬼不觉，谁会知道？”

江小楼叹了一口气：“这就难说了，世上有很多人比鬼还要可怕得多。”