第一卷 繁华落尽 第十三章 祸福

烛影跳动，将他的侧影映在床 头罗帷，忽明忽暗。

我无奈地侧了脸，不看他，也不敢再挣扎，任由他亲手给我上药。

此时已近深夜，罗帐低垂，明烛将尽，内室里只有我与他单独相对。这般境地下，我偏偏是这副衣衫不整的模样，更与他肌肤相触……纵然已有三年夫妇之名，我仍无法抑制此刻的紧张惶惑，手指暗自绞紧了被衾一角。

萧綦一言不发，间或看我一眼，那似笑非笑的神色越发令我心下慌乱，耳后似火烧一般。

“下来走走。”他不由分说，将我从床 上抱起来。

脚一沾地，我顿觉全身绵软无力，不得不攀住他手臂。

“你躺得太久了。”萧綦笑笑，“既然内伤已好，平日可以略作走动，一味躺着倒是无益。”

我抬眸看他一眼，倒觉得新鲜诧异。自幼因为体弱，稍有风寒发热，周围人总是小心翼翼，一味叫我静养，从没有人像他这般随意，倒是很对我的脾性。

他扶我到窗前，径直推开长窗，夜风直灌进来，带来泥土的清新味道，与淡淡的草木芬芳。

我缩了缩肩，虽觉得冷，仍贪婪地深吸一口气，好久不曾吹到这样清新的晚风。

肩上忽觉一暖，却见萧綦脱下自己的大氅，将我紧紧裹住。

我僵住，整个人陷入他臂弯，裹在厚厚的大氅下，被他身上独特而强烈的男子气息浓浓包围住。

我从来不知道，男子身上的气息会是这样的……无法分辨的味道，一温一 暖而充满陽刚，让我想起正午炽热的陽光，想起马革与铁，想起万里风沙。

我记得哥哥和子澹的味道，哥哥偏好杜若，子澹独爱木兰。他们行止之间，总有一缕隐隐香气。京中权贵之家，都存有远自西域进献的香料，都有美貌的稚龄婢女专司调香。连贺兰箴那样的异族男子，衣上也有熏香的气息。

唯独萧綦没有，在这个人身上，我看不到一丝一毫的绵软，一切都是强悍、锋锐而内敛的。

月白，风清，人寂。

我似乎听得见自己心口怦怦急跳的声音，竟有些许恍惚。

“我不冷。”我鼓足勇气开口，想从他臂弯中挣脱，挣脱这一刻的慌乱心跳。

他低头看我，目光深不见底。

“为何不问我这几日去了哪里？”他似笑非笑。

方才见他风尘仆仆地进来，面有倦色，我已猜到他是远行而归。

这大概是他一连几日都没有来看我的原因。

可他若有心让我知道，大可以提前知会，如今才来问我，算是一种试探吗？

我回眸，“王一爷 自然是忙于军务，去向岂由我来过问？”

萧綦牵了牵唇角，“我不喜欢口是心非的女人。”

“是吗？”我一笑仰头，任夜风吹在脸上，“我还以为，自视不凡的男人，大都喜欢口是心非的女子。”

他一怔，旋即扬声大笑，爽朗笑声回响在寂静夜里。

我亦莞尔，抬眸静静地看他，心绪起伏莫名。

看着他下颌微微透出湛青的一胡一 碴，越发觉得落拓飒然。

即便抛开权位名望，抛开加诸他身上的耀目光芒，单论风仪气度，他亦是极出色的男子。

假如没有当年的赐婚，假如与他今日方始初见，假如不曾识得子澹……我们会不会一见倾心，成全了这段英雄美人的佳话？

世事弄人，这桩姻缘，从一开始就不圆满。

我紧闭双唇，那些在心中兜转了千百回的话，迟迟不能出口。

如果闭口不提从前，一切从此刻开始，还来得及吗？

夜风更凉了。

萧綦走到窗边，合上了长窗，背向我而立，似漫不经心道：“这两日，我去了疆界上一处荒村。”

我在案几旁坐下，心下略作思量，已明了几分。

“是去见一个特殊的敌人？”我蹙眉看他。

萧綦转身，含笑看我，“何谓特殊的敌人？”

我低眸，不知该不该让他知道我的思量，踌躇了片刻，终究还是缓缓开口，“有时候，敌人可以变成盟友，朋友也可能变成敌人。”

“不错。”萧綦颔首微笑，语带赞赏，“此人确是我的敌人。”

他果真是去见了忽兰，难怪数日不见踪影，王府中人只知他在外巡视军务，谁也不知他在何处。主帅私会敌酋，传扬出去是通敌叛国的大罪，此番行踪自然不能泄露半分。

我蹙眉道：“徐绶已死，贺兰伏诛，一应罪证确凿，为何还要走这一遭？”

他并不回答，眼底仍是莫测高深的笑意，隐含了几许惊喜。

然而我实在不明白，就算那忽兰王子手中另有重要罪证，他也只需一道密函，遣人传达即可，何必冒了这等风险，亲自去见那突厥王子？

或者说，他还另有计算？

“你猜对一半，却猜错了人。”萧綦笑道，“这个特殊的敌人，并非忽兰。”

我怔住，却听他淡淡道：“忽兰此人，倒也骁勇善战，在沙场上是个难得的对手。可惜悍勇有余，机略不足，论心机远不是贺兰箴的对手。”

烛光映照在萧綦侧脸，薄唇如削，隐隐有藐然笑意，“若非这蠢人送来的信报，误传了贺兰箴布下的假象，延误我部署的时机，你也不致落入贺兰箴手里。”

他冷哼，“日后与贺兰箴一交一 手，只怕他死状甚惨。”

我惊得霍然站起，“你是说，贺兰箴还活着？”

萧綦侧首看我，眼中锋芒一掠而过，但笑不语。

“你去见了贺兰箴！”我实在惊骇太过，那个人断腕坠崖而未死，倒也罢了。真正令我震惊的是，萧綦非但没有派人追击格杀，反而私下密见此人。

迎着他深不可测的目光，我只觉得全身泛起寒意。

“我不仅见了他，还遣心腹之人护送他回突厥，击退忽兰的追兵。”萧綦的笑容冷若严霜，缓缓道，“此去全看他的造化，但愿他能返回王城，不负我此番苦心。”

我低了头，脑中灵光闪过，前因后事贯通，万千扑朔思绪，霍然明朗——萧綦原本与忽兰王子联手除掉贺兰箴，更将计就计铲除徐绶一一党一 。而今见贺兰箴侥幸未死，而徐绶已除，他便改了主意，非但不杀贺兰箴，反而助其回返突厥。以贺兰箴的性子，势必对忽兰恨之入骨，王位之争再添新仇，就此两虎相争，突厥必陷入大乱。

一时之间，我心神震动，恍惚又回到当年的朝陽门上，初见犒军的那一幕。

当时，他威仪凛凛，气魄盖世，豫章王萧綦的名字，在我心中只是一个传奇。待得嫁了他，三年独守，我仍对他一无所知。

宁朔重逢，生死惊魂，亲眼目睹他喋血杀敌，方知那赫赫威名，尽是铁血铸就。

及至此时，他就站在我面前，轻描淡写说来，浑如夫妻间闲谈。然而挥手之间，早已搅动风云翻覆，设下这庞大深远的棋局……只怕天朝边疆、突厥王廷、两国黎民，都已被置入这风云棋局之中，不知有多少人的命运就此改变。

一介武夫，岂能做到这一切？

此刻站在我面前的人，不只是一个疆场上的英雄，而是翻手为云、覆手为雨、握有生杀予夺之权的藩王，是名将亦是权臣。望着他月色下的身影，仿佛看见一代英豪将要叱咤风云，虎视天下。这念头令我心神俱震，心中激荡难抑。

然而思及贺兰箴的怨毒，我忍不住道：“那人恨你入骨，此去纵虎归山，不知日后又会想出什么恶毒的法子来害你。”

萧綦淡淡笑道：“知己难逢，能得一个有能耐的对手，何尝不是乐事？”

英雄当如是。

“你敢放他走，自有再制住他的把握，放虎归山不是为了打虎，是为驯虎。”我由衷地感叹道。

萧綦笑而不语，负手深深地看着我，眼中不掩喜色。

“一个闺阁女子，竟有这番见识。”

从他口中说出的赞赏之语，竟令我微微红了脸。

从前，哥哥总说我心高气傲，目中无人。

他却不知，并非我心气高傲，只是未曾遇到胸襟气度足以令我折服之人。

而今，我是遇到了。

正自低头出神，萧綦不知何时走到面前，伸手抬起我的脸。

“你担心贺兰箴对我不利？”他噙了一丝笑意，目光意味深长。

我似被什么烙烫在心头，慌忙侧头避开他的手。

分明还是五月的天气，我却莫名一阵发热，只觉得房内窒闷异常。

“你，要喝茶吗？”局促之下，我不知如何掩饰自己的慌乱，答非所问地回了这么一句。

借着起身去取茶盏，我背转了身子，却仍能感觉到他灼人目光。

我强自敛定心神，取了杯子，默默往杯中注茶。然而心中怦然跳动，竟让我手腕微微发颤……这是怎么了，有生以来，从不曾失态至此。

蓦地，手上一紧。

我的手被他从身后握住，这才惊觉拿错了壶，这只壶是空的，而我茫然无觉兀自倒了半晌。

他笑着，也不说什么，只取下我手中的茶壶，另取了一只茶壶，重新倒茶。

我羞窘，他却悠然将茶倒好，含笑递了过来。

“还是我来侍候王妃为好。”他语声低缓，笑意一温一 煦。

这一杯茶稳稳地端在他手里，我却没有伸手去接。

我静静地抬眸看他，想分辨出他眼底的情愫有几分是真，几分是假。

四目相对，一时沉静无声。

他目光深邃，“以茶代酒，补上大婚那日，我该当面向你赔的罪。”

我望着他的眼睛，往事重回眼前，苦楚依旧。

大婚之夜，是我一生难忘的耻辱。

烛影摇曳，映照在萧綦脸上，将他的神色照得格外清楚。

他唇角紧抿，似乎不知如何开口，默然良久，沉声道：“当日情非得已，我亦歉疚。”

时至今日，他仍在说情非得已，不肯承认当日骄横。

我抬眸，冷冷道：“就算突厥进犯，急待你出征，未必就差那一时半刻。”

萧綦眼底异样之色掠过，似听见了咄咄怪事。

我气极反笑，“怎么，王一爷 已经不记得？”

萧綦沉默，那错愕之色也只一闪即逝，再无痕迹。

“左相……岳父大人当日没有告诉你别的？”他沉声问。

“王一爷 这话什么意思？”我心头一跳，定定地看向他。

他眉心紧锁，目光深沉慑人，“那之后，左相一直都是这么说？”

这一番话，连同他的神色，令我心底阵阵发寒。

我仰起头，竭力镇定地与他对视，“恕王儇愚昧，请王一爷 说明白些。”

房里陡然陷入僵持的死寂。

我与他四目相对，谁也没有开口，却能感觉到他的凝重。

烛芯突然剥的一声，爆出一点儿火星，陡然令我想起那个红烛空燃的夜晚。

浓重的悲哀从心底涌上来，压得我透不过气来。

萧綦深深地看着我，眼里神色莫测，“你真想听我说个明白？”

“是。”我抿唇直视他。

他缓缓道：“也好，不论你愿不愿意接受，知晓真相总是公平些。”

我咬唇点头。

他踱至窗下，背向我而立，缓缓道：“你可曾想过，大婚那日，若没有左相大人的手谕，我岂能调动王氏一手控制的京畿戍卫，连夜出城离京？”

我仿佛被人骤然抽了一鞭，心口抽紧。

“说下去。”我挺直脊背，定定地望着眼前烛火。

他的语声平缓，仿若在说一段无足轻重的闲事，“皇上不满太子顽劣，外戚专权，早有易储之心。而太子倚仗王氏之势，若要易储，则务必废去外戚。这些年，皇后和你父亲已把持了半壁朝政，唯有右相一温一 宗慎与皇族亲一党一 ，力拒外戚干政，暗中支持皇上易储。两派势力，一直相持不下，朝中门阀世家，纷纷陷入争斗，无心边关军务，守土开疆尽仰赖我等寒族武人之力。及至我平定边关，独揽四十万大军之时，朝廷始知忌惮。右相一温一 宗慎力主削夺武人兵权，又恐动摇边疆，不敢贸然动手。他却不知，皇后与左相，已经另有计量。”

他顿住，我却已明白他言下所指。

仿佛一桶冰雪从头顶浇下，霎时寒彻——原来那时候，他们便已想到了联姻之计。

难怪姑姑一直反对我与子澹的情事，难怪父亲总是谢绝那些提亲之人。其中不乏京中望族，甚至是与王氏齐名的侯门世家。那时母亲曾笑叹，“只怕在你爹爹眼里，除了皇子，谁也配不上他的掌上明珠。”

那时，我也是这样想的。却不知道，爹爹一早看中的东床 快婿，并不是空有一个尊贵身份的子澹，即便子澹将来即位，父亲也不会满足于国丈的空名。

姑姑更不会容忍旁人夺去她儿子的皇位。

王氏需要拥有更大的势力，除了朝堂与宫闱，更需要来自军中的支持。

从一开始，他们就已经看中了萧綦，而萧綦也看中了王氏。

我竟然想笑，一面笑，一面望向萧綦，“让皇上赐婚，是你的主意，还是皇后的授意？”

萧綦转身，迎着我的目光，眼中有些不忍，“是我密见皇后与左相时议定的。”

他不必直言，我已明白，再没有什么可以支撑仅存的骄傲。

“那么大婚当日，又是怎样？”我缓缓开口，一字字说来，竭力不让声音发抖。

萧綦蹙眉看我，隐有负疚之色，目光久久流连在我脸上。

我仰头，执拗地望定他，等他说下去。

“我以平定南疆之功，御前求娶王氏之女，得皇后亲口允诺，皇上无奈，当廷赐婚。右相一一党一 就此坐立不安，遂与皇上密谋，欲趁我回京成婚之际，密调他人赶赴宁朔，接掌军权。待大婚之后，皇上便要将我留困京城，架空兵权。此事是皇上与右相合力谋定，隐秘迅捷，待我得知风声，已经是大婚当日。左相当机立断，调遣禁军，连夜开城让我离京。恰逢突厥北犯，天意助我，令朝廷削权之计落空。所以从那之后，我便以突厥扰境为由，固守宁朔，三年不归，与左相内外相应，令皇上莫可奈何。”

我恍惚回想他的每一句话，想找出一个漏洞来反驳他，证明这一切都是假话。

可是没有用，非但找不到漏洞，反而越想越明晰，许多被遗忘的细节，此时回头想来，竟与他的话一一吻合。甚而，一些事，当年我也曾暗自质疑过……只是那时，我绝不会想到，这一切都来自我至亲至信的家人。

我不会，也不敢这样想。

父亲和姑母，怎么可能是他们欺骗了我——骗了我，利用我，到如今依然隐瞒我，将一切罪咎推与萧綦，让我永远沉一沦 于孤独怨愤之中，如同又一个姑母，身边再没有可亲之人，只能永远依附于家族，忠于家族，直至将毕生奉献于家族。

然而，是他们，偏偏就是他们。

别人可以骗我，我却再也骗不了自己。

一切都已经清楚明了，再透彻不过。

五月的天气，我却像浸在冰水之中，这样冷，冷得寒彻筋骨。

萧綦揽住我肩头，将我紧紧拥住。

他的怀抱很一温一 暖，如同他的声音，满是怜惜，“你在发抖。”

我抬头，自心底迸发的倔犟，令我陡然生出力气，从他怀中挣脱，“谁说我发抖，我没有……不要碰我！”

我觉得痛，全身都在痛，不能容忍任何人再触碰我一下。

“你，出去。”我撑着桌沿，勉力站定，再也忍不住全身的颤抖。

他一言不发地望着我，那歉疚负罪的目光，越发如刀子割在我身上。

我转过头，不再看他，颓然道：“我没事，让我一个人歇歇。”

他不语，过了许久才听见他转身离去，脚步声走向门边。

我再也支撑不了，颓然跌伏在案前，将脸深深埋入掌心。脑中一片空茫，什么都想不起来，也说不出口，只有泪水决堤。身上骤然一暖，我回首，忘了拭去泪痕。

萧綦俯身将那件大氅披在我肩上，只说一句，“我就在外面。”

看着他转身离去，我陡然惶恐，只觉铺天盖地都是孤独。

“萧綦……”我哑声唤他。

他回转身，蓦地将我拥入怀中。

“都过去了。”他抚过我鬓发，“那些事，已经都过去了。”

他将我抱得这样紧，手臂压到了伤处。

我忍住痛楚，一声不吭，唯恐一出声，就失去了这一温一 暖的怀抱。

他的下巴触到我脸颊，微微一胡一 碴轻扎着我，刺痛而又安恬。

“虽是过去了，你也终究要面对，不能一生一世躲在家族羽翼之下。”他凝视我的眼睛，一字一句说道，“从今往后，你是我的王妃，是与我共赴此生的女人，我不许你懦弱！”