上卷 第九章 乌拉 （上）
离去之时乃是毫无预兆的，我甚至连个小丫鬟都没有带在身边。只随意地拣了几件换洗衣物，卷成一只小包袱，然后在某日子时，顶着满天星光，我悄然坐上马车出了赫图阿拉。
之所以弄得如此神秘，偷偷摸摸地赶在半夜里走，这个原因努尔哈赤没说，我也心知肚明地没问。
一路马车颠簸，摇摇晃晃地出了内城门、外城门，然后直通城外山道。我掀开帘子望着满天繁星，已然麻木得连心都不会痛了。
马车驶出赫图阿拉后，并没有直奔叶赫方向，反而转往十里外的费阿拉旧城。
我想在临走前最后看一眼费阿拉——这个要求提出时我也不过是随口一说，当时甚至怀疑努尔哈赤根本就没有听见，不过就此刻的路程安排来看，他到底还是留心到了。
从费阿拉绕回，已是丑时末，赶车的车夫将马赶得很急，我在车里颠得七荤八素，先前满腹悲伤之情全被颠飞，只觉得火气上涌，突然有种想破口大骂的冲动。
我用尽全身力气利用四肢紧紧撑住车厢，这才避免自己被颠得在车内滚来滚去。这种疯狂的“飙车”行为，简直比杀人还恐怖，就在我再也忍受不了，三字经冲口而出前，马儿嘶叫一声，车轮奇迹般定住了。随着惯性，我却一头栽到了车厢门口。
车外有脚步声接近，我撑着身子狼狈地爬起，正纳闷犯嘀咕，只听一个男子恭敬地问道：“请问车内的可是布喜娅玛拉格格？”
我微微一惊，弯腰掀开帘子直接探出头去。
只见黑沉沉的山道前一簇簇的尽是明亮的松脂火把，我顿时吓傻了眼，视线缓缓收回，最后落在眼前这个穿了件湖色团花事事如意织锦马褂的男子身上。
年轻秀雅的脸孔，神清气爽的笑容……我哇的一声大叫，兴奋地笑道：“乌克亚！怎么会是你？你在这里做什么？”
“奉淑勒贝勒爷之命，寅时正在此恭候布喜娅玛拉格格，护送格格回叶赫！”
我愣了一下，高涨的情绪陡然跌落，“你非得用这样的口气跟我说话么？”他对我刻意疏离，恭谨有礼，让我心情重回郁闷。刷的一声，我放下帘子，缩回车内。
车子开始慢悠悠地重新上路，我无聊得发闷。天色渐渐转亮，亮光一点一点透过帘隙洒进车厢，我终还是忍耐不住，撩起了窗帘子。
乌克亚悠然骑在马上，神情淡泊自如，目不斜视。
“阿丹珠好么？”我不管他到底听不听得见，只是细声询问。
过了许久，他才沉缓开口：“好。”顿了顿声，叹道，“她嫁人了。”
“嫁人？嫁了谁？是褚英么？”我坐直了身子，脑袋几乎探出窗外。
“不是。”侧面看去，乌克亚的脸色有些忧郁，“阿尔哈图土门……不要她！阿丹珠心心念念想嫁他，可他执意不肯娶。如此拖了两年，阿丹珠年纪大了，最后只得服从阿玛的意思，嫁了族内的一员部将……”
原来……那般率性而为的阿丹珠竟也不能得偿心愿。集父兄的亲情宠爱于一身的阿丹珠，从没受过委屈和挫折的阿丹珠，自信烂漫的阿丹珠……阿丹珠尚且如此，我又将如何呢？跟她比起来，我缺失的更多——布扬古……唉，布扬古！叶赫的亲人于我而言，简直比仇人更可怕！
“格格在想什么？”
我抬头，没直接回答他的问话，反沉下脸恨恨地说：“乌克亚，你若再如此跟我讲话，从今往后，我只当不认得你！”
说罢，我作势欲甩帘子，他忽然扭头，动容叹息：“罢了！阿步，算你赢了！”
我嘻嘻一笑，正要揶揄他两句，忽然车后一阵马蹄声，由远及近，急促地传来。乌克亚面色微变，扬声高呼：“全队戒备！”
乌克亚带来的兵卒约莫二三十人，此时在他的带动下已全部收马靠拢，团团围住马车。
我好奇心起，正欲探头看个仔细，乌克亚斥道：“阿步，回去坐好！不管外头发生什么事，你都不要出来！”他既然发了话，我也不好意思再探究，毕竟这种事不是闹着玩的。如今时局混乱，山头强匪哪个都不是吃素的，真打了起来，万一有个什么好歹的，就不知道我这个过气的老美人还能不能再发挥一把一笑倾敌的魅力。
马蹄声渐渐靠近，我感觉有点怪异，怎么听起来好像这马只有一匹似的……难道是探哨的？还是这强人果然强到忘形，居然单枪匹马也敢来打劫？
“站住！”
“什么人！”
一群呵斥轰然响后，只听锵的一声，像是兵刃的金属交击声。随即有个熟悉的怒吼声盖住了一切叫嚣：“狗胆的奴才！放大眼睛仔细瞧瞧爷是谁！”
哗啦一声，兵刃落地声接连响起，然后是拍袖子打千的声音：“爷吉祥……”
我窝在车厢内，焦急地啃着手指，心中警铃大作。果然没过几秒钟，有只大手撩起了帘子。但没等完全掀开，便听乌克亚的声音阻止道：“大……”
“滚开！”暴躁的脾气尽显他此刻的愤怒与不耐烦。
帘子终于被掀开，我呆呆地望着那张剑眉星目，英气俊朗的脸孔，微微蹙了蹙眉。
“下来！”褚英瞪着我，眼里充满血丝。
我别过头。
“下来！”他伸出手，递到我面前时，声音出奇地放柔了，竟似在恳求我，“下来好不好？跟我回去……”
我心里一酸。回去？回哪儿去？哪里又该是我去的？我原本便不属于这里，当真要回去的地方也绝非是赫图阿拉。
“褚英……”我转过头，尽量使自己保持冷静，“你不该来！”
“为何我不该来？”他哀痛不已，那只手往下滑落，却一把抓住我的肩膀，“我若不该来，那谁才该来？我不管他们是如何想的，但是……要我眼睁睁地看着你离开，我办不到！”他怒吼，一把将我拖过去。
我半边胳膊发麻，疼得咝咝抽气，他全然不顾，将我生拉硬拽地拖进怀里，强行抱离马车。
“褚英！”我惊呼，腾空落在他怀里的感觉令我有些眼晕。
“阿尔哈图土门！”乌克亚拦到了他面前。
“挡我者死！”褚英咬牙，脸色铁青。
我心里一悸，愕然地看着他。棱角分明的脸孔，眼眸如火，嘴角勾起愤怒的杀气——他是认真的！若是乌克亚当真奉行职责，坚持到底，那么今日的褚英怕是当真要大开杀戒！
他想造反吗？居然敢如此违逆努尔哈赤的命令！
我撑在他胸口的手微微发颤。之所以半夜离城，为的就是封锁消息，然而……此刻褚英却已奋然赶至，那么……代善呢？皇太极呢？他们是否也都已知晓？
“褚英！褚英——”我憋足一口气大叫，“拜托你回去！”眼泪不争气地夺眶而出！
为什么要来？为什么要来！我宁可相信此时在赫图阿拉城内，谁都还未曾得知我已离开！没有人知道……
“东哥——”他一把搂紧我，嘴唇滚烫地印落我的额头，战栗，“不行！我不能……我不能……”
“阿尔哈图土门！我是奉了贝勒爷的指令，护送格格回叶赫，请阿尔哈图土门莫要令我等难做！”
“奉谁的指令也不行！”褚英激动地大叫。
我一把捂上他的嘴。
他疯了——我却不能陪他一起疯！
“褚英！你听好了！”我用力吸了口气，斩钉截铁地告诉他，“我很高兴你能来送我！回叶赫是我自愿的，没人强逼于我，你听明白了没有？我想要回家……难道这也不行吗？”眼泪抑制不住地滑落，“我被你们强留在建州这么多年，难道人老珠黄，想回家安享余生也不行吗？”
“不是……”
“你回去！不要……逼我恨你！”
他呼吸急促，胸口起伏不定，脸色苍白，眼底有着浓郁的伤痛，“东哥！东哥！东哥……”他发狂似的念着我的名字，然后仰天长啸一声，蓦地将我放下地来。
他原地站着，双手垂在两侧，握紧的拳头上骨节泛白，“你等着……不出三年，我一定接你回来！三年……就三年……好不好？”
默默地垂下泪来，我不喜欢褚英，甚至曾经一度憎恨过他，但说到底，他对我的这份情却是诚挚可见。
“好。”我哑声回答。
明知这一声“好”无非是骗人骗己的一个谎言，然而在看到他悲凉地露出一抹宽慰的笑容后，我不禁再次心酸落泪。
谎言，也分善恶吧？就让他带着这个善意的美丽谎言回去吧！
“那么……再见！”我吸着鼻子，在自己眼泪成河之前，踉踉跄跄地跑上马车。
帘子放下时，耳边清清楚楚地听到乌克亚的一声无奈叹息以及褚英颤抖的声音：“珍重！”
我躲在车厢里，把脸埋在膝盖上，呜咽痛哭。到底是什么样的情绪影响了我，我说不清，只是觉得悲哀，只是……觉得想哭。
马蹄声响起，渐行渐远，我的泪模糊了双眼……身子微微一晃，马车已然重新启动，继续踏上迈向叶赫的归途。
内心悲痛之中又似乎透出了零星的期冀，也许……也许……
不，没有也许！
即使他们来了又能如何？我能面对褚英说出的话，未必能对他们说出口。他们若是来了，反而增添彼此间的伤痕。
还是……不来的好！
可，为什么……我的心，竟会感觉如此之痛？！
回到叶赫后，布扬古待我比想象中要亲热，我揣测或许是他看我还不至于老得掐不动，指不定还能派上些用场，所以才分外地讨好我。
我欣然接受一切，转身却将布扬古和那林布禄送我的金银首饰全都赏了屋里的丫鬟仆妇，直把她们乐得跟什么似的。我倒也并非是刻意要去收买人心，然而我这个老格格想长期在家好生待着不受气，上下还是得多加打点才好。
自我回转，叶赫为表感谢之意，同时能更好地缓解与建州的关系，将孟古姐姐之妹择日送至赫图阿拉。
是年中，努尔哈赤娶了这位年纪比我足足小一半的姑姑叶赫那拉氏，纳为侧福晋；后又娶了一位西林觉罗氏，纳为庶福晋。
冬十一月，据闻努尔哈赤命额亦都率师招渥集部那木都鲁诸路路长来归，还击雅揽路，为其不附，又劫属人，是以取之。
明万历三十九年。
转眼在叶赫已经待足一年。超级乏味的一年，每日浑浑噩噩，除了吃喝拉撒睡，感觉无所事事的像是在等死。布扬古虽然不怎么为难于我，但是看似松懈的管治下却是盯得极严，生怕我跑了或者一个想不开寻了短见。
七月，建州派出七阿哥阿巴泰及费英东、安费扬古攻取渥集部乌尔古宸、木伦二路——没想到连七阿哥都披甲上战场了，皇太极他……是否仍不受重用地留置家中呢？
八月，一则惊人的消息传到叶赫——建州贝勒舒尔哈齐亡故。在幽禁了两年半后，于十九日猝死于暗无天地的牢狱之中，终年四十八岁。
冬十月，建州大将额亦都、何和礼、扈尔汉率师征渥集部虎尔哈，俘两千人，并招旁近各路，得五百户。
建州势力节节扩张，布扬古脸上的表情越来越凝重，然而偏生在此紧要关头，那林布禄却因心力交瘁而病倒。
明万历四十年正月。
新年方过，便有消息传来，建州与蒙古科尔沁部族联姻，努尔哈赤娶科尔沁亲王明安之女博尔济吉特氏——满蒙联姻，努尔哈赤终于跨出了历史性的一步。
布扬古终于因震惊而发怒，我看着他在家宴上听闻消息后遽然变了脸色，硬生生地将手中的酒盅给捏碎了。然后，他铁青着脸孔慢慢转过头，视线穿过人群，木然地停留在了我的脸上。
我的心怦地一跳，忽然生出一股不祥的预感。
好日子……恐怕要到头了。
这一年，我年满三十。这个岁数，以现代眼光来看，根本没什么大不了的，可是放在古代，却已是祖母级别的老姑娘。
而现在，我这个曾经的“女真第一美女”，如今的“叶赫老女”，却不得不再次放下自尊，被自己的兄长遣送至一个我早知会去，却延迟了两年的地方——乌拉城。
马儿懒洋洋地踢踏着细碎的脚步，以踩蚂蚁的龟速前进，间或它还发发拗脾气，进一退二。
我优哉游哉地任由它原地打转，反正我不急，急的是前面两位大爷。
穿紫色漳绒福寿三多纹袷坎肩，下巴有些尖瘦，肤色略白，面容秀气的那位是我的小哥，布扬古的弟弟布尔杭古；另一位着绛色缂金水仙纹袷马褂，容长脸，肤色偏黑，宽额窄鼻的男子是布占泰的弟弟喀尔玛。
他们两个，一个是奉命来送我的，一个是奉命来接我的。同样是两个部族首领的弟弟，身份相似，长相却差了十万八千里，就连性子也是南辕北辙，大相径庭。
“东哥！你能不能快一点？错过了时辰，让贝勒爷等久了，岂不是……”
“不妨不妨！”喀尔玛在布尔杭古的抱怨声中再次充当了和事佬，“兄长在出门前便关照了，诸事且随布喜娅玛拉格格心意便好……”
我一扬下巴，给了布尔杭古一个“要你多管闲事”的眼色，在看见他吃瘪的糗样后，又忍不住笑趴在马背上——反正事情都到了这份上了，再坏也不过是个“死”字。我既已抱定了这份决断之心，反而不再把任何东西放在心上。
“布喜娅玛拉格格，前头便是乌拉河了，能否请格格弃马乘船渡河呢？”
这个喀尔玛，别看人长得不怎么样，可脾气还真是没话说。一路上我百般刁难，甚至执意不肯乘坐马车而要求单独骑马，他都没说一个“不”字。
“东哥！下来！”布尔杭古已然下马走到我跟前，口气恶劣地用手抓住我坐骑的辔头。
我撇了撇嘴，不情不愿地从马背上跳下。
眼前是一条滚滚大江，此刻岸边正泊了一艘乌木大船，喀尔玛指挥着奴才将我的随嫁用品一一搬上船。布尔杭古抓着我的手腕，将我往船那边拽，我不满地甩手。
他瞪了我一眼，压低声音：“你以为自己还是黄花大闺女呢？如此惺惺作态，也不知丑！”
我嗤的一声蔑笑，“我倒是想在家惺惺作态给自己瞧来着，偏生你们爱把我丢来丢去给别人看出丑，我又有什么法子？”
“你……”他气得扬起手来。
我不买账地?视，冷笑，“你敢！你可仔细掂量这一巴掌的后果！”他果然还是惧了，悻悻地收回了手，将我死命往船上推。
我也懒得再跟他计较，懒洋洋地踩着舢板跳上船。不一会儿，喀尔玛命令手下撑船渡河，我站在船头举目远眺，只见临江之畔的平原上拔地而起一座巍然古城。
喀尔玛见我观望，便饶有兴致地给我讲解。原来乌拉城分中城和内城，内城正南开门，略呈梯形状布局，周长近八百米，四角设角楼，偏北有一处?望台；中城呈不规则四边形，周长三千五百多米，中城共开城门三处，即东门、南门和北门，同内城一样，中城城墙四角也设有角楼。
我随听随点头，其实并没有往脑子里记多少，望着脚下的滚滚浑水有点心不在焉。
布占泰……不知他见了我，会是如何想法？
唉，脑子里真是一团乱，虽说早已抱定既来之则安之的毅然信念，但我有时难免仍会油然生出一种彷徨孤独的无措感。
船身猛地一晃，打断了我的思路，我回过神，发现原来船已靠岸。喀尔玛正指挥着奴才们搬东西，不厌其烦。布尔杭古却在一旁瞪着我示意我下船，我不屑与他?唣，不等丫鬟来扶，直接踩着舢板麻利地从船头溜下平地。
“你……像什么样子，没个规矩……”他追在我身后，压低声音抗议，我只当他在狗吠。
平坦的江岸平原上，蜿蜒飘来一串五彩的长龙，翻飞舞动的旌旗让我心神一凛，没等我想明白，喀尔玛已然笑道：“兄长真是性急难耐了啊……”边说边意味深长地瞟了我一眼。
我的心怦怦狂跳，勉强按捺住紧张的心绪。只见那队伍飞速靠近，布占泰一马当先，飞驰而来。我下意识地退后一步，背后却撞上了一堵硬邦邦的人墙。
布尔杭古冷冷的声音在耳边响起：“去吧！”顺势在我腰间推了我一把。
我一个趔趄，站步不稳地向前冲了两冲，可是并没有因此摔倒，因为布占泰已抢先一步将我揽在怀里。
“东哥！”他喊了一声，然后扳正我的身子，眼神热烈而惊喜地打量着我，“东哥！果然是你——你到底还是来了……”
我很想下狠劲推开他，或者像当年初见时那般狠狠地踹他一脚，可惜身不由己。且不说布尔杭古就在身后虎视眈眈地盯着我，就是满场的侍卫也绝不会让我讨到半分好去。于是，我只得勉强挤出一丝微笑，用那种所谓娇柔的声音说道：“是。东哥见过贝勒爷！贝勒爷吉祥！”
布占泰一阵狂笑，当真是意气风发，得意非凡。
随后我便被他直接抱上马背，在众人簇拥下浩浩荡荡地转向乌拉城。
婚礼正在紧锣密鼓地筹备，随着婚期的接近，我不免开始有些心浮气躁起来。估算着日子，建州方面也早该收到消息才对，可是……为何迟迟按兵不动？
夏始，当蝉声鸣响在耳边时，布尔杭古忽然收到叶赫递来的书信——那林布禄病逝。布尔杭古原为送婚使者，这时接了噩耗，竟是匆匆忙忙地弃我而去，将我一个人丢在了乌拉城。好在布占泰倒也并不性急，每日至房中探望，颇为循规蹈矩，并无过分的逾礼之举。大概他是想给我留个好印象，毕竟我已是他嘴边的一块肥肉，早晚都会被他吞下肚，也不争在这一时。
于是，我索性以婚使不在为借口，提出暂延婚期。布占泰倒也是个爽快人，立马答应等布尔杭古处理完族内丧事，再行婚礼。
我总算稍微舒了口气。
六月，天气转热，这一日布占泰未曾莅临，直到傍晚也未见他来例行报到，我不由得感到有些奇怪，但这个念头一会儿也就丢开了。他不来也好，最好是永远都不要来！
草草用罢晚膳，我躲在花棚架子底下纳凉，将小丫鬟嬷嬷一并遣开，不许她们跟着，免得看着心烦。竹藤躺椅上极为凉爽，我吹了会儿晚风，身上已不见汗意，眼皮困倦地打着架。
这时门外响起一阵急匆匆的脚步声，我倏然睁眼，恰好瞅见门口走马灯似的闯进一大帮人来。
“就是她！”为首的一名贵妇人愤慨地伸出莲花指，长长的指尖毫无分差地指中了我。
我依稀觉得她有点面善，可惜没工夫让我想明白是怎么一回事，就见贵妇身后如恶狼般扑出三四名体型彪悍的嬷嬷。我才惊呼一声，嘴里便被塞进了一颗圆滚滚的硬物，然后一条长布将我的嘴封了起来，手脚被她们粗暴地强按在地上，反绑于身后，用绳索捆了个结结实实。
“啪！”一记耳光清脆响亮地落在我右侧脸颊上。
事出突然，惊骇之余我被打了个措手不及。我强睁着酸涩的眼睛，奋力挣扎，然而在意识到一切不过是徒劳，白白地消耗体力后，我由最初的惊慌惧怕逐渐冷静下来。
目光一一掠过这些人。
那位出手打我的贵妇人，年纪在二三十岁之间，眉宇间透着熟稔的味道，像是在哪里见过……一瞥眼，我又瞧见在她身后另外还站了两位同样是主子打扮的女子，一个年纪约莫三十出头，相貌与之前的那位极为相像，貌似是姐妹；另一个却只十七八岁，模样秀气斯文，脸上挂着紧张怯然的表情，正手足无措地绞着手帕子……
身子猛地一震，陡然明白过来！
“唔！”我挣扎，眼睛死死地盯住那名躲在最后的女子。
“姐姐……”许是被我盯得发憷，她脸色雪白，闭着眼往后退缩。
贵妇人略略弯下腰，修长的眉毛微微挑起，“你可知道我们是谁？”
我暗自叹了口气，点了点头。这三个人啊……兴许我一时猜不出她们两姐妹的身份，但是，她……四格格穆库什，我如何能不记得？
出嫁时不过十一岁，转眼过了六年，她已脱去身上的稚气，但是骨子里渗透的文秀之气却是没办法全然改变的。
既然认出了穆库什，那么她们两位也就不难猜了——舒尔哈齐的女儿，额实泰和娥恩哲姐妹——动手打我的正是娥恩哲！
“你倒也是聪明人！只可惜长了这么一张狐媚子的脸孔……”她叫嬷嬷们拖我起来，我扭着肩膀，很配合地跳着站直身子。双手被反绑在背后，腕子上很痛，这绳结打得太紧，这副细皮嫩肉消受不起，怕是已经磨破皮，勒进肉里出血了。
额实泰脸上淡淡的，瞧不出喜怒来，却任由着妹妹胡闹，想必她心里也是赞同的。倒是穆库什，小脸惨白，浑身发颤，好似此刻正在受难吃苦的人不是我，而是她！
我冷冷一笑，都说女人善妒，但是妒火烧到这份上了，怕是最终难免会引火烧身。我很想劝慰她几句，可惜嘴里塞着东西，舌尖都没处着落，更何谈开口？只能冷眼看着她们几个摆弄。众嬷嬷们将我高高抬起，毫不留情地扔到一张长条案几上朝天平躺，我因为身子底下硌着手，又疼又不舒服，才稍稍动了动，娥恩哲张口就是一句：“掌嘴！”
啪啪两声，我脸颊火辣辣地烧了起来，感觉耳根子烫得像是肿了起来。嬷嬷们板着脸，肃然退开，紧接着一阵丁零当啷的铃响，我稍稍抬头一瞄，头皮猛地一阵发麻，
三四个脸罩面具的萨满围住我，口中念念有词，我整个脑袋像是要炸开般疼。萨满……又是萨满！我最反感和厌恶的就是这些个咋咋呼呼、神神道道的巫师！
哗啦——一盆不知道是何物的液体泼在我身上，我恶心得想吐，这股味又骚又臭！天哪，她们该不会拿屎尿来泼我吧？我就算是个借尸还魂的21世纪女鬼，也不必如此待我啊！
心里憋火，我愤怒地挣扎，如果眼神当真能够变成利剑杀死人的话，那么这些个女萨满已然被我抄杀！
“噗——”女萨满拿嘴凑近我的脸，喷了一口水雾，我闭了闭眼，液体渗进了眼睛，火辣辣的疼，眨了眨眼，眼泪便痛楚地流了下来。
“姐姐……我怕！”穆库什害怕地低叫，“别……别再折磨她了……她好可怜！姐姐……咱们饶过她吧……”
“如何能饶？”娥恩哲冷笑，脸上的表情看起来是如此的狰狞恐怖，“非得逼她现出原形不可！”
“不错！”一直未曾开口的额实泰忽然说道，“妹妹不可被她装可怜的外表给再骗了去！要知道为了她，已经死了多少爷们？远的不说，就说咱们建州，当年可是你亲眼所见的，你大哥二哥为了她手足相残，险些争得头破血流……如今你大哥领命辅佐政务，想必阿牟其已是决心要将建州交到他手里了。所以，单单为了你大哥今后的前途着想，也该趁早灭了此妖女才是！”
她根本就是用了个看似冠冕堂皇，实则可笑至极的烂理由在蛊惑人心，也只有像穆库什那样毫无心机的小女生才会上她的当。
看着穆库什由原先的犹疑逐步转变为坚定，脸上慢慢地露出壮士断腕般的决然神情，我心里一寒，翻然醒悟，今日她们三个只怕不单单是想借着萨满来驱除妖邪，她们怕是要将我这个妖女彻底驱除干净才肯安心罢手了。
我并非怕死啊，只是自知时机不对，就怕自己死不了，却被她们摧残得缺胳膊少腿，最后落个半死不活的凄惨下场。
“唔——”我拼命挣扎，双脚用力一蹬，整个人侧翻了个身，从案几上跌了下来，直撞得胸口生疼。
“妖女！”娥恩哲怒叱一声，玉手挥处，那三名铁塔似的嬷嬷又冲了上来，强行按住我的手脚。
我当真是欲哭无泪。
只听额实泰阴鸷地冷笑，“还是直截了当送她走吧，也免了她痛苦！”
“也好！”娥恩哲沉声，“去取柴火来！”
我顿时吓出一身冷汗！
难道……她们想放火烧了我？
该死的！这个院子里的奴才下人都死哪儿去了？不敢吱声，好歹也出去个人通报一声，找个救兵来啊！
正在绝望的当口，忽听门口有人气喘吁吁地大叫：“不得了，侧福晋……大阿哥来了……”
大阿哥！大阿哥……哪个大阿哥？我求生心切，哪管得什么大阿哥小阿哥，只需看到娥恩哲她们三个面色大变就知道这个谁谁谁的必定会是我的救星！
趁着嬷嬷们失神的空隙，我翻身在地上向着门口打起滚来，不管了！逃得一点是一点……
果然没滚几圈，便听额实泰一声尖叫：“抓住她！”
我已然精疲力竭，湿答答的衣裳滚了一身的泥灰，好不狼狈。头昏脑涨间只觉得有只手触到了我的身上，我想也不想，躬身低头直接拿脑袋撞了过去。
只听“哎”的一声低呼，有只手撑住了我的脑袋，然后一个戏谑的声音笑说：“这是玩的什么把戏？”
我狼狈地抬起头来，然而被那古古怪怪的水雾喷过之后，眼睛疼得实在厉害，只觉得眼前有个模糊的男人影子在晃动。我使劲眨了眨眼，眼里水汪汪地滑下一串泪珠，被泪水一冲，眼前陡然一亮。我这才真正看清眼前这人，竟是个面貌清俊的公子哥儿。
他嘴角略弯，先还带着三分戏谑，三分玩笑，然而在看到我流泪的刹那，脸色慢慢变了，笑容收起，神情凛然地侧过头去，“内帷之中岂容你等放肆？即使是婢女丫鬟犯了过错，打罚即可！为何偏要施以此等肆虐施暴行径？你们这些福晋们平日讲究的体面和慈悲都到哪儿去了？”
额实泰等顿时哑口无声，满院子的下人跪了一地。
瞧这光景，不由得令我想起褚英来！果然不愧是大阿哥！威严总是不一般，即便是父辈的妻妾，在大阿哥面前总也矮上一截！
“你没事吧？”他蹲下身，大概是嫌我身上太脏，略略皱了皱眉，强忍着将我嘴上的布条解开。
我吐出口中硬物，那东西圆溜溜地在地上打着转，原来竟是颗硕大的胡桃。他又替我解了手脚的束缚，我揉着手腕脚踝，活动着酸疼发麻的牙关，摇晃着从地上爬起。
“你是……”
“多谢大阿哥！”
“你莫非是……”
我回眸瞥了他一眼，这个大阿哥有点呆！他既然能到这小院来，难道不知这里头住的是谁么？
“我是叶赫那拉氏……”
“你是布喜娅玛拉！”
几乎是同一时间，他惊讶地脱口而出。
我点了点头，不堪疲惫，回头再打量娥恩哲，竟是一脸咬牙切齿的恨意，额实泰仍是面无表情，倒是穆库什像是吓坏了，捂着脸嘤嘤啜泣，伤心不已。
“布喜娅玛拉格格，为何你……”
我挥挥手，打断他的话，径直说：“没什么！福晋们只是跟我闹着玩而已……”
“不用你这妖女假惺惺地来滥充好人！”娥恩哲恼羞成怒，一张脸扭曲得可怕，眸底尽是仇恨。若有可能，她是当真想扑过来，生生咬下我一块肉，以泄私愤吧？
“大阿哥不必介意！”我淡淡地冲他点点头，揉着酸疼的胳膊，准备回房。
好好的一个凉夏夜晚，竟被搅得如此乌烟瘴气，我惋叹。
“布喜娅玛拉格格，请留步！”大阿哥在身后追了过来。我满身狼狈，哪里还有心思跟他多?唆，若非念在他方才及时出现救了我，我早已撵人。
“大阿哥请回吧，顺便……麻烦把她们几位也带出去！”回眸最后瞅了眼她们三个，心里忽然一软，竟鬼使神差地转了回来，走到她们面前说道，“莫忘了你们都是姓什么的，爱新觉罗家的子孙里，你们是我见过的最差劲的三个！”
她们三人俱是面色大变，都像是活生生被我扇了记耳光似的。过了片刻，穆库什耸动着肩膀，跌坐在地上放声号啕大哭。
一晚上冲了三遍澡，却仍是觉得自己身上有股子异味没有祛除，心里硌得慌，就连最后躺在床上，辗转反侧也总是半梦半醒地感觉自己一直泡在水里在洗个不停。
好容易挨到天亮，我被小丫鬟轻声唤醒，只觉得身体酸乏，懒懒的不想多动弹。可是小丫鬟却说布占泰卯时已派人来唤了三次，于是我匆匆用了点早膳，不情不愿地往正院赶了去。
才到得院门口，忽听“呜”的一道尖锐呼哨声破空拉响，哨声喑哑嘶厉，乍一听像是鬼在哭狼在嚎，十分刺耳。
随着那历经几秒钟的哨声停顿，一声低低的惨呼随即响起。
我心里倏地一抖，急急地跨进门槛，却因视觉冲击太过猛烈而僵住，继而惊愕地滑坐在门槛之上。
院内，布占泰脸色凝重阴冷，左手掌心握着一张巨形铁弓，弓上搭了一支去掉铁制箭镞的苍头箭。只见他扣箭的右手双指略为一松，咻的一声，苍头箭带起一股呜咽的鸣声凌厉地射了出去。
我心一颤，一个“不”字哽在喉咙里未及喊出，便听惨叫声已然响起。对面两根木桩中间，娥恩哲赤裸着雪白的肩背，上身仅着了一件兜肚，双手凄凄惨惨地被吊在木桩上。
布占泰再次搭箭拉弓，一旁面色惨白的穆库什再也忍受不住，身子微微抽搐，眼一翻竟仰天倒在额实泰怀里。额实泰仍是一语不发，然而面容憔悴，与昨日那种雍容华贵的气度简直是天壤之别。
“呜——”带响的苍头箭再次射出。
光秃秃的箭头戳中娥恩哲白嫩的肌肤，在她背上留下一点鲜红的印记，然后啪嗒落在地上。
满地的苍头箭羽，娥恩哲的背上已是伤痕累累，圆点的红印带着一丝的血痕遍布肩背。布占泰的箭法使得极有技巧，每次都射她不同的部位，让她痛楚难当，却又绝不会折磨至死。
我捂住嘴唇，哆嗦着。
这算什么？特意找人叫我来，就是为了告诉我这就算是在替我报仇了么？他在做什么？以如此残忍的手法去折磨一个弱质女流，而这个女人却是他的妻子——虐妻！他到底……算得上是哪门子的男人？！
“咻——啪！”箭羽跌落，可娥恩哲已然不会吭声，她耷拉着脑袋，手腕处被绳索勒得血红，纤细的身子在炎热的夏风中如蒲草般轻微摇荡。
“够了……够了……”好半天，我才找回我自己的声音，颤抖着大叫，“够了！”
布占泰停下手，将铁弓换到右手，轻轻朝左手掌心里吹了口气，“东哥，这是家事！家有家规……你莫插手！”
额实泰终于动容变色，猛地从斜刺里冲出，跪在布占泰跟前，抱住他的双腿，悲痛欲绝地叫道：“爷！您还不如拿弓弦直接绞死妹妹，爷的右手箭妹妹已然受不了，您若是换成左手，还不如直接赐她一死，免了她的活罪吧！”
“滚开——”布占泰愤怒地抬脚将额实泰踢出老远，“就是你这贱人平时教唆的，你以为我就不会收拾你了么？”左手将弓弦拉满，苍头箭直接瞄准她的脑门。
我吓得全身直冒冷汗。素闻布占泰箭法如神，有个别号称之为“何叱耳”，，满语的意思乃是左弓。也就是说他不仅能和正常人一般右手挽弓射箭，还能左右开弓，而左手比右手更加灵活有力。
如果换个现代点的说法，那布占泰九成九是个左撇子！
“贝勒爷！”穆库什不知何时竟然醒了，醒来却恰好看到这惊心动魄的一幕，忍不住尖叫，连滚带爬地匍匐过来，“爷！求求您！我们知错了！求您饶了姐姐们这一回吧！爷，您要罚便罚我吧！”
“你们一个都跑不了！”布占泰满腔愠怒。
我忽然发觉他这不只是单纯地在为了我而发泄怒火，就某种程度而言，他其实是在借着爱新觉罗家的这三个女儿发泄对努尔哈赤以及建州的强烈不满和愤慨！一如……当年被圈禁于费阿拉城梅园之内，这在他心中必然留下深刻阴影，成为伴随他终身最隐晦的伤痛和耻辱！
他不过是伺机寻了这个古怪的理由得以发泄私愤罢了！
弓箭从额实泰的额头撤开，忽然箭头一转，竟是“嗖”的一下朝昏迷中的娥恩哲射去。当时我离娥恩哲很近，事发突然，我连想都没想清楚，就任由动作先行于大脑一步，转身抢扑在娥恩哲的背上。
“啊！”我低低地喊了一声，疼得龇牙咧嘴，嗷嗷直叫。
“东哥——”身后的布占泰激动地大叫一声，哗地扔掉弓箭，飞步向我奔来，“东哥！为何如此冲动，要替这贱人挡箭？方才有多危险，你可知道？真真吓死我了！”
有多危险我是不清楚，然而我却清楚方才那支苍头箭已然射中了我的肩胛骨，伤处此刻正一阵一阵的隐隐抽痛。我也只剩下张着嘴吸气的份儿，根本连一句整话也说不出了。
布占泰的那记左弓苍头箭，硬生生地撞裂了我的肩胛骨。大夫给开了药方，虽不至于大热天的要上夹板，却一再叮嘱不可乱动，以免骨头难以长好。
伤筋动骨一百天，我正好以此为借口，将婚礼一压再压，最后日期只得拖延至九月末。
然而九月初，便听说娥恩哲因不堪丈夫羞辱，居然从乌拉城里逃跑了，布占泰因此大发雷霆，将额实泰和穆库什关进了牢里。
局势开始紧张起来，整个乌拉城弥漫出一种压抑的气氛。九月中，布尔杭古忽然到了，我不清楚他们这些男人搅在一起到底商议了些什么计策，只是清楚地知道乌拉的太平日子过不长了。如果我被许嫁乌拉是个引子，那么娥恩哲受了鸣镝之辱后逃回建州，将成为努尔哈赤攻打乌拉的导火索。
于是，我躲在房里每天数着日子开始倒计时……
万历四十年九月二十二，努尔哈赤亲率三万大军，借口布占泰屡背盟约和以鸣镝射侄女娥恩哲，急速向乌拉进兵。七天后大军抵达乌拉境内，沿着乌拉河而下，直逼乌拉城，隔河列阵。
布尔杭古原想回叶赫搬救兵，可是没等他走成，建州大军已然压境，乌拉城内慌成一团。布占泰占据有利地形，安养兵力，欲借疲劳战来拖垮建州兵卒，然而未出三日，建州改变战术，竟突袭攻占了乌拉城周围各个小城，又将沿河六城的房屋、谷物、粮草尽数放火焚毁。
乌拉城自此被彻底孤立。
布占泰心急如焚，连日来的不眠不休，已将他弄得形容憔悴，疲惫不堪。
“东哥……”他拖着沉重的步伐，走到我跟前，悲凉地望着我，“我该怎么办？”
很突兀的一个问题！这个问题太大，答案也太重，我无语，只是将手放在膝盖上默默地垂下头。
寂静的房间内，我坐着，他站着，两人彼此间都不说话。
“东哥！”他忽然颤声喊我，“可否让我抱抱你？”
我茫然抬头，他表情悲恸，眼底闪烁着无奈的光芒，于是我那颗早已麻木的心沉了沉，不怒反笑：“怎么办……爷早有定夺，何必再来问我？”
“东哥……”
“我累了，想歇会儿。爷若有召唤，东哥也好打起精神来……”
“东哥！”他忽然冲过来，单膝跪地，强劲有力的臂膀牢牢地搂住了我，我挣了挣，无奈下也只得任他抱了，“对不起……”
又是……对不起？！似乎这声“对不起”已然有很多很多人跟我一再地提起，可是他们到底哪里对不起我了？为何明知会“对不起”我，却仍是一而再、再而三地不断伤害我？
我是真的累了……心太累！已然承载不起太重的东西！
之所以弄得如此神秘，偷偷摸摸地赶在半夜里走，这个原因努尔哈赤没说，我也心知肚明地没问。
一路马车颠簸，摇摇晃晃地出了内城门、外城门，然后直通城外山道。我掀开帘子望着满天繁星，已然麻木得连心都不会痛了。
马车驶出赫图阿拉后，并没有直奔叶赫方向，反而转往十里外的费阿拉旧城。
我想在临走前最后看一眼费阿拉——这个要求提出时我也不过是随口一说，当时甚至怀疑努尔哈赤根本就没有听见，不过就此刻的路程安排来看，他到底还是留心到了。
从费阿拉绕回，已是丑时末，赶车的车夫将马赶得很急，我在车里颠得七荤八素，先前满腹悲伤之情全被颠飞，只觉得火气上涌，突然有种想破口大骂的冲动。
我用尽全身力气利用四肢紧紧撑住车厢，这才避免自己被颠得在车内滚来滚去。这种疯狂的“飙车”行为，简直比杀人还恐怖，就在我再也忍受不了，三字经冲口而出前，马儿嘶叫一声，车轮奇迹般定住了。随着惯性，我却一头栽到了车厢门口。
车外有脚步声接近，我撑着身子狼狈地爬起，正纳闷犯嘀咕，只听一个男子恭敬地问道：“请问车内的可是布喜娅玛拉格格？”
我微微一惊，弯腰掀开帘子直接探出头去。
只见黑沉沉的山道前一簇簇的尽是明亮的松脂火把，我顿时吓傻了眼，视线缓缓收回，最后落在眼前这个穿了件湖色团花事事如意织锦马褂的男子身上。
年轻秀雅的脸孔，神清气爽的笑容……我哇的一声大叫，兴奋地笑道：“乌克亚！怎么会是你？你在这里做什么？”
“奉淑勒贝勒爷之命，寅时正在此恭候布喜娅玛拉格格，护送格格回叶赫！”
我愣了一下，高涨的情绪陡然跌落，“你非得用这样的口气跟我说话么？”他对我刻意疏离，恭谨有礼，让我心情重回郁闷。刷的一声，我放下帘子，缩回车内。
车子开始慢悠悠地重新上路，我无聊得发闷。天色渐渐转亮，亮光一点一点透过帘隙洒进车厢，我终还是忍耐不住，撩起了窗帘子。
乌克亚悠然骑在马上，神情淡泊自如，目不斜视。
“阿丹珠好么？”我不管他到底听不听得见，只是细声询问。
过了许久，他才沉缓开口：“好。”顿了顿声，叹道，“她嫁人了。”
“嫁人？嫁了谁？是褚英么？”我坐直了身子，脑袋几乎探出窗外。
“不是。”侧面看去，乌克亚的脸色有些忧郁，“阿尔哈图土门……不要她！阿丹珠心心念念想嫁他，可他执意不肯娶。如此拖了两年，阿丹珠年纪大了，最后只得服从阿玛的意思，嫁了族内的一员部将……”
原来……那般率性而为的阿丹珠竟也不能得偿心愿。集父兄的亲情宠爱于一身的阿丹珠，从没受过委屈和挫折的阿丹珠，自信烂漫的阿丹珠……阿丹珠尚且如此，我又将如何呢？跟她比起来，我缺失的更多——布扬古……唉，布扬古！叶赫的亲人于我而言，简直比仇人更可怕！
“格格在想什么？”
我抬头，没直接回答他的问话，反沉下脸恨恨地说：“乌克亚，你若再如此跟我讲话，从今往后，我只当不认得你！”
说罢，我作势欲甩帘子，他忽然扭头，动容叹息：“罢了！阿步，算你赢了！”
我嘻嘻一笑，正要揶揄他两句，忽然车后一阵马蹄声，由远及近，急促地传来。乌克亚面色微变，扬声高呼：“全队戒备！”
乌克亚带来的兵卒约莫二三十人，此时在他的带动下已全部收马靠拢，团团围住马车。
我好奇心起，正欲探头看个仔细，乌克亚斥道：“阿步，回去坐好！不管外头发生什么事，你都不要出来！”他既然发了话，我也不好意思再探究，毕竟这种事不是闹着玩的。如今时局混乱，山头强匪哪个都不是吃素的，真打了起来，万一有个什么好歹的，就不知道我这个过气的老美人还能不能再发挥一把一笑倾敌的魅力。
马蹄声渐渐靠近，我感觉有点怪异，怎么听起来好像这马只有一匹似的……难道是探哨的？还是这强人果然强到忘形，居然单枪匹马也敢来打劫？
“站住！”
“什么人！”
一群呵斥轰然响后，只听锵的一声，像是兵刃的金属交击声。随即有个熟悉的怒吼声盖住了一切叫嚣：“狗胆的奴才！放大眼睛仔细瞧瞧爷是谁！”
哗啦一声，兵刃落地声接连响起，然后是拍袖子打千的声音：“爷吉祥……”
我窝在车厢内，焦急地啃着手指，心中警铃大作。果然没过几秒钟，有只大手撩起了帘子。但没等完全掀开，便听乌克亚的声音阻止道：“大……”
“滚开！”暴躁的脾气尽显他此刻的愤怒与不耐烦。
帘子终于被掀开，我呆呆地望着那张剑眉星目，英气俊朗的脸孔，微微蹙了蹙眉。
“下来！”褚英瞪着我，眼里充满血丝。
我别过头。
“下来！”他伸出手，递到我面前时，声音出奇地放柔了，竟似在恳求我，“下来好不好？跟我回去……”
我心里一酸。回去？回哪儿去？哪里又该是我去的？我原本便不属于这里，当真要回去的地方也绝非是赫图阿拉。
“褚英……”我转过头，尽量使自己保持冷静，“你不该来！”
“为何我不该来？”他哀痛不已，那只手往下滑落，却一把抓住我的肩膀，“我若不该来，那谁才该来？我不管他们是如何想的，但是……要我眼睁睁地看着你离开，我办不到！”他怒吼，一把将我拖过去。
我半边胳膊发麻，疼得咝咝抽气，他全然不顾，将我生拉硬拽地拖进怀里，强行抱离马车。
“褚英！”我惊呼，腾空落在他怀里的感觉令我有些眼晕。
“阿尔哈图土门！”乌克亚拦到了他面前。
“挡我者死！”褚英咬牙，脸色铁青。
我心里一悸，愕然地看着他。棱角分明的脸孔，眼眸如火，嘴角勾起愤怒的杀气——他是认真的！若是乌克亚当真奉行职责，坚持到底，那么今日的褚英怕是当真要大开杀戒！
他想造反吗？居然敢如此违逆努尔哈赤的命令！
我撑在他胸口的手微微发颤。之所以半夜离城，为的就是封锁消息，然而……此刻褚英却已奋然赶至，那么……代善呢？皇太极呢？他们是否也都已知晓？
“褚英！褚英——”我憋足一口气大叫，“拜托你回去！”眼泪不争气地夺眶而出！
为什么要来？为什么要来！我宁可相信此时在赫图阿拉城内，谁都还未曾得知我已离开！没有人知道……
“东哥——”他一把搂紧我，嘴唇滚烫地印落我的额头，战栗，“不行！我不能……我不能……”
“阿尔哈图土门！我是奉了贝勒爷的指令，护送格格回叶赫，请阿尔哈图土门莫要令我等难做！”
“奉谁的指令也不行！”褚英激动地大叫。
我一把捂上他的嘴。
他疯了——我却不能陪他一起疯！
“褚英！你听好了！”我用力吸了口气，斩钉截铁地告诉他，“我很高兴你能来送我！回叶赫是我自愿的，没人强逼于我，你听明白了没有？我想要回家……难道这也不行吗？”眼泪抑制不住地滑落，“我被你们强留在建州这么多年，难道人老珠黄，想回家安享余生也不行吗？”
“不是……”
“你回去！不要……逼我恨你！”
他呼吸急促，胸口起伏不定，脸色苍白，眼底有着浓郁的伤痛，“东哥！东哥！东哥……”他发狂似的念着我的名字，然后仰天长啸一声，蓦地将我放下地来。
他原地站着，双手垂在两侧，握紧的拳头上骨节泛白，“你等着……不出三年，我一定接你回来！三年……就三年……好不好？”
默默地垂下泪来，我不喜欢褚英，甚至曾经一度憎恨过他，但说到底，他对我的这份情却是诚挚可见。
“好。”我哑声回答。
明知这一声“好”无非是骗人骗己的一个谎言，然而在看到他悲凉地露出一抹宽慰的笑容后，我不禁再次心酸落泪。
谎言，也分善恶吧？就让他带着这个善意的美丽谎言回去吧！
“那么……再见！”我吸着鼻子，在自己眼泪成河之前，踉踉跄跄地跑上马车。
帘子放下时，耳边清清楚楚地听到乌克亚的一声无奈叹息以及褚英颤抖的声音：“珍重！”
我躲在车厢里，把脸埋在膝盖上，呜咽痛哭。到底是什么样的情绪影响了我，我说不清，只是觉得悲哀，只是……觉得想哭。
马蹄声响起，渐行渐远，我的泪模糊了双眼……身子微微一晃，马车已然重新启动，继续踏上迈向叶赫的归途。
内心悲痛之中又似乎透出了零星的期冀，也许……也许……
不，没有也许！
即使他们来了又能如何？我能面对褚英说出的话，未必能对他们说出口。他们若是来了，反而增添彼此间的伤痕。
还是……不来的好！
可，为什么……我的心，竟会感觉如此之痛？！
回到叶赫后，布扬古待我比想象中要亲热，我揣测或许是他看我还不至于老得掐不动，指不定还能派上些用场，所以才分外地讨好我。
我欣然接受一切，转身却将布扬古和那林布禄送我的金银首饰全都赏了屋里的丫鬟仆妇，直把她们乐得跟什么似的。我倒也并非是刻意要去收买人心，然而我这个老格格想长期在家好生待着不受气，上下还是得多加打点才好。
自我回转，叶赫为表感谢之意，同时能更好地缓解与建州的关系，将孟古姐姐之妹择日送至赫图阿拉。
是年中，努尔哈赤娶了这位年纪比我足足小一半的姑姑叶赫那拉氏，纳为侧福晋；后又娶了一位西林觉罗氏，纳为庶福晋。
冬十一月，据闻努尔哈赤命额亦都率师招渥集部那木都鲁诸路路长来归，还击雅揽路，为其不附，又劫属人，是以取之。
明万历三十九年。
转眼在叶赫已经待足一年。超级乏味的一年，每日浑浑噩噩，除了吃喝拉撒睡，感觉无所事事的像是在等死。布扬古虽然不怎么为难于我，但是看似松懈的管治下却是盯得极严，生怕我跑了或者一个想不开寻了短见。
七月，建州派出七阿哥阿巴泰及费英东、安费扬古攻取渥集部乌尔古宸、木伦二路——没想到连七阿哥都披甲上战场了，皇太极他……是否仍不受重用地留置家中呢？
八月，一则惊人的消息传到叶赫——建州贝勒舒尔哈齐亡故。在幽禁了两年半后，于十九日猝死于暗无天地的牢狱之中，终年四十八岁。
冬十月，建州大将额亦都、何和礼、扈尔汉率师征渥集部虎尔哈，俘两千人，并招旁近各路，得五百户。
建州势力节节扩张，布扬古脸上的表情越来越凝重，然而偏生在此紧要关头，那林布禄却因心力交瘁而病倒。
明万历四十年正月。
新年方过，便有消息传来，建州与蒙古科尔沁部族联姻，努尔哈赤娶科尔沁亲王明安之女博尔济吉特氏——满蒙联姻，努尔哈赤终于跨出了历史性的一步。
布扬古终于因震惊而发怒，我看着他在家宴上听闻消息后遽然变了脸色，硬生生地将手中的酒盅给捏碎了。然后，他铁青着脸孔慢慢转过头，视线穿过人群，木然地停留在了我的脸上。
我的心怦地一跳，忽然生出一股不祥的预感。
好日子……恐怕要到头了。
这一年，我年满三十。这个岁数，以现代眼光来看，根本没什么大不了的，可是放在古代，却已是祖母级别的老姑娘。
而现在，我这个曾经的“女真第一美女”，如今的“叶赫老女”，却不得不再次放下自尊，被自己的兄长遣送至一个我早知会去，却延迟了两年的地方——乌拉城。
马儿懒洋洋地踢踏着细碎的脚步，以踩蚂蚁的龟速前进，间或它还发发拗脾气，进一退二。
我优哉游哉地任由它原地打转，反正我不急，急的是前面两位大爷。
穿紫色漳绒福寿三多纹袷坎肩，下巴有些尖瘦，肤色略白，面容秀气的那位是我的小哥，布扬古的弟弟布尔杭古；另一位着绛色缂金水仙纹袷马褂，容长脸，肤色偏黑，宽额窄鼻的男子是布占泰的弟弟喀尔玛。
他们两个，一个是奉命来送我的，一个是奉命来接我的。同样是两个部族首领的弟弟，身份相似，长相却差了十万八千里，就连性子也是南辕北辙，大相径庭。
“东哥！你能不能快一点？错过了时辰，让贝勒爷等久了，岂不是……”
“不妨不妨！”喀尔玛在布尔杭古的抱怨声中再次充当了和事佬，“兄长在出门前便关照了，诸事且随布喜娅玛拉格格心意便好……”
我一扬下巴，给了布尔杭古一个“要你多管闲事”的眼色，在看见他吃瘪的糗样后，又忍不住笑趴在马背上——反正事情都到了这份上了，再坏也不过是个“死”字。我既已抱定了这份决断之心，反而不再把任何东西放在心上。
“布喜娅玛拉格格，前头便是乌拉河了，能否请格格弃马乘船渡河呢？”
这个喀尔玛，别看人长得不怎么样，可脾气还真是没话说。一路上我百般刁难，甚至执意不肯乘坐马车而要求单独骑马，他都没说一个“不”字。
“东哥！下来！”布尔杭古已然下马走到我跟前，口气恶劣地用手抓住我坐骑的辔头。
我撇了撇嘴，不情不愿地从马背上跳下。
眼前是一条滚滚大江，此刻岸边正泊了一艘乌木大船，喀尔玛指挥着奴才将我的随嫁用品一一搬上船。布尔杭古抓着我的手腕，将我往船那边拽，我不满地甩手。
他瞪了我一眼，压低声音：“你以为自己还是黄花大闺女呢？如此惺惺作态，也不知丑！”
我嗤的一声蔑笑，“我倒是想在家惺惺作态给自己瞧来着，偏生你们爱把我丢来丢去给别人看出丑，我又有什么法子？”
“你……”他气得扬起手来。
我不买账地?视，冷笑，“你敢！你可仔细掂量这一巴掌的后果！”他果然还是惧了，悻悻地收回了手，将我死命往船上推。
我也懒得再跟他计较，懒洋洋地踩着舢板跳上船。不一会儿，喀尔玛命令手下撑船渡河，我站在船头举目远眺，只见临江之畔的平原上拔地而起一座巍然古城。
喀尔玛见我观望，便饶有兴致地给我讲解。原来乌拉城分中城和内城，内城正南开门，略呈梯形状布局，周长近八百米，四角设角楼，偏北有一处?望台；中城呈不规则四边形，周长三千五百多米，中城共开城门三处，即东门、南门和北门，同内城一样，中城城墙四角也设有角楼。
我随听随点头，其实并没有往脑子里记多少，望着脚下的滚滚浑水有点心不在焉。
布占泰……不知他见了我，会是如何想法？
唉，脑子里真是一团乱，虽说早已抱定既来之则安之的毅然信念，但我有时难免仍会油然生出一种彷徨孤独的无措感。
船身猛地一晃，打断了我的思路，我回过神，发现原来船已靠岸。喀尔玛正指挥着奴才们搬东西，不厌其烦。布尔杭古却在一旁瞪着我示意我下船，我不屑与他?唣，不等丫鬟来扶，直接踩着舢板麻利地从船头溜下平地。
“你……像什么样子，没个规矩……”他追在我身后，压低声音抗议，我只当他在狗吠。
平坦的江岸平原上，蜿蜒飘来一串五彩的长龙，翻飞舞动的旌旗让我心神一凛，没等我想明白，喀尔玛已然笑道：“兄长真是性急难耐了啊……”边说边意味深长地瞟了我一眼。
我的心怦怦狂跳，勉强按捺住紧张的心绪。只见那队伍飞速靠近，布占泰一马当先，飞驰而来。我下意识地退后一步，背后却撞上了一堵硬邦邦的人墙。
布尔杭古冷冷的声音在耳边响起：“去吧！”顺势在我腰间推了我一把。
我一个趔趄，站步不稳地向前冲了两冲，可是并没有因此摔倒，因为布占泰已抢先一步将我揽在怀里。
“东哥！”他喊了一声，然后扳正我的身子，眼神热烈而惊喜地打量着我，“东哥！果然是你——你到底还是来了……”
我很想下狠劲推开他，或者像当年初见时那般狠狠地踹他一脚，可惜身不由己。且不说布尔杭古就在身后虎视眈眈地盯着我，就是满场的侍卫也绝不会让我讨到半分好去。于是，我只得勉强挤出一丝微笑，用那种所谓娇柔的声音说道：“是。东哥见过贝勒爷！贝勒爷吉祥！”
布占泰一阵狂笑，当真是意气风发，得意非凡。
随后我便被他直接抱上马背，在众人簇拥下浩浩荡荡地转向乌拉城。
婚礼正在紧锣密鼓地筹备，随着婚期的接近，我不免开始有些心浮气躁起来。估算着日子，建州方面也早该收到消息才对，可是……为何迟迟按兵不动？
夏始，当蝉声鸣响在耳边时，布尔杭古忽然收到叶赫递来的书信——那林布禄病逝。布尔杭古原为送婚使者，这时接了噩耗，竟是匆匆忙忙地弃我而去，将我一个人丢在了乌拉城。好在布占泰倒也并不性急，每日至房中探望，颇为循规蹈矩，并无过分的逾礼之举。大概他是想给我留个好印象，毕竟我已是他嘴边的一块肥肉，早晚都会被他吞下肚，也不争在这一时。
于是，我索性以婚使不在为借口，提出暂延婚期。布占泰倒也是个爽快人，立马答应等布尔杭古处理完族内丧事，再行婚礼。
我总算稍微舒了口气。
六月，天气转热，这一日布占泰未曾莅临，直到傍晚也未见他来例行报到，我不由得感到有些奇怪，但这个念头一会儿也就丢开了。他不来也好，最好是永远都不要来！
草草用罢晚膳，我躲在花棚架子底下纳凉，将小丫鬟嬷嬷一并遣开，不许她们跟着，免得看着心烦。竹藤躺椅上极为凉爽，我吹了会儿晚风，身上已不见汗意，眼皮困倦地打着架。
这时门外响起一阵急匆匆的脚步声，我倏然睁眼，恰好瞅见门口走马灯似的闯进一大帮人来。
“就是她！”为首的一名贵妇人愤慨地伸出莲花指，长长的指尖毫无分差地指中了我。
我依稀觉得她有点面善，可惜没工夫让我想明白是怎么一回事，就见贵妇身后如恶狼般扑出三四名体型彪悍的嬷嬷。我才惊呼一声，嘴里便被塞进了一颗圆滚滚的硬物，然后一条长布将我的嘴封了起来，手脚被她们粗暴地强按在地上，反绑于身后，用绳索捆了个结结实实。
“啪！”一记耳光清脆响亮地落在我右侧脸颊上。
事出突然，惊骇之余我被打了个措手不及。我强睁着酸涩的眼睛，奋力挣扎，然而在意识到一切不过是徒劳，白白地消耗体力后，我由最初的惊慌惧怕逐渐冷静下来。
目光一一掠过这些人。
那位出手打我的贵妇人，年纪在二三十岁之间，眉宇间透着熟稔的味道，像是在哪里见过……一瞥眼，我又瞧见在她身后另外还站了两位同样是主子打扮的女子，一个年纪约莫三十出头，相貌与之前的那位极为相像，貌似是姐妹；另一个却只十七八岁，模样秀气斯文，脸上挂着紧张怯然的表情，正手足无措地绞着手帕子……
身子猛地一震，陡然明白过来！
“唔！”我挣扎，眼睛死死地盯住那名躲在最后的女子。
“姐姐……”许是被我盯得发憷，她脸色雪白，闭着眼往后退缩。
贵妇人略略弯下腰，修长的眉毛微微挑起，“你可知道我们是谁？”
我暗自叹了口气，点了点头。这三个人啊……兴许我一时猜不出她们两姐妹的身份，但是，她……四格格穆库什，我如何能不记得？
出嫁时不过十一岁，转眼过了六年，她已脱去身上的稚气，但是骨子里渗透的文秀之气却是没办法全然改变的。
既然认出了穆库什，那么她们两位也就不难猜了——舒尔哈齐的女儿，额实泰和娥恩哲姐妹——动手打我的正是娥恩哲！
“你倒也是聪明人！只可惜长了这么一张狐媚子的脸孔……”她叫嬷嬷们拖我起来，我扭着肩膀，很配合地跳着站直身子。双手被反绑在背后，腕子上很痛，这绳结打得太紧，这副细皮嫩肉消受不起，怕是已经磨破皮，勒进肉里出血了。
额实泰脸上淡淡的，瞧不出喜怒来，却任由着妹妹胡闹，想必她心里也是赞同的。倒是穆库什，小脸惨白，浑身发颤，好似此刻正在受难吃苦的人不是我，而是她！
我冷冷一笑，都说女人善妒，但是妒火烧到这份上了，怕是最终难免会引火烧身。我很想劝慰她几句，可惜嘴里塞着东西，舌尖都没处着落，更何谈开口？只能冷眼看着她们几个摆弄。众嬷嬷们将我高高抬起，毫不留情地扔到一张长条案几上朝天平躺，我因为身子底下硌着手，又疼又不舒服，才稍稍动了动，娥恩哲张口就是一句：“掌嘴！”
啪啪两声，我脸颊火辣辣地烧了起来，感觉耳根子烫得像是肿了起来。嬷嬷们板着脸，肃然退开，紧接着一阵丁零当啷的铃响，我稍稍抬头一瞄，头皮猛地一阵发麻，
三四个脸罩面具的萨满围住我，口中念念有词，我整个脑袋像是要炸开般疼。萨满……又是萨满！我最反感和厌恶的就是这些个咋咋呼呼、神神道道的巫师！
哗啦——一盆不知道是何物的液体泼在我身上，我恶心得想吐，这股味又骚又臭！天哪，她们该不会拿屎尿来泼我吧？我就算是个借尸还魂的21世纪女鬼，也不必如此待我啊！
心里憋火，我愤怒地挣扎，如果眼神当真能够变成利剑杀死人的话，那么这些个女萨满已然被我抄杀！
“噗——”女萨满拿嘴凑近我的脸，喷了一口水雾，我闭了闭眼，液体渗进了眼睛，火辣辣的疼，眨了眨眼，眼泪便痛楚地流了下来。
“姐姐……我怕！”穆库什害怕地低叫，“别……别再折磨她了……她好可怜！姐姐……咱们饶过她吧……”
“如何能饶？”娥恩哲冷笑，脸上的表情看起来是如此的狰狞恐怖，“非得逼她现出原形不可！”
“不错！”一直未曾开口的额实泰忽然说道，“妹妹不可被她装可怜的外表给再骗了去！要知道为了她，已经死了多少爷们？远的不说，就说咱们建州，当年可是你亲眼所见的，你大哥二哥为了她手足相残，险些争得头破血流……如今你大哥领命辅佐政务，想必阿牟其已是决心要将建州交到他手里了。所以，单单为了你大哥今后的前途着想，也该趁早灭了此妖女才是！”
她根本就是用了个看似冠冕堂皇，实则可笑至极的烂理由在蛊惑人心，也只有像穆库什那样毫无心机的小女生才会上她的当。
看着穆库什由原先的犹疑逐步转变为坚定，脸上慢慢地露出壮士断腕般的决然神情，我心里一寒，翻然醒悟，今日她们三个只怕不单单是想借着萨满来驱除妖邪，她们怕是要将我这个妖女彻底驱除干净才肯安心罢手了。
我并非怕死啊，只是自知时机不对，就怕自己死不了，却被她们摧残得缺胳膊少腿，最后落个半死不活的凄惨下场。
“唔——”我拼命挣扎，双脚用力一蹬，整个人侧翻了个身，从案几上跌了下来，直撞得胸口生疼。
“妖女！”娥恩哲怒叱一声，玉手挥处，那三名铁塔似的嬷嬷又冲了上来，强行按住我的手脚。
我当真是欲哭无泪。
只听额实泰阴鸷地冷笑，“还是直截了当送她走吧，也免了她痛苦！”
“也好！”娥恩哲沉声，“去取柴火来！”
我顿时吓出一身冷汗！
难道……她们想放火烧了我？
该死的！这个院子里的奴才下人都死哪儿去了？不敢吱声，好歹也出去个人通报一声，找个救兵来啊！
正在绝望的当口，忽听门口有人气喘吁吁地大叫：“不得了，侧福晋……大阿哥来了……”
大阿哥！大阿哥……哪个大阿哥？我求生心切，哪管得什么大阿哥小阿哥，只需看到娥恩哲她们三个面色大变就知道这个谁谁谁的必定会是我的救星！
趁着嬷嬷们失神的空隙，我翻身在地上向着门口打起滚来，不管了！逃得一点是一点……
果然没滚几圈，便听额实泰一声尖叫：“抓住她！”
我已然精疲力竭，湿答答的衣裳滚了一身的泥灰，好不狼狈。头昏脑涨间只觉得有只手触到了我的身上，我想也不想，躬身低头直接拿脑袋撞了过去。
只听“哎”的一声低呼，有只手撑住了我的脑袋，然后一个戏谑的声音笑说：“这是玩的什么把戏？”
我狼狈地抬起头来，然而被那古古怪怪的水雾喷过之后，眼睛疼得实在厉害，只觉得眼前有个模糊的男人影子在晃动。我使劲眨了眨眼，眼里水汪汪地滑下一串泪珠，被泪水一冲，眼前陡然一亮。我这才真正看清眼前这人，竟是个面貌清俊的公子哥儿。
他嘴角略弯，先还带着三分戏谑，三分玩笑，然而在看到我流泪的刹那，脸色慢慢变了，笑容收起，神情凛然地侧过头去，“内帷之中岂容你等放肆？即使是婢女丫鬟犯了过错，打罚即可！为何偏要施以此等肆虐施暴行径？你们这些福晋们平日讲究的体面和慈悲都到哪儿去了？”
额实泰等顿时哑口无声，满院子的下人跪了一地。
瞧这光景，不由得令我想起褚英来！果然不愧是大阿哥！威严总是不一般，即便是父辈的妻妾，在大阿哥面前总也矮上一截！
“你没事吧？”他蹲下身，大概是嫌我身上太脏，略略皱了皱眉，强忍着将我嘴上的布条解开。
我吐出口中硬物，那东西圆溜溜地在地上打着转，原来竟是颗硕大的胡桃。他又替我解了手脚的束缚，我揉着手腕脚踝，活动着酸疼发麻的牙关，摇晃着从地上爬起。
“你是……”
“多谢大阿哥！”
“你莫非是……”
我回眸瞥了他一眼，这个大阿哥有点呆！他既然能到这小院来，难道不知这里头住的是谁么？
“我是叶赫那拉氏……”
“你是布喜娅玛拉！”
几乎是同一时间，他惊讶地脱口而出。
我点了点头，不堪疲惫，回头再打量娥恩哲，竟是一脸咬牙切齿的恨意，额实泰仍是面无表情，倒是穆库什像是吓坏了，捂着脸嘤嘤啜泣，伤心不已。
“布喜娅玛拉格格，为何你……”
我挥挥手，打断他的话，径直说：“没什么！福晋们只是跟我闹着玩而已……”
“不用你这妖女假惺惺地来滥充好人！”娥恩哲恼羞成怒，一张脸扭曲得可怕，眸底尽是仇恨。若有可能，她是当真想扑过来，生生咬下我一块肉，以泄私愤吧？
“大阿哥不必介意！”我淡淡地冲他点点头，揉着酸疼的胳膊，准备回房。
好好的一个凉夏夜晚，竟被搅得如此乌烟瘴气，我惋叹。
“布喜娅玛拉格格，请留步！”大阿哥在身后追了过来。我满身狼狈，哪里还有心思跟他多?唆，若非念在他方才及时出现救了我，我早已撵人。
“大阿哥请回吧，顺便……麻烦把她们几位也带出去！”回眸最后瞅了眼她们三个，心里忽然一软，竟鬼使神差地转了回来，走到她们面前说道，“莫忘了你们都是姓什么的，爱新觉罗家的子孙里，你们是我见过的最差劲的三个！”
她们三人俱是面色大变，都像是活生生被我扇了记耳光似的。过了片刻，穆库什耸动着肩膀，跌坐在地上放声号啕大哭。
一晚上冲了三遍澡，却仍是觉得自己身上有股子异味没有祛除，心里硌得慌，就连最后躺在床上，辗转反侧也总是半梦半醒地感觉自己一直泡在水里在洗个不停。
好容易挨到天亮，我被小丫鬟轻声唤醒，只觉得身体酸乏，懒懒的不想多动弹。可是小丫鬟却说布占泰卯时已派人来唤了三次，于是我匆匆用了点早膳，不情不愿地往正院赶了去。
才到得院门口，忽听“呜”的一道尖锐呼哨声破空拉响，哨声喑哑嘶厉，乍一听像是鬼在哭狼在嚎，十分刺耳。
随着那历经几秒钟的哨声停顿，一声低低的惨呼随即响起。
我心里倏地一抖，急急地跨进门槛，却因视觉冲击太过猛烈而僵住，继而惊愕地滑坐在门槛之上。
院内，布占泰脸色凝重阴冷，左手掌心握着一张巨形铁弓，弓上搭了一支去掉铁制箭镞的苍头箭。只见他扣箭的右手双指略为一松，咻的一声，苍头箭带起一股呜咽的鸣声凌厉地射了出去。
我心一颤，一个“不”字哽在喉咙里未及喊出，便听惨叫声已然响起。对面两根木桩中间，娥恩哲赤裸着雪白的肩背，上身仅着了一件兜肚，双手凄凄惨惨地被吊在木桩上。
布占泰再次搭箭拉弓，一旁面色惨白的穆库什再也忍受不住，身子微微抽搐，眼一翻竟仰天倒在额实泰怀里。额实泰仍是一语不发，然而面容憔悴，与昨日那种雍容华贵的气度简直是天壤之别。
“呜——”带响的苍头箭再次射出。
光秃秃的箭头戳中娥恩哲白嫩的肌肤，在她背上留下一点鲜红的印记，然后啪嗒落在地上。
满地的苍头箭羽，娥恩哲的背上已是伤痕累累，圆点的红印带着一丝的血痕遍布肩背。布占泰的箭法使得极有技巧，每次都射她不同的部位，让她痛楚难当，却又绝不会折磨至死。
我捂住嘴唇，哆嗦着。
这算什么？特意找人叫我来，就是为了告诉我这就算是在替我报仇了么？他在做什么？以如此残忍的手法去折磨一个弱质女流，而这个女人却是他的妻子——虐妻！他到底……算得上是哪门子的男人？！
“咻——啪！”箭羽跌落，可娥恩哲已然不会吭声，她耷拉着脑袋，手腕处被绳索勒得血红，纤细的身子在炎热的夏风中如蒲草般轻微摇荡。
“够了……够了……”好半天，我才找回我自己的声音，颤抖着大叫，“够了！”
布占泰停下手，将铁弓换到右手，轻轻朝左手掌心里吹了口气，“东哥，这是家事！家有家规……你莫插手！”
额实泰终于动容变色，猛地从斜刺里冲出，跪在布占泰跟前，抱住他的双腿，悲痛欲绝地叫道：“爷！您还不如拿弓弦直接绞死妹妹，爷的右手箭妹妹已然受不了，您若是换成左手，还不如直接赐她一死，免了她的活罪吧！”
“滚开——”布占泰愤怒地抬脚将额实泰踢出老远，“就是你这贱人平时教唆的，你以为我就不会收拾你了么？”左手将弓弦拉满，苍头箭直接瞄准她的脑门。
我吓得全身直冒冷汗。素闻布占泰箭法如神，有个别号称之为“何叱耳”，，满语的意思乃是左弓。也就是说他不仅能和正常人一般右手挽弓射箭，还能左右开弓，而左手比右手更加灵活有力。
如果换个现代点的说法，那布占泰九成九是个左撇子！
“贝勒爷！”穆库什不知何时竟然醒了，醒来却恰好看到这惊心动魄的一幕，忍不住尖叫，连滚带爬地匍匐过来，“爷！求求您！我们知错了！求您饶了姐姐们这一回吧！爷，您要罚便罚我吧！”
“你们一个都跑不了！”布占泰满腔愠怒。
我忽然发觉他这不只是单纯地在为了我而发泄怒火，就某种程度而言，他其实是在借着爱新觉罗家的这三个女儿发泄对努尔哈赤以及建州的强烈不满和愤慨！一如……当年被圈禁于费阿拉城梅园之内，这在他心中必然留下深刻阴影，成为伴随他终身最隐晦的伤痛和耻辱！
他不过是伺机寻了这个古怪的理由得以发泄私愤罢了！
弓箭从额实泰的额头撤开，忽然箭头一转，竟是“嗖”的一下朝昏迷中的娥恩哲射去。当时我离娥恩哲很近，事发突然，我连想都没想清楚，就任由动作先行于大脑一步，转身抢扑在娥恩哲的背上。
“啊！”我低低地喊了一声，疼得龇牙咧嘴，嗷嗷直叫。
“东哥——”身后的布占泰激动地大叫一声，哗地扔掉弓箭，飞步向我奔来，“东哥！为何如此冲动，要替这贱人挡箭？方才有多危险，你可知道？真真吓死我了！”
有多危险我是不清楚，然而我却清楚方才那支苍头箭已然射中了我的肩胛骨，伤处此刻正一阵一阵的隐隐抽痛。我也只剩下张着嘴吸气的份儿，根本连一句整话也说不出了。
布占泰的那记左弓苍头箭，硬生生地撞裂了我的肩胛骨。大夫给开了药方，虽不至于大热天的要上夹板，却一再叮嘱不可乱动，以免骨头难以长好。
伤筋动骨一百天，我正好以此为借口，将婚礼一压再压，最后日期只得拖延至九月末。
然而九月初，便听说娥恩哲因不堪丈夫羞辱，居然从乌拉城里逃跑了，布占泰因此大发雷霆，将额实泰和穆库什关进了牢里。
局势开始紧张起来，整个乌拉城弥漫出一种压抑的气氛。九月中，布尔杭古忽然到了，我不清楚他们这些男人搅在一起到底商议了些什么计策，只是清楚地知道乌拉的太平日子过不长了。如果我被许嫁乌拉是个引子，那么娥恩哲受了鸣镝之辱后逃回建州，将成为努尔哈赤攻打乌拉的导火索。
于是，我躲在房里每天数着日子开始倒计时……
万历四十年九月二十二，努尔哈赤亲率三万大军，借口布占泰屡背盟约和以鸣镝射侄女娥恩哲，急速向乌拉进兵。七天后大军抵达乌拉境内，沿着乌拉河而下，直逼乌拉城，隔河列阵。
布尔杭古原想回叶赫搬救兵，可是没等他走成，建州大军已然压境，乌拉城内慌成一团。布占泰占据有利地形，安养兵力，欲借疲劳战来拖垮建州兵卒，然而未出三日，建州改变战术，竟突袭攻占了乌拉城周围各个小城，又将沿河六城的房屋、谷物、粮草尽数放火焚毁。
乌拉城自此被彻底孤立。
布占泰心急如焚，连日来的不眠不休，已将他弄得形容憔悴，疲惫不堪。
“东哥……”他拖着沉重的步伐，走到我跟前，悲凉地望着我，“我该怎么办？”
很突兀的一个问题！这个问题太大，答案也太重，我无语，只是将手放在膝盖上默默地垂下头。
寂静的房间内，我坐着，他站着，两人彼此间都不说话。
“东哥！”他忽然颤声喊我，“可否让我抱抱你？”
我茫然抬头，他表情悲恸，眼底闪烁着无奈的光芒，于是我那颗早已麻木的心沉了沉，不怒反笑：“怎么办……爷早有定夺，何必再来问我？”
“东哥……”
“我累了，想歇会儿。爷若有召唤，东哥也好打起精神来……”
“东哥！”他忽然冲过来，单膝跪地，强劲有力的臂膀牢牢地搂住了我，我挣了挣，无奈下也只得任他抱了，“对不起……”
又是……对不起？！似乎这声“对不起”已然有很多很多人跟我一再地提起，可是他们到底哪里对不起我了？为何明知会“对不起”我，却仍是一而再、再而三地不断伤害我？
我是真的累了……心太累！已然承载不起太重的东西！
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