第十六节

克莱奥斯特拉兹用自己最大的力量去撞击耐萨里奥，撞击他鳞片最少从而受保护最少的部位，与此同时，他还对准这头发了疯的守护巨龙的眼睛喷起火来。
　　他着实让大地守卫大吃了一惊，但是耐萨里奥却没像克莱奥斯特拉兹希望的那样丢掉神符。黑龙死死地抓着龙之灵魂，即便他被撞得在空中打转时，他也清楚地记着要保护好他珍贵的创造物，不让它丢了。
　　克莱奥斯特拉兹为自己的失败小声叹了口气，面对体形比他大很多的黑龙，光靠他一个是没有机会取胜的。更糟的是，红龙还感觉到了克拉苏斯之所以称其为恶魔之魂的那股魔力。他也很清楚，就像对待其他龙一样，大地守卫同样能够将自己定住。
　　然而，克莱奥斯特拉兹是不会逃跑的。他心意已决，发誓战斗到最后一刻，希望能侥幸救出他的配偶。
　　耐萨里奥还没重新摆好架势，克莱奥斯特拉兹对着他又是一击，这次是用头狠狠地撞在了他的胸部。巨龙因为不能呼吸而大口地喘气，他松开了爪子，神符滑落下来。
　　“不……”耐萨里奥发出雷霆般的吼声。他使出了蛮劲对着红龙猛推了一下，把后者弹出老远，而他则立马俯冲下去追赶神符。他收起翅膀，飞速下降，恶魔之魂还没掉多远就被他抓住了。
　　黑龙重新升空，对着瘦小许多的克莱奥斯特拉兹怒吼：“你……怎么敢……这样？”
　　克莱奥斯特拉兹试图恢复平衡，然而他动作太慢了，看到耐萨里奥手中的神符已经对准他时，红龙大惊失色。
　　“我会要了你的脑袋！”
　　一道金光罩住了克莱奥斯特拉兹，他的身体开始燃烧，这是他从未经受过的。他感到鳞片融化了，骨头也烤焦了，痛得忍不住喊出声来。
　　但红龙还是支撑着向前，决不后退。他忍着剧痛靠近耐萨里奥，后者因为感到挫败而怒吼起来。黑龙已经完全丧失了理性，想杀对手却又没封住他，这一点现在给他自己带来了麻烦。
　　他们撞到了一起。由于距离太近，神符并不如耐萨里奥想象中的那么有用。二龙即刻爪牙并用，克莱奥斯特拉兹死命坚持着。
　　耐萨里奥想咬他的喉咙。红龙吸了一口气，对着大地守卫的脸喷出一股热气流。这次的攻击成功了，黑龙旋转着退到后面，头上还冒着烟。
　　然而克莱奥斯特拉兹很快就失去了优势。耐萨里奥飞出了他的攻击范围，接着将恶魔之魂紧贴着起伏的胸膛，对着他的对手露出了癫狂的笑容。
　　“我觉得你不好玩了，年轻的克莱奥斯特拉兹。对我来说，你只是一只小虫，一只必须踩死的小昆虫！封住你的行动真是太便宜你了……”
　　他说着说着，神符便开始闪光。霎时间金光四射，包围住了他。他的笑声已经没有任何理性。大地守卫的眼睛似乎在燃烧，他看起来好像肿胀得比例失调了。
　　“昆虫！”他几乎是愉快地重复道，“你们，对我而言都只是昆虫而已！”
　　黑龙的身子摇晃着，像要爆裂开一样，他伸出没拿神符的前肢指向远方的地面。
　　地面开始扭曲。恶魔们和暗夜精灵逃得更远了。火山开始爆发了。熔岩和火焰直冲上天，又落在没来得及跑走的不幸者身上。他聪明地使用了所拥有的大地的力量。耐萨里奥现在开始滥杀一气。在克莱奥斯特拉兹的眼里，大地守卫正在监守自盗，他从世界的守护者变成了毁灭者。
　　完成了他的暴行后，耐萨里奥变化了更多。他的腹部裂开，鳞片也如纸般脆弱地被撕开。但是伤口里没有血流出，而是纯纯的火焰。他胸部也裂开一条口子，背部也裂开了一条。
　　像瘟疫爆发一样，耐萨里奥身上满是恐怖的裂痕。光看着这些克莱奥斯特拉兹便觉得疼痛，而黑色的巨龙却好像根本没注意到。如果有的话，耐萨里奥看起来似乎也是对自己的变化非常高兴。他的眼里燃烧着力量的火焰，那是神符的光芒，他边笑边毁灭世界。
　　克莱奥斯特拉兹坚持着试图再一次去阻止疯狂的魔鬼。他做好死亡的准备冲向耐萨里奥。他默默地向不在场的克拉苏斯道歉，因为他死的时候，克拉苏斯也必定会死去。
　　虽然耐萨里奥专心杀戮，但他还是注意到对手返回来。他丑陋的脸上显出似乎是冷笑的表情，黑龙将恶魔之魂指向克莱奥斯特拉兹。
　　它的力量冲向红龙，将他扔向地面。克莱奥斯特拉兹试图减慢他下降的速度，但神符的力量太大了。
　　他落到地面的声音震耳欲聋。但是即便如此，耐萨里奥仍不住手。他想将所有的龙都扔到地面上去。
　　这时一个蓝色的能量域包围住耐萨里奥。他嘘着气，恶魔之魂也抵回到他的胸口。黑龙愤怒的吼叫着，寻找是谁困住了他。
　　透过水晕，克莱奥斯特拉兹看到一波力量攻向耐萨里奥。
　　其他龙也自由了。在他和阿莱克斯塔萨的配偶战斗以及对恶魔和暗夜精灵施以暴行时，他没有花足够的注意力在他先前施在其他龙的魔法上。这个错误倒让卡利姆多又有了希望。
　　一组队伍飞快地和其他队伍分开。一行蓝龙快速地包围住被围困的巨龙。领头的龙曾经最为崇拜大地守卫，直到黑龙的叛变为止。
　　“耐萨里奥，”玛里苟斯叫道，“我的朋友耐萨里奥！看看你现在的样子吧！你创造的东西会毁了你的！把它给我，我来毁了它！”
　　“不行！”耐萨里奥叫着回答，“你想拥有它！你是想拥有它！你知道它能让你有多强大！它能创造一个神！”
　　“耐萨里奥——”
　　但是玛里苟斯没有说下去。黑龙咬紧牙，它的身体变得更加狂躁。金色的光环从他和神符晕开，烧毁了蓝龙部下的牢笼。
　　“你让我无从选择，我的老朋友！”玛里苟斯飞向其他巨龙。他布好位置，好从各个方向攻击耐萨里奥。蓝龙在龙族中最为了解魔法的精妙之处。虚弱的克莱奥斯特拉兹想，耐萨里奥终于要被打败了。
　　像群狼缩小包围圈上山一样，蓝龙们围着他们的敌人飞翔。深蓝色的光圈笼罩着玛里苟斯。
　　“这种罪恶本不应成为现实，”蓝龙告诉他的对手，“我曾经同意创造它，所以这很公平，老朋友，由我来抹掉它！”
　　一道似乎是纯白的弧形飞向神符。它靠近的时候，证明玛里苟斯所说“抹”去恶魔之魂用字的准确。它碰到的地方一片空白，雾不见了，天空都不见了。对天空的作用当然只是暂时的，但对邪恶的神符而言却是终结性的。
　　或者说……应该是终结性的。一边旁观的克莱奥斯特拉兹或者其他龙都不知道玛里苟斯的魔法是否能够摧毁恶魔之魂。在它碰到神符之前，只见耐萨里奥向外一吐。他吐出的东西变成一个耀眼的黑球，在弧形即将要碰到神符的前一秒和它撞到了一起。一阵令人炫目的火花……然后什么都没了。
　　玛里苟斯发出狂野的叫声，表明他要起飞攻击了。
　　但是耐萨里奥的动作更快。在白色弧光消失之前，他就已经拿起了恶魔之魂。这次不再是先前毁掉大部分土地的金色光芒，而是向各个方向散出灰色的光。玛里苟斯变出一道烟状的盾牌，但是好像仅仅是烟而已。灰光裹住他，狠狠地把他扔了出去。他被摔过山脉，并最终摔出了地平线，一路上都伴随着他痛苦的叫声。
　　对玛里苟斯的配偶和追随者，耐萨里奥构想了更为残酷的命运。
　　蓝龙们都束手无策。他们像被抽干水的布袋一样缩小枯萎。他们的叫声听起来十分可怕。虽然他们也反抗挣扎，但没有一个能逃脱慑人的灰光。
　　其他的龙想去救他们，但是已经太晚了。他们的魔法和生命的力量都被恶魔之魂吸干，剩下的只有干枯的皮。垂死的蓝龙一族最后终于成为一缕灰尘消失在风中。
　　“不……”克莱奥斯特拉兹气喘吁吁，试图站起来。可是他头晕目眩，又一次栽倒，将他所在的山坡上剩下的东西撞得粉碎。“不……”
　　“傻瓜！”大地守卫咕噜着说，一点都不为他所做的事后悔，“我一遍一遍地提醒你们！我是至高无上的！所有的都属于我！所有的生命，都取决于我！”
　　只瞥了其他龙一眼，疯狂的黑龙便唤来一阵飓风将其他龙如灰尘般刮走。连阿莱克斯塔萨和伊瑟拉都站不住，她俩像其他龙一样轻而易举地就被刮走了。他们不停地旋转，直至消失在视野中。没有一条龙逃出耐萨里奥的魔法。
　　他肿胀的身体已经变形，已经满是喷火的裂口。邪恶的黑龙开始对付暗夜精灵和恶魔们了：“还有你们！你们还没有接受教训！你们就要知道了！马上就知道了！”
　　他又笑了起来。他空闲的前爪碰到了身上的一条裂缝。这好像是他第一次注意到身体恐怖的变化。他的表情立刻变得有点惊恐。然后他对着下面的观众说：“看看谁更适合我的世界吧！继续你们的小打小闹吧……你们争争看谁能活下来膜拜我！”
　　他发出最后一声疯狂的笑声，然后转过身飞走了。
　　大地守卫没有能够继续他疯狂的毁灭之路，克莱奥斯特拉兹万分感激，但他知道这只是暂时的。当耐萨里奥为神符带给他的变化高兴的时候，他终于也意识到必须要处理这些撕裂他身体的力量。虚弱的红龙非常肯定黑龙很快就会找到解决的办法……到时，毫无疑问，耐萨里奥会回来索要他的“世界”的。
　　克莱奥斯特拉兹又一次试着站起来，但是他的身体还是不听使唤。他满是希望地抬头看着黑暗的天空，但是他的女王，阿莱克斯塔萨，都了无踪迹。一阵恐惧传遍全身，恐怕他们的命运已像玛里苟斯的部落一样了。想象着他的女王毫无生气地躺在一座荒芜的山顶上，一行热泪禁不住流了下来。但是即便这样的画面也仍无法让克莱奥斯特拉兹站起来。
　　休息……我要休息……我要找到克拉苏斯，然后……他知道怎么做……
　　红龙躺下来。他只需要几分钟而已，然后他就可以重新飞起来。
　　但是就在此时，他灵敏的听觉又捕捉到了一轮新的刺耳的声音。他立刻分辨出来了。
　　是战斗的声音。
　　恶魔们又开始攻击了。
　　噩梦。克拉苏斯觉得自己仿佛身处一个噩梦中。他和玛法里奥所在的地方，虽然看不到战场，却至少能目睹天空中发生的一切。
　　于是，克拉苏斯看到了他的同胞们在一个疯狂的家伙面前接二连三地倒下了。
　　他看到克莱奥斯特拉兹勇敢地——也可能是愚蠢地——去挑战一头守护巨龙。虽然克拉苏斯几乎忘光了历史上这段时期曾发生的事，但战局还是如他预想的那样进行着。克莱奥斯特拉兹最后被打落时，克拉苏斯只觉得全身都凉了，不过虽然他感到疼痛，却也知道红龙仍然活着……目前这也算个小小的安慰吧。
　　耐萨里奥对暗夜精灵的屠杀对于他来说倒并不是最糟糕的，更可怕的是龙族也惨遭了毒手。玛里苟斯部落的蓝龙被消灭殆尽，看到自己的族群差不多灭绝，魔法之王恐怕也要发疯了。永远快乐的巨龙离开了，眼前是那头与整个世界为敌的邪恶的野兽。
　　除此之外，让克拉苏斯更为不安的是，所有的龙都被吹到了天边。他一直告诉自己阿莱克斯塔萨会没事的，虽然那阵飓风将群龙扔出了半个世界之外，然而大多数同胞应该都能幸免的。事实并非如此，但他偏偏坚持这么想。
　　他奔向玛法里奥，用尽全力试图变形。他比克莱奥斯特拉兹更老练，更有智慧，更为出色，他比克莱奥斯特拉兹更有可能打败耐萨里奥。魔法师全力变形，变回他本来的样子……
　　最后，他只是勉勉强强在开始的时候成功了，然后就摔了下来，一头栽到地上，在那儿躺着，被失败的阴影所笼罩。
　　“克拉苏斯大师？”玛法里奥扶起他。
　　魔法师羞于自己的失败，把愧疚的情绪遮掩起来，说：“我没事，德鲁伊。”
　　年轻的暗夜精灵点了点头：“我理解你现在的心情。”
　　克拉苏斯差点厉声训斥德鲁伊，有些事他不可能了解。但他又立刻意识到这种刻薄的举动是多么粗鲁与愚蠢。玛法里奥也当然知道，此刻他们的同胞，可能也包括他所关心的人正面临着死亡。
　　忽然，玛法里奥抬起头：“赞美塞纳留斯！幸运之神向我们走来了。”
　　幸运？顺着他的目光看去，克拉苏斯也瞥到他的眼里充满了令人愉快的神色：泰兰德骑着坐骑向他们驰来，伴随她的还有两个姐妹。她还带着两匹空坐骑，明显是给玛法里奥和克拉苏斯准备的。
　　她直起身，从夜刃豹上面跳下来一下子抱住了玛法里奥，一点也没觉得不好意思。其他两位女祭司都礼貌地低下头。克拉苏斯发现虽然她们要年长，但是看起来却非常尊敬泰兰德。
　　“感谢月亮女神！”她喘了口气道，“看到发生这么多事，还有克莱奥斯特拉兹那个样子，我担心你——”
　　“我也担心你。”德鲁伊回答说。
　　克拉苏斯与克莱奥斯特拉兹情况并无不同，克拉苏斯感觉心口有些微痛。在这两位暗夜精灵面前，他联想到了自己和他的爱侣。
　　但是如果不阻止燃烧军团和耐萨里奥，那与她团聚的那一幕就永远不会到来。
　　“我们得行动了，”他告诉他们说，“如果要阻止大地守卫，就必须先挡住恶魔们。”
　　玛法里奥和泰兰德依依不舍地分开。等大家都上了坐骑后，一波人马往回走，向战场驰去。
　　他们还没看到血战的场景，就已经远远听到了喊杀声。战争的局面完全扭转过来，即使泰兰德和其他姐妹刚刚离开战场也觉得惊讶。
　　“不该这么近的！”一位女祭司说，“全线崩溃了！”
　　另一位则点了点头，然后对泰兰德说：“主人，我们得找另一条路。我们现在走的这条路已经人满为患了。”
　　克拉苏斯和玛法里奥都注意到她们使用的那个词，但他们都不懂是什么意思。泰兰德用一种适合指挥者的态度接受了建议：“带我们走你认为最好的路线。”这更增加了神秘感。
　　他们继续前进，寻找另一条路。眼前有一条，但却让他们离战场更近。可看起来这是他们唯一的选择，除非他们完全跟在拉芬克雷斯特大军的后面，而这样又要浪费更多的时间艰苦跋涉。
　　克拉苏斯一边前进一边观察近处的战场。虽然事实上恶魔们和暗夜精灵一样差点被耐萨里奥屠杀殆尽，他们似乎仍在为他们的主人而战，要取得这个世界。阿克蒙德只希望能快点得到主人的帮助从而打败黑龙。他如何抱有这种希望，克拉苏斯不得而知。但恶魔的指挥官做什么他都不会觉得惊奇的。未来已经不能确定了，一切都有可能发生。
　　“从这儿走。”领头的女祭司说。她让坐骑走一条下坡的路，然后就奔向在他们一直绕着走的山的边缘。
　　其他人紧跟在后，意识到每一秒都十分重要。但他们到达山上的时候，玛法里奥大声喊：“小心！”
　　战事似乎从天而降，突然间向他们这边袭来。恶魔们插入暗夜精灵部队本已经十分薄弱的战线，逼得绝望的士兵不停后退，差点和骑士撞到一起。更糟的是，随着战线的漰溃，克拉苏斯一行人和敌人面对面了。
　　领头的女祭司想躲开一个恶魔的刀刃，但太慢了。恶魔般的剑从她的肩膀和脖子上砍下去，她像石头般僵硬地跌了下来。她的坐骑立刻猛冲向恶魔，但她却已经牺牲了。
　　“主人！”剩下的一个女祭司高喊，“往回撤！”她和一个恶魔守卫搏斗起来，把他从泰兰德身边挡开。
　　泰兰德，这位玛法里奥自儿时起的伙伴并没有退离战场。她拼命地跑去帮助同伴，刀刃向恶魔盔甲下的身体砍去。她的英勇无畏让克拉苏斯又联想起自己的爱人。恶魔守卫垮了，精灵守军又重新布好了阵线。
　　“我们要找到罗宁和拉芬克雷斯特！”克拉苏斯着急地说。
　　但是虽然他们尽了全力，还是被人海推了回来。克拉苏斯施了一道魔法，让其他恶魔丢下的武器冲上去攻击在前线作战的恶魔。恶魔遭到暗夜精灵和被施了魔法的武器的围困，很多当即毙命。
　　这次努力比克拉苏斯预料的还让他吃惊。虚弱的克莱奥斯特拉兹又影响到了他。克莱奥斯特拉兹用尽所有的力量去对付耐萨里奥，而他们俩之间的关联最终使他从克拉苏斯这儿汲取了力量。
　　玛法里奥的魔法更为有效。他挥起一阵灰尘风暴，让燃烧军团什么都看不见。希望能打中一些目标的恶魔们顿时乱作一团。士兵们轻而易举地击毙了混乱中的恶魔。
　　克拉苏斯集中精力对付靠近的入侵者，他没有注意天空；现在耐萨里奥在天上，大家没有什么理由抬头看了。
　　但他听到尖叫声，还注意到阴影越来越多。最终克拉苏斯抬起头，就在这时他被砸倒了。
　　两个地狱火开始攻击……一切都陷入混乱之中。
　　恶魔俯冲向地面，造成毁灭性的后果。剧烈的震荡影响到每一位。一些士兵被震飞，另一些则尖叫不已，因为大块的石头和土块——那是地狱火着陆后震起的——砸到了他们。
　　泰兰德的坐骑被其中的一块砸倒，将她抛到地面上。另一位女祭司去找她，但却被一剑刺穿心脏。玛法里奥也试图抓住泰兰德，但是一只地狱火从砸出的坑里站起来，和他的夜刃豹撞到一起。
　　玛法里奥并没得到克拉苏斯的帮助，魔法师在鞍上处于半昏迷状态，他的头肯定是被一块大石头撞伤了。更糟的是，克拉苏斯的坐骑由于受到惊吓带着他跑走了。
　　德鲁伊最后终于从他的夜刃豹上跳了下来。地狱火从他身边跑了过去，这种粗野的恶魔只对屠杀感兴趣。
　　玛法里奥在一群失望的士兵组成的暴徒中厮杀。他看到了泰兰德。她一只手按着头，神智恍惚半跪在地上。她的头盔在脚边，有一块明显凹了下去。德鲁伊看到她活着万分惊喜。
　　“泰兰德！”他大叫，伸出一只手给她。她呆呆地愣了好半天，然后才伸出手握住。玛法里奥将她从战斗最激烈的地方拉了回来。
　　德鲁伊让泰兰德靠着他，想寻找一块暂时藏身的地方。他现在只想带她离开这个地方。玛法里奥因为叫她过来而充满犯罪感，虽然在战场上几乎没有什么地方会是安全的。
　　他半拖着她到了山腰。即使在这也不安全。暗夜精灵和恶魔们已经在山脚处作战了。但是，目前这是唯一可能的选择。
　　山上一些绿色植物仍在那残喘。德鲁伊抓住一棵，乞求一点水。然后拿着绿色的叶子送到泰兰德的嘴边，好让珍贵的水滴入她的嘴中。
　　她呻吟起来。他调整了一下她的姿势，让她将头靠在臂弯里。“没关系的，泰兰德，没关系的。”
　　“玛……玛法里奥……其他……”
　　“他们都很好，”他哄着她，“休息一会儿清醒一下大脑。你跌下来的时候撞着头了。”
　　“海尔娅拉！她——他正好刺穿了她！”
　　玛法里奥暗自诅咒，如果她记起姐妹的死，那么很快她就会记起更多。“试着放松放松。”
　　但即使是他让她放松，玛法里奥自己却紧张得很。他可以确定有什么正监视着他们。
　　他飞快瞥了一眼身后，德鲁伊认为他看到了一个影子。他的一只手立刻握成拳。难道已经有入侵者过来了？
　　“泰兰德，”他轻声说，“我要去和克拉苏斯谈谈。他离这儿不远，你多休息会儿。”
　　她盯着他看，表情显示出她发现他说的话有些不对劲，但是却说不出什么地方不对劲。玛法里奥希望她的脑子不要太快清醒，不要让她想起魔法师已经和他们分开了。他温柔地让她靠在山上休息，然后轻轻离开。
　　他小心翼翼地往看到影子的地方走去，路上德鲁伊想着哪些魔法可以利用他周围的东西。如果他要干掉一个恶魔守卫或者其他恶魔，这块土地是非常乐意帮助他的。
　　有人或者有其他什么东西来过这儿。他看到有一块有被轻压过的痕迹，但比他想象的那些恐怖的恶魔造成的要小。印记表明这是个非常矮小的家伙或者是什么动物，但他不能确定。那儿看起来似乎有不止一个。
　　再往前跑过一棵树，他便停了下来。前面传来攀爬岩石的声音。玛法里奥跑向前，准备好随时攻击。
　　但是等他到另一棵树的时候，看到的不是恶魔，而是一个更轻、更加熟悉的身影——另一个暗夜精灵。
　　她跌跌撞撞跑出视线，溜得太快，但他也不能去追，而让泰兰德一个人危险地留在那儿。那个年轻的女性既没有穿盔甲，也没穿神庙里的长袍，而是很多逃难者那样的穿着。她一只手抓着长长的木制品，但他只扫了一眼，没有看清，也猜不出是谁。
　　看到迷路的逃难者并不稀奇，一般民众现在很可能在惶恐中走散。领导者只决定如何回击，这次没有什么能够救助暗夜精灵了。
　　玛法里奥转身往他留下泰兰德的地方跑去。现在对他而言，她是最重要的。他无暇顾及其他逃难的年轻精灵。
　　德鲁伊在树林中跑的时候就已经在寻找泰兰德了。玛法里奥浪费了宝贵的时间去追那个小家伙；他得在战火延伸到达泰兰德休息的地方之前，带着她赶快离开那儿。
　　跑到最后几棵树那边的时候，玛法里奥放心地松了口气。战争的声音离这儿还有些距离。泰兰德应该是安全的——
　　当他到达童年的伙伴躺着的地方之时，他呆住了——有个邪恶的家伙在她身边徘徊。
　　那个生物应该不可能听到他的声音，但是他还是转向玛法里奥。这个山羊般的生物面对他的时候，蹄子还踢着地面的岩石。除了头上高高弯曲看似邪恶的长角，他的上半身看起来像玛法里奥的同类。那张脸是十足的暗夜精灵的面孔，恶意地盯着德鲁伊。不出所料，他的魔爪伸了出来。
　　但是最为恐怖的，还不是他正阴森地逼近他的泰兰德，而是他魔鬼般的脸。
　　玛法里奥认识这张脸。这张脸常常在他梦中出现，但是他没有告诉过任何人。即使某些部位已经发生了变化，他永远都忘不了那双眼睛……黑红如水晶一样的双眼。
　　哈维斯复活了。