第八章

兹泽拉库浑身散发着闪耀的光，但这并不是由于他自身的缘故。他很虚弱，异常的虚弱，有时候他甚至以为，那些折磨他的人最终会给他这些天来梦寐以求的解脱。
　　作为一个能量生物，这条虚空龙几乎要完全消散了……然而咒语和魔法的镣铐让他不至于崩溃。他的捕获者需要大量来自他身上的物质，他们需要虚空龙的精华来完成他们的实验。
　　更糟糕的是，他们经常拿他来喂食他们不久前创造出的饥饿实验品。虚空龙很少会恐惧，但是自从兹泽拉库被俘虏后，他真正了解了这个词的含义。
　　首先，在毫无征兆的情况下，他被关进了那个诡异的密闭匣子里，在阴暗幽闭的恐惧之中，他被带到了这个遥远的地方，接着，他震惊地发现已经陷入这魔法的束缚中无法逃脱。
　　现在，最可怕的事情降临了……他将被他们那个邪恶魔法的产物活活地缓慢吞噬掉。
　　兹泽拉库曾经是恐惧的散播者而不是感受者，所以恐惧对他的伤害更为严重。然而恐惧也滋长着他的愤怒和复仇的欲望，即使只有一线希望，他也要逃出去，杀光那些俘虏他的人，并吞噬他们的魔法精华。
　　不幸的是，至今为止他都没遇到这样的机会。他再次试图用自己的力量挣脱，但依然无法冲破这魔法的禁锢。这种与他们相抗争所带来的痛苦，比起那种他将再次无助地被吃掉一部分的痛苦实在是微不足道。除非……
　　兹泽拉库是能量生物，而那怪物渴望着能量。
　　一个主意在虚空龙脑海里渐渐了，这个合理的想法让虚空龙削瘦的脸上露出了一丝微笑。
　　是的，很快他们就要来喂他们的实验品了……现在兹泽拉库几乎是迫不及待了。
　　这里到处都是龙卵看守者，可以让罗姆尽情屠戮了。他举起斧头，对自己仅剩的左手的表现很满意。没有一个龙人或是邪恶的血精灵能过他这关，他会让他们尝尝铜须矮人的愤怒。
　　他知道葛琳达的目光正紧随着自己。她是一个出色的副指挥，但她太过于关心他近来的情绪。罗姆意识到这是因为她认为他变得越来越相信宿命了，但他只觉得宿命是真实存在的。
　　尽管她并不赞同今晚的突袭。为了证明他们不辱使命，罗姆冒着危险带他们来到那个通往格瑞姆巴托的洞穴。这一次，并没有魔法陷阱在等着他们。
　　矮人们小心翼翼地前进。人类和其他的种族都认为矮人太过死板，但这不过是一种误解。罗姆研究了死亡女士手下卫兵的巡逻路线，这次他相信他已经了解将遇到各种的变化。
　　这里并没有预想中的陷阱，当他俘获到一个黑腭怪时才发现这事实。
　　这些哨兵就是普通的哨兵，不是化妆过的血精灵。
　　然而罗姆有另一个更紧迫的理由接近那里，一个连葛琳达也不知道的理由。罗姆想偷偷潜入那个最近的山头的洞穴入口，即使只能靠他自己。只有勇敢地抓住机会才可能充分了解那些诡异的嚎叫声背后的真相。
　　同时他觉得不能让其他人冒险。这件事是他自己的。
　　脚下柔软的触感让矮人停下了脚步。在某种角度上他们相对龙卵看守者和龙人有微弱的优势。他们地势很低，这让他们很容易能撤出敌人的视线，特别是在这样一个黑暗的夜晚。他们的敌人有很好的视力。但罗姆敢打赌矮人的视力比龙人们更好。
　　一个巨大的装备着盾牌和巨剑的龙人的身影出现在了视野里。他们是黑色的一点也不让人惊讶，因为血精灵和他的同伴似乎和死亡之翼的关系非同一般。但是，尽管这些龙卵看守者穿着胸甲，胸甲上却没有任何标志可以看出他们忠于哪头龙。哪些龙人也一样。
　　没有任何迹象表明这些生物效忠于死亡之翼自己，或者他的子嗣们，奥妮克希亚、奈法利安或其他知名的黑龙。但罗姆还是看到了一些线索。这些生物很乐意为血精灵和他的同伴服务就足以说明一些问题了。如果再加上那可怕的哭号声，这让罗姆更加担心。“如果可以活捉它的话，”他向葛琳达小声说道，“那最好了。如果不得不杀它也不错，我不想再出现上次的情况了。”
　　女矮人嘟囔着表示明白了。她给另一个矮人发了信号，矮人们慢慢围上了那个落单的龙卵看守者。
　　接着，有些东西引起了龙人的注意。它发出了咕噜咕噜的呼号声，洞穴里立刻传来了回应。
　　“趴下！”罗姆低声命令道。葛琳达刚刚向其他矮人发出警告，另一个龙人就出现了。
　　罗姆等着更多卫兵的出现，但实际上守卫只有这两个家伙。罗姆嘴上露出了他不敢让葛琳达看见的冷酷笑容。洞穴从未像现在这么诱人过。两个龙卵看守者很难对付，但罗姆对他的勇士有信心。
　　可是，在他发出信号之前，引起第一个卫兵注意的东西让龙人向着矮人的反方向走去。罗姆屏住呼吸沮丧地看着那龙人离开了最佳的伏击点。他甚至曾经希望第二个守卫也能走到那个位置。
　　在第二个卫兵小跑着跟上之后，第一个守卫握紧了武器向一丛枯萎的橡木走去。罗姆试着找出他全部战士的位置，他想知道是哪个战士让龙卵看守者对那块地方产生了如此大的兴趣。
　　突然，一支箭从走在前面的那个龙卵看守者的脖子上绽放开来，第二支带着尖啸声紧随其后
　　但那个龙卵看守者只是晃了晃，接着他怒吼一声，将两支箭都从他厚实的皮肤下面拉扯出来。另一个龙卵看守者赶了上来，这两个家伙迫不及待的开始检查树林。
　　又有一支箭射中了第一个龙卵看守者，偷袭者的这个行为在罗姆看来真是有勇无谋。不过很快罗姆改变了他的看法，因为他看到一个瘦长的身影从树丛里跳了出来，用一把燃烧着炙热火焰的剑刺穿了龙人的胸膛，这唤醒了罗姆关于他失去手臂那次的可怕记忆。
　　龙卵看守者发出了痛苦而惊讶的丝丝声。没有任何一把剑能如此轻易地刺穿它坚硬的皮肤，那简直是不可思议的事情。但是龙人很快就恢复过来，重重的一斧头砍向他的敌人。
　　那斧头可没有龙鳞那么结实，在瘦长身影的第二次攻击下被劈成了两段。龙人怒吼着伸出了他沉重的带抓的手，将他全身的重量压向他瘦小的敌人，想要将对方碾碎。
　　但它的速度太慢了，它的敌人灵巧地跳到一边，并用魔法剑刃贯穿了那庞然大物的喉咙。
　　那几乎切断的脑子向后仰着，看上去就好像那个龙人张口结舌地瞪着天空一样。龙人巨大的身体仍然还继续着死前冲锋的步伐，但是那只不过是由于他的身体对于死亡的反应迟缓罢了。
　　另一只龙人目瞪口呆的看着它的同伴如此迅速地被杀死，直到阴影中的偷袭者向着它的肺部刺去才反应过来。在先前那个龙人倒下之前，两个人已经战成一团。这只龙人的武器没有发光，但是看上去似乎足够结实能抵挡住新来者的剑上的魔法攻击。
　　“我们干什么？”葛琳达焦急地问。
　　罗姆咕哝着说：“我们去帮那人一把！”
　　他的决定并没有那么大公无私。当他确定这场战斗已经在偷袭者的控制之中，这位矮人领导决定向着洞穴偷偷摸去。
　　龙人和他的敌人互相兜着圈子，罗姆第一次有了那家伙到底是什么生物的想法。是一种精灵，但不像血精灵，事实上他看上去————
　　新来者的兜帽掉了下来，银白色的长发从她的肩膀上滑下。她就像罗姆之前想的那样是一位女性。并且很熟练地使用她的武器，就像任何一位高等的游侠一样。
　　但是……幸存的高等精灵可难得一见。
　　即使在黑暗中，他了解她应该穿着的全副装备：长筒皮靴，叶绿色的短裤和衬衫，外面罩着合身的胸甲。手上戴着延伸到肘部的厚实手套，但她依然可以完美地拉动她的弓——那是她的另一件钟爱的武器。
　　罗姆甚至知道她的名字，在如此近距离地看到了她之后。这是一个让他印象深刻的名字，因为她曾参加了推翻格瑞姆巴托兽人的战役。
　　“温蕾萨•风行者……”他自言自语到。“呃……格瑞姆巴托的兽人应该是都死光了呢……”但她没有死，他知道。她是男巫罗宁的朋友，这是罗姆知道的所有的内容了。但她为什么出现在这，罗姆并不清楚。
　　而且这是否意味着罗宁也在附近呢？
　　其他的矮人们包围了龙人。在他们和温蕾萨之间，罗姆看到一切都在掌握之中。现在是行动的时候了。
　　这位矮人首领偷偷地向着山洞口走去。时间是有限的，但是第二个龙人没来得及向其他同伴求救真是矮人的运气。罗姆快速地爬向山洞。作为一个矮人，他可以凭直觉找到最佳的藏身之所。接着，只要小心的深入，直到找到那源头——他的计划被上洞中发出的让人沮丧的光芒打断了。罗姆知道那是什么东西发出来的，现在可不是对抗那东西的时候。
　　他咒骂着转了个身。他们必须撤退了，但是得先对付了第二只龙人才行。它半跪着，不顾身上几处明显的伤口，依然还在顽抗。用牙齿咬紧斧头柄，罗姆尽矮人的最大可能跳了起来。他落在了龙人的背上，接着抬起上身，用脚夹紧龙人的身体。罗姆拿起斧头深深地劈入了龙人的后背，但是斧刃只是勉强刺穿了鳞片。甩开另一个矮人，龙人试着抓向背后的罗姆。巨爪就在他脸前一英寸的地方，但却无法再向前了。
　　高等精灵再次发起了冲锋，切入了龙人厚实的手臂。这巨大的生物转过身来面对着她。咬紧牙关，罗怒再次打出一记重击。凭借着多年战斗经验带来的准确性，他试图打中上次留下的伤口。斧子嵌入地更深了，暗红浓稠的血喷涌而出。这个卫兵抽搐着。葛琳达和其他矮人对它的腹部造成了细小但不可忽视的伤口。那位高等精灵也帮了不小的忙。
　　罗姆再次向同一点打出一记重击。龙卵看守者抽搐了一下然后倒下了。罗姆滚了下来，落地的时候几乎抓不住住他的武器。
　　“让我们离开这里！”他轻轻地说道。精灵睁大了细长的眼睛：“罗姆——”“感人的相聚留到以后再说吧，我的女士！这里就要出来一个你不会喜欢陪着的东西了！”
　　她很知趣地点了点头跟上了队伍。在他们周围，其他矮人觉得更加困惑。“我们要带上她？一个血精灵？”葛琳达问道.
　　“我不是血精灵！”温蕾萨厉声说道。“我永远是守护高等精灵的游侠！”“没时间讨论这个了！”罗姆咆哮道。“赶快！”在他们开始前进的时候，光芒已经从山洞口向外扩散开来。“那是什么？”温蕾萨问道。
　　他们的首领暗暗骂了一句。“继续前进，我的女士！”温蕾萨很轻松地跟着罗姆。事实上他几乎已经喘不上来气了，而她却连一点也不显得疲劳。勇敢的向四周看了看，罗姆看到那光芒已经从山洞里溢了出来，光的源头是一柄法杖水晶杖头，而拿着法杖的人正是那个血精灵。血精灵环视四周，但是却没有看向矮人和他们新队友逃离的方向。
　　接着四周的环境挡住了矮人视野里的血精灵和他危险地宠物。尽管来到了一个适合减速的缓坡上，矮人们还是继续用他们向回形针一样的小短腿努力地跑着。罗姆无时无刻的想要找出他们紧随的凶残的血精灵，但所看到的只是让人焦躁的黑暗。
　　终于他们到达了罗姆认为安全的地方。那是不远处一个隐蔽的隧道入口。带着游侠在身边，这位矮人首领向着入口走去。“铜须部族的罗姆，”温蕾萨低声地说道，而矮人首领用斧柄敲了敲一块巨大的岩石。岩石缓缓地移开了露出了下方的入口。“温蕾萨女士，也许我该说很高兴见到你，但当它牵扯到格瑞姆巴托时我觉得一点也不好”他用手示意她滑下去。尽管她比他高了许多，但她清瘦的身材让她很容易地钻了进去。
　　罗姆直到他的最后一个追随者下去之后才跟了过去。在他下去之前，他最后看了一眼。光芒还没有追上来。点了点头，他吧石头移回了原位。温蕾萨几乎半跪着一面前行，一面研究起这个隧道。“这地方对魔法有很强的干涉作用。”“没错，这地方以及周围的很大一片区域都被这种晶石围了起来。”
　　她摸了摸一块伸出墙面的晶石。“好奇怪。它们看起来非常普通，但我从未听说过这种材质的物体。”
　　“你应该感谢这位女士！否则我们都会被那个该死的血精灵发现了。”她对这句话的后半部分毫不在意，却抓住了话中另一个可怕的重点。“血精灵！你看到他了吗？他在格瑞姆巴托?”“这有一个血精灵在格瑞姆巴托，没错！他和黑暗女士！他们是一伙的——”
　　游侠在罗姆前跪下了。尽管深深地爱着自己的伴侣，但罗姆也情不自禁地被她惊艳的美丽吸引了……但可怕的担忧紧随而来。“这就是我想打听的血精灵！”愤怒充满了她音乐般的嗓音。“一想到他和我如此之近。这应该就是他，你——你近距离的看过他吗？”
　　罗姆发出了一声刺耳的大笑，向她出示了他手臂下残余的部分。“这是不久前龙人干的，当时我和那个血精灵就像现在你和我一样近。”
　　“他长得什么样！”
　　“他是个血精灵！”这对任何一个矮人来说足够了，但很明显温蕾萨想知道更多。罗姆集中精力，试着回忆起一些细节。他尽了最大的努力，他提到了血精灵的脸型嗓音，甚至是那发光的绿色圆球。虽然听起来似乎没有什么特别的地方，但是他说的越多，精灵的表情越沉重。
　　“这足够了，”她最后说。她闭上了眼镜思考着对策在她睁开眼睛看着罗姆之前，她轻声地低语道“这只可能是他了。”
　　“他是谁？你认为你认识他？”这句话刚一出口，罗姆就后悔了。她很可能认识这血精灵，因为血精灵是高等精灵的一个邪恶分支。他们选择了用恶魔的力量和恶魔战斗的道路——像水蛭一样从恶魔身上吸取魔力——在人类、矮人和其他少数的坚持自己立场的高等精灵眼中，永世地诅咒着他们自身。这个血精灵很可能是精灵的老相识了，甚至可能是温蕾萨那个年代的一个游侠同伴。而且毫无疑问温蕾萨痛恨他。
　　“我认识这个血精灵，是的，”她最后回答道。“我和他很熟。我跟着他的踪迹自从他试图偷走我的孩子们的那晚，吉拉玛和加拉达林”
　　“我的天啊！”罗姆认为没有任何罪行比袭击孩子更严重，尽管他自己还没有后代。“你的孩子们？怎么会有人敢从罗宁•德雷格塞菲利那里带走你的孩子”罗姆使用了那个现在被称为传奇的名字——德雷格塞菲利—龙之心“那么你……”
　　“罗宁因为太忙而去晚了……”她不带任何怨恨地说道，仅仅是陈述一个事实。“修复达拉然有太多工作要做了。”这次她并没有解释更多，即使是矮人也知道那里遭受的巨大破坏。
　　“至于我……这个血精灵很清楚怎样对付我。”
　　“另一个游侠……或是曾经的游侠，恩？我是这么想的”
　　温蕾萨没有在听，她注视着前方矮人们用的火炬，她的眼睛是一片明亮的蓝色。“罗宁设下了这样一个结界保护着我们，提防着那些着可能会报复，或是视我们为威胁的人。有一阵子那个结界并不那么经常用到，而我太自大了。”
　　“自大？”
　　“是的……自大。我，一个游侠，开始享受我的家庭迷恋我的孩子。当结界发出警报时，我差一点就太慢了。我冲了进去将他赶跑，这才发现他差点就成功地侵蚀了孩子们的灵魂。”
　　“他——他想要那些孩子干什么？”葛琳达问道
　　“你说任何一个渴求魔法的人想要那两个想要法师和高等精灵的后代、在血统中蕴藏着如此巨大能量的孩子干什么？”罗姆反问她，他对自己的问题显得遮遮掩掩而且充满恐惧。
　　温蕾萨点了点头。“是的，我也是这么想的……这就是我为什么知道尽管结盟了，他还是会这么干……这就是我们为什么要找到他，无论付出什么代价。”她摇了摇头，“因为这些他所做的事情，罗宁和我都没怎么好好休息过。在这结束之前我们都不会休息，遗憾的是我们不得不分头寻找不同的踪迹，尽管在这期间我们保持着联系。”
　　她从胸甲下取出一个中间镶嵌着蓝宝石的三角形护符。护符用一条链子挂在她的脖子上。
　　“这个看起来……有点熟悉”
　　“罗宁带着你看到的那个，并把它改成这种样式。”
　　罗姆咕哝着说道“你上一次用它联系罗宁是什么时候？”
　　“一天前”
　　“嗯，它在这不起作用，因为那个阻止血精灵追逐我们的原因。”
　　温蕾萨皱了皱眉头，把护符放回了胸甲下面。“这是一个小麻烦但却可能是一个大好事。我现在知道了他在这。泽恩达瑞要付出代价。”
　　罗姆再次从她的声音中听到了愤怒。“‘泽恩达瑞’？听起来你很了解他。”她的笑容和声音一样冷酷。“我对他比我的任何一个姐妹都要熟悉，因为他姓风行者，他的父亲和我的父亲是兄弟。”她抚摸着匕首柄。“所以我们流着相同的血……我将终结我兄长对魔法的邪恶渴望，即使这意味着我的牺牲。”
　　“有什么说错的吗，我亲爱的泽恩达瑞?”黑暗女士打着一丝幽默问道。“你会对这个感兴趣的。”他用法杖指着的地方离她研究另一个蛋的地方不远。
　　过度负荷的黑腭怪感激的把血精灵命令他们从发现地一路搬来的两具龙人的尸体放到地上。这些劣等的生物一做完这些就退到了一边。
　　“我以前见过龙人的尸体。你应该还记得我们曾被一群矮人袭击过，这件事你到现在还没好好处理。”
　　他不顾她的评价。他用法杖发光的一端捅了捅其中一具尸体。“这是被一个矮人击杀的，在其他矮人的帮助下，从它身上众多的伤痕可以看出”泽恩达瑞接着指着另一具尸体说。“这是被魔法武器杀死的……一个比铜须矮人要高大得多的凶手”
　　她转过身来正面对着他说：“那这对我来说很重要吗？”
　　“你说他就在附近，那个你希望他来的人！这就能意味着他就在附近吗？”这个被黑色覆盖的女人笑了，眼神冷酷而骇人。“你认为他只能做到这种程度吗？我亲爱的泽恩达瑞，如果他来了，这将是一个更神秘更强大的魔法伤口，而不是这……”
　　“不是哪样——”他停下了，因为她打算跨过他去检查其中一具尸体。一只修长漂亮的手在尸体上滑过，停在尸体的喉咙上。她笑了，她喜欢这种杀人的手艺。
　　“这是一个训练有素的战士干的，”笼罩在一片黑暗里的女士评论道。她的手上突然发出了红色的光。那光芒再次从尸体的喉咙上滑过。“他们轻易击中了弱点。”
　　“你在做什么？”
　　“寻找一些线索，”她再次起身，回答道。当光芒散去以后，泽恩达瑞的同伴向他伸出了手“而真相离我们比你想象的要近得多。”
　　泽恩达瑞不喜欢在说话的时候留有疑问，他说道：“如果你知道些什么，说出来！”
　　她瞥了血精灵一眼，并且立即吓住了后者。“记住你在和谁说话，然后仔细地考虑一下你的语气！我可以忍受你所做的大多数事，但即使是我这么好的耐心也有极限……”
　　泽恩达瑞明智地闭上了嘴。他畏惧地低下了头。
　　“这就好多了”她用手指着尸体。
　　一个火球从她的手掌中窜了出来。火球分成了两半向着尸体冲去，在数秒内把两具尸体烧成了灰烬。
　　黑衣女子深深地吸了一口气，满脸愉悦的表情。“啊！迷人的芳香，不是吗？”
　　“能给我一些提示吗?”血精灵提醒她道。
　　她用另一只手把灰尘扫出了房间，最终飞进了格瑞姆巴托无人使用的深处。在尸体躺过的地方只留下一个箭头。
　　“捡起来。”她命令道“它看起来熟悉吗？”
　　血精灵冷笑道。“这是高等精灵的！”
　　“是的，但不仅如此。我认识它。你也应该认识它。”
　　“是的”他吧箭头翻了过研究着它的构造。它不像是石头，更像是白珍珠。事实上它比普通箭头更有杀伤力。“这是萨拉斯人的杰作！这上面有银月城游侠偏好的标志！没有血精灵会帮助杀死守卫的，那么说……这里有个幸存的游侠。”
　　“我知道这两种精灵的区别。”这可怕的女人凑过去盯着他说。“我相信你知道是谁干的，这真有趣。”
　　“没什么……”他结结巴巴地说着，扔开了箭头仿佛那东西烫手一样。“什么也不会剩下……我会处理这件事的……”
　　“那最好了。没有任何东西——绝对没有任何东西——能阻止我们的计划。”她紧紧地盯着血精灵说，“我对你不抱太大希望”
　　说完，她转身继续研究那颗蛋。泽恩达瑞对于自己像黑腭怪一样被喝退感到很愤怒，但他用一副漠不关心的表情掩饰了自己的愤怒。而且他有另一只方式发泄自己的愤怒。那个鲁莽的女人——从她和那个法师的结合，以及他们所生下的杂种中就看得出来——他还没来得及回去处理她的两个孩子，她就已经迫不及待地来找他了。
　　太好了我的表姐，泽恩达瑞一边走出女士的巢穴一边想着。也许你给了我另一条通向我所渴望的魔法的小路呢，一条更安全更隐蔽，并且不用听从任何人的路。
　　接着，山洞中传来一阵咆哮的回响。那个“宝贝”又饿了。那位女士，没有给出任何警告或是经过任何合理的讨论就停止了给那怪物的食物共给，只是为了研究它的另一种生长方式。不管怎样他们达成一致要在明晚之前再喂它一次，来看看这样做是否能促进它的生长。
　　再忍忍……我还能再忍受她一段时间，他暗暗下着决心。接着……接着我就有能力对付她和你，而不是仅仅在这阴暗的地方用我的时间和能力换取好处，还要用你的仇恨来完成我的计划。
　　血精灵笑了，他现在很饿。但是很快他就能大量补充能量了，而且这力量强大到几乎永远不会消退。
　　那时，他也同样可以满足心中的渴望了。