第41——44节

第四十一节
　　“敌人肯定已经发现我们！”达斯雷玛咆哮道，“我们加快速度！”
　　这时，突然传来低沉、悲壮的号角声。没过多久，队伍的前方闪出了几个黑影。泰兰德心急如焚地向艾露恩祈祷，她明白这些暗夜精灵很快就会遭遇生死之战。
　　“萨拉斯纳加克！尤尔泰森！跟我来！”这两人随即赶到达斯雷玛身边。三人举起拳头
　　，嘴里开始念念有词。
　　转眼间，打头阵三人前面出现一道锋利的红色能量光。连泰兰德都能感觉到他们从永恒之井中召来的巨大能量。
　　接着……雾霭中显出了一排身形巨大、长牙外露的恶魔士兵，他们身着盔甲，身上燃烧着浅绿色的火焰。这些恶魔守卫手执几乎和泰兰德身体一样长的武器向精灵队伍涌来。
　　前面几个碰到红色能量屏障的恶魔身上随即着火了，身上的火苗一点儿也不比法师们施出的火焰小，这些恶魔很快就被火焰吞噬了。丑陋的恶魔守卫一阵尖声惨叫，倒在路旁。不一会儿，被击中的恶魔们身体烧得只剩下几块烧焦的铠甲残片。
　　后面的恶魔还是不断向前冲去，很快他们就将这些逃亡者团团围住。法师们纷纷施念咒语，打死了一些恶魔守卫。但他们终究不能将注意力集中到每个恶魔身上，那些逃脱咒语的恶魔给暗夜精灵带来了灾难。一个女精灵的坐骑的喉咙被恶魔切开，随之瘫倒在地，女精灵也跟着摔了下去。还没等她站起身，杀死她坐骑的恶魔守卫又一刀砍下了她的脑袋。另一个上层精灵一不留心从鞍上掉了下来，还没等他落在地上，有人就从后面用兵器刺穿了他的身体。
　　一个身形魁梧的恶魔趁达斯雷玛没注意，悄悄溜到了他的身后。泰兰德见状吓得叫不出声来，随即拔出身边的剑，祈祷艾露恩保佑自己能砍中敌人。
　　宝剑发出了月亮女神身上的银光。她一剑砍去，毫不费力就砍穿恶魔的盔甲。
　　恶魔守卫哼了一声，身体向泰兰德转去，还没转到正面他的上半截就掉了下去。在神的帮助下，女祭司这一剑利落无比，她的敌人竟没有意识到自己已经死了。
　　而达斯雷玛还不知道自己险些就死在敌人的手上，他对他的两个战友大喊了几句。泰兰德不知道他们都做了什么，但他们变出的魔法护盾不仅传到更远的地方，而且还发出更加猛烈的蓝光。
　　这时传来了劈劈啪啪的声音，第一个冲向新的护盾的恶魔一下子弹了回去，好像被投石车掷出去一般。他落到他的同伴中间，身体摔成了粉末。
　　事实证明新的咒语十分有效。在恶魔的强攻之下，上层精灵放慢了速度，但现在他们的速度又快了起来。他们身后留下了十几个同伴，大多是被燃烧军团的刀刃残忍地劈死的。没人骑的夜刃豹身上浸满了鲜血，在精灵队伍后面狂奔。
　　突然，泰兰德身旁一个比她年轻的上层女精灵发出一声惨叫，在坐骑上挺起身子，消失在薄雾中。没多久，惨叫声戛然而止，她的尸体从逃亡的精灵队伍中掉了下去。
　　暗夜精灵开始惊惶失措地望着上空和四周。泰兰德回头望去，看到一双利爪抓住一个年迈的男精灵，一下子就把他拽到空中，救他已经来不及了。
　　“是末日守卫！”她叫道，“小心啊！末日守卫就藏在雾里面！”
　　突然，她的身旁又伸出一双利爪。泰兰德用力砍去。她听到一声惨叫，那个末日守卫仓皇逃走了……留下了一只手。
　　两个穿着长袍的法师举起胳膊。他们头顶上出现了一个光环一样的东西，光环向四周扩散，一直延伸到其他精灵的头上。
　　但还没等他们施展出他们想要放出的咒语，突然轰的一声爆炸，他们身体被震得左右摇晃。那两个上层精灵胯下的夜刃豹打了个趔趄，他们则飞了出去。
　　爆炸的中心出现了一个地狱火。泰兰德不知道这个恶魔怎么会神不知鬼不觉地落到精灵的队伍里，但这已经不重要了。地狱火在暗夜精灵中横冲直撞，撞在一整排夜刃豹身上也没有放慢脚步。
　　又有两个上层精灵被末日守卫从坐骑上拽到了空中。女祭司朝达斯雷玛望去，却没能得到任何帮助和指示。达斯雷玛举步维艰，自身难保，忙着挡开不断涌上来的恶魔守卫，恶魔越来越多，他们是想靠人多势众来突破他和其他几个精灵变出来的魔法。恶魔每前进一步，精灵的脚步就放慢一步，泰兰德估计，用不着多久上层精灵就会完全停下来。
　　第四十二节
　　泰兰德停了下来，双手持剑至胸前，积聚月亮女神赐予她的力量。不管自己是否能活下来，泰兰德不能袖手旁观，眼睁睁看着同伴死去。
　　“月亮女神，求求你，听听我的声音吧，月亮女神……”女祭司低声祈祷。
　　剑刃上的亮光向她脸上蔓延，不断增强。泰兰德想到了在月亮女神纯净的光芒之下，一
　　切事物是如何露出其真正的面目的。
　　宝剑的银色的光环突然发出耀眼的强光。
　　在艾露恩的光芒照耀之下，薄雾慢慢褪去。地上和天上的恶魔们顿时发现没什么东西可以保护他们了。更重要的是，他们突然畏缩不前，把头扭向一边，因为惧怕这神圣的光芒。
　　他们一犹豫，正好为上层精灵留出了一条路。
　　“看那儿，达斯雷玛！”泰兰德大声叫道，“往那边骑！”
　　他根本用不着提醒。达斯雷玛和他的两个战友向那条路放出耀眼的亮光。强光之下，大多数恶魔都睁不开眼睛，精灵前面的几个恶魔变得不堪一击，轻易就被踩在坐骑的蹄下。
　　“赶快穿过！赶快穿过！”上层精灵的首领大声催道。恶魔纷纷向后退去，无人能抵挡得了这股强光。
　　泰兰德信心陡增，奋力驾着坐骑跟在队伍后面。她周围的亮光延续了很长一段距离，射向了远方。她不住地感激艾露恩创造的这个奇迹……
　　就在泰兰德舞着剑一路杀过去时，突然一双利爪抓住了她，把女祭司从夜刃豹上扯了下来。她吓得尖叫起来，身体跟着飞了起来，飞离了她的同伴。
　　身体绷紧，泰兰德打量起末日守卫那张扭曲的脸庞。恶魔的眼睛几乎是紧紧闭着，呼吸并不均匀，这表明她周身的光芒让他十分痛苦。
　　她二话不说挥剑向这个穿着铠甲的恶魔砍去。她这一剑从他体侧滑了过去，没能砍中，却使这个恶魔受到了惊吓。恶魔一只手从她身上松开了。泰兰德根本没机会低头看自己离地面有多远。她只能祈祷艾露恩减慢她下落的速度。
　　女祭司勇猛地一剑刺入末日守卫的胸部。
　　恶魔身体猛地一抖，她一不留神，宝剑猛地从她手中脱落了。恶魔抓着她的另一只手最后也松开了。
　　泰兰德一把抓住他的身体，想爬到恶魔身上，希望落地的时候能压在恶魔的上面。但不幸的是，末日守卫痛苦地挣扎了几下，女祭司一下子松开了手，径直向地面落去。
　　她紧紧闭上了眼睛，向月亮女神祈祷，但脑子里想到的却是玛法里奥。如果她死去的话，他会为此愧疚不已，而她不想让他承受如此重的负担。生死有命，这与他无关。泰兰德知道玛法里奥已经尽力，若与他的同胞相比，她个人的命运则显得微不足道。
　　能再见他一面该有多好啊……
　　泰兰德落到了地面……这次撞击不是她所想像的那个样子。她的身体并没有猛烈地震动，更不用说骨头断裂，脑浆涂地。
　　她的手指摸到了尘土。这说明她已经落到了地上……但她为什么会毫发无伤呢？
　　泰兰德翻了个身，坐了起来，四下望了一圈。她身上的光芒早已褪去，现在独身一人坐在薄雾中，身边只有暗夜精灵和恶魔的残缺不全的尸体。
　　不……还有其他人。一个十分熟悉的高大身影从再次出现的薄雾中走了过来，看到他的身影，她的双颊顿时一片绯红。
　　“玛法里奥！”
　　就在泰兰德叫出名字那一刹那，她意识到自己认错了人。
　　伊利丹皱着眉头，咧着嘴，俯身望着地上的女祭司。“小傻瓜……”他向她伸出一只手，“没事吧？跟我走吧……如果你还想看到我拯救这个世界！”
　　恶魔之魂飘浮在永恒之井中央的上空，闪烁着耀眼的光芒。在萨格拉斯的咒语形成的深洞里，恶魔之魂和永恒之井两股力量不住地翻腾着，即将形成一道稳定的传送门。燃烧军团首领正在他恐怖的世界里为进入这个最新的战利品做准备。不久之后，他就会消灭这个世界上的所有生命……接着再去毁灭下一个有生命的世界。
　　除他之外，还有一些人也充满期望地等待着，他们的梦想令人感到恐惧，甚至比恶魔首领的梦想还要原始。为了重获自由，夺回本属于他们的东西，他们已经等待了很久。萨格拉斯每加固一次传送门，他们离成功就更近一步。有永恒之井、恶魔之魂的辅助，再加上恶魔首领的强大力量，他们就可以在永恒的监牢里打开一扇通向自由的窗户。
　　第四十三节
　　窗户一旦打开，就再也关不上了。
　　三个上古之神耐心地等待着。这一刻他们已经等了很久，再多等一会儿也没有关系。
　　但用不着太久了……
　　萨格拉斯即将降临这个世界，想到这一点，阿克蒙德随即把全部的兵力都投入到战场上。他把其他地方的恶魔勇士都纠集到一起，他知道击败精灵大军就意味着击败整个世界。
　　精灵大军也积极迎战，因为除了迎战之外他们别无选择。暗夜精灵、牛头人，以及其他种族心里明白，投降无异于将脖子伸到恶魔们的刀下。不管失败与否，他们总要拼命搏一搏。
　　玛法里奥这次使出了自己浑身解数。他嘴里不停地施念咒语，招来阵阵旋风，恶魔战士和地狱兽随之被卷入高空，然后坠地而亡。他将一些种子抛进旋风中，随风飘进恶魔的肚里，颗颗种子在恶魔肚子里迅速生长发育，直到将他们的身体撑爆为止。尸体从空中落到地上的恶魔队伍中，造成了更多的伤亡。
　　在大地深处，玛法里奥感应到了一些蚯蚓和其他会挖洞的动物，它们躲在地下，成功避开了邪恶势力的侵袭。在他的催促下，这些生物在地下不停地移动、松土，使地面变得不再坚实牢固。青面獠牙的战士身体蓦地陷入地下，仿佛踩到了流沙一样，其他人则步履维艰，随之死在弓箭手和骑兵的攻击下。
　　在空中，恶魔们占据着统治地位，但也为此付出了惨重的代价。加洛德命令弓箭手拼力对付末日守卫。不管这些带翼的怪兽如何残忍地杀戮，许多都为此付出了生命的代价，羽箭径直从他们的脖子上射穿。
　　月亮守卫英勇无比地与艾瑞达、地狱火，乃至恐惧魔王斗法。精灵大军不仅得到罗宁和克拉苏斯的支援，还得到牛头人和熊怪的萨满的强有力的支持。这些萨满作战方式更为隐蔽，却颇为有效，只见敌人的巫师们或倒地而亡，或干脆就消失不见。
　　不断有恶魔死去，却有越来越多的恶魔补充上来。
　　布洛克斯与加洛德和卡利姆多传说中的守护神们一起站在队伍最前方，这兽人似乎与他并肩作战的半神一样令人不可小觑。布洛克斯放声大笑起来，自从他和战友想英勇地战死沙场那时起，他从未这么笑过。事实上，这个头发灰白的战士希望自己现在就能战死，但他的战斧仍然使得虎虎有生气，敌人一个又一个倒在他的斧下，就好像战斧急着要大吃一顿恶魔的肉一样。他杀死了如此多的敌人，并不只是因为他的战斧里浸透着魔法，还在于布洛克斯武艺高强。布洛克斯擅长使用兵器，这也就是为什么他会成为酋长萨尔的首选。
　　这时，一群地狱兽出其不意地攻击了一头巨熊半神，它们纷纷跳到那个巨熊的身上，很快就将他放倒在地。还没等这个庞然大物落到地上，又有十几只地狱兽扑了上去。它们的吸盘随即就吸到毛茸茸的巨熊身上，怪兽们尽情地吸食着这个守护神体内的法力……然后就是他的生命。
　　另一头巨熊看到发生的一切，不禁勃然大怒，发出阵阵狂吼。他用力把身前的恶魔守卫推到一旁，纵身扑向那些可怕的吸血怪兽身上，把地狱兽从已经不动的巨熊身上扯开，撕下它们的脑袋，掰断它们的脊背。
　　但当他最终看到自己孪生兄弟的时候，一切都已经晚了。
　　这个森林守护神仰天一声长啸，难以掩饰心中的悲恸，随即转向恶魔大军，在队伍里乱冲乱撞，就好像他们是纸做的一般。恶魔们用长矛等兵器不停地戳向他的身躯，但他还是义无反顾地冲向燃烧军团的深处，很快就把其他同伴甩在了身后，最终不见踪影。在前线最前方的布洛克斯和加洛德不久就听到巨熊发出最后的吼声，声音中没有半点后悔的意味……随即就是一阵可怕的沉寂。
　　目光所及，尸横遍野，作战的士兵脚下已躺满了尸体。半神、暗夜精灵、牛头人、熊怪和矮人并肩作战，所有人的脸上都不约而同地带着严峻的神情。
　　塞纳留斯仍然领导着卡利姆多传说中的守护神们继续战斗，他对恶魔攻击之猛烈，连罗宁和克拉苏斯都不禁咋舌。他多节的利爪刺穿了恶魔的盔甲和身体，战场上因此遍地都是面目可憎的恶魔战士的内脏。森林之神杀得一时性起，看着身旁的守护神接连倒下，他对敌人的攻击变得更加冷酷无情。他奋勇杀敌，似乎决心要为倒下去的战友们报仇，不管自己会付出何种代价。
　　第四十四节
　　还是有守护神倒在了战场上。恶魔守卫紧紧抓住阿伽玛甘，就像猎狗生怕自己的猎物逃脱一样，猪半神步履蹒跚起来。他猛地撞上几只地狱兽，或把它们撞飞，或用他的长牙戳破它们的肚皮，但他身上的恶魔重量太大，他最终支撑不住。野猪半神跪倒在地，凶顽的敌人随即残忍地挥刀砍向他的身体。庞大的野猪使劲晃了一下身体，摆脱了一些附着在他身上的恶魔，但这是他最后一搏。他的身上有近百处伤口，鲜血从伤口处不断淌出，他痛苦地呻吟了几声……然后就不动了。恶魔们却未停下对他残忍的攻击，他们继续疯狂地砍着猪半神的
　　身躯，竟然没有意识到他们早已将他杀死。
　　猪半神的死又一次激怒了塞纳留斯。他对继续猛砍野猪尸体的恶魔们发起了进攻，或扭断他们的脖子，或将他们钉死在阿伽玛甘布满硬刺的身体上。转眼间他狂暴地杀死了大量的敌人，他因此成为燃烧军团攻击的首要目标。阿克蒙德的无形之手驱使着最强悍的恶魔冲向森林之神。
　　克拉苏斯等人疲于应战，根本无暇顾及身边的战友。越来越多面目狰狞的恶魔围到了塞纳留斯身边，最后连塞纳留斯头上的鹿角都消失在恶魔身影中，似乎连他也无法逃脱倒下的命运。
　　就在这时……一个白色的身影突然风驰电掣般一闪而过，罗宁对这个身影有些面熟。一个长着四条腿的硕大身躯迎头撞上了塞纳留斯四周的恶魔。一对鹿角将塞纳留斯身边十几个凶残的恶魔抛了出去，这对鹿角比森林之神的鹿角还要大上几倍。巨大的蹄子碾碎了无数恶魔的头颅，或压扁恶魔的身体。巨鹿还用牙齿将恶魔的胳膊扯断，或撕开他们的喉咙。
　　直到最后，人们才看清这个惊骇之物的庐山真面目。一头比塞纳留斯还要高大许多的纯白色雄鹿伫立在森林之王身前，将众恶魔挡在了身外。他的身上散发出白色光芒，亮得使燃烧军团的爪牙们难睁双眼。
　　雄鹿一次又一次地利用鹿角消灭面前的敌人。没有人能放慢他的速度，连地狱火也拿他没办法。他不仅杀死了森林之王周围的恶魔士兵，还连带着消灭了附近其他精灵身前的恶魔。
　　突然，布洛克斯和加洛德发现雄鹿正在望着他们。这个庞然大物没有说话，但他们很快明白他是要他们将塞纳留斯从战场上拖走。在他们把塞纳留斯向回拖时，又有一群恶魔扑了过来。但在那头雄鹿面前，他们瞬间就土崩瓦解。众恶魔手握兵刃如潮水般涌来，但没过多久都被撕成了碎片。
　　恶魔的武器不能将这个新的对手置于死地，但他们还留着一手，还有更为毒辣的武器没有使用。突然几道黑色闪电从天而降，劈在雄鹿四周的土地上，转眼间这片土地化成了焦土。紧接着，又有几道墨绿色的火焰落在了半神身上，把他洁白的毛皮烧焦。地上的焦土飞到空中，化成一双利爪，紧紧攥住他的腿。
　　就在这时，恶魔士兵纷纷向两侧退去……阿克蒙德从队伍中间阔步走了出来。
　　在向雄鹿走去的时候，阿克蒙德身体不断膨胀，变得和雄鹿一样高大。与手下狂躁不安的士兵相比，恶魔指挥官脸上的表情一直都是冷若冰霜，充满了理智。他身上没带什么兵器，但他紧握的拳头上射出了一股火焰，与雄鹿身上的火焰一样恐怖。
　　雄鹿半神摇晃了一下身体，挣脱了尘土化成的利爪的束缚。打着响鼻，半神弓起身子，顶起鹿角，向魔头冲去。
　　两人相撞之后发出惊天巨响，大地为之一震，连站在远处的一圈战士都被震倒在地。恶魔和暗夜精灵纷纷向四周逃散，躲开两人狂暴的对决。雄鹿的蹄子踩在粗糙的地面上，火花四溅。阿克蒙德双脚深陷在土里，踩出了深谷，出现了一些比他的恶魔还高的山丘。
　　魔头的巨掌从雄鹿身上划过，留下了道道血红的伤痕。魔头的身上也出现了一些闪着光的小孔，孔中不时有绿色火焰射出，这些小孔是鹿角刺破阿克蒙德似乎坚不可摧的身体留下的。魔头和半神扭打在一起，没人敢走近半步。
　　远处，加洛德和布洛克斯将身负重伤的塞纳留斯往克拉苏斯站着的地方拖去，矮人杜恩加德中途也赶来帮忙。冒着会被艾瑞达攻击的危险，克拉苏斯从战斗中抽身出来，察看森林之王的伤情。