第一部 烈火之城 第二章 譬如火宅(2)

此时武侯已趋平和，道：“陆经渔，为将之道，令行禁止，若有令不遵，如何能够服众？这次你所犯此罪不小，但看在过去功劳上，姑且记下。我命你点本部铁骑一千，我另将前锋营拨与你使用，十日之内，若不能取苍月首级回来，你便将自己的人头送来吧。”

这个处置虽还有点苛刻，却也不是完不成的。苍月的残兵败将已没有什么战斗力了，加上身上一大批平民，胜来更是轻易。问题是十天里要找到苍月公，那倒是个问题。

陆经渔道：“谢君侯，我速去办理。前锋营诸位将军连日血战，卑职不敢劳动，还是用我本部骑军。”

我的心一动。陆经渔不要我们随同，那可能已起了逃亡之心，这要求只怕武侯不会同意。

哪知武侯想了想，道：“也好。你即刻出发，十日之后，或苍月之头，或你之头，你任选一个呈上来。来人，解开他。”

他的亲兵把陆经渔解开了。陆经渔站起身，恭恭敬敬地施了一礼，道：“多谢君侯。我这就出发。”他又向我们拱了拱手，道：“列位将军，多谢。”

看着他出去，我心里不禁有点空落落的。只怕，从此军中再见不到这号称“冰海之龙”的勇将了。

这时，武侯在座上道：“列位将军，请入座，尽日尽欢而罢。”

那班女乐又出来了。六个身穿绸衫的女子，吹奏起一支欢快的乐曲。那是一支古曲《坐春风》，是两百余年前的名乐师曾师牙根据一本古书所载乐曲所作，酒肆歌楼中，人们点此曲的最多。武侯命奏此曲，似要将刚才的肃杀冲淡一些。

我举起一杯酒。这酒是武侯命人特制的美酒。酿酒之术，也是从古书上发掘的。据说最好的美酒可以点燃，帝国的大技一师们虽绞尽脑汁，按那些残破不全的古书记载造出酒来，却无谓如何也点不着。真不知古人是如何酿出那种酒来的。

这酒放在一把小壶中，下面是一只小小的炭炉，让酒一温一 保持适口。我倒了一杯，一饮而尽，两个身着红黄纱衣的女子则在帐中曼舞，营帐之内，春意溶溶。可是，我心底隐隐地却又种不安。偶尔看一眼那弹琵琶的黄衫女子，她还是面无表情，指下，像是熟极而流，一串串乐声从指下流出，却又似山间流水凝成冰粒，听得全无春风骀荡之意，倒象春寒料峭，夜雨芭蕉，一片凄楚。

我们每人饮了大约都有半坛酒了吧，几个酒量不佳的百夫长已有醉意，苦于不能请辞，看他们渐渐已不以宴饮为乐了。我的酒量甚宏，但也有点头晕，眼角看去，蒲安礼却神定气闲。那也难怪，酒不是寻常百姓喝得起的，只有蒲安礼这等世家子弟才能自幼便时饮美酒，不至于喝到烂醉如泥。

武侯也微有醉意，忽然笑道：“扫平共和叛贼，诸位将军都立下战功。过几日大军班师，今日请大家放浪形骸。来人，再添酒来。”

此言一出，贪杯的面有喜色，酒量浅的却暗自苦笑。我的注意力却全放在了武侯漏出的那句话上了。他说“过几日”便要班师，那么，他已默许了陆经渔的逃亡吧。以武侯这等似乎不近人情的人，心中也有常人一般的感情。

不知过了多久，我也只觉头有点痛了。待宴会散去，我们二十个醉醺醺的百夫长走出营帐，等在外面的亲兵和什长纷纷围上来，扶住自己的主将。南疆地气一温一 暖，可毕竟只是初春，夜深了犹有寒意。外面的冷风一吹，倒舒服些。祈烈迎上来道：“楚将军，你能骑马么？”

我笑道：“你也太看不起我了吧。”

虽然而有点醉，但骑马还没问题。我甩蹬上鞍，却手一松，差点摔下来。祈烈在下扶住我，道：“楚将军，若不能骑马，我还是到德洋大人那人借辆车来。”

我摇摇头，道：“德洋大人只怕早入睡了，你别去招人嫌。”

骑在马上，走在回自己营房的路。十万大军，四门各自分驻两万，我们这批武侯的嫡系则驻在城中。这两天屠城，已从城南屠到城北，夜色中还听得到女人的哭喊，孩子的尖叫。我抬起头，看着天，真有点不知身处何世之感。

天空中，星月迷一离 ，几丝浮云飘荡在深蓝的天空。只是因为城中还有四起的烈火，把天空烧得也似有种血红。

屠城还要持续两天吧。两天后，我们将满载金珠、女子以及工匠班师。列次屠城，虽说不杀年轻女子和工匠，但屠城之时哪管得了这么多，两个帝国军争夺一个女子，两不相让，以至于将那女子砍成两半大家分了这种损人不利己的事也时常有，不用说什么工匠了。

不知为何，我总是想起那个女子。她从城头坠下，身上带着斜陽的余晖，那时的情景让我久不能忘，此际也依然历历在目。

祈烈和那十个什长跟在我身后，不紧不慢地相随。他们也都分了几杯酒，大概都陶醉在那一点微醺中吧。有一个嘴里忽然哼哼着一支小调，也不知唱些什么，夹杂在那些时而出现的哭叫声中，让人觉得心底也有凉意。

正昏头昏脑地在马上走着，身后两个什长忽然吵了起来，声音越来越响，似乎是争论前面一幢屋角上的一个鸱吻是什么。一个说那是一条龙，一个却说是鼠虎。

我转头道：“你们说的是什么？”

那什长道：“你看那边。”

暮色中，那儿一幢屋子的顶上，伸出一根长长的影子，说不上什么，略具人形，可也不太像是人。我笑道：“这有什么好争的，看看便知。”

那什长道：“太暗了，哪里看得清？”

我道：“小烈，我的贯日弓拿来了么？”

那把弓是我的一件宝物。平常弓只能射二百步左右，强弓最多只能射到四百步。这把弓据说开满了可以射到八百步，只是我最多只能射到五百步左右。现在离那鸱吻的距离不过百步之遥，要射到那儿，自不在话下。

祈烈道：“哎呀，今天可没带来。”什长中的神箭手谭青道：“将军，我带了弓来了。”

他把弓一交一 给我，我试了试，比我的贯日弓弓力软了些，但也可用。谭青以百步穿杨著称，准头比我还好，不过力量却远不及我了。

我道：“把一枝火把绑在箭头上，待我把这箭射过去，让你们看个清楚。”

众人都叫起好来。这一带已被屠过两次，不会再有人了，营房离这儿也远，周围已被拆成一片白地，便是着火也烧不过去的。我把箭头绑了一枝火把的箭扣在弦上，拉满了，只见暗夜中如一道闪电，那支箭直射向那个东西。

祈烈和众人都叫起好来，眼看那箭已到了那东西前，忽然见那东西动了起来，“啪”一声，那支箭被击得飞向别处，不知落到什么地方了。

喝采声嘎然而止。刚才火把照过的一瞬间，我们都看见了那个东西。那是一张古怪的人脸，而身上穿着绿油油的鳞甲，在刚才的一瞬间，那张脸显得狰狞可怖，不似人间所有。

我浑身打了个寒战，道：“你们看清那是什么？”

他们都面面相觑。要说那是个人，怎么会在房上？而且也太矮了点，倒象只有半截身子一般。忽然祈烈道：“我想明白了，那是个共和军的余一党一 ，平常躲在房顶和藻井之间，他在房顶挖了个洞，探出半个身子来查看，被我们发现了。”

这话倒也说得通。我心头却已燃起战意，道：“快，抓住他，别让他跑了！”

如果是平常，我连屠城都不愿参加了，不必说是这么一个晚上去搜捕共和军余一党一 。但此时我已是半醉，只觉浑身都是杀气，恨不能立刻杀一两个人试试刀锋。

他们身上的杀气也被我点燃了，谭青道：“他在动了！我们守住各个出口，别让他跑了！”

这几幢房子已是孤立在这一片白地正中，若是四周各有一个守着，里面跑出什么来都能看到。屋顶那人果然正缩回那屋子去，我道：“谭青、孔开平、申屠毅、王东，你们四人守在外面，其它人跟我去搜！”

我翻身下马，只觉适才所饮之酒也似在身上烧了起来，身体开始发热。

踩着满地的瓦砾，我握着百辟刀，带着七个人向那屋子冲去。这一片屋子以前想必是富人聚居之地，也被屠得最早，屋子却高大坚固，不少还很完整。我左手握着火把，找着在外面看到的那幢屋子，祈烈跑过来道：“将军，是那间。”

我们跑了过去，却见那屋子大门紧闭。那种大门是向外开的，里面想必有门闩。祈烈上前拉了拉，却拉不开。这在屠城过后的地方倒是件奇事，我喝道：“让开！”

我上前，伸出百辟刀，插进门缝，向上一划，果然划到了门闩。这种门闩两头有销，若已用销子销住，那只能破门而入了。我试了试，却觉这门闩却没销住，用力一挑，将门闩挑开，道：“拉门。”

祈烈上前拉开了门。

那门才拉开，只觉一股血腥的恶臭气扑面而来，如一个噩梦一般，一个骷髅一般的人直向我扑过来！

我大吃一惊，想不到此际还有人敢来伏击我。我向后一跳，百辟刀已然出手，几乎连声音也没有，那刀如破腐木，一挥而过，那个扑向我的人一下子头飞了起来。

若是平常人，定然有血从腔子里直喷出来。可是那人的头被我砍下，居然一滴血也没有，只是向前扑到在地，那颗头也在地上直滚过来。此时，我们才看见那人原来早已死了，身后有一个很大的伤口，刚才那一尸一体是扑在门上的，想必他在想逃出门时，正要拔门闩，被人从身后杀死。

祈烈上前照了照，道：“死得已经有一段时间了，他身上的皮肉几乎都已烂尽，想是城未破时便已死了。”

围城三月，城中粮草尽时，只坚持了十来天，也曾见到城丁将女人就在城头洗剥干净煮成肉汤，那副样子我在城下时看了也觉不忍。想必，这人因此而死的吧。只是他身上衣服还在，不似被割过肉的样子。

祈烈道：“将军，你听到有声音么？”

我侧耳倾听，却也听不出什么，外面所见之人只怕还在屋里。我照了照，这本是正堂，并无藻井，照上去，黑黝黝的屋顶下，是横七竖八的梁栋。我道：“到里面看看。”

我们分成两批，各到左右的内室去看看。我往左走，才进内屋，刚一照，一个什长已捂住嘴，吐了出来。

里面，有几个女人的遗骸。说是几个，那也实在分不清了，只能看到几只断手，床 上摊了一堆半腐的肚肠，还有一些似被啃过的白骨，倒似有猛兽来过，拣软嫩的吃了，把剩下的扔在一边。我们尽管都可说已身经百战，每个人都杀了不下十个人了，但如此恶心恐怖的场景也是第一次看到。

祈烈站在我身边，道：“将军，这是怎么回事？”

我把刀握得紧紧的，左手的火把照了照上下，小声道：“叫弟兄们小心。”

还不等我说完，右边的有人发出了一声怪叫。我只道发生了什么事，和几人一下冲过去，一进右边内室，只见那里的三个什长正挤作一一团一 ，瑟瑟发抖。

屋里，有一男一女两个人，都已死了，半躺在床 上，下半身伸出床 外。一尸一首虽较完整，但脸色发青，骨头有戳出皮肉来的。他们有脸上还带着极端的惧色，好象是用一匹大布把他们慢慢生生勒死，以至于骨头都断裂。而他们的两条腿，都已经成了白骨，血淋淋的骨上带着肉丝，好象用刀子刮过一样。

祈烈小声道：“真是残忍。为什么要做这等事？”

我看看他，没说什么。帝国军似乎谈不上有指责别人残忍的资格，可杀人杀到如此地步，那简直不像是杀人，而是借杀人玩乐了。

我看着周围。那两具一尸一首身下有些粘液未干，我凑上前去，祈烈在一边道：“将军，小心点。”

我用刀尖挑了一点，那些粘液是一股腥臭之味，像是什么爬虫类的唾液。我道：“那人一定还在屋里，小心。”

我们不敢分开，搜了几间屋子。这家人只怕是户大家庭，上上下下有数十人，而这数十人都已死了，没有一具一尸一首是干干净净的。

搜完一遍，我们聚集在大堂中，祈烈道：“将军，怎么办？”

此时我的酒意都已成为冷汗，尽从背上流走了。我道：“把这些一尸一首烧了吧，小心别烧到别处去。”

祈烈点点头，他们找也些长长的棒子，把那些零零碎碎的一尸一体都堆在大堂上，床 上那些一尸一块也用被子或床 单包到一处。这足足有几十个一尸一体堆得如小山一般，我打着了火镰，点燃那堆一尸一体。

不论这些人中有谁，或主或一奴一，现在都要成为同样一堆灰烬，再无法辨认了。

我拿过一根他们找来的一根木棒，把那些掉出火堆的一尸一块推进去。

正烧着，忽然听得头顶有一种奇怪的声音，像是粗重的喘息，紧接着，祈烈叫道：“将军，小心！”

一股劲风从头顶扑来。

我的左手还抓着那木棒，已用力在地上一推。那股劲风来得太急，我不敢抬头看，只怕看得一看便躲不过了。

左手的力量虽然不是太大，但借了这股力量，我在地上打了个滚，移开了两尺。此时，“砰”一声，一枝槍正刺到我刚才站的地方，地砖也被这一槍扎得粉碎，把火堆也震得火星四射。如果我缓得一步，这一槍足以从我头顶扎到脚心。

我心头涌上怒意，左手在地上一按，右手的百辟刀已横着斩去。我算定了，他这一槍发出，力量如此之大，自然接着人也要跳下来了。我现在这一刀斩出，实是以逸待劳，他绝对逃不过的。

哪知这一刀斩过，却斩到了槍杆上，“砰”一声，震得我手也发麻，那枝槍也一下缩回梁上。那人居然没有下来。这让我不由大吃一惊。那槍只不过半人高，是枝短槍，而房梁离地足有一丈多，那人的手绝不会那么长的。难道他是把槍脱手掷下的么？可我在滚动时，眼角明明看见了那人抓槍的手了。

我爬起身，只见祈烈和几个什长正目瞪口呆，动也不动，我怒道：“你们做什么？快动手！”

刚才那人在梁上，我们一烧，热气上涌，他肯定受不了了，现在只怕在找陰凉些的地方，大概马上便又要攻击。

哪知我这一声喝，祈烈和那七个什长都只是呆呆道，我喝道：“快给我醒醒，睡觉么？”

祈烈这才像是回过神来，他看着我，喃喃道：“是鬼！是鬼啊！”

我被他说得莫名其妙。祈烈不是第一次出阵，为什么怕成这样子？我左手一个耳光打在他脸上，道：“别说傻话，别让他跑了，守住出口。”

我正在说话，注意力却还放在上面，这时已瞟到那人的影子，在梁间，下面火光熊熊，照得上面忽明忽暗，却也看不清楚。这时，那人又发出了一槍。