第一部 烈火之城 第十七章 虎尾哗变(2)

他点了点头，道：“正是。那时只是对城中零星出现的蛇人觉得奇怪，只以为那是些共和军驯化未成的野兽。但如今看来，蛇人绝非是被人驯养的，那些蛇人如此聪明，和人几乎没什么两样，共和军绝没这个本事来驯化它们。那么，蛇人只怕并没有什么背后的人物，而是自己出现的。”

我道：“那又如何？”

他这时反倒笑了笑，道：“楚将军，你的勇猛，我也一向佩服。但为将之道，需有智有勇，你勇则有余，智未免不足。”

他突然说起这些来，我也笑了笑道：“是吧。”

“蛇人若有什么人驯化，那么那背后之人必是要击败我们，也最多是将我们赶尽杀绝而已。若是自行出现的，那么它们击败我们后又会有什么目的？”

他的话让我猛地一震，我喃喃道：“是啊，难道，它们是要把所有人都杀尽了？”

共和军纵然想消灭我们，但我们若投降后，也能有一条生路的。可蛇人如果是想要把所有人都杀光，那么投降后也无非是死路一条。而一旦我们败亡，那么蛇人趁胜出击，世间会是如何一副景象？

我打个了寒战，都不敢再想了。这是，路恭行道：“楚将军，我先走了。”

我道：“好吧，再见。”

我跳上马，向城西走去，想的却仍是路恭行的话。

※※※

我病好后的第十四天。

这一天是难得的陰天，偶尔还有点陽光照下。我仍是去医营取一批草药。叶台的医术当真高明，那些草药虽然煮出来又臭又苦又难吃，却很是有效。

当我拎了两大包草药，刚走出医营，想要上马，哪知那两包药太大，挂在马鞍上便很难再上去。我正想让什么人来帮一下手，一支兵马正从路上走来，我一眼便看见那队兵马带头的正是巡官苑可祥，大声道：“苑将军，麻烦你帮一下手。”

苑可祥扭过头，看见了我，笑道：“楚将军，是你啊，好久不见。你来取药么？”

我点了点头道：“来帮我递一递。”

他跳下马，我把药一交一 给他，自己跳上马，他又把药递给我，我挂到鞍上，道：“苑将军，多谢你了。”

“举手之劳，何足挂齿。”

他跳上马，忽对身边的几个士兵道：“弟兄们，这位将军便是与前锋营路将军并称为‘龙锋双将’的龙鳞军统领楚休红将军，你们看看吧。”

我苦笑了一下。这个名声倒好象缠着我了，连苑可祥也知道。苑可祥这般一说，他的手下齐齐行了一个礼，道：“楚将军。”

他们的喊声整齐划一，尽管那些士兵都面有菜色，但士气还是很高，龙鳞军虽在吴万龄整顿之下颇见长进，便比起苑可祥这一小队人马来说，军容还是松懈了些。我在马上回了一礼，道：“苑将军，你们今天轮直么？”

他道：“是啊。铜城营现在该换岗了，朱将军命我先去通知一声。”

我看了看他的队伍，不由赞叹道：“苑将军，你是怎么带兵的？带得很有章法啊。”

他道：“兵无常势，水无常形，战无常规。将兵者，当如臂使指，令行禁止。”

我咀嚼着他这段话的意思，叹道：“苑将军，你这话很有道理啊。”

他笑了笑道：“这可不是我说的，是我从小读惯的一部《胜兵策》的话。”

“《胜兵策》？”我回想着军校中有谁提过这部书，不过好象谁也没提过。“这部书是谁写的？”

“不知。那是我家传的半部兵书，看目录有七章，不过传到我家只剩三章了。文字很古奥，也不知是哪一朝的将领传下来的。”

我道：“那庭天《行军七要》中也有类似的话，说‘为将之道，令行禁止。’不过，你那部兵书中说得更细一些，那书在身边么？我想看看。”

苑可祥道：“这部书在我家中，没带在身边。不过我背得熟了，什么时候我写给你吧。”

我喜不自胜，道：“多谢苑将军了。那兵书中还有什么话？”

苑可祥淡然道：“倒也没什么惊人之处，不过有些话倒切中当今军中之敝。象书中说：‘夫欲战胜者，定谋则贵决，行军则贵速，议事则贵密，兵权则贵一。’现在我军中上下，各军编制不一，有以伍为基，也有以什为基，令出多头，上有命，下多有不从，颇有混乱，唉。”

他最后的一声长叹叹得很是怆然。苑可祥年岁不大，官阶也低，在等级森严的中军只怕也受够了气。我想起了当初在前锋营中，两千人的前锋中，各百夫长很有些勋臣后人，连路恭行也不太能指挥得动，象蒲安礼、邢铁风这等人，如果是我当前锋营统制，只怕别想让他们听我指挥。苑可祥说的那一连串“贵”字，说到底便是那“兵权贵一”。而军中便是君侯也无法完全指挥住下面，不然当初也不会明令沈西平不得擅自行动了。

这时，已到了岔路口。我在马上拱了拱手道：“苑将军，我得告辞了，麻烦你马上写一段出来，晚上我便来取，可好？”

他脸上浮起一丝笑意，道：“楚将军，你以统领的身份来向我一个连军校也不曾上过的小小巡官讨教，传出去岂不是惹人耻笑？”

我正色道：“苑将军，能者为师，岂在人言。”

他脸上抽了抽，也向我拱了拱手道：“多谢楚将军。今晚我便将第一章先默写出来，奉上楚将军。”

他说完，加了一鞭，向南门跑去。他手下那三十来个士兵虽然都是步卒，却仍是跑得整整齐齐。

我也加了一鞭，向龙鳞军营中跑去。那庭天的《行军七要》是军校中的必读书，我读得也多了，但那庭天的书中偏向于讲述攻守之道，这一类领兵方略讲得很简略，而当初十二名将里治军最严的骆浩却没有兵书传世，若能得到苑可祥这部兵书以做补充，当真可取长补短。

走了一半路，忽然从身后传来一声巨响。

那正是火雷弹的响声。现在火雷弹所剩无几，每军中的火雷弹都明令非到紧急关头不可使用，南门用上了火雷弹，难道蛇人又攻来了？我吃了一惊，加鞭向营中跑去。

一近西门，却见仍是一派平静。我冲进营帐，虞代已在等着我。他拿下草药，我道：“虞将军，蛇人刚才有没有攻来？”

虞代摇摇头道：“没有啊。”

难道南门出了什么事了？

我道：“去那望远镜前看看去。”

到了箭楼上，我将望远镜对准了南门望去。看过去，南门倒没什么异样，只是人很多，几面旗子招展，隔得太远了，也看不清是谁的旗号。我放下望远镜，跟着我上来的虞代有点担心地问道：“将军，出了什么事么？”

我摇了摇头道：“我也不知。希望没事吧。”

这时，一骑马飞驰而来，冲进营中。我吃了一惊，道：“虞将军，快去看看。”

进来的是一个传令兵，倒不是雷鼓。他没有雷鼓那么大的嗓门，一进营房，上气不接下气地道：“右军上下一注意，加强戒备。”

我跑下箭楼，道：“出什么事了？”

“虎尾哗变，冲出城去了！”

他刚说得一句，又跑了出去，大概去通知后军去了。我大吃一惊，有点不想信自己的耳朵。

朱天畏虽不是一线大将，但他也是统中军一营之众，武侯一手提拔上来独挡一面的大将了。要说他也和高铁冲一般，是蛇人的内奸，那我可死也不信。可他的虎尾营为什么会突然哗变？

我满腹疑一团一 ，虞代这时凑上来道：“将军，这是怎么回事？”

我道：“上城吧，叫个人去南门打听一下，我们去防范蛇人攻城。”

蛇人倒没有异动。我们守到天黑，才由右军接手。下得城来，那个去打探消息的龙鳞军也回来了。听他说，今天下午，在铜城营和虎尾营换岗之时，朱天畏忽然派骑军劫夺了一库余粮，又抢夺了一架天火飞龙车开道，要开城出去。铜城营不敢阻拦，被朱天畏抢出城去，等武侯得知消息命路恭行的前锋营冲出来时，虎尾营七千余人已冲出南门，在冲出一里地后被埋伏的蛇人尽数歼灭，路恭行也只来得及关上城门，没让蛇人趁势攻入城来。听说朱天畏留书一封给武侯，说他“多谋寡断，似勇实怯”，诸军在武侯指挥下，战无胜机，守必自绝，他的虎尾营要自寻出路。

自寻出路的虎尾营败亡得比在城中诸军更快。现在，只怕没人会再象朱天畏那样，自以为可以杀开一条血路冲出蛇人的重围，但朱天畏一军败亡，使得中军元气大伤。如今中军兵力已不到三万，而且粮食也更少了。

苑可祥也夹在虎尾营中，没于战阵。

※※※

朱天畏败亡后又过了三天。

失去了铜城营，连另外诸军的守备也显得更吃力了。以前前锋营进常可以收到诸门助守，但自朱天畏死后，中军自顾不暇，只抽出数千人助守损失最大的北门，对东西两门，再难照顾了。

击走了一批蛇人的攻击，我只觉浑身酸痛。现在每天都有种一精一疲力尽之感，好象过了今天便不知道明天。

刚退入营中，正好碰上雷鼓过来传来。武侯紧急招集诸将议事，这一次，只招诸军的最高军官，而我是武侯特许要我参加的。

向中军走去时，我没有一点重获武侯重视的欣喜。一路上，残垣断壁间，时不时可见一两具死一尸一。城民自放出城后，城中所剩无几的人也时有饿毙的。此时辎重营也再没一精一力去搬运死一尸一焚烧，若不是城民总数已不到两三千，只怕现在已经引起一场瘟疫了。

看着那些断墙，我的战马也步履沉重。

一天天，仿佛看得到末日逼近，全军上下开始弥漫着一股绝望之气。向文侯告急的特使仍然没来，据说后军和右军有人偷偷趁夜去斩杀城中很少的一些城民来充饥，这等骇人听闻的事虽没被证实，但我看到好几具一尸一首都身体不全，只怕这传闻也不全然是假。

到了武侯的中军帐，帐门口的传令兵也有点无力地喊道：“龙鳞军统领楚休红到。”

帐中坐的，已是各军的主帅和万夫长，我是官级最低的。我看了看，参军里，只有张龙友和伍克清在座。我进去后向武侯行了一礼，坐到路恭行身边。

武侯苍老了许多，他面前居然还放着一杯酒。他啜饮了一口，等后军的一胡一 仕安也来了，他才放下杯子，道：“诸位将军，先请辎重营德洋大人说个坏消息。”

德洋站起身，道：“君侯，到今天为止，军中只剩干饼两千张。”

营中一片哗然。现在全军还有近八万人，若只有两千张饼，岂不是要四十人才分得到一张？这等如不分。柴胜相跳出起来，叫道：“怎的到今天才说？”

路恭行小声道：“早说岂不是早乱军心。”

他的话不错，也只有柴胜相这等莽夫会那么乱叫。武侯也没有理他，道：“向帝都求援的特使仍无回音，如今要做好最坏的打算，无论如何，我们总还要再坚守一个月。不知哪位将军有妙计献上？”

我看了看路恭行，他没在看我，只顾低着头沉思。这时柴胜相站起来道：“君侯，柴胜相有话说。”

武侯看了看他，道：“柴将军，你有何妙计？”

柴胜相道：“共和军被我们困在城中时，守了三个月。那时城中的人数比现在还多，连共和军也能守上三个月，我们又如何守不到的？”

有人道：“当初高鹫城里存粮充足，足够五万共和军一年之粮，才能让八十万人坚守三个月的。”

柴胜相哼了一声，道：“五万人之粮，按理只能够八十万人吃上二十几天，但他们守到三月，后来吃的是什么？”

我浑身一颤，象是被浸到冰水里一样。那个反驳柴胜相的将领也象被吓着了，道：“柴将军，难道……”

柴胜相伸出舌头，道：“不错，那些城民虽然还剩一两千，但每个人多的还有五六十斤肉，少也有二三十斤，算一千个，大概还有四万斤肉。八万余人，够吃上两三天了。”

我打了个寒战，只觉一股恶心。柴胜相这般说来，倒好象是杀猪杀羊那么轻易。我正要反对，那刚才反驳的军官又道：“可城民吃完了又如何是好？”

听口气，他竟然是同意柴胜相吃人之议了。

柴胜相道：“现在关着的工匠也有一两千……”

我怒不可遏，猛地站了起来，道：“君侯，柴将军一派一胡一 言，请君侯下令，斩此妄人。”

我的话一定也让人吃了一惊，我听得有人在一交一 头接耳地问道：“他是谁？”又有人小声道：“他是龙锋双将之一的楚休红。”

这时我已不顾一切，大声道：“君侯，我军王者之师，堂堂正正，纵然败亡，也要死得顶天立地。若杀城民、杀工匠，食人肉求生，后人口中，将置我军于何地？”

柴胜相冷笑道：“楚将军，你好大度，若饿死后被蛇人吃进肚里，难道也是顶天立地么？”

我叫道：“我是人，不是野兽，若要吃人活下去，毋宁当场杀出城去，便是死在蛇人刀槍之下，还无愧于心。”

柴胜相道：“楚将军既然反对我的提议，不知可有何妙计？”

我道：“军中马匹尚多，而守城时马匹用得不多，可将马匹斩杀。一匹马取肉，也比一个人多得太多。”

柴胜相道：“楚将军真出的好主意！如今各军的病弱马匹早已斩杀，剩下的马匹哪里还称得上‘尚多’？而斩杀了马匹，骑军无所用其长，军中战斗力必然大损，而各门紧急征调时，难道你让诸军走着去么？”

我道：“那总好过吃人维生。”

柴胜相正要说什么，武侯喝道：“放肆！在中军帐中大声喧哗，两位将军难道不知军令么？”

我低下头，柴胜相也同时和我道：“末将知罪。”

我坐下时，狠狠瞪了柴胜相一眼，柴胜相也狠狠瞪了我一眼。我看看路恭行，他仍是垂着头，一言不发。

这时，陆经渔忽然站了起来，道：“君侯，末将有言禀告。”

武侯看了看他道：“经渔，你有何话说？”

陆经渔道：“楚将军说得有理，为人处世，当求堂堂正正，无愧于心。”