第七章 生存之道

街上人烟稀少，人们匆匆赶路，熟人见面不敢一交一 谈，只敢以目光彼此示意。即使是号称最大胆的居民也不敢靠近那些穿黑衣的巡逻宪兵。失去控制的军队比任何天灾人祸更可怕，帝都的市民是深有体会的。就是这些宪兵们，八年前在这座城市里制造了恐怖的“帝都流血夜”，这至今让帝都的居民心有余悸，无论平民还是贵族都人心惶惶，生怕那恐怖的一幕将会重演。

在城市的上空，弥漫着一种压抑的、沉重的气息，仿佛暴雨来临前，黑压压的乌云已经遮盖了蓝天、末日即将到来。

而在帝都东南区的仁德路上，有一个被爬山虎和树藤围墙围起来的庄园。外表上，它与附近的庄园没什么两样，唯一的特殊是，院子里最高的建筑上方飘扬着一面黑色的飞鹰旗，而大院的门口有两个站岗的哨兵，这表明庄园是隶属于远东军区的产业。

在这天，唯有在这个庄园，依然保持了一贯的安宁，那席卷整个帝都的恐怖气氛对这里没有任何影响。

门被打开了，吴松小旗武士带着满身的雪和寒风走进屋里来。屋子里的几个人同时望向他，小旗武士鞠身行礼道：“大人！”

“不必那么多虚礼。”远东军副统领林冰将军一身戎装，修长的深蓝军官制一服 上佩戴着金色的将领徽章，映照得这位女将军俊秀的脸颊分外靓丽。她好整以暇的尘在椅子上，窗外清晨的一陽一光恰好照着她半边脸，于是在吴松看来，这位女将军的身周仿佛笼罩在耀眼的光圈中一般。

“吴松，你回来得正好。有几位贵客在，你等一下，握有话跟你说。”

林冰转过头，微笑着对对面的人说：“各位爵爷今天大驾光临，我们十分荣幸。尤其是萧平爵爷。大人曾说过，他当年在帝都时常蒙您照顾，还特意嘱托我这次过来一定要向您老人家问好。我本想亲自拜访，只是俗务缠身，也怕叨扰了您——没想到您先来了，真是让我们小辈的惭愧啊！”

“林冰大人，您太客气了。”坐在林冰对面的是一位衣饰华贵的老人。他一头矍烁的白发，面貌端庄，神态雍容平和。他从容的笑道：“当年的一些琐碎小事，难得秀川大人还记在心上，真是惭傀。”

林冰莞尔一笑：“我家大人一向珍重友谊。只要是朋友伸出来的手，无论多远他都会接住的，而且永远铭记在心。”

萧平微笑道：“是啊，秀川大人是个重情谊的人！上次大人进京，跟我们几个老头子聊天，大伙聊得很是投机。可惜这次大人没回来，回想起大人的谈吐和风采，我们都很想念啊！不知大人何时有空能回来跟老朋友们见见呢？”

“有劳诸位爵爷牵挂了。我家大人也很想念大家。只是军务繁忙。家族又委任大人当了极东统领。家族如此器重，大人也不敢懈怠了军务啊！”

几位贵族同时赞道：“那是，秀川大人忠于家族。勤劳王事，尽忠职守，令人敬佩啊！”

“有秀川大人这样能干的忠臣，那是家族之福啊！”

“只是极东地方苦寒，，魔族狡诈无信，林冰大人一定要提醒大人小心保重啊！”

萧平干咳一声，旁边立即有人端出了大大小小的几个包裹，轻轻的放到了林冰面前。

萧平慢条斯理的说：“都知道秀川大人是出名的清正廉洁，但几件御寒的衣物和一点帝都的土特产，林冰大人您就干万不要跟我们推托了——呃，当然，里面我们也给林冰大人您备了一份，也请不要嫌弃。”

他轻轻把一个信封在桌面上一搁：“这么久不见了，我也很思念秀川大人。这里有封信，还麻烦林冰大人您代为转一交一 给大人了。拜托了！”

望向桌子上那厚厚一叠的“信”，林冰眼中闪过了嘲讽之色。她不动声色的收起了那封信，微笑道：“举手之劳而已，何足挂齿呢？如此，下官就代大人感谢诸位爵爷的好意了。”

看到林冰收起了那个信封。几个贵族都松了一口气，收了钱，那就好商量了。

但贵族讲究的是气度雍容，哪怕刀架到了脖子上，贵族也不能丢一了架子，直白而赤一裸一裸一的喊：“救命啊！”——那是与贵族身份不对称的。于是大伙就开始漫天漫地聊天，从天气突然变冷一直到帝都剧院的新歌剧，从帝都最近的流行服饰到元老会的奇闻秩事，帝都贵族见闻又广，林冰也是个甚有水准的谈手，大伙言谈甚欢，笑声不断。

眼看谈得差不多了，萧平使个眼色，在座的费诺思伯爵会意，咳嗽一声：“林大人，昨晚帝都发生了件大事，您知道了吗？”

“说来惭愧了。我家大人虽然一直忠心报国，但却总有些嚼舌根的小人跟他过不去，造他谣言。身处嫌疑之地，我们也不敢和外界多接触，一直窝在远东军驻帝都的办事处里，也不关心外面的事，几乎是与世隔绝了——不知伯爵您说的是什么大事呢？”

三个元老对视了一眼，又不约而同瞄了一眼站在旁边没吭声的小旗武士：林冰分明是睁着眼睛说瞎话了，分明她还不断的派人出去打探消息，哪里是“不大关心外面的事”？

没办法，形势比人强，贵族们有求于林冰，她就是睁着眼睛说瞎话，大伙也不好揭穿她。

费诺思又干咳了一声：“昨天晚上，轰轰然一片，满街都是兵。今早，我们想去问问总长到底是怎么回事，却发现通往中央大街、华山路和富贵路等几条主要街道路口都被人用拒马和沙袋拦住了，宪兵在那守着，总长府、统领处、元老会等地方都没法靠近。听人说，总长府那边在打伏，宪兵部队包围并攻打总长府，厮杀得很凶。”

林冰淡淡说：“莫非帝都军方在搞演一习一 ？诸位该联系紫川宁殿下或者秦路大人咨询下。帝都是他们的辖区。”

在座最德高望重的贵族萧平叹道：“如果是演一习一 ，那自然是最好。不过，今天早上我们已经派人去联系过了，紫川宁殿下、秦路等诸位大人都失踪了。林大人，我们也不用遮着掩着了，算我老头子乌鸦嘴一句吧，恐怕八年前的杨明华之乱，今日又重现帝都了。”

房间里一下安静下来。过了一阵，林冰才说：“殿下圣明，任用贤臣，诸位军一团一 长都是忠臣，何况，家族虽然在魔族战争中受创惨重，但民心未失，要说分崩离析，现在还远不是时候，更有远征军，中央军等重兵驻扎帝都周边——我觉得不会有人敢这么大胆吧？”

萧平摇头苦笑：“林大人，我们都是正常人。正常人怎能揣摩疯子的想法？林冰大人。我老头子也斗胆问你一句了，倘若当真被我老头子不幸而言中——你们远东军站在哪边？”——尽管大家都知道所谓的叛逆到底指谁，但有意无意的，谁都没有提到帝林的名字。

林冰回答得很干脆：“只有秀川大人能代表整个远东军表态，至目前为止，我还没收到统领大人的命令，所以，您的问题下官也没法回答。”

贵族们脸上露出了失望之色，但紧接着，林冰斩钉截铁的说：“不过，下官是领受家族俸禄的军人，无论秀川大人是如何决策，我绝不助叛逆！”

这刻，在那位优雅女子眼中流露的，已是无惧生死的坚定，听者无不动容。

萧平感慨的说：“林冰大人赤胆忠心，我等十分敬佩。”

同来的两个贵族也流露出羞愧之色：身为男儿，论起胆色还不如林冰一个女子。要知道，这里是帝都，是叛军控制的中心地区，敢在这个时刻态度鲜明地表态反对叛军，那是有掉脑袋准备的。

“不敢。只是尽本份而已。”林冰平静的问，“不知诸位爵爷前来，有何指教呢？”

“说来惭愧，我等是来向林大人您求救来了。”因为知道了林冰的态度，萧平也不再兜圈子，“说来不是夸口，我们几个在帝都略有家业，族中人口不少。如今兵荒马乱，我们很担心受到侵害……破财消灾倒还是小事，就怕家人的一性一命被残害。”

林冰秀眉微蹙，她说：“爵爷您的担忧，下官很理解，也愿意帮忙。只是下官来帝都，所带护卫人马并不多，无力分兵前去护卫爵爷您的府邸了。若是爵爷实在担心，下官建议，爵爷您可带家人到我办事处中暂避，待局势安定冉回家，您意下如何？”

萧平摆摆手：“林大人的好意我心领了。我们家中也有些许家丁，虽然比不上远东的百战一精一锐，但也算忠勇，应付几个乱兵还是绰绰有余的……我们担心的是，我们是家族的贵族，叛贼击溃王师以后，他们可能就要冲着我们来了……所以，我们希望能倚仗远东军和秀川大人的威名庇护，免遭荼毒。”

林冰一愣：“借助远东军的威名？”

“是的。当年秀川大人在帝都时，我跟他也打过一些一交一 道，也算小有一交一 情。但如今，秀川大人万里之外，远东军在帝都的最高级军官就是林大人您了。不得已，我们只好厚颜来向大人您求救了，还望大人您千万伸出援助之手，我等日后必有重报。”

“爵爷言重了。倘若有能效劳之处，下官愿意尽力而为。爵爷，就请您吩咐吧。”

“说起来冒昧了，我们希望林大人能出借给我们一些标志或者信物，可以证明我们的府邸是受远东部队保护的。”

林冰睫毛微垂，转瞬间，她已经明了贵族们的用意了。帝林谋逆，叛军占领了帝都，这些豪门世家都面临一个站队表态的问题。若是站到帝林一边，将来忠于紫川家的军队一旦平叛成功，自己的家族就将面临灭顶之灾；但若是站在紫川家一边，惹恼了帝林，现在立即就有血光之灾。帝林杀人满门也是从不手软的。

不想与帝林同伙，也不想招惹了他，这就是贵族们的普遍心态了。

但想含糊保持中立也不是容易的事，在这血与火的残酷时代，若是态度含糊，那两边都会把自己当敌人，将来紫川家族会不会清算自己还不知道，起码现在帝林就绝不会放过自己。哪边都是个死。在铁血时代，这是个极残酷的选择题，看似也是无解。

亏得这些世家还是有人才的，在这看似无解的绝境里，不知是哪个天才的脑子居然发现了一线生机：远东统领紫川秀。

紫川秀在远东手握重兵，势力雄厚。他是家族的重臣，并没参与帝林的叛乱，但却与帝林有着深厚的一交一 情。而且，立足未稳的帝林也不愿意招惹紫川秀这样实力雄厚的军阀。他出面庇护的话，叛军多少会给点面子吧？

将来家族若是顺利平叛。那就更无妨了。自己是站在远东统领一边，并没有参与叛变，不会清算到自己头上。

站在紫川家那边现在会被帝林杀，站在帝林那边将来会被紫川家杀，只有站到远东统领这边，无论是帝林还是紫川家都不会动自己，最安全！

这些复杂的想法，林冰一瞬间已经相通了，她不由感慨，那些屹立百年的贵族世家，他们能延续至今，并非幸至，自有其独特的生存之道。他们应变之灵活、算计之一精一。远超出一般的平民百姓。大概魔族征服大一陆 时，这些贵族世家也能在其统治下过得很滋润呢。

“明白了。”林冰明快的说：“爵爷，我们这边人手也紧，派不出护卫去帮您看护家宅。等下，我会让军需官拿来几面远东军的旗帜，爵爷把它们悬挂在家宅的显目位置，有人查问，你就说这是属于远东军的产业，有人来问我们的话。我们这边也会承认 外科大夫sodu的——您觉得如何？”

贵族们大喜，以萧平为首，三人齐齐对林冰鞠了一躬。

“林大人，您是救了我等满门一性一命啊！大恩大德，实在不知如何报答才是！日后远东军但有所需，只管向我们开口就是了，我们必将尽力而为！”

林冰起身扶起，客气道：“爵爷，言重了，举手之劳而已，何至于此呢！”

拿着林冰赠送的旗帜和标志，元老们千感万谢的离开了，林冰微笑着送他们出门，然后才望向一直站在门边的小旗武士。

吴松小旗武士会意，上前行礼。

“大人，”望着贵族们的背影，小旗武士脸上出现了厌恶之情：“恕下官多嘴了，您为什么要保护这些元老？贵族都是腐败的寄生虫，若不是他们，当年远东也不会闹出那么大的乱子，死了那么多人！您平时不也是很讨厌他们的吗？”

远东军的主要骨干就是当年的叛军，包括紫川秀在内的所有高级将领都是出身平民，天生就与世家贵族格格不入。对于贵族，远东军上下的普遍感觉是：一群只会消耗粮食的废物。

看着这位困惑又愤愤不平的年轻人，林冰摇头笑笑。她明白，对贵族们来说，这是一性一命攸关的大事，但对远东军来说，这确实也不过是举手之劳而已——不过就几面旗子而已。至于这些旗子是不是真能起到庇护的作用，那就不是林冰关心的问题了。

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说实话，林冰确实极厌恶那些骄横跋扈的远东贵族，顺带着，她对家族内地的贵族也没什么好感。哪怕帝林把元老会全宰光了，林冰也不觉得有什么难过。不过，现在既然可以不费什么力气就为远东军挣下老大一笔人情，这样的事林冰也不反对顺手做上几件的。元老们虽然私兵不多，但他们掌控着家族境内的经济和商业，很多元老都是举足轻重的富豪。穷得丁当响的远东军很需耍能一交一 上一些这样的朋友的。

到了自己这个层次，考虑事情已不再光凭自己的喜恶了。

“小旗，举手之劳而已，让他们欠我们人情，这对大人有好处。”林冰转为严肃，“小旗，你出去可查探到什么情况吗？”

“是，请允许下官向大人您汇报！”

吴松站直了身一子开始报告。今天一早，他就带着部下出去查探了。帝都市容平静，秩序井然。只是人流比平时少了很多，各家店铺和商家都在正常营业。平时执勤的治部少警官看不到了，现在街上三三两两的散布着宪兵，每隔几分钟就有成队的宪兵经过。

奉林冰的命今，吴松等人分别去紫川宁、秦路等人家中株听消息，可是都没有找到人。秦路的家人告诉他们，秦路昨晚出去了，一直没回来。同样的。紫川宁也不在府中。

在紫川宁的家里，他们还被暗中监视的宪兵抓住了，吴松不得不亮出了远东军官证，宪兵们才放他走。

林冰听得非常仔细，对这个细节，林冰很关切，她反覆确认：“宪兵们都没有为难你们？他们当时说什么了吗？”

“我亮明身份以后，宪兵们显得很惊讶，不知怎么处置的样子。后来，一个军官拍了板。他说：‘这几个人是秀川大人的部下。远东军不是敌人。让他们走吧。’于是，我就走了。”

“远东军不是敌人？”琢磨着这句话，林冰嘴角露出了微笑。从这个细节。她可以看出了，叛军们如今还无意与远东军为敌，自己和随行人员目前都是安全的。但立即，她神色一黯，问：“紫川宁家附近有宪兵监视……那秦路家呢？那里有没有人监视？”

“启禀大人，在秦路大人家中，我们没受到任何留难，直接就见到了秦路大人的妻子。她显得很忧心的样子，一见我们就问是不是知道她丈夫的下落。我告诉她，我们是远东办事处派来的，只是想找秦路大人探问点消息。她很失望。告诉我们，昨天晚上总长府的人就把秦路大人给叫走了，到今天还不见回来。于是我们就出来了——大人，在秦路家，我们没见到宪兵，也没感觉到有人在暗中监视我们。”

林冰秀眉微蹙，默默思考着得到的信息。紫川宁是皇储兼中央军的军一团一 长，秦路是中央军副军一团一 长，这二人都是带都城内的军方实权人物。按理说，都该是叛军的重点监控对象才是。但现在，叛军竟没派人控制秦路的家人，这个举动很是耐人寻味。

她与秦路并无多少交往，但大家同为家族高级军官，也都是副军一团一 长级的将领，平时也见过几次面。

在林冰印象中，秦路是个勤奋、踏实的将军，是个毫无野心，一心为公的男子。在斯特林离开后，他本来很有机会出任中央军统领的，但家族却委任了对军事一窍不通的紫川宁来担任中央军统领。要一个戎马半生的老将来担当一个黄毛丫头的副手，这是件令人十分难堪的事，换别的将领肯定会有怨言的，说不定还会给新上司弄点下马威——这在军中是常有的事，那些老资历的将军并不是好驾驭的。在远东打出赫赫威名的紫川秀，也算是家族名将了，但初任西南统领时，黑旗军中也有文河这样的悍将不服，打算给他个下马威。

但秦路没有，他安静而沉稳的服从了命令，默默无声的完成他份内的工作。对那个幼稚的上司，他并没有刁难，而是抱着善意，宽容和尊重，设身处地的考虑，帮助那个青春年华的少女逐渐适应军旅生活。这个并不起眼的男子，却拥有着令人信任和肃然起敬的高贵品质。

“恐怕，秦路阁下已是凶多吉少了。”林冰走到了窗边，望着窗外灰蒙蒙的天空，她默默的摘下了头上军帽，以这样的方式向那位值得尊敬的同僚离去致哀：“一路走好，战友。”

回过身来，林冰的神情转为严肃：“现在至关重要的事是确认这几个人的安危。总长殿下是否健在？宁殿下是否健在？总统领罗明海、幕僚总长哥珊等人现在在哪里？还有，斯特林大将军在达克，对于帝林叛乱，他究竟要何时发兵勤王？这些事情，你可探听到了吗？”

“十分抱歉，虽然市面上有很多道听途说的传闻，但我们都没办法确认。”

“都有些什么说法？”

“有人说，这次是家族在搞紧急军事演一习一 ；有人说，是监察总长帝林叛变了。他即将登基为皇；还有人说是家族总统领罗明海大人叛变了，他已经杀害了总长殿下，现在监察厅正在捉拿他；甚至有人说是斯特林大人在达克谋反了，正要回师杀往帝都，所以现在全城戒严……”

听到这里，林冰不禁哑然失笑，笑道：“斯特林叛变了？当真荒谬！”

“大人明见，那群愚民。什么都能编出来的，也什么都能相信。”

这时，有人轻轻敲响了房门，林冰的勤务兵出现在门口：“大人，有客人到访，希望能见您。”

“是什么客人？”

“是监察厅的人。”

林冰霍然转过身来，此刻，在优雅女子眼中闪烁的，是森严的寒光。她一字一句的说：“请他们进来。”

“是。不过，他们说希望能单独见您。”

林冰眼中寒芒一闪，冷冷说：“不肯说出名字。还要单独见我？帝林的人最近真是越来越放肆了。”她冷笑一下，对吴松说：“你先出去吧。我见见这群监察厅的好汉。”

小旗武士退下，勤务兵领着两个黑色制一服 的宪兵军官出来。他们的肩膀上都佩戴着三颗银色星星的肩章。制一服 的袖子上都绣着红色边，这表明了他们的身份。

两位红衣旗本恭谨的向林冰行礼，而林冰则坐在椅子上没动，嘴角挂着嘲讽的冷笑。她已经认出了，其中的一名军官是自己的熟人，当年的瓦伦军法官卢真。

“诸位长官大驾光临，有何指教？可是我犯了什么错，监察厅要拿我林冰了？”

两位军法官一愣。卢真尴尬的笑笑，他清楚林冰的火爆脾气，情知这时候最好的办法就是不去理会她。

另一位军法官很认真的解释道：“林大人您言重了。您乃远东重将。是秀川大人的心腹一爱一将，而秀川大人又是我们总监察长大人的好朋友，下官怎敢与您为难呢？”他连连摇头，仿佛以此证明绝无恶意，“大人您真是言重了。”

“你是谁？”

林冰问得很无礼，但那名长着一张娃娃脸的年轻军法官却回答得甚是恭谨：“还没来得及自我介绍，真是很失礼。下官名叫今西，在第三司任职。这是我的证一件 ，请大人您检查。”他走近来，鞠躬双手递上了一本军官证。但林冰却没接，只是冷冷说：“不必了，我知道你是监察厅的人，我认得他。”

望着今西那张还带着稚气的娃娃脸，林冰皱皱眉，问：“第三司？国内情报安全司？”

“正是。林大人对我们厅的分工也很熟悉啊？”

当年在远东军时，林冰也分管过一段时间的军法，因为业务接触，她对监察厅内部各个司的职能分工也略有了解。

监察厅一共有七个司，各自担负着不同的任务。

第一司，军法司（这是最重要的一个司，也称军法处），负责监测军队动向，维持军纪，处理军人违纪案件，战时则担任督战队，监察厅的宪兵部队就是第一司直接指挥的，第一司司长也是监察厅最重要的职务，目前由哥普拉红衣旗本兼任。

第二司，外情司，负责搜集国外——主要针对流风家，兼顾林氏家族——的政军情报，掌握着数百上千的驻外间谍（这个司有一个外号叫间谍处）。

第三司，内情司，负责国内安全和反间谍事务，侦察和审判相关案件。

第四司，行动司，这个司专门负责刺杀工作。他们拥有一支技艺一精一湛的杀手队伍，精通刺杀枝术。在这次兵变中，执行司大出风头，起到了至关重要的作用。

第五司，律政司，负责监察家族文武官员是否有不法行为，侦察和审判相关案件。

第六司，政治司，负责监视国内贵族势力、地方豪强和地下黑帮势力，侦察和审判相关案件。

第七司，这也是监察厅最神秘的一个部门，只有代号而没有名称它掌管着数以千计的密探和情报人员。但与外情司不同，他们针对的是家族内部的官员和将领，专门负责监视和刺探。

内情司负责国内反间谍事务，能坐上司长位置的人，绝对是心思慎密智慧高超的人物。林冰心下警惕，她并无兴趣与眼前这个笑得一脸天真的法官探讨同行生涯的心得，只是冷冰冰地说：“那你们来找我干什么？”

“是这样的，”对林冰的冷淡视而不见，今西笑容可掬的说：“昨天晚上，帝都出了点事——呃，不是什么大不了的事。不过，因为远东军是我们监察厅很重要的伙伴，秀川大人更是总监察长大人的挚友，我们一向对远东军的诸位同僚非常尊敬，诸位坚守在边疆抵抗魔族的侵袭，劳苦功高。当然了，厅里第一时间派我们过来，这也证明我们非常重视与你们远东军之间的友谊——”

“废话就少说了，直接说正题吧。”

今西一点没生气，反而笑得更加亲切：“是，林大人时间宝贵，那我就长话短说了，厅里面派我们过来，是想就昨晚的事情做说明。毕竟，远东军是我们的好朋友，我们不希望跟你们闹误会啊。”

第八章 家族大劫

根据今西介绍，昨晚确实也没出什么大事，只是死了几个人——当然，死人的事是每天都会有的，这次死的也不是什么重要的人物，更不稀奇了，不过死了一个总长、一个总统领、一个军务处长、一个禁卫统领、一个中央军副统领再加二三十个红衣旗本或者旗本罢了。

罪魁祸首是总统领罗明海。他昨晚悍然谋逆弑君，不但杀害了总长殿下，就连斯特林大人、皮古大人、秦路大人等军方重臣也被他谋害了。很明显，罗明海叛逆的目就是想黄袍加身，自立为总长。幸好，这个一陰一谋被监察厅察觉了。帝林大人及时、迅速的采取行动，挫败了罗明海叛军，将他们击溃。罗明海残部走投无路，竟然裹胁了宁殿下，据守在总长府内。现在，帝林大人正率领着忠勇的监察厅战士与罗明海叛军在总长府展开激战，相信以帝林大人的神威和监察厅战士的英勇，拿下总长府顺利平叛只是时间问题罢了。

在今西介绍的时候，林冰玉容冰雪不动，唯一的例外是当她听闻斯特林的死讯时，她秀眉一挑，失声叫道：“斯特林大人已经殉国了？这不是真的吧？”

“听到这个消息，下官也同感悲痛。但非常遗憾，这个消息已经被确认了。我们也收殓了斯特林大人的遗体，帝林大人亲自确认了，确实是他——顺便说一句，帝林大人也非常悲痛，在见到帝林大人遗体时，他已经昏厥了。”

“最好帝林死掉了更好！”林冰心里恶毒的诅咒着，脸上却恢复了平静：“攻下总长府之后——我是说，消灭掉叛军以后，帝林阁下打算怎么办呢？”

今西唉声叹气，显得很忧心的样子：“这也是帝林大人担忧的问题啊！总长殿下遇害，宁殿下被罗明海叛军裹胁。至今行踪不明，估计也是凶多吉少了。我们不愿意去想，但不得不考虑这样一个可能：一旦两位殿下都不在了，家族的大业由谁来主持？”

林冰冷笑：“帝林大人智勇双全，挫败了罗明海叛变的一陰一谋，挽救了家族，此等的丰功伟绩，何人能及？自然该由他来主持家族大业了！难道还有人对此有任何疑惑吗？若有此等不识大局的人物。诸位不必客气，大可刺刀长槍齐上，好好的将他教导一番！”

仿佛听不出林冰的讽刺之意，今西红衣旗本微笑道：“林大人所言甚是。虽然单论功勋，帝林大人确实是当之无愧了，但他高风亮节，并从无窥觎家族宝位之意。”

林冰冷笑着：“哦？那高风亮节的帝林大人想干什么呢？”

“罗明海谋逆，两位殿下齐齐离去，家族少了主心骨，无人主持大局。一个不好，说不定就此四分五裂，非常危险。帝林大人为此非常忧心，他想邀请诸位统领——也就是远东的秀川统领、西北的明辉统领，当然，还有在帝都的幕僚统领哥珊大人——回帝都一趟，大伙畅所欲言，当面商议个解决的办法出来。”

帝林想干什么？

林冰微蹙秀眉，在心里思考着帝林的用意，嘴里随口敷衍的问道：“哥珊大人，她安然无恙吗？”

“托天之福，哥珊阁下安然健在，没被罗明海一奸一贼所害，我家族总算保持了一份元气。”今西嘘叹一声，很真诚地感概道：“昨晚一夜 ，我家族菁英尽丧，实在是元气大伤啊！”

林冰冷笑了一下，却不出声。

“所以，有什么话，大伙坐下来谈，总能商议出一个解决法子的，不必再动刀戈——家族如今的状况，也经不起什么纷乱了。林大人，还请您把我们这番话及时转告给秀川统领大人，请他老人家看在家族大业的份上，及早进京，商定大事，以安定民心和局势啊！”

我是紫川秀的话，傻瓜才这时候回帝都——回来也行，带上二十万远东军吧！

林冰冷笑着，脸上却放缓了神色：“今西阁下你说得很对，家族确实再也经不起纷乱了。我会将诸位的意思……”

今西连忙补充道：“不是我们的意思，是帝林大人的意思。”

“我会将帝林大人的意思及时转告给秀川大人。如何处置，想来秀川大人会仔细考虑然后慎重决定的。”

今西露出了再真诚不过的微笑：“那真是太好了！林大人，您是秀川大人信任的一爱一将，也希望您能在其中斡旋一二，以助大局早日恢复平静。”他和卢真一交一 换个眼神，两人同时起身站了起来：“林大人事务繁忙，我们就不多打扰了。监察厅上下同僚都在翘首期盼，盼望秀川大人能早日进京安定局势。”

“我也希望局势能早日恢复和平，但是……”

两个军法官凝住了身一体，目光齐齐的望过来。

林冰盯着一直没出声的卢真红衣旗本：“政治斗争本来就是你死我活，成皇败寇，男人豁出一性一命来斗，愿赌服输，丢一了一性一命也没什么好怨的，但，祸不及妻儿！他们的家属——妻子、父母、小孩——是无辜的。斯特林大人殉国，他的妻子在哪里？卢真，你告诉我！”

卢真一愣，答道：“昨晚很乱，我们不知道李清红衣旗本的下落……”

今西红衣旗本插话道：“大人，李清红衣阁下昨晚被罗明海的乱军所裹胁，如果……恐怕也是凶多吉少了。”

“我不要听恐怕！”林冰截然打断道，“宁殿下是秀川大人的妹妹，李清是秀川大人兄长的遗孀——监察厅要对她们的安全负责！如果她们有个什么闪失，无论天灾也好，人祸也好，那……一切后果你们自己承担！你们回去告诉帝林，这就是我们远东军的要求！”

林冰的声量不高，神情也并不凶狠，但她淡淡的话语中，一种刺刀锐利的寒芒扑面而来，两位红衣旗本无不凛然。尽管林冰只是若质女子。而且身处监察厅的掌控之中，但此刻，二人都对她不敢有任何失礼，不敢继续再用那些荒谬而愚蠢的谎言来侮辱她的智力。在这个优雅女子的背后，是远东的三十万强兵，是整个魔族王国的军队，而统率他们的，是从未战败过的当代名将紫川秀。

“林大人。您的话，我们听明白了，也会禀报帝林大人。”今西脸上不再有天真纯洁的笑容，他的神情肃杀起来。这时的他，才真正像一位掌控内情机构的职业情报军官，连话语间仿佛都带着一股森严肃杀的血腥味道：“希望您和秀川大人也好好考虑帝林大人的建议。事已至此，意气用事于大局丝毫无补，合则两利，分则两害，秀川大人千万慎重！”

林冰眯起了眼睛，她把身一子向后靠在了椅子背上，森冷的说：今西阁下，你在威胁我们秀川大人吗？”

今西笑笑：“下官不敢。秀川大人是我家族第一名将，执掌重兵。战无不胜，下官何人，岂敢冒犯他老人家虎威？下官只是阐述一个事实：以家族为后盾，秀川大人才可以放心的在远东开疆拓土，再无后顾之忧了——林大人，想来您也赞成这个吧？”

林冰冷哼一声，不再出声。

“林大人事务繁忙，我们就不多打扰了。”

两位军法官起身，鞠了一躬，告辞离开。在离开的时候。卢真在门口停顿一下，右手仿佛不经意的在门边碰了一下。望着他们的背影消失在门口，林冰才上前去，在门边的地上捡起了一张折得很小的纸条。

打开了纸条，对上面的内容她匆匆一阅，嘴角露出了嘲讽的冷笑：“鼠首两端，摇摆不定。那个胆小鬼，他真的从来就没变过啊！”

曾与卢真共事过，林冰深知他的缺点。卢真平时倒也算得上思虑缜密。但他有一个致命的缺陷：胆小如鼠。对于有可能威胁到自己一性一命的，他立即就退避三尺。他缺少与强敌血战的勇气和坚定的立场，很容易动摇。对这个人，林冰并不是很放在心上，她更注意的是与卢真一同来的第三司司长今西。面对他的时候，林冰的感觉就像是——怎么说呢——对着一头穿着西装系着领带的猛兽。尽管他表现得彬彬有礼甚至是过度客气了，但林冰依然能在他身上感觉到一股令人不寒而栗的气息，那股浓重的血腥味是无法掩盖的。

奇怪的是，以前自己竟一点没听过他的名字。

林冰默默的想：监察厅可真的是藏龙卧虎啊！那么多的英才，死心塌地地跟随你造反，帝林啊，你到底是怎么办到的？”

当卢真和今西回到指挥部时，在门口迎接他们的哥普拉第一句话就是：“大人醒来了。”

“大人醒过来了？”两位红衣旗本惊喜道，顿觉心头轻松不少。

“正是。他要马上见你们。”

午后，雪又下起来了。窗外是纷飞的白雪，屋子里是暖烘烘的火炉。

当三名红衣旗本小心翼翼的走进房间时，他们第一眼就看到了那个颀长的身影伫立在窗前，冷漠的注视着窗外飘飞的雪花。

军官们齐齐立正，敬礼道：“大人！”在看到帝林的第一眼，他们都不知道如何形容自己激动的心情，那种感觉——说起来很令人难堪，但在这位比自己年轻了不下十岁的上司身上，军官们有一种小孩在父亲身边的感觉。只要有帝林带领，大家顿时心里有了底，有他在，无论怎样的艰苦和危险，他们都能忍受，都能坚持。

窗前的身影转过了头，于是一张俊美的脸孔出现在众人面前。

监察长穿着一身没有领花的黑色军法官制一服 ，笔挺贴身，纤尘不染，连一丝皱褶都没有。除了略显疲惫以外，他看起来没有任何异样，这位镇定而冷漠的军官与数小时都那个狂一性一大发的疯子仿佛是两个人。

“刚才的事，哥普拉已经跟我说了。”帝林一温一 和的说，他凝视着面前的人，“你们做得很好，我很感谢你们。谢谢！”他对两个人说话。但他的眼晴，自始至终只望着今西。

很明显，监察总长已经知道了，在那个最危险的时刻，叛军顶一住了崩溃的压力，其中谁是真正的功臣。

一股热流涌上了今西心头，他用力再次敬礼：“大人，这是下官该做的。”

帝林微笑的望着他，那笑容让今西心头暖洋洋的。

“如今，大伙生死未定。我说这个话，也许有些狂妄了。”帝林的声音很柔和，让人听得非常舒服，他一个个的望过眼前的人：“帝林可以在此发誓，倘若大业能成，我与诸君共享富贵，绝不相负。”

哥普拉第一个领头跪下，卢真、今西二人跟着跪倒。

“能追随大人，是我一生的幸运。”哥普拉诚挚的说：“无论成败，请允许我们跟大人您一同奋战！”

今西激动得满脸通红：“大人，豁出去干吧！我们跟你轰轰烈烈闹一场。成了，他日凌霄阁上有我们的肖像；败了，我们这些堂堂汉子也不枉来世上走一趟！”

卢真跟着用力的点头：“大人，我们跟你走！”

望着部下们，帝林露出了微笑。他正想说些什么，这时，房间的门被推开了，沙布罗红衣旗本大步走了进来，叫道：“大人，我……”突然看到眼前的一幕，他愣住了。

帝林镇定自若：“沙布罗，有什么事吗？”

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“大人。我们胜利了！”宪兵一〇七师师长抬头望了下墙上的钟：“大概十五分钟前，我军已攻克了总长府，紫川参星死了。”

对这个消息，大家是早有思想准备了，但此刻，人们依然感觉十分震撼。大家都抬头看墙上的挂钟，怀着不同的心思，他们都记住了现在的时间：七八六年一月一日的下午五时十三分。

沙布罗汇报了总长府失陷的经过。在叛军打到最后防线的时候，紫川参星把自己关在了办公室里。半个小时后，察觉不妥的待卫们撞开了门，他们看到了老人的一尸一体。消息传开后，禁卫军官兵失去了抵抗的信心，他们大批大批的放下了武器向叛军投降。

而禁卫统领皮古坚持到了最后，在前来收缴武器的宪兵面前，他坚决不肯放下手中的刀——皮古年近七十，又有心脏一病、高血压，稍动一下就气喘吁吁，拿着把刀纯粹是个象征意义罢了，根本不存在杀伤力，就连前来受降的宪兵都不忍心了，苦口婆心的劝了他好久，可他就是一个劲的摇头，也不知道他到底听清楚了没有。最后没办法，几个宪兵结果了他。

“就这样，孩儿们用马刀，呃，就这样把他给砍死了。嗯，砍死了！死得不能再死了，像根木头一般……嘿嘿，这该死的老顽固！”

汇报的时候，沙布罗脸上一直带着笑，他越说越开心，笑得越来越欢，乐不可支，笑得眼泪都出来了。

屋子里没有人笑。大家都知道。皮古是沙布罗的老师。同僚们不敢望他，生怕眼中流露出对他的同情。对监察厅的男人来说，同情是一种侮辱。

“那个老家伙……”帝林喃喃说，他挥一下手，摇摇头，谁也不知道他到底想说什么。

大家都沉默着。无论对紫川参星憎恨还是热一爱一，但谁都不能不承认，那是足以影响一个时代的重要存在，谁都无法忽略。尤其他的死亡是自己一手促成，于是这种震撼感就来得更加强烈了。

但很快的，将军们意识过来，拿下总长府对他们意味着什么。一条通往权势颠峰的道路已经出现在他们脚下了，红衣旗本们精神抖擞，大伙齐齐躬身对帝林说：“恭喜大人一大获全胜！还望大人就任总统领之时，莫要忘记我等的效劳！”

帝林也不谦让，微笑道：“将来若有那么一天，诸君的功劳，我自然是不会忘记的。但现在，我们还没到能放心庆贺的地步。当下就有几件大事，我们不得不立即做！”

“是！请大人吩咐！”

“中央军虽然被我们清洗过了，但这支部队驻留城内，一旦被人煽动事生变故，必成心腹之患。沙布罗，你带队驻扎中央军大营协助辛列红永旗本，严密监控，绝不许他们异动！”

“是！”

“今西，内情司负责监视帝都城内的元老会和贵族势力，元老会的萧平、西加的方青，还有那几位嫡系的公爵。你想办法安一抚好他们——原则就一条，不要让他们跟我们捣乱就行了。用什么方法，你自己看着办。”帝林笑笑：“当然，你若能让他们表态我们，那就更妙了。”

今西也笑了：“大人，那几家豪门一精一得跟耗子一般。大局未定，他们不可能表态的。但若只要他们乖乖的话，这个不难。政治司对他们一直都是注意着的。这个，大人您可以放心！对他们，我们是有一套的。”

“很好！剩下的就是达克的远征军了。远征军必须安一抚好，这是最重要的大事。我打算亲自出发去达克，哥普拉、卢真。你们两个跟我一起过去。带上宪兵的骑兵十一师。”

“大人！”几个声音同时发话：“您亲自去达克，太危险了！”

哥普拉恳切地说：“大人，我去就行了！我一定会尽力压制好远征军的！”

帝林摇头道：“你不行——别板着一张死人脸。我不是说你能力不行，你是资历不够！去达克，要跟文河、方云、斯塔里那帮军头打一交一 道，他们都是些什么人？都是死人堆里爬出来的悍将，打仗打了无数，连呼吸都带着杀气。你杀人还不够多，去那边震不住他们。”

他环视众人：“这事，非得我亲自过去。”

众将无语。帝林说得有道理，但让帝林亲自去远征军的大营——此事非常危险。虽然随行带了一个骑兵师，但若是斯特林被害的消息传出。远征军肯定会炸营的。面对那支愤怒的复仇军一团一 ，一个宪兵师跟没有差不多。

此去，九死一生。

今西肃然行礼：“大人，您多加小心！”

沙布罗也肃然说：“大人，一路保重！没有了您，我们就什么都没有了！”

帝林笑道：“别搞得那么严肃，不过就达克而已，我明天就能回来——你们给我看好家，别让那些兔崽子翻天了！”

今西和沙布罗同声唱道：“大人，您放心吧！有我们在，帝都稳如泰山！”

“很好，那我们这就准备出发了……”帝林目光一扫，停在了一个人身上，奇道：“卢真，你没事吧？怎么脸色那么差？大冷的天，你还出汗了？”

听说要随着帝林到远征军大营中去，卢真的脑子里嗡的一声响，想到要到那十几万如狼似虎的锐兵中去，他怕得心里直打战。虽然斯特林并非自己所杀，但那些大兵哪里会跟你讲什么罪有应得，他们只知道斯特林是死在监察厅手上的，而自己又是监察厅的高官……

“会不会被挖出心肝来祭奠斯特林呢？”想到这里，卢真吓得脸白如纸，汗湿重衣，心里只有一个念头：“绝不能去，绝不能去……”

听到帝林问话，他打了个哆嗦，陡然间，脑子里灵光一闪，连忙出声说：“大人，下官有要事禀报！”

“何事？”

“今天早上，下官与今西去走访了远征军驻帝都的办事处……”卢真绘声绘色把今天的经历说了一遍，反正都是事实，他也不怕今西揭穿：“远东军那边强调，一定要保证宁殿下和李清大人的安全。下官想问沙布罗阁下，可找到她们的下落了？”

沙布罗一愣，摇头道：“没有，大人。战场很混乱，到现在我们还没发现她们二人。”

卢真肃然道：“大人，李清阁下是斯特林大人的遗孀，在安一抚远征军这事上的，她的作用巨大；而宁殿下是家族的继承人——哦，不，参星殿下一身亡，宁殿下已是我家族的总长了！控制此二人，对我们意义重大，更不要说她们还是远东秀川大人指名道姓要保护的人了！”

听到紫川秀的名字。帝林的秀眉轻轻一挑，眼中闪烁，神情颇为耐人寻味。

他点头道：“卢真，你提醒得好。这事，我还真是疏忽了。找到她们。若没死，她们应该还躲在总长府的哪个角落。”然后，他说出了卢真最想听的话：“卢真，你就不要去达克了。你留在帝都，专门负责搜查，但，不许伤害她们！”

卢真高兴的立正敬礼：“遵命，大人！下官一定完成任务！”

卢真在帝林面前夸下海口，说一定能找到紫川宁。再怎么说，这个任务都比到那狼巢虎一穴一一般的达克来得安全多了，所以，他也抱着极大的热情雷厉风行的开始了搜查。

在搜查之前，卢真先审问了禁卫军俘虏们。他们都招认了。围困时，宁殿下确实在府中，还亲自指挥过战斗，但她后来去了哪里，谁也说不上来了。

担心紫川宁在混战中身亡。卢真下令将战场上的所有阵亡官兵遗体通通辨认了，其中并没有紫川宁和李清，这让他大大松了口气。

因为总长府的封锁禁令还没解除，卢真认为，紫川宁肯定还躲藏在总长府的哪个角落里，找到人并不困难。

入夜，大规模的搜查行动开始了。火把将数小时并还是战场的废墟照得通明透亮，鏖战结束的宪兵们没来得及擦干净身上斑斑的血迹，就被命令要在总长府内搜查两个年轻女子，而且不能伤害她们。

为了搜索方便，卢真将诺大的总长府划分为十五个区域，每个区域指派两个中队进驻搜查。总长府建筑众多，为了加快进度，卢真调动了监察厅的刑侦专家组前来助阵，他们指挥着士兵翻箱倒柜的查看着每个壁柜和衣柜，连床 底都搜遍了。

但一直到半夜十二点，各个搜查组传回的报告都是：“没有找到人。”家族的未来继承人杳无音讯，这让卢真十分震惊。紫川宁是个关键人物，她不但关系叛军和远东军之间的关系。而且没有了紫川宁做掩护，监察厅就是一伙叛军这个事实将会赤一裸一裸一地暴露在光天化日之下，遭到四面八方围攻。

“继续搜！找不到人，大家都别想休息！”

对于部下们的埋怨声，卢真充耳不闻。他红着眼睛在总长府断墙残壁的废墟中走来走去，不时对路过的官兵破口大骂：“饭桶！无能！废物！”仿佛这样对找到人有很大的帮助，心里却是充满了惶恐和绝望。

在卢真疯狂的进行搜查的时候，七八六年一月一日的深夜，在帝都城外的荒野上，漫天的飞雪中，一队披着蓑衣的行人正在雪地中艰难的前进着，在他们身后，一串深深的足迹散布在脚腕的雪地中显得分外显目。

“停步，大家休息一下！”李清红衣旗本解下了头罩，回过身来走向队伍后面。一名披着斗篷的少女已经被落到了队伍最后，正坐在地上大口喘着气。看着这位少女，李清的眼中满是关切和疼惜，她搀扶着对方起来：“殿下，请不要坐雪地里，会冻坏身一子落下病根的。”

“没事的，清姐。”紫川宁的头脸裹在斗篷里，用力挣扎着起来。她的脸蛋被冻得通红，额头上却冒出了细细的汗珠，双脚又疼又酸，已经被冻得麻木了。她的眼中含一着泪，却依然倔犟地说：“这点累，算不了什么。”

“殿下……这样的雪天里，让殿下如此跋涉……对不起，都是臣等无能，让您受罪了！还请您再坚持一下，只要到达克就好了。我夫君斯特林虽然无能，但对家族却是赤胆忠心，只要与他会合，我们就安全了！”

紫川宁努力对李清微笑着：“清姐，这一路过来，多亏了你。将来平叛讨逆，还得倚仗斯特林大哥。清姐，我发誓，只要我紫川宁尚存一天，斯特林家族就与我紫川家共存同荣！”

“殿下，您言重了。”李清严肃的说，“微臣与斯特林都是家族臣子，受家族厚恩。值此危难之际，只要有一丝良知的人都知道该勤王卫国，不过尽本份而已。殿下您如此挂怀，倒令微臣不安了。”

她紧紧一握住了紫川宁的手，恳切的说：“殿下，您不必担心，帝林不过一时猖獗而已。达克驻有家族的一精一锐部队，有拙夫辅佐，殿下统领大军转瞬即可杀回，诛杀逆贼易如反掌！”

“嗯！”望着李清明澈的双眼，紫川宁用力的点头。她回头望去，漫天的风雪中，帝都巨大的轮廓在夜幕下若隐若现，紫川宁又一次热泪盈眶。

“叔叔，我一定会为您复仇！”紫川家年轻的总长暗暗发誓：“帝都，我会再回来的！”