第3章(2)

我现在开始思考此事，这并不为怪，但是，唉呀！其中严肃的成分很少很少。我的虚荣和骄傲无边无际，，而节一操一却所剩无几。有时我确也偶然一想，我那位年轻的公子用意何在，可想到的只是那些好听的话和金币。他是否打算娶我，这对我似乎无关紧要，我也没想到要等他向我正式提出求婚之类的事后（你很快会听到），才把自己交给他。

这样，我无所顾忌地任自己走向毁灭，凡虚荣胜过节一操一的年轻女人，都可把我作为很好的告诫。我们两人所做的事，再傻不过。假如我采取恰当的行为，依据节一操一和道义加以反抗，他是不会向我进攻的，因难以如愿；或者他会公正合理地向我求婚，如此，不管谁指责他，也没人指责我。一句话，假如他了解我，明白要弄到我真是小事一桩，他就不会为此多伤脑筋，下次来找我时只需给四五几尼就可和我上一床了。另一方面，如果我知道他的心思，知道他感到我要得手多么难，我就会提出自己的条件。如果我不为了立即结婚而屈服，也要为了生计而让步——直至婚姻和能力使我得到想要的东西。他相当阔气，将来还有可观的收入。但我把这些想法抛到九霄云外，一心为我的美貌、为被这样一位公子所一爱一而得意忘形了。至于金币，我一小时又一小时看它们，一天数了上千次。从没有哪个贫穷而虚荣的人，像我这样对于事情的真相完全蒙在鼓里，根本不考虑眼前的情形，不想想自己已灾难临头。的确，我想我宁愿遭致毁灭，也不力图避免。

同时，我也够一精一明的，决不让这个家的任何人以为我和他有丝毫关系。在大家面前，我看也不看他一眼，也不回答他的话。尽管如此，我们不时也能私下碰碰面，说上一两句话，偶尔还可吻一下。至于要干那种坏事，是绝无好机会的；尤其是他说话总转弯抹角，时间不允许。由于看来实在难办，他真的就这样了。

但魔鬼总不知疲劳地诱一惑着，他要作恶没有找不到机会的。一天傍晚，我和他两个妹妹及他本人在花园里，他设法把一张字条交到我手中，上面说明天他会公开让我去为他办一件事，他在途中什么地方见我。

所以第二天用过午餐后，趁妹妹们都在旁，他很认真地对我说：“贝蒂小一姐，我得请你帮我个忙。”“啥事？”小妹问。“算了，妹妹，”他又很认真地说，“如果今天贝蒂小一姐不空，什么时候都行。”姐妹俩说我完全有空，妹妹还为自己探问是什么请求谅解。“哦，不过，”大妹说，“你得告诉贝蒂小一姐啥事。如果是不让我们听的私事，你可叫她出去说。她在那儿。”“唉，大妹，”大公子十分严肃地说，“你这是什么意思？我只想让她到‘高街’的那家商店去。”（说罢他拿出一个翻领）然后他大谈了一番，说他曾出价买两副高级领饰，想让我去为他买一副手中的那种翻领；如果商店的人不让他出的价，就再加1先令，和他们讨价还价。他还交办了另外的任务，让我多为他办一些这样的小事，以确保我有足够的时间在外面。

他把事情交给我去办后，又和她们谈了很久，说他要去拜访她们都知道的某个家庭，这家有些某某绅士。他还很正式地请妹妹一同去，不过她们也同样正式地说不行，因已知有个客人当天下午要来。而这一切，顺便说一下，都是他事先图谋好的。

他话刚一说完，男侍就走上来告诉他沃·赫先生的马车停在了门口。于是他跑下去，可立即又回来了。“唉呀！”他大声说。“我的心情一下都给毁了。沃先生派车来接我去，想和我谈谈。”这个沃先生好像是个绅士，住在大约3英里外；他曾经特意对这位绅士说过，把凯旋车借给他，以便用于某个专门的场合，并且还约好了大约3点钟来叫他——正如此刻。

他立即让人拿来假发、帽子和剑，令男侍去另一个地方代他请个假——就是说，他借此把自己的侍从派出去了——然后他准备上车。就在离开时他停了片刻，一本正经地对我谈到他的事，并找到机会非常温和地说，“走吧，亲一爱一的，越快越好。”我一言不语，只行了个屈膝礼，好像是针对他当众说的话而做的。约一刻钟后我也出去了，仍穿着那身衣服，只是衣兜里有一幅头巾、面罩，一把扇子和一双手套。这样，家里的人一点也没产生怀疑。他在一条小巷处等我，知道我定会经过；车夫也知道去哪里——即一个叫“迈尔端”的地方，那儿住着大公子的一个心腹。我们走进去，这里不管做什么坏事都是再方便不过的了。

我们呆在一起后，他便认认真真地说起来，告诉我他不是把我弄到这儿来蒙骗我的，他对我满怀一爱一恋，怎么会让我上当受骗呢；他说他决意一旦成年就娶我；同时，如果我答应他，他会让我过上像样的生活；他还千言万语述说了他对我真诚的感情，说他永不会把我抛弃，而且还绕来绕去讲了许许多多别的话——而我认为是没有必要的。