第8章(2)

这就是我的男人，可我还得把他考验到底，而我的安全也就在这上面。因为如果他退缩我就完了，正如他娶了我他也完了一样。如果说我对他的财产毫无顾虑，那是为了让他以为我的财产多一些。所以我首先借口说我怀疑他的诚意，说他也许看在我的钱财上才向我求婚的。这时他让我住嘴，声如雷鸣地重复了如何一爱一我的话，不过我仍然装着难以相信。

一天早上他取下自己的钻石戒子，在我房间的窗格玻璃上写上这样一句：

我一爱一你一个人。

我看到后让他把戒子借我，在下面写上：

人人都说一爱一上了。

他又拿回戒子另写一行：

只有美德才是财富。

我借回戒子在下面写到：

可金钱即美德，金子即好运。

他见我对他紧追不放，满脸通红，有些生气地说他会打败我的，又写到：

我鄙视你的金子，只一爱一你本人。

我冒险地孤注一掷，大胆写出这一诗句：

我贫穷，瞧你是个多好的人。

这对我是一个可悲的事实，我不知他是否相信我，我当时认为他是不相信的。然而他一下扑向我，把我紧紧搂在怀里，非常热切地吻我，那感情可是世上最强烈的了。他一直把我抱住，最后找来笔和墨水，说他觉得在玻璃上写没趣，拿出一张纸又在上面写到：

连同你的所有贫穷嫁给我。

我拿来他的笔立即写到：

可是你心里仍希望我撒谎。

他说我这样可不好，因为不公平，说我让他和我针锋相对，这可是不礼貌的。因此，既然我无意让他卷入这种富有诗意的涂写，他求我让他继续写下去。于是他又写到：

让我们只讨论一爱一情吧。

我又写到：

她的一爱一足以消除怨恨。

他把这看作是对他的好感，因此放下武器，即笔。我是说他把这看作对他的好感，如果他知道全部情况还会当作极大的好感呢。不过他明白我的意思，就是说我让他感到我愿意和他继续交往下去，我确实有理由这样做，因他是我所遇见过的最幽默风趣的人。我常常想到欺骗这样一个人真是罪上加罪，可我有权力采取如此行动，只有这样才能解决好我目前的处境。他当然对我有感情，一性一情也好；不管人们怎样争论，反对错待他，但他们也极力向我表明他对待失望比那些火暴脾气的家伙强，这些家伙除了发怒外一无是处，而这只会让女人悲哀。

此外，虽然我常和他开玩笑（他是这么认为的）说自己贫穷，但当他发现事实如此时，毫不反对。他知道，不管他是开玩笑还是当真的，他都声明过他娶我并不考虑我有无嫁妆；不管我是开玩笑还是当真的，我都声明过自己很贫穷。总之，从双方面讲我都牢牢控制住了他，尽管他以后会说自己受骗了，但绝不能说是我欺骗了他。

这以后他对我紧追不放，我看出不用担心失去他，便长时间地现出漠不关心的样子，而即使谨慎也用不着这么久的。但我考虑到，当我最后向他承认我的处境时，这种谨慎和淡漠将会对我多么有利。所以我的慎重有增无减，因我发现他从中猜想我要么有更多的钱，要么有更深的见识，一点不愿冒险。

一天我直率地对他说，他的确对我表现出了一个情人的敬意，即愿意娶我而不了解我的财产情况。我也愿作恰当的回报，即问及他的财产也必须在合理的范围内，不过我希望他允许我提几个问题，他只要觉得合适回不回答都行。其中一个问题是关于我们的生活方式和地点的，我听说他在弗吉尼亚州有一个大种植园，我说我不在乎迁到那里去。

听到这话他自愿把一切事告诉了我，毫不隐瞒地让我知道他的全部经济情况，我这才发现他在世上的生活相当不错。不过他的大部份财产由弗吉尼亚的3个种植园组成，每年他可从中获得约300英镑的可观收入，而如果他要完全靠它们生活，收入可增加到倍。“很好，”我想，“你随时愿意都可以把我带到那里去，但我不会事先告诉你的。”

关于他可以在弗吉尼亚赚到的那笔钱，我和他开着玩笑，可发现无论我想做什么他都会照办，于是我才改变了说法。我说我有充分理由不去那儿生活，因为如果他的种植园那么值钱，我那一点钱怎么配得上一个年收入1200英镑的绅士——正如他说的自己财产将会有那么多。