第14章(2)

不过我们来到一座绅士邸宅，这儿有一大家人，一个宽阔的花园，人们的确很不错，我朋友被叫作表妹。我对她说如果她事先决定把我带到这些人中来，应该让我穿得更好一些。女人们注意到这点，非常有礼地对我说，她们在自己家乡并不像在伦敦那样根据服饰评价一个人，她们的表妹已对她们充分讲述了我的姿色，所以我是用不着衣服来打扮的。总之他们款待我并非好像我有目前的情况，而是好像他们以为我过去的那种情况，即我是一个有钱的寡妇。

我在这里发现的第一件事，即全家人都是天主教徒，包括我那个做表妹的朋友。然而世上要算他们对我再好不过了，我受到最完美的礼遇，假如我有他们那种信仰也会一样的。事实上，就宗教而言我不懂任何完美的原理；我很快学着说称赞罗马教堂的话，尤其是我告诉他们，关于宗教，在基督教徒中尽管有这样那样的异议，但我很少看到教育上的偏见；假如我父亲是个天主教徒，我无疑会和他们一样热衷于自己的宗教。

这使他们大为满意，日夜都有好心的人围住我说着令人愉快的话，所以也就有了两三个做母亲的跟着我讲有关宗教问题。我也很诚恳，毫无顾忌地和他们一起望弥撒，完全照他们的样子做。不过我也不愿显得太虚伪，只是大体上给他们一点鼓励，以为假若我能懂得天主教义——如他们所称——我是会成为罗马天主教徒的。因此这事才作罢。

我在这里逗留了约6个礼拜，然后我的指导者把我带回到某个乡村，大约离利物浦6英里。她称作的哥哥坐自己的四轮轻便马车来见我，还带了两个男仆，他们穿着漂亮号衣。他接下来便向我求一爱一。就我而言，人们可能认为我是不会受欺骗的，我自己确也这么想，因为家中有一张可靠的王牌，我决不放弃它，除非我有很大改进。但她这个哥哥显然是值得我倾听的对像，他的财产至少每年增加1000英镑，而他妹妹说值1500英镑，大部分在一爱一尔兰。

不会有谁来问我这个大阔妇——人们是这样看的——究竟有多少财产，我那虚伪的朋友从愚蠢的道听途说中，把我的钱从500英镑提升到5000英镑，来到乡下后她又说成15000英镑。那个一爱一尔兰人（我是这么认为的）对这一诱一惑简直发疯，总之他向我求婚，送我礼物，像个疯子为了求婚而大肆花费，欠下债务。但公正地说，他看起来是个格外不错的绅士，身材魁梧匀称，向女人求一爱一非同寻常，谈起他的园林、马厩、马匹、猎场看守人、佃户和仆人来那么自然，仿佛他置身于一座富丽的房子里，使我觉得他说的一切历历在目。

他从不过问我的财产问题，只向我保证说，等我们去了都柏林他会从良地中每年给我600英镑的寡妇授予产，为实际能履行，他愿在此同我签一份赠与契约或协议。

这样的话我的确不常听到，真不知如何是好。我心中有一女魔，时刻对我说她哥哥过得多么阔气。一次她竟来对我发号施令，说我的车要如何装饰，另一次说我的侍从应穿什么样的衣服，总之我被弄得眼花缭乱。此时我已无力拒绝了，简单说我同意嫁给他，可为了更隐秘些，我们坐车去了更远的乡下，在一个牧师的主持下结婚——我相信这和一位英国大牧师主持的婚礼一样有效。

我抛弃了那个忠心的人，不能说没想到这件可耻的事；他真诚地一爱一我，一心要摆脱对他粗俗无礼、丑恶可耻的娼妇，指望和自己新找的人过很幸福的生活，可这女人现在却投入另一个男人怀抱，其行为几乎同那个娼妇的一样可耻。

可是那闪耀的巨大财富，那种种美好的东西——眼前这个受欺之后又在欺骗我的人，时时刻刻让它们呈现于我的想像中，把我匆匆拉开，使我无暇考虑伦敦或那儿的任何事，更不用说我对那个男人应尽的责任，他的优点远远超过身边这个男人的优点。

但事情已经解决，我投入了新配偶的怀中，他没什么两样，不过确实财富可观。每年不少于1000英镑的收入，也够得上他现在看起来的那种常有的生活条件了。

我们结婚约一月后他提起让我去西切斯特，以便乘船到一爱一尔兰。但他并没催促我，我们又住了近3个星期，他才让人从切斯特驾一辆马车到人们所称的“黑岩”接我们，那儿在利物浦对面。在这里我们坐上一只叫做舢板的好船，船上有6把桨；他的仆人、马匹和行李被送上一艘渡船。他向我表示歉意，说他在切斯特没有熟人，不过他会在某个私房为我找到很好的住处。我问他在切斯特待多久，他说只待一两晚上，然后立即雇一辆马车到霍利黑德。我说一两晚上根本用不着麻烦去找私人住处，切斯特这么大，我肯定好的旅馆、招待所不少。这样我们住进了一家离大教堂不远的旅馆，我忘了它的招牌是什么。

丈夫谈到去一爱一尔兰时，问我离开前在伦敦是否没办的事了。我说没什么大事，一些小事去都柏林后写信就可解决。“夫人，”他很尊敬地说，“我想你的大部分财产——我妹妹说你存在英国银行里——是非常安全的，不过我们走前也许必须到伦敦把那些事处理了，以免今后需要转让或改变所有权。”