第21章(2)

那个同伙死的时候并没有把知道的情况说出来，这的确让女管家松了口气，或许她还为前者被绞死感到高兴，因为同伙本来是可以让朋友付出代价使自己获得赦免的。但是她没有把了解的事情出卖，从而牺牲了自己，让女管家觉得她如此心好，所以受了感动，十分真诚地为她感到悲痛。我努力安慰她，她则使我更加坚定彻底地接受同样的命运。

然而如上所说，我因此更加小心谨慎，尤其是不敢大胆地进绸布商和服装商的店里行窃，他们这些人眼睛都把周围盯得很紧。我去卖花边和女帽的商店冒险了一两次，特别是有一家店的两个刚来的年轻女子生来就不是做生意的料。我从那儿偷走一块价值六七英镑的鲸骨花边和一张裹线用的薄软纸。不过就那么一次——这把戏只适用一次。

我们听说又开了一家新店时，总是认为可以安全地干一下了，尤其在店员们生来不宜在商店里工作时。在他们开张的那段时间毫无疑问可以去光顾一两次，假如他们要能够防范的话眼睛真得非常尖锐才行。

这以后我又作了一两次冒险，但收获并不大。好一段时间我都没弄到可观的财物，便开始考虑真得放弃这一行了。而女管家不愿意失去我，还希望从我身上捞到大东西，一天她让我见识了一个年轻女子和一个被视作她丈夫的男子——后来表明他们并不是夫妻，而只是干着这行当和其它事情的同伙。总之他们一起盗窃，一起睡觉，一起被抓住，最后一起被绞死。

我在女管家的帮助下与这两人开始了某种合作，他们把我带出去作了三四次冒险，我的确从中看见他们进行着一些粗劣笨拙的盗窃活动；他们之所以取得成功，除了自己厚颜无耻外，被盗窃的人过于粗心大意也是一个原因。所以从那时起我与他们一起冒险便倍加小心，并且真的有两三次他们提出不幸的行窃办法时，我拒绝了，还极力阻止他们那样做。特别是有一次他们要盗窃一个钟表修理人的3只金表，他们白天已经盯上，看好了他放表的地方。那个男的有各种各样的钥匙，他肯定能打开放表处，所以我们便作了某种约定。但我仔细调查此事时，，发现他们打算破门而入，于是我不愿意参加，他们就自己去干。他们确实强行进入了房里，将放表处的锁砸开，不过只发现一只金表和一只银表，他们弄到后又跑出了房子。可这家人被惊动，大声喊道：“有贼。”那个男的被追上并抓住，年轻女子先是跑掉，后来不幸被挡住，人们从她身上查出了手表。这样我再次逃脱，他们两个因是惯犯被处以绞刑，虽然人很年轻。如我所说他们一起盗窃，现在一起被绞死，而我新的同谋活动至此结束了。

此时我开始极尽小心谨慎，因为自己也差点被追赶，眼前又有了一个榜样。但我还有一个新的诱一惑，每天都被这个诱一惑怂恿着——我是指女管家。这时出现了一个猎物，由于是在她的运作之下，她便希望自己得到不错的份额。原来她听说在一家私人住房里贮藏着大量的佛兰德斯织品，这种东西在当时是禁止的，任何海关官员查获它都会大有所获。女管家对它的数量以及隐藏的地方作了详细描述，因此我去找到一个海关官员，说如果他保证让我得到应有的奖赏，我就会向他透露一件事。这个要求再公正不过了，他便表示同意，另外带了一个警官，我们把那座房子围住。我说我可以直接进到洞里面，他没有反对。那个洞很黑，我拿着一支蜡烛挤进去，把货物一件件拿出来递给他，递过一些后我注意自己尽量留了一点以便卖掉。一共有价值近300英镑的织品，我自己得到大约价值50英镑的货物。织品并不是这家人的，而是一个商人交托给他们的，所以他们没有我原以为的那么惊慌。

我离开了这个官员——他为自己所获得的战利品高兴不已，极为满意——约好将到他指定的一座房子与他见面。我把身上的那些货物卖掉后去到那里，他对我已卖掉东西的事一点不怀疑。我去后他便开始进行商谈，以为我不懂自己对于所查获货物应得到的权利，愿意给我20英镑后让我走人。但我让他明白自己并不像他想的那样无知，不过我也高兴他提出给我一个确定的数额。我要求得到100英镑，他加到30英镑；我降到80英镑，他又加到40英镑；一句话他同意给50英镑，我答应了，只是要求得到一块我想约价值八九英镑的织品，好象是我自己拿去穿戴的，他没有拒绝。所以这晚我得到50英镑现金，结束了这次交易，他也不知道我是谁或到哪里去了解我，这样如果发现部分货物被侵吞，他也不可能质问到我身上。