第四十二章

　　一个月前刚刚正式被提拔为中晟石化国际贸易公司总经理的郑武定，今天所面对的老朋友、过去十六年来始终用不同方式帮助他的人——李威连，头一次在两人的比拼中完败。
　　郑武定能说什么呢？表示同情？安慰？或者是由衷地感谢？毕竟这次自己能够获得升迁，相当大的原因在于李威连，是他通过年初那笔低密度聚乙烯的合同促成了高敏的倒台，也是他和郑武定签订备用合同，令其为中晟石化解脱困境，从而受到集团公司极大的好评，并终于得到提拔。
　　所有这些话，即便是军人出身、性格豪爽的郑武定也一句都说不出来，因为他不想让李威连有丝毫的难堪。再坦荡的朋友关系也有必须维护的底线，李威连主动地祝贺已尽显尊严。虽然李威连细腻多情的性格与郑武定差距颇大，但做朋友这么些年，他始终让郑武定叹服的一点是，他的义气、讲求原则而又实实在在，远比那些靠酒桌上豪饮建立起来、又凭桌面下的肮脏交易维系的所谓友情更富有男人气概。
　　郑武定决定彻底抛弃那些没用的话题，他拿定主意，直截了当地发问：“今后怎么打算？”
　　“还没来得及想。”
　　“咳呀！”郑武定拍了拍大腿，“你还真沉得住气。那我向你提个建议？”
　　李威连含笑不语。
　　郑武定兴奋起来：“威连，我这次来香港出差主要是集团公司的事情。中晟石化最近在海外有很多动作，你知道吗？”
　　“嗯，”李威连点点头，“我想是因为金融危机吧？”
　　郑武定笑着叹气：“看来我不用多说了！”他往前凑了凑身子，压低声音说：“其实这不算什么秘密了，金融危机导致一大批欧美公司资产贬值，从去年年底中国企业就在全球范围开始抄底行动，咱们中晟石化在谈的也有好几个大项目，其中还有交易额高达上千亿美金的！”
　　“非常正确的战略，现在确实是中企海外并购的大好时机。”
　　“战略是没错的。可是海外收购要成功的话，难度也相当大啊！威连，中资企业在这方面的薄弱环节你最清楚不过的。首先，海外的信息渠道是一个大问题；然后就是文化和政治上的偏见，尤其收购对象是上游能源企业的话，遇到的非经济阻力更大。最后，就算排除万难收购成功了，如何成功实现管理整合仍然是个巨大的难题。所以集团公司在积极操作海外并购的同时，也一直在想办法要解决这些风险和威胁。”
　　说到这里，郑武定停下来，注意地看了看对面的李威连。两人目光交错，郑武定的心中溢起一份真切的感动，他满腔热忱地说：“威连，集团公司正在筹备成立专门操作海外收购的开发公司，需要兼备中西方文化背景，有能力进行海外公关和可行性研究，又懂得国际化运作和欧美企业管理，能够真正实现收购后的管理融合的管理人才，当然行业背景和经验，对全球经济动态的敏感和魄力更是必须条件。集团公司领导这次是下定决心的，只要能引入真正符合要求的超高端人才，再高的成本也愿意付，而且一旦到位的话，必将给予最大的放权和支持……威连！”他情不自禁地抬高了声音：“我想来想去，再没有比你更合适的人选了！怎么样？给老外打了这么多年工，想不想换个身份，代表中国去把他们的企业买下来，为我所用？！”
　　李威连专注地倾听完，并没有立即回答。joe恰好结束一支曲子，酒廊里突然陷入深沉的寂静，滂沱的雨声就在这个刹那侵入，在耳际轰鸣成一片。他的目光移向窗外，天色又暗了一些，他们面前的桌上，烛杯的红光悠悠摇曳在幕窗上，映出海面上更加朦胧的雨雾，在天地间肆意飘飞，对岸几乎已经看不见了。
　　“武定，你所说的这些令我深感激动。”片刻之后，李威连迎向郑武定期待的目光，诚恳地说，“这样的机遇和挑战难能可贵、对我的确非常有吸引力。不过……工作了二十多年，一直在全力向前冲，身心都相当疲倦了，我很想趁现在的时机休息一下，好好地思考思考。当然，还要处理些个人的事情，所以很遗憾……”
　　郑武定露出大失所望的表情，还不肯甘心：“别急着推辞啊，再考虑考虑？”
　　“不用了。”李威连的语调很平缓，但又异常坚决，“这样的工作需要全情投入，在心有杂念的情况下，是不可能做得好的。”
　　郑武定一下子没明白：“杂念？……唉！”他重重地叹了口气：“那么，我还有什么可以帮到你的？”
　　“当然有。”
　　“好，你说吧，需要我做什么？”
　　“还在构思中，不过我的计划势必会需要你的支持，等想法成型后我肯定第一时间和你讨论。”
　　“没问题，等你想好了告诉我就成。”郑武定连计划可能的目的都没有问。
　　李威连微笑了：“不管我的计划是什么，需要你怎么帮忙，都绝不会触及中晟石化的利益。”
　　郑武定睁大眼睛：“哎呀，你用不着说这个！”
　　“要说的。你可以不说，但我必须说。”
　　“好吧……”郑武定无奈地摇摇头。
　　李威连看了看窗外：“你是几点的飞机？”
　　“八点，该出发了……你呢？继续在香港吗？”
　　“不，香港该处理的都处理完了，我明天就回上海。”
　　“回上海？”郑武定挥了挥手，“说到底还是把上海当家啊。嗯，我得回房间去拿行李了，一起上去吧？这次我也住的行政楼层。”
　　李威连没有动：“我不住在这里。”
　　“唔？你不是一直……哦！”郑武定愣了愣，“是我惯性思维了！那我们干吗约在这里见面？”他突然很懊恼，觉得自己好心办了件坏事。
　　“因为你住在这里啊，我反正是个闲人，凑你的方便更要紧。”李威连平静地回答，“当然，以你现在的身份，和我单独见面会有些敏感。好在今天是周末，又下这么大的雨，整个下午这里都很冷清，我一直在观察，并没有熟人出现。”
　　他站起身：“那就走吧。武定，我很快也会去北京的，到时候咱们再聊。”
　　joe弹完今天的最后一曲——《伤心的雨》，小心翼翼地放下琴盖。晚上这里会有爵士乐队演出，他到六点就下班了。两位客人从他的身边经过，joe向他们微笑致意。郑武定急匆匆地走在前面，李威连稍微落后，走到钢琴前时，他对joe点了点头，低声道谢，又轻轻在琴盖上放下几张港币。
　　与郑武定在电梯前握手告别，李威连独自朝门口走去。
　　“先生！”
　　他转回身，tina追上来，涨红着脸向他递过一柄雨伞：“您的伞。”
　　“哦，”李威连不由自主地看看玻璃幕窗，湍急的雨水犹如山泉一般，自上而下流得更欢了。“谢谢。”他微笑着从tina手中接过伞。
　　tina呆呆地看着他走出旋转门，雨声响亮地涌进来，他的背影旋即就融入雨、雾和暮色的三重奏中。离愁不经意地就击中了女孩的心，她突然感到说不出的难过——以后会不会再也见不到他了呀？
　　雨非常大。
　　中环的地势偏低，李威连发现自己每一步都踏在急流之上，他快速地穿过犹如浅浅水渠的街道，走上连接各栋楼宇的天桥。
　　户外不好走，走天桥的人比往常周末要多，几乎全是轻松的休闲短打。李威连放慢了脚步，这些天桥他不知走了多少遍，即使闭上眼睛，空气中的味道都能将他引导到最熟悉的方向。他能区分出这些味道中最细微的差别，随着季节、时间和位置都有变化。比如现在，六月初、雨季方始的盛夏，办公楼里涌出的冷气和潮湿的热空气混杂，闷热的溽暑味中飘荡着清爽的幽香，只要用心去闻，甚至能分辨出不同楼宇喷洒的香水气味……
　　李威连目不斜视地走着，耳边是喧嚣的雨声和叽里呱啦的菲律宾语，席地而坐的菲佣在硬纸板下加层塑料布，照样打牌聊天。每一处交叉口，标牌指示着ifc、太子广场、交易广场、文华酒店等等的方向。他向渡轮码头走去，怡和大厦是通往海边的最后一栋办公楼，经过这栋镶嵌着整齐的圆形窗户的乳白色大楼，就是临近海面的空地了。
　　二十年前，当他第一次来西岸化工面试时，就喜欢上了怡和大厦。即使在很多年后的今天，越来越多的高楼竖立在维港两岸，不论高度、结构设计还是材料运用，都比怡和大厦有大幅提升和创新，李威连最爱的仍然是怡和大厦。
　　绝不仅仅因为他在这里面工作了二十年，还有许多别的理由使李威连钟爱它——简洁含蓄的造型、刚柔相济的线条、温文尔雅的格调……尤其是它的色泽，这种淡雅、柔和的乳白色，总能让他联想起另外一栋建筑，激起他内心深处最长久、最深沉的怀恋。
　　李威连从怡和大厦旁走过，并没有朝它再看一眼。
　　现在他的眼前只有一览无余的海面了。雨下得小了些，白茫茫的水雾如巨大帷幕垂落在夜色之下，对岸的灯火只有少许穿透过来，雨水飘洒的海面显得比往日静谧许多，维多利亚港的海景在此刻不再绚烂如画，而变得有些像李威连记忆中那片荒芜、贫瘠的大海。
　　上海，这个城市的名字中就有一个“海”字。但是很多生活在上海的人，终其一生也未必见到过真正的海。
　　李威连是在去金山石化厂当学徒工后，才第一次见到大海的。20世纪80年代初的金山，烟囱和厂房被包裹在鳞次栉比的农田和荒地中间，往东就是一望无际的杭州湾。李威连在这里形成对大海的直观印象，以至于当他几年后踏上香港的土地时，着实惊讶于香港海那澄碧的色泽。他曾经以为，全天下的大海都像他在金山所见到的那样，海面辽阔、波涛汹涌，颜色则是青中带黑的，在灰色的长天之下，呈现出一种混浊的冷峻。
　　他非常喜欢这种苍茫的味道。工余的时候，李威连常和比自己小两岁的师弟周峰结伴到海边游泳。李威连到厂里没几天，这个小师弟就开始对他崇拜之至，像跟屁虫似地成天尾随在他身后，“师兄、师兄”地叫个不停。