第七回 虎啸龙吟 狂生遭重创 慧因兰果 侠士醉梨涡 2

丁晓把怎样结识朱红灯和上官瑾的经过详细地对太极陈说了，问道：

“师父，我自离开他们后，就一点不知道他们的情形了，你问起上官先生的下落，可是有什么事要找他吗？”

太极陈笑了一笑道：

“正是要去找他，保明这次回来就是叫我去找他的。他失踪了！”

“失踪？”丁晓不禁愕然，不知太极陈到底是开玩笑还是正经话，他怔了一会，问太极陈道：

“怎么这样大的一个人会失踪？哦，我猜着了：也许他浪游江湖，懒得和朋友通音讯吧？”

太极陈正容说道。

“不是这样。他和我本来就少通音讯，以前他仗着一柄扇子闯荡江湖，谁管得着他？可是这次不同，他真的失踪了，不止令许多江湖朋友吃惊，连朱红灯也给吓坏了，所以才要保明回来叫我。保明，这事情你对师弟说吧。”

原来陈保明也是义和团中人。以前朱红灯曾拉过太极陈兄弟出山，太极陈兄弟也都像姜翼贤一样，虽然同情义和团，却不愿冒大风浪。可是保明年少热情，却自动求去，太极陈兄弟商议过后，也就让保明去了。

丁晓听得陈保明是义和团后，忽然如有所悟，问道：

“怪不得那次你在古松岗上给人包围时，我出手援助，你也怀疑起来。敢情你因为是义和团的人，所以特别小心。”

保明笑道：“正是这样。你不知道清廷是如何对我们处心积虑，欲得而甘心。他们什么陰谋诡计都使得出，软硬兼施，拉、吓、拆、骗，什么手段都有。我们不处处小心那还行吗？”丁晓听了，这才知道秘密团体中的人，警惕性特别要高的道理，对陈保明的不满与误会，也就释然冰消了。

当下太极陈笑道：

“你们又把话题拉远了，这些话留待以后再说吧，你还是先说上官瑾的事。”

陈保明不好意思的笑了一笑，于是简略地将上官瑰“失踪”的事说给丁晓知道。

原来上官瑾上次从山东赶到河北安干，在赭石岗头，助了朱红灯一臂之力，救出丁晓，就是有要事而来的。丁晓当时也曾听他们谈过一两句，神情很是紧张，他没敢凑过去听（见第三回〕。

当时义和团的大本营在山东。山东除了义和国外，还有一个大刀会也很有势力，而且成立在义和团之前。大刀会也是跟清廷作对的，只是没有像义和团一样，提得出一定的主张，它只是广个势力较大的一般的秘密会社。

义和团崛起后，对大刀会是极力联络的，可是初时义和团未盛时，大刀会看它不起、兴盛后，大刀会的主持人，却又有所妒忌，发生了磨擦，这其问有着很微妙的关系。

当时大刀会的主持人是王子铭，一柄单刀，曾得山西霍家的真传，也算得是一条好汉。虽然刚愎自用，却是直肠汉子。大刀会与清廷作对，也与当时外国教会作对，被清廷称为“刀痞”及“会匪”（八国联军入北京前，各公使曾要求清廷取消义和团及大刀会，将大刀会与义和团并列，足见西方列强对这个群众组织的忌惮），说起来和义和团的宗旨很是相同，，只是王子铭到底只是秘密会社的首领，还脱不了霸占“地盘”，抢夺“徒弟”的习气。当时所有的秘密会社都是如此，也怪不了他。

大刀会在山东江北一带，势力极大。到义和团兴起后，不免因为势力范围的问题发生磨擦；而且参加义和团的人越来越多，大刀会“会友”的发展，也就不免受阻。王子铭眼光魄力都不如朱红灯，他认识不到义和团的发展对他是间接帮助，——牵制了清廷的注意，分散了清廷的力量。他只是从小处着眼，看到的只是大刀会的利益，因此就不免常常生气。朱红灯虽然识得大体，处处忍让，而且想进一步和他合作，却又因连年奔走，且又缺乏时机，所以虽有此心，却还未及实行。

也是合当有事，在朱红灯离开山东到河北保定去找姜翼贤的期间，山东昌邑县的义和团总舵杜赶驴（他是赶驴出身，别人叫惯了，他就以赴驴做名字），突然被大刀会捉去。原来昌邑县算是大刀会的范围，杜赶驴在那里发展义和团，事先没有取得王子铭的谅解，王子铭竟连通知也不通知，就在月黑风高之夜，突然带了几把好手，悄无声地把他擒去。按说王子铭久历江湖，就是捉人，也该“先礼后兵”，或者先责难义和团在山东的总舵交人，不交时才能决裂的。但王子铭却受了别人挑拨，竟不顾利害就先动手，这挑拨的人，利用了王子铭的性格和大刀会与义和团的矛盾，放了这着毒招，处心积虑。险恶之极。这挑拨者是什么人物，以后再表。

且说王子铭这个违背江湖规矩，事出非常的举动，顿时吓坏了山东的代总舵李来中，他不知该如何应付。一时又想与大刀会全面决裂，一时又想找人做和事佬，找王子铭谈判。举棋不定，仿惶无计。幸得副舵张德成比较持重，这才决定了请上官瑾马上去通知朱红灯，要朱红灯回来处理。照上官瑾的脾气，还想单身去探望王子铭的老巢，先把杜赶驴救出来再说，幸得张德成极为压住，劝服了上官瑾，这才不致将事情更扩大。

上官瑾在安平见朱红灯后，朱红灯详听经过，皱了眉头，说道：

“还是张德成懂得我的意思，这事情万不能闹大。”他沉思半晌，忽又拍案而起道：

“这里面还有古怪，王子铭虽然刚愎，但还不至于这样鲁莽，其中必然还有人在。咱们正好趁这个机会，解决义和团与大刀会的纠纷，将两个团体，合而为一！’

但朱红灯却不能马上动身回山东，因为河北河南的义和团组织，正在发展，根本大计，还需他的等划，他沉思半晌，缓缓地对上官瑾道：

“你先替我回去见王子铭吧，记着要和他好好商量，不能动人，这不是一刀一槍的事情，你先得道歉，对他表示尊重，然后晓以大义，化干戈为玉帛，态度不能示弱。也不能动强。”

“这事情也许还不是你去可了，不过他既然捉了咱们的人，自然要急着等咱们的表示。你先回去‘稳’住他们，免得他们以为咱们不理他们，对他们轻视，或者以为咱们畏怯，更恃势胡来。我在这里料理完毕，最多不过半月，必定赶回。”

上官瑾笑道：“哎！这样麻烦，俺可不干！”

朱红灯大笑道：“俗语说得好，秀才遇着兵，有理说不清。秀才讲道理是最拿手的，偏偏你这个秀才却怕说理。你放心，难道你还怕他们动粗？”

当下朱红灯再具体交代他一些做法，就这样由上官瑾先回到山东应付。朱红灯未尝不知道上官瑾有狂生习气，但上官瑾总要比李来中、张德成等高明许多，而且辈份很高，虽然不在义和团中担任什么实际的重要职务，可是江湖上人人都知道他与义和团的关系非比寻常。叫他去应付王子铭，一来可以借重他的声望，二来对外来说。他要比李来中等，更适宜代表朱红灯（他与朱红灯是平等的身份，而李来中等则是朱红灯的部下。当时江猢中人是很讲究这些身份的）。

朱红灯心想，派上官瑾去，纵使事情不能解决，最少也不会恶化。不料事出意外，上官瑾去后不到十天，山东方面已快马飞报，传来了惊人消息，说上官瑾单骑“拜山”（到对方大营会见领袖人物，称为拜山），竟然一去不回，音讯杳然，生死难恻。山东道上，传说纷纷，有的说上官瑾已被打死，有的说上官瑾受了扣留。而王子铭方面却不声不响，只来了一封信给山东义和团总部，说是：“不愿以上官瑾为商谈对手。”至于上官瑾的下落，却一字不提。

任是朱红灯不论怎样曾经风浪，豪气千丈，听了这消息，也不能不自惊心。事情愈来愈糟，乱子越闹越大，朱红灯再不能按原来计划处理了。他考虑再三，深恐这事情连自己去也未必能顺利了结。他突延迟归程，急派人延请附近几省有交情的武林名稻，准备摸清王子铭的“海底”，软硬兼施，谋定后动。

陈保朋那时正是在古松岗别过丁晓之后，来到安平谒见朱红灯。他席未暇暖，立刻就被朱红灯差遣他赶回河南请太极陈兄弟出山，相助一臂之力。

书接前文，陈保明将上官瑾“失踪”经过，和自己回来的任务详细说后，丁晓震骇异常，问太极陈道：

“师父，那你去下去呢？上官先生这样的功大，谅不至遭受意外吧？”

丁晓带着期望的神情，望着太极陈，神情显得很是焦急。

太极陈笑了一笑道：

“你这么个急法？如果我也像你这么着急，你今天就见不了我。保明回来，我本想马上去的，后来想了一想：以上官先生的本领，还遭遇意外，就算我赶去，也未必有济于事。因此，我又约了最近到河南访友的两湖名武师韩季龙，多一个帮手，总好一点。他已经答应，过两天就会赶到怀庆相候，与我同行。”

丁晓又眨着眼睛，怀疑问道：“那不会太迟吗？”

太极陈摇摇头道：