第九章

老方拉着我离开华英幼儿园。

“嘘，”他说：“险过剃头。”

我犹自怔怔地。

他逗我，“哭，原未只会哭，咄，没用。”

我把手帕还给他。

他不会明白，外婆病逝那年，母亲只有五岁，想到这里，我浑身颤抖起来，这么算来，我岂不是适逢其会？

“喂喂，内人，放松一点。”

“老方，我外婆要去世了。”我惊恐的说。

“你怎么知道？”他瞪大眼睛。

“聪明人，你怎么不动动脑筋，是我母亲告诉我的。”

“哟。”他发现事态的严重性。

“她死于，”那个苦思不得的术语忽然冒出来，“心脏病，是不是有一种病叫心脏病？”

“是的。”

“没有医治的方法？”

“有，但死亡率奇高。”

我瞪着他，“但是你有钱，有钱也不行？”真的发急了。

“小姐，金钱并非万能，家父亦因心脏病猝毙，这正是阎王叫你三更走，谁敢留人到五更。”

“你一定要帮我。”我红了双眼。

他怪叫，“你真是匪夷所思，我几时不帮你？但我没有超能力，我只是一个凡人，我的能力有限。”

“难道只能眼睁睁看着外婆病逝？”我喊出来。

“我恐怕只能这样！生老病死在所难免，谁愿意守在病榻边看至亲吐出最后一口气？可是每个人不得不经历这种痛苦的过程，又不是你一个人，咦。”

“我不甘心！”

“谁会甘心？”

“太没意思了。”我掩住面孔。

“去同上主抗议呀，去呀，”他激我，“你这个人。”

我在路边长凳坐下，再也不肯动。

“别难过，陆宜，”老方攀往我肩膀，“至少你可以留下照顾你的母亲，她才一点点大，没你就惨了。”

我一震，张大嘴，又颓下来，“我能为她做什么？我自身难保。”

“有我，”他拍胸口，“照顾你们母女，我方中信绰绰有余。”

他是那么热情，我忍不住与他拥抱。

是夜我们想好一连串计划，方中信认为我们开头做得很好，已争取到外婆的同情。

“以后你出现就不会突兀，”他说：“而且爱梅那么象你。”

我说：“我象她才真。”

“她是个聪明可爱的小朋友，你小时候也是那样吗？”

“我不知道，我不记得。”

“你什么都不记得。”他不满得很夸张。

“看，你不明白，我是个很忙碌的事业女性——”“这种借口我们现在已经开始流行，忙忙忙，每个人都以忙为荣，喝着无聊的茶，吃着应酬的饭，嘴巴便嚷忙，造成一种社会没了他便会得塌下的假象，忙得如无头苍蝇，小主妇边搓麻将边呼喝儿女做功课，也是忙的一种，忙得简直要死，”他叉着腰，“原来你们并没有进步。”

我闭上尊嘴。

“要不是来这里一趟，我打赌你永远不知道你外婆姓区。”

他说的完全是事实。

“好，听清楚了，计划第一步——”计划第一步：我手中捧着一大盒方氏出品的精制巧克力去到校门迎接母亲。

穷管穷，她非常有教养，知道我手中有好吃的东西，大眼睛露出渴望的神情，但尽量压抑着不表示出来，才这么一点点大，就晓得控制忍耐，真不容易。

外婆来接孩子，我求她接纳糖果，难得的是，她亦非常大方，见我诚恳，便收下那盒子，母亲开心得雀跃。

我没有道别的意思，计划第二步：希望做她们母女的朋友。

外婆上下再度打量我，客气的说声高攀不起。

我不是一个有急智的人，老方又不在身边，一时不能见机行事，竟呆在路旁。

也许是血统亲密的因子发作，外婆对我这个陌生女子有特殊的好感，也许是我脸上惨痛神情不似假装，感动她的心，她勉强的说：“方太太，如果舍下不是太过简陋，倒是可以请你来喝杯茶。”

“呵，不会，”我说：“不会不会不会。”

她笑了，笑我的冲动任性，可怜她年龄与我相仿，但已为生活折磨得憔悴。

我无限怜惜的看住她，不由得伸手去握住她的手。

可能是第六感影响她，她说：“方太太，真奇怪，我仿佛认识你长远，好象你是我至亲，说不上来的好感。”

太好了。

爱梅见我们丙个女人说个没完，便走到树荫下去，忽然之间，一个六七岁的小勇孩似蛮牛般冲出来，故意撞在她身上，说时迟那时快，爱梅仆倒在地，那男童要抢她手中的糖。

我根本没有多想，猛狠狠扑过去，出手如风，一手抓住男孩后衫领，暴喝一声，“你作死，你干嘛欺侮人？”

他想挣脱，我发怒，大力击打他膀子，“没家教的东西，我今天必不放过你。”

那顽童吃不住痛，嚎哭起来。

爱梅已自地上爬起，拍拍裙子，她对那男孩说：“陆君毅，这是你第三次把我推倒在地下。我一定要告诉老师。”

陆君毅！

我脑子嗡的一响，手脚都软了。

那顽童把握这机会，立刻逃出我的手心，飞奔而去，陆君毅，我的妈呀，陆君毅是我父亲，我刚刚竟失手打了我的父亲。

这时外婆跑过来说：“方大大，他们班上的小同学时常这样顽皮，算不得真，不必紧张，那个陆君毅更是顽皮得全校闻名，天天吃手心。”

我父亲竟是这一号人物。

我连忙说：“我见不得爱梅被人欺侮。”

“你这样喜欢爱梅，我真是感激。”

“区姑娘，我几时方便来府上？”我追问。

“明日好吗，”她给我地址，“我们明天见。”

“爱梅，明天见。”

我成功了。

松出一口气，累得几乎垮下。

趁老方在厂里，我返方宅淋浴。

站在涟涟水下，我才能放心思考。

陆宜，陆宜，有人叫我。

我睁大眼睛，这浴间只有我一个人，谁，谁叫我？这声音又来了，不住的騷扰我——

陆宜，陆宜，马上同我们联络，集中精神，马上同我们联络，你必须排除杂念，集中精神。

我不相信这是真的，是谁在与我通话？声音似在我脑中发出，不，不是声音，是思维，我骇然，先是走错空间，继而有外太空人要侵占我的思想，祸不单行，我命休矣。

我自浴间湿淋淋跳出来，卷一条毛巾，奔到房间去。

一路喘气，匆匆套上衣裳。

那声音停止了，我摸摸面孔，看看四肢，我还是我，才缓缓镇静下来。

“陆宜，陆宜。”

又来了，我尖叫。

“陆宜！”有人推开门。

“老方，是你。”

“还不是我，你难道还在等别人？”他挤挤眼。

“这不是开玩笑的时候，老方。”

“可怜的陆宜，永远象受惊的小鹿——咦。”他捧起我的脸看。

我拍下他的手，“干嘛？”

“去照镜子，快。”

他把我拉到镜前，指着我眉心，“看到没有？”

“金属片此刻还是暗红色的，刚刚简直如一粒火星。”老方说。

我目定口呆。

“陆宜，现在你总可以告诉我了吧，这一小块金属片到底是什么东西，有什么作用。”他疑惑的说。

我瞠目结舌，说破嘴方中信也不会相信；我实在不知道它除了协助学习之外还有什么作用。

“它协助记忆。”

“真的？”老方一点也不相信，“啊，真的。”

我不想再解释，这与沉默是不是金子没有丝毫关系，将来是否会水落石出亦不重要，我只是不想花力气多说，况且我对得起良心。

老方叹口气，“好好好，每个人都有权保守他的秘密。”

先入为主，他一口咬定我有秘密。

我用手托着头，不响。

“希望将来你会向我透露。”他无奈。

要我交心。我知道他为我做了很多，但这还不是我向他交心的时候。我在时间的另一头还有家庭，那边的男主人亦怪我没有全心全意的为他设想，是以我们的关系濒临破裂。

我深深太息。

“别再烦恼了，”老方说：“我仍是你的朋友。”

“你为什么对我这么好？”

“你不知道？”

我摇摇头。

“因为你蠢。”

去他的。

门铃急响。

我拍手，“啊，又有人找上门来。”

老方脸上变色。

“老方，”我乐了，“欠债还钱，六月债，还得快。”

“别去应门。”他说。

我摇头，“避得一时，避不过一世，”

门铃继续大响。他的车子停在外头，来人知道他在家中。

“你回避一下。”

“为什么，我堂堂正正，干嘛要躲？她们是你女友，我又不是，我怕什么。”

“好，有什么闪失，莫怪我不警告你。”

老方去开启大门。

我嗅到一阵香风，似兰似麝，我连忙深呼吸。

一位圆脸的少女冲进来大声说：“大哥，你搞什么鬼，全世界都说找不到你，你躲在家中做什么，孵鸭蛋？”

老方见了她，松口气。

“又在恋爱了是不是？”少女呵呵呵的笑，“你这个永远在恋爱的男人，真服了你。”

老方笑说：“小妹，你在说什么，来来来，我给你介绍一个人。”

“谁？”小妹转过头来，看到了我，“啊。”她叫起来。

呀，我也失声。

她襟上，她襟上别着一只金刚石的别针，晶光灿烂，模样别致淡雅，显然是件精工设计的艺术品，我一见之下，浑身汗毛都竖了起来，这是我母亲最心爱的饰物，天天戴在身上，寸步不离。

此刻怎么会到了老方的小妹身上？

不不不，话要掉转来说才对，五十年前，它原是老方小妹的装饰品，若干年后才落在母亲手中。

“大哥，你怎么不早告诉我？难怪人影儿都不见了。”小妹同她大哥一样，是个很热情的人物。

我的眼光仍然无法离开那枚胸针。

老方说：“小妹，你与你的大嘴巴。”

我试探的问，“小妹是——”，“他没提过我？”小妹嚷起来，“我是他堂妹，我父亲同他爹是两兄弟，我俩同一祖父母，我也姓方，方氏糖厂我占百分之二十股。”她呱啦呱啦全部交代清楚。

“幸会幸会。”我说。

“老方不是坏人，他只是浪漫，他——”“小妹，你别说了好不好？”

他怕她越描越黑。

这两兄妹真是对妙人。

“一见你就知你是真命天子，”小妹豪爽的自襟上取下别针，“喏，给你，见面礼。”

我实在渴望得到那枚胸针，注定的，我不收下也不行，它无论如何都会落在我手中，由我转交给母亲，时间已经证明这一点。

我伸出手去接过它。

它沉甸甸、冷冰冰的在我手心中闪出晶光。

“谢谢。”我说。

老方喜悦的说：“小妹，真看不出你这么大方，我一定补偿你，而你，”老方看着我抓头皮，“没想到你会收下。”

小妹笑，“我最喜欢快人快事，生命这么短，那容得浪费？光陰宝贵。”

我陷入沉思中。