第四章 丧魂鼓手

白衣少女“哇”的发出一声惊心呼叫——指着蓬车那边，施着恐惧的战抖的声音，道：“你们看！”
　　群雄同时为白衣少女的一声惊叫给怔住，随着她的指向一看！所有之人，都不禁失色惊呼！“丧……魂……鼓……手……”
　　“丧……魂……鼓……手……。”
　　群雄各个惊慌失措，转瞬间，全部落荒而逃，只有白衣少女与彪形虬髯大汉，依然伫立未动。
　　彪形虬髯大汉聚势待发的保护着白衣少女，铜铃似的大眼，紧盯着来人。
　　那正是“丧魂鼓”的鼓手。
　　只见他身高丈二，着鲜红皮衣，前襟敞开，露出一身黑黑的长毛，背着两把极大的铜锤及一个包裹，面目狰狞可怕！这令人悚然的巨伟怪人，像山魅恶魔似地，施着沉重的脚步，“蹬蹬蹬……”地走向蓬车。
　　那些身手绝伦的武林高手，看到此人正是“丧魂鼓”的鼓手，以故惊得魂一蛙魄散，齐齐惊惶失措，亡命疾奔飞逃。
　　白衣少女不知来人的厉害，只认为此人的形貌可怕。
　　但此“丧魂鼓手”，在十三年前，是“丧魂鼓主”称霸横行江湖的得力手下极其忠于主人。
　　昔日那震惊江湖的“丧魂鼓”，正是由他敲打。
　　那整整卅年之久，震骇江湖，造成大杀劫的“丧魂鼓”，在鼓主被六大门派袂围杀之后，消失了。
　　而鼓主昔日独步横行叱咤武林的手下，也跟着消声灭迹。
　　这“丧魂鼓”也自那时起，不再出现江湖，虽然江湖曾想捕杀这批余党，但十三年来，却一无结果。
　　人们开始淡忘了，仅成了武林中神奇的传闻轶事。
　　但谁也料想不到，这隐藏在武林人们胸中的一件恐怖未定的旧事，又猝然的出现。
　　“丧魂鼓”声，突然如旱地迅雷般响了起来。
　　“九龙魔令”，在鼓声的第三天，出现在郭元生这年青人的身上。
　　“丧魂鼓手”宛若幽灵似的，又出现于此。
　　倏地！巨人——丧魂鼓手发出一声震憾山岳的狂笑，笑声划空而起，宛如虎啸狼嚎，震耳欲聋，直使风云变色，猿鸟噤声。远山近径，嗡嗡之声，盘绕群谷，长久不绝于耳。
　　笑声未敛，伸出巨大的手掌、朝篷车探去。
　　白衣少女身旁的彪形虬髯大汉曲刚，一见之下，面色陡变，憾天动地的一声冷厉暴喝道：“住手！休可乱动！”
　　声出身起，真似风驰掣般地扑向“丧魂鼓手”，身未落地，右掌捷如迅雷，威猛绝伦的推了过去。
　　这一掌，仍是虬髯大汉曲刚七成功力所聚，掌势有如巨神开山，海啸浪击，一般凌厉刚猛无比的疾劲，齐齐涌至巨人身上。
　　“波”的一声巨响！虬髯大汉恍若山崩堤决的掌劲，在“丧魂鼓手”肩上击个正着，庞大的身躯，仅微微恍动一下，连头也未回，巨手已伸入车中。
　　这可使曲刚大吃一惊，以他高臻化境的内功说来，此掌是可开山裂石，适才那群武林顶尖高手，还无人能与其相比。
　　此时，“丧魂鼓手”不但毫无损伤，曲刚反而受了一股反弹之力，宛若击在一块坚硬的铁墙上，这下他才心中岂有不惊，因自他出道以来，就从未遇过这种敌手。
　　他知道情形不对，急忙闪电似的撤掌抽身，但已不及，庞大的身子，已被那股强猛潜力震退数步，几乎拿桩不稳，栽在地上，不禁愣然愕住。
　　蓦然！只听“丧魂鼓手”，如雷的狂笑又起，巨大的手中，自蓬车中提出了一面奇形的巨鼓，鼓面之大，似若一张桌面，暗紫色的鼓皮，迅铸九条火龙，翩翩如生，盘旋舞爪，这正是失踪十三年的“丧魂鼓”。
　　奇怪！这江湖高手们的丧钟，索命符……丧魂鼓，岂会出现在圣洁无比的蒙纱白衣少女的蓬车中。
　　莫非三天之中响起的“丧魂鼓”声，是她敲打的吗？这简直像谜一样地令人难解。
　　此刻，“丧魂鼓手”的狂啸，冲天划起，直亢云霄，震憾苍穹。
　　他……疯狂似地将“丧魂鼓”抱在胸前，像小孩子得到自己的玩具一样，爱不释手，铜铃似的眼睛内，汨汨流出喜极的眼泪，如疯子般地不停狂笑道：“哈哈哈……”
　　“我的魂……我的鼓……”
　　“十三年，好长的日子，我们足足十三年没有再见面！”
　　“十三年的盼望，我终于听到你的声音。”
　　“哈……”
　　“我翻山越岭，跋涉千里的找你，终于还是给我找到了。”
　　“你还是老样子，一点也没有变，你还记得我吗？”
　　他此刻对着“丧魂鼓”忘形言语着，宛若疯子般的哈哈大笑不止，他那本就古怪可怕的怪脸这时看来，更显得是那么的……狰狞、可怖，但却潜藏着一股忠厚的傻劲。
　　白衣少女与虬髯大汉曲刚，都不禁为其忘形所感动。
　　蓦然！“丧魂鼓手”庞大身躯，抱着“丧魂鼓”，疾转过去，展开他那粗壮的巨足，风驰电掣般地疾奔而去。
　　虬髯大汉曲刚见状，浓眉一扬，纵身欲追。
　　白衣少女一摆手，微微道：“让他去吧。”
　　虬髯大汉如获圣令，急忙收敛身形，心中有未甘的紧盯着那巨大的背影。
　　“丧魂鼓手”身躯虽然巨大，看去极其笨重，但奔驰起来，却轻灵已极，只见他长发随风飘动，巨足行走如飞，望而可知，他必然也是一个武功造诣已达炉火纯青之人。
　　他虽消失，狂啸依然犹传未尽，久久方渐微弱。
　　白衣少女将眼前的种种，感到无限不解，不禁秀眉紧蹙缓缓坐上蓬车，由曲刚驾驰而去。
　　她这次初入中原，就遇上了许多令人费解的怪事。
　　尤其那孤傲、冷漠的影子，始终在她脑中盘旋不去。
　　蓬车带起滚滚灰尘，渐渐地，也消失了。
　　夕阳……由西山渐曾而下！黑夜……紧跟着又再来临！夜是恬静，孤寂的，也是幽美的。
　　明月临空，射出一片极其美丽的霜哗，与晶晶闪光的星星相亲，使得这夜是那么的绮丽，而富有诗情画意。
　　在此一处荒野深山中，林梢一阵阵晚风尖锐的呼啸着月光由叶阴间，微微射下，却显得一片凄凉、阴深，恐怖之感。
　　林之尽头，一座拔天而起的危崖上，矮树如有鬼影憧憧，枝叶摇曳，恐怖至极。
　　这绝崖顶处，却正凝立着一个神情落漠的年青人，英俊的面庞，嘴唇紧闭成一道两端不变的孤线，显出一种倔强、坚毅的个性，神色却有一些冷酷。
　　他……星目凝视着黝黑的悬崖深处。
　　倏地，这年青人，苍凉的长叹了一声，听来是如此凄楚绝望。
　　如此深夜，他为何伫立在这罕见人迹的险崖悬岩上？莫非……他厌倦了这个世界，欲想跳崖自杀？他突然如梦呓般，黯然神伤的喃喃自语道：“郭元生呀！郭元生！数年来，忍辱负生，历尽沧桑，浪荡江湖，你是为了什么？还不是想学成绝世武功，报雪海深仇大恨，可是直至今天，竟无所得，不能再自误了，你要尽快学成绝艺，否则那血海深仇，今生恐将永无实现之日……”
　　血淋淋的往事，又在他脑际叠出，历历如绘，像无数尖刀般，刺向他的心头！他缓缓探入怀，取出“九龙魔令”抚摸着。
　　那凄凉、痛楚、颤抖、亲切、仁慈的声音又在他耳际环绕不绝。
　　“孩子……这面金牌，是你爹爹生前心爱之物，你要好自保存，但千万不可让任何人知道，我和好心的老主人全家，也正为它而为人杀害，孩子……为……娘……的……要去……了……你要……坚强……勇敢……的活……下去……替你……惨死……的爹爹……我……和……这老主……人全家……报……此……血……仇……”
　　这已是事隔十年了。
　　老主人，李仲田，是个乐善好施的财主，，一个寒雪之夜，好心的收留了颠沛流离的郭元生母子。
　　一天……
　　他替主人上山去放牛，当黄昏来临之际，牵牛回家……他竟目瞪口呆，一片凄惨之景，顿呈眼帘……
　　若大的庄院，变成血腥屠场，好心的李仲田全家遭到大劫，横尸遍地，惨不忍睹，年幼的郭元生吓得全身发抖，毛骨悚然。
　　突然一道不祥的预感，使他心头猛的一跳。
　　他想起了与他相依为命的寡母，再也顾不了恐惧，在一具具惨绝人寡的尸体中疯儿的寻找。
　　她终于找到了。
　　但他母亲，却已成了血淋淋的人，正在痛苦的抽搐着，仅奄奄一息的唤着他的名字……
　　这一切血淋淋的往事，如在眼前，每当想起，悲切之泪，就泉涌而下。
　　恨——从他小小的心灵中，开始种下，直到今日，无时不在增长着。
　　十年来的江湖生涯，所得的收获，只是浅薄的一些武功，仇人是谁？至今仍然盲然不知，查不出一点头绪。
　　但，自从高手云集，亡命抢夺他身上的爹爹的遗物——金牌，什么“九龙魔令”，聪明的他，开始有了一线眉目。
　　仇人，一定是为了搜查“九龙魔令”，而杀了他相依为命的慈母，以及恩重如山的救命恩人——李仲田全家。
　　那么血海深仇的仇人，罪魁恶首，必定在那些拼命抢夺“九龙魔令”的人们中。
　　他这样的猜测着。
　　究竟是哪一个呢？他就不得而知了。
　　倏地，他打定了主意，目眦欲裂，咬牙切齿的狠狠喃喃说道：“我一定要，杀尽这批人，看那仇人如何逃掉！”
　　但他又岂会想到，整个武林人物，见到这“九龙魔令”，都想占为己有，而称霸天下。
　　就在郭元生此一念之间，竟造成了未来一场武林空前罕见的浩大劫杀，此仍后事暂且不谈。
　　由于过度的悲怆，郭元生有些感到麻木，脑中一片空白，星目直凝不眨，感触万千的低泣。
　　这当儿，他在此陡削险恶，插天而起的危顶上，失魂落魄的伫立着，也不知过了多少时间，蓦地里，一股强烈山风，直往崖顶刮来，迷惘中的郭元生，身子随着一阵摆兑，眼见他就要坠入万丈深崖。
　　蓦然！一声尖锐惊呼声，从郭元生身后丛林中发出。
　　郭元生闻声陡然一怔，不禁由迷恫失神中清醒过来，一看之下，惊出一身冷汗，急忙迅速抽身，退开崖边。
　　他连连暗叫好险，不由万分感激那出声示警之人。
　　那又是谁呢？尤其那声惊叫，像是出自一个少女，而且是那么熟悉。
　　他心中开始揣测着，却怎么也想不起来，但他心中有数，不管是淮，反正绝无恶意，否则怎会出声警示自己。
　　当下，一面想着，一面迈动脚步，缓缓离开。
　　倏地，他那剑眉一扬，一道意念，电闪掠入脑际，暗道：“此人一定又是为了郭元生的金牌而来！”
　　心忖至此，满腔仇恨怒火，不禁油然而起，蓦地敛步停身，星目射出一道阴寒愤恨的煞芒，铜牙咬得“咯咯”作响。
　　他将那些抢他金牌——“九龙魔令”的人，恨之人骨，恨不得将他们抓到前面，一个个杀掉，挫骨扬灰，千剔万戮。
　　最后他又黯然一叹，想到自己武功平凡，怎能如愿以偿，如果再这样浪荡下去，还能谈得上什么。
　　他不敢再往下想，一提真气，朝山下急驰而去，半盏茶时之间，已来到一片广大的草原前。
　　他依然不顾一切地疾奔，准备过这片草丛，当他身躯一冲进，顿觉黑压压一片，目光之下，一望无际，甚为古怪。
　　当他进入草丛不久，蓦地里，在他身际响起一声细若蚊蝇，而又非常清晰的少女声音道：“你已被几个高手发觉，正从你身后追来，你快向右边逃！”
　　声音突然中断，郭元生暗吃一惊，心想：“这分明就是先前险崖出声警示他的声音一样？”
　　刹时间，他顿然坠入三里云外，真无法弄清，此女是敌是友，时间急迫，岂能容他多想，转身细望，果见淡淡月光下，赫然出现数条黑影，正捷如鬼魅般地，朝他疾追而来。
　　郭元生大为吃惊，正待转身之际，蓦地里，隐约传来一声轻脆娇叱，一条纤细黑影，以快捷身形，掠在扑来数条人影之前。
　　他却始终感到迷惘，这几次给他相助的女人，是谁？事不容多想，转身奔驰而去。
　　顷刻间，他已将越过这片莽原，身后突又传来那少女的“传音入密”声音，着急的说道：“你不能再往前走，赶快拆向右边……”
　　郭元生一看，顿见一条人形，掠空而起，闪电似的直追而来。
　　此紧急之下，郭元生如劲狂奔，心中紧张异常。
　　不对！
　　郭元生脑际中顿时掠入一条人影，猛然想起，这熟悉的少女声音，正是——翠衫少女。
　　一想到翠衫少女，不觉鼻中冷冷嗤了一声狠狠的暗骂道：“哼！你少假仁伪善，郭某不会上当，再将‘九龙魔令’被你骗去，你的鬼花样少在我的面前耍！”
　　心中暗着，不但不折回，反而加快脚步朝前急奔，对身后的叫喊再也不顾。
　　转眼间，眼见身后人影即将追上，心中大为着急，暗道：“这可完定啦，我这金牌又将落入别人之手……”
　　心想之下，流目急扫，就在前面出现一个奇怪狭窄的山谷。
　　他未加思虑，向山谷疾奔而人。
　　这古怪的山谷，在此黑暗中，真像是一个庞大无比的怪兽张着血盆大口。
　　“郭少侠！不能进去，这是‘疯魔怪谷’……”翠衫玉女此时已摸至山谷，大声的嘶喊道：“疯魔怪谷！”
　　“疯魔怪谷！”
　　这四个可怕的字，被翠衫玉女凄凉喊叫声，在谷里萦回直响，余音袅袅不绝，掠空传偏荒谷。
　　他也浪荡江湖数年，岂有不知这“疯魔怪谷”的可怖。
　　五十年来——这谷中，不知丧失了多少武林高手，而使“疯魔怪谷”成了武林禁地，无人再敢盲目胡闯。
　　但谷中唯有件疯怪武林的宝物，是人人欲想取得的东西。
　　郭元生打了一个寒颤，毛骨悚然地喃喃道：“这真的是‘疯魔怪谷’不成？……”
　　突然，他又连连摇着头喃喃道：“不，不会的，一定是那臭女人想骗我出去，抢我的金牌！”
　　瞻望之下，四五条人影，站在谷中，未再进来追他。
　　此时，他鼻中冷哼一声，神色顿复自若，昂首大步地继续走着。
　　翠衫玉女见郭元生毫不理会她，依然朝里走去，伤心的凄怆的呼叫：“你不能再进去！快回来！快回来！”
　　声声似杜鹃泣血，慈鸟凄啼，在谷中回荡，听来令人肠断。
　　郭元生却不为所动，昂然奔驰，嘴角冷冷微挑，显得格外冷漠。
　　渐渐地，那凄楚的嘶叫消失了。
　　郭元生放缓了脚步，摸摸依然在怀中的“九龙魔令”而感到安慰。
　　流目四望，朦朦黑夜中，只见谷中怪石嶙峋，枯树嵯峨，每当劲风拂过，怪影幢惶，杯弓蛇影，宛若等人来送死。
　　但，这一切景象，却吓不住冷漠、孤傲的郭元生，他喜欢处身此景之下，与恶世隔绝。
　　蓦地里，他吓得退了两步，全身不住的发抖。
　　奇怪！他看到了什么？竟然使他为此大惊失色。
　　那是一块石板，堪堪竖立在他的右侧，只见石板上写着：“疯魔怪谷，擅入者死！”
　　这正是“疯魔怪谷”！郭元生顿时一阵惊慌，心头升起一股寒意。
　　他想逃，逃离这危险之地。
　　但倔强的他，突然摇了摇头，鼓起了勇气，自语道：“不！我绝不被翠衫玉女耻笑！”
　　心想之下，毫不迟疑，迈步仰首，继续朝里进去。
　　蓦然！“呱”的一声，划破这恐怖的气氛，掠过传来。
　　郭元生吓得猛然退了一步，全身鸡皮疙瘩直起，简直魂飞魄散。
　　随着“拍拍”一阵响声，从他身旁一棵枯树上，掠空而去。
　　惊惧未定的郭元生，为之脸色一变，骇得脱口叫了出来，毛骨悚然地一运掌力，跃闪数步，正待出掌之际定神一看，不禁暗叫惭愧，骂着自己道：“郭元生呀，郭元生，你好无用，一只猫头鹰，也使你吓得这付样子，往后险恶重重，血海深仇待报，看你如何应付？”
　　虽然，他为此自责，极力抑制着紧张心神，朝谷内走去，但已神绪不定，不能自制，顿觉草木皆兵，提心吊胆的准备，两眼不停的流目四扫，不也稍有一些大意。
　　约走十步之际，蓦地，吓得他“哇”的叫出声来，浑身不由自主的，直打寒颤，冷汗直冒，目瞪口呆的伫立不动。
　　堆集成山的白骨骷髅，呈现在他眼前。
　　冷傲倔强的他，倏地，在脑海中狠狠忖道：“愈是这么，我郭元生就要往前一试，看能把我怎样？”
　　紧张！恐怖！使得郭元生心神不定的，星目不时四下掠扫，惶慌不安。
　　蓦然！“哇”的一声惨绝人寡，闻所未闻的嚎叫，从谷的深处传来，充满整个山谷，起了一阵“嗡嗡”的回震之音。
　　这不正是，人在惨死时，所发出的惨厉叫声，尤其可以从这惨叫声中，听出此惨死之人，非平凡之辈，并有极深厚的内功修养，郭元生骤然变色，电光石火的闪想江湖中所传言的“疯魔怪谷”是个修罗死城，“擅入者死”已是武林中血腥的轶事。
　　死神——就在这眨眼之间，似乎出现在郭元生面前，不禁感到一阵寒意，求生欲在郭元生脑中，油然而起，他不能死，他要留下生命报血海深仇，不由下意识的想到了逃。
　　“逃！”在他胸中一掠而起，忽暗自责道：“郭元生呀！你当存此种懦弱念头，逃！莫非你就能不死吗？亏你还是堂堂七尺之躯的男子汉！”
　　暗责之后，嘴角顿现一丝冷傲不屑的轻笑，鼓足勇气，继往前走。
　　他心中有数，此必死无疑，因为五十年来，无以数计的武林高手，都无一生还的葬身此谷，凭他区区微浅的武艺，还不死！倔强的郭元生，确认为死也要像个铁铮铮的汉子。
　　此时他已视死如归的决心，自然毫无顾忌，于是极力镇定，从未有过的恐惧，昂然直进。
　　行未及数十步，黑朦朦之中，怪石嶙峋，一个大山洞赫然出现在眼前。
　　蓦然！“哇！”的一声怪嚎，自大山洞里出，充满了整个山谷。
　　郭元生虽然已存必死之心，但这突然来的骇人的怪嚎，直似厉鬼号叫般，惊得他背脊骤起一股冷汗，连打两个寒颤！奇怪至极，此怪嚎是何人所发出，莫非是“疯魔怪谷”的谷主。
　　郭元生钢牙一咬，硬生壮起胆，一个箭步纵入洞中，顿觉一阵阴森刺骨的寒风，夹带一股血腥，霉味和腐臭气息，迎面扑至，令人嗅而欲呕。
　　尽管洞中阴森恐怖，郭元生依然朝里走去。
　　山洞入口处，狭窄得只能通行三人模样，而且洞内曲折深长一片漆黑……一步步的接近了死亡边缘。
　　郭元生紧张得透不过气来，周身细胞，似乎都要爆破。
　　他运起功力，聚势待发的，缓缓朝内挪动身子，目不转晴的注视着四周，蓦地里，一道奇光，照得他眼花缭乱，眼前一阵花白，什么也看不见，不禁心头为之一骇，潜意识的往后急退数步。
　　这突来之光，郭元生感到一阵迷惘，揣测不出，何以这般刺目。
　　当他视线缓缓清楚时，发现自己伫立在一个豁然开朗的大地窖里，眼前呈现一付令人毛骨悚然的惨景。
　　郭元生惊骇得魂飞魄散，脸色骤变。
　　他的勇气皆失，欲想压制，已是不能，转身想逃，但他两腿发软，全身施不出一丝力气，竟然呆楞原地。
　　他想闭目不看，可是他眼睛已失去意志的控制，睁得分外大。
　　是他看到了什么？使他惊得这付模样。
　　目瞪口呆的伫立在那儿，不住的冒着冷汗，倒抽着冷气连惊叫都哽在喉头，呆成了木鸡般。