第十四章 宝石顶不见了

这里，距离马帮第一百三十三分寨很近了。驰疾的双马车，再遇阻拦。
　　如果阻拦的是一群盗匪，也还可以硬闯，盗匪有刀枪兵刃，又兼之强壮凶蛮，与之拚斗，理所当然，无所顾忌。
　　可叹偏遇手无缚鸡之力的弱者，事情可就不好办。可不是，当双马车刚拐一个弯，就看见两个女人，带两个小孩，成一横排，跪于地面。
　　御车的老头急煞住车，喝斥：“做什么？”
　　两女伸出一双手，手心向上，频频磕头，老头轻叹了一口气，江湖行走，碰到乞儿乞妇，也是司空见惯。他掏出褡裢，抓了一把碎银子，说：“可怜，拿去吧！”
　　两女急急上前，抓了银子，忙忙揣在怀里，又朝老头磕头道：“大爷行行好，我几人身弱体衰，肚子也饿坏子，想到市集买吃的，又怕无力行走，大爷行行好，载我几人一程，大爷好心有好报。”
　　“不行！”老头坚决道：“没有多的地方！”
　　“大爷行行好，没有地方不打紧，咱们几人不怕挤！”
　　说完，地面的女人、小孩一骨碌爬起，行动奇快往后奔去，争先恐后欲爬上车，老头喝：“站住！”
　　女人、小孩看他一眼，仍旧我行我素往车上攀爬，对付穷凶恶极盗匪，他可不费吹灰之力，如今面对几个嬉皮笑脸的赖皮妇孺，他只有厌恶瞪大眼，徒呼负负了。
　　车内有一个人露脸，这人正是锦儿，她沉喝：“不准上车！”女人愣了愣，立即哀求：“姑娘行行好，肚子饿了！”一包东西从车内递出，锦儿斩钉截铁道：“干粮全在这里，拿去吧！”
　　女人把干粮抓在手中，仍旧不走，说：“没有水，不是要活活渴死！”
　　老头返身往车辕走，这几个妇孺显然别有用心，他迅即上了车辕，策马起行。
　　女人凶蛮道：“你们不给水，咱们就不下车！”
　　车身起了剧烈颤动，女人、小孩开始撒野，在车厢东碰西撞，拳打脚踢。
　　一个声音响了：“他们爱坐车，由他们坐好了，这车厢有一笼毒蛇，待会钻出来，可别怪咱们欺负人。大表姊，咱们不必管他们死活！跳车吧！”
　　几声尖叫，车子颠动更厉害了，车帘一掀，一前一后滚出三个人来。
　　哦，不只三个人，随三人之后，就是另二个女人，二个小孩。
　　先滚出来的，一是鲁丽珠，二是锦儿，三是张淘淘。
　　三个人凌空斛斗，飞滚而出。
　　后面的，难免争先恐后，却也是斛斗一翻，扑跌而下，落地稍有擦撞，衣衫亦沾尘土，身上却看来毫发无损。
　　这两个女人、小孩，虽不见得是什么高手，但其身手灵伤，绝非普通妇孺。
　　御车的老头明白，鲁丽珠等人要跃回车上，决非难事，故而他不曾勒马，如常向前奔驰。
　　但是，这刹那时，车子倏然煞住了。
　　不是他要煞，是他不得不煞。
　　就在鲁丽珠等人将上车未上车之际，前面已有阻挡。
　　阻挡的不是一个人，而是一群人。
　　不是土匪，也不是乞妇小孩。这群人的首脑，正大刺刺高举双手，阻拦马车通行。
　　这拦车的不是别人，正是马帮总管左佐君，在他身旁，有一个亮眼好看的年轻女人，还有一群精壮的汉子。
　　鲁丽珠等人愕住，但立刻认出来，在左佐君身旁的女人，正是马帮姑奶奶媚人姑娘。
　　左佐君深深盯御车老头一眼，再瞧瞧张淘淘，最后转向鲁丽珠，朝她一揖：“鲁小姐很意外吧？”
　　鲁丽珠笑盈盈道：“不错，很意外，不过，对左总管而言，不意外。”
　　左佐君听出她弦外之音，遂道：“不错，对在下而言，不意外，在下特地赶来。”
　　鲁丽珠惊讶：“左总管特地赶来，有事？”
　　“不错，不只有事，且是相当紧要的事。”
　　鲁丽珠静静望他，讶异更深。
　　“代帮主手上的宝石顶不见了。”
　　鲁丽珠一脸茫然：“什么宝石顶？”
　　左佐君惊奇盯她一眼，说：“西南王托镖的宝石顶，鲁小姐不知道么？”
　　鲁丽珠稍稍一愕，微笑瞅他：“这什么西南王府托镖，想必是马帮的事，在我闺阁女子，又怎会知道？”
　　左佐君忽然冷冷一笑，说：“鲁小姐不知道，何不问问这位表小姐？”
　　话罢，左佐君已转脸，盯住张淘淘，喝：“把这位表小姐抓起来！”
　　几人奔前，欲抓张淘淘，鲁丽珠忙喝：“等等！为何要抓我家表妹？”
　　“宝石顶不见，与这位表小姐大有干系，不抓她抓谁？”
　　鲁丽珠气闷瞪他：“你……”
　　“鲁小姐不必动气，在下为何抓她，这表小姐心里有数，抓起来！”
　　左佐君手下冲前，张淘淘突然一仰脸，昂然道：“要抓我可以，说个道理来听听！”
　　“好，就说个道理你听！”左佐君道：“我帮代帮主出门当天，你有没有在路上拦截，把铁公子骗开？”
　　张淘淘眼睛骨碌一转：“你说什么把铁公子骗开？”
　　“明人面前何必装蒜！”
　　“好。”张淘淘干脆道：“话是你说的，就算是我把铁公子骗开，你要怎么样”
　　左佐君一愕，以为她会矢口否认，没想到她如此干脆！他稍迟疑，冷笑：“你既骗开铁公子，那宝石顶还赖得掉么？拿下！”
　　“什么东西？”
　　“宝石顶！”
　　张淘淘撇撇嘴，不屑道：“什么宝石顶？听都没听说过！”
　　左佐君冷笑：“还以为你干脆，原来并不干脆！休怪不客气了！”
　　“等等！”张淘淘说：“是不是搜身？要搜让姑奶奶来搜好了！哪！”她张开双臂，一派潇洒。
　　左佐君暗吃一惊，这女子厉害，不只看穿他心事，且口无禁忌，好一副天不怕地不怕姿态。他怔忡着，缓缓说：“表小姐说笑话，你身上有无宝石顶，一望可知，倒是你坐的车厢，该搜一搜！”
　　鲁丽珠、张淘淘迅速交换眼色。左佐君似笑非笑朝鲁丽珠拱手“鲁小姐，得罪了！”
　　几个人奔向车厢，鲁丽珠不慌不忙，叫：“等一等！”
　　左佐君讶然问：“鲁小姐怕人搜查么？”
　　“左总管凭什么搜查？”
　　“鲁小姐原谅，有密报，宝石顶在你车上。”
　　鲁丽珠一讶，冷然道：“若不在车上，你怎么说？”
　　“不在车上最好！”
　　鲁丽珠冷笑道：“总管这话说得轻飘飘，听着不受用，你听着，这车厢，谁也别想碰！”
　　左佐君哈哈大笑：“我也告诉鲁小姐，这事由不得你！”
　　话刚完，葛大六一马当先，攀住车厢。车子忽然剧烈晃动，很快向前冲去，左佐君一窜而前，拦住前路，说：“老人家，请留步。”
　　老头瞪住他，悻悻问：“你为何拦路？”
　　“车上有可疑东西，我拦路查查。”
　　“你又不是雇主，拦路查看什么？”说着，突然扬高声音：“大姑娘，车子你不坐，我可不等你，咱们后会有期！”
　　他扬鞭策马，左佐君的两名手下忽地冲向车辕，欲扯他下车，老头马鞭左右一挥，打得两人掩面惨叫，躲之唯恐不及。
　　老头的马鞭挥向牲口，牲口一声长嘶，撒开四蹄，急窜而去。左佐君见牲口狂奔，赶紧侧身一闪，随后，车厢已驰至身畔，左佐君伸手一攀，稍稍一跃，人已上了车。
　　鲁丽珠等人惊愕之际，马车已疾驰而去。
　　马车一走，剑拔弩张气氛为缓，媚人深深望鲁丽珠，柔声说：“害得大小姐连车也坐不成，多有得罪，大小姐要车，媚人可代为张罗。”
　　“不必，些微小事，不敢劳烦姑奶奶。”
　　“不劳烦，此地是马帮地界，要雇马雇车，吩咐兄弟就是，一点不劳烦。”
　　“好意心领。堂堂马帮，有此鲁莽总管，令人不敢领教。”
　　媚人不自在笑笑，腼腆道：“宝石顶不知下落，总管心急，鲁大小姐请勿见怪。”
　　说着，朝鲁丽珠一福，旋即，她一个转身，望住张淘淘，问：“还没请教，表小姐贵姓芳名？”
　　张淘淘微一昂首，说：“姑奶奶问得好，姑奶奶即使不问，我也很想告诉姑奶奶，我姓张，叫张淘淘。”
　　媚人脸色一变。
　　“张海容是我爹，我正想问姑奶奶要人，我爹哪里去了？还有张玉儿又哪里去了？”
　　媚人呆住了，役料到她坦白至此，问话也单刀直入。她强作镇定，语气淡漠道：“我不认识张什么容，也不认得张什么儿，表小姐，你恐怕弄错了。”
　　“不要装蒜，我爹张海容与玉儿，是你把他们杀了灭口？”
　　“我不知道你说什么？”她冷漠傲然，转身欲去。
　　一个汉子树后牵出一匹座骑，侍候媚人上了马，旋即四名汉子，各乘一骑，紧紧相随。
　　张淘淘扬声道：“把人杀了，灭了口，还不认账，等抓到把柄，看我饶不饶得了你？”
　　媚人回眸瞪她，一脸骄傲，气焰逼人。
　　张淘淘却嗤之以鼻：“咱们的大表姊，是马帮代帮主的未婚妻子，咱们可没凌人气焰！”
　　媚人眼里的傲意消失，昂着的头突然垂下，她急急拍马，急急窜前。马蹄掠过，烟尘弥漫，只是瞬间，媚人和跟随兄弟，去远了。
　　左佐君攀上车厢，前面御马的老头似无所觉，仍旧挥鞭策马，把车子驾得飞快，车身因而起了剧烈颠动。
　　左佐君与葛大六一阵翻寻，未见宝石顶踪影。车厢角落倒有三个包袱，一探手，软绵绵，说不定是女人的亵衣亵裤，他不想找晦气，令葛大六自行翻翻，看看可有什么物件？
　　“回禀总管，就是几件女人家的东西！”
　　宝石顶究竟哪里去了？左佐君张望一下，朝上瞧瞧，说：“葛大六！上车顶看看！”
　　车速忽然缓下，左佐君暗觉不妙，急翻身下跃，直奔车前，霎时呆了，他的手下高踞车辕，老头已然见，原先的双马只剩单马，唯一的牲口嘶叫着，左佐君手下急忙勒马。
　　“怎么回事？”
　　手下朝前一指，前方半里处，隐约见得一人跨坐马上，正急急奔跑……
　　“刚才总管跃上车，我跟着撒腿就追，直追上车辕，想把老头赶下车去，我与他有番搏斗，老头险被我打下车辕，不知怎的，他突然割断绳索，骑着一马逃之天天。”
　　左佐君大惊，气闷道：“他哪里是逃之夭夭，根本是乘隙脱走，事情只怕不妙！”
　　“总管……”
　　“快！传令下去，务要将老头逮住，宝石顶只怕在他身上！”