第四卷 西城八部 第十六章 风流云散

叶灵苏忍不住问道：“你上哪儿去？”乐之扬说了，叶灵苏接口说：“我和你一起去。”乐之扬笑道：“你去了，谁来照看席道长？”席应真此时清醒，接口说道：“这儿隐蔽，岛上又无猛兽，你们只管前去，不用担心贫道。”
　　乐之扬只好应了。两人并肩而行，赶到飞雪下方，还未走近，忽听细微人语，两人轻身举步，分开草木一看，但见一带长沙、礁石嵯峨，冲大师等人站在一块礁石上面，围绕着一艘木船大声议论。船板青皮未去，船舱里则堆满了莲藕果子、竹筒树干。
　　乐、叶二人见这情形，均想：“他们造船，莫非是要离开无双岛？”正纳闷，忽听释王孙抱怨：“咱们这样走了，山上的人怎么办？”
　　冲大师说：“过了一天一夜，席应真应该死了，两个小的负隅顽抗，谅他们也撑不了几时。山上无水无食，只有尸首两具，再过几天，一定饿得发昏。人饿了，为求活命，连死人也吃，到了那个时候，用食物稍加引诱，他们一定乖乖就范。”
　　竺因风咳嗽一声，阴阳怪气地说：“说好了，姓叶的妞儿可得归我，到时她身软无力，爷爷可要好好疼爱她一番。”说着淫心大发，两眼放光，伸出舌头舔了舔嘴唇。释王孙一边瞧着，呵呵怪笑。
　　乐之扬只觉叶灵苏浑身发抖，转眼看去，少女抿着小嘴，眼喷火光。乐之扬怕她当场发作，慌忙拉她衣袖。叶灵苏头也不回，盯着前方，胸口急剧起伏。
　　冲大师也笑了两声，说道：“总之大家齐心协力，备好给养，凑够五日分量，方可前往中土。”
　　“五日也许还不够。”明斗冷冷接道，“大海行舟，还得看一看老天的意思，只愿风平浪静，不要另生枝节才好。”
　　众人想到风波不测，均是心生愁闷。竺因风抬眼看见飞雪，登时骂骂咧咧：“鸟畜生又来干吗？”抓起一枚石子，劲矢一般向天掷出。飞雪纵身高飞，石子从脚下掠过。冲大师盯着白隼看了一会儿，招呼众人反扣船只，说说笑笑地去了。
　　乐、叶二人潜回住所，与席应真商议：“他们撤了木桩，让我们留在山上，我们也偷了船出海，叫他们困在这座孤岛上。”
　　计议已定。挨到夜里，三人出发之先，乐之扬让飞雪查探虚实。叶灵苏大不耐烦，说道：“看什么？他们一定蒙在鼓里。”乐之扬笑道：“小心驶得万年船，大意回头百年身，谨慎一些，总是好的。”
　　正说着，忽见飞雪在月光下盘旋起落，示意前方有人。两人对望一眼，各自心惊，这只海东青不同凡鸟，昼夜视物，均是明辨秋毫。
　　两人小心为上，叶灵苏先行探路，乐之扬背起席应真相随，到了丛林边上，凝目看去，船只反扣如故，左右并无一人。再看白隼情形，仍是起落不定。
　　三人屏息注视，待了好一会儿，叶灵苏按捺不住，想要跳出，乐之扬扯住她的衣袖，摇头示意不可，再看席应真，也是连连摆手。少女只好作罢，悻悻想道：“如果有人，为何半晌不闻动静？”抬头看去，白隼落在树梢，顾盼自雄，于是又想：“鸟儿也停下来了，哪有什么人呢？多半是野猪出来拱土罢。”想着看了乐之扬一眼，心中大为鄙夷：“小子胆小如鼠，真真叫人讨厌。”
　　又过一阵，明月向西，夜过三更，海边古树参差，投下阴森暗影。叶灵苏耐心耗尽，正想起身，忽见人影晃动，树林里走出两个人来，到了月光下面，正是冲大师和明斗。少女猝不及防，险些叫出声来，一时望着二人，心子突突乱跳。
　　那两人沉默时许，明斗不悦道：“和尚，你让我来这儿潜伏，说是或有惊喜，怎么闹了半天，惊喜没看见，白白喂了半夜的蚊子。”
　　冲大师笑了两声，说道：“明兄勿怪，贫僧多心了。不知明兄可还记得攀岩之时，受到白隼攻击的事么？”
　　明斗说道：“那儿靠近鹰巢，鸟儿护窝，不免攻击来者。”
　　“非也。”冲大师徐徐摇头，“我看那只白隼，举动大有章法，今天下午，它又在我们上方盘旋，我疑心它受了支使，窥探我等动静。”
　　明斗“嗤”了一声，冷笑说：“驯鹰之术诚然有之，但纵是家鹰，驯服也要数月光景。那只白隼凶悍无比，乃是少有的异种，大伙儿上岛不过五天，我才不信它会向人低头。”
　　“明兄恕我直言。”冲大师叹了一口气，“上岛以来，你我屡屡失算，对手才智高明，实在不容小看。”
　　“才智再高明，也抵不过一个‘饿’字。”明斗拂袖转身，向冲大师冷笑，“大和尚，那本拳经你看得如何？”
　　冲大师笑道：“草草阅过，不曾深究。”
　　明斗“哼”了一声，说道：“你可不要弄鬼，拳经由你保管，不过权宜之计。上了岸，必须抄写四份，大家一人一份。”
　　“好说，好说。”冲大师笑道，“明兄信不过贫僧，不如将拳经撕成三份，明兄、我与竺老弟一人一份如何？”
　　“如此最好。”明斗一甩手，“回去以后，马上照办。”说完转身就走，冲大师伫立月下，站立时许，忽如鬼魅一般，轻飘飘走向林子。
　　三人待他去远，才敢大口出气。叶灵苏看了乐之扬一眼，心中也后怕，也暗暗佩服：这小子平时莽莽撞撞，紧要关头倒也沉得住气。忽听乐之扬笑道：“明斗又上当了。”
　　叶灵苏好奇问：“怎么上当了？”乐之扬说：“贼秃驴肯将拳经一分为三，一定早已将拳经通读背熟，明斗拿到三分之一，怕是全无用处。”
　　“这才多少时候？”叶灵苏大为不信，“贼秃驴又要造船，又要准备给养，他没有过目不忘的本事，怎么能将拳经背熟？”
　　乐之扬笑而不语，席应真却叹道：“叶姑娘，过目不忘的本事，这世上倒也是有的。”叶灵苏将信将疑：“若能过目不忘，《天机神工图》岂不也背熟了？”
　　“那不一定。”席应真慢慢说道，“一来《天机神工图》博大精深，通读一遍也要十天半月；二来和尚得到那图，志得意满，未曾想到会被我们夺走。”
　　三人一面说，一面来到礁石之前，翻过船身，搬入给养。乐、叶二人搬着木船，顺着礁石间的小道下至海边。叶灵苏在船上等候，乐之扬背着席应真下了礁石、跳到船上，少女这才摇动木桨，徐徐向海里划去。
　　划了半个时辰，乐之扬换过叶灵苏。这么轮流划船，不觉东方乳白，举目望去，无双岛已在天边，只剩下了一个模糊苍凉的影子，旭日照海，碧浪涌金，波涛上下起伏，洋洋然有如碧山翠城。
　　叶灵苏清点给养，竹筒、树干里全是淡水，用荷叶密密封存。叶灵苏喝了一口淡水，清凉之意直透丹田，一想到那四个恶人劳心费力，白白便宜自己，她的心里便觉说不出的痛快
　　忽听天上唳叫，抬眼看去，飞雪精神抖擞，正在上方盘旋。乐之扬挥舞玉笛，飞雪从天而降，落在船头，凝目看来。
　　乐之扬原本担心白隼不会远离故岛，不想它忠心耿耿、始终相随，心中不胜欣慰，取了烤肉让它饱餐。白隼吃饱，闭眼假寐，席应真望着此鹰，忽地问道：“叶姑娘，东岛养鹰多少年啦？”
　　叶灵苏想了想，说道：“我家来东岛之前，岛上就在养鹰了。”
　　“那就是了。”席应真若有所悟，“释家养鹰一定由来已久，这白隼应是守护古墓入口的神兽。这只海东青进退攻击，暗合武学要旨，应是它的先辈受过释家的调教，而后代代相因，成为天赋本能。照我猜想，早年墓中的鹰隼应该不止一只，后来日渐凋零，只剩下了这一根独苗，如果我们晚来几年，这些鹰隼怕是要绝种了。”
　　乐之扬问道：“席道长，飞雪是雄的还是雌的？”席应真摇头：“这我不知。”叶灵苏看了看，低声道：“是雄的。”
　　“好个老光棍儿！”乐之扬两眼发光，拍手大笑，“待我送它去中土，找个美人儿配种，生一大窝小鹰崽子，光大它的门庭才好。”
　　席应真拈须微笑，叶灵苏却是俏脸一红，啐道：“什么美人儿配种，死没正经！”
　　“怎么没正经？”乐之扬摇头晃脑，“男大当婚，女大当嫁，难道你就不找婆家？”
　　叶灵苏红透耳根，夺过一支船桨劈头就打，乐之扬慌忙举桨格挡，两人将小船当作战场，你来我往，上遮下挡。席应真固然狼狈缩头，飞雪也被惊扰，冲天而起，盯着下方争斗，拿不定主意是否帮助主人。
　　突然间，无双岛方向传来一声怒啸，众人听出是明斗的啸声，应是发现吃亏，怒极而啸。叶灵苏一皱眉头，忽也丢下木桨，挺身站起，轻启朱唇，潜运内气，仰首向天，发出一声长啸，欺风决云，悠悠不绝，直如雏凤比翼大鹏，与那怒啸交替上升，回荡天海之间，丝毫不落下风。
　　过了一会儿，明斗无计可施，只好停下啸声。叶灵苏也把袖一拂，飘然落座。她一眼望去，只觉天高海阔，多日来的闷气一扫而光。席应真看着她暗暗点头，心想：小姑娘气概过人，不让须眉，可惜身为女子，先天上输了一筹，若是生为男儿，未必不能做出一番大事。
　　三人各怀心事，荡舟向前，饿了就吃干粮，渴了便饮清水。席应真修炼“蜇龙眠”,一大半的时间都在昏睡。《山河潜龙诀》中记载，释印神身兼佛道两家之长^“蜇龙眠”的心法脱胎于五代道士陈抟的“华山十二睡功”，当年陈抟于梦中得道，高卧华山，三年不醒。席应真出身道门,修炼此功事半功倍,入睡时身如杯，呼吸若有若无，看上去就像一个死人。
　　乐之扬忙着调教白隼，以便搜寻四方船只。尽管由生入死，过了最难的一关，但要辨认出从未见过的船舶，仍然不是一件易事。有时飞雪引领小舟,行驶数十里也无所见，有时找到地头，不见大船巨帆，惟见长鲸如山，出没于沧波之间。
　　这么东飘西荡，眼看给养渐少，乐之扬失去耐性，大声―白隼。这一次，叶灵苏倒是沉得住气，冷冷说：“急什么？急就能成事吗？海东青天性自尊，不可随意折辱，如不然，雄心受了挫折，未来一定畏手畏脚。”
　　乐之扬听了这话，只好把一肚皮骂人话咽了下去，耐着性子，继续熬鹰。又过了半日，白隼从远方回来，在众人头上绕了一个大圈，意即：“远处有一艘大船。”
　　在此之前，飞雪几次发出这一句鹰语，赶到之时，不是大鱼，就是礁石，让人白白高兴一场。乐之扬将信将疑，随之向前，划了七八里远近，忽见海天交际，冉冉升起一张白帆,帆下一艘大船，劈波斩浪，正向东南方驶去。
　　众人又惊又喜。叶灵苏发出一声清啸，吸引大船注意。乐之扬则招呼飞雪，让它歇在肩头、尽情饱餐一顿，经过此番嘉奖，未来辨识之能，必然更进一层。
　　席应真为啸声惊醒，坐起身来，张眼看去，但见那艘海船掉转船头、徐徐贱。突然间，他看清船帆上的黑鹰标记，脸色忽变，冲口而出：“不好，是倭寇。”
　　乐之扬应声吃惊，定眼细看,几个男子站在船头，均是宽袍大袖、赌长刀，头发一分为三，发髻之间露出青油油的头皮。
　　早在秦淮之时，乐之扬就听说过倭寇的恶名，知道其肆虐沿海、无恶不作，不想大海茫茫，竟与这一帮恶人遇上。他心中焦急，回头看去，但见叶灵苏从容自若、目光冷淡,忙问：“如今怎么办？”
　　“什么怎么办？”叶灵苏看他一眼，轻轻被眉，“自然是上船了。”乐之扬不及多问，倭船已然靠近。船头的倭人指着小船，嘻嘻呵呵.船只却小减速，势如一诚城墙压了过来。
　　乐之扬陆徒然明白了对方的恶意“倭寇此来不是救人，而是打算撞沉小船，等到三入落水，再行下海捉拿。
　　“狗东西。”乐之扬心中暗骂，大力扳动船桨，小船跳浪跃波，斜着窜出丈许，倭船掠过船树，赠得小船团团乱转。乐之扬忙摇船桨，试图稳住船身，这时恕听一声潸清啸，白影晃动，叶灵苏冲天而起，双脚探着船身，一溜烟帘上了甲板。
　　“踏燕惊龙！”席应真脱口称赞，“好轻功。”
　　这手轻功，乐之扬也见云裳用过，若论迅捷，云裳尤有胜之，但说到轻盈受妙，却及不上叶灵苏的一个零头。
　　倭人们先是一惊，再树来的是一个貌若天仙的女子，又纷纷色心大动，淫笑连连，手舞足蹈地扑了上来。还没迫近，乌光进闪，当先二人咽喉溅血，扑倒在地。其他人大惊失色，贼看去,那女子面如冰雪，目似冷星，长剑斜指于地，一溜血水顺着剑尖滴落下来。
　　倭寇一片哗然，纷纷拔出倭刀，发出嗷嗷怒叫。叶灵苏发出一声轻啸，倩影晃动，冲入人群，带头的倭人只觉微风拂面，长刀还没斩落，便觉心口冰凉、气力全无，“扑通”一声跪倒在地，头一歪，就断气死了。
　　倭刀长于劈斩，举刀向下斩落，甚是耗时费力，远不及青璃剑直进直出，呑吐如电。叶灵苏一挥一送，便有一人倒地，^倭刀落下，却又碰不上她一片衣角，远远看去，当真飘云飞电，玉树含光，风姿绝世少有，使人目眩神驰。
　　叶灵苏越美丽，倭寇们心中越寒，只觉这女子不是人身，而是一道鬼魂，人类再强，还可战而胜之，若是鬼魅魍魉，哪儿又有什么胜算?
　　“飞影神剑”最善于乱中取胜，这群倭人尽管武勇，却又如何敌得过这样的无常快剑，顷刻之间，倒了大半，剩下两三个怯懦之徒，发一声喊，丢了倭刀拔腿就跑。
　　还没跑出十步，叶灵苏有如一缕轻烟，忽又飘到三人之前。少女娇美如仙，三个倭人却像是见到了勾魂鬼使，吓得双膝发软，“扑通”跪在地上，连连硫头撞地。叶灵苏一皱眉头，挥剑说道：“别跪了，起来吧！”
　　三人看懂手势，战战兢兢爬了起来。叶灵苏又打手势，示意他们将小船上的两人吊上来。
　　倭人性命要紧，慌忙取来钩铙，将乐、席二人吊上大船。席应真上了甲板，望见满地尸首，不由大敏眉头，欢手合十，念诵道：“无量寿佛，罪过，罪过！”
　　乐之扬也觉心寒，强笑道:“叶姑娘，人死光了，谁来开船？”叶灵苏指着三个倭人道：“他们不是人么？”乐之扬扫了一眼，那三人面无人色’忽又跪下来磕头。
　　这时舱板下面传来一片号哭，有男有女，声嘶力竭。乐之扬只怕叶灵苏又生杀戮，拔出真刚剑，抢先下到底舱，但见舱里堆放了不少金银财物，另有两间囚牢，关了数十个青年男女，蓬头垢面、衣不遮体，望见乐之扬，纷纷用华语求救。
　　乐之扬一问，才知道这些男女均是倭寇掳来的华人，当下破开牢门，放出众人。众人纷纷跪谢，随乐之扬上了甲板，见了尸首,均是又惊又喜。他们都有父巧妻儿惨死在倭寇手里，见了三个倭人，个个怒火中烧，乐之扬来不及阻止，男子们一拥而上，将那三人活活打死。
　　乐之扬无可奈何，只好摇头叹气.一个获救女子看出他的心思，上前说道：“恩公放心，我们都是渔家出身，操舟弄船都是家常便饭，恩公要去哪儿，知会一声就是。“
　　乐之扬大喜过望，连声说“好”’其他人也围了上来，冲着三人千恩万谢’并说起被掳的经过。
　　这些人本是宁波府的渔民，为倭寇所掳，当作奴隶带到东瀛贩卖，一路上饱受凌辱，心中本已绝望，谁知天降救星，居然逃出生天。乐之扬本见叶灵苏杀人太多，心中有一些不忍，但听了倭寇的恶行，又觉少女杀得一点儿不冤。
　　叶灵苏听完，掉过头来，冷笑说道：“席真人，倭寇危害百姓，朱元璋算不算守土失责？”
　　席应真沉默一下，徐徐说道：“倭乱由来已久，本朝也不是全无作为。信国公汤和奉了圣旨，于沿海遍置卫所，防范倭寇登陆。可是海疆万里，实在防不胜防。四年前信国公病故,国家顿失干城，后来的主帅防倭不力，倭寇复又猖獗。”
　　老道士说到这儿，脸上隐有忧色。乐之扬忍不住说：“既然防守不易，为何不来一个直捣黄龙？倭人来中土捣乱，我们就去倭国端他的老窝。”
　　“话是这么说，脑来可不容易。“席应真沉吟道，元人何等强盛，但两次征讨倭国，均为飓风所败。倭人自恃悬远，轻视难夏，狂妄自大。数年之前，朱元玮遣使责问倭国亲王，结果招来了对方挑战的战书。如今大明之患，不在海上，而在北方，蒙元一日不亡，我朝一日不能安宁，所以朱元璋得了战书，也无可奈何，一来有元人前车之鉴，二来造船征伐，举国震动，蒙元乘虚而入，那才是天大的麻烦。”
　　正说着，众渔民抛完尸体，来向三人请教航向。乐之扬不及回答，叶灵苏抢着说：“向西，到中土去。”
　　其他二人大为吃惊，乐之扬忙问：“叶姑娘，你不回东岛了吗？”叶灵苏摇了摇头，低声道：“我离开东岛，就没打算再回去。”乐之扬一呆，问道：“为什么?”叶灵苏默然不答’回头看了看东南方，忽地双目泛红，匆匆转身走了。
　　渔民们能够返回故土，均是不胜喜悦。乐之扬又想到对江小流的承诺，自觉有一些对不起他，但转念一想，江小流本是东岛弟子，留在东岛天经地义，自己一个杂役，呆在那儿又有什么意思？一念及此，他的心中又闪过朱微的影子：―别两年，不知小公主可还安好，回想起携手共游的情形，右手掌心犹有余温。乐之扬想到这儿，西归之心也迫切起来。
　　叶灵苏在海岛长大，通晓航海之术，她观看罗盘，指派水手，上下左右，无有不当。得了她的指挥，众人扬帆起航，很快向着西南方进发。
　　席应真不能久醒，一旦安顿下来，很快陷入沉睡。乐之扬闲极无聊，呆在船头调教白隼。一人一鹰默契渐深，飞雪招之即来，挥之即去，一旦无事，就歇在乐之扬的肩头玩耍。它雄姿焕发，锐目慑人，渔民远远望见，无不心生敬畏。
　　也是天公作美，夜里起了一阵东风，吹得白帆鼓荡。船只疾驰不停，第三天中午，已然望见陆地。叶灵苏指挥众人，于僻静处靠岸，又将船上的财物搬了下来，尽数分给渔民，让他们返回家乡。
　　众人千恩万谢，有几个年轻渔妇依依不舍，定要留下服侍叶灵苏，少女费尽口舌，才将她们劝走。
　　不多时，海岸边只剩下三人。向西走了半日，到个渔村，询问之下，才知地处宁波府定海县，向北不远就是京城。乐之扬一想到与朱微相距更近，一颗心登时火热起来。
　　是日住在农家，乐之扬带飞雪去村外捕猎。白隼小逞威风，不一会儿就捉到了三只野兔。乐之扬提着猎物凯旋，到了住所外面，忽见叶灵苏坐在树下，凝神看着什么，有人来了也没知觉。乐之扬望她背影，起了顽皮心思，放下猎物，凑上去一看，但见叶灵苏手捧一页薄纸，上面写满了蝇头小字，不是别的，正是那张《山河潜龙诀》。乐之扬吃了一惊，他本想这秘诀在席应真身上，谁知几日不见，竟然落到了叶灵苏手里。想到这里，大喝一声，叶灵苏应声跳起，慌慌张张地将秘诀揣入怀里，回头一看，见是乐之扬，登时面红过耳，恨恨道：“你鬼叫什么?”乐之扬笑逾“叶姑娘’我知道了，你一定偷了人家的母鸡。”叶灵苏面皮绯红，啐道：“你才偷鸡呢，黄鼠狼、臭狐狸。”乐之扬笑道：“要不是偷鸡？鬼鬼祟祟的千吗?”叶灵苏一时语塞，双颊染红，更添娇艳。乐之扬见她神色，忍不住问：“《山河潜龙诀》怎么在你这儿？”叶灵苏扬起脸来，捋了捋鬓发，冷笑说“那又怎样？席应真能看，我怎么就不能看?”秀眉一挑，眼里透出一丝挑衅，“怎么？你也要看？哼，好哇，你求我，我就给你看一眼。”乐之扬耸了耸肩，满不在乎地说：“不就是一张破纸么？有什么好看的。”“大言不惭！”叶灵苏冷冷说道，“这可是古今少有的武学，多少习武之人，做梦也想瞧上一眼。哼，我就不信，你一点儿也不动心?”乐之扬笑道：“我要看早就看，何必等到现在？武么，区区兴趣不大，能学就学，不能学也无所谓。"叶灵苏听了这话’，将信将疑，两人四目相对，少女的耳根微微发烫，垂下目光，低声说：“你、你真的不看？”“不看，不看！”乐之扬双手乱摆，“个字儿也不看。”叶灵苏望着他，目光忽又柔和起来，轻声问道：“乐之扬，以后你有什么打算？”“回京城啊！”乐之扬脸色阴郁，“我要査明杀害老爹的凶手！”叶灵苏咬了咬嘴唇，过了一会儿，才说道：“那个人呢？你见不见她？”“朱微啊！”叶灵苏漫不经意地说，“她不也在京城吗？”乐之扬心头一乱，不知从何说起。叶灵苏看他一眼，眼神微黯，低头望着脚尖，幽幽地说：“怎么不说话啦？到了京城，你不就能见到她么？”乐之扬见她神气古怪，隐约猜到她的心思，忽地鬼迷心穷，冲口而出：“叶姑娘，你还记得江小流么？”
　　叶灵苏没好气道：“你提他干什么？”乐之扬话已出口，硬着头皮说道：“你不知道，他还夸过你呢。他说天下的美貌你占了一半，剩下一半才归其她人平分。他这个人，咳，粗鲁是粗鲁，心肠却不坏……”
　　他知道江小流爱慕叶灵苏，故意极力为他说合，不料话没说完，忽见少女脸色发白，眸子忽地浑油起来，仿佛蒙上了一层淡淡的雾气。
　　乐之扬与她目光相接，心口蓦地一堵，满口吹捧之词,再也说不下去。叶灵苏瞧着他，忽道：“说呀，怎么不说了？”乐之扬见她目光不善，干笑两声，说道：“唉，反正呢，他就是个好人。”叶灵苏掉头看向远处,冷冷道：“他不好，与我有什么相干？”“这个……”乐之扬支支吾吾，说不出话来。
　　叶灵苏微微冷笑，忽道："乐之扬，你为江小流说好话，是想让我喜欢他吗？”她一语道破，乐之扬反倒张口结舌。打心眼里说，他也感觉江小流和叶灵苏不是一类人物，但义气在先，自己若不为他说合，只怕叶灵苏一生一世也不会知道江小流的心意。想到这儿，无奈点头。
　　叶灵苏盯着他看了一会儿，忽地点头说：“好，乐之扬，你很好。”乐之扬不胜尴尬，挠头说：“我好什么……”叶灵苏默不作声，一掉头，快步走进农舍。
　　乐之扬狠狠一拍脑袋，暗骂自己糊涂，不该这个时候跟叶灵苏说这些混话。跟着又埋怨江小流，什么女子不好，偏偏看上了叶灵苏，这少女美则美矣,心思却如海底之针，根本叫人捉摸不透。
　　入夜时分,席应真醒来，三人照例同桌吃饭。借着油灯光亮，乐之扬偷看叶灵苏的脸色，但见她神气恬淡，举止如常。乐之扬猜测不透，权当她怒气平息，当下抖擞精神，说了一通笑话。席应真无精打采，不过应景笑笑，叶灵苏却是神思不属，始终一言不发。
　　乐之扬自说自笑，大感无味，心头仿佛压了一块大石，隐隐生出不祥之感。
　　次日一早，乐之扬备好早饭，到房外叫喊叶灵苏。叫了两声，无人应答。
　　这时房东娘子出来，说道：“你叫那位小姐么？她—大早就走了。离去时让我告诉你，今日一别，再无见期，望你善自珍重，好好照顾那位道长。”
　　乐之扬如受雷击，刹那间，心中生出了无数个念头，寻思天地广大、世道艰难，叶灵苏一个孤身女子，如何能够到处游历？她武功是不弱，但只凭武功，也未必事事如意，好比从今往后，她住在哪儿？吃些什么？若是生病落魄，又有谁来照顾？―时之间，他心乱如麻，蓦地抬头，忽见房东娘子盯着自己，眼中大有责备之意，忙问：“大娘，她说了上哪儿么？”
　　"怎么?后悔啦?”房东娘子咬牙冷笑，“那小姐多俊的人儿啊,你错过了她，可要一辈子后悔。唉,可怜见的，看那孩子，落泪的样子,我这老婆子的心也碎啦。”
　　乐之扬吃了一惊，结结巴巴地问:“你、你说她哭了？”“怎么没有？”房东娘子说，“她说着说着，眼泪就下来了。我问她哭什么，她只是摇头，一句话也不说。”乐之扬心头发堵，忙问:“大娘，她到底走的哪边？”房东娘子想了想，指着西边：“那里…”
　　乐之扬不待她说完，快步出,向西飞奔，心想云虚去了昆仑，昆仑山在西方，叶灵苏向西而行，准是去找云虚。
　　他发足狂奔，心中又焦急、又迷茫，他也不知道为何要追赶少女，只是心中感觉，倘若赶不上叶灵苏，今生今世一定大大的后悔。―口气跑出十里，直到三岔路口，方才停了下来。乐之扬招来飞雪巡视四周，仍没有发现少女的踪迹。叶灵苏分明早有防范，用了某种法儿，躲过了海东青的利眼。
　　乐之扬望着前路，不胜沮丧。道上空无一人，一边的树林里传来画眉的啼叫，起初甚是婉转,听了一会儿，渐渐变得凄楚站会几,乐之扬返回农舍，等到席应真醒来，便将叶灵苏不辞而别的事情说了。
　　席应真―听完，见他垂头丧气，不由笑道：“小姑娘机警果决，不是平常的女子。当初，冲大师说出她的身世，本意一石三鸟，毁了云家三人。结果云家父子全都上当，走的走，藏的藏，顾念一己荣辱，却将东岛置于险地，只有小姑娘忍辱留下，没有落入和尚的圏套。后来花眠被擒，众人束手，又是她抱了玉石俱焚的念头,不顾一切地发出金针，死中求活,扭转了局势。只凭这一点，东岛数百弟子无一可比。再说无双岛上，冲大师将你拿住，逼迫我交出《天机神工图》，老道我一筹莫展，又是她挺身而出，力挫强敌。冲大师一向来算计别人，结果却栽在了小姑娘手里。呵呵，想想就叫人解气。”
　　乐之扬听了这话，稍稍安心，叹道：“可她脾气倔强，动不动就跟人打架，遇上能人，怎么得了？”“也没什么大不了的。”
　　席应真漫不经意地说，“她得了云虚的真传，天下胜过她的人已经不多。再说,《山河潜龙诀》落在她手上，小姑娘将来的成就，只会在你之上，不会在你之下。”乐之扬心头一动,忍不住问：“《山河潜龙诀》是道长给她的吗？”席应真沉默一下，徐徐点头，“昨天你去打猎，她向我讨要秘诀，说我身为大明帝师，一旦丧命，《山河潜龙诀》一定会落在朱元璋手里。东岛、大明势不两立，所以让我把秘诀还给东岛。”
　　他说得轻描淡写，乐之扬却听出了其中的蹊跷：席应真武功已失，叶灵苏纵然恃强夺取，他也无可奈何。想到乐之扬心头一乱，他本以为自己了解叶灵苏，可是如今想来，少女的心思他从未真正领会，情也好，义也好，许多事情，不过都是他一厢情愿罢了。
　　席应真见他一脸茫然，问道：“你想什么？”
　　乐之扬迟疑“这件事，她、她怎么一个字也没有提过?”
　　席应真笑了笑，问道：“跟你说了，你又如何？”
　　乐之扬一愣，心想自己如果知道，一定会百般阻止。席应真看出他心中所想，点头说：“是啊，你若知道，必会阻止。但她不愿跟你翻脸，所以趁你不在方才下手。所以说，小姑娘纵然厉害，对你却有许多不忍，如果你真对她有心，她一定不会离开半步。唉,我本以为,你二人共经患难必生情愫，谁知道彩云易散、鸳梦难谐，也不知道你怎么想的，竟然拒人于千里之外。”
　　老道士说得万分直白，乐之扬呆了呆，忽一咬牙，跪了下来。席应真不胜惊讶，忙问:“小子，你这是干吗？”
　　乐之扬面红耳赤，闷了半天，方才说道：“席道长，有一件事，我说了，你可不要责怪我。”席应真点头道：“你先—听听。”
　　乐之扬便从误入皇宫说起，将结识朱微、互生情愫，直到设计离宫，又与朱微分开的经过一一说了。
　　席应真听得惊奇不已，一双长眉连连挑动。待他说完，沉默良久，方才拍手叹气：“原来你一身内功出自‘灵道石鱼’，无怪圆融自在、渊深莫测。更叫人想不到的是，你的意中人竟是我的徒儿。”说到这儿，他大皱眉头，想了想，又连连摇头，“可惜，可惜,乐之扬见他神气，忙问：“可惜什么？”
　　“可惜朱元玮出身寒微，称帝以后，唯恐世人轻视，较之常人更加看重门第。他若知道此事，必定杀你而后快。此人心如铁石，决定的事无人可以左右，纵然如我，也改变不了他的心意。”
　　“道长说的是！”乐之扬悻悻说道,“但不知为何，这些年来我无时无刻不在想她，离她越远，思念越深，就连做梦也常常梦见她，每一次吹笛，耳边都是她的琴声。唉，我也不求别的，只要在她身边，偷偷看她—眼就好。”
　　“小子鬼迷心窍！”席应真大摇其头，“你看到又能如何？她是皇家女儿，早晚都要嫁人，那时你一边瞧着，白白增添苦恼罢了。所谓‘当断不断，反受其乱’，你是聪明人，何不运慧剑、斩情丝，斩断这一段孽缘？”
　　乐之扬听了这话，心潮一阵翻涌：“是啊，我也想一了百了，所以才会前往东岛，本想隔着一片大海，或许可以把她忘掉，但到头来，心中的苦恼只有更深。想到这儿，他心灰意冷，起身说道：“也罢，方才这些话，都是我心血来潮，一时胡说罢了。”
　　席应真洞明世事，深知尊皂有分、天地悬绝，乐之扬一番痴心,胜有始无终。但他与乐之扬忘年之交、性情相得，舰岛上，承蒙他舍生忘死，方才留得性命。
　　老道士身在玄门，却很看重“恩义”二字,故而宁可经受“逆阳指”之苦，也不肯为云虚刺杀朱元璋。如今眼看乐之扬为情所苦,他的心里也大为烦恼，既想成全他的痴心，又觉此事太过勉强，思询再三，开口道：“慢着。”
　　乐之扬本已绝望，听了这话，精神一振，停下来看着老道士，两只眼睛闪闪发亮。
　　“只是要见微儿，倒也不是全无办法。”席应真叹一口气，苦笑说道，“这样吧，你扮成道童，跟我一起前往京城。微儿是我的弟子，我到了京城，必会进宫见她，那时我借口病重，让你一旁服侍，自然而然就能见到她了。”
　　乐之扬大喜过望：“好啊，道长好办法。”
　　“好个屁。”席应真怒哼一声，“小子’你先别高兴，你必须得依我三条。”乐之扬笑道：“别说三条,三百条也行。”
　　席应真看他得意忘形，不由大皱眉头，瞪了乐之扬一阵，方才徐徐说道：“第一，你曾经入宫，乐之扬这个名字不能再用，你扮成道士，当用道号。我下一辈是‘道’字派，你的内功来自灵道人，就叫做‘道灵’好了。”
　　乐之扬笑道：“好，道灵就道灵。”心里却想：“道灵，盗铃，这不是掩耳盗铃吗？”
　　“第二，你见了微儿，不得相汄，更不能做出逾之事，如果惹出事来，我也救不了你。”
　　乐之扬想了―下，点头说：“好，我尽力而为。”
　　席应真看出他心口不一，不由微微苦笑：“至于第三，如非必要，不得显露武功。你的武功与我不同，一旦显露，惹人猜疑。”
　　“这个不劳你说。”乐之扬笑嘻唁说道，“我逆练（灵飞经》，一身真气乱七八遭，要用武功也不容易。”
　　席应真听了这话，忙问究竟。乐之扬只好说出反吹《周天灵飞曲》，以至于经脉受阻，不能运用内功的事情。
　　老道士更为感动，沉默了半晌，方才叹道:“好孩子,你经脉受阻，竟是因我而起，唉，老道士欠了你一份人情！”
　　“道长何必客气，乐之扬满不在乎，“如今我不痛不痒，吃喝拉撒一切照常，虽说眼下不能运气，过一段日子，也许就好了。”
　　席应真看了他一眼，欲言又止，心中寻思：“这孩子真是不知轻重，灵道人何等人物,他的内功心法又怎能随便修改？这样的上乘内功，一旦出了岔子，又岂是说好就好的？天幸他修为尚浅，只是废了内功，如果修为太深、走火入魔，只怕连性命也保不住。”
　　想到这儿，忧心忡忡，但怕乐之扬恐惧，故而隐忍不说，只是默默点头。
　　两人用过早饭，启程出发。当日进入定海县城，乐之扬拿出乐韶凤留下的金叶子、换了银两，买了一辆马车代步，又照席应真吩咐，找裁缝定制了两件道袍。
　　回到客栈，席应真先让乐之扬穿好道袍，乐之扬对镜照影，心中担忧,说道：“我的模样没变，会不会叫人认出来?”
　　席应真摇头说“比起两年之前，你高了壮了,加上风吹日晒，肤色变黑，相貌也有改易，再加这一身道士装束，可谓—换骨，不复当年模样。”他顿了顿,又说，“朱元遵当你死了，先入为主，不会深思，如果只见一面，倒也无关紧要；冷玄眼光厉害，没准儿认出你来，但也没关系，你逃出紫禁城是他一手所为，他心里有鬼，一定不敢拆穿；唯一可虑的是微儿，她痴心柔肠，如果认出你来，忘情失态，那可是大大的不妙。”
　　乐之扬想到和朱微见面的情形，心子评评狂跳，恨不得马上赶到紫禁城。席应真述说利害，本意望他知难而退，谁知适得其反，更曾他的渴慕之心，看着这小子跃跃欲试，老道士无奈之极,只好摇头叹气。
　　住了一晚，次日驾车北上。席应真沿途醒来，就向乐之扬传授道家礼节。乐之扬学了两日，举手投足，倒也有模有样。又想玉笛是朱微所赠，见面之时，一定露出马脚，故而经过一处市镇，买了一支湘妃竹笛挂在腰间，却将空碧笛和真刚剑放在一起，用锦囊包裹起来。
　　不久进入应天府地界，当真风物繁华、人烟埠盛。乐之扬久别中土，再见京都人物，心中不胜感慨。
　　这一日，望见京师城楼，席应真忽道：“小子，先别入城。”
　　乐之扬怪道：“不进城去哪儿？“席应寘说：“道士有道士的去处，皇帝召见以前，我们先去城外的‘阳明观’”乐之扬无奈，掉转马头，一阵风来到蒋山脚下。远远看去，
　　青瓦玄宫，高出浓萌之上，汉白玉道，直通极峨山门，山门上玉匾鎏金，写着“敕建阳明观”五个御笔大字。
　　阳明观隶属皇家，不许闲人靠近。乐之扬生在京城，也从没进去过一次，这时还没走近，看门的道士就迎了上来，横眉竖眼,冲着他喝骂：“哪儿来的野道士,活腻烦了么？睁开你的狗眼看看,这是什么地方，也是你能来的吗？“
　　乐之扬还没答话，席应真挑开帘子，探出身来问：“你说谁啊”看门的吃了一惊，面如土色,“扑通”一声跪在地上，磕头如捣蒜一般：“看我这嘴，不知老神仙驾到，该死，该死。”
　　“死也不必！”席应真淡淡说道，“以后少骂老道两句就是了。"道士羞红了脸，使劲磕头，磕的头一片红肿。
　　早有小道士远远看见，一溜烟报于观主。登时钟鼓齐鸣，各路职事道人从山门里雁行而出，来到马车之前，纷纷稽首作礼，齐声迎接“老神仙法驾”。
　　乐之扬见这声势，暗暗咋舌。席应真却大皱眉头，挥手说：“免了，我自来自去，用不着这些虚礼。”说完伸出手来，乐之扬扶着他下了马车。为首的观主一脸惊疑，躬身问道：“老神仙有恙在身吗？”
　　“只要是人，难免年老体衰。”席应真漫不经意地看了那观主一眼，“道清，几年不见，你倒发年轻了。”
　　“老神仙取笑了！”道滑一脸尴尬，“徒儿纵是肉眼凡胎，
　　也看得出老神仙气色欠佳，您老金樽玉躯，若有些差错，徒儿万死莫赎,还请先入观中，道清这就去请太医。”
　　“免了。”席应真徐徐摆手，“岐黄之术，那些太医未必胜得过我0我若有病、自己能治；我若无病，又何必劳烦他人。”道清无奈，只好说“老神仙一路辛苦，还容徒儿亲自服侍。”
　　“不用。”席应真又指了指乐之扬、“这是我新手的徒儿道灵，有他在就够了。”
　　一手搭着乐之扬的手臂，缓步走向观门。
　　道清连番遭拒，一张脸一阵青白，手持拂尘，走在后面。观中曲径通幽、乐之扬扶着老道走了一程，进入一间云房，但见玉鹤金炉、锦茵绣铺，不似修道之家、倒如王侯之府。正看得眼花，忽听席应真在耳边低语：“小子，你知道我为何不爱留在京城了吧?”乐之扬回头看去，但见老道士一脸苦笑，他心下明白，口中故意笑道：“我哪儿知道？”席应真皱眉道：“你看这地方。”乐之扬笑道“很好啊，又奢华，又气派。”
　　“好个屁!”席应真瞪他一眼，“浓不胜淡，俗不如雅，这也是人住的地方吗？”
　　乐之扬几乎想笑，忽又想起道清在旁，转眼看去,那观主站在一边，望着二人不胜惊疑。席应真也想起他来，挥手道：“你去,这儿用不着你。”道清看了看乐之扬，脸上闪过一丝妒恨，赔笑说：“好，好，老神仙，我这就去安排膳食。”说完一步一顿,退出云房。
　　乐之扬服侍老道坐下，笑道：“席道长,你不喜欢奢华，何不把这些金玉统统去掉?”
　　“那样就矫情了。”席应真叹一口气，面如不波古井，“世间许多修道之人，栖宿岩穴，恶衣菝食，见了金玉美色，唯恐避之
　　不及，其实如此做派，反而更见心虚。他们内心深处，对于富贵美色仍有莫大的欲望，所以刻苦修行，拼命压制心魔。然而道高一尺，魔高一丈,心魔这东西，越是克制，越是厉害，好比火上浇油，反而助涨其势。结果修道不成，利欲黑心，饰诈虚伪，欺
　　世盗名。“
　　乐之扬听得有趣，问道：“如何才能克制心魔？”
　　“大道如水，顺之一泻千里，逆之浊浪滔天。故而大禹治水，堵不如疏，与其出世佯狂，不如和光同尘。万物由外观之，各个不同，由内观之，均为一体。如能真正看破，明白内外相同之理，
　　自然视金玉为粪土、以红粉为骷髅，身在岩穴之间，如处七宝楼台，坐于华屋之下，俨然上片瓦。”
　　乐之扬听出席应真话中的深意，老道士害怕他见了这些金玉锦绣，沉迷于富贵之乡，故而事先加以警醒。当下笑道：“道长说得是，这办叫做‘饮酒而不沉醉，见色而不滥淫，进得出得，来得去得，和其光，同其尘，出淤泥而不染，混同世俗而不沾红尘。”’
　　席应真听了这话，不胜惊讶，盯着乐之扬看了又看，迟疑道：“这些话，都是你自己想出来的么？”
　　“当然不是。”乐之扬笑道，“这是冷玄说的。”席应真皱眉沉吟，良久方道：“冷玄此人，我跟他交往不多，
　　没想到他一个太监，所思所想，竟也合乎大道。”乐之扬忍不住问：“席道长，冷玄这么大的本事，为何甘心给朱元璋做奴才？“席应真看他一眼：“那你说说，我又为何不肯刺杀朱元玲？”乐之扬一愣：“道长是为了义气。”席应真笑了笑，拈须说：“冷玄也一样，他欠了朱元璋三条命，所以才会甘受驱使。”
　　“三条命？”乐之扬眨了眨眼，“我只听说过猫有九命，人也有三条命么？”
　　“说来话长。”席应真顿了—顿，“这个冷玄，本是天山瑶池的传人。”
　　“天山瑶池？”乐之扬想了想，“那不是王母娘娘居住的地方？”
　　席应真笑了笑，摇头说：“此瑶池非彼瑶池。不过，瑶池一脉的开山祖师师，也是一直追王母的奇女子。当年‘白马青凤柳莺莺风华绝代，在她以后，瑶池弟子也多是女子，隐居天山，极少涉足江湖。
　　“冷玄师父也是一位瑶池的女弟子，为了躲避仇家，化身宫女，隐藏在宫廷，因与冷玄投缘，传了他一身武功。冷玄艺成以后，几经周折，成了元顺帝的心腹。后来大元衰落，魏国公徐达攻玻大都。元帝逃往北方，心有不甘，派遣冷玄剌杀大明君臣。冷玄进入中原，第一个刺杀的便是徐达。也是魏国公命不当绝，梁思禽随军北伐，当时就在徐达的营中。瑶池与梁家渊源极深，‘西昆仑’梁萧路过天山之时曾经留下过一本武学心得，柳莺莺融会贯通.才有了后来的‘扫彗功’和‘阴魔指’。故冷玄一出手，梁思禽就看出了他的来历。他将冷玄制服，却念及上一代交情，犹豫再三，最终放了冷玄。
　　“冷玄并不领情，走前对梁思禽说：‘你不杀我，―定后悔，徐达犬马之将，杀他不算本事。三月之内，我必；当竭尽所能，取下朱元璋的项上人头。’梁思禽已经放人，不便反海，便说：‘好啊，那么三月之内，我也要竭尽所能，让你无法得手。’
　　冷玄离开以后，梁思禽传书给我，告知一切。我那时正在京城，看了信十分担心，于是报与朱元璋。后者却很镇定，笑着说：‘这也有趣，寡人很想看一看，这个元朝大汗的太监，有什么了不起的本事。’他说得容易，我却不敢掉以轻心，朝夕警戒，不敢疏忽。这一等，就是一个多月，正当我懈怠之时，冷玄忽然出现，此人神出鬼没，潜到十丈之内我才察觉。瑶池武功阴狠诡谲，我与之交手，险些吃了大亏。拆到二十招上下，冷玄忽使诡招将我骗过，冲向朱元璋，举起鞭子狠下杀手，就在这时，忽然有人在他肩头拍了一下……”
　　“谁？”乐之扬话才出口，忽又一拍额头，“啊，一定是梁思禽了。”
　　席应真默默点头。乐之扬大为奇怪：“他怎么知道冷玄会在这时刺杀朱元璋，难道说他一直跟着冷玄?”
　　“不错。”席应真微微一笑，“梁思禽不但跟着冷玄，而且跟了一个多月。”
　　“―个多月？”乐之扬越发惊奇，“冷玄就没察觉么?”席应真道：“是啊，他一点儿也没察觉。”
　　乐之扬的心子突突狂跳，他见识过冷玄的本事，来去无踪，有如鬼魅化身。以他的身手，竟也被人跟了一月，自身一无所觉，那梁思禽的能耐，实在难以想象。
　　“冷玄吃了这一吓，举着拂尘，呆若木鸡。他自知胜不过梁思禽，所以不再反抗，只是闭目等死。梁思禽也知道他的厉害，不敢放虎归山，叹一口气，要下杀手。谁知朱元璋却开了口，叫声‘慢着’，看着冷玄问道；‘你是元朝大汗的太监吗？’冷玄点头说是。朱元璋又问：‘我和他相比如何？’冷玄说：‘他不如你。’朱元璋说：‘既然这样，你何不弃暗投明？’此话一出，不但冷玄吃惊，我和梁思禽也很意外。冷玄想了想，说道：‘不行。’朱元璋笑问：‘怎么不行？’冷玄说：‘大汗虽不如你，但一臣不能侍二主，纵然粉身碎骨，我也决不背弃旧主。’朱元璋点头，说：‘这样说，你可以离开了。’
　　乐之扬听到这里，惊道:“什么，就这样放了他么？”“我听了这话、也大吃一惊，心想这皇帝平时杀伐决断，今日抽了哪根筋，居然轻易放过了一个刺客？冷玄也是惊疑不定，大声说：‘我受了大汗的旨意，必要取你的性命。你今日放我，我明日还要杀你。’朱元璋笑着说：‘寡人在此，随你来杀就是了。’冷玄呆了呆，转身离开。他这一去，又消失了足足一月，就连架梁思禽也査不出他的下落。直到中秋节上，朱元璋赏月回城，骑马路过朱雀桥，冷玄破水而出，一鞭挥出，将他连人带马斩成了四段……”
　　“啊！”乐之扬不解，“朱元璋死了？怎么,怎么会”，“他怎么还活着？”席应真苦笑摇头，“只因为那个‘朱元璋’并非本人，而是他的一个替身。”
　　“替身？”乐之扬恍然有悟，‘朱元璋知道冷玄要杀他？”
　　“他是雄才之主，又不是轻率无谋的傻瓜，知道刺客在外，当然不会无所作为。首先，我与梁思禽轮流守在他身边；其次,他平日出行、全以替身代替。替身周围，本也防范森严。但冷玄以龟息术闭住呼吸，潜伏河底半个时辰，躲过了禁卫巡逻。那一击更是雷霆万钧，数行卫士站在一边，全都只有呆看的份儿。冷玄杀了替身，自知无法脱身，丢了鞭子，束手就擒。但卫兵受了叮嘱，并未杀他，而是将他带到朱元璋面前。
　　冷玄看见真身，自知上当，低着头一言不发。朱元璋笑着说：‘这样，我再饶你一命，你还杀我不杀?”冷玄答道：‘职责所在，不得不尔。’朱元璋又说‘好，我再放你一次，你若失手，又当如何?’冷玄不胜惊讶，慨然说道：‘再若失手，我自己抹脖子了账！’朱元璋点头说；‘好，你走！’我一听这还了得，当即厉声阻止，但朱元璋主意已定，大伙儿只能眼睁睁看着冷玄离开。
　　乐之扬忍不住向：“冷玄放弃了么？”
　　“当然没有！他知道我和梁思禽在旁，必定杀不死朱元璋。思来想去，只有一个时候，我二人不会跟随在朱元璋身边。小子你猜，那是什么时候？”
　　乐之扬眼珠一转，笑嘻嘻说道：“拉屎的时候么？”
　　“好小子,一猜便着！”习席应真由衷赞许，“又过了一个月，正当三月之期。冷玄也不知用了什么法子，潜入了宫中的茅厕。果不其然，朱元璋前来如厕，当时梁思禽一旁随侍，他有天视地听之能，纵在茅厕之外，也察觉其间有人，当下让朱元璋在门外说话，自己推门而入。冷玄以为朱元璋入内，才一发难，又为梁思禽制住。
　　“到了朱元璋面前，冷玄不待发问，开口就说：‘不用说了，你放了我，我自己割了脑袋送人。’朱元璋只是笑笑，说道：‘好太监，先是河里，再是茅厕，下一次，你又打算在哪儿动手？’冷玄瞪着朱元璋，半晌才说：‘你还敢放我？’朱元璋笑道：‘怎么不敢？诸葛亮七擒孟获，朕为一国之君，未必及不上他，你敢杀我，我就敢放你,三次不成，放你七次；七次不成，我放你十次。’
　　“冷玄呆了半晌，道：‘可我只是一个太监’,朱元璋却说：‘太监也有好坏，你侍主以忠，精诚赚得。你既说元朝大汗不如我，他尚且知你忠心，委以重任，我若杀了你，岂不是反不如他么,冷玄听了这话，跪倒在地，大声说：‘冷玄卑微之人，死不足惜，圣上三次饶我，冷玄三生三世也报答不了，唯有做牛做马，服侍圣上左右，终生不弃，至死不渝。’我一听，忙说：‘这人阴险狡诈，万万不可相信。’朱元璋却笑了笑，走上前来，亲手解开冷玄的束缚，说道：‘你叫冷玄么？很好,从今以后，你依着我吧。’说完以后，就让他留在身边，朝夕侍奉，直至今曰。”
　　乐之扬听得吐舌，说道：“这个朱元璋，他就不怕冷玄背后捅刀子吗？”
　　“这就是他过人的地方，也是他打天下的本钱。”席应真轻叹一口气，“我生平所见奇才，无过于朱、梁二人，但说到慧眼识人，纵如梁思禽，也及不及朱元璋一个零头。他以天大凶险，换来了一个无双死士。从那以后，冷玄不离不弃，为他击退了无数强仇大敌，只要老太监在他身边，一切宵小刺客，无不望风遁形。”
　　说到这儿，席应真看着乐之扬，正色道：“朱元璋身边，冷玄最为难缠，你若是入宫，第一个要防范的就是他了。”乐之扬默默点头，席应真说了半晌，也困倦起来。这时膳食送来，他用过以后，就躺下入眠。待他睡熟，乐之扬退出云房，才回头，忽见道清守在门外，见了他眉开眼笑，伸出一手，扯住说道：“道灵师弟，我等你好久了。”
　　乐之扬心跳加快，忙说：“观主好，小道怎敢和您老兄弟相称？”道清见他恭谦，心里越发高兴，说道：“师弟何必谦虚，大伙儿都是‘道’字辈，自然要以师兄弟相称。你是新晋之人，还不知道利害。太昊谷的辈分，‘应’字辈只有老神仙一个，往下的‘道’字辈，算上你我也不过三个。道衍师兄远在北平,其他的俗家同门，师兄有燕王、宁王，师妹有宝辉公主，个个都是当今天子的龙种。所以说，道灵师弟，单凭两个字，这座阳明观里,除了老神仙和为兄，谁也大不过你。我已吩咐过了，―切吃穿用度，你都跟我一样，谁敢不敬，只管叫人打他的耳刮子。”
　　道清挽着乐之扬有说有笑，一副亲热劲儿，就像是几十年的老相识。乐之扬听他一说，也不由有些得意，好在席应真先下手为强，说了一城视富贵如草芥的道理，才没有被这剂迷魂汤灌倒。当下笑道：“观主说笑了，小道有几斤几两？兔子哪能重得过大象？”
　　“什么观主、叫我师兄。”道清一脸的嗔怪，“师弟自有分量，不可妄自菲薄。我看老神仙对你另眼相看，将来为兄还要要仰仗你呢。”
　　乐之扬啼笑皆非，不想这阴阳观主一身俗气，没有半点儿出家人的风骨，真不知席应真为何收他作弟子。不过，当初在灵鳌岛上，席应真说到四大弟子，里面并没有道清这号人物，道清自称“道”字辈，只怕也是攀龙撵凤，给自己脸面上贴金。
　　道清一边说话，一边拉着乐之扬进了一间后堂，堂上焚香烹茶、珍馐错列。乐之扬被引到上座，两个小道童左右服侍，一个奉茶，一个献果，一口一个“师叔袓”，叫得乐之扬毛骨悚然。
　　吃喝一阵，道清斥退了道童，斟酌一下,含笑说：“师弟莫怪，为兄找你，实有一个小小的疑惑。”乐之扬放下茶盅，忙说：“师兄但说无妨。”道清收起笑脸，正色说：“好师弟，你我的富贵都是老神仙给的，老神仙在世一天，你我便享用一天福。所以咱们求仙拜神,就算做足了三千六百分罗天大蘸，也要祈求老神仙鹤年常驻、仙寿永享。老神仙若有半点儿差池，不但我这个观主做不成，师弟你也决无今日的地位，所以老弟你不要瞒我，老神仙是否玉体违和，又到底违什么疾病？”说到这儿，死死盯着乐之扬。
　　乐之扬一时默然，“逆阳指”绝非平常医官可以治愈，如果说出根源，又会牵连东岛。他想了又想，笑着说：“老神仙确有不适，但你放心，并不危及性命。”道清愁眉苦脸，连声叹气：“好师弟，老神仙生了病，又不愿去看太医，如有三长两短，那可怎么是好?”
　　乐之扬笑道：“老神仙自有分寸，但师兄既然说了，小弟一定劝他医就是了。”道清大喜，又问起乐之扬年岁籍贯、俗家姓氏。乐之扬随口胡编一通，将他骗了过去。
　　闲聊了半晌，道清只觉这师弟口才便给，知情识趣，如果好好笼络，不难为己所用，当下心中快慰，大大夸励了乐之扬一番。
　　乐之扬想从道清口里探听朱微的近况，但话到嘴边又忍住。朱微毕竟是大明公主，他一个道士打探公主隐私，任谁听了也会误解。
　　正如道清所说，阳明观内，乐之扬地位极高，无―到哪儿，道士们均是礼敬有加，年老的叫一声“师叔”，年少的无不以“师叔袓"称呼，只要稍加辞色，立马有人来听使唤。
　　不久明月东升，乐之扬取了一些香烛果酒，出了阳明观，踏着满地月色，向着秦淮河走去。走了一程，来到乐韶凤的坟前。他焚香祭奠，洒泪痛哭一场，回想养育之恩，心中不胜伤感，再想乐韶凤惨死的情形，一股恨火熊熊而生。可惜时至今日，真凶依然未明，乐之扬暗恨自己无能，望着一杯孤坟，满腔悲愤无从发泄，于是摘下玉笛，先吹了一支《霸王卸甲》，曲调激烈，宣泄心中愤怒。直到心绪平复，才又吹起《杏花天影》，抚慰义父在天之灵。
　　月光幽白，长河如洗，笛音婉转低回，仿佛一缕孤魂飘零河上,坟茔四周弥漫着一股凄伤的况味。乐之扬心与曲合,吹得入神，不觉远处火光闪烁，一支火把引着一乘软红小轿悠悠而来。乐之扬发现来人，轿子已到近前。举火的是一个半百老者，两个轿夫放下轿子，各自举手拭汗，其中一人大声抱怨：“坐轿子容易抬轿子难，小姐也怜惜一下我们这些苦力，不就是一个吹笛子的道士么？也值得绕这么大一圈路？”
　　轿中人还没答话，老者啐了一口，骂道：“抬轿就抬轿’说什么屁话？再埋怨，老子扣你的工钱。”轿夫哼了一声’含怒不语。乐之扬也觉奇怪，定眼看去，只见轿帘微动，似乎有人向外偷看。乐之扬本就烦闷，放下笛子,没好气道：“看什么?没见过人上坟吗？没事的快滚，不要扰了亡人的清净。”
　　“牛鼻子，你叫谁滚？“老者两眼上翻，鼻孔里直喷粗气，“我看你半夜上坟，不像是个好人，没准儿就是官府缉拿的要犯。”乐之扬大怒，正要反唇相讥，忽听轿子里有人娇声说：“路老，少说两句,打扰了人家上坟，终归是我们的不对。”声音细细软软，像是一缕箫管。老者听了这话，退到一边，两只眼睛兀自狠狠盯着乐之扬。
　　忽然帘子杉跑，伸出一只嫩白纤手，跟着轿帘卷起，走出来一个妙龄女子。乐之扬纵在生气，见了女子，也觉眼前一亮，但见她姿容秀丽，钗环也无，只用一枝白菊挽起一窝青丝，裙裾月白绣花，花叶舒卷，不胜清婉，怀里则抱了一只波斯猫儿，长毛胜雪，无精打采，猫眼眯成一线，闪动莹碧。
　　乐之扬只觉惊奇，心想这荒野河边，何来如此美人？这女子举手投足，无不透着娇怯，仿佛琉璃瓦上的一缕霜痕，轻轻呵一口气，也能叫她融化消失。
　　忽听路老抱怨：“小姐，你下轿干吗？这样的野人，也配看见你的容貌吗？”女子默不作声，点漆似的眸子在乐之扬脸上转了一转，忽又落到那一方石碑上面,轻声念道:“故父考乐氏韶凤公之墓，不肖子乐之扬敬立。唔，乐韶凤，这名字有些耳热。”乐之扬血涌双颊，心跳无端加剧，忽听路老说道：“乐韶凤我不知道，坟里的乐老头我倒是见过，当年在秦淮河边卖唱，带着一个流鼻涕的小子…”
　　老头儿唠唠叨叨，女子一双妙目却不离乐之扬的面孔。乐之扬力持镇定，两眼望着河面，忽听女子问道：“小道长，你认识这位乐先生么？”
　　乐之扬没好气道：“认识，他是我的一位前辈师友。”
　　“鬼话连篇。”路老插嘴说，“祭拜师友不在清明、重阳，半夜扫地上坟干吗？”
　　乐之扬心中气恼，笑了笑，说道：“反正没上你老人家的坟就是了。”路老一转念，勃然大怒：“小畜生，你敢咒我死？”
　　女子微微皱眉，扫了路老一眼，欠身说：“小女子唐突了，刚才所以前来，却是听了道长的笛声。道长技艺精妙，但不知师从何人？”
　　乐之扬大不耐烦，随口道：“我师从何人，跟你什么相干？”
　　“名师出高足，小女子也雅好音乐，若有机缘，想跟令师讨教一二。”
　　“免了。”乐之扬冷冷说，“家师方外之人，不与尘世中人往来。”
　　女子“唔”了一声，秀目凝注，冲着乐之扬打量一阵：“原来令师也是道士？”低头想了想，妩媚一笑，双颊梨涡，“那么道长来京，也是为了参加乐道大会么？”
　　“乐道大会？”乐之扬一愣，问道，“什么乐道大会?”女子看他时许，点头说：“也罢，咱们后会有期。”转身上了软轿，轿夫扛轿上肩，一摇一晃，慢悠悠地向上游走去。乐之扬看着远去火光，心中疑念重重。这女子忽然而来，又忽然而去，从头到脚透着神秘。他想了又想，忍不住收起笛子,悄悄跟在软轿后面。