第十七回 深入虎穴

梅奇和孟老儿又一次来到金木水火土五个洞道前的横道上。
　　天一黑，他们就闯入了位居中间的太微星座。星座中戒备森严，每幢屋前都有人站哨。
　　整个星座中有四起巡逻队，交叉循环，如临大敌。掩盖洞道的房屋前，足足站了二十人。
　　然而这种种的防范，对他二人来说，却丝毫不起作用。两人施展师门旋风掠影身法，眨眼间便到了洞道前。
　　孟老儿扔出一把碎石，一下就打倒了七八人，乘他们乱作一团之时，闪身就进了洞。
　　这一次，该往哪条道走？
　　孟老儿道：
　　“从土门进吧，昨天不是从这里出来的么？”
　　梅奇道：
　　“走着瞧吧，遇到人抓一个带路，不要再上当就是。”
　　孟老儿当先进入，走得小心。
　　岔道实在太多，他们走走停停，运功默察，以期找到有人的洞道。
　　忽然，前面现出了一团亮光，伴随着一阵脚步声，有人来了。
　　这是条直道，避让不开，也没躲处。
　　听足音，不下六人。
　　孟老儿急忙面朝石壁，施展壁虎功，爬到了洞顶。
　　梅奇也效法上了洞顶，歪着头向下瞧。
　　这是六个黄衣武士，前后两人各持着一盏灯笼，看样子在巡洞。
　　孟老儿在顶上传音道：
　　“跟他们走。”
　　两人轻轻落地，跟在后面。
　　六条汉子转了几个弯，迎面又来了几名黑衣武士，黑衣的朝一方转走，黄衣的朝另一方转走，同时从不同的岔道里，又出来了白衣、红衣、青衣武士，看得两人眼花缭乱。
　　等武士们不见时，黄衣武士又从一个岔道转到他们后面去了。
　　两人又向后转，跟着黄衣人走。
　　这一段洞道特多，似乎是巡逻的总汇合点，武士颜色衣着不同，以区别他们的洞属。
　　梅奇运功于指，跃起一丈，在洞顶画了个箭头，指示着总汇合处。
　　孟老儿传音道：
　　“俺弄明白了，五种色代表五个洞的洞属。金是白，木是青，水是黑，火是红，土是黄，这其实是以色表方位。土是黄，表示在中间。莫非我们走的是中间的道么？你多留几个记号吧！”
　　黄衣人绕了几道弯，果然来到一间大石洞，里面鼾声如雷，沿三面壁角睡着不少人。
　　六人转到这里，在大洞穴旁边的一间小洞室里坐下。
　　一人道：
　　“还不到换班么？”
　　一人回道：
　　“还有半个时辰呢！”
　　余人都大打哈欠，懒精无神。
　　为首的道：
　　“起来起来，快走吧，出了事可担待不起，要是被星官看见，还有命么？”
　　无法，大家又站起来，出洞巡逻去。
　　孟梅二人贴在壁顶上，发现他们走的是老路。两人轻轻落地，看见大洞穴另一侧有个通道，直往下倾斜，洞口壁上，各点着一只油灯，黄蒙蒙的，看不清里面有无人把守。
　　孟老儿先走进洞，进去一丈余，地势矮了许多，有四人在站岗，全没在暗影里，不注意几乎就瞧不出来。
　　他往前一掠，一阵风似地闪到了四人跟前，轻易地就将他们点了穴道。等梅奇通过时顺手又拍开了他们，他们浑然不觉，只感到身上某处突地一麻，但马上就无事了。
　　地势越来越往下，而且绕来绕去，成螺旋形，这和昨日上来时的感觉一样。
　　终于，他们出了洞道。
　　走过峡谷，只见龙虎宫有几处有灯火。
　　来到这里就更要小心，龙虎宫的高手，大都居于此地。
　　两人施起轻功，如两个影子，来到了龙虎宫近前。
　　只见迎面是道大牌坊，上书“龙宫”两个大字，牌坊两边，各悬一盏灯笼。
　　牌坊下，站着两名披星形斗篷的星官。
　　孟老儿传音道：
　　“瞧见了么，这里是龙宫，虎宫又在何地？”
　　梅奇道：
　　“把这两名星官点倒审问。”
　　孟老儿道：
　　“快，俺点右边的，你点左边的，点倒就夹到这边来！”
　　两人纵身而起，如两个影子在两名星官跟前一闪，已制住了他们，遂夹在腋下，掠回灌木丛中。
　　他们先点了一名星官的晕穴，拍开另一名星官的哑穴，问他：“要死要活！”
　　星官吓懵了，以为见了鬼。
　　“两位……冤魂，在下与你们……”
　　“什么冤魂！你这小子当真活腻了？说！虎宫在何处？”
　　星官回过神来，战战兢兢道：
　　“虎宫在龙宫一侧……”
　　“从哪儿走？”
　　“进了龙宫，朝西走，那儿有道牌坊的就是虎宫。”
　　“龙宫庄些什么人？”
　　“有六丁六甲、四功曹、各路游神、三官、四天尊。”
　　“虎宫呢？”
　　“那儿是关人的大牢。”
　　“关着些什么人？”
　　“小的不知？”
　　“说！”
　　“小的真的不知，不是虎宫的人，不能过问，谁打听谁就犯了山规。”
　　“有多少人守卫？”
　　“那儿是冥王统辖，冥王之下有八大夜叉。”
　　“这冥王叫什么名？”
　　“不知，虎宫里的人出来都戴面罩，龙宫里除了三官、四天尊，其余人都不能擅进。”
　　“嘿，鬼鬼神神的！”
　　“确是如此，小的们对那里也十分畏惧，他们虎宫的人一律黑衣白衣，穿白衣的品级高，穿黑衣的品级低，无论高低，均十分傲慢，龙宫和地面上三星座的弟兄，对他们都敬而远之。
　　听说他们杀人如切瓜，剥皮抽筋，挖肝剖腹，锯骨断腿，样样都干得出来。那里面还有三十六种大刑，纵是铁打的汉子也承受不起。”
　　“你说的实话？”
　　“小人句句言实，只求饶了一命！”
　　孟老儿点了他晕穴，把另一个星官拖起来审，那家伙所说，与前无二。
　　“除了你二人站哨，还有游动哨么？”
　　“没有。龙宫里全是高手，所以防备不严，只有我们十来个星官站站门。”
　　“虎宫里呢？”
　　“虎宫除站在牌坊下，每座大牢都有人看守。另外，大牢在山洞里。”
　　孟老儿又将他点了晕穴，梅奇却又拍开了他，问：“你们什么时候换班？”
　　“小的们要站两个时辰，换班还早。”
　　问完，点了晕穴。
　　孟老儿道：
　　“小老弟还真细心，我们可有一个时辰的功夫，救人倒也够了。”
　　两人遂向虎宫掠去。
　　虎宫其实就在龙宫一侧，中间是旷地相隔，竖着个牌坊，上书“虎宫”二字。
　　两个穿黑衣戴黑面罩的武士，手执铜叉，站在那儿。牌坊上挂着两盏灯，灯笼是白的。
　　穿过牌坊，不到十多丈就是万仞绝壁。绝壁正对牌坊处有一个大洞口，洞口又有人站哨。
　　如果把牌坊底下的卫士点倒，很容易被洞口的人发现。
　　孟老儿传音道：
　　“点倒这两个小子，换穿他们的衣服。不过，只能一个个来。俺把小子弄到牌坊前脱衣服，你让那小子仍站着。”
　　梅奇道：
　　“懂了。”
　　两人如风一般，轻轻落到了两名黑衣人跟前，人未落地指风已指出，将两人制住。
　　梅奇紧挨着岗哨，藏在他身后。
　　孟老儿身材小，临时变了主意，他藏在岗哨背后，道：
　　“到洞那儿去，他们要是问你，你就说有事要讲，听见了么？要是你想叫喊，老子马上毙了你！”
　　那岗哨连人也没瞧见，怎么就手脚不能动，连话也说不出了？老儿的话，在他是突如其来，不是见了鬼还会是什么？虎宫里折磨死的人太多，哪有不出冤魂的理？
　　他吓得浑身直抖，牙齿磕得山响。
　　孟老儿猜中了他的心思，又在他后脑上吹了口气，轻声道：
　　“你乖乖听话，就绕了你的小命，听清了么？”
　　那小子一个劲点头，战战兢兢朝洞穴走去，心里想跑快些，可脚却不听使唤。
　　洞穴岗哨见他走来，便盯着他瞧。
　　“喂，你干什么？”一人问。
　　“我……有话……要说……”
　　他恐慌已极，嘴里含糊不清，人家哪里听得懂？
　　“你说什么？”
　　“我……说……”
　　“咦，这小子怎么了？”
　　“我……”
　　孟老儿嫌他不争气，点了他哑穴，在后推着他小跑。
　　那两人对他的举动大为怀疑，忽然见他扑通一声，跌倒在地，不禁吃了一惊，面前微风拂面，手脚已不能动，吓得大叫起来，但一点声音也发不出，因为连他们自己也没听见。接着便失去了知觉。
　　梅奇见已得手，一晃双肩，人已到洞口。
　　两人发觉洞里宽大，走了七八丈远，就见一条横道栏腰而过，很像个十字。交叉口处都在壁上凹处放了一盏油灯，一共四盏。横排里听得见入睡的鼾声，两人便一直走去，到了尽头，见一间宽大石室，里面漆黑，靠石门口的油灯，依稀见到一些锁链之类的刑具。两人摸了进去，发现石室两侧又有通道，隐隐听见有人呻吟。
　　原来，中间的大厅就是审讯室，两边通道就是关押人的囚洞。每个洞前有盏油灯，却不见有人守卫。
　　两人一往左，一往右。
　　梅奇从右边进入通道，发现每间石室里都关着人，看去都是男的。石室都用铁栅栏锁着，栅栏每根铁条都有儿臂粗。
　　囚徒们都躺着，瞧不清脸面，他们横七竖八睡了一地，人一靠近栅栏，臭味冲鼻，还有和刑室一样的血腥昧。
　　关在这里的人，再也凄惨不过。
　　孟老儿回到他身边，传音道：
　　“那边多半是女的，也不知是些什么人。”
　　两边石室加起来共有十二间，每间有五人，就有六十人。这么多的人，救得走么？
　　两人退到刑室，不顾血腥味难闻，站在那里商量。然后孟老儿又回到十字口，去弄钥匙。
　　梅奇则到牢外找人。
　　他从第一间开始，以传音入密呼叫欧阳古、蓑衣客金旭、上官家总管金浩、林公挚、熊乓、袁虎的名字。果然，第一间有人坐了起来，惊疑地朝铁栅外看，不一会又坐起一人。
　　梅奇运功于目，看清了是金旭和金浩。
　　“二位请勿出声，马上救二位出牢！”
　　孟老儿未到之前，他把五间石室都叫遍，其余三人分别在第三间、第五间。
　　又隔了一会，孟老儿来到，手中捧着一串钥匙。
　　试了三把钥匙，第一间牢房才打开。
　　二位金老被锁在铁链上，铁链粗如拇指。牢房中一共关着五人，其余三人是龙宫中触犯了山规的党羽，梅奇将他们点了睡穴。
　　铁链极长，拴在室内一根铁柱上，每隔一段距离铐着一人。不把铁链弄断，就只有把镣铐的锁开了。一大串钥匙只有一把把试过来，费了盏茶功夫，总算把二老救出来了。
　　他两人受过刑，饮食又差，身体自然不行，但运运功，还能支撑。
　　等把欧阳吉、熊兵、袁虎救出，已耗去了半个多时辰，余下的人让他们自己开锁。快到洞口和牌坊换岗的时候了。
　　梅奇当先开路，七人向洞口走去。
　　刚到十字道口，一间石室里正好出来两个入，一见梅奇，“咦”了一声，来不及大声呼喊，就被梅奇以凌空点穴制住。
　　可是，没想到从另外一头的石室里又出来了两人，一见不妙，顿时叫喊起来。
　　“哎呀，有人，快起来！”
　　等孟老儿将他们制住，十字横道里的石室已经乱翻了天。
　　七人顿时惊呆了。
　　若要强行冲出，五人体衰力弱，假使退回牢狱，无异于自寻死路。
　　梅奇一咬牙：“冲！”
　　他当即往墙角一靠，催促大家快走。
　　孟老儿不再犹豫，领先跑出了洞道。
　　梅奇拳打脚踢，把冲出来的五人放翻。然后退到直洞里，扯出软剑。
　　这虎宫只有这么一条出外的通道，他只要守住，任何人也出不去，于是放下了心，但愿孟师叔和大家平安出了龙宫。
　　十字口横道内的徒众，弄不清楚出了什么事，一时乱七八糟闹哄哄嚷成一片。
　　“住嘴！吵什么？”横道深处传来一声暴吼，听起来中气十足，十分威严。
　　梅奇想，这大概就是什么八大夜叉或是什么冥王之类的家伙了吧。
　　这时有人禀告：“有人进了虎宫，弟兄们被制了穴道的有十来人……”
　　“快追！查牢！”
　　一些人手执兵刃直往道里冲，过道里的灯火早被孟老儿出去时灭了，漆黑一片，看也看不清，就连梅奇这么一条汉子他们也没瞧见，直往他身上撞。
　　他收起了软剑，来一个点一个，扑通扑通立即睡倒三人，后面的被绊得一跤扑在他们身上，出来的十多人，没一个是站着的。
　　梅奇双手抱胸，站在原地不动。
　　横道里突然亮了起来，几盏灯笼被人高高举起。四个穿白衣蒙着白面罩的汉子，手执钢刀，直往道里冲来。瞧见地上躺着一堆人，，他们便大踏步踩着人体通过。
　　梅奇手腕一抖，软剑刺出。
　　第一个白衣人用刀一格，大叫一声：“奸细在此，速来！”
　　梅奇不再手下留情，刀剑交触时加了二成力道，只听“当啷”一声，白衣人的刀被震为两截，白衣人也被震退了两步。
　　在他身后的三名白衣人立即单刀一抡，同时出手。
　　这洞虽然宽敞，能容三人同时进招，但三人若要跳来跃去就无法办到，招式也使不开，除非你一把刀只是从上往下劈，若从横里使开，势必伤了自己人。
　　但他们惧于梅奇的内力，不约而同想与同伴联手，是以三刀劈下后，才发现人太挤，施展不开。
　　这是个很好的机会。
　　梅奇软剑出手，硬架住了三把刀，使个“崩”字诀，将三刀荡开，紧接着嗖嗖嗖三剑，挑了一个人的手腕，伤了一个人的腿，刺伤了一个人的臂。三人大叫着，赶忙往后退。
　　“闪开！没用的东西！”嗓子深厚的人从后赶了上来。
　　此人手握一把厚背鬼头刀，看来很有分量。
　　他大喝一声，一刀劈下，刀叶带风，凶猛异常。
　　梅奇软剑不好格挡，一个脱袍让位闪过，哪知对方只是虚招，这一瞬间将刀收回护住身子，从梅奇身边跃过。
　　很明显，他要抢到外方，以堵住梅奇的逃路。但梅奇何等人物，能让他从身边溜过么？
　　就在他跃出的身体与梅奇平行时，梅奇不失时机地凌空一指，那家伙“哎呀”一声跌了下来，就摔在他脚边。
　　梅奇不想伤他，后退了一丈，等着人上来交手。只见眼前一晃，刀气凌人，有人已递出了家伙。
　　这人可不是庸手，行动相当快捷。
　　梅奇躲开来势，不等他再出第二招，立即还以颜色，剑上贯注了内力，只三招就用剑尖伤了对方手腕，一把扑刀拿捏不住，“当啷”掉在地上。
　　这家伙凶狠已极，乘势飞起一脚，直踢梅奇心窝。
　　梅奇左手变掌，一掌正切在胫骨上，“咔嚓”一声骨头断成两截。
　　“啊！”白衣人一声惨呼，栽倒在地。
　　梅奇估计孟老儿他们已走出龙宫，便转身往洞外掠去！
　　“哪里走！”身后传来一声阴沉沉的呼叫。声音虽然不大，却能震人心魄。
　　梅奇一懔，高手到了。
　　“当当当当……”
　　一阵急促的锣声在洞中响起。
　　梅奇掠到洞外，再不停留，施展旋风掠影，有如—阵急风，眨眼间闯进了龙宫。
　　“当当当当……”锣声已响至洞外，马上就会惊醒龙宫中的高手。
　　梅奇心急如焚，闯过龙宫，发现孟老儿等人正走进峡谷，还未到土洞门口。
　　他追了上去，对孟老儿道：
　　“师叔，你们快走，晚辈在此抵挡追兵，出了洞后，迅速闯出太微星座，不要管我！”
　　孟老儿也急的不行，但只有这一法，便道：
　　“俺来挡追兵你……”
　　梅奇知道凶险无比，留下的人八成活不出去，他怎能让师叔去遭灾厄呢！
　　他怕师叔再推让，立即腾身钻进了峡谷。
　　孟老儿心一酸，咬牙转头便走。
　　其余五人听得清清楚楚，这才知道梅奇何等样人，他们不禁热血沸腾，要留下来与敌决一死战。
　　孟老儿气得跺脚：“还不快走！迟了更把梅奇害苦！”
　　五人自觉体内无力，真气甚微，留下来也不管用，只好含泪匆匆跟着走了。
　　梅奇拦在峡谷入口，迎面赶到的是一个白衣蒙面人。此人身材高大，手持两把短俩凤头斧，白影一闪，便到了他跟前。
　　“呼呼”两声，双斧次第向梅奇砍来。
　　梅奇软剑不能与重兵器相撞，当即闪开身子，一招“顺风摆柳”，软剑由下而上，直挑对方下颚。
　　那白衣人双斧往胸前一并，一斧朝下，直砍他手腕，另一斧砍他脖颈。
　　此人力大气足，招式变化灵活，决不是游神、散仙等人所能比的。
　　梅奇急于脱身，使出了从未用过的“五鬼屠龙剑”，“刷刷刷”三剑，又阴又狠，但却被白衣人破了招式。但他“咦”了一声，十分惊奇，突然收招后退，沉声问道：
　　“小子，你是冥怪的什么人？快说！免误了性命！”
　　这回轮到梅奇惊讶了，三招使出，就被对方看出了剑法来路，莫非这人与冥怪有什么渊源不成？
　　但他不知如何回答，便道：
　　“与你什么相干？看剑！”
　　白衣人退后一步，又道：
　　“小子，快说出你与冥怪的关系，否则你就难逃一死！”
　　“你不嫌大话说早了么？”
　　“哼！我冥王的双斧之下，不知死了多少高手，你区区一个晚辈，怎知我的厉害！”
　　但他们没能把话说下去，龙宫中的人已经纷纷出来最先赶到的是六甲中的四人，继之而来的有游神、四功曹、六丁二甲。
　　三官还未露面，天尊也不见影踪。
　　不过，已经够了，任凭梅奇武功多高，也无法将这些高手全部摆平。
　　今夜里凶多吉少，这条命算扔在这儿了！
　　龙宫赶来的高手，分散在两旁，人人手执兵刀，虎视眈眈。此时，天已微明，彼此都能看清了面貌。
　　“噫，原来是风魔剑客，哈哈，这不成了网中之鱼了么？”东路游神蒋义大声道。
　　东方散仙悟灵、西方散仙悟心两个老道，仅比众人晚来一步。
　　悟灵道：
　　“无量寿佛，墨施主，久仰久仰，以你年纪轻轻就有如此修为，实在难能可贵，本座劝你立即归降……”
　　梅奇冷笑道：
　　“住嘴！古人曰：‘纵死犹闻侠骨香’，我梅奇乃顶天立地之人，岂向你等凶孽俯首贴耳？不怕死的，只管上来！”
　　“什么？你不姓墨？什么时候又姓了梅了？”只听北路游神梁季龙大声叫道，语气中颇含讥讽意味。
　　梅奇不理，心中一点不乱。
　　他准备拼个鱼死网破。不过，不在这里拼，以免受到四方攻击。
　　他要退到土洞中，那里窄小难容多人。
　　龙虎宫占据了如此多的地面和洞穴，固然有其可取之处，但也有难以解决的障碍，那就是彼此难通信息。此时洞内的人必不知宫中有变，他只要抓住时机，仍有逃走的可能。
　　可惜，他晚了一步。
　　四功曹不失时机，已断了他的后路。
　　梅奇将软剑向腰中一扣，冷声道：
　　“好，梅某今日与你等决一死战，你们是一个个来还是通统一齐上？来吧！你们这些该死的妖孽！”
　　最后一句他愤怒无比，以内力送出，震得龙虎宫众人耳朵发痛。
　　龙虎宫所有到场之人，以总星官方成子地位最高，他是最后跚跚迟来的。
　　这是一个六旬老道，身披八卦披风，精神矍铄，两眼精光四射，手中执着一把拂尘。
　　龙虎宫人见他到场，齐都躬身施礼。
　　只有和梅奇对峙的白衣蒙面人不动，梅奇注意到，他的双斧已收了起来，藏进了宽大的白袍里。
　　方成子打量了一下梅奇，对众人道：
　　“一个乳臭未干的小子，也值得兴师动众？六甲听令！”
　　六甲躬腰应道：
　　“下座在。”
　　“把这小子拿下！”
　　“遵命！”
　　六甲立即向梅奇走来，他们是知道风魔剑客的武功的，心中不免忐忑不安，但又不好直说出来。五甲都把希望寄托在毒郎中柴瑾身上，最好让他使毒把梅奇毒杀了。
　　梅奇不再手软，他准备以寒冰凝血掌下杀手，今日就是栽倒在龙虎宫前，也要把对方高手废掉一半，好让师叔他们对付。
　　六甲越走越近，已到了白衣人身后。
　　欧阳鸿飞道：
　　“冥宫中人闪开，怎地如此不懂规矩！”
　　“啪”！欧阳鸿飞话才落音，就被白衣人打了一个嘴巴。
　　这一下全场所有的人都没有想到，一个冥宫的人敢打自己人，而且是打级高位尊的六甲之首邪书生。
　　但更为惊人的事还在后边。
　　“放他走！”白衣人沉声说。
　　欧阳鸿飞嘴角流血，他哪能就这么算了？
　　当着这许多人面，挨虎宫中一个管牢的打耳光，这让他以后怎么活？
　　他大喝一声：“找死！”就要上前动手。
　　总星官方成子一声断喝：“欧阳鸿飞！站住！”
　　邪书生一愣，不解地看着方成子。
　　“尔等听了，全都回龙宫，放走姓梅的！”
　　不仅欧阳鸿飞以为自己听错了，全体人员都惊愕菲名，以为自己的耳朵出了毛病。
　　谁都没有挪动一步，他们还没明白过来。
　　梅奇也感到惊奇万分，只是他不相信。
　　方成子见大家不动，来了火气：“谁敢不听本座号令，立即拿下入死牢！”
　　“死牢”这两字魔力极大，龙虎宫的众仙们，大概谁也不爱去那个地方，他们谁也没听错总星官的话，立即迈动双腿，急急忙忙往龙宫而去。
　　欧阳鸿飞满肚子委屈，一腔鬼火，都表示在对白衣人的一瞥里面。
　　他想，总有一天，毙了你这小子！
　　梅奇虽是外人，却比他们多知道了一件事。
　　他猜想，众人都不知这位白衣人是冥王，只有总星官心下明白。奇怪的是，他并不叫破，只是听命而为。这样看来，总星官地位在散仙之上，而冥王又在总星官之上，他究竟是一个什么人物？为何连龙宫的人都不让知道？
　　就像他那面罩和白袍一样，十分神秘！
　　白衣人在众人退后，径自转身走了。这一着，又大出梅奇意外。
　　他原以为冥王要与他一搏，或者还有话要对他说，想盘出他的根底。可是，白衣人竟这样走了。没撂下一句话，一个字。
　　梅奇目注他远去，连忙转身进了山洞，他要追上师叔一行，看他们脱离险境没有。
　　路上，他承认，这条命是拣来的。这究竟是什么原因呢？白衣人？