第八回 往事峥嵘

谢飞燕回到了开封，在“怡安”旅舍找到了“鸿雁班”。
　　此时，正值暮色苍茫，暝烟四合之际，班众正在吃晚饭。
　　头一个看见她的是张云雁。
　　一声欢喜的尖叫，张云雁从椅上跃起，一下将谢飞燕搂个铁铁实实。
　　张大成夫妇及众人，俱皆欢喜不尽。
　　张云雁搂着她竟然抽泣起来，惹得姑娘们个个眼都红了。
　　林麟则呆站在一旁，心中十分欢喜可怎么也无法插上一句话。
　　谢飞燕推开张云雁，向班主夫妇见礼。
　　吴玉芹道：“呀哟，真把我们想死啦，现在总算盼到你回来了，须知大家与你已经是快刀砍水——难分开哪！”
　　谢飞燕道：“晚辈上了贼人的当，空白追了许多地方，这一点，容后禀告。”
　　林麟赶忙插言道：“谢姑娘，幸喜无恙，那晚在下与云雁妹妹、克虎兄到城外找你不见，一直都担着心哪！”
　　谢飞燕道：“多谢林大侠。”
　　林麟道：“姑娘不必客气，那不是见外了吗？”
　　正说到这儿，张克虎从店外回来，一见谢飞燕，忙过来见礼，也是欢喜不尽。
　　林麟又道：“哎，谢姑娘，你那块紫晶石被那个小子拐跑啦……”
　　谢飞燕打断他的话：“错了，林少侠，那个紫晶雕像我已见了，他并未拐跑呢。”
　　“什么？你见了雕像？那姓光的呢？”
　　她本想说自己把像送给光灿了，但当着这许多人，怎好意思出口，于是改口道：
　　“我刚一进城就有人叫上我，扭头一看，正是这位先生，他立即把雕像给我，我看了看，觉得还有些美中不足之处，让他再给琢磨琢磨。”
　　这一说，似乎也有道理，别人怎好意思再问？可林麟仍有话说。
　　“糟啦。谢姑娘，明日‘鸿雁班’就要离开京都了呢，快去找他索要回来吧。”
　　张克虎道：“不错，我适才就是去雇车马的，明日到杭州去。”
　　谢飞燕惊讶道：“到那么远的地方去？”
　　张云雁笑道：“到西湖去看景，上灵隐寺敬香，好玩得很呢！”
　　张大成道：“谢姑娘刚从远地回来，你们让人歇歇气，把饭吃了再说吧！”
　　众人这才散开，让谢飞燕坐下吃饭。
　　饭后，张云雁拉她进屋，迫不及待地将她走那夜东城外自己见到的可怕情景对她讲了。
　　临了，她道：
　　“燕姐，那个老书生还留下一条白绢手帕，上面有血写着的字呢，只是那些字叫人看了莫名其妙。”
　　“手绢呢？”谢飞燕问。
　　“林大哥装着呢。”
　　“雁妹，你去拿来我瞧瞧。”
　　张云雁答应了，出去了一会回来，把血字手帕交给她。
　　谢飞燕打开，也看不出名堂来。
　　她轻轻念道：“红蓝三日乌石藏宝马，师狗一旁上天成高士。咦，当真古怪。”
　　她想，只有宝马二字看得懂，乌石藏马，这理解不通，红蓝三日更不通了，管他，先记下来再说。
　　她默诵两遍，心记下了，手帕还给张云雁。
　　这时，门外林麟的声音道：
　　“雁妹，可以进来吗？”
　　云雁高兴地跑过去开了门，嗔道：
　　“谁不让你进呀，自管进来嘛，噜里噜嗦。”
　　林麟笑着进来，道：“谢姑娘，还有件东西给你看呢。”
　　他递上一个玉佩，谢飞燕接过来仔细审视，见壁面上刻有个“竹”字。
　　她不认识此物，便还给了林麟。
　　林麟将血帕玉佩收好，道：“山西广宁大师、崂山玉阳真人均在此一役中罹难，在下明日与各位暂时分手，回少林寺报知恩师，恩师决不会坐视不管。”
　　张云雁道：“燕姐，他回少林后，再赶到浙江杭州与我们会合。”
　　谢飞燕淡淡地应了一声。
　　林麟又道：“那夜之事必会轰动江湖，广宁大师、玉阳道长非一般人物可比，山西广胜寺、崂山上清官必不肯善罢干休，定要追究下去，‘鸿雁班’四处流动，故在下决心跟随，暗访此案真凶。”
　　张云雁道：“哦，对了，家兄在燕姐走后，蒙东野前辈垂青，携家兄外出一旬半，授了他一套刀法，老人家有趣得很，说这套刀法叫‘屠狗十八式’，授完，让家兄转告家父母，‘鸿雁班’不宜在此多逗留，远走为好，并让家父母……”
　　说到这儿，张克虎进来了。
　　云雁道：“屠狗的兄长，把东野前辈转告燕姐的话说一遍吧。”
　　张克虎道：“我正是来找燕姑娘的，东野前辈让我转告说，谢姑娘回来后，暂不要离开‘鸿雁班’，还说事情过于复杂，牵动了许多本已隐居的老头，但又让谢姑娘放心，说他老人家与一位叫醉寿星的老前辈会照应姑娘，只要姑娘小心些就行了，不要再只身一人远走。”
　　云雁道：“老前辈的话很怕人的，燕姐，到底是怎么回事啊？”
　　林麟道：“谢姑娘，不妨将隐情告知大家，让大家心中也有个底。”
　　张克虎道：“是啊，谢姑娘，我们都愿为你分一份忧，解一份愁呢，只是你不要小瞧了我们才好。”
　　谢飞燕心想，如果身在“鸿雁班”免不了累及大家，不如请班主夫妇来，将家仇讲了，然后脱离‘鸿雁’，与光灿去探访仇敌。
　　拿定主意，便道：“烦张兄请班主，啊，不对，干脆我们一块到班主那儿说吧。”
　　众人均赞成，便到上房找张大成夫妇。
　　谢飞燕将自己出师以来，家已被毁的情形简述了一遍，又谈了此行经过，只隐瞒了光灿救她这一截，改称被一未露面的高手相救。
　　众人听了前后情形，俱感震惊，半晌说不出话来。
　　飞燕续道：“今日飞燕已将实情托出，我不能再留在‘鸿雁班’，以免祸及全班，半年来承班主夫妇垂爱，百般照顾，此番恩情，飞燕只有异日相报了。”
　　听她说要走，云雁急了，道：
　　“燕姐，你孤身一人岂不更加危险？”
　　林麟道：“姑娘身负血海深仇，时下又有人暗害姑娘，想来二者之间必有牵连，姑娘单身一人，未免危险，不如随在下同返少林，由在下将此件事禀报之后，在下陪同姑娘一道，探访姑娘的仇人，不知意下如何？”
　　吴玉芹道：“都说些孩子气的话。飞燕姑娘，我们与你是竹里装灯草——一条心，别尽说些走不走的话！”
　　张大成也很同情谢飞燕，但此事非同小可，“鸿雁班”子弟虽自小习练武功，但仅能自卫防身，要与四海魔枭令狐宣之流作对头，份量实在太轻了点儿，莫说这班孩子们，自己夫妇两人也不是老魔的对手。
　　乡亲们将这班姑娘小子交托给自己，怎能拿他们的性命儿戏呢？
　　可是，飞燕孤身一人，又怎能让她独自承受凶险呢？
　　“鸿雁班”是舞队，不是江湖帮派，这一牵进江湖是非，只怕永无宁日。
　　然而飞燕一家遭害，现在又有人找上了她，她是班中的一位艺人，作为班主又怎能袖手不管？
　　咬咬牙，他说话了：“谢姑娘，你既是班中一员，有事我们不能不管，虽说我们武艺低微，但人多毕竟好设法，姑娘再不要说个走字，留在班里祸福与共吧！”
　　他这么一说，吴玉芹、张克虎、张云雁和林麟都十分高兴，纷纷劝飞燕留下。
　　飞燕想了想，道：“多谢班主，那我暂且留下，若事态发展迅速，到时再离开吧。”
　　众人又围绕四海魔枭之事议论了一阵，方才各自回屋歇息。
　　第二天一早，林麟辞别众人先骑马走了。
　　大伙儿把家什搬上大车，分乘几辆马车，往浙江进发。
　　他们走杞县，过睢阳，来到永城县，这里距安徽已经不远。
　　张大成决定在永城县住上两天，歇息一天，演出一天。
　　旅途劳累，饭罢已经天黑，各自歇息。
　　三更时分，突然“吧”地一块，似有重物击在楼上。
　　谢飞燕立即惊醒，从床上一跃而起。张云雁也忙翻爬起来。
　　两人匆匆披上外衣，目注门窗。
　　飞燕打个手势，意从后窗跃出。
　　云雁抓起放置在床上的长剑，拉开后窗，一跃而出。
　　飞燕却忽地拉开门，一步跃到天井。
　　只见对面房顶上，立着一条黑影。
　　此刻张云雁也从屋后绕出，同时看到了房头上的黑影。
　　这人好大的胆子，见了人也不闪避，依然大不咧咧站着。
　　谢飞燕一踮脚，“嗖”地上了房顶。
　　张云雁叫道：“有贼，大家快起来！”
　　她也跟着上了房，并立即抽出了长剑。
　　谢飞燕见对方仍不理不睬，娇叱一声，一掌打出。
　　她发现对方仍然不动，似乎也不打算回避，要硬挺挺受她的一掌。
　　她习的是无相神功，那人即使有金钟罩、铁布衫，只怕也经不起一击。
　　就在掌要触到对方胸襟的一刹那，她急急将掌势挪开，同时柳腰一拧，往斜刺里跨了一步，接着将拳收回。
　　那人依然不动，就像没有这回事一样。
　　她感到诧异了，正想仔细打量对方时，张云雁不知就里，娇叱一声，长剑直点对方咽喉。
　　她急得连忙跨步进身，轻轻向张玉雁的玉臂一推，剑失了方向，刺向空当。
　　“慢，此人被点了穴。”她急忙说道。
　　与此同时，张克虎、张婉玉、班主夫妇也都跃上了房。
　　许多姑娘也纷纷从屋中出来。
　　张云雁听飞燕如是说，忙借势收招。
　　二人一左一右上前两步，定睛一瞧，不禁叫出声来。
　　此人不是别人，正是班中得力子弟常世雄，只见他双睛凸出，嘴角似有口涎流出。
　　张克虎急忙上前将他放倒抱起，从房上跃下，将他放到床上。
　　只见常世雄外边罩着一件黑色大衫，班中人谁也未见他穿过，大衫里面才是他平日穿的衣服。
　　他已经没有气了。
　　口角流淌的不是口涎，而是血水。
　　张大成替他查了周身，并未发现伤痕。
　　只有胸膛上清清楚楚有个泛黑的手指印，比量下来，大概是中指。
　　这一下事出意外，大家吓得瞠目结舌。
　　张克虎道：“把范之宏叫来问问。”
　　范之宏与常世雄住一间屋。
　　与张克虎同屋的吴杰急忙去了，一会慌慌张张跑回来道：“他……他……死在床上！”
　　众人一惊，急忙到范之宏住屋去看。
　　范之宏的死法与常世雄相同，胸上受了一指，别处并无伤痕。
　　张大成慌了，急忙出房门清点人。
　　六个男子去了两个，其余还在。
　　除了张克虎、吴杰，还有两人叫张小旺，陈子仪。
　　再清点姑娘们，除了飞燕、云雁，其余九个都在。
　　吃饭时，大家还热热闹闹、吵吵嚷嚷，不过两个时辰，便去了两个，这真是从何说起啊！
　　姑娘们都抽泣起。来，男人们则呆然而立，心里乱得没了主意。
　　谢飞燕咬紧银牙，心中怒火燃烧。
　　杀人者武功高强，杀了人还戏弄大家。
　　这是什么人干的？这些无辜青年与他又有何仇？
　　莫不是自己带来的灾祸？白白让两个好人命丧黄泉！
　　她心里难受极了。
　　忽然，张克虎叫道：“你们快来！”
　　不知什么时候，他又回到了放置常世雄的那间屋。
　　原来，他想把常世雄那件大衫取下，因为班里从未有过这样的衣服。
　　取下后，他顺手掏摸了里间的口袋。
　　口袋里有个纸团，打开一看，上面写着：
　　“敢与谢飞燕为伴者，这小子就是榜样。”上面只捺了一个指印，并不署名。
　　众人进屋后，他把纸团给了爹爹。
　　张大成抖着手，念了纸团的字。
　　谢飞燕再也忍不住，走过来向班主行了个礼颤声道：
　　“班主，飞燕累及两位大哥，后悔不及，只有以后替两位大哥报仇。飞燕今夜就辞别各位，他日有缘再见。”
　　说完，径自挤出房门，朝自己那间屋跑去。
　　张云雁喊了声“燕姐”，也跟着追去。
　　张大成道：“罢罢罢，天降横祸，想不到‘鸿雁班’会有此劫，叫我回乡怎么向邻里们交待！”
　　张克虎愤然道：“爹，这不能怪谢姑娘，贼人心毒手狠，无缘无故杀人，我们岂能示怯于人，莫非世雄、之宏的仇就不报了吗？”
　　吴玉芹怒道：“飞燕在‘鸿雁班’跳舞，‘鸿雁班’与她的家仇无干，怎么向‘鸿雁’下毒手呢？道理上说得过去吗？这些人是蜈蚣遇到眼镜蛇——一个比一个毒！克虎说得对，两个男娃的死，我们难道就算了？”
　　张大成跺足叹道：“我没有说燕姑娘不对，也没有说此仇不报，但来人武功之高，无人能敌，只怕往后几天还有人遭殃！”
　　这一说，姑娘们都吓坏了，一个个相互望着，不敢出声。
　　吴杰道：“我们演我们的舞，与世无争，这样乱杀无辜，神人共愤。只要贼人再来，我们就与他拼了！”
　　陈子仪也道：“吴贤弟说得是，人家找上了我们，躲也躲不掉哇。”
　　张大成烦透了，喝道：“住嘴！不知天高地厚的东西，凭你们几手三脚猫拳脚，也要与人家相抗吗？还不是白白送死！”
　　这时，张婉玉叫道：“谢姑娘走了！”
　　众人朝门外瞧去，只见飞燕提着个花布包，正从门里出来，后面跟着泪狂汪的张云雁。
　　吴玉芹连忙赶出门去，一把拉住谢飞燕，道：
　　“姑娘，你忙什么？咱们是枯藤缠大树——生死不离。你这么一走，咱不是成了扁担挑水走滑路——心挂两头了吗？你暂且留下，有什么事大家好商议。”
　　“嘻嘻，说得好，说得好，我屠夫就最爱听你这娘们说话。”
　　忽然有人插话，声音又尖又细。
　　众人闻声看去，房头上站着鬼屠夫东野骧老儿。
　　吴玉芹大喜，忙招呼道：“前辈，咱们这里已经是晨雾炊烟——一吹就散啦，还不快些来指示迷津吗！”
　　东野骧回头嚷道：“老不死的醉鬼，你再不过来我就要张口骂人啦！”
　　忽然，院子对面的屋檐下有个苍老的声音笑道：
　　“屠狗的，你不是已经骂人了吗？”
　　众人闻声看去；只见一个白头发、白长髯的矮老头，正笑嘻嘻从屋檐的阴暗处走出来。
　　谢飞燕一见连忙过去行礼口称师伯。
　　张克虎、张云雁等年轻人也忙向这位老寿星行礼。
　　班主夫妇则称前辈，双双行礼。
　　醉寿星东方木笑道：“好、好，都是些乖孩儿，有话屋里说吧。”
　　这间旅社只一个院子，全由“鸿雁班”包了，故没有别的旅客。店主及小二住在外间的楼上，下面兼营酒饭。此刻他们正在好梦中，哪里知道后院发生的事？
　　班主夫妇房内容纳不下许多人，班主只留下克虎兄妹及谢飞燕作陪，其余打发睡觉去。
　　东野骧道：“燕姑娘，你要走到哪里去？”
　　谢飞燕道：“前辈，晚辈已拖累了无辜，如果再不走只怕会……”
　　东野骧一瞪眼道：“胡说，你不但没有拖累‘鸿雁班’，他们反而沾了你的光呢！”
　　这话不知说些什么，大家一点也不明白。
　　东方木笑道：“屠夫，别那么一说话就瞪眼，小心吓坏了乖孩子们，事情嘛，要说就从头说起，不然谁听得懂啊。”
　　“就你醉鬼罗嗦，要说你说吧！”
　　东方木笑嘻嘻看着张大成道：
　　“班主，若不是飞燕在你们班里，只怕早出事了呢。”
　　张大成惊道：“请前辈道其详。”
　　东方木道：“去年端午节，你们在何处演出？”
　　张大成道：“在山东兖州只演了一天，晚上来了两个浮浪子弟，要叫姑娘们站出来排队，由他们挑五人去离城三四里的童家庄陪酒跳舞。”
　　东方木道：“后来呢？去了吗？”
　　吴玉芹接过话头道：“前辈，我们虽然卖艺可也相当自重，我一听他们来意不善，就跳出骂道：“狗打哈欠——一张臭嘴，你们是瞎子爬树——不知高低，我‘鸿雁班’都是规矩人，你们快给老娘滚出去！”
　　东野骧哈哈笑道：“骂得好骂得好，你这娘们聪明得很，一出口就好听！”
　　东方木道：“后来呢？人家就滚啦？”
　　张克虎道：“滚是滚了，不过是晚辈们把他俩打趴下的。”
　　“后来人家不找麻烦吗？”
　　“当然找呀，当晚就来了二十多个汉子，为首的叫什么来着？”
　　张云雁接口道：“那小子好像是叫童子民，自称是童家庄的大少爷。”
　　张大成道：“在下知道那些地头蛇难惹，就连夜带着大家走了。”
　　东方木道：“后来再没人找麻烦吗？”
　　“是的。”
　　“你知道这童子民是何等人吗？”
　　“大概是有钱人家的纨绔子弟。”
　　“童子民回去后为什么不追你们呢？”
　　“不知道。”
　　“告诉你吧，童子民被你们打得口吐血，一条命只剩下一半了，所以，暂时没顾得上找你们。直到四个月养好伤后，他就转你们的念头了。童子民是山东一霸神火帮帮主童震东的侄子，是白面秀士童宝旺的堂兄弟。明白了吗？”
　　张大成惊得灵魂儿出窍，嘴大张着说不出话来。
　　东方木又道：“大概是童子民亲自到济南府找童震东哭诉，童震东便派人四出打探你们，幸而你们早已远走高飞，不在山东境内。后来也不知什么原因，自谢姑娘加入班后，童宝旺不准他叔叔手下的人侵犯‘鸿雁班’。要不然，你们早就遭殃了。”
　　张大成叹道：“老前辈这么一说，在下总算明白了。这童宝旺不准神火帮的人找‘鸿雁班’的麻烦，是因为四海魔枭令狐宣让童宝旺欺骗斗方三老，要将谢姑娘生擒活捉！”
　　这话反使东方木、鬼屠夫大吃一惊。
　　谢飞燕又把去斗方山的事讲了。
　　东方木叹道：“我老儿原本跟在你丫头后面的，不料中途忽然不见了你，原来你是在夜晚赶路。那晚我在靠湖北边境的一个小镇上，听到隔壁屋中有两人谈话。这客店异常简陋，中间只隔一道板壁，说话听得清清楚楚。一个说：‘谢飞燕那妮子果真去了黄鹤楼吗？’另一个道：‘怎么不是？童宝旺与斗方三老约定，在黄鹤楼把那丫头活捉。’先前那人道：
　　‘听说这丫头是雪山圣母的徒弟，不知可是真的？’后面那人道：‘听童宝旺说，是真的，我追问他为何要捉那娃儿，童宝旺说不要刨根问底，他也是受人之托。我想原本就不与我们相干，又何必多管闲事？’先前那人道：‘对对，祸从口出，不谈也罢，睡觉睡觉！’如此听来，他们是局外人，老夫半信半疑只好去碰碰运气，于是空跑了一转。”
　　东野骧道：“亏你老江湖，还上当？”
　　东方木道：“因为不见了飞燕，又怕果真到了黄鹤楼怎么办。”
　　飞燕道：“我别师下山的情况，两位前辈是如何知道的？”
　　东方木道：“你回家后，老夫到昆仑山探望你师傅，你师傅说你艺满出山，要我老头儿多加照应。之后，老头儿从山上回来，便想顺便到沧州看看你，再到邯郸探望七义。哪知到了沧州才知你家失火的事。说来凑巧，邯郸七义风闻你家出了事，也到了沧州。他们先我先到了两天，经核察，怀疑你家遭人暗害，那是你走后的第十天。老夫与七义约好，老夫去探访你的行踪，由七义和三星剑士丁强竹访察真凶。他们先到山西洪洞县去找丁强竹，然后联袂到江湖探查。老夫七找八找，总算碰巧在‘鸿雁班’见到了你，便暗中跟随，看看有无人暗算你。到了洛阳，又碰见了东野老儿，我二人均觉你家血案非同小可，人家必然会找到你斩草除根。果然，你们到开封后，就发现童宝旺在盯住你们，还有神火帮的五个高手。刚才所说诸般情形，都是从他们的谈话中断断续续听来的。”
　　张克虎道：“前辈，在开封东门外死的那几位呢？”
　　东方木叹口气道：“听你跟屠夫所说情形，只怕就是三星剑士丁强竹和邯郸七义戴功禄等人了。山西广胜寺广宁大师、崂山上清宫玉阳真人都与他们交好，至于他们为何罹难，与什么人交的手，这就不得而知了。不过，当今之世，要将这十位高手通统诛除。实在是令人难以想象的事，可想见对方是怎样厉害的魔头。历数当今黑道高手，只怕无人能做到。因此，老夫猜测定有隐世的魔头在暗中作祟，否则，三星剑士等高手，岂能无一幸免？特别是三星剑士，他的三星剑法出神入化，内功也达上乘境界，居然也难逃毒手！”
　　东野骧道：“如此也好，屠夫多年无人交手，只能找你醉鬼比划，这些年也比划得腻烦了，既有魔头出山，屠夫就找他们热热闹闹吧。”
　　谢飞燕听醉寿星一番话，特别听说是丁强竹叔叔等人为己罹难，早巳悲痛难忍，只因人多不便放声痛哭，只伏在张云雁肩上啜泣。
　　张大成道：“前辈，今晚敝班两个后生遭人暗害，是神火帮下的手吗？”
　　说着，把纸团儿递给东方木看。
　　东方木看完，沉思着道：“这可不一定，看样子，他们是想让飞燕与你们分开。”
　　张克虎道：“前辈，常世雄、范之宏胸前都因戮了一指而死的，这是什么指法，如此厉害？两位前辈可要看看吗？”
　　两个老儿同时起立，面现惊异之色，异口同声道：“走！”
　　验完伤势，回到房里。
　　两个老儿神情严肃，众人也感到有一种不祥的阴云笼罩心头。
　　醉寿星东方木道：“是他！”
　　鬼屠夫东野骧点头道：“不错，这世上除了他还会有谁？”
　　东方木道：“确实想不到，当年不该手下留情的。”
　　东野骧道：“就是你这个醉鬼充善人，老屠夫从来主张除恶务尽，这下可好，又要大动干戈，兴师动众了！”
　　东方木叹道：“屠夫，你怪我何用？当年主其事的是玄中寺印真大师，老前辈以慈悲为本，将其困在西域的鸣沙山，他当日立誓，永不出山的。”
　　东野骧道：“错了，还有个条件你忘了？”
　　东方木道：“没有忘。他说，只要他的随身宝物出现在他眼前，他就要破戒出山。”
　　东野骧道：“对啊。我问你，当时那宝物是谁收去了？”
　　东方木道：“阁皂山白玉观太华真人受印真大师之托保存，太华真人功臻化境，难道还有人能从他老人家那里取出宝物不成？”
　　东野骧道：“糊涂酒鬼，当时在场的有少林、武当、峨嵋、青城、九华、华山各大派的人，年代一长，难免消息不透出江湖，太华真人早已飞升，下一代的人定能保住它吗？”
　　东方木道：“不错，可是那老魔不也到寿终正寝的岁数了吗？”
　　东野骧道：“那么黑煞指何人所为？”
　　东方木搔搔头，忽然跳了起来：“不是说那魔头还有个儿子吗？”
　　东野骧一拍大腿：“对啊，怎么把他忘了？当年并未找他麻烦啊？”
　　东方木道：“他那时年青，也未跟老魔在一起，也不知住在哪儿，又未听说有什么劣迹，谁还去找他？”
　　东野骧道：“从黑煞指力看来，修为还浅，说不定真是他儿子干的！”
　　东方木道：“有了儿子就有孙子，保不定是孙子干的呢。”
　　他二人这一大通对话，听得人人莫名其妙，但都知。道此事非同小可，关系武林正道的生死盛衰，都想开口问个清楚。
　　吴玉芹先开口来：“哎呀，你们两位老人家卖的都是老太婆的嫁妆——陈货，把我们说得满头雾水，该从头说起才对呀！”
　　东野骧嚷道：“说得好，老醉鬼卖的都是陈货，嘻嘻，妙极了！”
　　东方木道：“好，从头说起吧。二十五年前，江湖上出了一个大凶魔，叫做慕容彪，是一种邪派绝技黑煞指横行江湖。他杀人如麻，专找白道高手的麻烦。一时间大江南北，许多高手都折在他手下。他下手绝不容情，只要和他交手，除非你能胜了他，否则，你就只有一命归阴，别无抉择。杀了对手还不算，最令人痛恨的是戮其对手全家，老少不留。因此，江湖上给他取了个‘黑煞凶神’的绰号。这家伙师承于谁，在何处习武，江湖上没一人知道。
　　两年之内，各大派的高手，被其屠戮的，只怕不下两百之多。一些黑道人物若无意冒犯了他，也同样落得如此下场。一时间，黑白两道的武林人，只要提起黑煞凶神，无不谈虎色变。一些名门大派的掌门人，亲自率高手下山，意图与之决一雌雄，但无不损兵折将、铩羽而归。
　　慕容彪在江湖上，一时成为天字第一号的人物。许多黑道高手自动投于麾下，甘于听其驱遣，虽然他没有开宗立派，组帮建会，但也和一些帮派差不了多少，甚至比一些帮派势力还要大得多。正道武林眼见道消魔长，长此下去，正道武林势必力衰势微，因而由少林、武当牵头，去山西交城的玄中寺请出高僧印真大师，又联名邀约了峨嵋、青城、九华、华山、崂山以及阁皂山白云观太华真人等等各大门派的掌门，相约与黑煞凶神决战。结果，双方约定在泰山比试。那一日，双方到了不下五百人，看热闹的也在两三千，热闹得像赶庙会一般。起先由老魔手下出阵挑战，一天斗下来，各死伤了三十多人。第二日，印真大师提出，由他老人家和凶神一对一交手，免得伤及无辜。”
　　说到这里，东方木咂了咂嘴，大概是口也说得渴了。
　　张克虎跟鬼屠夫十多日，听他说过醉寿星好酒的脾性，早已准备了好酒，一见老寿星那模样，赶紧递上一个酒葫芦。
　　东方木大喜，道：“好孩子，难得你知道爷爷的嗜好。”
　　接过葫芦也不谦让，“咕咕嘟嘟”一连吞了十几口，早喝去了一半。
　　他以手背揩揩胡子，连赞好酒。
　　张克虎道：“老爷爷，好喝吗？孙儿准备得多呢，只管放心喝吧！”
　　东方木更是高兴，对东野老儿道：
　　“屠夫，难得你有眼力，收了这么个好徒弟！”
　　东野骧道：“呸！谁收了徒弟了？不过传了他一套‘屠狗’刀法，不像你，小气得要命！”
　　东方木道：“谁小气了？好，我老儿也传他一手，看你还有什么话可说！”
　　张克虎及张大成夫妇均都高兴异常。
　　东方木道：“接着说吧。印真大师在江湖上名不见经传，各大派掌门及高手们都悬着一颗心，但印真大师是由少林、武当掌门亲自上山请来的，料想功力也不会差到哪里去，于是又抱着一线希望。两人出场后，大家屏息凝神，大气儿也不敢出，直盯着场中两位高手身上。
　　要知道，像这样的高手对阵，只怕是举世无匹，你上哪儿去见识？大家都估计要有一场惊心动魄的厮杀。果然，双方不用兵刃，空手相搏，只见两人动如风，快如电，交手千余招，倏地分开后，黑煞凶神慕容彪的衣袖被印真大师扯掉了一截。老魔道：‘难得与大师见面，在下在招式上输了一招，还要在内力上讨教讨教。’印真大师微笑道：‘施主自管请便。不过，施主以黑煞指技压江湖，老衲也曾练得一手指功，莫若你我以指交锋，当能分出胜败。’“众人一听，大师要与老魔的黑煞指交锋，又是以指相对，莫不相顾失色。须知黑煞指厉害非常，可在五丈内取人性命，任何内家护身罡气或是金刚指力之类的功夫，都挡不住黑煞指的劲气。大师要以什么样的指功对付老魔呢？论起指功，正道武林正宗出身，能用何种指法相抗呢？正在众人惊疑不定之时，两人已开始了对指。只见双方各退三步，慕容彪抬起右手，伸出了食指，略一运功，一根指头变成了墨一般黑，看着挺是怕人。而印真大师伸出的，却是右手中指，只见中指并无多大变化，只是指尖粗了起来，就像指头上裹了些布一般，明显比指尖以下粗。没人识得这种功夫，只担忧这场拼斗的结果。这时，慕容彪吐气开声，只听‘哧’一声，似有股淡淡的墨烟在其黑指上逸出。能将一种指功练到不只是气还有了形，这种功力真是见也不曾见过。与此同时，印真大师也出了手，这一指并没有声音，但也有一丝淡淡的白气从指尖泛出。啊！大师的指功也练到了有形地步，真是再好不过。一白一黑两股淡烟相向，众人却未听到惊天炸响。实在也出大家意外。只见两人停立不动，一起闭上了双目，就像入定一般。只见白气越来越盛，已经白若云絮，而黑气也越来越浓，恰似一股黑烟。两股气相接处，黑白分明。过了一盏茶时间，黑气似乎越来越浓，如锅烟子一般，而且变得粗了，把白气推过去了一尺多。黑道狐鼠们见状，不禁大声欢呼，而白道好汉们却紧蹙额头，越来越感不安。须知印真大师一败，黑道就会乘机冲杀，那么这一场拼杀完结，不知要损了多少人的性命。只见黑烟寸寸进逼，白烟不粗不细，和开始时差不多，但却一寸寸后退，眼看只离大师指尖二尺多了。哎呀，这怎么得了啊，众人帮是帮不上忙，急是也没有用，有的已开始窃窃私语，沉不住气了。而黑道枭雄们却弹冠相庆，指指戳戳，议论纷纷。忽然，黑烟又猛进了一尺，看那一伸一缩的猛劲，似想一举压倒白烟，将印真大师击毙。现在，只要再进一尺，慕容彪就会大获全胜了……”
　　醉寿星说到这里。口中连连咂舌，伸手到桌上去抓酒葫芦，不料一只红袖突然伸了过来，一只白如凝脂的小盘上，正托着一个陶壶。
　　东方木抬头一瞧，是张云雁在递酒呢。
　　“咦，好，好，这孙女也替爷爷备了酒，好极好极！”
　　“爷爷，你先尝尝酒如何再夸嘛。”张云雁娇声说。
　　东方木拔开瓶塞，仰头灌了几口，伸出个大拇指来，夸奖道：
　　“好，好，太好啦！比你兄长的酒何止好三倍！”
　　张大成听他喊好，嘴里虽笑着，心里却痛得像针扎，这是他在山西演出时买的汾酒，只剩下这一罐一直舍不得喝，想不到却被这不孝的女儿翻捣出来做顺水人情，叫他焉能不心疼？”
　　张云雁道：“既如此，爷爷教孙女儿一手什么功夫哇！”
　　东方木一愣：“哟，这酒可不是白喝啊？”
　　众人这才明白，张云雁打人家武功的主意呢，怪不得想起替醉寿星备酒来了。
　　张大成一知女儿用意，顿时心口也不痛了，笑得舒爽已极。
　　东野骧嚷道：“我说你小气不是？喝了人家上好的酒，把压箱的玩意儿翻出来吧！”
　　东方木笑道：“好好，我老儿一向大方，就教孙女儿一手功夫吧！”
　　张云雁高兴得欢呼雀跃。
　　吴玉芹也立刻从墙角拖出个口小腹大的酒罐来，叫道：
　　“前辈，我也献上一罐，也该教我一手吧？”
　　众人不禁笑了，东方木更是乐得合不拢嘴，连声道：“好好好！”
　　东野骧道：“娘们！把酒给老屠夫，老屠夫自有绝活教你，那醉鬼的玩意儿让小姑娘学去吧，屠夫教你的保准对你的胃口。”
　　吴玉芹大喜，遂把酒捧给了东野骧。
　　张克虎道：“老寿星爷爷，往下讲吧，我都听得入迷了呢！”
　　东方木道：“好，书归正传。却说印真大师的气已缩短到一尺，眼看要被黑气吞没。黑道人物一个个摩拳擦掌，有的已亮出了兵刃，只等印真大师一闭眼倒下，他们就要乘势掩杀。
　　这时，只见慕容彪头上升起了一团黑气，印真大师头上也已白雾蒸腾。慕容彪头上的黑气越来越浓，有如一块乌云，而印真大师头上却如一片云絮，并不怎么浓厚。说来也怪，慕容彪头上的黑雾越浓，手指上的黑气却缩小了，缩到和原先发出的黑气一样粗细。又过了盏茶时分，情形大大出乎在场诸人的意料，印真大师的白气不知不觉间已伸长了，而慕容彪的黑气已退回到了原地。岂但如此，并且还在一分一分地退缩。见此情景，正道豪侠们不禁欢呼雀跃起来，黑道人物却一个个面现惊惶，气焰不再嚣张，抽出了兵刃的，又赶忙还了鞘。不到半盏茶时间，黑气已退到了慕容彪胸前一尺，显然，他已经抵受不住了。只见他头上黑气浓如墨，满额满脸的汗水直淌。再看印真大师头上的白雾也浓了不少，脸上却无一颗汗珠。眼看白气又不住推进，黑气离慕容彪胸前只不过五寸了，再过片刻，这个老魔就要恶贯满盈，到阴司报名去了。这时，白气突然一缩，消失不见。印真大师开口道：‘施主，可以……’言犹未了，慕容彪手指发出的黑气突然前窜，直袭印真大师。这一下变化仓促，谁也没想到老魔有此一手。印真大师手下留情，他反而恩将仇报，趁印真大师收功说话之际，突下毒手偷袭！只听‘乒’地一声，一时飞沙走石，遮人眼目，紧接着一声闷哼，我们认为糟了，印真大师必已受伤。谁知定睛一看，印真大师完好无损，依然站在原处，而那慕容老小子，却直挺挺躺倒在地上了。当时谁也没看清楚是怎么弄的，慕容彪何以受伤倒地。群魔一时大乱，纷纷奔逃，作了鸟兽散。各派掌门欣喜异常，俱都向印真大师道贺，并讨论诛除此獠。印真大师道：‘他最后偷袭老衲，被老衲护身罡气反震了回去，故此受了内伤，又加之他与老衲对掌时，真气耗损过多，功力已减损了一半。此人天资聪颖，堪称一代奇才，武功修为以四十多岁的人，达了一甲子以上的功力，殊堪不易。念我佛慈悲为怀，不要伤了他的性命，可将他押送到西域荒山，令他立誓永不出山也就可以了。’大师的话，众人不能不听，当下搜查了他的衣袋，摸出一个宝贝，大师一见，叹道：‘怪不得他修为如此高，这宝贝也助了他不少力呢。’众人正要问其故，慕容彪已经醒来。一见宝物托在印真大师手上，便道：‘君子不夺人之所好，这宝贝还我吧，纵使我死，也不让此物为别人所有！’大师道：‘不伤你命，只要你远赴西域，立誓不出江湖就成。’慕容彪道：‘真的吗？’大师道：‘自然真的，出家人不打诳语。’老魔道：‘大师功臻化境，在下佩服，在下有一言，不知可否说出？’大师道：‘说吧。’他道：‘终生闭锁西域可以，但有一条，若是在下有生之年在西域见到此物，那么在下就要破誓回中原了。’众掌门经过计议答应了此条件。此后，由各派选出五十名高手，将老魔押赴西域鸣沙山。他们走后，大师将此物交给太华真人，知道此内情的，只有我和屠夫及少林、武当掌门四人。大师交待过，便径自走了。这一段江湖公案，也就此结束。直到五年前，有关宝物与老魔出山的关系，也不知怎么渐渐地泄漏出来，引起了黑白两道的注意。”
　　说到此，他确有些累了，又捧起酒来，大口大口直喝。
　　张大成道：“前辈，这宝物究竟是何物，能说出来吗？”
　　东野骧道：“有什么不能的，江湖黑白两道早已传开啦！”
　　东言木道：“不错，告诉你们无妨，此物叫紫晶白玉马，紫色的水晶，托着一匹白玉雕成的奔马。”
　　谢飞燕惊得尖叫一声，差点昏倒在地——