楔子 红灯血劫

夜色，凄迷而荒凉。
　　天上，没有星星月亮。
　　大巴山的四周，像洪荒般的一片漆黑。
　　三千尺高的阎王峰顶，蓦地从三个不同方向，先后泻下三条身影。
　　于是，闪电，霹雳，狂风，齐聚峰顶，只差暴雨未临。
　　这，不是指天气变化，而是指峰顶上出现的三位武林奇人的尊号。
　　“神州四异”，声望超过七大门派，威名震慑黑白二道，现在飞落峰头的，正是老大“闪电神剑”宋义，老二“霹雳霸拳”范山，老三“狂风铁掌”文立。
　　前者紫衣长须，背插长剑，面目清癯……
　　中者虬髯巨睛，广额宽头，身躯魁伟……
　　后者短小精悍，偏生就一双巨灵手掌……
　　他们每人腰上都挂了一个包裹。
　　只见“闪电神剑”抱拳道：“二位贤弟可好，‘神州四异’二十年不出江湖，各自西东，今夜在此相聚，实慰生平。”
　　“霹雳霸拳”范山，声如巨钟，哈哈笑道：“大哥说得好，但老四下了请帖，身为主人，竟还未到，实在不该！”
　　“狂风铁掌”文立道：“他花样亦太多，帖子上说什么大家趁赴约之便，各带—份见面礼，必须使武林震惊，还要能表示各人的修为进境。不知大哥，二哥带了没有？”
　　“闪电神剑”微微颔首，“霹雳霸拳”已道：“老四未到，我们何不先互相观摩一番！”
　　“狂风铁掌”首先赞成道：“好！”已将腰际包裹解下，摊在地上现出十八面小旗。
　　“霹雳霸拳”奇道：“这是什么东西？”
　　“哈哈！”“狂风铁掌”爽朗地道：“江南十八寨巨盗，我文立一路上横扫而来，夷为平地，拔下他们的标识，以收杀鸡儆猴之效。”
　　“闪电神剑”道：“三弟此举，大快人心，无异江南万家生佛。二弟，你呢？”
　　“霹雳霸拳”一甩包裹摊在地上，竟是三条人臂，三个钢环。只见他道：“三弟扫平江南巨盗十八寨，未耽误行程，雄风万里，我范山只趁入关之便卸下‘飞环三龙’的三条右臂，实在相差太远！”
　　“狂风铁掌”哈哈笑道：“二哥是骂人，‘飞环三龙’铁氏三昆仲，狂霸关外，无恶不作，功力比江南十八巨盗不知高上几倍，二哥能举手之劳，废去他们右臂，夺取其兵器，比小弟高明太多。哦！大哥，你的见面礼呢？”
　　“闪电神剑”一抖包裹，竟滚落二颗人头，面目狰狞可怖，他微微一笑，道：“二弟三弟互有千秋，不分轩轾，还是愚兄太差劲了！”
　　“霹雳霸拳”道：“大哥，这是何人首级？”
　　“秦中二神！”
　　“狂风铁掌”吃惊道：“据闻秦中二神横行西南，隐为黑道盟主，连七大门派都未敢招惹，大哥竟能取他项上人头，不愧四异之首……”
　　语声未落，蓦闻一声长笑，由远而近，眨眼已至峰顶，出现一个白衣书生，只见他一揖到地道：“三位大哥，愚弟来迟，想不到盛会已开……”
　　“霹雳霸拳”抢着道：“老四，少罗嗦，快拿出你的见面礼，看看是否办得比我们出色，否则就罚你迟到之罪！”
　　来的正是这位居“神州四异”第四的“暴雨飞芒”艾炎。
　　只见他淡淡笑道：“小弟怎能与大哥相比，只靠一袋‘星芒’，挖下了南海六蛟的六对照子。”
　　说着袍袖—甩，滚下十二粒血肉模糊的眼睛。
　　“闪电神剑”宋义道：“此次盛会，的确别开生面，尤其杀的俱是恶盗巨擘，造福生灵，不愧‘神州四异’名号……四弟，你下书相约，不知还安排什么精彩节目！”
　　“暴雨飞芒”闻言不禁一愕，问道：“愚弟奉大哥之召而来，怎说是我相约？”
　　其余三人俱都一怔！
　　“霹雳霸拳”从腰中掏出一封书简道：“信上明明是你老四署名，这是怎么回事。”
　　“暴雨飞芒”忙掏出同样的一封书简，道：“小弟接到的信上却是大哥之名……”
　　“狂风铁掌”正要说话，忽见“闪电神剑”神色惊疑，目注右方，三人转首望去，心头不由一震！
　　只见离此三丈的一棵大树上，不知何时，已高悬着一盏点燃的红灯！
　　四下撒下一片迷蒙的血红色光芒，映着地上的残肢、眼珠、人头，使周围平添不少神秘、恐怖、阴森的气氛！
　　以“神州四异”这份超绝功力，周围十丈之内，有个风吹草动，都瞒不过耳目，如今被人摸进三丈，挂上红灯，竟毫无所觉，来人这份身手，简直匪夷所思，怎不令人骇然！
　　四人正惊愕之际，倏然身后破空响起一阵阴恻恻的冷笑。
　　笑声刺耳阴森，四人大惊，霍然齐转身形，只见三丈外已屹立着一个锦衣红脸，环眼碧芒四射的高大老者，面目阴森，目含冷笑。
　　这份悄无声息，恍若幽灵出现的超绝身手，看得四异心中激灵灵地一抖，陡觉四周气氛格外阴沉。
　　只见老者碧眼一扫地下残肢人头，不屑地道：“江南十八寨，蕞尔毛贼，关外‘飞环三龙’，南海‘龙岛六蛟’，虽算高手，却是庸俗一流，至于秦中二神，功力虽非泛泛之辈，但并非什么了不得人物，四异井中之蛙，以此沾沾自喜，岂不羞煞！”
　　“神州四异”不愧顶尖高手，于一阵惊骇之后，立即镇定心神，见他把自己四人讥嘲得一文不值，不由心头皆起怒意。“闪电神剑”沉声道：“以阁下挂灯现身，这份功力，谅也是位不世高人，难道也想参与盛会，带来什么出奇之物不成？”
　　锦衣老者冷冷一笑道：“不错，老夫正想参与盛会，虽未带什么惊人之物，却有现成东西，足以震惊武林！”
　　“神州四异”何等功力，何等智慧，闻言心头已有九分明白，“霹雳霸拳”范山道：“冒名下书，是否阁下所为？”
　　“不错！”
　　“狂风铁掌”哈哈笑道：“尊驾的确别出心裁，只不知究竟有什么现成东西，足以震惊武林？”
　　锦衣老者碧眼一扫四人，一字一字冷削地道：“就是四异项上人头！”
　　四人听得心中一凛，“霹雳霸拳”身形一欺，狂笑道：“老匹夫好大口气，就让我范山试试你的功力！”
　　锦衣老者冷哼半声，道：“四异联手，尚可抵挡老夫十招，以你一人，嘿嘿！不用二招即可制你死命！”
　　这话说得四人脸色巨变！
　　“霹雳霸拳”范山闻言大怒，一声暴叱：“老匹夫就试试！”
　　双拳凌空捣出！
　　霹雳霸拳，名符其实，随着拳势，半空霹雳连响，一股奇猛刚劲之气，飞撞而出。
　　“轰”一声大响，震得群山俱颤，场中飞沙走石。
　　漫空尘雾渐开，四人凝神一看，脸色骤变！
　　十丈外的山峰岩石，被范山凌空一拳，撞成一个二丈窟窿，而锦衣老者仍屹立当场，丝毫无恙！
　　只见那老者响起一阵凄厉笑声，道：“霹雳霸拳，名不虚传，试试老夫这一招！”
　　话落一拧身形，伸臂斜错，袍袖一挥，“霹雳霸拳”范山竟未哼半声，便自萎顿尘埃！
　　这份深奥莫测的身手，看得其余三人心头大骇！
　　一场好好盛会，竟变成生死搏斗，这是谁也意想不到之事！
　　天上愁云惨雾，峰头杀机骤涌！
　　“神州四异”交结生死，眼见老二身亡，一股怒火，立刻将刚才被震慑的惧意冲走！
　　“狂风铁掌”首先发难，一声厉叱：“老贼还我二哥命来！”
　　双掌一圈，已向老者劈出！
　　掌起匝地狂飚，犹如惊涛拍岸，直向老者周身涌去。
　　几乎同时，“闪电神剑”身形微动，长剑无声出鞘，一道寒光，快若闪电，已向对方撩去。
　　“暴雨飞芒”手握一把“银星飞芒”伺机出手！
　　身处三大高手夹击中，只见老者仰天厉笑，脚步微动，恍若幽灵，闪出包围，道：“今天老夫要你们全部命亡此地！”
　　“狂风铁掌”掌力落空，一声哗啦啦暴响，老者身后五六丈远的十几棵大树，竟被掌风全都扫倒。
　　“狂风铁掌”文立正要变招，就在这电光石火刹那间，骤见黑影当头罩下，一股奇怪劲力，已袭上胸口，要避不及，哇地喷出一口血箭，眼前一黑，扑地身亡。
　　正在攻击中的“闪电神剑”宋义，抢救已晚，如虹剑光，瞬眼连刺七剑，竟告招招落空。
　　只有“暴雨飞芒”见机会已到，扬手一把“飞芒”，犹如满空暴雨，含着丝丝锐啸，向对方全身罩去！
　　老者刚闪过宋义长剑，陡见满空银星飞泻，一声怒哼，双袖四扫，卷出一阵阳刚罡劲！满空星芒，竟告倒卷回去。
　　“暴雨飞芒”位列中原暗器第一名家，星芒之下，从未留过活口，如今竟告失效，而且见反袭回来，心中大惊，忙闪身暴退。
　　就在他身形将起之际，老者身形陡欺，伸手就向“暴雨飞芒”挥去。
　　“闪电神剑”心头大悸，飞快刺出八剑，剑剑指向老者周身大穴，以期解救老四危机。这种以攻止攻的快速剑术，只见满空电光乱掣，令人眼花缭乱！
　　老者虽身手超凡，但对这种精奥奇快的剑术，似也有所顾虑，双肩微晃，左手接连劈出三掌，但右掌仍就原势向前推出。
　　“闪电神剑”倏然觉得手腕一震，袭出的剑光竟被对方掌力荡开，正要变招……
　　蓦闻“暴雨飞芒”发出一声凄厉惨嚎！
　　目光一瞥，只见艾炎身形如断线风筝，竟向峰下飞泻，眨眼不见。
　　宋义心头大震，仗剑暴退！
　　只见老者停身阴恻恻道：“霹雳不响，狂风不起，暴雨已无，现在只剩你闪电神剑，难道还要老夫动手！”
　　眼见三位义弟已亡，宋义悲愤攻心，闻言，双目尽赤，叱道：“老贼，神州四异与你何仇，竟设计下这等毒手？”
　　锦衣老者冷冷道：“嘿嘿！你姓宋的忘了三十年前的事？”
　　宋义心中一震，尚未转念，只见老者身形陡欺，道：“假如你自己不动手，就让老夫送你上西天！”
　　处在这种生死边缘之际，“闪电神剑”未及多想，衡量得失，强压怒火，手中长剑一闪忽然归鞘，道：“宋义自认不敌，是否能在死前，知道阁下姓名？”
　　老者见宋义动作，神色似乎一怔，旋阴恻恻道：“老夫三十年不提姓名，以红灯作标志，为红灯教主！”
　　宋义一怔，暗忖道：“江湖上哪来的红灯教，奇怪……”但口中却道：“在下无耻，想请宽限死期三天！”
　　红灯教主哈哈狂笑道：“耳闻‘神州四异’义同生死，如今看来，亦是贪生怕死之辈，不过，老夫倒可考虑考虑……”
　　说到这里一顿，碧目一转，道：“你提此要求，用意何在？”
　　宋义坦然道：“身为四异之首，岂忍见义弟暴死荒山，任其兽食鹰啄，三尺黄土，代理善后，也不枉结盟一场！”
　　红灯教主阴恻恻笑道：“如你死了，又有何人代你收尸？”
　　宋义神色严肃道：“在下生平先为别人打算，从未为己着想！”
　　“只怕你别有用心，收尸岂要三天？”
　　宋义心中一震，道：“肯与不肯，惟尊驾一言，何必言词相逼？”
　　锦衣老人狞笑道：“老夫岂有不知你心意，不过本教主正要借你之口传言天下，就说‘红灯教主’以汝等四异开刀，三月之内横扫各派，独尊武林！”
　　语声甫毕，运指如飞，连点宋义胸前三大死穴。
　　宋义坦然不避，悲愤道：“谢尊驾成全，宋义日后必有所报！”
　　锦衣老人仰天发出一声凄厉长笑，亢声道：“老夫已答应你多活三天，但勿忘所嘱……哈哈哈！报仇，雪耻，红灯普照，武林至尊！”语声中，金光一闪，人影已杳。
　　只剩下“武林至尊”“武林至尊”余音，从群峰之间，回声频传，听得宋义心头如受锥刺。
　　望着地上范山、文立的血泊尸体，宋义渐渐双眼模糊，禁不住嚎啕大哭，眼中血泪俱下。
　　瑟瑟山风，莽莽丛岭，平添一层凄凉、悲怆的色彩。
　　半晌，宋义停住泣声，跪下喃喃道：“二位贤弟安息吧！大哥身为四异之首，生不能与贤弟联手御敌，临难苟免，实辱四异英名，但为了能传讯报仇，只能忍辱权宜……三天后，大哥再去黄泉与贤弟相会……”
　　语声凄凉，如泣如诉，铁石心肠，闻之也要一掬同情之泪！
　　他喃喃祷告毕，倏地拔出长剑，就地刨出一个大坑，将范山、文立身上遗物掏出，集成一包，背在身上，尸体合葬埋好，身形连纵，飘下峰顶。
　　大巴山恢复了原有的平静，只有阎王峰顶，一盏红灯，高悬松枝，随风摇曳，向四周撒下一片红色的光芒……