第四章 幽谷血战

夕阳傍山，华灯初放，东野焜一行人从庐州归来，风尘仆仆，一脸风霜。
　　三山街上，车水马龙，好似繁星，好一派热闹繁华。
　　冯二狗叹息道：“京师就是京师，这三山街上五花八门、应有尽有，吃的、穿的、玩的、看的，无所不包，真叫人留连忘返！”
　　吴小东道：“保住一条命归来，愈发觉得人还是活着的好，可以吃、玩……”
　　大牛道：“废话，谁又愿去死了？”
　　侯四姑道：“那可由不得自己，这回可热闹了，不光金龙会，还加上个复仇山庄，一不小心着了他们的道儿，能有命么？”
　　侯三娘道：“别在大街上说这些事，回家后再说吧，说不定有眼线盯着呢！”
　　众人不再言语，匆匆回到了怡和巷。
　　冯二狗正欲敲门，却见门上有锁，诧道：“咦，两位大师上哪儿去了，门锁着呢。”
　　沈志武道：“进去再说！”说话一跃进院。
　　众人纷纷从墙上越过，进正房客室点亮了蜡烛，见桌上压着张纸，东野焜就着灯一看，只见上面写道：“东野师弟：师兄急事外出，详情自有人奉告。”下面落款如澄，日期正是前天。大家挤凑着看了留言，均感十分惊奇。
　　冯二狗道：“怪事，有谁来告诉我们？对了，准是凌小姐她们。”
　　沈志武道：“这一路上回来，不是听说紫星红梅在杭州府作案么？凌小姐对此事岂能坐视不管，我看两位大师八成是查案去了。”
　　大牛道：“这纸上怎不写清楚，好让大伙儿去找，这不是打哑谜让人着急么？”
　　众人你一言我一语，议论纷纷。
　　忽然，有人越墙跳进了天井，众人一看，是张劲风、张劲竹两兄弟，均感诧异。
　　张劲竹道：“我一回到家，大哥便把我拉来了，凌小姐有难，得赶快去救！”
　　“什么？”众人大吃一惊，七嘴八舌追问。
　　张劲风道：“各位，三天前的晚上，秦玉雄忽然将我们召去，说金龙会要在莫干山麓围歼紫星红梅，命我们第二天动身，限三天赶到德清县的凤溪镇，并不交代详情。我岂肯去害凌小姐，便托辞拒绝，秦玉雄十分不悦。回来后便到怡和巷告知如澄如愚两位大师，两位大师决定赶去救援。当晚二更后，伏正霆、梁公柏两位到了镖局，讲述了详情。五毒色鹗的师弟陈元，与毕震山勾结，假扮紫星红梅一行人在杭州作案，旨在将凌小姐一行人引出。据说关外著名的魔头血雕厉刚，扮作追魂驭手羊老爷子，各位可听说过此人？”
　　沈志武道：“听说过，此人名声极大。”
　　“还有，关外沈阳卫的野狼堡听说过么？”
　　孙彪道：“我们在洛阳时，曾听常跑关外的朋友说起过，野狼堡在关外武林颇有名声。”
　　“陈元搬来的人，极有可能就是野狼堡的人，这样一来，紫星红梅此次在莫干山无论胜败，我们和野狼堡就算结下梁子了！”略顿续道：“伏梁二兄还说，此次金龙会总坛和仁勇、忠武两堂出动大批高手，决心除去紫星红梅，而凌小姐势单力孤、处境险恶，他二人到时只有反戈，不惜暴露身份，大家拼个鱼死网破。家父欲与如澄如愚两位大师同去，说不愿再违心充当秦玉雄的走卒。伏兄劝家父暂时隐忍，镖局人多，拖家带口，一旦反目，众人性命难保。家父不允，说凌小姐若出了险事，虎威镖局将受金龙会摆布，哪有出头之日，必将陷于万劫不复之地，与其将来被朝廷灭九族，不如就此一拼，救出凌小姐，大家同舟共济，对付金龙会，方是上策。伏罗二人听后也觉有理，便商定由家父率镖局高手，与两位大师一起前往德清县，由我在家等候诸位回来，并将镖局男女老少悄悄遣散。幸而老天保佑，诸位今夜回来，若能及时赶到，凌小姐定保无虞！”
　　东野焜大急，道：“各位歇息一夜，由在下今夜先走一步……”
　　话未完，众人便嚷嚷起来，都要一同前往，说听了这消息，哪里还睡得着。
　　张劲风道：“我二人回去带几件衣物，各位稍等一等，大家同去如何？”
　　沈志武道：“好，两位快去吧！”
　　等两人一走，大家各自回房运功调息。
　　东野焜心急似火，为凌晓玉担忧，哪里静得下来，心里东想西想，恨不得插翅飞去。
　　自从与凌晓玉再度相逢后，他会经常想起她，只要和她在一起，心里就觉得快活。但是，他至今不知凌晓玉的真实身份，总觉得她对他保持着一定的距离，彼此无法靠得很近很近。
　　她究竟保守着一个什么样的秘密呢，为何至今仍不向他敞开心扉、吐露心曲呢，金龙会的人疑心她是钦探，她果真是钦探么？
　　听沈爷说，钦探是皇上的鹰犬，权利很大，常有些官员士绅遭到陷害，因此官民对钦探均畏之如虎。凌晓玉是个善良聪明的姑娘，为何要去干这种事呢？不能辞去不干么？
　　当然，他相信她不会害人，她做钦探必有原因，何必计较呢？
　　前人有词云：“问世间，情是何物，直教生死相许。”
　　既然自己对她有情，能以生死相许，管她是不是钦探，何在乎身份呢？今后不管她会遇到什么样的风险，自己都要追随在她身边，哪怕舍出一条性命也心甘！
　　遐想中张劲风张劲竹已来到，韩飞燕也跟着来了，张劲竹上她家道别时，韩老镖头定要让女儿跟去以表寸心，多一人多一份力。
　　于是，众人立即上路，一夜紧赶，马不停蹄，辰时到了宜兴县府，人进食，马进料。
　　冯二狗向店小二打听两天前，有无如此这般的几伙人路过此地，小二答说有一伙人在该店住宿，为首的是一位秦公子。冯二狗十分满意，摸出一钱银子酬谢。
　　照日程计算，秦玉雄今日就可到德清县府，住上一夜，明日才能有所举动，大伙儿歇息一个时辰后走，再有一天一夜便可赶上。
　　一个时辰后，众人继续上路。傍晚在一个大镇进膳，买了干粮，便即上路。
　　第二天黎明时分便到了德清县府。众人在城边找了家旅店隐身，冯二狗、吴小东、张劲风、张劲竹、孙彪、朱丰两人一起，分别到城中打探消息。
　　不到顿饭功夫，冯吴二人带着如澄、如愚、张元顺老镖头和娄刚、高泰、胡康禾、骆大忠四位镖师最先来到，大家见面，分外欢喜。不一会，张劲风兄弟、豫南双刀相继回来。
　　如澄如愚和张老镖头是昨天傍晚到的，一路上他们小心翼翼尾追秦玉雄等人的踪迹。从打听到的情形判断，只有秦玉雄一伙四十多人从京师往德清县府赶，金龙会总坛和忠武堂的人却没有踪影，也不知是怎么回事。夜间伏正霆、梁公柏来联络，他们也奇怪没碰上忠武堂和总坛的人，不知其中又有什么诡计。
　　昨夜到达德清县城后，半夜伏梁二人告知，总坛派副总巡使奚正良、奚保祥、奚超与秦玉雄联络，命他今早赶赴杭州，如愚等人正欲出城，便碰到了冯二狗吴小东。
　　沈志武道：“他们改了地方，定有谋算。”
　　张元顺道：“幸好有伏罗两位卧底，我们只管跟去，不难找到他们。”
　　如澄道：“此去杭州府不过六七十里，半日便可赶到，各位连日连夜赶路，不如就在德清小歇半日，由老衲和张老施主先走一步，说好在何处相会就成。”
　　冯二狗道：“此去杭州要经过余杭县府，我们不如多走二十多里，到余杭县再歇气吧。”
　　东野焜道：“如此甚好，可离杭州近些。”
　　就此议定，大家启程。
　　半个时辰不到，一行人进了余杭县府。
　　忽然，在街边蹲着的一个闲汉站了起来，冲着大伙嚷道：“是如澄如愚两位法师么？”
　　如澄勒马站住，道：“正是老衲。”
　　壮汉跑了过来，低声道：“有一位姓伏的大爷给了小的一两银子，让小的守侯在城门，见两位法师来时替他传个话，说他到径山去了，请两位法师速速前往。”
　　众人听了一愣，怎么又换地方了？
　　如澄道：“多谢施主，何处是径山？”
　　壮汉道：“径山在城西北方向，有五十多里路程，小的可以带路。”
　　冯二狗又摸出一两银子给他，道：“多谢多谢，无须烦老兄带路，我们这就走。”
　　壮汉千恩万谢，欢天喜地走了。
　　众人计议一番，不敢再歇息，同去径山。
　　行约二十里，见有一村庄，冯二狗吴小东去问讯，回来说径山有两条长约十里的山径直达天目东北峰，两径各在东西，盘旋而上，故尔称为径山。半个多时辰以前，有数十人骑马经过，看来，秦玉雄走的就是这条道。
　　冯二狗一马当先走在前，快到山脚时突见右侧有一片林子，几十匹马散在林前吃草，十个黑衣壮汉在看守马匹。正欲招呼众人回避，已被黑衣人发现，立即就有五人跑了过来。
　　“什么人在此窥探！”其中一人喝道。
　　“咦，这不是张少镖头么？”又有一人叫道。
　　张劲竹、张劲风灵机一动，双双策马走上前去，黑衣人连忙行礼。
　　张劲风大大咧咧问道：“是秦爷府上的黑衣刀手么？你们为何不上山？”
　　黑衣人头领道：“回禀巡爷，山道曲折，骑马不便，秦公子命我等在此看望马匹。”
　　张劲竹道：“秦爷走的是东径还是西径？”
　　“回巡爷，走的是东径。”
　　“总坛的人到了么？”
　　“回巡爷，总坛的人到没到属下不知，只是属下们到余杭县城时，总坛副总巡抚使三位督爷已在城中等候，命属下等前往径山。”
　　张劲风道：“忠武堂的人呢？”
　　“属下未见到。”
　　“那紫星红梅一行人在山上么？”
　　“属下听说已困在天目山中，详情不知。”
　　张劲风点点头，回过身问众人：“马匹留在此地留给这些弟兄看守还是往山上骑？”
　　众人小声商议，主张往山上骑。
　　经黑衣刀手指点，众人纵马上了东径。走了三四里，把马留在一处山凹，徒步飞奔。
　　东天目山山势雄伟奇兀，树林茂密，怪石嶙峋，又多飞瀑流川，景物壮丽清秀，听说凌晓玉被困山中，众人也无心观景。
　　行约十多里，只见处处烟峦滴翠，却杳无人踪，不知该往何处去。
　　张元顺道：“慢，大家仔细查找，看看可有伏梁二位留下的标记。他二位曾说，必要时留下路标，或划地，或插枝……”
　　言未了，冯二狗指着身边一棵树道：“你们看，这树上划了个箭头。”
　　众人围过去查看，只见树身上以剑尖划了一道线，一端有个箭头朝着偏北方向。
　　如愚道：“山大林密，各位千万不要走失了，不如请冯施主前头开路，东野师弟随后，其余人鱼贯而行，由老衲断后，大家意下如何？”
　　众人俱皆赞同，于是顺序而行。
　　冯二狗小心翼翼，走得不快不慢，两只眼睛一会瞄树一会看地。
　　东野焜心急如火，似这般要何时才能赶到，便催促道：“二狗兄，走快些呀！”
　　冯二狗道：“这怕看不到标记迷路。”
　　话虽这般说，他还是加快了脚步。
　　突然，他停住了身子，东野焜差点撞上他，正要问干么站下，只见他指着丈外的一棵大树。拿眼瞧去，丈高处削掉了一大块树皮，有人在树上刻了一朵梅花，梅花之下是个“死”
　　字，梅花和字还抹了朱砂，红红的，十分刺目，看得人惊心。不用说，这梅花指的凌晓玉。
　　一行人加快了脚步，山势越来越陡，怪石嵯峨，古木参天，众人均小心戒备。走不出十丈，又见一株树上刻有红字：“斩尽杀绝”。
　　来到树下，发现地势往下斜，林中多小草，被践踏得东倒西歪，显然有许多人走过，不须再寻什么标记，于是又加快了脚步。
　　这道坡极长，仿佛永远下不到底似的，也不知走了多少时候，才算下到坡底。再往前是个沟谷，众人发现了几个尸身，再有些断折的兵刃，可见这儿曾发生了一场狠斗。
　　众人十分震惊，连忙查看尸身，全是不认识的人，有四十多具，有的被兵刃所杀，有的则是死于内家掌力。照这些人的死状看，该是发生在头一天的事。
　　吴小东道：“不好，他们昨日就交了手！”
　　东野焜道：“快走快走，救人要紧！”
　　如澄道：“秦玉雄就走在前，要小心，别让他们察觉，等把情势探明，再商对策。”
　　东野焜道：“师兄说得是，我先走吧，各位离我五丈外，以免被人发觉。”说完，施展佛遁，一晃便跃前了四五丈。
　　这道沟谷又深又宽又长，若有人埋伏在两侧树后石后，出其不意杀出，势难逃生。
　　凌晓玉等人身陷重围，又是如何脱身的？此时处境如何，能不能及时赶上救援？
　　他惶急焦虑，心乱如麻，飞也似地往前赶，把一行人抛后老远。
　　行进中沟谷越来越窄，离出口三四丈时，只容两人并肩通过。他很快到了出口，停下身子往外窥看，同时听见了人声。
　　原来，外间是一块杂草丛生的平地，四周是笔直的悬崖陡壁，除了这道沟谷，再无其他通道。有好几十人围在东边崖壁下，也不知在干什么？这里极像一只硕大无比的巨桶，四周崖壁是桶身，平地是桶底，进来的沟谷就是桶身的一条裂缝，好一个险恶的地方。
　　他纵身一跃，蹿到崖壁的一株树上，这才看清那些人围着的是一个山洞。山洞高约丈余，宽仅六七尺，洞内依稀看见有两人站着。洞外的人离洞两三丈，有的站着，有的坐着，有的在附近抱草抱枯枝，堆放在洞外。
　　莫非凌晓玉一行人被困在洞中？
　　他从树上跳下来，冯二狗等正好赶到。
　　他把所见情形说了，众人轮流跃上树探查，然后隐在沟内商议。
　　张劲风道：“洞内的人看不见，洞外的就是金龙会的人，秦玉雄、伏正霆、梁公柏、陈志鸣、陆望、周涛等全在这儿，还有毕震山、应天华那一伙，有许多人不认识。”
　　沈志武道：“既然金龙会高手聚于此地，洞内当是凌小姐等人无疑。那山洞定无出口，困在洞中走不掉，外间的人也无法进去，因为洞口狭窄，所以形成僵持。现在金龙会准备柴禾，大概想用火攻，得想出办法解救。”
　　东野焜道：“我出其不意冲进洞，看看晓玉他们情形如何……”
　　如愚道：“不可不可，师弟被他们发现，我们的行踪就泄露了，再想救人就难了。”
　　如澄道：“对方少说也有七八十人，金龙会的高手，大半聚于此，如果硬打硬冲，非但救不了人，只怕我等也难生还。”
　　东野焜道：“二位师兄说得是，小弟急躁了，大家就静下心来想想办法吧。”
　　张元顺道：“我们是奇兵一支，除了伏梁二位，没人知道，因此不能轻易暴露。依老夫之见，大家先隐藏起来，由老夫和二位大师观察动静，你们各位日夜奔波，疲乏已极，若不调息，打斗起来功力打了折扣，大家意下如何？这两壁树木极盛，是藏身的好地方。”
　　沈志武道：“好极，我等确需调息。”
　　于是大家在沟谷两壁找藏身处调息，如澄如愚张老镖头则集在谷口一株大树上观察。
　　东野焜虽然心急，但一时确无办法，便静下心来打坐，眼观鼻，鼻观心，片刻就入定。
　　一个时辰后，他坐息完醒来，自感精力充沛，疲乏感已经消除。遂跃到如澄等三人藏身的大树上，如愚指了指山洞，只见山洞前已堆了不少枯枝，金龙会的人正坐在地上吃喝，二十来个黑衣武士在分送食物。
　　张元顺道：“干粮是秦玉雄他们带来的，伏罗二人忘了提醒我们，什么也没有带。看这般情形，还要熬很长时候，老夫担心凌小姐他们，从昨日困到今日，无粮无水，如何撑持？”
　　东野焜道：“如何救人，想出办法了么？”
　　如澄道：“四壁陡立，别无通道，一时还想不出办法，好在凌施主他们在洞中暂保无虞，我等只有耐心等候时机。”
　　如澄道：“小师弟可恢复了功力？”
　　东野焜道：“体力已复，随时可以厮杀。”
　　如愚道：“这就好。老衲设想，只有等入夜以后，小师弟出其不意进入洞中，然后与凌施主他们杀出，直奔这峡谷通道，我等守在沟口接应，阻止追兵，这虽是冒险之法，说不定可以助他们脱身，师弟以为如何？”
　　如愚道：“这沟口只需二人一前一后防守，别的人就休想冲得进来。”
　　此刻，峡谷内传来声音，只见有五人并肩立在洞前，中间的一人正向着洞口说话。
　　他道：“紫星红梅，冤有头，债有主，你既敢杀我师兄，那就一命抵一命，为何不敢出来做个了断，缩在洞中不怕辱你师门么？”
　　又听毕震山道：“紫星红梅，你屡次与我金龙令作对，今日困于山洞，可谓坐以待毙，但金龙令令主宽大为怀，只要你改弦易辙，从今后拜服金龙令，今日便饶你一死，以后将功赎罪。若再执迷不悟，本座就下令火攻，你和你手下将葬身于此地，你听见了么？”
　　洞中并无回应，无人理睬。
　　毕震山喝道：“怎不答话，聋了么？”
　　遂听凌晓玉的声音道：“陈元，你师兄章玉春罪该万死，他的恶行江湖上无人不晓，你若是个正人君子，早该为师门清理门户，可你居然还要为他复仇……”
　　陈元大叫道：“章玉春行为如何，轮不到你来管，你既然害死了他，我就要杀你报仇，贱人你给我滚出来受死！”
　　凌晓玉冷笑一声：“章玉春三次冒犯于我，最后一次公然在京师作案逼我出来，他这是死有余辜，你要找我报仇我自当奉陪，但你却勾结金龙会的人，设下陷阱，诱我至此，你不过是依仗人多势众罢了，充什么英雄！”
　　毕震山道：“胡说八道，哪来什么金龙会，世间只有金龙令，令主发出金龙令，天下武林无不敬服，你紫星红梅自不量力，竟敢与金龙令为敌，那是自取灭亡！”
　　凌晓玉道：“你何必遮遮掩掩，金龙会由朝中贵人掌舵，你毕震山是忠武堂堂主，新任会主是冲天剑奚玄机，陈元上京师寻仇，你们便加以利用，借机欲将我除去，好让你们一统武林，以实现不可告人之野心。你们种种违反天道的举措，不过是枉费一番苦心，到头来竹篮打水一场空，只落个身首异处的下场！还有你秦玉雄，追名逐利，猪油蒙心，当上仁勇堂堂主，甘心充当鹰犬……”
　　毕震山大喝道：“住口，任你有一付伶牙俐齿，今日也难逃厄运！”
　　陈元忽然道：“金龙会中的贵人是谁？”
　　毕震山道：“休听那贱人嚼舌，此时不是说家常的时候，我们开始火攻吧！”略一顿，喝道：“点火，把那班人活活烧死！”
　　火一燃起，就有好几个抓起枯枝点燃，以内力向洞中抛去，有的半道熄灭，落在洞中便发出一股青烟。这时洞口出现了两人，一人是郑通，一人是严仁君。两人各持一根干枝，拨打飞来的着火枝条。
　　东野焜道：“咦，严兄也在，看来黑鹰前辈他们都来了，人不少呢。”
　　如愚道：“所以金龙会大举出动。”
　　东野焜道：“火烧烟薰，如何得了？”
　　如澄道：“暂时无碍，不必担心。”
　　此刻，扔火的人越来越多，郑严二人拨打不及，许多柴禾便落在洞前，熊熊燃烧。又有一些人将枯枝干草往明火上扔，发出一股浓浓的烟雾四处弥漫，严仁君突然跃出洞口，手中干枝一阵挑拨，把压在火堆上的干草连同干枝挑得四处飞散，如暗器般飞向洞外的人。片刻功夫，烟雾消散，他立即跃回洞内。
　　毕震山大怒，骂道：“你们一天一夜未进食，看你们熬得了几天！”
　　独臂屠夫太叔罡喝道：“再扔火把，用暗青子招呼，看他们如何抵挡！”
　　于是，许多人便捆扎干枝，准备再投。
　　东野焜急了，道：“以暗器射人，严兄他们无暇顾及火把，这便如何是好？”
　　张老镖头道：“稍等看看再作计较，危急时我等只好舍命相救！”
　　如澄道：“对方人多势众，硬拼不利，更何况洞中有几人受伤，能战者还剩几人等等情形我们不知，是以不能轻举妄．动。”
　　这话的确不错，可又该怎么办呢？
　　东野焜心急似火，却又无可奈何。
　　片刻后，火把扎了不少，点着后往洞里扔。洞里的人不再出来，却把扔进洞的火把灭了，往洞深处拖，扔一把拖走一把。
　　看来，靠火攻是不成了，毕震山下令停止，十几人围成圈商议办法。
　　东野焜等人放下了心，暂时松了口气。
　　可是，不久，金龙会的人又有了行动。只见他们四处采集枯枝，结成大捆。
　　张元顺道：“不妙不妙，这一捆捆扔到洞里，烟雾呛人，他们在洞里便藏身不住。”
　　东野焜朝洞口上方查看，只见上壁陡峭，离崖顶何止数十丈，壁间稀稀落落有几丛灌木，无法借此攀登上去，看来只有硬拼。但洞中情形不知，万一受伤的人多，岂不是让他们送死？
　　看来唯一可行的办法就是等到天黑以后再冲杀，只要洞中的人能顶住白天的火攻。
　　此时，干柴已扎好几大捆，每一捆由两人抬着点火，燃盛之后，扔向山洞。扔柴捆的都是武功高手，柴捆“呼”一声，直射洞口。但就在此时，洞中蹿出两人，分别以长枝挑打，两人轻功之高，宛如两头巨鹰，将一捆柴禾挑得四处散落。毕震山等人大喝一声，纷纷扑向二人，但二人却迅疾返回洞中，气得他们破口大骂，激洞中人出来应战。
　　东野焜等看得清楚，两只巨鹰正是严壮行、严仁君父子俩，看来他二人并未受伤。
　　此计不成，毕震山等人暂时罢手，局面又恢复了平静，东野焜等人也放下心来。
　　又一个时辰过去，冯二狗等人坐息醒来，纷纷跃到树上张望，如澄请大家集中商议。他先把刚才火攻的情形讲了，请大家出主意。
　　侯三娘道：“好毒的手段，幸而无恙。”
　　冯二狗道：“看来只能等天黑，到时我们虚张声势，冲到洞中救人，趁黑四处奔逃。”
　　如愚道：“这沟口要守住，自己人则放行，金龙会的人则挡住。”
　　吴小东道：“黑夜中如何区分？”
　　如愚道：“自己人来时小声报出姓名就成，只是金龙会人多，要从洞口冲到并不容易。”
　　张元顺道：“多想想办法，要以智取。”
　　于是众人不再说话，苦苦思索。
　　留在树上守望的张逸鹏忽然道：“贼人们又在准备柴禾，看来又要用火攻。”
　　东野焜连忙上树，只见金龙会的人又忙着拖拉干枝，捆扎火把。
　　如愚也跃上了树，看了一会，道：“这是用做火把，晚上照明，下去吧！”
　　回到沟底，如澄劝大家坐息以养精力。
　　没法子，大家只好觅地闷坐。
　　而此时在洞中的凌晓玉等人，正议论着摆脱困境的办法，人人知道难以保命。
　　严壮行道：“经昨日一战，除少数几人外，其余人不是外伤就是内伤，加上无水无粮，再这么熬下去，只有束手待擒的份。因此老夫以为，趁身上还有些气力，不如出洞一战，冲得出去的就只管走，今后再为大家报仇！”
　　雌雄刀卢新泰道：“在下以为，敌势强大，硬拼只怕走不掉一人，不如天黑再杀出。”
　　追魂尺柯骏道：“天黑冲出固然好，但黑暗中彼此难以相互援手，而对方人数多我数倍，很容易被其以多胜少，再说他们若点起火来，我们的打算便落了空。”
　　凌晓玉凄然道：“此次中计，怪我求胜心切，明知对方设有圈套，但自恃人多，过于轻敌，致使各位受累……”
　　瘦道人玄灵道：“姑娘，说这些话无益，金龙会与我等誓不两立，今日就来个了断，我老道不信明年今日就是老道忌日。俗话说：吉人自有天相，只要大家力斗，就有生路！”
　　胖和尚惠空道：“我方虽死了二十来人，但精英尚存，我和尚也赞同严老兄此议，出去与这班小人见个高下，或许还能杀出一线生机！”
　　羊操道：“出去列阵，与他们单打独斗，将对方最厉害的对手拼倒几人，那时便向谷沟冲去，彼方人虽多，但不足惧矣！”
　　严壮行道：“羊兄高见，不妨就此商定出斗的人，其余人则待机冲杀。”
　　郑通道：“要是对方群殴呢？”
　　羊操道：“先拿话套住他们，若他们并肩子上，我们立刻退回洞中就是。”
　　严壮行道：“老夫打头一阵！”
　　惠空道：“我和老道打第二阵，拼两人。”
　　凌晓玉道：“我出第三阵……”
　　羊操道：“那不成，你是群龙之首，只能临阵指挥，掌握全局……”
　　凌晓玉道：“前辈，事已至此，今日处境危殆，人人都要上阵，宁为玉碎，不为瓦全，哪怕就是葬身此地，也死而无憾！”
　　严壮行昂然道：“大丈夫何惧一死，拼一个够本，拼两个赚了一个，让他们亏尽血本！”
　　众人你一言我一语，情绪十分激昂。
　　凌晓玉请大家静了下来，道：“各位都愿一战，要死也死在一起，就请各位准备吧！”
　　在沟谷壁上的张逸鹏，忽见有人出了洞，忙对大家轻喊道：“哎哟，他们出来了！”
　　东野焜双臂一振，最先上了大树。
　　只见江湖四杰郑通、施魁、殷正全、贺刚两人一对，并肩而出。四人身上血迹斑斑，手脚都裹着伤。他们之后是崔平、薛峰、袁勋、羊操，接着是风尘二怪胖和尚惠通、瘦道人玄灵、追魂尺柯骏、雌雄刀卢新泰、黑鹰严壮行、严仁君、四星女，宣琼玉、宣如玉、史锦莲、凌晓玉、粉面妖娥汪青青、断魂婆婆施大娘。这么多人的衣服上都有血迹，有的一拐一瘸，但人人昂头挺胸，决无半点畏缩。
　　东野焜看得心酸，摸出手帕蒙上脸，对如澄道：“师兄，小弟去助一臂之力！”
　　如澄道：“不忙，大家下来商议。”
　　众人纷纷回到沟底，围成一圈。
　　张元顺道：“凌小姐他们自忖无生还之望，趁着还有些精力一拼，以免力竭受擒。”
　　如澄道：“大家此时现身还是稍后再出？”
　　如愚道：“此时现身可长斗志，但此峡沟要留有人守，以免被对方堵住去路。”
　　话刚完，张逸鹏小声道：“有二十来人奔过来了，大家快藏身！”
　　如愚道：“等他们进沟来，莫放走一人！”
　　东野焜道：“小弟用黄豆粒儿治他们穴道，各位往后退出七八丈！”话声中他已跃上左边峭壁上的一块巨石之后。
　　如澄和众人立即退开，刹时人影全无。
　　片刻后，那二十人已来到沟谷。
　　领头的是总坛副巡检使奚正良、奚保祥、奚超，他们带的都是奚家庄的人。
　　奚正良道：“就在这口子上站好，不许放走一人，今日是我奚家庄的人第一次显身手，你们可别丢了会主的脸面！”
　　众人齐答：“遵命！”
　　于是，十七人站成两排，奚正良、奚保祥、奚超则站在他们之前，全神贯注斗场。此时双方都站成横列，马上就要动手了。
　　东野焜见状，改了主意，从岩石上飘然而下，落在最后一排人的背后，轻而易举将他们制了穴，那些武士惊得想喊也喊不出声。
　　东野焜对前排的武士如法泡制，然后又将奚正良等三人治住，让他们呆立不动，也叫不出声。
　　事毕，他把众人叫回。
　　张元顺有些惊异，这年青人身手果然高明，便道：“我等立即杀出，东野少侠暂留，一则再给敌方一个出其不意，二则敌方派人来解救这班武士，又可乘机治伏，各位以为如何？”
　　如澄道：“好主意，走吧！”
　　于是东野焜又上石壁巨石后藏身，如澄、如愚、张元顺走在前，其余人跟在后，快步向斗场走去。
　　从沟口到双方交手处有二十来丈，众人不吭不声，对恃双方都未注意。
　　此刻，金龙会护法关钰、黄武杰、太叔罡和毕震山、秦玉雄站在前列，与凌晓玉、严壮行、胖僧惠空、瘦道玄灵四人相照面。
　　毕震山阴笑道：“紫星红梅，昨日一战，你方丢盔弃甲，仓皇逃命，龟缩于洞中一夜，此时重整旗鼓出阵，莫非还要让这些残兵败将白白送死么？本座昨日就申言过，只要你紫星红梅束手就缚，其余人可免一死，你又何苦牵累他人呢？今日你们插翅难飞……”
　　严壮行喝道：“住口！我等老少英雄，何在乎一条性命，今日就与你们拼个鱼死网破！”
　　玄灵骂道：“毕震山你这个王八羔子，你家道爷是贪生怕死的人么？听听你那乌鸦嘴聒躁些什么，道爷先把你眼珠子挖出来……”
　　毕震山大怒：“老道你敢……”
　　凌晓玉大声道：“住口！毕震山，你说只要我紫星红梅束手就缚，你就让大家离开此地，你说话可算话？”
　　毕震山微一怔笑道：“本座的话言出如山，自然算数，你愿束手就缚么？”
　　“不错，只要我的同伴一个个安全离开，我紫星红梅任你宰割！”
　　严壮行一愣，喝道：“不可！姑娘你把我等看成了什么人，大丈夫何言惧死……”
　　凌晓玉手一抬，温言道：“前辈，请稍候，容晚辈与他交涉……”略一顿，对毕震山续道：“你只要让我的同伴离开沟谷，我便放下兵刃，由你处置……”
　　言未了，陈剑书、严仁君、四星女都嚷了起来，其余人也决不愿让她丢了性命。
　　毕震山喝道：“嚷什么，要想死还不容易？今日定让你们奔赴黄泉就是了！”
　　凌晓玉道：“快说，你答不答应！”
　　毕震山眼珠一转：“你真的束手就缚？”
　　凌晓玉有苦难言，他勃然道：“不错！”
　　昨夜她痛断肝肠，不曾有一刻合眼。
　　从接到密报，杭州府有人冒紫星红梅之名劫掠富商之时起，她便料到其中必有阴谋，并非只为破坏她在江湖上的名声，十有八九是诱她现身，好一网打尽。她与四星女四星卫及羊老爷子商议，决定不上圈套，暗中探查这伙人的来历，再作计较。哪知婆婆也知晓了这事，把她招到郁香楼，问她：“杭州的劫案你知道了么？有什么举措？”她说等查清作案人身份再设法抓捕，没想到这话招来了一顿申斥。
　　“你好糊涂！老身命你在江湖扬名，旨在联络武林好汉，并探查江湖动静，你若把这点好名声丢了，白道上还有谁会理睬你？你怎么变得如此胆小，连几个冒名的小贼都惧怕，今后还能有什么作为？干咱们这一行的，自然免不了出生入死，岂能畏首畏尾，再说你身边都是一流高手，还捉不了几个小贼，难道要老身亲自出马不成？真是岂有此理！”
　　“启禀婆婆，杭州府作案之事，属下疑为金龙会设下的圈套，旨在诱属下现身……”
　　“那不更好么？金龙会就在咱们鼻子底下兴风作浪，但你却抓不到人家的真凭实据，你说是胡相国创立的金龙会，这话谁能相信？你说金龙会旨在谋反，你又有什么凭证？直到如今，你既未活捉到一人问出口供，也未能抓到半点凭证，你说说你多无能！现在不是机会来了么？他们设圈套害你，你就不能将计就计，反将他们一网打尽，留下几个活口逼问出口供么？”
　　“金龙会高手太多，属下所部不是对手……”
　　“住口！老身就不信金龙会上至总护法，下至无名小卒都会上阵对付你，至多派出一二十个高手罢了。而你却畏敌如虎，临敌怯阵，辜负了老身对你的栽培，令老身大失所望。现命你立即奔赴杭州，捉拿冒名盗贼，擒获金龙会头目，并斩除其高手，削弱金龙会实力。为助你一臂之力，除你原有人马，再调二十人随你前往。此行只许获胜，不准失手，听明白了？”
　　无奈，她只好请风尘二怪、严壮行等人相助，加上宣琼玉等人，声势也不小。只可惜东野焜助凤凰镖局寻镖外出，若是有他在，就稳妥得多。有心等他回来再走，又不能违反婆婆的钧旨，她只好率众赴杭州。
　　经大家商议，她与四星女、四星卫、羊老爷子做一路，改装骑马，其余人分四路，在她前后不远，各走各的道。
　　一路上，虽发现有可疑之人跟踪，但却平安无事到了杭州，下榻于一家大旅舍。其余人则分散住在附近旅舍，由四杰外出与眼钱接头，眼线禀报冒名作案人失去踪迹，未再作案。
　　但是，夜间有人到了旅舍，以飞刀寄柬，四星女追踪出外，连人影也未找到。取下钉在墙上的飞刀，打开书信，只见上面写道：“紫星红梅，你杀我师兄章玉春，此仇不共戴天，我誓取汝首级雪恨，明夜南门外五里坟场，就是你葬身之地，三更恭候。”署名是陈元。
　　第二天，由四杰将消息传给大家，准备夜里三更赴会，请大家暗中前往。
　　她住的酒楼叫丰乐楼，正好靠近南门，于是白天足不出户，只等夜晚来临，她不知丰乐楼掌柜葛兆春等人均系金龙会杭州分堂的人，一举一动全在人家眼皮底下。
　　二更后，她与四星卫四星女和羊老爷子出城，风尘二怪等人已在城外等候，仍分三起先后往五里坟场赶去。
　　五里坟场阴森荒凉，不见人影，等了一会仍无动静，她便高声道：“陈元，你为何不敢现身，再不出来我可要走了！”
　　语声刚落，忽然一声惨嚎撕破宁静，惊得众人毛发竖立，这叫声来自坟场西侧。紧接着有人大叫：“站住！暗算偷袭算什么好汉……”呼声未了，一声“哎哟”便没了声音。
　　她和羊操等人飞也似扑了过去，就在十丈开外的坟堆上，两人栽倒俯卧。郑通将尸身翻转，认出是婆婆派来的人。离此二人四五丈外，隐伏着他二人的十八名手下，此时纷纷从潜身处赶来查看。两名头领一姓王一姓苏，四杰检验后，发现姓王的头领背部有五个小洞汩汩流血，姓苏的头领额头上插着一枚小小的三棱刺，刺上有剧毒，他发现有人偷袭姓王的同伴，在站起来吼叫时中了三棱刺。他是直挺挺扑倒在地的，朝着西北方向，那一片是杂树林，偷袭者正是朝那儿遁去的。最让人气恼的是，姓王的头领背腰处，放着一张纸，上面写得有字。
　　四星卫、羊操和十八名武士展开搜索，她和四星女擦着了火，见纸上写着：“你们仰仗人多，浑似市井无赖，但陈大爷并不放在心上，只是今夜没了胃口，有种的在余杭县决战，大爷明日恭候，你若没胆赴约，就滚回京师龟缩，从此不出江湖！”署名是知名不具。
　　她气得直跺脚，让四星女告诉大家不必再费神，天明赶赴余杭县府。
　　翌日晨，她请风尘二怪、黑鹰等几位前辈到丰乐楼议事，大家决定，一直奉陪到底。只有卢新泰有异议，说人家置了圈套，不必往里钻，先回京师再说。她只得实话相告，说自己奉命追捕，不得违令。黑鹰问奉谁之命，她说不能奉告，请前辈原宥。于是，众人又分开赶路，先后到达了余杭县府。
　　刚在一家旅舍住下，店小二就拿了封书信来，拆开一看，上面写道：“你总算有点儿胆量，应约而来，你不妨与你那些鹰犬好好用一顿午膳，须知这是你们在人世之最后一餐，今日径山之战，你们尽皆成为刀下之鬼同赴阴曹地府哉！知名不具。”
　　紫梅何凤娇叫道：“气死我了，这姓陈的不是人，我要看看是他死还是我亡！”
　　白梅乔玉珠骂道：“今日非宰了这畜牲不可，要不然还有脸在江湖上行走么？”
　　“骂有何益，快去吃饭，把书信传给大家看，路上计议应付之法。”她也生气地说。
　　半路上，大家在路边商议，估计我明敌暗，一行人踪迹早露，若再把人分散，危险更大，易被对方各个击破，不如集中一处，便于相互照应。从昨夜情形判断，陈元一伙人绝非庸手，己方两个头领被击杀，部下十八人竟不知是怎么回事，连个人影都未见。因此不能轻敌，要谨慎行事，并议定由风尘二怪、追魂尺柯骏、雌雄刀卢永泰率十八名武士走前，她和其余人在后，大家相隔不出三丈。
　　上了径山后，见到朱砂留字，这才明白对方耍弄这许多手段，就为的是诱她来此，可见其早已作了充分准备。但大家认为己方人多，足可一战，不管有什么圈套都不必害怕。
　　上山后，众人小心翼翼，走成单行，四十多人如一条长蛇，蜿蜒在崎岖山道上。忽然，领头的郑通发现“斩尽杀绝”四个红字，眨眼间从树上跃下三人，一个鹰鼻秃头老儿，一个书生和一个公子哥儿模样的年青人并排而立。
　　郑通喝道：“什么人，通名！”
　　年青公子冷笑道：“命在旦夕，还敢张狂，你家公子爷就是陈元，这还用问么？”
　　郑通叱道：“姓陈的，你鬼鬼祟祟，东躲西藏，算什么好汉，有种的就与你郑爷爷见个高下，没种的就钻到林子里去……”
　　秃头老儿大喝一声：“放肆！”
　　灰影一闪，五指成爪，老儿已到郑通面前，一爪朝他胸前抓来，其势快如闪电。
　　郑通连忙后退，一掌截其臂肘。只听“嘶”一声，胸前衣服已被撕去一块，掌缘切在对方臂肘上，就像切到了石块上一般，毫无用处。
　　在他身后的施魁大悟，一刀从斜刺里劈出，但秃头老儿已退回坡来，微微冷笑。
　　陈元喝道：“这里树多，不便动手，大爷在坡底的平地上等候你们，速来送死！”
　　喝声中腾身而起，一晃不见。
　　郑通又羞又怒，双足一跺，跃上坡头，只见往下是道长坡，陈元等三人已出去了十丈。
　　他“喳”一声，抽出兵刃，大喝一声跃起便追，施魁等后面的人也赶忙紧跟于后。
　　不到片刻下到坡底，哪里有什么平地，却是一道深长的峡沟。郑通停下了身，等后面的人来商议，然而从后面发出来喊声，说有许多人已堵住了退路，正从坡上下来。
　　羊操道：“快往前走，腾出地方让坡上的人下来，今日就是到了鬼门关也得闯一闯！”
　　郑通喝道：“好！郑某人今日不信邪，倒看看这班小人有什么伎俩！”
　　他立即快步奔向峡谷沟，不出十丈，那老儿和年青公子率一班子人堵住去路。
　　突然，后面传来了厮杀声，陈元尖叫道：“杀！一个不留，大家并肩子上！”
　　话未落音，两边岩石后、大树上跳下了许多人，一时杀声震天，群山回应。
　　这是一场殊死的拼斗，双方人多势大，金龙会许多相识的对手也一个个现身。
　　这里地势极狭窄，相互不能策应，她便及时下令，命大家往前冲，冲出峡沟才有生路。
　　事后想来，这主意像是救了大家，其实正好中了对方的诡计，她率人一冲，敌方就纷纷退让，大伙冲出峡沟，才知是一块绝地。峡沟中的厮杀，大部份人都带了伤，十八名武士没一个跟来，全战死在峡沟，回京师如何向婆婆交待？慌乱中崔平发现了山洞，大家便一涌而入，只听金龙会的人哈哈大笑，说这叫瓮中捉鳖，纷纷喊叫要她们投降，否则困死洞中。
　　这一切，都是金龙会算计好的，这洞只有十来丈深，若有粮食饮水可坐守其中，对方也奈何不了自己，可是什么都没有，只能束手待毙。她怎么也没有想到，这里就是她的归宿，还让这许多武林高手陪葬。
　　进洞后，由严仁君等守住洞口，其余人包扎伤口，调理内伤，有了个喘气的机会，至晚，金龙会的人只守在外间，并不骚扰。
　　雌雄刀卢新泰请她往洞深处去说话。
　　卢新泰冷声问她：“你打算如何脱身？”
　　她道：“带着烛火么，点亮了好说话。”
　　卢新泰取出蜡烛，点燃了搁在地上。郑通等都随身携有照明之物，纷纷取出点上，把洞里照得昏昏暗暗，但足以视物。
　　“前辈，我们只有等天明之后，突围而出。”
　　“敌势甚强，能冲得出去么？”
　　“走得一人是一人，困守只能束手待毙。”
　　“我早就说过，回京师为上策，可你一意孤行，不听劝告，把大家带入绝境！”
　　“前辈，这是我的错，我对不住大家！”
　　“对不住又该如何？一句空话么？”
　　“事已至此，晚辈不知该如何办才好。”
　　“我等助你在江湖上扬名立威，你却在性命交关的时候不顾大家，你还是个人么？”
　　“前辈大恩，晓玉不能忘怀，但……”
　　“空话少说，我只问你如何救大家脱险？”
　　“这……晚辈实在想不出法子……”
　　“你当真想不出来还是故意装痴装傻？”
　　“前辈虽对晓玉有恩，但也不可随意辱及晓玉，此刻处境危殆，前辈有何高招尽管说出。”
　　“好，你既然不知，我只好点醒你，金龙会、陈元都是冲着你来的，只要你出洞束手就擒，其余人不就得救了么？”
　　她不禁大吃一惊，想不到这个大名鼎鼎的侠义道高手，居然说出这种话来！他几度以言伤及自己，自己都得忍下一口气，因为大家几年来仗义助己，能和人家翻下脸来么？
　　事已至此，若真能救得了大家，倒也是一条上策，怕只怕对方不讲信义，她死了不说，大家仍无生还之望。
　　她想了片刻，道：“晓玉只要能救得大家，愿出洞束手就缚，但这班人素无信义……”
　　卢新泰道：“不妨，明日你由我点穴，然后与他们说定，待我们走后再留下你。”
　　她心中十分难受，但毅然道：“好……”
　　“那就一言为定，不许反悔。”
　　“晓玉决不反悔，只是四星卫他们……”
　　“你怕他们反对么？那也好办，你只要下令就是，他们不敢不听从。”
　　“好的，这事要不要对大家说？”
　　“今夜不必，明早再说吧！”略一顿，卢新泰又道：“还有，若对方捉你一人嫌少，就把四星女四星卫带上。”
　　“这个，恕晚辈不能做到，要他们自愿……”
　　“你是他们的头领，有权下令，谁敢不从？”
　　“我与他们是道义上的朋友，不能命他们束手就擒，他们若愿以死相拼，那是他们的事！”
　　“这么说来，你不是他们的上官？”
　　“前辈这话从何说起？晚辈与官府无关……”
　　“你瞒得了别人还瞒得了我？”
　　“晓玉不明前辈何以认定……”
　　“不必多言，我给你看件东西！”卢新泰从怀中摸出块腰牌，对着她晃了晃。
　　她不禁大吃一惊：“原来前辈是……”
　　卢新泰立即制止她：“嘘，噤声，你如今已知道了我的身份，还不照我的吩咐去做么？”
　　说着将腰牌迅速放回内袋。
　　“是，属下遵命！”
　　两年来，她居然不知道卢新泰的真实身份，还以为是冲着师傅的面子来助她的，那么追魂尺和风尘二怪又是什么身份呢？
　　她满腹心事靠在洞壁上沉思，越想越伤心，婆婆命她不顾一切要抓获陈元这班人，而在处境艰危的时候，卢新泰竟然命她束手让敌人抓获，以保全他自己的性命。
　　两年多以来，她出生入死，为的什么？
　　父母生死系于她一身，她若死了，何人来救父母？两三年的功夫岂不白费？
　　她禁不住珠泪直流，她死了无妨，可父母双亲也永远见不了天日！
　　她把头沉入两膝之间，怕被别人发现她在哭泣，眼泪湿了膝头湿了裤腿。
　　绝望之中又想起了东野焜，不知他此行是否顺利，有没有回到京师？他也许盼望着和自己见面，却不知姑娘明日就会香消玉殒！从此如天上的参星与商星，一个出一个没，两不相见。她在阴间，他在阳间，永无相逢之时。她有许多许多话还未及向他说，她对他的满腔情意也不及向他表白。啊，她是多么后悔呀……
　　一夜伤痛，不觉天已大明，生死关头已到。她走到洞口探视，洞外之人或坐或立，正吃干粮，有二十多人持兵刃散在洞口周围。
　　她将四星女、四星卫和羊老爷子请到后面席地坐下，凄然道：“由于我指挥失误，使各位陷于绝境，十分对不住各位……”
　　羊操道：“凌姑娘，说这些作甚，今日之局，尚有可为，老夫力护姑娘逃走……”
　　她接口道：“慢，前辈听我说，晓玉奉命出洞束手就擒，与敌方交换大家出谷……”
　　“你说些什么？奉命，奉谁的命？”
　　江湖四杰也纷纷责备她不该这么说，要生要死大家在一起就是，哪能让她一人抵命！
　　她平静地说道：“要救大家，只有此一法，晓玉愿以一命换取各位……”
　　何凤娇道：“我去顶缸，小姐千金之体，怎能落入敌手，小婢一条命值不了什么……”
　　“人家要捉的是紫星红梅，你能替代么？”卢新泰不知何时走了过来。
　　郑通道：“卢兄暂请回避……”
　　卢新泰傲然摸出腰牌一亮，除了羊老爷子，其余人皆大吃一惊，忙着要站起行礼。
　　卢新泰手一挥：“不必了，坐着说话。”略一顿，道：“事急，不必耽搁时候，为顾全大局，保全实力，由凌姑娘顶缸……”
　　话未了，羊操骂道：“胡说八道，你……”
　　卢新泰眼一翻：“你虽和我同一品级，但我受命指挥尔等，这是婆婆手谕！”
　　他摸出一封书信，递给羊操。
　　羊操看完递给她，只见上面写道：“密令。杭州之行务必大获全胜，抓捕金龙会首脑人物，事关重大，特令卢新泰暗中监察凌晓玉举止，若有不当，由卢新泰亮出此令，接过指挥权，统一号令。”末尾是婆婆的印章。
　　书信在每个人手上传了一遍，被卢新泰收回，道：“今日之局，不能全都葬身于此，凌晓玉在我等脱身后自尽，不得泄露身份！”
　　羊操道：“人落在人家手中，还容你自尽么？你虽受命指挥，但老夫不听此令，晓玉也不准自投罗网，回京师后自有老夫向婆婆交代，卢新泰你就识相些走开吧！”
　　卢新泰大怒：“你我同等身份，但我受命指挥，你敢违令么？”
　　“不错，老夫敢违令，你能把老夫怎的？”
　　她连忙道：“羊前辈，以晓玉一人之命换取大家生还，这十分值得……”
　　四星女齐声道：“小姐死，我们陪葬！”
　　羊操道：“你们好糊涂，金龙会已占上风，能放过我们这许多人么？”
　　卢新泰道：“他们虽占上风，但并无把握全歼我等，拼杀起来，他们的伤亡不会少，而且他们费那么多功夫，旨在捉拿紫星红梅，因此以她顶缸，他们必会同意。”
　　羊操叱道：“你贪生怕死，无耻已极，按罪应军法从事，老夫先毙了你……”
　　卢新泰冷笑道：“羊操，事关大局，你竟违抗婆婆旨意，就凭这一条，该处死的是你！”
　　话声一落，他倏地一个后跃，到洞口前把风尘二怪和追魂尺柯骏叫了过来，亮出腰牌和婆婆手谕让他们看了，然后说交出凌晓玉，保全实力，但羊操却公然违抗……
　　柯骏和惠空、玄灵都亮出了腰牌，使她和四星卫四星女又一次感到震惊，原来他们都是一家人，品级都比他们高。
　　惠空道：“阿弥陀佛，让凌姑娘束手被擒不是上策，我等只怕也脱不了身，不妥不妥！”
　　玄灵骂道：“亏你想得出来，我等报效朝廷，危难时理应同舟共济，哪里能背弃同伴自己逃生，我老道决不干这种事！”
　　柯骏道：“卢兄受命全权指挥，我等自当遵从号令，但交出凌姑娘并不能挽回大局，因此请卢兄慎重，且勿草率从事！”
　　卢新泰见无人赞同此议，便放缓了口气道：“并非我卢某薄情寡义，只因我等身陷绝境，已无生路，而我等身负重任，岂能在此轻易丧身？为保全实力，从大局着眼，只得忍痛交出凌姑娘，此乃不得已之下策，舍此又有什么办法脱身，望各位献计献策！”
　　羊操道：“我等同食朝廷俸禄，平日刀光剑影、出生入死，今日陷于绝境，那就同心协力，闯过鬼门关，若是闯不过去，那就与敌同归于尽，死得壮烈，岂能出卖同伙，换取一条性命，苟且度日，遗羞后人！”
　　玄灵道：“羊老儿说得是，与其困守洞中等死，不如出去拼个鱼死网破！”
　　正说着，宣琼玉来报，敌方来了援手，是秦玉雄仁勇堂的人马。众人连忙到洞口查看，果见来了四五十人，为首的正是秦玉雄。
　　接下来毕震山命他们出洞受擒，然后开始火攻，把她交出去顶缸的事不及再说，大家忙着防守，匆忙中过了两个时辰。敌方见火攻无效，便停止攻击，忙着扎火把，看来又准备过夜。严壮行便提出不能坐等待毙，干脆出洞一拼。卢新泰当着众人不好再说交出她的话，想拖延到晚间，但其余人均赞同立即拼杀，他只把两只目光凶狠地对着她，这意思她自然明白，若不照他之命行事，回去也逃不过婆婆的惩治，与其到时受尽侮辱，不如现在就死，以救大家一命。
　　主意拿定，她假意赞同出洞拼命，到阵前伺机说出她愿束手受擒的话。
　　毕震山道：“很好，你走过来让我治穴。”
　　凌晓玉道：“你让我的人走，我自己由你点穴，人不走就受制于你，岂不上当！”
　　太叔罡忍不住喝道：“你立刻束手就擒，哪有你讨价还价的余地，今日你们不过是瓮中之鳖，盆中之鱼……”
　　这些话东野焜等人都听见了，一个个惊得目瞪口呆，凌姑娘居然要以自己的性命换取一行人的性命，这如何使得？
　　东野焜心痛如刀割，哪里再能忍耐，道：“师兄，快出手，千万莫让凌小姐落入敌手！”
　　如澄道：“小师弟，你莫急，我等现身后敌方必派人来此救人，你可乘机再治住他们，那边由我们去对付，稍迟你再来援手，这样做可再次惊破敌胆，鼓舞我方斗志！”
　　东野焜道：“好，师兄快走吧！”
　　如澄当即双肩一晃，跃前十丈，众人立即紧跟而上，直奔斗场。
　　此时太叔罡正说到“盆中之鱼”，忽听一声佛号“阿弥陀佛”，震得人耳朵发痛，惊得扭头一看，只见两个和尚率十多人已到跟前。
　　凌晓玉等人见是如澄如愚和冯二狗他们，禁不住大声欢呼起来，这不啻是天降神兵，一个个无比震奋。晓玉和四星女不见东野焜，心中十分奇怪。冯二狗他们来了，为何不见个郎？
　　莫非他没有和二狗他们一起？他到哪儿去了？如果有他在，今日就更有把握脱身。
　　此刻毕震山等人大吃一惊，不明白这伙人从何而来，峡谷中有奚家丁壮守卫，怎么不见听一点动静就来了这么多人。
　　毕震山喝道：“和尚，通名！”
　　冯二狗喝道：“姓毕的，你瞎了狗眼，连如澄、如愚大师都不知晓么！”
　　秦玉雄见虎威镖局张家公子和冯二狗这班人在一起，不禁十分惊诧，忙喊道：“张老镖头，快过来，你们怎会和他们一起？”
　　张元顺斥道：“秦玉雄，你和毕震山狼狈为奸，骗老夫入了金龙会，老夫一生堂堂正正做人岂能与尔等同流合污，金龙会到处劫财杀人，野心勃勃，怀有不可告人之阴谋，老夫决不充当你等之鹰犬，早就伺机脱离金龙会，还我虎威镖局清白名声，今日与各位同道联手，匡正除邪，申扬道义！”
　　一番话把秦玉雄气得差点闭了气，仁勇堂居然出了公开反叛的逆贼，叫他如何向总坛交代，在毕震山面前也丢尽了颜面。
　　说话声中，如澄等人已走到凌晓玉等跟前站住，四星女宣琼玉姊妹等姑娘高兴得流出了泪，危难中突然来了一支生力军，可谓绝处逢生，一个个斗志昂扬，精神振奋。
　　如澄道：“紫星红梅姑娘，切勿束手就缚，这班人素无信誉可言，只有战而胜之，以暴治暴，岂容彼等如此张狂耶！”
　　秦玉雄破口大骂道：“张元顺老匹夫，你敢背叛本座，今日就杀绝你一家以解恨！”
　　张劲风一抡十字拐，回骂道：“秦玉雄，你这个卑鄙小人，攀龙附凤，依附权贵，你不过是人家豢养的一只鹰犬，威风什么？”
　　秦玉雄“唰”一声抽出腰刀，要来动手，但有个公子哥儿抢上一步，拦阻他道：“且慢，先由本公子找紫星红梅算帐！”说着一跃跳到场中，一指凌晓玉：“贱人，通名！”
　　凌晓玉道：“放肆，你少张狂！”
　　“本公子陈元，找你为师兄报仇，你该有个姓氏的吧，为何不敢亮出，见不得人么？”
　　“陈元，你是女扮男妆，充什么章玉春的师弟，你究竟是他什么人？”
　　陈元被识破，又羞又怒：“贱人，你少啰嗦，我是他什么人你管得着？”
　　“冒我名扮我身的可就是你？”
　　“不错，正是本小姐所为！”
　　“念你并无恶迹，我不与你计较，今日你就走吧，待我与金龙会这班人了断后再奉陪！”
　　“你休要做梦！本小姐为师兄报仇……”
　　“他不是你师兄，真不明白一个姑娘家，居然要为一个人人切齿痛恨的淫贼出头，也不怕玷污了自己的名声么？”
　　“不要你管！章玉春再坏，也轮不着你杀他，要惩治我自会惩治，决不许旁人插手！”
　　“哟，你和他是……他是你什么人？”
　　“你管得着么，你杀了他，我就要杀你！”
　　“章玉春两次侵扰我，又到京师作案，他是死有余辜，奉劝你明白些，别干糊涂事！”
　　“你敢骂我？好贱人，我宰了你！”
　　“且慢，今日我们与金龙会誓不两立，你何苦掺和在其中，你最好退开一边，等我们了断后，你再来找我就是了。”
　　一个青年儒士从后面走到陈元身前，低声说了些什么，只见陈元把身一扭：“不！我就是要找她算账，要不她被人宰了，我怎么报仇？你退开一边，不要管我的事！”
　　寒光一闪，陈元弯刀出鞘，状如新月，她娇叱一声，向凌晓玉出了手。
　　凌晓玉无奈，拔剑迎战。斗了五个回合，不禁心惊。这丫头刀法怪异，出手又狠，招式直接快速，刀刀砍人要害。若是全力与她斗，或可胜他，但这就会耗掉本已不足的精力，况自己与她并不深仇大恨，该对付的是金龙会的人。于是便以守为主，攻得并不猛烈。
　　此时，毕震山把目光朝着沟谷通路，派去的人至少八个，只见他们奔到被治了穴道木愣愣站着的人面前，并不去解那些人的穴道，却站在那些人跟前查看，有的还未走到就停下了，动作如此迟缓，真叫人冒火。
　　此刻后，派去的人仍痴站着，情知不妙，立即吩咐魔手秀士应天华带潜山二虎纪雕、阮洪、恶头陀普济去查看。
　　他道：“峡谷口必潜有对手，你们四位要小心了，莫遭人暗算！”
　　应天华道：“堂主放心，我等自会谨慎。”
　　四人立即施展轻功，眨眼间几个起落，已到了峡谷沟前三丈。只见奚正良、奚保祥、奚超直朝他们眨眼，后派去的十人一个个木僵僵背对着他们，显然是遭人治了穴道。
　　应天华小声道：“我去解奚家三人穴道，你们三位站在一旁，查看对手隐身何处。”
　　普济道：“你只管动手，自有我等照应！”
　　应天华比个手势，四个便一步步上前。
　　纪雕道：“我和阮二弟越过奚家的那些壮丁，进峡沟去搜索，二位解救他们如何？”
　　应天华想了想，道：“不错，二位先走。”
　　纪雕、阮洪腾身而起，越过总坛两排人的头顶，向沟内落去，应天华见他们落到那些人身后看不见了，便和普济并肩向奚正良等三人走去，并不打算先解救后派的人。
　　走到奚正良面前，正要去解他的哑穴，忽觉一股极细的劲风朝他脸上射来，连忙举起铁手去挡，又觉脸肩有劲风袭来，便赶紧躲开。但他腿上伏兔穴一麻，已经动弹不得，惊得他忙对普济喊道：“快来……”言未了，有个青影一闪，从站着的两排人后跳到奚正良身后，伸手一把揪住他衣襟，从奚正良身边拽过来，伸指点了他哑穴。这不过是眨跟间的事，他吓得魂飞天外，叫苦不迭。
　　普济与他一样同时受到袭击，他正抬头瞧着两边沟道上方，不防腿上一麻穴道受治，他“啊哟”一声，欲向应天华呼救，却见应天华被人拖拽而不反抗，惊得他灵魂儿出窍，就在这瞬间，眼前青云一闪，哑穴被人治住，再也喊不出声。紧接着被人揪着衣襟拖到了峡谷内，不一会应天华也被拖了来。两人虽动弹不得，眼睛却看得清楚，那越过总坛卫队头顶跳进沟内的潜山二虎，也直僵僵躺在他二人面前，眨巴着眼睛望着他们。
　　潜山二虎双脚一落地，就被人从后面点了穴，然后放倒在地上，连人影也未见。因为东野焜正藏在两排卫士身后偷窥斗场，见他们来了便准备对付他们。他先治了潜山二虎，后又蹲下身子，以黄豆粒打中应天华、普济，不费吹灰之力便将四大高手治住。
　　此刻凌晓玉和陈元已斗了三十回合，陈元已尽全力，仍无法伤到对方。
　　毕震山以为派应天华等人去沟口定能解救总坛的人，便把目光盯着凌晓玉，寻思破敌之法，对方新来的一二十人中，武功最高的是两个和尚，只有请幽冥三凶出马，只要把二僧除掉，余人不可畏，是以他退到人群中，与三凶商议，三凶也认定该先除去二僧。
　　于是三凶大摇大摆从人丛中走出。
　　施震、余沛指着如澄、如愚喝道：“来！”
　　如澄、如愚并肩而出，双方人众屏息凝神，俱都紧张起来，这将是一场惊心动魄的狠斗，两方都是江湖上的顶尖高手。
　　凌晓玉见状，无心再斗，突施绝招，三剑将陈元逼退两步，然后一跃回到阵中。
　　陈元要追赶过来，严仁君跨前一步挡在凌晓玉身前。陈元正要出手，被青年儒士拽了回去，对她不知说了些什么，她才安静下来。
　　此刻，场中四人已动上了手。
　　三凶之首施震对如澄，余沛对如愚。
　　幽冥三凶以鬼阴爪称雄于世，所以并不使用兵刃。施震两手无名指和食指弯屈于掌心，只以拇指食指中指弯曲如钩，就像鸟禽的两只脚趾，施展的招式十分怪异。如澄大师立掌为刀，以掌缘劈砍对方，招式多变灵活。
　　如愚以掌对敌，一套掌法稳健刚猛。
　　四人功力精深，一掌一爪都带罡风，迫得对方人众各自退后了丈远。
　　侯四姑挤到凌晓玉身后，轻声道：“小姐，东野兄弟守在峡谷口，过一会再来，放心。”
　　凌晓玉一直纳闷个郎到底哪里去了，猛听这话，个郎就在附近，不禁鼻子一酸，差点落下泪来。只要有他在，今日定能脱灾，当下芳心大慰，连忙运功调息，准备一拼。
　　如澄大师当年力斗夜行魔，名震遐迩，都惋惜他失去了功力。如今他居然恢复了武功，是以都想看看他究竟如何，因此双方人众都把目光对准了他和施老大，不去注意如愚、余沛。
　　严壮行、羊操等人深知幽冥三凶的厉害，心中都为如澄捏了把汗。毕竟丧失过功力，只怕难比当年，因此都随时准备出场接应。
　　此时两人已斥了五十多招，施展的攻势越来越猛，如澄虽然守得极稳，攻势却减弱了，这使得羊操等人更为担心。他们哪里知道，如澄得寂空大师指点，武功远胜当年。他并不急于出全力反攻，他要留下些气力，对付更高明的敌人。
　　他知道凌晓玉一行人受伤的居多，杀出峡沟要仰仗他们这拨生力军，因此他务必求稳以保存体力，不能轻易受伤影响大局。
　　施震不知对手未出全力，他低估了这个枯瘦的老和尚，以为对方已落下风，便猛提真气，施出全力进攻，要在十招内一爪击毙对方。
　　果然，如澄招架不住了，显得有些忙乱。
　　施震心中得意已极，第五招上大喝一声：“着！”右手三指闪电般朝如澄脑门上抓去。
　　如愚右手一掌，正好劈在他的腕骨上，只听一声大震，两人拼了一次内力。施震斜着退了一步，如澄却猱声而进，左掌一掌切在施震左肩胛骨上，只听“喀喳”一声，肩胛骨碎裂，施震受此重创，左手三指迅即自下而上猛抽，如澄没料及此人这般凶悍，左上臂被其三指戳通，顿时鲜血淋漓，如澄右手紧接着一掌切在对方脑门上，施震大叫一声倒地而亡。这一掌若不及时出手，如澄的左上臂会被其撕下肌肤，废了一只手。当下他及时点穴止血，人往后退。那厉钧见老大身亡，狂吼一声扑了过来，黑鹰严壮行立即迎上，十指如钩，与敌方大斗。
　　此刻如愚与余沛已经分出了胜负，如愚打了余沛一掌，但被其抓了一爪，伤在肩上。若不是闪避得及时，左肩骨早已粉碎，哪里只会破了层皮，流点血了事？
　　余沛激起了凶性，怒吼声中又猛扑上来，如愚也存心击杀此獠，运足功力迎了上去。
　　余沛瞥见老大已死，要为老大报仇，自信鬼阴爪无坚不摧，施的全是硬打硬架招式，他要再受对手一掌，与此同时击中对方一爪。他相信自己受得了对方一掌，对方决受不了他的一爪。这种打法，不闪不避，形同拼命。
　　如愚见对方欲两败俱伤，想抽身已是不及，立刻横下一条心，来个同归于尽。
　　就在此时，破风之声乍起，几道黄光从侧面朝如愚飞来，又听一声娇叱，几道寒光从凌晓玉手中飞出，接着叮当声起，三只铜镖被三把小飞刀击落。那发镖的正是鬼镖于炎，他想暗算如愚，被凌晓玉及时阻住。但鬼镖之所以名噪江湖，就是他发镖的手法极多。只见他手一扬，又是三道黄光朝凌晓玉飞来，晓玉手一扬，三把柳叶飞刀出手，哪知于炎此举旨在分散她的注意，左手扬处，五道黄光直奔如愚。
　　吴小东见状，连忙打出几颗铁莲子，但于炎双手连扬，紧接着十道黄光袭向如愚。吴小东的铁莲子击落了第一拨五枚铜镖，第二拨十枚他打出的铁莲子只击落三只，其余七只向如愚飞到。如愚正在与余沛打得激烈，匆忙中闪避不及，肩上、腰上、腿上都中了镖，这些镖远比平常江湖人用的镖小得很多，是以极为难防。羊操和瘦道玄灵同时跃出，但仍然慢了一步，只见半空灰影一闪，犹如一头巨鹰从空而降，向余沛扑了过去，惊得他连忙后跃避过。
　　那灰影立即一个倒翻，站在如愚身边。
　　好快的身法，羊操和玄灵都吃了一惊，他们根本想不到严仁君有这等超凡的功力。
　　宣如玉一对妙目紧盯着一身灰衣的严仁君，心中十分钦佩，他居然敢向幽冥三凶的老二出击，救下如愚大师。这份轻功、这份胆魄，都使她十分钦佩。个郎生得斯斯文文，平日甚为腼腆，不爱说话，这一路上来，他总是默默跟在大家后面，但却时时向她注视，目光中满含万分柔情，常常令她脸热心跳。自相识后，也不知为什么，她也很愿意与他接近，不时找机会和他说几句话。此次在峡沟大战，她在拼杀中总能发现他就在她旁边，直到进入山洞，他才离开走到洞口去守卫。
　　她对他越来越有好感，很愿意亲近他。
　　此刻如愚大师已退下，瘦道玄灵与余沛交上了手，严仁君和羊操只退两步，并肩而立。
　　严壮行与厉钧练的都是爪功，严壮行的鹰爪功已练到十成火候，两人势均力敌，战到七十回合仍不分胜败，双方越打越火，尽出全力，看得场外之人惊心动魄。但不久之后，严壮行落了下风，他昨日已带内伤，加上一日一夜粒米未进，滴水未沾，是以精力不足。
　　厉钧看出他后力不继，便趁机对他对爪，只听“哧嚓”一声，严壮行倒退两步，为对方罡气所伤。厉钧乘胜追击，突然改爪为掌，一掌猛击对方心窝，严壮行已无法闪避，只得以掌对掌，“轰隆”声中他喷出了一口鲜血，人也退了三步。
　　厉钧大吼一声，双掌齐出，欲取黑鹰性命，只听一声巨响，他被震得气血翻滚，蹬蹬蹬退了三步，定睛一看，却是如愚与他对掌，严壮行已被一年青人扶回本阵。
　　如愚拔去铜镖，孙彪、朱丰替他上了金创药包扎好伤口，他便来到前列观战，眼见严壮行受伤，便及时跃出救助。
　　厉钧大怒，稍作调息，举起双手，六指如钩，一步步向如愚走来。如愚迅即运气提功，一步步迎了上去。两人同时大吼一声，以爪对掌，这一击双方出了全力，又是一声巨响，两人被震得趔趄后退，站立不稳倒在地上，但眨眼间如愚又立了起来，缓缓退入阵中坐下调息，而厉钧却被人抬了回去，眼看活不成了。
　　独臂屠夫太叔罡一抡子母刀，杀向瘦道玄灵，口中道：“余兄快退，照看令弟要紧！”
　　余沛及时抽身退出，由太叔罡接战。
　　毕震山大惊，幽冥三凶是护卫堂的人，如今已死一双，回去如何交代，再不亲自出战，只怕大祸加身。他抽出幻龙笔，朝凌晓玉一指：“出来，大爷今日取你性命！”
　　郑通一跃，挥刀就砍。但他昨日已负了几处伤，斗得十个回合，被毕震山一笔敲在背上，喷出一口鲜血，若不是张元顺挥拐救助，他必死无疑。当下被冯二狗、吴小东架回。
　　张元顺恨透了毕震山，虎威镖局就是被他逼得走投无路加入金龙会的。他号称神拐张，一对牛心拐自有独到功夫，扫、拨、搂、盖、架、拦，使得刚柔并济，进攻时，凌厉凶猛，防守时巧妙柔顺，与毕震山的幻龙笔相斗，一时间难分胜负，看得双方人众眼花缭乱。
　　秦玉雄见毕震山亲自动手，便仔细观看他的幻龙笔法，就像两条小蛇在灵动飞舞，招式狠辣巧妙，武功之高出于意料。那神拐的拐法也不容轻视，他原来把张老儿看低了。这张老儿煞是可恨，竟敢当众背叛，今日不杀他张家三口，回去后怎么向总坛交代？
　　正盘算何时出手，只听一声痛呼，张老儿胸前中了铜镖，动作一慢，毕震山上刺他左目，下刺他小腹，眼看脱不出此劫。倏忽间寒光一闪，三把柳叶刀飞向毕震山，他不得不撤回幻龙笔，击飞柳叶飞刀。张劲竹、张劲风已双双抢出，把老镖头救回，不用说，又是鬼镖于炎在旁暗算，恨得凌晓玉等人咬牙切齿。
　　太叔罡与玄灵斗了三十回合，发现对方精力不济，便将功力提足，逼得玄灵步步退让。
　　胖和尚惠空一抡戒尺，欲将玄灵替下，被毕震山截住，断魂婆婆施大娘提拐杖助玄灵，被混天猴黄武杰使熟铜棍敌住。追魂尺柯骏刚一出阵，追命双钩龚强便迅速将他拦下。
　　余沛此刻又冲了出来，三凶死了二凶，他满腔仇恨，双目尽赤，见柯骏离他较近，一声大吼，箭一般蹿了上去，从背后下手。柯骏被他吼声震慑了心魄，又被龚强双钩缠住，一时间闪避不及，被余沛一爪插进后心，一声惨叫倒地而亡。这不过是瞬间的事，谁也没料到他会突然偷袭，以至不及救助。
　　如愚双肩一晃，从阵中跃出堵住了余沛，两人立即大打出手，以命相搏。
　　秦玉雄再也按捺不住，一指张劲风：“逆贼出来，本座取你首级！”
　　凌晓玉娇叱一声，挥剑出阵。
　　正在此时，一声惨呼震惊全场，凌晓玉不及出手，忙向传声处看去，只见断魂婆婆施大娘满身血迹倒在地上，紧接着一声震响，如愚大师口吐鲜血后退三步，与他交手的余沛身边，多了个豹头环眼的矮壮老头。她记起在峡沟混战时，对方曾有五个蒙面人，事后听黑鹰、羊操等人说，这五人武功最高，有三人从招式上看出幽冥三凶，另有两人身份不明。羊操就是与其中一人对掌受了内伤的。
　　严壮行、施大娘、风尘二怪情形都相似，今日对阵，不见了蒙面人，幽冥三凶去了面罩，另两人也不知是谁，大约隐在了人丛中，无法认出。这老儿当是其中的一人，不知是什么来历。
　　思绪电闪间，紧跟着又听见一声闷哼，胖僧惠空已倒在地上，与他交手的毕震山身边，同样多了一个五旬壮汉。
　　毕震山抡起幻龙笔，朝胖僧戳去，被严仁君以短剑架开，严仁君的身法快得惊人，眨眼间从立身处跃了出去。粉面妖娥汪青青和豫南双刀孙彪、朱丰把胖僧抱了回去。五旬壮汉双肩一摇，又蹿到了瘦道玄灵跟前，玄灵已被太叔罡逼得无招架之力，那壮汉居心不良，趁人之危下毒手，亏得侯三娘侯四姑及时跃上，两把刀向壮汉砍去，阻得一阻，张逸鹏以柳叶刀杀向太叔罡。玄灵老道这才得以缓过一口气。但那壮汉武功高得惊人。两个回合间，侯四姑的刀已被他夺下，玄灵老道立即蹿了上去，那壮汉一掌把侯三娘震得退了两步，又及时向玄灵打出两掌。
　　玄灵内力早已不继，万般无奈只有一拼，巨震声中口吐鲜血，蹬蹬蹬退了五步倒在地上。
　　这不过是片刻间的事，叫人来不及作出反应，让你触目惊心，魂飞魄散。
　　此刻，场中只有严仁君与毕震山相斗，侯三娘侯四姑张逸鹏已退了回来。
　　五旬壮汉喝道：“住手，毕堂主，本座有话训示！”边说边往豹头环眼老头身边走。
　　毕震山立即收式，严仁君也退了回来。
　　壮汉续道：“尔等认识我二人么？”
　　羊操叱道：“谁知你猪名狗姓，少摆你那臭架子，你羊爷爷从来目中无人！”
　　壮汉大怒：“瞎了眼睛，竟连胭脂山四尊者都不识，亏你还在江湖上充字号！”略顿，续道：“老夫四尊者之末刘金豹，这位是第三尊者武天祥，试问你们这许多人，有谁是我二人对手？顽抗下去只有死路一条，现令尔等束手就缚，听候发落，否则要受尽酷刑折磨而死！”
　　胭脂山四尊者远在西北边塞，但他们不时在中原惹事生非，凭仗着高超的武技，挫辱了中原武林不少高手，并顺带劫掠富家珠宝，每每满载而归，名利双收。武林中，提起他们四尊者，真是无人不知。
　　金龙会何时将他们招来，他们何以愿意投效，这内中情形外间不知，只觉得不可思议。
　　羊操等人不禁大惊，四尊者在武林堪称稀世高手，眼前虽只有两人，已经无法抵御。
　　卢新泰上前拱手道：“原来是两位尊者，久仰久仰，在下愿将紫星红梅凌晓玉交出，以换取大家性命，不知二位尊者以为如何？乞盼高抬贵手，放过我等……”
　　羊操大骂道：“无耻之徒，老夫先宰了你！”话声中一掌向卢新泰击去。
　　卢新泰是老江湖，早有提防，连忙闪身避过，雌雄刀出手护身。
　　刘金豹大怒，立即飞身而出，来斗羊操。
　　羊操知道今日凶多吉少，不如与敌拼个同归于尽，减少一个强敌。
　　他双掌一错，运起全身功力，与敌速战速决，拖延反而不利。昨日带了内伤，又没有进食饮水，精力不如平日。那刘金豹，自视甚高，也只想一掌就将对方击毙，两人怀着同样的心思，因此一上手就硬拼内力。
　　“砰、砰、砰！”三声震响，羊操口角溢血，刘金豹也带了血丝，两人都退后了一步。
　　冷不防武天祥电闪般蹿了出来，对着羊操就是一掌。羊操已无力对抗，只有闭目等死。
　　凌晓玉等人惊得大叫出声，魂飞天外。忽觉眼前青影一闪，同时响起一声大震，武天祥接连退了两步，羊操身边多了个青衫蒙面人。
　　“青衫客！”金龙会中有人惊恐地大叫。
　　凌晓玉等人见东野焜现身，欣喜得欢叫起来，女的竟流出了眼泪。
　　东野焜何以此时才现身，为何不早一刻露面？
　　其实，在如愚受伤前他已从峡谷出来，顺山崖边沿绕向己方后面，当时人人正注目斗场，他身形又快，根本无人发觉。
　　他刚到众人身后，如愚大师被武天祥、余沛合力出掌震伤，被吴小东、冯二狗抱了回来，他连忙从他们手上接过师兄，要以内力助他疗伤。
　　如愚有气无力道：“快上阵，愚师兄自能疗伤，要小心对敌，师弟再受伤，后果不堪。”
　　东野焜含泪放下如愚，嘱咐冯吴二人小心照料，立起身一看，正值羊操危急，连忙奋起一跃，接下了武天祥的一掌，震得他内腑翻腾，胭脂山四尊者果然名不虚传。
　　对掌双方很快作了调息。
　　武天祥无比惊讶地注视着对手，看其穿着身材像个富家公子哥儿。
　　“你是何人？通名！”
　　“青衫客！”
　　金龙会上下对青衫客已不陌生，尤其是吃过亏的黑衣女妖彭桂兰等人，可说是闻名丧胆。
　　但一直都未能睹其庐山真面目，就连身影也未正眼看过。此刻总算有了仔细端详的机会，一个个瞪大了眼，又好奇又害怕。
　　毕震山、张天龙虽在太湖遇上青衫客，但没有交手机会，今日是头一遭照面，因此很注意他的整个身姿，这是一个可怕的对手。
　　伏正霆、梁公柏也十分关注东野焜，今日这局凌晓玉等人大是不利，他二人已准备出手，现在东野焜来了，出手不凡，居然接下了第三尊者武天祥的一掌，是以静观后效。
　　秦玉雄与他们不同，他并未将青衫客放在心上，在太湖青衫客在他手下只有招架之功，相斗的时候若长些，定能取青衫客性命。他准备拔刀一试，让毕震山他们瞧瞧，开开眼界。
　　此时武天祥回头问毕震山：“他就是你们说的那个青衫客么？”
　　彭桂兰娇声答道：“禀尊者，正是他！”
　　“很好很好，你把面巾摘下来！”
　　“我戴面巾，与你何干？”
　　武天祥大怒：“叫你摘你就摘，你敢不听，叫你受尽酷刑而死！”
　　“好大的口气，我偏不摘！”
　　秦玉雄道：“让本座来教训他！”
　　武天祥正恼，闻言想臭骂他一顿，转念一想，青衫客能把自己震退两步，自然不是等闲之辈，何不让这姓秦的小子与他斗上一斗，从中可以看出他的武功家数，才更有把握对付他。
　　于是点头道：“好！本座替你押阵！”
　　东野焜道：“姓武的，我找的是你！”
　　见秦玉雄大步而来，又道：“我不与你交手，你休要替别人顶锅！”
　　秦玉雄冷笑道：“在太湖你是我手下败将，今日你怕了么，那就跪下认罪投降！”
　　东野焜道：“我说过，我找的是武天祥，与你无干，你何苦来架梁。”
　　凌晓玉知他不愿与秦玉雄这个师兄动手，忍不住大声道：“青衫客，情势危急，你若再手下留情，延搁时候，重伤者如何救治？”
　　东野焜心头一震，这是什么时候，哪里还顾得上同门之谊，只要不伤他就是了。
　　转念间，秦玉雄已动了手。只见寒光一闪，腰刀出鞘，快若闪电向青衫客脖颈砍去。
　　东野焜举臂一挡，侧身而进，一拳捣其心室，惊得秦玉雄慌忙退开一步。
　　这一来激怒了他，将功力提至七成，刀光如匹练将东野焜卷了进去，片刻间攻了十招，全被青衫客化解了去。这十招并不能串通一气攻出，对方在招架时还了四招，阻遇了他的刀势。十招一过，青衫客忽拳忽掌，攻了他三招，将他逼退三步。
　　秦玉雄不禁吃了一惊，在太湖对方并无还手之力，事隔两三个月，他的武功就高了不成？
　　心念电闪间，又被对方攻了两招，打得他手忙脚乱。他连忙朝后跃出一丈，猛提一口真气，施出了狂风烈焰。只见寒光闪闪，罡风呼呼，刀势如排山倒海，向青衫客攻了过去。
　　观战双方都被他的绝技震慑住，一个个不寒而栗，面如土色，心惊肉跳。
　　突然，匹练般的白光朝天冲去，众人不明所以，齐齐仰头观看，见白光划了道孤形落地，一柄细长的腰刀，颤悠悠插进土中。再看交战双方，秦玉雄面色苍白，痴痴地瞪着青衫客，似乎不明白发生了什么事，而青衫客离他丈远，气定神闲站在那儿。众人这才明白，秦玉雄的兵刃被青衫客打落，他那凌厉吓人的攻势并未伤得了人家。于是凌晓玉一方的人众大声欢呼起来，金龙会的人则发出声声惊呼。
　　武天祥也不禁动容，道：“青衫客，你果然有点门道，让本座与你比个高下！”
　　话落人到，双拳连环击出，发出极大的响声，东野焜急于救治受伤的师兄，也不答话，挥舞双臂硬接对方双掌，以求速战速决。
　　“砰砰砰！”三声巨响，对掌双方都停下了手，相距两尺余对立，四目交接，全神贯注。
　　“咳！”武天祥吐气开声，猛力又出一掌。
　　东野焜不声不吭，举掌相迎，“砰”一声，武天祥退了一步，他则双肩摇动站在原地。
　　武天祥涨红了脸，怒火升腾，狂性大发，迅即提起十成功力，双掌并出。
　　东野焜则提起九成功力，举掌相迎。
　　就在四掌相接的瞬间，刘金豹出其不意突然从侧面跃起，一掌攻向东野焜。
　　他这一掌非常及时非常阴狠，恰在东野焜双掌推出的刹那，无法分出一拳迎拒之际，定能要了青衫客的老命，就像他们刚才对付如愚、断魂婆婆那样，时候拿捏到恰到好处。
　　然而，他毕竟低估了东野焜。
　　就在这眨眼间，东野焜居然分出了左掌，与此同时眼前灰影一闪，青衫客身边多了个灰衣少年，挥拳捣出，正好对上他的掌。
　　只听一声轰隆大震，东野焜、严仁君被震得朝后飞了起来，在半空接连几个后翻，远远落在五六丈外，彼此相距丈余。
　　武天祥、刘金豹则被震得连连退后了五六步才站稳。武天祥口角溢血，刘金豹连吐三口血，看来他伤得最重，因为严仁君的一拳加东野焜的一掌都对着他。
　　毕震山见状，心下骇然，脑中灵光一闪，青衫客和灰衫小子尽管后跃卸力，但内腑一定受了伤，当即一拉站在身边的张天龙，腾空朝青衫客立处飞跃过去，张天龙则对着严仁君立身处蹿跃。
　　二人身法极快，眨眼便到。
　　凌晓玉和宣如玉在东野焜严仁君落地后，不约而同向他们跑去，急着探问他们的伤势。
　　于是，四人几乎同时赶到。
　　凌宣二女看出毕张二人的用心，娇叱一声，兵刃出手，攻向对方。
　　东野焜闭目调息，严仁君也闭着眼，身边有人打斗，他们不闻不问。
　　毕震山避过凌晓玉一剑，倏地一个转身向凌晓玉抛出一笔，但身子并不停留，借势轻轻一跃，已到了东野焜面前。
　　凌晓玉没料到抛笔这一招，见来势凶猛，闪避不及，便以剑身将笔击落。但毕震山已接近了东野焜，一笔朝他胸口戳去，惊得凌晓玉一声尖叫，已无法救援，眼睁睁看着东野焜要一笔穿胸而亡。
　　就在幻龙笔要触及前胸之时，东野焜的手突然动了起来，自下而上，极准确地击在毕震山手腕上，幻龙笔脱手飞出，毕震山痛得惊叫一声，双脚一蹬，倒跃出三丈远，以左手捧着右手没命地逃回本阵。
　　凌晓玉欢叫一声，向东野焜跑去。
　　东野焜眼一睁，道：“玉妹，我没事，别担心，走，看看严兄弟情形如何。”
　　凌晓玉真想扑到他怀里，抚慰一下自己受尽惊吓的心，但大敌当前，还有一番殊死拼斗，岂能作此儿女态？
　　她立即道：“好，你没事我就放心了。”
　　抬头一看，严仁君也睁开了眼，道：“我没事，二位快归本阵，小弟助如玉姑娘。”
　　张天龙无心再战，跳出圈外回了本阵。
　　四人立即腾身一跃，回到众人身边。
　　无敌鹰爪关钰和混天猴黄武杰双双出阵，东野焜、严仁君立即出战，凌晓玉等一旁押阵。
　　独臂屠夫太叔罡阴沉沉对黑心书生司徒俊道：“把仁勇堂的人叫过来议事！”
　　司徒俊忙叫上梁伏裘骆等人，走到彭桂兰等人站立处，太叔罡已等在那里。
　　“你们都瞧见了。”太叔罡道：“对方虽有青衫客和那个灰衣小子，其余人却不堪一击，彭桂兰你速去峡谷口，瞧瞧那奚家的人如何了，他们直僵僵站立，像是被治了穴，你替他们解穴后，叫他们速来参战！”
　　彭桂兰赶紧转身走了，她宁愿远离青衫客，叫她去救人，真是再好不过。
　　太叔罡又道：“大家并肩子上，合斗青衫客，今天定能将他们全都做了！”略顿，续道：
　　“听我号令行事，不得有误！”
　　秦玉雄刚才拾回了腰刀，心中的怒火熊熊燃烧，从出道以来，他从未丢过面子，今日当众出丑，他恨死了青衫客。
　　他道：“对付青衫客有我一个，今日不宰了他，难消我心头之恨！”
　　太叔罡道：“好，我二人紧紧缠住他，你们其他人下手要狠，杀一个算一个，青衫客心神一乱，性命就不保！”
　　议完事，众人立即回到阵前，只见关钰已落下风，黄武杰却步步进逼。
　　凌晓玉不时注意敌阵，见秦玉雄等人离开前列转到人堆中，像是在议事，估计对方又有计谋，连忙吩咐紫梅何凤娇，转告后面的人，把受伤的抬回洞中，以防对方群殴，又吩咐白梅乔玉珠，对方袭来时要拼命抵挡，以护伤员，要她悄悄告知其他人。
　　此时场中情势又变，秦玉雄已攻向东野焜，和关钰联手双战，那独臂屠夫太叔罡正跃跃欲试，便把双目盯住他，防他出手，同时左手扣了三把飞刀，不时注意那鬼镖于炎。
　　突然一声闷哼发自斗场中，那关钰被青衫客一“杵”打伤，口喷鲜血退回阵中，秦玉雄一惊之下收式后退。他十分机灵地去搀扶关钰，以照顾伤者为名遮掩他怯敌的狼狈。
　　太叔罡大怒，正要发令群殴，突然见己方行列中跃出一人，以为他要出战，却见他落在场中后大步向敌阵走去，口中道：“凌女侠，在下九宫门门主骆艄，去年误入金龙会，今日阵前反水，以明心态，愿与各位共存亡！”
　　这话大是出人意外，双方人众不禁一愣。
　　凌晓玉打量他，四十开外年纪，一脸正气，九宫门平日的作为，她自是心中有数，立即不假思索道：“知过能改乃真君子，骆门主请过来，危难中得门主相助，小女子感恩不尽！”
　　骆艄早想反水，又怕对方不接纳，也怕对方不堪一击，自己反水死了不说，还累及九宫门上上下下，因此一直犹豫不决。待到太叔罡要下令群殴，再反水就来不及。他看准了对方只要有青衫客在，就不会全军覆没。因为金龙会武功最高的几人已伤的伤，死的死，剩下的人虽还有不少高手，但绝对治不了青衫客。要是此刻再不反水，回到京师上哪儿找凌晓玉去，在金龙会治下，九宫门只会堕入黑道最终毁灭，不如冒险阵前反水，从此与凌晓玉等联盟。
　　他这一手，气得秦玉雄破口大骂。
　　黄武杰、严仁君也停了手，双方罢战。
　　突然，又有三人从阵中跑出，他们是九宫门弟子，师傅反了水，他们还能不溜？
　　太叔罡怒火冲天，大吼道：“九宫门上下，一个活口不留，斩尽杀绝！”
　　话声刚落，一声呐喊，又有数人腾空跃起，落到凌晓玉等人身前。
　　只听一人大声道：“白鹤门门主裴泱，愿在阵前反水，与凌女侠同仇敌忾！”
　　凌晓玉也大声回答：“裴老前辈心存道义，决心不与金龙会同流合污，小女子好生敬佩！”
　　原来这裴泱也和骆艄一样怀着同样心思，只是他怕凌晓玉当面拒绝，是以迟迟不动。及见骆艄先走一步无事，便。借机表明心志。
　　秦玉雄气得差点昏了过去，背叛的都是仁勇堂的人，把他的颜面丢尽，对总坛也无法交代，若不是畏惧青衫客，他就要冲杀过去。
　　接连两名高手倒戈，使金龙会的人感到沮丧，正在此时传来一阵叫喊声，双方人众朝峡沟方向看去，原来是守卫沟口的人，被彭桂兰解了穴道，奚家三人和应天华等一起跑了过来，那叫喊着要杀要砍的正是奚正良等人。
　　不一会，他们来到斗场。
　　奚正良抽出佩剑对着侠义道一方喝道：“是哪一个王八羔子，胆敢暗算奚大爷，有种的出来，大爷要掏出你的五脏六腑！”
　　东野焜道：“是我，点了你们的穴道。”
　　凌晓玉叹道：“手下留情，纵虎归山，应天华这般恶贼，为何不下手除去？”
　　东野焜脸一红，责备自己心太慈，这不是又给敌人添了几个高手么？
　　不及细想，奚正良已出剑攻击。但他使的是虚招，东野焜刚一闪避，他就收了式。
　　“知道这剑法么？”奚正良得意洋洋地喝道，“使个虚招就吓破了胆，告诉你，小子，大爷只要三招就取了你的性命，你把狗名报上来，大爷可不能宰了个无名小子！”
　　东野焜见他狂妄至极，便道：“大爷青衫客，你使的什么剑法说出来听听，能吓人么？”
　　奚正良大怒：“你小子暗算奚大爷，罪该万死，死到临头还敢侮慢大爷的神技，那就罪上加罪！大爷要把你身上戳出一百个洞！”
　　“真的么？你使的什么剑法？”
　　“你站稳了听，别吓破了胆，大爷使的是天下第一剑法，人称冲天剑式，怎么样，你吓瘫了吧，胆吓破了么？快快下跪求饶……”
　　这话就连关钰、秦玉雄、应天华等人都觉得太离谱，不知这位兄台是傻还是痴。
　　此刻冯二狗等人已把伤者送进洞中返回，听了这话吴小东先骂出声：“姓奚的小子，你这是吹喇叭的打鼓，自吹自擂，藏在井底的癞哈蟆，未见过世面，就凭你那一手三脚猫的玩艺儿，怎是青衫客的对手，闭上你那臭嘴吧！”
　　冯二狗接嘴道：“小子，你那一手剑法是娃娃玩菜刀，不是玩艺，趁早给你冯二爷滚开，别在这里丢人现眼！”
　　何凤娇笑道：“瞧你那乡巴佬的模样，能使出什么好剑法来？我看你是没长眼的猪，瞎哼哼，有谁想听？滚回你的猪窝去吧！”
　　众女哈哈笑起来，气得奚正良跳脚。
　　他把剑指着众女大叫：“你们说什么？臭丫头！大爷割了你们的舌头！”
　　东野焜道：“喂，大剑客，有本领就施展吧，你再敢骂这几位小姐，我掌你的嘴！”
　　奚正良“呸”一声吼道：“大爷偏要骂，臭丫头、臭娘们……”
　　青影一闪，“啪”一声，奚正良挨了耳刮子，打得他歪三倒四差点没摔倒。
　　“好，打得好！”姑娘们拍起手来。
　　奚正良暴跳如雷，咆哮着向东野焜进招。他使出的招式也确实高明，凌厉凶猛，变化巧妙，但东野焜没给他炫耀的机会，三招后将他的剑震出了手，再一“杵”把他打倒，但没有伤他。奚正良跌出丈外，一个滚翻跳了起来，直愣愣盯着东野焜：“你使的什么妖法？”
　　冯二狗笑道：“你的剑冲天去了，是不是你的绝招呀，真是名符其实的冲天剑法！”
　　太叔罡大怒：“奚正良退下，毕堂主，秦堂主弟兄们并肩子上，杀光这班恶徒！”
　　凌晓玉忙对大家喊道：“护住洞口，与这班恶贼决一生死！”
　　众侠立即后退，片刻已至洞口。
　　宣琼玉、史锦莲、袁世雄、崔平、薛峰也从洞中出来，他们人人带伤，精神疲累，抱着拼死一战的决心，要与敌同归于尽。
　　凌晓玉命他们回洞，防止有人冲进洞里。
　　东野焜道：“玉妹，你和几位妹妹还有郑兄等人守洞，由我们对敌。”
　　凌晓玉道：“别再手软，大家的性命全在此一斗……”
　　“放心，愚兄决不手软！”
　　“严兄，缠住鬼镖于炎，防他暗箭伤人！”
　　严仁君道：“遵命，请姑娘多加小心！”
　　东野焜手一挥，对张劲风等人道：“各位，相互间多照顾，上！”
　　冯二狗喊道：“杀！”当先向敌冲去。
　　张劲风、张劲竹、韩飞燕、侯三娘、侯四姑、张逸鹏、孙彪、朱丰、牛安、沈志武，阵前反水的裴泱、骆艄紧跟着呐喊一声杀了上去。
　　东野焜双肩一晃，闪入敌阵，那太叔罡一直盯着他，立即一抡子母刀，对秦玉雄、关钰、黄武杰打个招呼，联手攻了过去。
　　严仁君并未移动脚步，他在寻找于炎，见他从厮斗的人群中退开，便知他的用意，当下纵身一跃，短剑出手，直攻于炎。
　　于炎见走不脱，狞笑一声：“小子你找死，大爷这就打发你上西天！”
　　他抽出一把二尺余的短刀，与严仁君的短剑相同，两人都善近身搏斗，打得凶险至极。
　　守在洞口的宣如玉轻声对凌晓玉道：“玉姐，严仁君这人有些奇怪。”
　　晓玉边注视斗场边说：“怎么个怪法？”’
　　“他的武功并不弱于他老子，路数也不尽相同，这一路来他从不显露，所以有些怪。”
　　“你说的也是，可能他的武功不是严前辈传授的，我看他很不错，对你也好。”
　　“是么？小妹也觉得他人不错。”
　　“这事以后再说，注意场中，随时救援。”
　　“我知道，误不了事的。你瞧，他们四人斗东野兄，我为他担心！”
　　“敌方高手太多，他以一敌四，缠住最厉害的敌人，否则更糟！”
　　“啊哟，你瞧彭桂兰、应天华那一班人，冯二狗他们哪里是对手，我们上吧！”
　　“好，我们上！”凌晓玉点头。又对洞中人道：“琼玉姐、世雄兄、崔平兄出来守洞，我们去助战！”
　　等人应声而出，凌晓玉、宣如玉和四星女四星卫立即冲杀过去。
　　整个场中杀声连天，但有几人却袖手旁观，他们是野狼堡的人，他们正在商议。
　　那青年文士被称作二大爷的叫黎升，是野狼堡主的二弟子，他正劝说陈元退出峡沟。
　　他道：“姑娘都看见了，他们双方不共戴天，有许多恩恩怨怨，我们何苦掺和进去，今后结下冤仇又算哪一门子的事……”
　　陈元其实叫陈媛，女扮男妆易名，她道：“金龙会帮我报仇，我怎能言而无信？”
　　“这一路上我打听过，章玉春名声太坏，姑娘把复仇之事揽在身上，不怕玷污了名声？”
　　“这话你一路上不知说了多少遍，我都听腻了，从野狼堡出来，我大伯是对你怎么说的？”
　　“师傅说帮助小姐查找真凶……”
　　“这不就得了，你照着办就是。”
　　“可事情不像原先想的那样，如今又有了个金龙会，再说杀章玉春的是个女子……”
　　“女子又怎么了，女子不是人？”
　　“章玉春冒犯了她，所以……”
　　“我不管！章玉春只能由我来杀，其他人凭什么要杀他，谁杀他我就杀谁！”
　　黎升按捺着心中气愤，师傅宠坏了这位侄姑娘，她如此不可理喻，该怎么办呢？当初真不该答应陪她到中原！
　　陈嫒见他不作声，道：“如今两边群斗，我们正好坐收渔人之利，只要我们动手，凌晓玉那班人就吃不消，我的仇不就报了么？”
　　“这倒未必，那个叫青衫客的蒙面人，武功奇高，他们决奈何不了他。”
　　“谁说的？请厉老爷子动手，包管取他的狗命！”略一顿，亲切地对鹰鼻秃头老儿道：
　　“厉大爷，你说是不是？”
　　厉刚傲然道：“那是自然。”
　　“听见了么？二师兄，动手吧！”
　　“不成，野狼堡不能掺和进去……”
　　“哟，你这话不是说得太迟了么？从京师到杭州，从杭州到这儿，我们不都是和金龙会的人一起干么？为何到了这节骨眼上你变了卦？”
　　“姑娘，我原先并不知晓紫星红梅是什么人，也不知晓她的作为，但经刚才金龙会的人倒戈，我才悟出一些……”
　　“得了吧，你被凌晓玉美色所迷……”
　　“小姐，这话可不能乱说……”
　　“够了！我不与你纠缠，谁愿跟我上阵就走，你不愿就自管站在这儿作壁上观！
　　此刻，场中打斗激烈万分。
　　东野焜一人独斗四大高手，被逼得东蹿西游，仗着佛遁的绝妙轻功和两只忽硬忽软的臂膀，一会儿硬打硬架，一会儿抢夺对方兵刃。因此旁观者看来他是在逃命奔波，实则与他交手的四人绝不敢掉心轻心，每人都感到对手凶猛可怕，只要稍一疏神，就会折在对方手下。
　　而东野自身其实并不惊慌，他在找四人的破绽，四人联手反而施展不开，相互碍手碍脚，黄武杰的一条熟铜棍本来威力极大，但无法尽施招数，只能双手握在铜棍中间，以两端击打。
　　关钰号称无敌鹰爪，鹰爪功自是有非凡的造诣，但他往往不能逼近攻击，因为对手在秦玉雄的腰刀、黄武杰的铜棍攻击下，东蹿西跳，他根本无法近身，追得太紧，就会自己人撞上自己人，他只能在对手跳到他跟前时加以攻击，一身功夫也就无法施展。
　　独臂屠夫太叔罡使的是子母刀，刀叶像菜刀，刀把有护手，这是近身攻击的兵器，他紧紧追赶对手，使其他三人不时被他阻遇，他就像对手的影子，紧跟着对手跳来跳去。
　　东野焜终于想出了破敌之法，于是加快了身法，逃命般四处乱蹿。太叔罡满以为对手怯阵，只要其三人围住不让他逃掉，就可以一刀将其劈翻。果然，对手朝空档处逃了，快得像兔子一般，便大声喊道：“围住他，别让他逃了！”喊声中拔步猛追。
　　秦玉雄等立即散开，从三面围截。
　　这正是东野焜所期望的，秦玉雄等三人不追着他跑，拉开距离各奔一个方向去堵截他，正好让他去单独去对付太叔罡。
　　突然，他刹住了脚步，朝着猛撞上来的太叔罡打出一“杵”，太叔罡正全力追赶，哪里想到对手会忽然停住，想要止步哪里还来得及，急切中子母刀当头劈了下去。
　　东野焜左肩一架，右手“杵”正击在太叔罡心口上，这一杵他用了七成功力，太叔罡五腑俱碎，一声未哼便倒飞出去，吧达一声摔在地上魂归地府去了。
　　以他的武功本不至于就这么死掉的，无奈东野焜身手太高，出手太快，加之以臂挡刀，不受伤害，无法两败俱伤。
　　这一招奏效，他准备如法泡制，但秦玉雄三人却寒了胆，不敢再逼近他。
　　他于是忙朝斗场看去，见凌晓玉等人已上阵，打得十分辛苦，其余众侠俱都苦苦撑持，落于下风。大急之下他撇下秦玉雄，向凌晓玉冲去。
　　凌晓玉正与张天龙相斗，由于疲累过度，腹中空空，武功只及平日六成，被张天龙逼得只有招架之功。旁边还有两个帮手不时抽冷子朝她出招，再打下去她累也要累倒。
　　张天龙使的是一枝连杆虎爪，招术奇特，又能锁拿刀剑兵刃，武功极高，他一心想把凌晓玉击倒活捉，为金龙会建一奇功。
　　蓦地眼前青影一闪，又听“哎哟”连声惊叫，两名武士兵刃脱手，紧接着向他扑来，惊得他一爪抓去，却被来人举臂一格，将爪震得弹起，一只拳头同时向他心窝击来，吓得拼命往后一跃，脱出危险。双脚站定，才看清是青衫客，不禁怒火上升，大吼一声击出虎爪。
　　东野焜道：“玉妹快去助他人。”话声中迎着张天龙冲去，一“杵”猛砸在虎爪杆上，将虎爪杆砸成了两节。张天龙扔下短柄，空手来斗东野焜。只见他两手忽抓忽击，有时又以掌缘劈砍，一套招术十分勇猛。东野焜急着去援救别人，便强与他对了一掌，把对手震得内腑受伤，口吐鲜血，便撂下他直往紫梅等四女冲去。四星女苦斗追魂夜叉闵庆功、爬山蛟姜斌和四个黑衣刀手，她们本就精力不济，再打下去就要丧命。东野焜一到，先打闵庆功。
　　众人只觉青影一闪，东野焜一把抓住闵庆功的短柄叉，用力一夺，叉便到手。
　　闵庆功见是青衫客，慌忙转身就逃。
　　东野焜身法比他快了许多，双肩一晃追上他，一掌切在后颈，结果了他。
　　姜斌大惊，转身欲逃，被紫梅白梅截住，东野焜打出一“杵”，击在他背上，未叫一声就断了气，四星女欢喜不尽，要谢他两句，青影一闪，早出去了五丈。
　　凌晓玉这时赶来，令她们去助侯三娘。
　　侯三娘侯四姑韩飞燕张逸鹏与大力双斧申豹、黔北双煞董雷董坤、卓炜对阵，几个回合就招架不住，幸得张劲风张劲竹冲了过来，这才勉强敌住，后有四个黑衣刀手来参战，情势又变危急。
　　混乱中牛安虎吼着杀了过来，挽回颓势。凌晓玉率四星女赶到，局面立刻改观，黑衣刀手被杀，围住申豹董氏兄弟苦斗。
　　骆艄、裴泱、沈志武、冯二狗、吴小东、孙彪、朱丰等人则与彭桂兰、应天华、普济、龚强、申豹、纪雕、阮洪、管翠玉、司徒俊等人交手，被逼得一个个险象环生。四星卫赶到时，被陆望、王简、陈志鸣、伏正霆、梁公柏截住。
　　伏梁二人出招极巧，四星卫心照不宣，他二人剑上无力，而且尽朝空档处砍杀。
　　张逸鹏等人合力伤了董氏兄弟和申豹，又赶忙来助冯二狗等人，东野焜先他们一步赶到。
　　彭桂兰一见青衫客，吓得就往后缩，其余人也提心吊胆，哪有心思厮杀。
　　东野焜先找上了应天华，几“杵”就把他打得连连后退，情急之下跃出圈外。
　　正在这时，忽听有人大喊：“堂主有令，扯乎！”这号令来得再好不过，彭桂兰尖声叫大家撤，自己抢先朝峡谷口奔去，余下众人争先恐后飞奔，眨眼间已到了沟口。
　　众侠长吁口气，相互帮助敷药裹伤，从沈志武起，可说没有人不带点儿伤。
　　于是，陈元带着她的七个人过来了。
　　适才她嘴上说要上前动手，但双脚并未迈出一步。
　　她表面上装出一股横蛮劲，似乎她愿干什么就干什么，无人能干涉，但心里却明白，黎升在野狼堡堡主心目中的分量。他是堡主的得力助手，武功既高，又有计谋，堡主什么事都要向他征询。堡主的大徒弟是少堡主，未来继承堡主大位还要依靠他的扶助。所以，她不能太过放肆，否则以后日子不好过。
　　片刻后，金龙会下令撤人，她便找到了机会，道：“二师兄，金龙会走人，我们该上了吧，你说不和金龙会的人掺和在一起……”
　　话未了，右手受伤的毕震山来叫他们：“各位袖手旁观，实在令本座齿冷，适才大家联手一击，必得将对手斩尽杀绝，现已坐失良机，还不快快随我等出谷！”
　　他面对今日败局，手又受伤，心中一肚子火无处发泄，说起话来就带着火。
　　陈媛等人一向受他礼遇，忽然见了这付凶霸霸的面孔，心里大不是滋味。
　　“咦，你说什么？”陈媛板起面孔，“我……”
　　毕震山斥道：“你们已成金龙会属下，本堂主命你们快走，难道还要说两遍么？”
　　“谁是你的部下？你胡说八道什么？”陈媛大怒：“告诉你，你姑奶奶……”
　　“住口！本座无暇与你纠缠，若不遵令，后果不堪！金龙令统驭武林，谁敢不遵？野狼堡迟早会接到金龙令……”
　　厉刚不声不响，突然一把抓去，惊得毕震山一个后跃，接着出谷去了。
　　黎升冷冷道：“小姐，你看清楚了么？”
　　陈嫒不作声，想了想，道：“别理他，报了仇我们就回野狼堡，看他敢怎么样？”
　　“幻龙笔毕震山在中原武林是有名人物，他的话只怕不是虚声恫吓！”
　　“怕什么，有厉老爷子在，谁敢动我？”
　　黎升叹口气，不再说话。
　　陈媛有些着恼，她一赌气，往山洞走去。
　　黎升一摆手，让大家跟着。
　　凌晓玉见他们来了，便迎上两步，道：“陈姑娘，为何没有与金龙会的人一起走？”
　　陈媛抽出新月刀：“找你报仇！”
　　四星女、宣如玉等人围了过来，其余众侠坐在地上，闻言纷纷站起来。
　　“你和我单打独斗决一生死，敢么？”
　　“有什么不敢？但我与你素昧平生，何苦以命相搏，又无深仇大恨。”
　　东野焜走过来道：“姑娘，章玉春无恶不作，你何苦为这种人出头呢？”
　　“青衫客，不敢见人么，蒙着脸……”
　　东野焜一把扯下面巾，一笑道：“我忘了，并非见不得人，请姑娘原宥！”
　　陈嫒等人见他如此年青，无比惊讶。
　　“咦，你这么年青，我还以为是老头子呢！”
　　黎升见他并无傲气，有了几分好感。
　　凌晓玉道：“对不住，山洞有几位前辈受了重伤，我们还要设法救助，告辞了。”
　　“站住！我要取你首级……”
　　“听着，我的武功并不弱于你，你我无仇怨，不必以命相搏，回去吧！”
　　厉刚忽然道：“小姐，老夫代你一搏如何？”这话让大家十分意外。
　　“什么？厉老爷子，你帮我宰了她？”
　　厉刚摇摇头：“老夫怎能欺负一位姑娘，况且她一日一夜未进食，能有几分精力？”
　　“那就奇怪啦，不与她搏还报什么仇？”
　　“请这位青衫客代她与老夫相斗……”
　　“啊，你要斗青衫客，这与我报仇何干？”
　　“这就看你们两位姑娘愿不愿意了。老夫与青衫客相斗，若老夫胜了，这位姓凌的姑娘就拔剑自刎，若老夫输了，姑娘就……”
　　“就什么？”
　　“就化解了这场仇怨，如何？”
　　陈媛想，这可是划算的买卖，他斗胜了她死，斗败了我走人，什么亏也不吃，于是欣然答道：“好，就这么办，开始吧！”
　　“且慢，还要问问这位凌姑娘。”
　　黎升皱起了眉：“前辈，这不好……”
　　陈媛连忙止住他不让往下说：“这是两厢情愿的事，你可管不着！”
　　凌晓玉道：“我还没答应呢，作不了数！”
　　何凤娇冷笑道：“想得美，这条件不公平，你的人要是输了，你就拿刀抹脖子吧！”
　　陈媛大怒，嗔道：“你是什么人，要你来多嘴，老爷子，出招吧！”
　　黎升道：“等这位姑娘答应了再说。”
　　凌晓玉道：“好，我答应，不过……”
　　“不过什么，快说！”陈媛高兴得直嚷。
　　东野焜道：“不可不可，在下不是这位前辈的对手，这可是性命交关的大事，轻率不得，玉妹你千万别答应。”
　　陈媛叫道：“君子一诺值千金！她亲口答应了的，大家都听见了，赖不掉！”
　　凌晓玉道：“我说不认账了么？我的条件是，你的人输了，我也不要你的命，只要你两只耳朵，你看如何？”
　　陈媛一愣：“割我的耳朵？哎呀，不成不成，没了耳朵怎么见人！”
　　“你怕输么？怕输就不要赌！”
　　“谁说我怕输了？好，一言为定！”
　　东野焜道：“玉妹，这……”
　　宣如玉忍不住了，嗔道：“这什么这？玉姐相信你，把性命作了赌注，你还犹豫什么？”
　　东野焜不愿和不相干的人动手，听宣如玉一说，心热了起来，道：“多谢玉妹！”
　　乔玉珠道：“有两个玉妹，你谢谁呀？”
　　汤燕道：“连你有三个呢，看他谢谁？”
　　众人都笑起来，浑不把这场赌斗当回事。
　　厉刚道：“比兵刃还是空手？”
　　东野焜道：“晚辈从不用兵刃。”
　　厉刚道：“老夫看见了，你腕臂上戴着皮革套，以拳头打人，老夫就与你空手相搏吧！”
　　黎升十分不安，道：“这位兄台，厉老前辈功臻化境，这赌约又事关人命，须慎重些好，否则后悔不及……”
　　凌晓玉道：“陈姑娘定要报仇，不斗不行，所以只好听天由命啦！”
　　陈媛道：“你输定了！到时别后悔。”
　　“后悔的不是我，等着瞧吧。”
　　厉刚冷笑了一声：“小哥儿，请！”
　　东野焜道：“有僭了！”
　　他握起拳头，以不太快的速度打出。
　　厉刚五阴爪功力极深，一把扣在对方腕臂上，正欲加力，忽觉腕臂变软，随即从他手中脱出，毫不费力。他暗暗一惊，这小子确实有点门道，不可大意了。当即施展招式爪爪攻向对方要害，但对方双臂任意攻挡，五阴爪碎石为粉的功力竟奈何他不得，心中十分惊诧。
　　东野焜也不敢大意，招术上半招也输不得，这可是关系着凌晓玉的性命。他在接了对方五招后，也迅速还了五招，越打越快。
　　二十招后厉刚不耐，这般打下去何时分出胜负，不如以内力取胜。
　　他瞅准对方一拳打来之际，身子往后退出一步，及时打出一爪迎上，拳爪相撞，各人退后一步。他大喝一声，又是一爪击出。东野焜急着要救治师兄内伤，也想速战速决，于是举“杵”捣出。“砰”一声巨响，厉刚退了两步，东野焜退了一步，但他立即又退了一步，双手抱拳道：“前辈，点到为止，就此停手吧！”
　　厉刚心中明白，对手故意多退了一步，以示平局，此子武功惊人，深不可测，但宅心仁厚，不骄不狂，自己一把年纪，何苦再与他争高下以命相搏，当下也抱拳道：“老夫认输！”
　　“输”字出口，只听陈媛一声尖叫，这才想起她下的赌注，真是糟糕，可话已出口，难以收回，一时急得说不出话来。
　　紫梅何凤娇拍手笑道：“好啊，这下子有人没耳朵啦，真够好瞧的！”
　　白梅乔玉珠道：“没耳朵有什么要紧？把头发来遮着，人家瞧不见！”
　　陈媛又急又怒：“谁敢动我耳朵就拼……”
　　凌晓玉笑道：“你嚷嚷什么，谁要你的耳朵了？这位前辈又没输，说句客套话而已，你当什么真？拼什么命？”
　　东野焜道：“厉前辈手下留情，是以算个平局，彼此本无仇怨，切磋而已，不必认真。”
　　陈嫒嗔道：“怎么没仇？我又不是疯子，大老远跑来要么？”又朝厉刚嚷道：“老爷子，你未出全力，该重新打过，我要报仇！”
　　东野焜不理她，对厉刚道：“晚辈欲为几位受重伤的前辈疗伤，就此告辞！”说完行礼，又对黎升致意，这才转身向洞口走去。
　　厉刚道：“慢，尊师是谁？”
　　“寂空禅师，一向不在江湖走动，从未被人相识，前辈定然不知。”
　　厉刚叹道：“令师高人，老夫敬服。”略一顿，又道：“老夫有一瓶药相赠，此药名七宝丸，功能祛毒疗伤，服后顿见奇效。药中含有千年灵芝，故十分珍贵，切勿滥用。”
　　他从怀中摸出个小葫芦，递给东野焜。
　　这一举动大出众人意外，个个欣喜惊异。
　　陈嫒气得跺足：“老爷子，你这是做什么？这样的珍宝把来送与我的仇人，你、你……”
　　东野焜抱拳再次行礼：“多谢前辈恩德，但晚辈不敢承受，如此珍贵药物还请前辈珍藏，前辈美意，晚辈铭记于心。”
　　厉刚道：“此药老夫还有些，你快收下，鬼镖于炎的镖头上，淬有毒药，而且各不相同，如果一个人身中三只镖，极有可能是三种不同的毒效，你解了一种解不了另一种。七宝丸祛除百毒，一粒见效，快拿去救人要紧！”
　　语声刚落，就听洞中有人大叫：“不好啦，伤口有毒，快请凌小姐来！”
　　东野焜双手接过葫芦，双膝跪下：“前辈大恩，永生铭记，不知何以为报！”
　　厉刚忙把他扶起来，笑道：“老夫一生只服了两个人，一位是野狼堡陈堡主，一位是令师寂空大师。大师虽未见面，但能调教出你这样的徒弟，是见其高明。今日你我也算有缘，所谓不打不相识，快去救人要紧，有话慢慢说。”
　　东野焜又行了一礼，才匆忙进洞。
　　凌晓玉对着厉刚深深一个万福：“老人家救了几条人命，晓玉感恩不尽！”
　　她一行礼，所确在场之人也跟着行礼。
　　厉刚忙道：“不敢当不敢当，各位……”
　　陈媛气得大哭起来，冲着厉刚尖叫：“老爷子，你一向最疼我，还授我武功，可你今日胳膊肘朝外，帮助仇人对付我，你这是怎么了？”
　　厉刚道：“莫哭莫哭，老夫仍然疼你，只是你这个仇也实在不该报，章玉春是个大淫贼，回去让堡主知道了，你恐怕吃不消……”
　　陈媛一愣：“啊哟，这……”
　　厉刚道：“放心，老夫替你化解了，回去也好交代，你不用担心……”
　　“不对不对，章玉春是什么人，堡主是知道的，他怎会责怪我？”
　　黎升冷冷道：“你说章玉春早巳改过自新，还说于你有恩，曾经救过你的命，堡主这才派我陪同进中原。但堡主并不知晓金龙会与我们联手的事，毕震山不是说了么，他已把我们几人拉进了金龙会，天下武林归一统，野狼堡也得俯首听命。这个风波可是你陈姑娘惹出来的，金龙令一旦下到野狼堡，堡主追究起来，在下不知要怎样向堡主说，还请姑娘示下。”
　　陈媛一惊：“啊呀，真是的，如何交代？”
　　厉刚道：“祸已闯下，这事还得姑娘担待，亲自向堡主解说才好。”
　　他二人一唱一和，急得陈媛流出了泪，道：“我怎么担待得了，老爷子你替我扛着吧！”
　　又对黎升道：“二师兄，你不能推得一干二净，金龙会找上我，你为何不制止？”
　　黎升道：“在下奉劝过姑娘，厉老爷子和春梅、春香两丫头都听着的，你根本不睬，我有什么办法？怎么反来怪我？”
　　厉刚道：“这个，我确实听见的。”
　　陈嫒大急：“啊呀，老爷子你见死不救！”
　　厉刚道：“你是乖侄女儿，老夫岂能不管？这样吧，还是请你二师兄想出个主意来。”
　　陈媛道：“二师兄，你快想办法吧！”
　　黎升道：“我想出办法你又不听……”
　　“谁说我不听了，你快说吧！”
　　凌晓玉等人见状，不禁好笑，这蛮丫头总算被治服了，这场仇怨该可以化解了吧。
　　黎升道：“你的仇不要报了……”
　　“什么？不报仇？那可不成？”
　　“既然这样，在下就无能为力了。”
　　“那好吧，不报就不报，你快说！”
　　“我们与凌女侠言归于好，联手对付金龙会，一旦金龙令下到野狼堡，我们就可以禀报堡主，在京师武林我们有许多朋友相助，可以里应外合对敌，稳操胜券。堡主听了，甚感欣慰，也就不会追究根源，姑娘还会受到嘉许，说姑娘不虚此行，颇有远见，与京师正道武林化敌为友，防患于未来。”
　　厉刚道：“对极对极，你二师兄高明。”
　　陈媛想了想，只好点头：“好吧。”
　　黎升遂向凌晓玉等人辞别，大家相互行礼，厉刚一行人便先出了峡口，返回野狼堡。
　　凌晓玉松了口气，连忙回洞。
　　除了断魂婆婆施大娘已死，其余中镖者均被七宝丸救活，稍事歇息，葬了婆婆上路。