第十章 血海深仇
万古雷被叫到福泽楼去见万吉，有三四天爷俩没见面了，万吉连家也没回，吃住都在店里。此时已是晚上，万吉刚从店里回来。
万古雷向爹请了安，只见爹爹面罩愁容，不禁一惊：“爹，出了什么事？”
万吉叹了口气：“这几日已把几个店铺顶了出去，须把一笔款送到太原，昨日请杨管家押送，杨管家婉言谢绝，说他几经思量，到北方去过不惯，还是留在南方的好。他说已决定搬到镇江府或是扬州府去，为避史孟春的眼线，全家人分开来悄悄离京。这实在太过突然，为父劝他还是北上的好，离史孟春远些，再说彼此相处十多年，分开实在舍不得。杨管家说这些年来蒙东家厚待，积下的银两已足够下半辈子养老，多谢万兄盛情……总之，说了许多感谢的话，但就是不去北方。为父说不去也行，就留京师主持商务，但你杨叔也不愿意。为父见他去志甚坚，只好奉送了二千两银票。于是又找来梁护院，请他押款北上，哪知你梁叔说出的话与杨管家一模一样，为父只好也送二千两银子……为父知道，人各有志，不可勉强，但多年相处，情感割舍不下……”
万古雷吃了一惊：“啊哟，竟有这等事！那么罗叔叔呢？他是不是也要离开万家？”
万吉道：“为父已对你罗叔说了，他并不知晓杨、梁二位要离开万家，他说他决不背离万家，他可以押款去北方……”
万古雷叹了口气，心里觉得空空的。
万吉又道：“还有，你沙师母昨日来店铺找我，说承蒙照顾这么多天，她已决定随杨家离开京师，因为她把女儿许给了杨家老二……”
万古雷跳了起来：“啊哟，那罗兄弟怎么办？她对燕妹妹一往情深，这、这从何说起！”
万吉叹道：“罗家并未提亲，这就怪不得你沙师母了。为父送了一千两给沙师母……”
万古雷大摇其头：“燕妹妹明明对罗兄弟有意，怎么忽然间就变了呢，实在令人不解！”
万吉道：“世上不解的事多着呢，你听好，为父有事与你商量。北上的这笔款足有二万余两，如今得有可靠的人押送，你说谁去好？”
万古雷想了想：“为何不请罗叔去？”
“他抽不开身，要在京师帮为父做事。”
万古雷有了主意，道：“请曹罡一家，顺便把郭公子带出城，一举两得！”
万吉道：“什么郭公子？他是谁？”
万古雷把昨夜劫狱的事说了，万吉不禁骇然道：“原来女飞贼就是柳家小姐！”一顿，十分忧虑地说道：“救人虽是应该，但迟早会被锦衣卫查到，这可是灭门大罪，不如你押款走吧，出去避一避风头……”
万古雷道：“孩儿怎能离开爹爹，只要曹、郭两位走了，就不会有事，请爹放心。”
万吉道：“但愿如此。”又一顿，道：“你该上杨叔、梁叔家去看看，顺便辞行。”
万古雷道：“孩儿这就去。”一顿道：“押款去北方何时起程？能推到后天一早吗？”
万吉道：“可以，但要想出万全之策。”
万古雷道：“放心，决误不了事。”说完便从室中出来，去杨家、梁家辞行。
杨梁两家就在他家隔壁，出大门走几步就到。可两家大门都有大铜锁，人已走了。
他怔怔地瞧着紧闭的大门，心里说不出是什么滋味，临走也不打声招呼，这难道就是十多年在一起的情谊？杨家兄弟、梁家兄妹与他一块长大，还有沙家兄妹，大家就如亲兄妹一般，不论走得有多匆忙，都该告别的呀？可为什么就这样走了，不是太无情了……
叹口气，他默默回家。显然，他们怕自己去锦衣卫衙门救人惹出大祸，所以定是在昨天离开的。认真想想，他们也没有错，自己不该怨恨责怪他们。从对抗史孟春起到去刑部天牢救人，他们义无反顾，不是都参与了嘛，还能怎样荷求于人呢？何况未来吉凶难卜，他们离开京师找个安身立命之地，也在情理之中，又有什么错？这样一想，心地释然。
回到花锦楼，去探视郭剑平。上得楼来，在卧室门口就见郭剑平坐在床上，由曹罡扶着，田翠花正端着个碗，一匙一匙喂他。
一见万古雷进来，郭剑平推开碗，道：“万兄二次救命大恩，小弟没齿不忘……唔……”
他未及说完，田翠仙就把汤匙硬塞进他口中，嗔道：“你这个呆子，刚才还没说够吗，我都听腻了，快把参汤喝了，还有细点呢！”
万古雷十分高兴，道：“郭兄醒啦，精神也好了许多，宫师叔的丸药果然灵验……”
田翠花道：“可不是，他一醒来，除了感恩戴德，就是叫肚子饿，你瞧一碗参汤已喝得差不多了，再吃些细点，一两天就能起床。”
田翠仙这时一手端个大碗，一手端着一盘细点，笑嘻嘻走进来：“郭公子，等急了吧？”
郭剑平喝完了参汤，忙道：“多谢大嫂，救命之恩，今生永铭于心，定当图报……”
田翠花瞪他一眼：“你怎么又来了，有完没完，成天把恩字挂在口边，当饭吃吗？”
她接过细点，拿起个烧买一下送进郭剑平口中，再从姐姐手上端过肉粥，舀了一匙喂他。郭剑平又要嚼食又要接汤匙，忙得不亦乐乎，看得曹罡、万古雷笑起来，十分开心。
昨夜把郭剑平救回来时，他已经奄奄一息，众人都十分着急，宫知非把了把脉，道：“没什么大不了的，他流血过多，伤了元气……”说着从怀中摸出一颗丹丸，续道：“幸而我老爷子早有准备，带了一枚起死回生丸，这丸药能把死人救活，他小子还是个活人，吃进去包他两三天内就能行动自如，”说着叫拿水喂药。
耿牛大为惊奇，道：“师伯，这药当真能把死人救活？俺是说那些死得直僵僵的人……”
宫知非骂道：“你这头笨牛，我老爷子又不是神仙，直僵僵的死人还救得活吗？！”
耿牛咕哝道：“你说死人能救治……”
宫知非喝道：“住嘴，你何时学会了唠叨了我老爷子说话，不许你来岔嘴！”
耿牛不出声了，直把眼望着郭剑平，见他吃下药去后，眼睛一闭，往后便倒，惊得叫道：“哎呀，他死啦，这药丸吃死了人……”
宫知非骂道：“这药让他睡觉，怎么是死了？你小子信口开河、胡说八道，我老爷子的灵丹妙药能吃死人吗？你这头蛮牛，真浑！”
郭剑平这一觉睡得真沉，醒来伤势果然好了大半，看来一两天就能下床走路了。
住在隔壁的西门仪听见说话声，便走过来探视，见状也十分高兴，道：“好了好了，郭公子伤体大有起色，所谓吉人自有天相。”
郭剑平忙道：“多谢前辈救命之……唔……”他嘴里被田翠花塞进了一个水晶包子，余下的话说不出来了，忙着嚼食。
瞧他那怪样，众人大笑起来。
万古雷又把押款出城之事说了，请大家出主意，如何能瞒过守城的卫卒。这不是容易的事，大家一时无语。郭剑平吃完了细点，精神愈发好起来，斜靠在枕上，道：“万兄，柳小姐、柳大哥张大哥呢？他们没有来府上吗？”
万古雷道：“昨夜只有柳小姐来救郭兄，冲出衙门时她独自走了，连话也来不及说。”
郭剑平叹息道：“柳兄、张兄也受了伤，不知藏匿在何处……”一顿，又道：“让小弟从头说起吧……”此时公冶娇因惦念郭剑平的伤势跑来探望，见他好了许多，十分高兴。
“郭大哥，柳姐姐怎么成了血蝴蝶的？你们在何处藏身，为何搜查不到？”她忍不住问道。
郭剑平道：“从天牢出来后，宫前辈、马前辈将我们送出京城五十里地，给了二百两银票，要我们远走他乡。我们商议后到了皖境，在一个小镇上分开住宿。养了几天伤，人人恢复了体力。那天晚上，柳小姐把我们叫到一处，她说道：‘我们本是养尊处优的公子小姐，家世显赫，可一夜之间，家破人亡！狗皇帝为保皇太孙继位，竟然不分青红皂白，诛杀大臣，凭空捏造反叛罪名，使我们几家蒙受羞辱，冤沉海底。幸而我们命不该绝，被万古雷等救了出来，这是天意！我想了好几天，活着就要报仇，我要杀了朱元璋……’柳小姐银牙紧咬，双目赤红，那模样有些吓人。张文彦道：‘柳小姐，仅凭我们四人……’柳小姐打断他道：‘你们不干，我一人干！我要杀人，我要放火，我要搅得朱家朝廷不得安宁！我只要有一口气在，就要杀！’我有些吃惊，道：‘柳小姐，皇帝躲在皇宫，我们无法找他，别的人不能乱杀……’她接嘴道：‘你我满门抄斩，不分男女老幼，不分尊卑高下，我问你，他们难道不是无辜？你我难道不是无辜？那么我杀皇帝老儿的亲眷、杀他的宠臣，又有什么不可以的？听着，你们若要报灭门之仇，就随我回京师，你们若要保自己一条命，那就各自东西。’柳铭道：‘二妹，以我们四人之力，只怕难以报仇，不如先隐藏几年，侍机而动。’柳小姐冷笑道：‘大哥你好糊涂！你以为我们只要远走他乡就太平了吗？你以为锦衣卫就不捉拿我们四个钦犯归案了吗？我们若是潜回京师，反倒出人意料，搅他个天翻地覆之后，不妨再离京师避避风头……’张文彦道：‘愚兄愿追随妹妹左右，回京师闹他个鸡犬不宁！’柳铭道：‘二妹，皇宫大内高手甚多，锦衣卫也……’柳锦霞道：‘大哥，你小瞧了妹妹，别说锦衣卫那班酒囊饭袋不在我眼中，就是皇宫那批高手，也不是我的对手！’柳铭道：‘二妹，你的武功也是爹爹传授的，有几斤几两，我这个做哥哥的岂能不知？你怎能如此小看大内高手？’柳小姐冷哼道：‘你要不要与我过两招试试？’柳铭不悦道：‘二妹，你长在深闺，不知江湖凶险，你我武功虽说不差，但世上能人有的是，切莫小看！’柳小姐一向任性，闻言嗔道：‘灭门之仇你报不报？身为男儿七尺之躯，还不如我这个弱女子吗！’柳铭吃她一激，愤然道：‘二妹，报仇也不急于一时，我们……’柳锦霞道：‘不必多说，大哥你若不敢回京师，那就各走各的道！’一顿又问我：‘郭兄你呢？’我身遭巨变，早已心如死灰，便道：‘一家人都死了，我活着又有什么味道，我干！’柳锦霞道：‘那好，算你一个。不过有言在先，你们得听我的号令，不得擅自行动，行吗？’我与张文彦都说行。柳铭叹道：‘我们四人本已成刀下鬼，如今被万古雷、公冶娇救出来，怎能又分开。也罢，我也随你们去，反正早死晚死也是个死！’柳锦霞道：‘大哥，你放心，我们死不了的，妹妹这一生就是为了报仇而活，不杀皇帝老子，誓不罢休！’于是我们照柳锦霞的吩咐，分开潜回京师。锦霞扮成男装，与柳铭在一起，我与文彦兄作伴。我们最先住在城南承恩寺附近的小旅馆里。当晚柳锦霞只身外出，说是回家取几件物品，不准我们跟随。柳铭道：‘一个家已被抄空，妹妹你取何物？’她一笑答道：‘少时你就知道了！’一个时辰后，她回来了，带来一柄华贵的弯刀和一条亮银鞭。柳铭奇道：‘你买来的？’柳锦霞道：‘我藏好的，那日若不是爹爹阻拦，我早已杀他个人仰马翻！’以后的事，各位想已知道。我和文彦、柳铭都被她的武功震慑，想不到她的武功真这么高。但我对她的滥杀不以为然，那些保镖护院与我们无仇，不必斩尽杀绝，但柳小姐见一个杀一个，决不留情。柳大哥私下对我说，她的武功路数全然不是家传，这使他惊愕不已。那夜从宗人令府回来，他便问锦霞，什么时候向什么人学的武功，锦霞说是她从家传武功中悟出来的新招。以后几天，血蝴蝶名扬京师，传说她是大漠神女的徒弟，柳铭说这全是无稽之谈，她则一笑置之。那夜她要去皇宫刺杀狗皇帝，我们三人苦劝不听，只好照她的话行事。由文彦兄扮成血蝴蝶，引走皇城外的鹰犬，她自己一人、硬闯皇宫。于是我们三人在皇城外与鹰犬狠斗，我们双拳难敌四手，情势危急。我叫柳张二人快逃，拼全力断后，鹰犬们穷追不舍，我受了几处刀伤，逃至秦淮河边，昏了过去，醒来已被衙门捕快逮住，后押锦衣卫衙门，我自称刘然，不承认身份，不料被许亮认出……”
公冶娇泪流满面：“柳姐姐藏身何处？”
郭剑平道：“从作案以后，我们四人各住各的，白天不见面，晚上在府学附近相见。那里读书人多，我们都扮成书生，不会引人注意。但那夜我们三人都受了伤，柳小姐是否还会到老地方见面，就很难说了。”
公冶娇急道：“那要怎样才能找到她？”
郭剑平摇头：“不知道……”
万古雷道：“娇娇别急，柳小姐会来找我们的，她知道郭兄被我们救出……”
郭剑平苦笑道：“万兄，她不会来的。我们回京师时，小弟就说，到万府来和大家见一面，一来感谢救命大恩，二来彼此联络，好有个照应。但柳小姐却道：‘我们都是钦犯，不再是贵客，怎么好上人家的门？想当初，你我是公子小姐，身份何等高贵，象万古雷这等富家公子也高攀不上。如今虽成了囚犯，也不能自贬身份，上人家的门去摇尾乞怜！’我知她无脸见熟人，也不好再说。她又道：‘你们都记住，你们已经死了，昔日的柳公子、郭公子、张公子已经没有活在世上。我们是四个鬼，四个冤魂，从阴间回到阳世，只为了杀人报仇！’我看她双目喷火，咬牙切齿的模样，觉得她心智好象有点不正常，但我不敢说出来。”
万古雷想起和她出皇城后的一段谈话，不禁深深叹息，他也觉得柳锦霞心智有些狂乱。西门仪道：“郭公子话说得太多伤神，我们到楼下议事，让郭公子静养吧。”
大家于是下楼，只留田翠花在楼上照看。
公冶娇听说了押款的事，便出了主意，大家十分赞同，商量好细节后，这才散去。
公冶娇悄声道：“明早你上我家来，我爹我娘明日要见你，瞧瞧你是什么怪模样。”
万古雷笑道：“一表人材，讨人喜欢……”
公冶娇啐道：“呸！唱戏的喝彩，自吹自擂。你是不是讨我爹娘喜欢，见了面才知道。”
万古雷道：“你在两位老人家面前替愚兄美言一番，说愚兄如何如何的……”
公冶娇嗔道：“我偏说你坏，鬼心眼……”
万古雷道：“使不得，莫气坏了老人家。”
公冶娇诧道：“为什么？”
万古雷笑嘻嘻道：“老人家招不到姑爷，岂不气坏了身子……哎哟……你心好狠……”
公冶娇狠狠在他臂膀上扭了一把：“不害臊，你叫这么大的声音，也不怕人听见！”
万古雷道：“你扭得我好痛……”
公冶娇道：“少噜嗦，你皮厚，不会痛的。记住，明日已时正来，不准迟误！”
万古雷道：“是，遵命！”
公冶娇上车走了，万古雷心里甜甜的，依然傻笑着站在原地。
皇甫楠板着面孔，压着一腔怒火听完贡胜奇、房天兆的叙述。这两个没用的东西，居然看不住一个郭剑平，反而损兵折将，死了二三十名卫士。这下可好，怎么向朝廷交代？
只听贡胜奇又道：“下官失职，十分羞愧，郭犯被强盗劫走，下官难辞其咎！”
皇甫楠心想，你当然难辞其咎，若不是都督器重你，我能容你做副手吗？若依我以前的脾性，早把你砍作两段才解恨！
但嘴上却道：“贡大人不必自责，事已如此，只得另想办法捉贼，早日了结此案。”
房天兆道：“昨夜来人身手极高，下官与贡大人都亲自出了手，没能截住贼人，这并非失职，只怪手下人无能，没看住郭剑平。”
皇甫楠大怒，恨不得立即出剑，将这个贼囚戳个透心凉。但他只深吸了口气，抑住怒火，冷冷道：“有过推卸到下属头上，房大人不觉得有损颜面吗？圣上若是怪罪下来，总不能拿下属去顶罪吧？这说得过去吗？”
房天兆阴声道：“昨夜要是皇甫大人也在场，就不会说这番话了。下官追捕主犯，无暇顾及郭犯，下属没有尽职看好郭犯，怎能说是下官与贡大人失职呢？这未免……”
贡胜奇劝解道：“事已至此，再说无益，捉拿劫匪要紧，当商议出个对策来……”
房天兆倏地站了起来：“下官奉召进宫，盛公公欲知办案情形，告辞！”说完便走。
皇甫楠双眼冒火，直盯着他的背影，待他消失不见，才从嘴缝里挤出几个字：“总有一天，我叫你死无葬身之地，不信走着瞧！”
贡胜奇道：“皇甫兄，不必与他计较，我担心皇上追究罪责，要尽快捉到这班劫匪。”
皇甫楠压下怒火，道：“放眼京师，有谁这么大胆，敢到锦衣卫劫牢？我已请霍兄去查问，等半个时辰就会有回音。”
贡胜奇听他说得含糊，但也不愿多问。
皇甫楠又道：“三天内再捉不到血蝴蝶及其同党，你我定会丢了乌纱，扫尽颜面。”
贡胜奇道：“血蝴蝶十分奸诈，至今不知其藏身地，又如何破得了案？”
皇甫楠道：“她定是藏在同党家中，要想捉她，必须先查到救她出天牢的那班人。”
“可是，那班人又是谁呢？”
“我心中想到了一人，他定是其中的一个。”
“此人是谁？”
“富商公子万古雷！”
“他？这……这有何根据？”
“只有他有这份身手。”
“昨夜与我交手的蒙面人，武功路数确实象万古雷，但他怎会与柳锦霞相识？”
“这个嘛，我是这样猜想的。万古雷与公冶勋交好，说不定公冶勋与柳铭、张文彦等人相识。如果这样，万古雷就可能认识柳张等人。”
“但这只是猜测，并无凭据。”
“这个嘛，不必担心，凭据自会有的。”
“万古雷年青有为，皇甫兄对他应有耐心。”
“我已做到仁至义尽，贡兄难道看不出，他是死心塌地与我作对，不毁了他，难以安寝！”
此时，胡道民、霍继统走了进来，胡道民一脸兴奋，霍继统依然是无精打彩的死相。
没有外人在场，两人也不行官礼，各自在椅上坐下。
胡道民笑道：“二位，有好消息！”
皇甫楠道：“快说，查到贼踪了吗？”
胡道民道：“今早五毒先生仇灵子装扮成郎中，到承恩寺广场去暗访。走过广场东边一家叫福兴的客栈时，被店小二叫住。说有位客人生病，嘱他找一位郎中，不想未出门就碰上，请他去为客人诊病。仇灵子本不愿去管闲事，便推辞道：‘客人有病不妨去药店看，我只治跌打痨伤、刀伤棍伤……’小二却压低了声音道：‘不瞒先生，小的看见客人满身血迹，求你老去看看的好，要是死在小店，那可了不得！’仇灵子一听，来了兴致，便道：‘走，我专治外伤，保你一治就好！’店小二大喜，忙带先生去了后院楼上的一间上房，敲门道：‘张爷，开门，小的请来一位走方郎中……’里面的人立刻应道：‘进来！’遂听拉开门栓的声音，门也随之而开。仇灵子见此人书生打扮，一脸正气，心中有些奇怪，看此人仪态不俗，又是京师本地口音，怎会住在这种二流小店里。便试探道：‘张爷受的什么伤，侍老夫瞧过好下药。’那人却道：‘说来惭愧，在下嗜赌，前天在赌场输红了眼，与人发生争执，最后动起武来，他们人多，致使在下挨了好几刀……’仇灵子道：‘老夫刀创药最灵，请张爷放心，包管十数日就能治愈。’那张爷遂让仇灵子瞧伤口，竟有七处之多，但伤得不算太重。当下给他上了药，又留下几包，收了二两银子出来……”
贡胜奇忍不住问：“此人到底是谁？”
胡道民道：“他在旅馆留下的名字叫张明，从伤口看，决不是匕首造下的，仇灵子认定他正是血蝴蝶的同伙，打算夜间将他捉来。”
贡胜奇道：“为何等夜间，现在就捉！”
皇甫楠道：“白天捉人惊动四方，还是夜间下手的好，不让血蝴蝶一伙知晓。”
霍继统有气无力地慢吞吞说道：“我已问过那三个人，据他们说，除了无尘公子公冶勋和妹妹公冶娇在万家出入，助万古雷与史孟春为敌的还有燕北三杰季国盛、王兆康、刘继贤，后来又来了一剑震武林方老头的孙子方天岳。那燕北三杰是燕王派到京师的暗探……”
皇甫楠道：“这些事都知道，他们没有听说万古雷与柳铭等人交往的情形吗？”
霍继统摇头：“没有听说过。”
皇甫楠有些失望，道：“那好，我们只有从那个张明口中问出口供来。”
胡道民道：“五毒先生夜间三更把人送来，我们连夜审问，不怕他不招供！”
皇甫楠道：“好，我夜间来。”一顿，又道：“各位有无兴致，到舍间去喝一杯？”
三人都说要回家，皇甫楠便独自从后门进了花园府第，慢慢沉思着走去。
水池边，夫人苏翠芳、小妾张香妹、尚美凤正坐在水池边的石凳上闲话，见他来了，忙站起来迎候。他便到一个石凳上坐下。
苏翠芳四十不足，丰韵犹存，只是体态丰满些。张香妹二十七八，尚美凤二十五六，都生得妖治艳丽，脸上浓妆艳抹。
苏翠芳道：“楠哥又在发什么愁？”
尚美凤道：“保准是那血蝴蝶，对吗？”
皇甫楠道：“不错，昨夜连郭剑平也被劫走，皇上要是怪罪下来……”
张香妹道：“怕什么？顶多不当这个官儿，楠哥可以到江湖上去称霸……”
苏翠芳道：“又来胡说，你真是匪性不改！哪有放着锦衣卫指挥使不做，去当什么江湖霸主的，让人听见，岂不笑话！”
张香妹吐了吐舌头：“是，夫人！”
苏翠芳笑道：“就你顽皮，小心家法！”
皇甫楠无心说笑，道：“夫人去验尸了？”
苏翠芳道：“一大早我就去了，从几具尸体上找到了毒针，带回来仔细辨认……”
皇甫楠急不可耐：“究竟是什么针？”
苏翠芳叹了口气：“赤蝎针……”
“不会看错吧？”
“决不会！这针与我携带的针一模一样！”
“啊，这么说来，柳锦霞果真是大漠神女的徒弟！不过……不过这事太离奇，叫人难以相信。柳锦霞是教督同知家的千金，怎会……”
“楠哥，如果血蝴蝶不是柳锦霞呢？”
“你的意思是——？”
“若不是柳锦霞，血蝴蝶就是来找你和我的，师父从来没有饶恕过得罪她的人！”
“胡说，她怎知我们在京师？还有，她当年已失去功力，难道二十年的时光就能恢复？”
苏翠芳脸上现出恐惧神色：“师父无所不能，她想做的事一定会做到！楠哥你别不信，要不然又怎会教出血蝴蝶这样一个徒弟？”
皇甫楠生气道：“你别胡思乱想，凭我的功力，老太婆就是恢复了武功又能把我怎样？还有，血蝴蝶既使学得了她的一身武功，又怎么是你的对手？这些年你并未撂下功夫，何况你当年是老妖婆惟一的嫡传弟子……”
苏翠芳接嘴道：“只怕这二十年师父又琢磨出了什么武功，传给了血蝴蝶……”
皇甫楠恼道：“够了，你总以为老太婆比我皇甫家的武功强，所以你一直忧心忡忡……”
苏翠芳忙道：“我决没有这个意思，我只是觉得自己欠师父的，她老人家把我养大……”
皇甫楠打断她道：“这本皇历已翻了二十年了，你难道还不够吗？”
苏翠芳叹了口气：“我以后不提了。”
张香妹和尚美凤听得入神，但不敢插言。
皇甫楠道：“血蝴蝶即使亮银鞭又使一柄弯刀，这难道也是老太婆教的吗？依我推想，老太婆只怕早离开人世，但她的武功传给了一个使刀的人，那人又教了血蝴蝶这样一个徒弟，所以右手使刀左手使软鞭……”
苏翠芳幽幽道：“不是的，这刀是刀术名家莫冲的四星映月刀。当年他约了几个高手，夸下海口要除掉师父，后来师父找上了他们，把几个高手都宰了，只剩下莫冲一人。那莫冲刀法确实高明，与师父战了个平手。他既佩服师父的武功，又被师父的美色所迷，最后弃刀，愿拜在石榴裙下。他们曾过了一段美满的日子，但他后来却怀恋起往日在武林的风光日子，竟抛下师父只身离山，被师父在林中以赤蝎针伤了他，以赤蝎指要了他的命……两人相恋时，他曾把莫家刀法传给了师父……”
“那么老太婆为何没有传了你？”
“师父说等我鞭法有了火候再传刀法，我后来离开了师父，自然也就没有机会学了。”
皇甫楠愤愤地说道：“我非要把血蝴蝶捉住，我要看看是皇甫家的毒蝎爪厉害还是老太婆的赤蝎指高明，不信你就等着瞧吧！”
苏翠芳面现愁容，不再说话。
皇甫楠换了话题道：“玉儿呢？”
苏翠芳道：“他找老太爷去了，自从那次吃了亏之后，他天天都在苦练。”
皇甫楠点头道：“这就对了，要不然他总以为自己的武功不是天下第一也是第二了。人不吃点亏就学不聪明，夫人须严加督导。”
苏翠芳提起儿子眉头就舒展了：“你放心，他立誓要找万古雷算帐雪耻，所以苦练不休，我看他内功像是有了进境，爪力增强……”
皇甫楠笑道：“这不过才几天的功夫，哪能有这么神速的进境，你太娇惯了他！”
苏翠芳道：“真的呀，谁娇惯儿子了？你成天忙公务，也不来管教，只会说三道四！”
皇甫楠道：“吃饭吧，不与你争辩。”
张香妹道：“楠哥，让我和美凤去对付那个血蝴蝶，一定将她活捉归案……”
皇甫楠道：“切莫小觑了她，你芳姐已确认她是大漠神女的徒弟，非比寻常盗贼。”
尚美凤冷哼道：“我不信和香妹联手还对付不了她，楠哥也未免太小看了我们！”
苏翠芳不悦道：“这并非小看你们，是你们小看了大漠神女的门徒。我知道你姐妹武功不俗，但你们阅历不足，目高于顶……”
皇甫楠则话道：“不说了不说了，叫小厮传话摆席，吃了饭还有事呢！”
张香妹、尚美凤对了个眼色，拉着皇甫楠到饭厅去。
苏翠芳知道皇甫楠护着两个小妾，不由轻叹一声，默默跟在后头。
三更时分，五毒先生仇灵子、鬼脸太岁彭锐把那个叫张明的书生带到了锦衣卫指挥使衙门。张明被五毒桃花瘴迷昏了过去，由彭锐背着，带到后院议事室。皇甫楠、贡胜奇、胡道民、霍继统早在等侯。皇甫楠对仇灵子、彭锐谢了又谢。仇灵子笑嘻嘻道：“这小子全无江湖历练，老夫不费吹之力就把他捉住。”说完取出解药替张明解毒，不一会就醒了过来。仇灵子点了他身上三个穴位，让他跪着。
张明过了一会才清醒，一看这屋中情形就知道不妙，想站起来拼命，可是动弹不得。
皇甫楠道：“张明，知道这是什么地方吗？这里是锦衣卫指挥使司衙门，你若老实招供，我们自会善待你，若是抵赖耍奸，一百多种刑具就会教训你，直到你说真话，明白了吗？”
张明心中一抖，没想到会落在锦衣卫手上，这条命大概保不住了，那么死也死得豪壮些，别让鹰爪孙们小瞧了。于是壮起胆，抬眼四顾，发现替他治伤的走方郎中也在座，这才明白自己上了大当，这郎中也是鹰爪。
他道：“大人，在下有何罪，为何把在下夜半三更带到衙门里来，但请说个明白！”
胡道民喝道：“大胆！你竟敢狡辩……”
皇甫楠比个手势叫他别嚷，温言道：“张公子，你不必再隐瞒身份，我们什么都知道了，你什么也瞒不过，还是招供了吧。”
张明心想，哼，谁信你的鬼话，你当我是三岁儿郎，由你欺哄，真是一班蠢夫！
他嘴里道：“大人，在下好端端住在客栈，因与人争打受伤，这本是寻常小事，这个郎中替我治了伤，这又有何不妥？犯了什么法？”
皇甫楠道：“你想上一想，我再问你。”
室内静默下来，张明查觉官爷口气变软，心里愈发镇静，刚才的辩解十分周全，他们根本就不知晓内情，所以只会虚声恫吓。
坐在上边的皇甫楠在想，这厮姓张，定是假名姓，此人可能是柳铭，也可能是张文彦，那么是谁的可能性大些呢？
片刻后，皇甫楠道：“你家住何处？”
张明道：“早已无家，在江湖上行走。”
皇甫楠冷笑道：“这话也能骗人吗？只要你说出出生之地，本官立即命人去查证，当可揭穿你的谎。你说因赌斗殴，那么赌场在何地，与你相赌的人是谁，你说得出来吗？”
张明一听，不禁心慌起来，道：“在下未牙巳王法，凭什么拘押在下……”
“你报的是假姓名，你不叫张明，至于你是张文彦还是柳铭，本官十分清楚。郭剑平已招了供，你还隐瞒干什么？须知重刑难熬！”
张明大惊，一时说不出话来。
皇甫楠其实拿不定张明究竟是谁，所以他亲自审视张明，以免下边的人滥施酷刑，苦打成招，到头来闹出笑话。这张明气质不凡，很有权贵人家少爷的气派，因此认定是柳锦霞一伙的人。从他身上，可以得到真实口供。那么这人究竟是柳铭还是张文彦？柳铭也可自称张明，张文彦会不会改了别姓？那郭剑平就自称刘然。得想法辨认出张明的真实身份，只要身份确定，不招供就可施以重刑，逼出真话。
念头几转，皇甫楠又道：“你若不表露真实姓名，本官立即命人押出郭剑平，一旦他指认出你的真名实姓，本官就先断你一只足！”
张明颤抖了一下：“在下张明……”
皇甫楠冷笑道：“郭剑平已招认，血蝴蝶就是柳锦霞，你们欲报灭门之仇，行刺皇上，犯下滔天大罪，你若冥顽不化，本官就让你尝尝三十六种刑法的滋味，让你求死不得，活活受罪，再斩去双脚双手，剜去五官，然后把你伤治好，剐你几片肉，慢慢折磨你……”
张明听得毛发倒竖，大叫道：“要杀便杀，我就只有一条命，你与我无仇，为何……”
“本官与你无仇，这话不错。只要你具实招供，奉官便宽待你，让你在狱中不吃苦……”
“宽待了又有何用，还是免不了死！”
“谁说你一定要死？”
“我本该死于刑场，逃脱后又作了案，谁能赦免得了我，除非皇上下旨，但这纯属空想。”
“你把姓名说出，本官教你逃生之法。”
“大人，在下知书明礼，岂信戏弄之言？”
“本官何等身份，决无戏言，你的生死，就凭本官一句话，叫你生你就不会死！”
“大人在锦衣卫任何官职？”
站在下边的洪豹喝道：“大人是指挥使，你这条狗命就捏在大人手心里！”
“原来是指挥使大人，但在下已成钦犯，若无皇上赦令，只怕大人也保不了在下性命！”
“你怎知我这个指挥使还不能免你一死？”
“家父在兵部做官，在下自然知道。”
皇甫楠心想，原来你是张文彦，你小子毫无江湖阅历，几句话就上了钩，当真好对付。
“张公子，你只知官场的公事公办，不知私下里有许多事是在暗中做手脚了结的。比如你吧，本官只要找个死囚一刀砍了，说他就是你张公子张文彦，然后悄悄把你放了……”
张文彦听得呆了，身份暴露也未在意，一心寻求活命之法。因道：“大人，这怎能瞒得过刑部官员，处斩时要由监斩官验明正身……”
“张公子，你今夜被本官捉来，又有谁知？找个死囚杀了，说在追捕中杀的……总之一句话，本官无需多说，你的命在本官手里。”
张文彦心想，郭剑平已招供，他们知道柳小姐是血蝴蝶，我不承认又有何用？只要活着出去，找到柳小姐他们，远离京师亡命。
皇甫楠见他心动，便道：“你连夜写出口供，本官明日就放了你。但你要珍惜性命，速速离开京师，从此隐姓埋名，过日子去吧！”
张文彦暗忖，我本不愿成天提心吊胆过日子，都是为了柳锦霞的缘故。如若此次当真逃得性命，谁还愿意再冒这种风险？
当下道：“郭剑平既已招供，在下所知与他一样，都是大人知道的……”
“不然，你必须写出供词，从天牢脱身时写起，谁来劫牢，怎样联络好的，逃出天牢后藏于何处，怎样作案……总之，要写详尽！”
张文彦又一惊，糟了，他们要从头说起，这不是把古雷招出来了吗，万万不可，怎能陷害自己的救命恩人？但是，郭剑平若是招了呢？我想瞒也瞒不住……
皇甫楠让狱卒替张文彦上了枷锁，解了穴，叫狱卒给他纸笔，不要虐待他。
张文彦被带下去后，胡道民、霍继统都笑出声来，说这小子一点也不难对付。
皇甫楠道：“明日一早各位来此议事。”
众人于是散去，皇甫楠在议事室打坐，两个时辰后，天已大明，他运功醒来，便命人取来张文彦的口供，虽写了十来张纸，只写他们出狱后所作所为，只字不提是谁救他们出狱的。他不由怒火大盛，但转念一想，以刑逼供不是上策，念头几转，有了主意，便叫来洪豹，如此这般吩咐了一番，这才回自己的官邸。
一到家，他命仆役把早点抬到池边，又叫三个夫人装扮整齐，在池边等候。
不到半个时辰，胡道民、洪豹带着张文彦来了，他被解除了枷锁，也不捆绑。
皇甫楠笑容满面招呼道：“张公子请坐！”
张文彦见受到这般礼遇，一时手足无措。
娇冶的尚美凤端起一碗稀粥搁到张文彦面前，又把一盘水晶包子推过去，狐媚地冲他一笑：“张公子，请用细点！”声音如黄莺打鸣。
张文彦在这一瞬间，仿佛回到了过去的家里。整洁豪华的衣饰，精美的佳肴，活泼天真的使女丫环，崇高的公子身份……他不由悲从中来，洒下了几点清泪，慌忙以袖遮面。
皇甫楠大悦，向二妾递了个眼色。张香妹又端起一盘米糕，娇声道：“公子请用。”
张文彦好不容易抑住悲伤，双手抱拳道：“在下乃阶下之囚，大人这般对待不知何意？”
皇甫楠道：“张公子出身豪门，知书达礼，本有锦绣前程，但天有不测风云，人有旦夕祸福，令尊前兵部侍郎大人被皇上问罪，累及公子，以至成为囚犯。下官与公子并无仇怒，对公子的遭遇深表同情，是以请公子来寒舍，先吃些细点，再备薄酒一杯，聊表慰问之情。”
张文彦十分感激，心中一阵热浪涌起，抱拳道：“多谢大人，在下铭感于心……”
尚美凤娇笑道：“请用餐吧，慢慢说话。”
张文彦见她美艳如花，不禁心神一荡，道：“恭敬不如从命，在下放肆了。”
大家便吃喝起来，张文彦腹中早饿，但吃得十分有节制，一点也不粗野。
少时，仆役端了酒菜上来，尚美凤替男人们把盏，对张文彦十分殷勤。
酒过三巡，皇甫楠道：“张公子，你的供状下官已看了，是谁将你们从天牢里救出，公子居然不置一词，不知是何道理？”
张文彦道：“在下怎能背友贪生？做那不仁不义的丑事，请大人体察在下用心……”
洪豹怒道：“小子你找死，胆敢……”
皇甫楠道：“休要对张公子无礼，有话慢慢说，你别多嘴！”一顿，叹道：“唉，张公子，郭剑平已经招供，你又何必再遮掩？”
“郭某背信弃义，出卖朋友，无耻已极！他既已招供，在下说出来岂非多余？”
皇甫楠道：“不然，下官有心为公子开脱，公子就应坦诚对待下官，公子以为如何？”
“多谢大人！但在下一家犯灭门之罪，大人又如何能为在下开脱？在下自知必有一死，还请大人让在下死得干净些，不背上卖友骂名！”
苏翠芳道：“公子年青青的，切勿轻易言死，蝼蚁尚且贪生，何况人乎？奴家夫君最是爱惜人才，他既有心助公子脱灾，那决不是一句空话，请公子为自家性命想想，不要犹豫。”
张文彦道：“在下虽不愿死，但却由不得自己。但要在下出卖朋友……”
皇甫楠心里骂道：“死囚，命都丢了，你还讲什么义气？待我诈你一诈，你准上钩！”
因道：“张公子重义轻生，下官十分佩服，来来来，下官敬张义士一杯！”说完端起酒杯，又道：“请！”一口喝干，亮出杯底。
张文彦也喝干了酒，心中暗忖，他莫不是要灌醉了我，让我酒后吐真言，得小心了。
喝完酒，尚美凤立即又斟满了杯，娇声道：“张公子，奴家夫君很少向人敬酒，夫君如此看重张公子，足见张公子义薄云天、刚正不阿。公子浩然之气溢于言表，使奴家心折。奴家也敬公子一杯，愿公子早日脱灾祛难！”
张文彦大受感动，双目含泪，一饮而尽。
皇甫楠道：“张公子，据郭剑平的供中，下官知道了救你们出天牢的人……”说到这里停住，双目紧盯张文彦，不放过他脸上的任何表情变化，成功不成功，就在这瞬间。
张文彦心一跳，试探道：“他说是谁？”
皇甫楠也很紧张，他要是说错了，张文彦就会觉察出自己在诈他，所谓郭剑平招供全是假话，那么再想张文彦招供就难了。
探吸一口气后，他一字一顿，说道：“郭剑干供认，是万古雷带人劫了天牢……”
张文彦一听，心房紧缩了起来，郭剑平果然已经招供，对方并非诈他。但同一瞬间，他又觉得浑身松驰下来，不禁发出一声轻叹。也许这样更好，免得自己倘若受刑不过招了供，既吃了皮肉苦又在良心上过不去，死了还遭后人唾弃。如今郭剑平招出一切，罪过就是他的了，自己不说也没用，说了也未害人。
皇甫楠见他脸上忽惊忽喜，神思飘忽，吃不准他心里想些什么，便逼问道：“张公子，下官说的没半点掺假吧？你还要不承认吗？”
张文彦又叹口气：“郭剑平太没有骨气，居然把万古雷供出来，这太对不起人了……”
皇甫楠听他这么说，果如自己猜想的那样，是万古雷这小子所为，不禁喜得心花怒放，但他表面上却无一丝笑容，仍然平平和和，像朋友聊天似的说道：“他说这万古雷是富商家的公子，但在江湖上却很有名气，人称江南神剑，与京师大大有名的无尘公子公冶勋是好朋友，还说你张公子……”一顿，笑了笑道：“张公子，不如由你自己说吧，你们怎么相识的？他和哪些人来救你……总之，从头说吧。”
张香妹道：“挺有趣的，张公子快说吧。”
尚美凤拍起小手：“有趣有趣，快说呀！”
张文彦被两双妙目引得心神荡漾，见她们十分急迫地瞧着自己，不由得便讲了起来。他是如何认识万古雷的，但他们根本看不起他，并无往来，是公冶勋与他交好云云。至于从天牢救他出来的人，他只知道有万古雷、公冶娇。还有几个人，但不知名姓。那夜上了马车，直往城外奔。马车停时，他在车上已睡醒了一觉。一个蒙面人给了他们银两，嘱他们小心养伤，然后离开。柳铭道谢时请教姓名，那人道，彼此从不相识，今后也不再见面，知道姓氏何用？说完和另两个蒙面人乘车而去……
皇甫楠仔细听着，一边观察他的神色，看来不会有假，但还可以再逼一逼他。
因道：“张公子果然不知其人的姓氏？”
张文彦心想，反正郭剑平都说了，我还要隐瞒什么呢？便道：“大人，那夜他们都蒙着脸，不下十好几人，在下当真不知。不过在下猜想，常和万古雷一起出进的罗斌、梁建勋、杨正英、杨正雄等人，定然也参与了此事。”
皇甫楠道：“请公子再想想，写下来吧！”
张文彦幽幽道：“大人仍把张某当作钦犯，助在下祛灾脱难之说，大人还有此心吗？”
皇甫楠叹道：“张公子，下官职责在身，公子不写出口供，下官如何交得了差？”
“但写了口供，押下大印，在下还有命吗？”
“下官等公子写出口供，请公子今日便下榻寒舍，下官再把一个死囚拿来充顶公子，这样便万无一失，这事自有下官操办，公子不必担心！”
“大人真的要救在下一命？”
“张公子，下官自然是救你一命！”
“多谢大人救命之恩，在下没齿不忘……”张文彦含着泪离席，朝皇甫楠跪了下去，一连叩了三个头，这才站了起来。
皇甫楠请张香妹、尚美凤陪张文彦去他的书房，在那里写出供状。三人走后，洪豹要跟着去，说是不放心，怕这小子逃遁。
苏翠芳微笑道：“洪爷你别担心，这两个丫头厉害着呢，落在她们手上的人休想逃命！”
皇甫楠道：“不错，张文彦决溜不掉。”
洪豹道：“大人，真要救这小子一命吗？”
皇甫楠道：“他是钦犯，又与血蝴蝶合谋刺杀皇上，这么重要的犯人，我能保吗？”
苏翠芳一愣：“看他年青青的，仪表人才，又是文武双全，杀了实在可惜！”
胡道民道：“嫂子，锦衣卫里有房天兆一班人，此事决瞒不了他，若被他告到宫里去，这事便闹大了，还会牵累上李教督，所以万万不能，适才皇甫兄不过是施些手段罢了。”
苏翠芳道：“这个我明白，只是说说而已，这张文彦命不好，又怪得谁来？”
皇甫楠道：“这回好了，万古雷休想再逃出我的手掌心！我原来不能公开下手，就是因为有公冶勋。他是皇太孙的宠臣，一旦皇太孙登位，他必受重用。万古雷有他做靠山，我便奈何不得。有了张文彦这供状，就可以派兵包围万家，公开下手，尽快除去。等公冶勋回来，有供词在，他也无可奈何！”
胡道民道：“公冶勋妹参与天牢劫狱，何不趁机一并将公冶家冶罪，去掉个仇敌。”
皇甫楠道：“这谈何容易？皇太孙要是不相信供词，反说我们诬陷，你又能奈何？”
苏翠芳道：“张文彦供词上有她的芳名，夫君莫非把名字涂了不成？”
皇甫楠笑道：“不妨事，供状要给房天兆看，他自会去宫中禀告盛公公，只要盛公公禀报皇上，那么哈哈哈，公冶勋一家灭门矣！”
胡道民高兴地一拍腿：“妙，皇甫兄高明！小弟一向佩服至极。除去公冶勋，少个强敌。否则他必怀恨在心，要为万古雷报仇。”
皇甫楠收敛了笑意，道：“且慢得意，血蝴蝶还未归案，不捉拿到此贼，皇上不依！”
洪豹道：“大哥，她准是藏在万家。”
皇甫楠道：“但愿如此，只怕又扑空。”
苏翠芳一笑：“不会扑空的，万家府第中，一定有个血蝴蝶，还有柳铭、郭剑平……”
皇甫楠心一动：“你是说……”
苏翠芳道：“奴家什么也没说，只听夫君刚才哄骗张文彦，用个死囚顶他。”
皇甫楠恍然大悟，笑道：“一言点醒梦中人，不错，就在万府抓个女佣充血蝴蝶，其余两人也用仆役充数，这叫一网打尽！”
胡道民、洪豹都说此计太妙，但洪豹又担心说：“大哥，要是真的血蝴蝶又出来作案该怎么办？这不是将把戏戳穿了吗？”
皇甫楠道：“胡说，那是冒血蝴蝶大名的女贼，是不折不扣的冒牌货。”
“可是关到牢里一审问，假的还是假的……”
“洪老弟，你真笨，谁说要抓活的！”
“啊，对对对，来个死无对证！”
正说得高兴，远远看见张文彦和张香妹、尚美凤从书房出来，一个个便住了声。
来到近前，张文彦递上了供状。
皇甫楠匆匆看了一遍，万古雷、公冶娇的姓名都有了，便道：“好极好极，张公子你该到牢房养神去了，等着掉脑袋吧！”
张文彦一惊：“大人，你……”
尚美凤、张香妹同时从两边出手，点了他的穴，他惊得大喊道：“大人，你出尔反尔！”
尚美凤伸手给了他一耳光：“死囚，你以为你是什么东西？也敢在指挥使大人的官邸吃吃喝喝，你配受到这等的礼遇吗？呸！”
张香妹也给他来了个耳光，骂道：“你这个不知羞耻的软骨虫，口口声声不出卖朋友。告诉你，郭剑平根本就不在牢里，哪会来的招供？卖友求生的不是他，是你这个孙子！”
张文彦犹如受到雷击，刹那间吓得目目瞪口呆，接着一阵怒火攻心，他张开嘴嚎叫起来，其声如狼啸，十分凄厉。张香妹立即点了他哑穴。但他仍张着嘴，似乎还在尽力呼喊，不一会便两眼一闭昏了过去。洪豹将他一把夹住，送往牢房。皇甫楠叮嘱道：“这人练过气功，别忘了戳他气海穴，先把他的武功废了！”
张香妹笑道：“没见过这种傻蛋，居然一哄就信，这样的人，也想称雄？”
皇甫楠站起来，对胡道民道：“走，回衙门，商议捉拿万古雷的大事……”
一顿，又对苏翠芳道：“夫人赶制出一块红披风、一个红绸蝴蝶，最迟下午做好！”
※※※※※※
柳锦霞住在离府学不远的一家中等客店里，女扮男装俨然如一个书生，这便是她的聪慧之处。府学是地方官设立的学校，是奉皇上之命设立的，招纳地方英才四十名，供衣食念书。柳锦霞在这一带出入，不引人注意。柳铭听她的，也住在附近不远的地方，靠近贡院。但那夜她从皇宫逃出后，柳铭并未归来。第二天她上闹市打听消息，传言有一人在秦淮河边被捕快抓获，已被锦衣卫收监。夜里她前去救人，又多亏万古雷等人相助，才得死里逃生。
她合衣躺在床上，眼泪如山泉流淌。
郭剑平落脚在万古雷家里，张文彦哥哥却杳无音讯，不知是死是活，只落得孤身一人，今后又该怎么办，天地虽大，何处容身？
她多么怀念往昔的生活。爹爹是一品大员，处处受人尊崇。她是千金小姐，过着奢华的生活。她有个众人艳羡的如意郎君公冶勋，她和他是天造地设的一双，有着甜蜜灿烂的未来。可这一切突然间便成了过去，她不再是什么金枝玉叶，她已成为东躲西藏的叛逆。
她无数次地对自己说，柳锦霞已经死了，世上再无其人，如今只有一只血蝴蝶，她没有灵性、没有情感，她只有仇恨！她唯一活着的理由就是报仇……然而她却忘不了公冶勋，她明知今生与他已经无缘，可还是思念他。而且比往日更急切、更渴望、更焦灼也更刻骨铭心……她终于作出决定，离开京师，去找公冶勋，不管能不能相遇，她都要去！
可是，大哥和张文彦又该怎么办？
她拭去泪水，整了整衣服，亮银鞭束在腰间，拿起把摺扇，开门出来，欲到柳铭住处，看看他有没有回来。她迈着方步，往贡院方向走。这一带位于大功坊和三山街交叉点的东南面，也算热闹地面，往来行人很多。不时有巡街的兵卒走过。片刻后，她到了柳铭下榻的福升客店。柳铭曾告诉她，他住楼上西厢靠里的一间上房，便径自上楼，轻敲房门。未听见脚步声，房门便突然拉开了，只见寒光一闪、一把匕首当胸刺到。惊得她急速往左一闪，只听“刺啦”一声，刀尖刺破了衣襟，只差一丝丝就戳在她腋下。遂听那人“咦”了一声，急速后跃，缩回房中，嘴里道：“误会误会！”
柳锦霞柳眉倒竖，立即抢进屋来，只见一个二十七岁的年青汉子，一脸惊愕地瞧着她。此人浓眉大眼，方脸阔口，生得十分彪悍。他把匕首一下扔到床上，双手抱拳道：“对不住、对不住，俺认错了人，请兄台原宥！”
柳锦霞满脸杀气，冷冷道：“你是什么人，不分青红皂白动刀杀人，一定不是好东西！”
壮汉道：“这是误会，咱以为仇家找上门来，所以就来个先下手为强，不料却是兄台。”
杉喘霞道：“我差点被你刺中，一句对不住就算完了吗？大爷可没有那么好说话！”
壮汉道：“兄台，咱请你下饭馆，敬酒陪礼如何？咱不是有意要害你……”
“谁稀罕你的酒菜，大爷得罚你？”
“这……”大汉楞了楞，“兄台要怎么罚？”
“我要捅你一刀，你若闪避过去，算你命不该绝。若要躲不了，那是你活该！”
大汉沉下脸道：“兄台，你我无怨无仇，咱捅你一刀是出于误会，你再捅咱……”
“一刀还一刀，有什么不公平的？”
“你真要刺咱一刀？”
“不错，这叫一报还一报！”
大汉目光里闪出了怒火，柳锦霞早已运足功力，要以赤蝎指取对方的性命。但忽然间，大汉叹了口气，目中火焰熄灭，平平和和说道：“好，咱欠你一刀，由你捅一刀吧！”
柳锦霞冷笑道：“由不得你！”
大汉转身去床上取匕首，然后手捏刀尖，把刀柄对着她道：“好，给你匕首。”
柳锦霞以为他使诈，但艺高人胆大，便伸出手去接匕首，只要他敢动手偷袭，就要他的命。可是，大汉并未使诡计，只“咦”了一声，放开刀尖，由她把匕首接了过去。
她冷笑道：“我接刀时，你‘咦’什么？”
大汉道：“兄叹的手欺霜赛雪，像个大姑娘的手，这么斯文的人，却练得一身好武功！”
柳锦霞不禁脸一红，叱道：“少废活！”
大汉道：“是你问咱，又不是咱要说！”
“可恶，看我一刀捅死你！”
大汉道：“兄台身法极快，这一刀定能捅死咱，咱虽不愿死，可也没办法！”
柳锦霞火气已退了下去，但嘴里不愿说软话，道：“不愿死就求饶！”
大汉变色道：“笑话，咱是个贪生怕死的人吗？求饶的话，打从娘胎出来就没说过！”
柳锦霞火又升了起来，冷笑道：“好狂的口气，大爷不信你不怕死，看刀！”
“刀”字出口，刀尖已送到对方胸膛前。使她吃惊的是，这家伙不躲不闪，便连忙收刀，但已经迟了些，刀尖已戳破对方皮肉，血染前襟。但大汉面不改色，也不低头瞧伤口，只问她：“你怎么收了刀，还要再来一次吗？”
柳锦霞怒火升腾，叱道：“你为何不躲闪？可是以为我不敢捅你？你想错了……？”
壮汉道：“你怎么不敢？这不是捅过来了吗？咱为何不闪避，因为闪避也枉然？”
“这么说，你自知武功低微，逃不过大爷这一刀，索兴闭目等死，换得我的怜悯饶你……”
大汉大怒，道：“什么话？谁要你怜惜了？咱并非躲不过你一刀，要在平日，你莫说捅一刀，三刀四刀也休想伤得了咱。今日腿脚有伤，怎能躲得过去，所以让你捅一刀……”
“你腿脚有伤？刚才开门那一刀……”柳锦霞说着住了口。她瞧见大汉拽起左腿裤脚，只见小腿上裹着白布，白布上血迹斑斑。于是心软了下来，道：“你有伤，为何不早说？”
大汉道：“兄台你存心要还咱一刀，咱能不让你捅吗？这点伤也没什么好说的！”
“我要是一刀捅死了你怎么办？”
“死了就死了，那有什么办法？”
“你真的不怕死？”
“咱说不愿死，可你非要……”
“好啦好啦，你快上金创药吧。”
“咱们算不算扯平了？”
“不算！你捅一刀出了全力，我未出全力。”
“那你还要捅一刀？”
“得看我何时高兴，什么时候想捅再捅！”
“咦，兄台，你怎地如此不痛快，像个娘们，你要捅就捅吧，过了今天你上哪儿去找咱？”
“今天我不捅，至于找你嘛，我自有办法。”
大汉摇了摇头：“兄台虽然看着像个书生，却也难缠得很，随你吧，咱随时奉陪！”
“你叫什么名字？是干什么的？”
大汉取出金创药，撕开衣襟，洒了药粉，就用衣服按住，嘴里道：“问姓名干啥？咱与你又不交朋友，各走各的路……”
柳锦霞从未接触过江湖人，对这汉子的豪迈有了几分好感，加之孤独失意，也很想有个人说说话，排解忧愁。
于是道：“你欠我一刀，不问清姓名，以后上哪里找你去！”
大汉皱了皱眉，略一思忖，道：“你说的也是，好，咱告诉你，咱姓索，名刚。”
“你这是真名还是假名？别想糊弄我！”
大汉大怒：“咦，你这人怎么和娘儿一样，婆婆妈妈的，咱索刚是关东九十九寨总瓢把子柴子奎柴大爷手下金盾护卫之首，在江湖上赫赫有名，兄台你既然是会家子，不会不听说过吧？咱索刚岂是躲躲闪闪之人！”
柳锦霞觉得此人挺有趣，自己孤立无援，不如与他结识，自己不是已经成了江湖人了吗，结交些绿林好汉又有何妨？
因道：“关东九十九寨，听起来像是强盗窝，你们是不是专干杀人劫财的勾当？”
索刚讶然道：“咦，你是无知还是装相？”
“谁和你装相了？我就不知道你们！”
索刚道：“兄台，你尊姓大名？”
柳锦霞道：“我姓薛，名俦，俦侣的俦。”
索刚道：“原来如此，咱听成了血仇！”
柳锦霞走过去，在椅上坐下，道：“你说你是金盾护卫，是你们头儿的保镖吗？”
索刚在床上坐下，道：“咱们是绿林好汉，劫的是贪官富豪，但不随意杀人。总瓢把子柴大哥，为人最讲义气，手下弟兄，个个都是好汉。总舵里有金盾护卫四人，银盾护卫十二人，他们是寨中高手，也是头领……”
“这么说，你是山寨里的二大王？”
“不对，咱只是护卫头儿。”
“你大老远跑到京师做什么，是不是劫财？”
“你不该问，咱不认识你。”
“彼此通过姓名，怎么不认识？”
“兄台你又是干什么的？”
“我是个读书人，你看不出来吗？”
“不错，是个文士，但你身怀绝技，定是个万儿叫响的人，可咱从未听说过，因此朋友你报的是假名。你既不露身份，咱也不说真话。”
“什么话，我从未在江湖上行走过，你当然不知道我的姓名，怎能说我骗你？”
“好，就算是这样吧，你为何来敲我的门？”
“我来找一位朋友，又怎知是你住在这儿？”
索刚想了想，道：“兄台，你还是赶快走吧，要是仇家找到这里来，岂不连累你？”
“那么你不走，在这里等死？”
“咱腿上有伤，要走也走不远。”
“你不会骑马走吗？”
“咱不走，自有原因，你别多问！”
“我偏要问，别忘了你还欠我一刀！”
“咦，你这人是怎么回事？这不是讹诈吗？”
“不错。只要你把你的事告诉我，说不定我一高兴就免了你一刀，就算清债，如何？”
“咱的事与你何干？你听来何益？”
“这你管不着，你若不讲，我就在你右膀上扎一刀，废了右手你怎么应付仇敌？”
索刚气得瞪圆了眼：“你……”
“瞪着我干什么？快讲，我就是要听！”
索刚无奈，道：“好，咱讲，不过你小心了，咱以后定要找你算账，有你后悔的时候！”
柳锦霞道：“我要去你们总舵入伙，与你们总瓢把子比武，我若胜了，他会不会让贤？”
索刚惊诧得从头到脚打量这个俊俏的书生，这个一付娘娘腔的小白脸，居然想当关东九十九寨的总瓢把子，不禁吃吃吃低声笑起来。
柳锦霞恼道：“笑什么？你以为我不敢？！”
索刚忍住笑，道：“薛老兄，你以为这总瓢把子是好当的吗？咱们柴大哥，武功高强，从未遇过敌手，只在去年与襄阳武林世家一剑震武林方志钦的嫡孙、金鲛剑方天岳比武时输了一招。那还是方小子使了诡计，胜得并不光明磊落，兄弟们都不服，但柴大哥却认了输，与之称兄道弟结成好友。光这份气度，就使咱们这些弟兄佩服。你若只凭武功就想当总瓢把子，那无疑是做梦。要知道，除了武功，还须让人敬服。比如咱吧，咱的武功不是自吹，在山寨里也是一把好手，但咱就做不了总舵主。象兄台你这付模样，像个俏娘们，就算武功一流，也没人会服，所以你不配当总瓢把子。”
柳锦霞恼道：“胡说八道！江湖上不是以武功服人吗，我若打败了柴子奎，你们就该服我。谁要是不服，我就要他的命！”
索刚笑道：“你决不是柴大哥的对手，不过说这些没意思，咱们说正事吧。”
“这就是正事，我要去你们总寨。”
“兄台你说的当真？你真的要入伙？”
“当然是真的，谁有功夫和你说笑！”
“凭你躲过我那一刀的身法，武功自是不差。那好，咱就当你的引荐人，上山后让你充任铁盾卫士，地位在金、银盾之下，但……”
“你给我住口，我上山不坐第一把交椅也要坐第二把交椅，你把我当什么人了？说实话，要是以前，哼！我会和江湖浪人混在一起吗？”
索刚怒道：“你这人好没道理，心太大不说，竟然看不起江湖好汉，那你就当你的书生去，又何必来纠缠咱，走吧走吧！”
柳锦霞娥眉倒竖：“浑小子，对我说话要小心些，不准放肆，小心我要你的命！”
索刚道：“咱怕你吗？真是笑话！”
柳锦霞刚要发作，就听“呼”一声，从天井里蹿上来一人，正落在这间屋外的走廊上。柳锦霞进来后并未关门，因此看得清楚。
这是一个道士，四十上下年纪，面相有些阴沉，身背长剑，落地时悄无声响，身手不凡。他一眼就看清了屋中的情形，便走到房门口，冷声道：“索施主却原来藏在这儿，叫贫道好找！”一顿，又问：“这位施主是谁？”说话时两眼在柳锦霞身上溜来溜去。
柳锦霞不知老道来意，没有作声。
索刚道：“这位仁兄是来此找人的，与咱素不相识，咱们之间的事别扯上他！”
道士嘿嘿嘿冷笑起来，道：“施主既然找来帮手，又何必遮遮掩掩，这一套能瞒人吗？”
又听楼下有个粗嗓门道：“道兄和谁说话，莫不是找到索刚这小子了？”
老道回道：“不错，除了他，还有人。”
“呼”一声，又蹿上来个胖大头陀，凶眉恶眼，年约四十五六，一看就是个恶人。他朝窗口一站，顿时遮了天光，把屋里两人看了看，道：“不错，还有个雏儿，是干什么的？”
索刚道：“他与咱无涉，休要扯上他，”
柳锦霞冷冷道：“谁说的，我与你是同伙，告诉这两个贱胚又何妨，看他们敢怎的！”
索刚一愣，急道：“咦，你这个人真不知好歹，咱与你素不相识，你何苦趟这浑水……”
老道冷笑道：“索刚，你这不是惹人耻笑吗？他都认了账，你想开脱也没用！”
头陀狞笑道：“好极好极，一网打尽！”
老道说道：“索刚，你腿上带伤，休想再逃，依道爷之见，还是乖乖走吧！”
索刚道：“你们先放这位兄台离开，他并非咱的同伙。等他走了，咱再和你们理论。”
柳锦霞道：“我偏不走，谁敢怎样？”
索刚大怒：“喂你这人真是难缠，咱本来就不认识你，你来管什么闲事，快走快走！”
头陀冷笑道：“他走得了吗？做梦？”
柳锦霞道：“谁说我要走？你才做梦？”
头陀点头道：“好，有骨气，那就走吧！”
柳锦霞道：“去什么地方，说个明白！”
“带你去个好去处，你跟佛爷走就是了。”
“索刚，要不要跟他们走？”
索刚道：“你真要找死？你知他们是什么人？这头陀法名沙空，人称恶头陀。这老道叫玄木，人称追命鬼，都是江湖上杀人不眨眼的恶人……”一顿，续道：“唉，你未走过江湖，对你是白说，你怎知他们杀人手段之残酷！”
恶头陀笑道：“承蒙夸奖，不胜荣幸！”
玄木道：“既知道爷佛爷的手段，你二人就乖乖跟着走吧，先点了穴位，再……”
索刚道：“索大爷哪儿也不去，有种的今夜三更在大教场拼个你死我活！”
沙空道：“你想把佛爷打发走好溜吗？”
索刚道：“哼！你小看了咱关东好汉……”
柳锦霞道：“他们要带你上哪儿？”
索刚道：“这两人鬼诈，说话从不算数！”
玄木道：“你不想见一见你们总瓢把子？”
索刚道：“咱不信你那一套鬼话！”
沙空道：“不信也得信，你非去不可！”
柳锦霞冷声道：“不去就不去，谁也带不走他，你二人最好滚开，别惹恼了薛大爷！”
沙空笑道：“小白脸，你长得跟个大姑娘似的，好一付俊俏面孔，莫不是女扮男装？”
柳锦霞怎听得这般轻薄口气，不禁勃然火怒，倏地站了起来，就要往窗口去。索刚见状，一把揪住她的衣襟：“别动，他们人多……”
柳锦霞叱道：“放开你的脏手！”
索刚诧道：“咱的手怎么脏了，你……”
柳锦霞怕他看出破绽，便把话引开，骂和尚道：“你们滚不滚，想要找死吗？”
沙空喝道：“你小子休得张狂……”
言未了，下面天井里突然乱起来，只听小二的声音叫道：“喏，就是这一僧一道，一跺足就飞上了二楼，吓死人了，这不是飞贼吗，兴许就是血蝴蝶的同伙，差爷你可小心了！”
旋又听一人喝道：“和尚道士，快下楼来，大爷是府台衙门的捕快，随大爷走一趟！”
玄木道人朝天井里骂道：“你瞎了眼睛，敢找道爷的麻烦，还不快快滚开！”
那捕快喝道：“大胆飞贼，你若不束手就缚……啊，副总捕头来了……张爷，喏……”
“何方道士，在此何为？”张爷沉声问道。
沙空道：“你是张金荣？”
捕快喝道：“呔，副总捕头官讳是你叫的吗？还不滚下来叩头，束手就擒！”
沙空大怒，叱道：“浑账东西，几个捕快也敢这般张狂，要是误了佛爷的事……”
张金荣瞧这一僧一道不是好惹的，便一抱拳，岔话道：“既知在下之名，大家有话好说，大和尚是哪条道上的朋友……”
就在此时，索刚一纵身朝后窗飞了出去，柳锦霞紧随其后跃出，并把座椅向老道掷去。
这行动是事先商量好的，索刚以传音入密告诉她，这一僧一道是锦衣卫的鹰犬，此时与他们动武并非明智之举，乘空逃出此地再说。
柳锦霞一听这两人与锦衣卫沾边，又听楼下店小二找来了捕快，也觉得在这里动手不利，弄不好暴露了自己的身份，便同意逃走。
这旅店背后是个平房四合院，从四合院屋脊上往下跳，是一条小巷，两头连着两条大街，人来人往。二人顾不得这许多，立即跳到小巷里，拔步飞奔，眨眼便到了大街上。
柳锦霞虽生长在京师，但只到过一些热闹地方，而且一出门就乘车，所以道路不熟。而索刚是外地人，很少来过京城，更是不知道街名，以为柳锦霞一定熟悉，便道：“咱们快上承恩寺去，那儿有咱的弟兄接应。”
柳锦霞自然知道承恩寺，但不知走的这条街道通不通向那儿，只好埋头疾走。又为了摆脱追兵，她见巷就钻，七弯八拐，自己也不知道走往哪儿去了。索刚不知究里，一味跟着。看看无人追踪，柳锦霞才向路人打听，原来此地叫双井巷，出了巷左拐又回到学府那条街上，万一有巡捕守在那儿，岂不是自投罗网。
她叫索刚往回走，说找家饭馆用膳。
索刚道：“你是京师人，怎么不熟路径？”
柳锦霞道：“偌大个京师，怎能全知道。”
索刚道：“兄台看似富家公子。”
柳锦霞道：“不错，你算说对了。”
出得双井巷，在街口找了家干净的酒楼，要了几个菜，两壶酒，二人便吃喝起来。
索刚举起酒杯道：“咱敬兄台一杯。”
柳锦霞心情烦闷，端起酒杯就喝。两杯下肚，脸泛桃花，把索刚看得呆了。
“咦，老弟你真俊，像个大姑娘！”
“住嘴！休得胡言。”柳锦霞怒视着他。
索刚道：“好，不说了，喝酒！”
柳锦霞在家时常陪父亲喝酒，酒量不比哥哥柳铭差，是以又喝了两杯，不在话下。
“索刚，你怎会招惹了锦衣卫的鹰爪？”
“此事说来话长，咱长话短说吧。咱总舵主柴大哥两个月前接到一封密函，之后大哥说要到关内有事，要离开山寨。咱金盾四卫要跟大哥远行，被大哥一口拒绝，只带了妻弟祝勇，说有祝勇在侧，以他两人之力，何处去不得？”
“慢，那封密函说些什么？”
“除了总舵主和夫人，别人均未知内容。第二天柴大哥、祝二哥便下了山。他们走后不到十天，嫂夫人祝芸将咱叫去，对咱说：‘你大哥此去本不欲让人知道，但俺想来想去，有些不放心，故违背大哥心愿，请索兄弟辛苦一趟！’咱说：‘有何差遣，请嫂夫人尽管吩咐！’嫂夫人道：‘你大哥为父报恩，只得按书信上所说去做。他此去京师会见一人，这人的名俺就不提了。索兄弟你带六个银盾护卫前往，到京师后找个旅店住下，每逢双日午时去承恩寺前的广场游逛，俺兄弟会到那儿找你。’这话咱听不明白，但嫂夫人不愿多说，见咱纳闷，又说道：‘兄弟，俺不能多说，俺只能再告诉你一点，你大哥去会见的人，是个惹不起的老魔头，也不知他招你大哥去，有什么用意。因此俺和弟弟说好，请索兄弟辛苦一趟，以防万一！’就这么着，当天咱就带银盾六卫下山，往京师紧赶。到达京城后，咱和弟兄们分开住在两个旅舍。正值京城闹飞贼，有个血蝴蝶屡屡在大官儿家作案，因此盘查得紧，咱们除了中午由咱一人出来转悠，其余人皆在旅舍足不出户，把弟兄们都憋得发慌。咱接连四天午后都在广场转悠，可是却不见祝二哥来联络。直到前天，咱才见到了他。他一见咱，就把咱引到背静处，对咱说：‘你们来了多少人？’咱如实说了，他道：‘太少太少，你们赶快回总舵去，俺与大哥正设法脱身。记住，不是俺和大哥亲自回来，什么人的话都不要听。哪怕是拿着大哥亲笔写的书信也不要理睬，请姐姐务必记住。好，俺走了，免被人发觉，你们快些离开，越快越好，现在就走，耽搁不得！’咱听得满头雾水，又无法多问，便道：‘谁敢扣留大哥，咱带人杀上门去！’他轻声叱道：‘就凭你这几个人也想救出大哥？要是这样，俺和大哥不会自己提脚走？告诉你，人家可是惹不起的主，你快走吧，别误了大事！’咱说：‘你们住何处？’他把眼一瞪：‘大哥命你快走，你敢违令？’咱无话可说，只有眼睁睁看着他离去。之后咱赶紧回旅舍，把这番话对两位弟兄说了，要他二人去另一家客栈告诉那四个弟兄，立即起程把话带回。咱们三人依然留下，咱让他二人回旅舒后呆着，自己出门，往祝二哥消失的方向走去。未出广场，就被今日一僧一道拦住。和尚说：‘想见你们当家的就跟佛爷走。’咱吃了一惊：‘和尚，你的话咱不懂。’老道笑道：‘你装什么蒜，适才你不是和祝老弟见面了吗？’咱心想，糟了，人家盯着呢。便说：‘见了又怎样，与二位何干？’和尚说：‘你这人不识好歹，佛爷带你去见大当家的，有什么不好？’老道说：‘你总不会胆小如鼠吧！’咱一听火了，道：‘走！奶奶个熊，去就去！’和尚道：‘这就对了，走吧。’于是咱跟着他们，过街穿巷，来到一条河边。咱问：‘这里什么地方？’和尚道：‘秦淮河，祝勇不是告诉你了吗？’咱道：‘没有。’他道：‘那说些什么？’咱说：‘与你何干？’和尚变了脸道：‘小子，你知道佛爷是谁吗？恶头陀沙空便是佛爷。这位道爷法号玄木，人称追命鬼。你小子既然在江湖上混，不会不知道吧！’俺听了大吃一惊，两个都是江湖上的大恶人，怎会在京师遇到他们，而且还是两人在一起。咱回答道：‘久仰久仰，二位的凶名，在下是听过的。’和尚道：‘很好很好，你既知佛爷大名，就该知趣些！’说话时到一幢宅第前。老道敲了敲门，应声而开。一进到院内，和尚就说：‘祝勇说些什么，你小子如实招供，否则将你小子捉到锦衣卫衙门，让你死不掉活不成！’咱道：‘出家人怎会当锦衣卫的鹰犬，亏你还是成名人物！’老道喝道：‘少废话，快把祝勇的话招出来！’咱道：‘有眼无珠，咱是吓得倒的人吗？’老道大喝一声就一把抓了过来。咱也就不讲客气，身上没带兵刃就拿匕首对付他。那和尚也来助战，还有许多人从屋里冲出来。咱不敢恋战，急忙越墙逃走，被人射了一弩箭，中在腿上。咱把腰间的十二把飞刀都打了出去，才算逃脱，在河边找个地方躲起来。晚上才回到街市，胡乱走一程找个旅舍住下，今日却遇上了你。”
柳锦霞道：“你那祝二哥真不是东西，有什么话就该说明，含含糊糊的，讨厌！”
索刚道：“你别骂祝二哥，他定是出于无奈才这么说的，你该替他想想。”
“那院子里是不是关着你大哥？”
“不像，否则他们怎么不出声？”
“你打算怎么办？”
“回承恩寺广场，找那两个弟兄商议再说。”
“吃好了吗？走吧？”
下得楼下，索刚问她：“薛兄，你……”
“和你一起走，我反正没事。”
“你这人好奇怪，不怕惹火烧身吗？”
两人边走边说，不到半个时辰来到广场旅舍，索刚的伙伴一个叫任龙，一个叫王弓。两人都问他上哪儿去了，少不得又叙说一番。
任龙道：“糟，柴大哥落在人家手上了。”
王弓道：“索大哥不该把人叫回去……”
索刚道：“废话，祝二哥的话能不听吗？况且他说的咱虽不明白，但一定至关重要！”
柳锦霞道：“事情很清楚，你们柴大哥被人软禁了，他担心对方以他的名义迫使你们就范，所以叫你们回去告诉大嫂，千万别上当！”
索刚一拍大腿：“薛老弟说得不错，到底是个书生，肚子里书装得多，说话明理。”
任龙道：“薛兄是本地人，当知京师武林有些什么人物，说出来揣摸揣摸，是谁留下了大哥，咱们才好想出救人的办法。”
柳锦霞道：“我虽然习武，却从来不和这些人往来，所以一个也不认识。”
王弓、任龙相互对视，对她有了怀疑。
索刚道：“要找大哥不难，只要找到恶头陀和追命鬼这两个魔头，还愁问不出结果？”
王弓道：“索大哥，这一僧一道都是江湖上大名鼎鼎的高手，大哥你腿上又带伤，凭咱们三人，只怕治不了人家……”
柳锦霞道：“怕什么，还有我！”
任龙道：“你？朋友咱说句不中听的话，光那一僧一道就不是好对付的，何况他们还有帮手。所以你最好别管闲事，把命搭上不合算！”
柳锦霞冷声道：“听你口气，瞧不起我？”
任龙道：“并非在下看轻了你阁下，这一僧一道不知杀了多少英雄好汉，阁下从未闯过江湖，自然不知道厉害，阁下还是回家去吧！”
索刚道：“你别小看薛兄，功夫不差……”
正说着，忽听有人在院子里说话。
小二的声音道：“有三位爷是外地来的，是不是从关东来，小的不知道……”
“住楼上还是楼下，快说！”有个粗嗓门道。
“楼上、楼上，喏，中间那两间屋。”
索刚低声道：“人家找上门来了。”
柳锦霞道：“我出去看看，你们别动。”
她开门出来，天井里已没有人，只听楼梯响。片刻上来了五个汉子，都带着兵刃。
柳锦霞盯着他们，这些汉子也瞧着她。
打头的汉子停下步，问她：“关东来的？”
柳锦霞打开折扇扇着，不理不睬。
汉子又道：“喂，你是并关东来的？”
柳锦霞从遭家变，心中一直窝着火，闻言大怒，扇子一合，叱道：“瞎了眼睛，敢对大爷这般无理，滚一边去！”
大汉见她气派不俗，摸不清底，压着火道：“咦，阁下怎么开口骂人……”
柳锦霞扇子一挥，点在大汉肩井穴上，那大汉顿时动弹不得。她又疾出左手，揪住对方衣襟一把提了起来，朝房内一扔，“通”一声摔在地板上，把索刚等三人吓了一跳。
紧接着她向第二人出手，用的还是老办法，动作之快，令人防不胜防。后面的汉子一见不妙，转身想逃，但被柳锦霞一一点倒。
五条大汉，一个也未走脱。她让四人躺在走廊上，又点了哑穴，然后进屋。
索刚等三人十分惊讶，对她另眼相看。
王弓取出匕首，刀尖指着大汉一只眼珠子道：“朋友，放明白些，咱问你答。”
大汉惊魂未定，只好点头。
“你找关东来的人有什么事？”
“奉主人之命要查找关东来的人。”
“你主人是谁？不说实话咱剜你一只眼！”
大汉低声道：“我要是说了，门外弟兄回去告密，我这条命仍然保不住……”
任龙道：“咱点他们睡穴，你只管说。”
索刚道：“咱要一个一个提进来问，要是你有半句虚言，咱就毁你五官，断你手足！”
任龙出去把楼板上的人拖进屋内，点了睡穴，把房门关上，道：“快说！”
大汉道：“在下奉沙空大师父之命，在这一带旅舍寻找各位，将人捉回处置。”
“关东总瓢把子被你们囚在何处？”
“柴大爷并未被囚禁，他和祝爷住在秦淮河的一座大庄园里，老太爷陪着他二位。”
“谁是老太爷，你怎不说姓名？”
“在下不知老太爷是谁，只知老太爷是一位权贵的老太爷，详情一概不知，在下等从未见过这位爷，平日只是听说而已……”
“胡说八道，你想哄骗咱们，咱就……”
“我敢对天发誓，我说的句句实话。”
“好，暂且信你。老太爷住什么地方？”
“不知道，只听说是在秦淮河边。”
索刚岔言道：“是不是恶头陀住的院子？”
“不是，沙空师父和玄木道长所住的庄院，是在通济门附近，在下就住这里。”
“你们一伙人中，谁知老太爷的住扯？”
“只有沙空师父和玄木道长知道。在下只听说老太爷的庄院在大中桥附近。”
柳锦霞问他：“你们这些人平日干些什么事？谁花银两养着你们？偷不偷，抢不抢？”
大汉道：“公子错了，我们并非盗贼，沙空佛爷、玄木道爷和锦衣卫的头儿交情并非一般，我们还奉命查找女贼血蝴蝶及其同伙……”
“你们查到了吗？查到了谁了？”
“一个也没查到，抓到的也被人劫走了。”
“什么人劫走的？”
“不知道。但我曾经听见头儿议论，他们说京城里只有江南神剑万古雷能干这事。”
柳锦霞心想，原来这些人早有所疑，万古雷若不小心，迟早也要遭厄运，应该提醒他。
又问道：“既然知道是姓万的所为，你们的主子为何不捉拿？莫非怕他武功高强吗？”
汉子道：“不是。只因这小子与无尘公子交好，若是没有真凭实据，公冶勋回京后就会不依不饶，他要是去皇太孙面前奏一本，头儿们就会吃不了兜着走，所以至今不敢动他。”
柳锦霞听他提起公冶勋，心中不是滋味，他与她现在就象两座山上的两株树，永远只能隔山相望，走不到一起了。
她抑住伤感，又道：“你们这伙人除了那和尚道士，都还有些什么人？”
汉子道：“在下知道的有病驼邵天贵、五毒先生仇灵子、鬼脸太岁彭戈……本来还有阴司四煞，后来不知为什么走了。”
看看再问不出什么，任龙点了他睡穴，把另一条汉子拍醒，这人说的也差不多。他不厌其烦，把余下三人都问了一遍。
索刚道：“看来他们说的是实话，要想打听到柴大哥的消息，只有找恶头陀。”
柳锦霞道：“今晚三更去，如何？”
索刚道：“老弟，你当真要惹火烧身？”
柳锦霞道：“我早就惹火烧身了，这个以后告诉你们，我现在不想说，别再问。”
王弓道：“好，咱们交你这个朋友！”
索刚把五条汉子解了穴，道：“咱放了你们，你们就当没找到咱们，成吗？”
五条汉子喏喏连声，连忙退了出去。
柳锦霞道：“我们离开这儿，到秦淮河找条画舫游逛，挨到三更去动手。”
四人出了旅舍，叫了辆马车，坐到通济门，找了条大画舫，这画舫正是艳芳号。
柳锦霞在众多画舫中一眼就认出它来，便向船工呼叫。上得船来，只见酒娘已不是春桃那班妞儿，画舫已经换了人。她默默坐着，心中百感交集。回想与公冶勋同乘此舟的欢乐，更让她痛断肝肠……她强自压住哀伤，注视着岸上风光，心中思潮浪涌。索刚等人头一次乘画舫游河，十分新鲜，不断向酒娘问长问短。
此刻已近黄昏，柳锦霞命人摆上酒宴，四人各据一方，吃喝起来。四个酒娘殷勤劝酒，作出种种媚态。索刚等三人兴致虽高，但极有分寸，不与酒娘过份亲热。柳锦霞则板着脸，不要酒娘侍候，使酒娘们大为惊讶。
索刚赞道：“江南风光好，名不虚传！”
任龙道：“酒香菜香，咱算开了眼界。”
王弓道：“京师的人，比咱们地方的人会享乐，你瞧瞧，这条船也这么华丽。”
此时河上游人多了起来，画舫往来穿梭。暮色苍茫，画舫上灯火灿烂，辉映着天上的星星，一弯残月，犹似孤舟漂荡在夜空。
柳锦霞来到舱外，仰望星空，嘴里不禁轻轻吟道：“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。”她眼中噙满了泪水，心儿都在哭泣，满腔的怨恨、哀愁，欲向何人诉？……
将近三更，她们在通济门附近的码头上岸，不到半个时辰，找到了恶头院居住的庄院。
柳锦霞道：“我先进去看看，你们等着。”
她仰望院中的一株大树，离墙外不下三四丈距离，便提足真气一跃，如一只大雁飞到了树上。索刚等人看得心中佩服，这位公子爷当真了得，只是不知他的根底，叫人琢磨不透。
柳锦霞在树上探视，这庄院不小，除了中间有三幢楼房，两厢里也有几排住屋。此时黑灯瞎火，人们都已安睡。只有四个武士提着灯，绕着整个大院转悠，防范并不严密。她等巡逻远去，便跃到围墙上，招呼索刚等人进来。
四人先绕过第一幢楼房，却听到一阵丝竹声传来，便绕过第二幢楼，只见第三幢楼的正厅内，灯火辉煌，丝竹声就从这里传出。
柳锦霞让索刚等三人藏到庭园的树上，自己借花丛隐身，潜到了大厅石阶前的花盆后，举目向厅内窥视。这楼下只一间房屋，所以显得十分宽大。只见几个操琴的男女艺人，席地坐在西侧吹奏弹拨。大厅里有好几张大圆桌，但只有靠边的一桌坐得有人。数了数，正好八个，恶头陀、追命鬼在座。只见他们兴致很高，不时叫干杯。酒一喝完，就有丫环斟满。看来，他们刚开始吃喝，兴味正浓。为何这般晚用膳，不睡觉了吗？柳锦霞十分奇怪。
此时，坐在主位上的恶头陀朝乐工挥了挥手，乐工们和丫环立即从边门退出，大厅里安静下来。只听他道：“要这班乐工来，只是讲讲排场，可吵得你说话都费劲，不如叫他们滚蛋，大家好说话，各位以为如何！”
追命鬼玄木道：“说得是，彼此兄弟这阵子为了该死的血蝴蝶，着实忙乎子些日子，也没能在一起喝喝酒，说说话。现在好啦，眼看事情结束，大家都可以松口气了……”
言未了，沙空接口道：“今夜虽不能一醉方休，但可以畅饮几杯，来来来，干！”
众人举杯，一饮而尽，亮出杯底。
一个相貌凶恶的大汉道：“在下敬五毒先生一杯，他不费吹灰之力便将张文彦那厮捉住，立了首功，给弟兄们争足了面子！”
众人立即热烈响应，齐向一个瘦文士举杯。文士笑嘻嘻道：“不敢不敢，彭兄弟客气！”
饮完酒，一个驼背道：“说起争面子的事，在下有几句话不能不说。自从咱们被老爷子召来后，虽说也受到皇甫兄的尊崇，但金刚掌陶槐、青城双杰柏氏兄弟、洛阳女侠等人受到的礼遇并不比咱们差，有此时候甚至超过了咱们，在下实在是咽不下这口气。听说追风刀张兆要请来衡山三剑，他们在江湖上名头不小，来了后岂不把咱们给压下去？所以在下以为，咱们弟兄要显出本事来，让皇甫公子瞧瞧，是白道上的人能干，还是咱们黑道好汉更行！”
“说得是说得是！”有几人纷纷表示赞同。
柳锦霞心往下沉，原来张文彦已落入他们手中，她一定要将他救出来。
又听恶头陀沙空道：“说起这事，贫僧也有话说。自从老爷子与天魔地魔见了面之后，两人便脱离子晋王府，加入到我们一伙来。可他们目高于顶，要凌驾于我等之上。皇甫公子虽然待他俩十分尊崇，但还有些不放心，没有把我们这一伙人拨归他俩帐下。二魔性情乖张，动辄要人的命，做了他二人的下属，就得陪着小心，因此贫僧决不愿听他二人的差遣！”
仇灵子冷笑道：“头陀兄，我五毒先生决不会听人摆布，惹我不高兴，抬腿走人！”
病驼邵天贵道：“不错，咱们凭什么听二魔的？只要大家一条心，皇甫公子也不会硬逼着咱们听二魔的差遣，各位说对吗？”
鬼脸太岁彭锐道：“我等先应召而来，他二人是从晋王手下过来的，皇甫公子不能把我们同他俩混为等同，更不能成了他俩的部下！”
拘魂钩闵泰道：“说得好，我也不服！”
沙空道：“这事以后再说，今夜行动务必小心。虽说我们人多，但西门仪那老家伙不好对付，他与万古雷那小子联手，还真不好办！”
玄木道：“道兄，你说的是胡琴先生吗？”
沙空道：“正是这老家伙……”
玄木冷笑道：“西门仪虽有点道行，可也只是一个人呀，凭你和尚兄的黑煞掌，江南神剑有几条命？道爷我不信你对付不了他。”
仇灵子道：“这万古雷也不知是谁教出来的徒弟，阴司四煞也没能奈何他。虽说我们一方高手多，但他若拼起命来，我方必有死伤。因此各位放聪明些，让金刚掌追风刀那班人去对付他吧，你们说是也不是？”
众人闻言，喝起彩来，都说这主意好。
柳锦霞心想，糟，那家伙说今夜要对万古雷下手，可为什么又在此喝酒呢？必须听个明白，这头陀莫不是喝多了酒，说错日期。
又听仇灵子道：“今夜大伙儿出动，互相照应着点儿，千万别在乱中走了单。遇到万古雷那小子，人不多就别动手，小心为妙！”
沙空道：“仇兄说得是，大伙儿联手，就能把这小子打了，若人少就避开。”
玄木道：“若是这小子死在金刚掌那伙人手上，岂不是让别人夺了头功，各位脸上挂得住吗？贫道以为，各位高估了他，真正难对付的，是胡琴先生那老不死的……”
仇灵子道：“不然，这小子只怕比西门仪还难斗，道兄你千万别小瞧了！”
玄木恼道：“贫道纵横江湖二十余年，什么样的高手没有见过，岂能怕了一个后生？今夜贫道就偏要会会他，看他有无三头六臂！”
仇灵子冷笑道：“话别说得太满了……”
玄木道：“今夜就该我等大显身手，若是畏首畏尾，岂不被白道那几个人轻视了！”
仇灵子冷声道：“谁又畏首畏尾了？……”
少空忙道：“自家人，不必生闲气，再过一个更次，就是动手的时候，大家喝酒喝酒。”
玄木似乎气难平，又道：“皇甫公子手下有这许多能人，为何不早些对万古雷下手，以至被他闹出许多事来，这实在叫人难解！”
沙空道：“道兄来京师没有几天，不知其中缘由。当初并非未对这小子下手，但每次都让他占了上风。他不但明里有人相助，就是暗中也有一伙高手助拳，因此奈何不得。这小子还交上了无尘公子公冶勋这样的权贵做朋友，你就不能让他吃官司。那时间，皇甫公子还没能当上锦衣卫的头儿，所以……”
“慢来慢来，既然不能请姓万的吃官司，今夜不是连锦衣卫都出动了吗？道兄此话……”
“那是因为越狱钦犯张文彦被五毒先生于前天捉到，皇甫公子略施小计就让他招了供，如今有证词在手，自然可以法办万古雷，纵使公冶勋回到京师也无法替他伸冤报仇。”
“公冶勋是皇上的侄儿侄孙，权势极重？”
“不是不是，公冶勋是皇太孙的宠臣。”
“原来如此，这其中竟有这多曲折！”
五毒先生仇灵子道：“那张文彦的供词中，还有公冶勋的妹妹公冶娇的芳名，你们说妙不妙？要是奏到皇上那儿去，公冶一家……”
柳锦霞大惊，总算明白了原委。照这伙人的说法，五更时他们要对万古雷下手，怪不得三更半夜才吃喝。这张公子好糊涂，怎么把公冶娇也扯了进去，我得赶紧去找万古雷报信。
主意打定，没有心思再听，正准备招呼树上的索刚，却听一阵脚步声传来，偷眼一看，是个锦衣卫的官儿，年约四十上下，一双死鱼眼珠子，面上阴沉沉的，正是在锦衣卫衙门见过的人。他后头跟着四个锦衣卫侍卫，正由石砌路面向万堂走来，便只好伏下身子。
五人走过索刚等人潜伏的大树，来到台阶上便站住了，那死鱼眼阴声道：“各位好快活！”
室内人齐扭头向大门瞧，一见是锦衣卫指挥佥事霍继统大人，一个个忙迎了出来。
恶头陀沙空道：“霍大人为何来此，莫非事情有什么变化吗？屋里请、屋里请！”
霍继统道：“并无变化，下官奉命来此，五更时与各位前往……”略一顿，道：“各位只顾吃喝来了客人也不知晓，未免……”
沙空道：“对不住、对不住，我等只顾喝酒说话，不知霍大人要来，慢待了……”
霍继统不睬他，转过身朝树上道：“藏在树上的三位朋友，有什么话下来说吧！”
索刚头一个下了地，任龙王弓也接着从树上跃下，这使恶头陀等人吃了一惊，又怒又恼，真他妈的丢人现眼，一个个脸红筋胀。
霍继统又朝台阶左面的花盆一指：“不知趣的东西，你还不给大爷滚出来！”
柳锦霞火冒三丈，只好从花盆后出来。
沙空气得暴跳如雷，恶狠狠骂道：“姓索的，你好大胆，佛爷正愁找你不着，你却偷偷摸摸送上门来，这叫自投罗网……”
霍继统道：“他们是何人？”
“关东总舵的，来寻柴子奎。”
霍继统皱了皱眉，问索刚：“来此何为？”
索刚道：“找这和尚打听柴总舵主消息。”
霍继统道：“柴当家的在老太爷家中做客，何用担心，你们大老远跑来，多此一举！”
索刚道：“未必如此，这和尚对咱就不怀好意，由此看来，柴总舵主已被软禁……”
霍继统道：“胡说八道，哪有此事……”
“你是锦衣卫官员，何以知江湖中事？”
“这个嘛，不必告诉你……此人是谁？”
霍继统把目光对着柳锦霞打量，起了疑。
柳锦霞不理不睬，她若说话，口音是本地人，那就会露马脚，她只想赶紧离开。
索刚道：“咱的人，不必多问。”
霍继统道：“这样一个书生，也是从关外来的吗？本官横看竖看都不像……”
索刚道：“咱们总舵主在何处，请说。”
霍继统道：“再有数日，他自会回关东。”
“咱要见总舵主，听总舵主怎么说。”
“你在关东总舵是何身份？”
“金盾护卫之首。”
霍继统又打量他一番，道：“久闻关东总舵有四大金盾护卫，十二银盾护卫，皆是武功高强之士，足下年岁不大却位居金盾之首，可谓年青有为，本官欲与足下结识深交，但今夜公务在身，只有改日叙谈。明天下午本官在三山街丰乐楼宴请各位，届时务请光临！”
索刚见此人突然变得和气起来，不好再说什么，便道：“明日下午尊驾能告知总舵主的下榻处吗？”
“当然当然，本官还可以带你们去见他。”
索刚一抱拳：“既如此，咱们告辞！”
“四位要到何处去？”
“回旅舍……”
“这又何必，就住在这里吧，大家喝一杯。”
“多谢，明日在丰乐楼见。”
“索壮士既已来到，还想走吗？”
“咦，你这话是何意？”
霍继统冷笑道：“你们在此潜伏多时，知道了此间的机密，能随便离开吗？”
“你要拘捕咱们？”
“说不上是拘捕，只是留你们住下。柴当家的是我们的尊客，对他的部下自然不会动粗。”
柳锦霞心急火燎，她要赶在五更前去万家报信，一听霍继统不怀好意要留下他们，便以传音入密对索刚道：“我要去救朋友，快走！”
话一说完，她立即腾身而起，跃向院墙。
霍继统喝道：“哪里走！”人如箭矢追了过去，离柳锦霞只有一丈之距。
索刚一听她说要走，立即对任龙王弓道：“咱们走！”
这就比柳锦霞慢了一步。但柳锦霞的突然举动乱了恶头陀等人的心神，没来得及将他们截住，所以三人得以脱身，紧追柳霍二人身后。然而恶头陀等人都是老江湖，一个个立即腾身而起，猛追了上去。瞬间任龙王弓就被功力最高的恶头陀、追命鬼、五毒先生等追上。索刚腿上有伤，动作不如平日利索，也被病驼邵天贵等人截住。他一咬牙，抽出弯刀，向病驼砍去。邵天贵一跳避开，抽出判官笔，狞笑道：“小子，让邵大爷领教领教关东的技艺，想来不过是些浪得虚名之徒！”
鬼脸太岁彭锐一抡鬼头刀喝道：“你小子是什么金盾护卫，只怕经不起彭大爷一刀！”说着冲了过来，从侧面向索刚猛劈一刀。只听“哨”一声响，那索刚居然敢与他硬挡硬碰，直震得手腕发麻，不禁大吃一惊，不敢再轻视对手，连忙撤招换式，后退一步。此时邵天贵乘机攻到，索刚一柄弯刀招式多变挡住了他的进攻，迫得他守多攻少，彭锐从侧方杀了上来，才使他松了口气。索刚刀法古怪，他一时捉摸不透，不敢再掉以轻心。
任龙、王弓与拘魂钩闵泰、鬼抓韩熊交手，沙空的徒弟任威与四个锦衣卫则在一旁相助。任王二人哪里是对手，只得避实就虚游斗。
索刚以一敌二，十招后落了下风。他左手抽出小飞刀，人突然来个旱地拔葱凌空跃起，喊一声：“打！”只见寒光一闪，两把小飞刀朝邵天贵、彭锐飞到。两人正等他落地，没料到有这一手，急忙舞起兵刃护身，人也往后急跃。但索刚的小飞刀百发百中，邵天贵堪堪避过，彭锐却被划破了手臂。耳听又一声：“打！”吓得拼命后跃两丈。
其实，这一声打，飞刀打的是闵泰、韩熊等人，只听几声痛呼，七人中至少有四人受了伤。任龙、王弓乘机脱身，与索刚跃出了院墙，在夜色中一晃不见。
再说柳锦霞蹿出院墙后，沿河岸飞奔，不时迂回绕圈，但霍继统、恶头陀沙空、追命鬼玄木老道、五毒先生仇灵子紧追不舍，她只能离他们五丈来的距离，要摆脱十分不易。再这么跑下去，要纠缠到何时？正在着急，忽听远处一声鸡鸣，惊得她使尽全力飞奔，然后往一棵大树掠去，藏在树叶里不动。周遭漆黑，霍继统等骤然失去了她的踪迹，便停下身子打量四周。恶头陀沙空轻声道：“霍大人，快五更了，由这厮去吧，干正事要紧！”
霍继统道：“此人行迹可疑，只怕不是关东来的人，以他的身手，不是一般人物。”
玄木道：“那就分开搜，他定是躲藏在这附近，不信找不到他的遗迹！”
霍继统道：“也罢，放他一马，走吧！”
柳锦霞闭住气息，直等四人走远，方才下树，认准方向，尽全力向西奔去……
当她过了通济门，奔到三山街时，这才想起并不知道万古雷府第的确切位置，便连忙停下步来，唯一的办法是去找公冶娇，但这样做就得去长安街，一往一返就来不及报信了。她略一犹豫，仍继续向三山门掠去。
※※※※※※
上午巳时正，万古雷准时来到公冶府第。
他穿了一身宝蓝衫卦，整洁光鲜，才一扣门门就开了，卫士一打量他，问：“万公子吗？”他答道：“在下万古雷，请报与大人……”言未了，一个丫环走了出来，笑嘻嘻请他进去边走边偷着打量他，嘴里笑个不住，遇到仆妇丫环，她则使眼色做怪样。万古雷瞧在眼里，心中好笑，但又有些忐忑不安。
若是公冶勋在家，那也没有什么好怕的，大大方方拜谒大人夫妇就是了。可如今他是应娇娇之约来的，不消说这里头就含有让侍郎大人相姑爷的味道，这能使他心安理得吗？想想看吧，若是公冶大人囿于门第之见，看不上他，岂不是糟糕？看来不该答应娇娇，应把日子往后推，等公冶勋回来。可是，后悔已来不及，人已走在人家院子里，还能向后转溜掉吗。
不一会，来到内宅，小翠叫道：“小姐，贵客到啦，往上房去吗？”
娇娇从门里跳出来，笑着道：“来啊，我爹我娘在客室里等着呢，快呀……”
万古雷心跳得慌，连忙走了过去，公冶娇歪着头瞧他，一脸顽皮相，笑他道：“啊哟，士别三日，当刮目相看，这身衣服好光鲜，我怎么从未见你穿过，是新的吗？”
万古雷今日特意换了一身新衣，被她说破脸不禁红了起来，承认道：“是的，未穿过。”
公冶娇笑嘻嘻进了门，他规规矩矩跟在后面，听娇娇引荐他，便忙着一揖到底，口称：“草民万古雷，见过大人，见过夫人……”
公冶娇一把拉住他道：“啊哟，你这是干什么？又是草民又是大人，你上衙门见官儿？”
公冶子明笑道：“贤侄请坐，不要拘礼。”
夫人笑道：“以叔伯称呼吧，听丫头说，贤侄与她兄长甚是亲密，那就不是外人了。”
“多谢伯父伯母，小侄谨遵台命！”
坐下后，他才看清了二位老人。公冶子明一脸和气，夫人慈眉善目，于是放下了心。
公冶子明夫妇看他器宇轩昂，文雅中不失勇武，长得英俊聪慧，不禁大有好感。
公冶子明问他读过些什么书，有意无意考他文才，见他对答如流，不由得连连称赞。
公冶娇偎在娘身上，见爹爹夸他，高兴得要命，把嘴对着娘的耳朵说：“如何，我说他鬼聪明，是个文武全才，这下相信了吧？娇娇的眼光如何，入眼者，这世上能有几人？”
夫人笑着拍了拍她：“又来自吹！”
公冶子明兴致越来越高，渐渐把学问往深处引，万古雷仍然回答得出，但公冶娇却不高兴了，从娘这边一下跳到爹的身边，嚷嚷道：“爹，你是在贡院考秀才吗？问这问那的！”
公冶子明笑道：“真是的，老夫忘了身在何处了，好、好，不再提儒学经学，说别的。”
娇娇道：“他不愿做官，要不早中榜了。”
公冶子明道：“可惜可惜，贤侄不该……”
娇娇岔言道：“哥哥要把他引荐给皇太孙，我不是对爹说了嘛，去掌兵权也是一样。”
夫人道：“皇太孙如登大位，当以文才治国，贤侄投身军旅，前程远大。”
娇娇道：“其实做个平民最好，也不会遭人猜忌，只是有时候遭官欺。为争这口气，只有去做官。哎哟，我也说不清……”
夫人笑道：“你心眼多，忽地一个主意，忽地又异想天开，做人其实都有难处，懂了吗？”
谈谈说说，彼此十分融洽，万古雷想告辞也不成，公冶夫妇留他用了午膳才准走。
回到家，他心情舒畅，又和曹罡等商议出城之事，最后决定晚上乘船走。
郭剑平经过一日一夜调养，已经起床行走，坐船顺江而下，到扬州府再改乘马车。
万古雷派人到码头把黎成叫了来，大家又作了一次商议，都说夜里坐船更为安全。
黎成道：“码头上有衙门的捕快、五城兵马司的巡丁，还有锦衣卫，这些人在码头监视外出的船只，有可疑的人便扣下盘问。但比起各道城门来，更容易脱身，在下自会准备好船只，又遣人把守卫引开，可保平安。”
万古雷道：“如此甚好，天黑以后就走，但老弟要布些眼线，不可大意。须知银两用木箱装运，到码头卸货时严防被人察觉。”
黎成道：“是，在下这就回去布置。”
下午，万古雷命厨下备了桌酒席为了曹罡等人饯行，席间杯酬交错，相约不久会面。
天黑后，曹罡等人同乘一辆车前往码头，万古雷为防万一，与耿牛、罗斌步行护送。他们等马车走了一会才出门，发现车后有两人跟着。快到码头时，万古雷悄悄冲了上去，随手将两人点倒，拖到暗处躺着。码头上黎成已布置好，曹罡一行顺利叠船而去。对那两个跟踪的人，万古雷加以审问，说是史孟春史爷的手下派来盯稍的，观察万府出入的人，每天禀报一次。问他们史孟春住在何处，两人说不知。万古雷虽觉这两人有许多可疑处，但料想他们也说不出个所以然来，便懒得多问，点了睡穴让他们躺着。回到家，心情甚好。晚上睡觉时做了个美梦。梦见他置身在一间雕龙画柱的大堂里，到处张灯结彩，他穿着一套新衣，肩披红绸，胸悬大红花，正和公冶娇结亲。来参加婚礼的人很多，闹哄哄的。他被一些人簇涌着，在鼓乐声中与披着红盖头的新娘拜天地，然后喜孜孜被送进了洞房。他迫不及待地掀去了新娘头上的盖头，露出的脸却是季兰，不是公冶娇。他不禁吓了一跳，未及问这是怎么回事，季兰就指着他骂道：“你好大胆，竟敢冒充新郎！你是个没出息的商贾，怎配与我成亲？我与孙大哥才是天造地设的一对，你给我滚！”他气得回嘴道：“我与娇娇成亲，谁让你跑到新房来，你走你走……”话未完，季兰忽地变成了公冶娇，他大喜道：“娇娇，快来拜堂！”公冶娇不知为何，脸无丝毫喜色，忧忧戚戚道：“不成啊，史孟春来了，要害你呢！”他道：“娇娇不怕，只要他敢来，我要他的命！”娇娇却摇着头，一个劲往后退，刹时便没了踪影。他一急便大喊着追了过去，哪知却撞到了墙上，连房屋也倒蹋了，吓得他“哎哟”一声醒了过来，才知是个梦，方才放下心来。看看窗外，天还未亮，但他却无法再睡；感到心烦意乱。他试图静下心来，却怎么也做不到，大异于往日，不禁警觉起来。他想，莫非曹罡他们出了事么，会不会被锦衣卫识破？要不就是有什么祸事临头，会不会是史孟春在耍诡计。
他翻爬起来，穿好衣服，带上剑，打算出去转悠一圈，便推开窗，正欲飞身而下，忽见一条黑影从西南角上疾奔而来，后面紧跟七八条黑影。前面的黑影突然发出尖叫：“万公子，锦衣卫害你全家，快逃——！”
这声音以内力送出，十分凄厉。万古雷惊得连忙从窗口蹿了出去，喊道：“古雷在此！”
人一落地，迎向疾奔的女子，瞬间两人便跑到了一起。女子急促说道：“我是锦霞，锦衣卫已围住了你家，快走……”
她说得极快，话未完追兵已至。
领头的是锦衣卫同知贡胜奇、房天兆。
贡胜奇喝道：“万古雷，你劫天牢，救钦犯，已犯下死罪，还不束手就缚吗？”
房天兆叱道：“万古雷，你敢反抗，灭你全家，本官命你弃械投降，跪地听候处置！”
柳锦霞在他们说话时向竹梅居冲去，一会上了房头，尖叫道：“万兄，快走！”
房天兆狞笑道：“走得了吗？”遂命站在后面的属下：“放响箭捉人！”
“嗡”一声，响箭冲空。这一瞬间，从四面八方跳进院子里来的不知有多少，就连竹梅居、福泽楼房头上也站满了人。柳锦霞抽出弯刀，冲向挡路的人，立刻就被团团围住，她左手亮银鞭横扫，右手弯刀猛劈，眨眼就放倒了两人。有人惊呼道：“血蝴蝶，她就是血蝴蝶！”于是“血蝴蝶、血蝴蝶”的呐喊声此起彼落。
在园中暗处指挥的皇甫楠对身边的天魔王通、地魔柯典说道：“血蝴蝶送上门来，这都是没有想到的好事，请二位对付她如何？”
王通道：“小事一桩，走，老二！”
两人随即一跃，快如箭矢，瞬间便到了竹梅居房顶上，亮出慑魂镜，猛击血蝴蝶。
此刻住在竹梅居楼下的耿牛、住在花锦楼上的西门仪早已和万古雷会合一起。万古雷先被贡胜奇、房天兆、洪豹、汪承亮围住，一时脱不开身。他心系老父的安危，无心恋战。
耿牛提着牛耳尖刀赶来，又被刘兆忠、黄明堵住。耿牛听见到处是仆役丫环的尖叫声哭喊声，又见锦衣卫点起了许多只灯笼，光影中锦衣卫如狼似虎捉那些奔逃的下人，把他激得怒火冲天，发出一声大吼。这一吼，功力差的副千户黄明、千户刘兆忠吓得一抖，连兵刃也掉了。耿牛手起刀落，把两人砍翻在地。佥事薛子健和两个手下在一旁掠阵，被吼声震得发呆，耿牛不费吹灰之力便把三人打发了。
耿牛这一吼，也震得贡胜奇等高手心神一荡，被万古雷乘机冲了出去，直奔福泽楼。
房天兆被吼声惊动时，便把眼睛朝耿牛瞧，没顾得上去堵截万古雷。眼见他的三个亲信薛、刘、黄被一个光头小子宰了，气得他一步跃了过来，挥舞腰刀，向光头小子猛攻。
耿牛毫无惧色，以这把加长了的牛耳尖刀，左遮右拦，斜劈直搠，与对方抢攻。
汪承亮心有惧意，但又不敢不上，从斜刺里助房天兆，瞅空子进击，一击不中就退。
西门仪一出花锦楼，就被金刚掌陶槐、洛阳女侠叶芳截住。西门仪以前见过陶槐，便道：“陶大侠，久违了，如此强入民宅又为何？”
陶槐早听说胡琴先生在此，便道：“捉拿劫天牢的盗贼，西门兄不是明知故问吗？”
西门仪道：“陶大侠可愿放老夫一马？”
陶槐冷笑道：“这并非江湖恩怨，请恕在下秉公处事，西门兄既然犯法，只有受擒了！”
西门仪道：“听口气陶大侠已成了官府中人，不知在何处任职？”
陶槐脸一红：“不劳先生动问……”
西门仪道：“大侠可知万古雷一直受史孟春之害，史欲抢夺万家码头……喏，你瞧……”
陶槐、叶芳回头一望，西门仪从斜刺里冲了出去，随手点倒了几个围住他的锦衣卫。他忙着赶去福泽楼救万吉，所以不与陶槐动手。
陶槐受骗，气得大吼一声，急追于后。
西门仪赶到福泽楼前，只见万吉挥舞雁翅刀，正与三人苦斗。万吉一身功夫不俗，但三个对手都是江湖黑道的有名凶徒，一个是病驼邵天贵，一个是鬼抓韩熊，一个是拘魂钩闵泰，因此他根本不是对手。只因三人想活捉了他，是以一时不能得手，否则早已丧命黄泉。
西门仪抽出铜笛，攻向病驼邵天贵，迫得他向一边跳开。西门仪旋又攻击鬼抓韩熊，逼他脱离开万吉。万吉一下去了两个对手，立即振奋起来，向拘魂钩闵泰猛攻。
西门仪道：“东家快走，冲出门……”
万吉道：“古雷呢，他……”
西门仪道：“他马上来，快走！”
正在此时，万古雷已经赶到。一见爹爹无恙，放下了心，立即向闵泰杀去，嘴里喊道：“爹爹快走……”万吉不再犹豫，立即奔向大门，但被十几个锦衣卫拦住去路，只得硬打硬拼。万古雷急于让爹爹脱身，一上手就施出了狂龙八式，先一招狂龙出海，紧接着是狂龙探宝、狂龙摆尾。这三招一气呵成，他又使足了八成功力，闵泰只觉对方剑气耀眼刺目，招式玄奇，不禁慌乱起来，急忙挥舞拘魂钩拼命招架。他只挡得一招，躲过一招，第三招只见剑气如蛇婉蜒而至，手中兵刃挡架落空，一阵钻心刺痛，被剑戳了个透心凉，一命呜乎。邵天贵、韩熊与西门仪正斗得激烈，听见闵泰一声惨嚎，偷眼望去，闵泰已经丧命，不禁大吃一惊。这一分神，西门仪瞅准武功较弱的鬼抓韩熊，当胸一笛击去，打得这小子吐血而亡。
尾追万古雷过来的贡胜奇、房天兆、胡道民等人，指挥锦衣卫把万古雷、西门仪围住。
万古雷正欲奔到老父跟前，却被金刚掌陶槐、洛阳女侠叶芳、青城双杰柏乾、柏坤拦住。
万古雷大吼道：“谁敢挡我，一剑穿心！”双脚一跺，人腾空而起，在空中双臂斜伸，改了方向，落到万吉一侧，手起剑落，杀翻两名锦衣卫。这一瞬间，呐喊喝斥声中，从外面冲进来两人，正是罗庆功、罗斌父子。他二人在自己家中睡觉，被万府中杂乱的声音惊醒。罗斌跳到房顶上一瞧，万府到处是锦衣卫弓弩手，心知出了大事，连忙让家人从后门逃到码头去找黎成。父子遂又冲到万府来助战。
此时万吉已受伤，身上全是血，罗斌父子冲杀过来，与他会合在一起。万古雷一出剑就伤人，片刻戳翻了八人，与万吉罗庆功相聚，见老父受伤，急得要背老父冲出重围。
万吉道：“我儿快走，迟了就……”
这时，突听一个洪亮的声音盖过了嘈杂，传到每一个人耳中。那声音道：“万古雷反叛朝廷，砍杀宫府差吏，罪不容赦，尔等奋力诛杀，不必再抓活口！”这声音十分熟悉，万吉、万古雷循声瞧去，只见福泽楼的石阶上站着史孟春、史杰父子。史孟春身着锦衣卫官服，身后簇涌着一大伙人。接着他身旁的凤阳双彪于彪大喝道：“指挥使大人下令，对万吉万古雷一干人犯格杀勿论，尔等还不快快动手！”
万古雷目瞪口呆，史孟春竟是锦衣卫指挥使皇甫楠！
这史孟春是他的化名，难怪多方打探不到他的消息，今夜才算识他本来面目。
他气得大吼道：“史孟春，原来你是皇甫楠，你这个卑鄙无耻的小人，你……”
此时陶槐等人已向他出招，恶头陀、追命鬼一班人又攻向了万古等人，他无暇再骂，立即挥剑迎战。只听皇甫楠冷笑一声说：“万古雷，你不识时务，本座已劝导过你，但你执迷不悟，竟敢劫天牢救出钦犯，勾结柳锦霞夜闯皇宫图谋不轨，今夜是你赎罪之时，休想再活命！”
万古雷心急若焚，挥起长剑，奋力卫护老父，杀翻了三名锦衣卫，和万吉并肩而立。西门仪也冲破阻拦，来到万吉另一侧。罗庆功罗斌使开三节棍，走在万吉前面开路，试图冲出重围。西门仪以传音入密对万古雷道：“只有施展轻功才能逃出……”言未了，青城双杰攻到，追风刀张兆则攻向万古雷。西门仪一边对敌，一边观察情势，心知再拖延下去，天一亮就更难走脱，于是传音给古雷道：“贤侄速带令尊冲出，老夫断后，天亮前才有脱逃机会！”
万古雷未尝不知，但老父已受伤，体力已弱，如何冲得出去？他心急如焚，与追风刀张兆、青城双杰斗在一起。恶头陀沙空等人有意避开他和西门仪，去斗罗庆功、罗斌。
此时忽听一声大吼，如山崩地裂，耿牛如一头疯虎杀进重围，阻他的锦衣卫瞬间就被他劈翻了三人。他这一吼，使在场的人都受了惊吓。万古雷得以刺伤了追风刀张兆和柏乾。贡胜奇、胡道民、霍继统、洪豹等立即接替上来。房天兆、汪承亮则在一旁押阵。
病驼邵天贵、五毒先生仇灵子、鬼脸太岁彭锐则与罗庆功、罗斌、万吉相斗，罗庆功等情势危急。耿牛此时正好冲到，挥刀直取邵天贵。他本来在竹梅居前砍杀，后见报信的书生被两个使连柄镜子的怪人从房头逼落下来，便几步跨了过去，与其中一人对阵。柳锦霞斗不过天魔地魔联手，一见有人助战，是个光头小子，使把牛耳尖刀，神勇无比，替她分去了天魔王通，于是猛攻几招后，收起了亮银鞭，对地魔柯典打出了三枚赤蝎针。柯典见她左手一扬，心知赤蝎针的厉害，立即打出一股罡风，身子朝旁侧一跳。柳锦霞朝耿牛喊道：“小兄弟，叫万公子快走！”喊声中已蹿出去三丈，再一个起落，人已到墙下。墙边站着一排机弩手，见状忙向她射出一排弩箭，柳锦霞以四星映月刀把箭击落。忽听一阵嚎叫，弓弩手一下倒了五六个，正惊疑间，那光头小子出现在她身后，轻喊道：“柳小姐快走，俺替你开道！”
喊声中见他手一扬，墙下弓弩手又是一阵惨叫，倒下了六七个，余人四散奔逃，再无人阻路。柳锦霞腾身到院墙上，问道：“你是谁？”只见光头小子背对着她，右手连扬，有什么暗器直奔追过来的天魔地魔，把两人迫得连往后退，不敢再追。同时听到他喊道：“俺是耿牛，小姐快走，俺这就去接应万大哥！”
柳锦霞不敢再耽搁，她左臂右腿都带了伤，于是叫道：“我已受伤，先走一步！”喊声中朝墙外跃去，一闪不见。
耿牛撇下二魔，急朝前门冲去，二魔并不追他，一心要捉血蝴蝶，于是越墙而去。
耿牛来到万古雷等人交手处，见围了许多人，便取出追命飞环刺，一下打倒了八九人，这才得以冲进圈中与万古雷会合。此刻，他独斗病驼邵天贵，但并未忘了助万吉。他连发两枚飞环刺，一枚奔袭彭锐，他正与万吉交手。一枚奔袭仇灵子，他正与罗庆功交手。这飞环刺无声无息，百发百中。但彭锐、仇灵子在动武，不时变换身姿，因此没打中两人咽喉，彭锐伤在手臂，仇灵子伤在背上，两人痛呼一声，连忙跳出圈外。耿牛一击得手，立即又打出五枚飞环刺，把站在前面堵截的锦衣卫放倒五人，吓得旁侧的其他人慌不迭朝两边闪开。
万吉、罗斌、罗庆功立即往大门蹿跃，眼看可以冲出包围。万古雷被贡胜奇等高手困住，边斗边注意老父的处境，见耿牛扫清阻碍，眼看老父等可以逃出，心情略觉一宽。哪知突然间斜刺里飞掠出几人，灯光下看得清清楚楚，正是那锦衣卫指挥使皇甫楠和几个属下。只见皇甫楠手一挥，一把暗绿色的长剑直袭冲在头里的罗庆功，罗庆功握三节棍两端，以中节挡架，哪知皇甫楠身形一晃闪到万吉侧面，一剑从腰际刺进，万吉双手一扬倒地。紧接着皇甫楠往回抽剑，同时左手成爪，抓向罗庆功。其速之快，不过一眨眼的事，罗庆功哪里闪避得开，只听一声惨呼，爪指插进肩臂，往前冲出两步倒地。皇甫楠从现身拔剑攻击出爪，这一连串的动作真个疾如闪电，轻功之高、武功之高令人惊愕、震慑，出乎众人意料之外。
万古雷一声长嗥，绝望中一个纵跃，蹿到老父跟前，左手一探，已经气绝。他发疯般向皇甫楠冲去，但立即被贡胜奇、胡道民等高手截住。皇甫楠长剑入鞘，镇静从容走去押阵。
万古雷施出了全身功力，他只有报仇拼命的念头，贡胜奇、胡道民等也使出了浑身解数，才勉强把他敌住。与他同时丧父的罗斌，使出拼命招数，一连击毙了两个锦衣卫。
西门仪忙以传音对耿牛喊：“背起老东家，冲出重围，不可恋战！”
耿牛又打出飞环刺，伤了周围的侍卫，他凌空一个倒翻，落到了万吉跟前，一把抄起尸身，大喝道：“万大哥施暗器，俺先走一步！”
他右手挥舞牛耳尖刀，施出一步赶蝉的功夫，几步就跨到门前，腾身越墙而出。
万古雷同时听到西门仪的传音：“万贤侄不可恋战，日后报仇不晚，快走！”
万古雷神志顿时清醒过来，左手取出飞环刺，向霍继统、胡道民打出，那两人慌不迭举剑格挡，万古雷趁机一跃，到了大门口。回头一看，罗斌抱着罗庆功尸身被阻，身上已负了刀伤，便将剑交左手，以右手发出飞环刺，只听一声声惨呼，倒下了四名锦衣卫，余人都被飞环刺打得朝后急退，连胡道民都被伤了右臂。皇甫楠大怒，喝道：“万古雷，哪里去！”身形一晃，从斜刺里飞扑过来，宛如一只巨鹰，从天而降。万古雷朝半空打出两枚飞环刺，皇甫楠只得吸气后翻，回到原地。
此时罗斌已跃出门外，万古雷紧跟而出。
罗斌道：“快走码头！”
万古雷道：“你们走，我断后！”
说话时，已有许多人冲出来，万古雷接连打出十枚飞环刺，枚枚打中，贡胜奇、霍继统、金刚掌陶槐都受了伤，另七名锦衣卫毙命。
这一来，无人再敢穷追，万古雷得以悄悄溜走。逃出数十丈外，已追上罗斌等人，耿牛把万吉尸身交给西门仪，自己与万古雷一左一右藏在街道两边的屋脊上。果然，病驼邵天贵、恶头陀沙空、追命鬼玄术、指挥同知房天兆等又追了过来。两人手中飞环刺一左一右夹击，邵天贵、彭锐被打伤，六名锦衣卫丧生。
沙空、玄木等各寻地方躲避，万古雷耿牛则悄悄遁去。然后再找个地方，等追兵一到就用飞环刺伤了。如此两次，无人再敢猛追。
皇甫楠率大批高手随后赶到，命弓弩手以弩箭对付他们。但二人已无音讯，不知去了何方。皇甫楠略一思索，下令道：“快到码头，他们已无路可逃，快追！”上百人于是不顾性命，提心吊胆施展轻功，往码头奔去。
万古雷等人一到码头，黎成已等候在房前，一见他们来到，万东家罗管家已死，不禁大哭起来，边哭边带着众人赶到江边上船。
万古雷道：“黎兄止哀，快走！”
黎成拭去眼泪，道：“罗夫人和几个仆人已乘船先走，码头上可靠的人也走了。我本欲前往城里助一臂之力，但又怕错过会面……”
万古雷道：“你守在码头接应为好……”
黎成见码头人声沸腾，灯光闪现出许多人影，锦衣卫已经赶到，便道：“公子坐好，我去划船！”他当即操起一把浆，运起内力猛划。
不一会，船已划入江心。
万古雷站在舱板上注视着码头，咬牙切齿道：“苍天在上，我万古雷誓报杀父毁家之仇！任你皇甫楠权重位高，难逃一死！”
耿牛也恶狠狠叫道：“俺要杀尽这班畜牲，一个不留！”
罗斌一字一字道：“不报父仇，誓不为人！我罗斌只要有条命，决不放过这班狗贼！”
万古雷眼看码头越来越远，心中的仇恨和惆怅如暗夜一样浓……
天际现出一线曙光，两岸雄鸡啼明，泪水模糊了他的视线，他真想痛哭一场……然则他咬紧牙关，不让眼泪流出……
男儿有泪不轻弹！
※※※※※※
公冶娇高高兴兴打扮好，命丫环叫人备车，她要到万古雷家去。昨日上午爹娘见过于万古雷，对他称赞不已。
爹爹说他“秀外慧中”、“博学多才”，将来必能成就一番事业。娘说他“美如冠玉、玉树临风”，“文质彬彬、器宇不凡”……这些话就好像夸奖她一样，心里甜甜的，如灌进了蜜一般。下午娘不准她出去，带她到花园里说私房话，要丫头们走开。
小翠道：“听听有什么要紧，其实不说我猜也猜得到，还不是早上来的那位……”
娇娇立即指着她叫：“死丫头，住嘴！”
小翠笑道：“看，叫我猜中了吧！”
娇娇威胁说：“你再说，打你！”
小翠拔脚就逃，嘴里嚷道：“可了不得啦，小姐要打人呀，我只有求姑爷帮忙呀……”
娇娇气得跺脚，就要去追，被夫人一把拉住，笑道：“坐下坐下，别管她。”
娇娇坐下道：“你听她嚼舌，我……”
夫人笑道：“这又何必，她说的也对，为娘正是要与你说说万公子，你是不是对他情有所钟？否则你不会成天在娘耳朵根絮叨万公子长、万公子短，定要爹娘见他一面……”
“哥哥与他是莫逆之交，娘不该见上一见？”
“得啦，别拉你大哥做挡箭牌，说说你的心事吧。你这年龄也不算小了，为娘嫁到公冶家来时，和你一般大，所以讨论婚嫁……”
“娘，你说些什么，我可不嫁……”
“咦，傻丫头，哪有闺女长大不嫁人的！本来等你大哥回来，就要托人上柳家提亲的，大哥的事一完，就轮到你了。哪知天有不测风云，柳家遭了灭门之祸，这门亲事就提不成了。以后该如何，还得等你大哥回来再说。至于你嘛，也不能因你大哥的事耽搁了，只要觅到乘龙快婿，就先把亲事定下，等以后大哥完了婚，就替你筹办。所以你不用害羞，有什么话就说。”
娇娇脸红到脖根，一头扎在娘亲怀里，什么也不说，只说个：“由娘做主！”
夫人笑道：“问你哪，对万公子中不中意，若不中意，娘就替你另觅佳婿……”
“不要不要……”
夫人故意逗她道：“啊，你不要万公子？明白啦，等娘与你爹商议，另觅……”
“要、要、要！……”公冶娇头也不抬。
“要另觅一个夫婿吗……”
“娘，你捉弄娇娇，我不干……”娇娇说着扭动身子，把夫人晃得吃不消。
“哎哟哎哟，你这是干啥吗？为娘的这把老骨头岂不被你摇晃得散了架，啊哟，你……”
公冶娇停止了摇动：“还说不说！”
夫人喘着气道：“不说了不说了。”
娇娇抬起身子，紧偎着夫人悄声道：“娘也夸他，爹也夸他，大哥也夸他……”
“那么你呢？”
“我也夸他，所以……所以才那个嘛！”
“他对你好不好？有没有属意他人？”
“他对娇娇好，还说……唔，不告诉你！”
整个下午，娘俩嘀嘀咕咕说个不休。娇娇把认识万古雷的经过都说了，还说了她心中的隐秘。晚上，她做的梦一个比一个甜蜜……
此刻，她坐进马车，往福寿巷走。
在车里，她在想怎样把昨天和娘的一番密谈告诉万古雷，告诉她爹娘都喜欢他，赞同这门婚事。可是，这样直白地说给他，只怕开不出口，应该怎样说才能婉转些呢？
突然，马车停住了，只听车夫惊慌的声音传来：“啊哟，小姐，不对呀，万公子家门口站着四个锦衣卫……莫不是出了事……”
她一听大怒，掀开车帘，果见四个锦衣卫站在万府门前，两道紧闭的大门上贴有封条，一时惊得目瞪口呆，感到莫名其妙。
此刻门前的锦衣卫正盯住马车，有两个卫士走了过来，其中一人喝道：“什么人！”
不等回答，另一人喝道：“下车！”
公冶娇一掀轿帘叱道：“吼什么……”
两个侍卫眼睛一亮，看得呆了，这车里竟然坐着一个美女，好似月中嫦娥下凡。
一人放缓了声调，道：“你是哪家的小姐，长得花朵儿似的，来来来，陪军爷说说话。”
另一人道：“下来下来……”
车夫沉下脸叱道：“放肆，我家小姐……”
“你给我住嘴！”前一人喝道，“你们竟敢到反贼万古雷家来，足证你们是一伙，大爷这就把小妞儿扣下，送进大牢！”
后一人道：“快说，小妞儿是哪家的……”
车夫虽然吃了一惊，也知道锦衣卫招惹不起，但也不能任人欺负小姐，于是喝道：“你们休要血口喷人，我家小姐是……”
公冶娇道：“别说了，等我问问他们。”
她深吸一口气，压住心中的不安，道：“你说万公子是反贼，这话从何说起？”
前一人傲然道：“他劫天牢，与血蝴蝶同谋夜闯宫禁，不是反贼是什么？说，你是何人？来此作甚？不说个明白大爷就逮了你去！”
看来，万古雷是出事了，不知他有没有被捉了去，又连忙问道：“他被捉了吗？”
“你问这个干什么？看来你是同伙……”后一人说着，伸手就想来拉公冶娇。
公冶娇身子一缩躲过，右手一抬捏住对方手腕，一加内劲，痛得那家伙大叫起来。公冶娇索性将他用力一带，头撞在车门上晕倒在地。紧接着她跳下车来。一拳把另一人打倒。
站在万府门口的两名侍卫大惊，立即抽出刀子冲了过来。公冶娇抢上前去，几个回合就把两人打爬下。然后她制了四人穴道，一个个加以审问，若是谁吞吞吐吐，她抬脚就踢。
车夫在驭手座上看傻了眼，他虽听说过小姐的本事，却一直没亲眼见过，此刻目睹小姐三拳两脚就把四名如狼似虎的锦衣卫打倒，不禁兴奋地在车上大声喝彩。
不一会，公冶娇大致弄清了快天亮时的情形，万老罗老已死，万古雷等已潜逃……
她压着心头的惊慌，跳上车后命车夫把她送到承恩寺广场，让车夫等着，她自己去找宫知非，她巴望万古雷就藏在他那里。
开门的依旧是汤老五，她一见他就问：“万大哥来了吗？他在不在……”
正屋里传出宫知非的声音：“咦，找万古雷那小子怎么找到这里来了，走错了门啦！”
公冶娇一进屋，眼泪就像断线珍珠，一颗颗往下滚；宫知非、汤老五被吓了一跳。
“喂，丫头，出了什么事？”宫知非问。
公冶娇说不出话，只会哭，急坏了宫知非。他瞪起小眼睛。道：“我说姑娘，你说话呀，出了什么事，古雷那小子跑了吗？”
“不错……他逃了……昨夜锦衣卫抄了他家……万伯父、罗叔叔被害死……”
公冶娇抽抽噎噎地把听来的事说了个大概，直听得宫知非、汤老五瞠目结舌。
汤老五道：“糟、糟，我们居然事前未听到一点风声，这……这……这下可糟透了！”
宫知非道：“奇怪，锦衣卫公开下手，难道抓到什么把柄了吗？真不可思议！”
公冶娇埋怨道：“都是你宫师叔不好，成天摆弄八卦，为何就算不出这场劫难呢！”
宫知非张口结舌，说不出话来。
正在此时，马禾、刘二本、罗大雄一起来到，见公冶娇在座，满面泪痕，不禁叹气。
刘二本道：“小姐你知道了？”
公台娇点点头，又流出了泪水。
刘二本道：“别哭别哭，古雷安然无恙，这是不幸中的大幸，只要有条命，便可报仇。”
马禾道：“街市上流言纷纷，说古雷与血蝴蝶是一伙，这是同案犯张文彦供出来的。昨夜五更不到，锦衣卫包围了万家府第，经过一番厮杀，血蝴蝶柳锦霞、同伙万吉、罗庆功授首，锦衣卫也损折了不少人。凶犯万古雷、西门仪、耿牛、罗斌负罪潜逃，锦衣卫已奏请刑部，传文天下缉拿，报信者有赏，抓获凶犯或是杀了凶犯的得重赏……咱听了不信，悄悄到福寿巷探看，大门果然被封，四个锦衣卫躺在地下，也不知是怎么回事……”
宫知非道：“那是小丫头逼供干的事。”
马禾道：“原来如此，问出实情了吗？”
公冶娇把所知又说了一遍，众人默然。
一会，罗大雄道：“古雷他们不知逃往何处，锦衣卫必会紧追不舍，俺们咋办？”
宫知非道：“以古雷他们的身手，锦衣卫奈何不得，不必担心。以后他自会和我们联络，现在你上哪儿找他们去？”
刘二本道：“只好如此了，奈何？”
汤老五道：“不要紧，慢慢打听消息，江湖上总会传出一些风声。”
公冶娇告辞出来，上车回家。
她大失所望，万古雷真的走掉了。
这真是飞来横祸，她的心碎了。她和哥哥一样，知心人都成了叛贼。柳姐姐死掉了，古雷哥哥却逃亡江湖，天下之大，又到何处去寻觅他的踪迹？以后即使他潜回京师见面，又如何能议婚娶，他这一辈子都是逃犯呀！
她扑在床上大哭，越想越伤心。
她问自己，今后又该如何？
纵使情郎无归期，誓守空房不出阁。
天荒地老，此心永不变！
万古雷这一走，命运如何？
公冶勋回京师后，能否与柳锦霞团聚？
皇太孙朱允炆继承帝业，登上龙椅，大削藩王势力，引发了一场翻天覆地的龙虎之争，公冶勋和万古雷这一对好朋友，也被卷进了战争漩涡。但他们却处在了对立的立场，这不能不影响着他们身边的人和事……
动乱之中，柳锦霞、公冶娇又有什么作为？
请看第二部《宝剑落秋霜》
万古雷向爹请了安，只见爹爹面罩愁容，不禁一惊：“爹，出了什么事？”
万吉叹了口气：“这几日已把几个店铺顶了出去，须把一笔款送到太原，昨日请杨管家押送，杨管家婉言谢绝，说他几经思量，到北方去过不惯，还是留在南方的好。他说已决定搬到镇江府或是扬州府去，为避史孟春的眼线，全家人分开来悄悄离京。这实在太过突然，为父劝他还是北上的好，离史孟春远些，再说彼此相处十多年，分开实在舍不得。杨管家说这些年来蒙东家厚待，积下的银两已足够下半辈子养老，多谢万兄盛情……总之，说了许多感谢的话，但就是不去北方。为父说不去也行，就留京师主持商务，但你杨叔也不愿意。为父见他去志甚坚，只好奉送了二千两银票。于是又找来梁护院，请他押款北上，哪知你梁叔说出的话与杨管家一模一样，为父只好也送二千两银子……为父知道，人各有志，不可勉强，但多年相处，情感割舍不下……”
万古雷吃了一惊：“啊哟，竟有这等事！那么罗叔叔呢？他是不是也要离开万家？”
万吉道：“为父已对你罗叔说了，他并不知晓杨、梁二位要离开万家，他说他决不背离万家，他可以押款去北方……”
万古雷叹了口气，心里觉得空空的。
万吉又道：“还有，你沙师母昨日来店铺找我，说承蒙照顾这么多天，她已决定随杨家离开京师，因为她把女儿许给了杨家老二……”
万古雷跳了起来：“啊哟，那罗兄弟怎么办？她对燕妹妹一往情深，这、这从何说起！”
万吉叹道：“罗家并未提亲，这就怪不得你沙师母了。为父送了一千两给沙师母……”
万古雷大摇其头：“燕妹妹明明对罗兄弟有意，怎么忽然间就变了呢，实在令人不解！”
万吉道：“世上不解的事多着呢，你听好，为父有事与你商量。北上的这笔款足有二万余两，如今得有可靠的人押送，你说谁去好？”
万古雷想了想：“为何不请罗叔去？”
“他抽不开身，要在京师帮为父做事。”
万古雷有了主意，道：“请曹罡一家，顺便把郭公子带出城，一举两得！”
万吉道：“什么郭公子？他是谁？”
万古雷把昨夜劫狱的事说了，万吉不禁骇然道：“原来女飞贼就是柳家小姐！”一顿，十分忧虑地说道：“救人虽是应该，但迟早会被锦衣卫查到，这可是灭门大罪，不如你押款走吧，出去避一避风头……”
万古雷道：“孩儿怎能离开爹爹，只要曹、郭两位走了，就不会有事，请爹放心。”
万吉道：“但愿如此。”又一顿，道：“你该上杨叔、梁叔家去看看，顺便辞行。”
万古雷道：“孩儿这就去。”一顿道：“押款去北方何时起程？能推到后天一早吗？”
万吉道：“可以，但要想出万全之策。”
万古雷道：“放心，决误不了事。”说完便从室中出来，去杨家、梁家辞行。
杨梁两家就在他家隔壁，出大门走几步就到。可两家大门都有大铜锁，人已走了。
他怔怔地瞧着紧闭的大门，心里说不出是什么滋味，临走也不打声招呼，这难道就是十多年在一起的情谊？杨家兄弟、梁家兄妹与他一块长大，还有沙家兄妹，大家就如亲兄妹一般，不论走得有多匆忙，都该告别的呀？可为什么就这样走了，不是太无情了……
叹口气，他默默回家。显然，他们怕自己去锦衣卫衙门救人惹出大祸，所以定是在昨天离开的。认真想想，他们也没有错，自己不该怨恨责怪他们。从对抗史孟春起到去刑部天牢救人，他们义无反顾，不是都参与了嘛，还能怎样荷求于人呢？何况未来吉凶难卜，他们离开京师找个安身立命之地，也在情理之中，又有什么错？这样一想，心地释然。
回到花锦楼，去探视郭剑平。上得楼来，在卧室门口就见郭剑平坐在床上，由曹罡扶着，田翠花正端着个碗，一匙一匙喂他。
一见万古雷进来，郭剑平推开碗，道：“万兄二次救命大恩，小弟没齿不忘……唔……”
他未及说完，田翠仙就把汤匙硬塞进他口中，嗔道：“你这个呆子，刚才还没说够吗，我都听腻了，快把参汤喝了，还有细点呢！”
万古雷十分高兴，道：“郭兄醒啦，精神也好了许多，宫师叔的丸药果然灵验……”
田翠花道：“可不是，他一醒来，除了感恩戴德，就是叫肚子饿，你瞧一碗参汤已喝得差不多了，再吃些细点，一两天就能起床。”
田翠仙这时一手端个大碗，一手端着一盘细点，笑嘻嘻走进来：“郭公子，等急了吧？”
郭剑平喝完了参汤，忙道：“多谢大嫂，救命之恩，今生永铭于心，定当图报……”
田翠花瞪他一眼：“你怎么又来了，有完没完，成天把恩字挂在口边，当饭吃吗？”
她接过细点，拿起个烧买一下送进郭剑平口中，再从姐姐手上端过肉粥，舀了一匙喂他。郭剑平又要嚼食又要接汤匙，忙得不亦乐乎，看得曹罡、万古雷笑起来，十分开心。
昨夜把郭剑平救回来时，他已经奄奄一息，众人都十分着急，宫知非把了把脉，道：“没什么大不了的，他流血过多，伤了元气……”说着从怀中摸出一颗丹丸，续道：“幸而我老爷子早有准备，带了一枚起死回生丸，这丸药能把死人救活，他小子还是个活人，吃进去包他两三天内就能行动自如，”说着叫拿水喂药。
耿牛大为惊奇，道：“师伯，这药当真能把死人救活？俺是说那些死得直僵僵的人……”
宫知非骂道：“你这头笨牛，我老爷子又不是神仙，直僵僵的死人还救得活吗？！”
耿牛咕哝道：“你说死人能救治……”
宫知非喝道：“住嘴，你何时学会了唠叨了我老爷子说话，不许你来岔嘴！”
耿牛不出声了，直把眼望着郭剑平，见他吃下药去后，眼睛一闭，往后便倒，惊得叫道：“哎呀，他死啦，这药丸吃死了人……”
宫知非骂道：“这药让他睡觉，怎么是死了？你小子信口开河、胡说八道，我老爷子的灵丹妙药能吃死人吗？你这头蛮牛，真浑！”
郭剑平这一觉睡得真沉，醒来伤势果然好了大半，看来一两天就能下床走路了。
住在隔壁的西门仪听见说话声，便走过来探视，见状也十分高兴，道：“好了好了，郭公子伤体大有起色，所谓吉人自有天相。”
郭剑平忙道：“多谢前辈救命之……唔……”他嘴里被田翠花塞进了一个水晶包子，余下的话说不出来了，忙着嚼食。
瞧他那怪样，众人大笑起来。
万古雷又把押款出城之事说了，请大家出主意，如何能瞒过守城的卫卒。这不是容易的事，大家一时无语。郭剑平吃完了细点，精神愈发好起来，斜靠在枕上，道：“万兄，柳小姐、柳大哥张大哥呢？他们没有来府上吗？”
万古雷道：“昨夜只有柳小姐来救郭兄，冲出衙门时她独自走了，连话也来不及说。”
郭剑平叹息道：“柳兄、张兄也受了伤，不知藏匿在何处……”一顿，又道：“让小弟从头说起吧……”此时公冶娇因惦念郭剑平的伤势跑来探望，见他好了许多，十分高兴。
“郭大哥，柳姐姐怎么成了血蝴蝶的？你们在何处藏身，为何搜查不到？”她忍不住问道。
郭剑平道：“从天牢出来后，宫前辈、马前辈将我们送出京城五十里地，给了二百两银票，要我们远走他乡。我们商议后到了皖境，在一个小镇上分开住宿。养了几天伤，人人恢复了体力。那天晚上，柳小姐把我们叫到一处，她说道：‘我们本是养尊处优的公子小姐，家世显赫，可一夜之间，家破人亡！狗皇帝为保皇太孙继位，竟然不分青红皂白，诛杀大臣，凭空捏造反叛罪名，使我们几家蒙受羞辱，冤沉海底。幸而我们命不该绝，被万古雷等救了出来，这是天意！我想了好几天，活着就要报仇，我要杀了朱元璋……’柳小姐银牙紧咬，双目赤红，那模样有些吓人。张文彦道：‘柳小姐，仅凭我们四人……’柳小姐打断他道：‘你们不干，我一人干！我要杀人，我要放火，我要搅得朱家朝廷不得安宁！我只要有一口气在，就要杀！’我有些吃惊，道：‘柳小姐，皇帝躲在皇宫，我们无法找他，别的人不能乱杀……’她接嘴道：‘你我满门抄斩，不分男女老幼，不分尊卑高下，我问你，他们难道不是无辜？你我难道不是无辜？那么我杀皇帝老儿的亲眷、杀他的宠臣，又有什么不可以的？听着，你们若要报灭门之仇，就随我回京师，你们若要保自己一条命，那就各自东西。’柳铭道：‘二妹，以我们四人之力，只怕难以报仇，不如先隐藏几年，侍机而动。’柳小姐冷笑道：‘大哥你好糊涂！你以为我们只要远走他乡就太平了吗？你以为锦衣卫就不捉拿我们四个钦犯归案了吗？我们若是潜回京师，反倒出人意料，搅他个天翻地覆之后，不妨再离京师避避风头……’张文彦道：‘愚兄愿追随妹妹左右，回京师闹他个鸡犬不宁！’柳铭道：‘二妹，皇宫大内高手甚多，锦衣卫也……’柳锦霞道：‘大哥，你小瞧了妹妹，别说锦衣卫那班酒囊饭袋不在我眼中，就是皇宫那批高手，也不是我的对手！’柳铭道：‘二妹，你的武功也是爹爹传授的，有几斤几两，我这个做哥哥的岂能不知？你怎能如此小看大内高手？’柳小姐冷哼道：‘你要不要与我过两招试试？’柳铭不悦道：‘二妹，你长在深闺，不知江湖凶险，你我武功虽说不差，但世上能人有的是，切莫小看！’柳小姐一向任性，闻言嗔道：‘灭门之仇你报不报？身为男儿七尺之躯，还不如我这个弱女子吗！’柳铭吃她一激，愤然道：‘二妹，报仇也不急于一时，我们……’柳锦霞道：‘不必多说，大哥你若不敢回京师，那就各走各的道！’一顿又问我：‘郭兄你呢？’我身遭巨变，早已心如死灰，便道：‘一家人都死了，我活着又有什么味道，我干！’柳锦霞道：‘那好，算你一个。不过有言在先，你们得听我的号令，不得擅自行动，行吗？’我与张文彦都说行。柳铭叹道：‘我们四人本已成刀下鬼，如今被万古雷、公冶娇救出来，怎能又分开。也罢，我也随你们去，反正早死晚死也是个死！’柳锦霞道：‘大哥，你放心，我们死不了的，妹妹这一生就是为了报仇而活，不杀皇帝老子，誓不罢休！’于是我们照柳锦霞的吩咐，分开潜回京师。锦霞扮成男装，与柳铭在一起，我与文彦兄作伴。我们最先住在城南承恩寺附近的小旅馆里。当晚柳锦霞只身外出，说是回家取几件物品，不准我们跟随。柳铭道：‘一个家已被抄空，妹妹你取何物？’她一笑答道：‘少时你就知道了！’一个时辰后，她回来了，带来一柄华贵的弯刀和一条亮银鞭。柳铭奇道：‘你买来的？’柳锦霞道：‘我藏好的，那日若不是爹爹阻拦，我早已杀他个人仰马翻！’以后的事，各位想已知道。我和文彦、柳铭都被她的武功震慑，想不到她的武功真这么高。但我对她的滥杀不以为然，那些保镖护院与我们无仇，不必斩尽杀绝，但柳小姐见一个杀一个，决不留情。柳大哥私下对我说，她的武功路数全然不是家传，这使他惊愕不已。那夜从宗人令府回来，他便问锦霞，什么时候向什么人学的武功，锦霞说是她从家传武功中悟出来的新招。以后几天，血蝴蝶名扬京师，传说她是大漠神女的徒弟，柳铭说这全是无稽之谈，她则一笑置之。那夜她要去皇宫刺杀狗皇帝，我们三人苦劝不听，只好照她的话行事。由文彦兄扮成血蝴蝶，引走皇城外的鹰犬，她自己一人、硬闯皇宫。于是我们三人在皇城外与鹰犬狠斗，我们双拳难敌四手，情势危急。我叫柳张二人快逃，拼全力断后，鹰犬们穷追不舍，我受了几处刀伤，逃至秦淮河边，昏了过去，醒来已被衙门捕快逮住，后押锦衣卫衙门，我自称刘然，不承认身份，不料被许亮认出……”
公冶娇泪流满面：“柳姐姐藏身何处？”
郭剑平道：“从作案以后，我们四人各住各的，白天不见面，晚上在府学附近相见。那里读书人多，我们都扮成书生，不会引人注意。但那夜我们三人都受了伤，柳小姐是否还会到老地方见面，就很难说了。”
公冶娇急道：“那要怎样才能找到她？”
郭剑平摇头：“不知道……”
万古雷道：“娇娇别急，柳小姐会来找我们的，她知道郭兄被我们救出……”
郭剑平苦笑道：“万兄，她不会来的。我们回京师时，小弟就说，到万府来和大家见一面，一来感谢救命大恩，二来彼此联络，好有个照应。但柳小姐却道：‘我们都是钦犯，不再是贵客，怎么好上人家的门？想当初，你我是公子小姐，身份何等高贵，象万古雷这等富家公子也高攀不上。如今虽成了囚犯，也不能自贬身份，上人家的门去摇尾乞怜！’我知她无脸见熟人，也不好再说。她又道：‘你们都记住，你们已经死了，昔日的柳公子、郭公子、张公子已经没有活在世上。我们是四个鬼，四个冤魂，从阴间回到阳世，只为了杀人报仇！’我看她双目喷火，咬牙切齿的模样，觉得她心智好象有点不正常，但我不敢说出来。”
万古雷想起和她出皇城后的一段谈话，不禁深深叹息，他也觉得柳锦霞心智有些狂乱。西门仪道：“郭公子话说得太多伤神，我们到楼下议事，让郭公子静养吧。”
大家于是下楼，只留田翠花在楼上照看。
公冶娇听说了押款的事，便出了主意，大家十分赞同，商量好细节后，这才散去。
公冶娇悄声道：“明早你上我家来，我爹我娘明日要见你，瞧瞧你是什么怪模样。”
万古雷笑道：“一表人材，讨人喜欢……”
公冶娇啐道：“呸！唱戏的喝彩，自吹自擂。你是不是讨我爹娘喜欢，见了面才知道。”
万古雷道：“你在两位老人家面前替愚兄美言一番，说愚兄如何如何的……”
公冶娇嗔道：“我偏说你坏，鬼心眼……”
万古雷道：“使不得，莫气坏了老人家。”
公冶娇诧道：“为什么？”
万古雷笑嘻嘻道：“老人家招不到姑爷，岂不气坏了身子……哎哟……你心好狠……”
公冶娇狠狠在他臂膀上扭了一把：“不害臊，你叫这么大的声音，也不怕人听见！”
万古雷道：“你扭得我好痛……”
公冶娇道：“少噜嗦，你皮厚，不会痛的。记住，明日已时正来，不准迟误！”
万古雷道：“是，遵命！”
公冶娇上车走了，万古雷心里甜甜的，依然傻笑着站在原地。
皇甫楠板着面孔，压着一腔怒火听完贡胜奇、房天兆的叙述。这两个没用的东西，居然看不住一个郭剑平，反而损兵折将，死了二三十名卫士。这下可好，怎么向朝廷交代？
只听贡胜奇又道：“下官失职，十分羞愧，郭犯被强盗劫走，下官难辞其咎！”
皇甫楠心想，你当然难辞其咎，若不是都督器重你，我能容你做副手吗？若依我以前的脾性，早把你砍作两段才解恨！
但嘴上却道：“贡大人不必自责，事已如此，只得另想办法捉贼，早日了结此案。”
房天兆道：“昨夜来人身手极高，下官与贡大人都亲自出了手，没能截住贼人，这并非失职，只怪手下人无能，没看住郭剑平。”
皇甫楠大怒，恨不得立即出剑，将这个贼囚戳个透心凉。但他只深吸了口气，抑住怒火，冷冷道：“有过推卸到下属头上，房大人不觉得有损颜面吗？圣上若是怪罪下来，总不能拿下属去顶罪吧？这说得过去吗？”
房天兆阴声道：“昨夜要是皇甫大人也在场，就不会说这番话了。下官追捕主犯，无暇顾及郭犯，下属没有尽职看好郭犯，怎能说是下官与贡大人失职呢？这未免……”
贡胜奇劝解道：“事已至此，再说无益，捉拿劫匪要紧，当商议出个对策来……”
房天兆倏地站了起来：“下官奉召进宫，盛公公欲知办案情形，告辞！”说完便走。
皇甫楠双眼冒火，直盯着他的背影，待他消失不见，才从嘴缝里挤出几个字：“总有一天，我叫你死无葬身之地，不信走着瞧！”
贡胜奇道：“皇甫兄，不必与他计较，我担心皇上追究罪责，要尽快捉到这班劫匪。”
皇甫楠压下怒火，道：“放眼京师，有谁这么大胆，敢到锦衣卫劫牢？我已请霍兄去查问，等半个时辰就会有回音。”
贡胜奇听他说得含糊，但也不愿多问。
皇甫楠又道：“三天内再捉不到血蝴蝶及其同党，你我定会丢了乌纱，扫尽颜面。”
贡胜奇道：“血蝴蝶十分奸诈，至今不知其藏身地，又如何破得了案？”
皇甫楠道：“她定是藏在同党家中，要想捉她，必须先查到救她出天牢的那班人。”
“可是，那班人又是谁呢？”
“我心中想到了一人，他定是其中的一个。”
“此人是谁？”
“富商公子万古雷！”
“他？这……这有何根据？”
“只有他有这份身手。”
“昨夜与我交手的蒙面人，武功路数确实象万古雷，但他怎会与柳锦霞相识？”
“这个嘛，我是这样猜想的。万古雷与公冶勋交好，说不定公冶勋与柳铭、张文彦等人相识。如果这样，万古雷就可能认识柳张等人。”
“但这只是猜测，并无凭据。”
“这个嘛，不必担心，凭据自会有的。”
“万古雷年青有为，皇甫兄对他应有耐心。”
“我已做到仁至义尽，贡兄难道看不出，他是死心塌地与我作对，不毁了他，难以安寝！”
此时，胡道民、霍继统走了进来，胡道民一脸兴奋，霍继统依然是无精打彩的死相。
没有外人在场，两人也不行官礼，各自在椅上坐下。
胡道民笑道：“二位，有好消息！”
皇甫楠道：“快说，查到贼踪了吗？”
胡道民道：“今早五毒先生仇灵子装扮成郎中，到承恩寺广场去暗访。走过广场东边一家叫福兴的客栈时，被店小二叫住。说有位客人生病，嘱他找一位郎中，不想未出门就碰上，请他去为客人诊病。仇灵子本不愿去管闲事，便推辞道：‘客人有病不妨去药店看，我只治跌打痨伤、刀伤棍伤……’小二却压低了声音道：‘不瞒先生，小的看见客人满身血迹，求你老去看看的好，要是死在小店，那可了不得！’仇灵子一听，来了兴致，便道：‘走，我专治外伤，保你一治就好！’店小二大喜，忙带先生去了后院楼上的一间上房，敲门道：‘张爷，开门，小的请来一位走方郎中……’里面的人立刻应道：‘进来！’遂听拉开门栓的声音，门也随之而开。仇灵子见此人书生打扮，一脸正气，心中有些奇怪，看此人仪态不俗，又是京师本地口音，怎会住在这种二流小店里。便试探道：‘张爷受的什么伤，侍老夫瞧过好下药。’那人却道：‘说来惭愧，在下嗜赌，前天在赌场输红了眼，与人发生争执，最后动起武来，他们人多，致使在下挨了好几刀……’仇灵子道：‘老夫刀创药最灵，请张爷放心，包管十数日就能治愈。’那张爷遂让仇灵子瞧伤口，竟有七处之多，但伤得不算太重。当下给他上了药，又留下几包，收了二两银子出来……”
贡胜奇忍不住问：“此人到底是谁？”
胡道民道：“他在旅馆留下的名字叫张明，从伤口看，决不是匕首造下的，仇灵子认定他正是血蝴蝶的同伙，打算夜间将他捉来。”
贡胜奇道：“为何等夜间，现在就捉！”
皇甫楠道：“白天捉人惊动四方，还是夜间下手的好，不让血蝴蝶一伙知晓。”
霍继统有气无力地慢吞吞说道：“我已问过那三个人，据他们说，除了无尘公子公冶勋和妹妹公冶娇在万家出入，助万古雷与史孟春为敌的还有燕北三杰季国盛、王兆康、刘继贤，后来又来了一剑震武林方老头的孙子方天岳。那燕北三杰是燕王派到京师的暗探……”
皇甫楠道：“这些事都知道，他们没有听说万古雷与柳铭等人交往的情形吗？”
霍继统摇头：“没有听说过。”
皇甫楠有些失望，道：“那好，我们只有从那个张明口中问出口供来。”
胡道民道：“五毒先生夜间三更把人送来，我们连夜审问，不怕他不招供！”
皇甫楠道：“好，我夜间来。”一顿，又道：“各位有无兴致，到舍间去喝一杯？”
三人都说要回家，皇甫楠便独自从后门进了花园府第，慢慢沉思着走去。
水池边，夫人苏翠芳、小妾张香妹、尚美凤正坐在水池边的石凳上闲话，见他来了，忙站起来迎候。他便到一个石凳上坐下。
苏翠芳四十不足，丰韵犹存，只是体态丰满些。张香妹二十七八，尚美凤二十五六，都生得妖治艳丽，脸上浓妆艳抹。
苏翠芳道：“楠哥又在发什么愁？”
尚美凤道：“保准是那血蝴蝶，对吗？”
皇甫楠道：“不错，昨夜连郭剑平也被劫走，皇上要是怪罪下来……”
张香妹道：“怕什么？顶多不当这个官儿，楠哥可以到江湖上去称霸……”
苏翠芳道：“又来胡说，你真是匪性不改！哪有放着锦衣卫指挥使不做，去当什么江湖霸主的，让人听见，岂不笑话！”
张香妹吐了吐舌头：“是，夫人！”
苏翠芳笑道：“就你顽皮，小心家法！”
皇甫楠无心说笑，道：“夫人去验尸了？”
苏翠芳道：“一大早我就去了，从几具尸体上找到了毒针，带回来仔细辨认……”
皇甫楠急不可耐：“究竟是什么针？”
苏翠芳叹了口气：“赤蝎针……”
“不会看错吧？”
“决不会！这针与我携带的针一模一样！”
“啊，这么说来，柳锦霞果真是大漠神女的徒弟！不过……不过这事太离奇，叫人难以相信。柳锦霞是教督同知家的千金，怎会……”
“楠哥，如果血蝴蝶不是柳锦霞呢？”
“你的意思是——？”
“若不是柳锦霞，血蝴蝶就是来找你和我的，师父从来没有饶恕过得罪她的人！”
“胡说，她怎知我们在京师？还有，她当年已失去功力，难道二十年的时光就能恢复？”
苏翠芳脸上现出恐惧神色：“师父无所不能，她想做的事一定会做到！楠哥你别不信，要不然又怎会教出血蝴蝶这样一个徒弟？”
皇甫楠生气道：“你别胡思乱想，凭我的功力，老太婆就是恢复了武功又能把我怎样？还有，血蝴蝶既使学得了她的一身武功，又怎么是你的对手？这些年你并未撂下功夫，何况你当年是老妖婆惟一的嫡传弟子……”
苏翠芳接嘴道：“只怕这二十年师父又琢磨出了什么武功，传给了血蝴蝶……”
皇甫楠恼道：“够了，你总以为老太婆比我皇甫家的武功强，所以你一直忧心忡忡……”
苏翠芳忙道：“我决没有这个意思，我只是觉得自己欠师父的，她老人家把我养大……”
皇甫楠打断她道：“这本皇历已翻了二十年了，你难道还不够吗？”
苏翠芳叹了口气：“我以后不提了。”
张香妹和尚美凤听得入神，但不敢插言。
皇甫楠道：“血蝴蝶即使亮银鞭又使一柄弯刀，这难道也是老太婆教的吗？依我推想，老太婆只怕早离开人世，但她的武功传给了一个使刀的人，那人又教了血蝴蝶这样一个徒弟，所以右手使刀左手使软鞭……”
苏翠芳幽幽道：“不是的，这刀是刀术名家莫冲的四星映月刀。当年他约了几个高手，夸下海口要除掉师父，后来师父找上了他们，把几个高手都宰了，只剩下莫冲一人。那莫冲刀法确实高明，与师父战了个平手。他既佩服师父的武功，又被师父的美色所迷，最后弃刀，愿拜在石榴裙下。他们曾过了一段美满的日子，但他后来却怀恋起往日在武林的风光日子，竟抛下师父只身离山，被师父在林中以赤蝎针伤了他，以赤蝎指要了他的命……两人相恋时，他曾把莫家刀法传给了师父……”
“那么老太婆为何没有传了你？”
“师父说等我鞭法有了火候再传刀法，我后来离开了师父，自然也就没有机会学了。”
皇甫楠愤愤地说道：“我非要把血蝴蝶捉住，我要看看是皇甫家的毒蝎爪厉害还是老太婆的赤蝎指高明，不信你就等着瞧吧！”
苏翠芳面现愁容，不再说话。
皇甫楠换了话题道：“玉儿呢？”
苏翠芳道：“他找老太爷去了，自从那次吃了亏之后，他天天都在苦练。”
皇甫楠点头道：“这就对了，要不然他总以为自己的武功不是天下第一也是第二了。人不吃点亏就学不聪明，夫人须严加督导。”
苏翠芳提起儿子眉头就舒展了：“你放心，他立誓要找万古雷算帐雪耻，所以苦练不休，我看他内功像是有了进境，爪力增强……”
皇甫楠笑道：“这不过才几天的功夫，哪能有这么神速的进境，你太娇惯了他！”
苏翠芳道：“真的呀，谁娇惯儿子了？你成天忙公务，也不来管教，只会说三道四！”
皇甫楠道：“吃饭吧，不与你争辩。”
张香妹道：“楠哥，让我和美凤去对付那个血蝴蝶，一定将她活捉归案……”
皇甫楠道：“切莫小觑了她，你芳姐已确认她是大漠神女的徒弟，非比寻常盗贼。”
尚美凤冷哼道：“我不信和香妹联手还对付不了她，楠哥也未免太小看了我们！”
苏翠芳不悦道：“这并非小看你们，是你们小看了大漠神女的门徒。我知道你姐妹武功不俗，但你们阅历不足，目高于顶……”
皇甫楠则话道：“不说了不说了，叫小厮传话摆席，吃了饭还有事呢！”
张香妹、尚美凤对了个眼色，拉着皇甫楠到饭厅去。
苏翠芳知道皇甫楠护着两个小妾，不由轻叹一声，默默跟在后头。
三更时分，五毒先生仇灵子、鬼脸太岁彭锐把那个叫张明的书生带到了锦衣卫指挥使衙门。张明被五毒桃花瘴迷昏了过去，由彭锐背着，带到后院议事室。皇甫楠、贡胜奇、胡道民、霍继统早在等侯。皇甫楠对仇灵子、彭锐谢了又谢。仇灵子笑嘻嘻道：“这小子全无江湖历练，老夫不费吹之力就把他捉住。”说完取出解药替张明解毒，不一会就醒了过来。仇灵子点了他身上三个穴位，让他跪着。
张明过了一会才清醒，一看这屋中情形就知道不妙，想站起来拼命，可是动弹不得。
皇甫楠道：“张明，知道这是什么地方吗？这里是锦衣卫指挥使司衙门，你若老实招供，我们自会善待你，若是抵赖耍奸，一百多种刑具就会教训你，直到你说真话，明白了吗？”
张明心中一抖，没想到会落在锦衣卫手上，这条命大概保不住了，那么死也死得豪壮些，别让鹰爪孙们小瞧了。于是壮起胆，抬眼四顾，发现替他治伤的走方郎中也在座，这才明白自己上了大当，这郎中也是鹰爪。
他道：“大人，在下有何罪，为何把在下夜半三更带到衙门里来，但请说个明白！”
胡道民喝道：“大胆！你竟敢狡辩……”
皇甫楠比个手势叫他别嚷，温言道：“张公子，你不必再隐瞒身份，我们什么都知道了，你什么也瞒不过，还是招供了吧。”
张明心想，哼，谁信你的鬼话，你当我是三岁儿郎，由你欺哄，真是一班蠢夫！
他嘴里道：“大人，在下好端端住在客栈，因与人争打受伤，这本是寻常小事，这个郎中替我治了伤，这又有何不妥？犯了什么法？”
皇甫楠道：“你想上一想，我再问你。”
室内静默下来，张明查觉官爷口气变软，心里愈发镇静，刚才的辩解十分周全，他们根本就不知晓内情，所以只会虚声恫吓。
坐在上边的皇甫楠在想，这厮姓张，定是假名姓，此人可能是柳铭，也可能是张文彦，那么是谁的可能性大些呢？
片刻后，皇甫楠道：“你家住何处？”
张明道：“早已无家，在江湖上行走。”
皇甫楠冷笑道：“这话也能骗人吗？只要你说出出生之地，本官立即命人去查证，当可揭穿你的谎。你说因赌斗殴，那么赌场在何地，与你相赌的人是谁，你说得出来吗？”
张明一听，不禁心慌起来，道：“在下未牙巳王法，凭什么拘押在下……”
“你报的是假姓名，你不叫张明，至于你是张文彦还是柳铭，本官十分清楚。郭剑平已招了供，你还隐瞒干什么？须知重刑难熬！”
张明大惊，一时说不出话来。
皇甫楠其实拿不定张明究竟是谁，所以他亲自审视张明，以免下边的人滥施酷刑，苦打成招，到头来闹出笑话。这张明气质不凡，很有权贵人家少爷的气派，因此认定是柳锦霞一伙的人。从他身上，可以得到真实口供。那么这人究竟是柳铭还是张文彦？柳铭也可自称张明，张文彦会不会改了别姓？那郭剑平就自称刘然。得想法辨认出张明的真实身份，只要身份确定，不招供就可施以重刑，逼出真话。
念头几转，皇甫楠又道：“你若不表露真实姓名，本官立即命人押出郭剑平，一旦他指认出你的真名实姓，本官就先断你一只足！”
张明颤抖了一下：“在下张明……”
皇甫楠冷笑道：“郭剑平已招认，血蝴蝶就是柳锦霞，你们欲报灭门之仇，行刺皇上，犯下滔天大罪，你若冥顽不化，本官就让你尝尝三十六种刑法的滋味，让你求死不得，活活受罪，再斩去双脚双手，剜去五官，然后把你伤治好，剐你几片肉，慢慢折磨你……”
张明听得毛发倒竖，大叫道：“要杀便杀，我就只有一条命，你与我无仇，为何……”
“本官与你无仇，这话不错。只要你具实招供，奉官便宽待你，让你在狱中不吃苦……”
“宽待了又有何用，还是免不了死！”
“谁说你一定要死？”
“我本该死于刑场，逃脱后又作了案，谁能赦免得了我，除非皇上下旨，但这纯属空想。”
“你把姓名说出，本官教你逃生之法。”
“大人，在下知书明礼，岂信戏弄之言？”
“本官何等身份，决无戏言，你的生死，就凭本官一句话，叫你生你就不会死！”
“大人在锦衣卫任何官职？”
站在下边的洪豹喝道：“大人是指挥使，你这条狗命就捏在大人手心里！”
“原来是指挥使大人，但在下已成钦犯，若无皇上赦令，只怕大人也保不了在下性命！”
“你怎知我这个指挥使还不能免你一死？”
“家父在兵部做官，在下自然知道。”
皇甫楠心想，原来你是张文彦，你小子毫无江湖阅历，几句话就上了钩，当真好对付。
“张公子，你只知官场的公事公办，不知私下里有许多事是在暗中做手脚了结的。比如你吧，本官只要找个死囚一刀砍了，说他就是你张公子张文彦，然后悄悄把你放了……”
张文彦听得呆了，身份暴露也未在意，一心寻求活命之法。因道：“大人，这怎能瞒得过刑部官员，处斩时要由监斩官验明正身……”
“张公子，你今夜被本官捉来，又有谁知？找个死囚杀了，说在追捕中杀的……总之一句话，本官无需多说，你的命在本官手里。”
张文彦心想，郭剑平已招供，他们知道柳小姐是血蝴蝶，我不承认又有何用？只要活着出去，找到柳小姐他们，远离京师亡命。
皇甫楠见他心动，便道：“你连夜写出口供，本官明日就放了你。但你要珍惜性命，速速离开京师，从此隐姓埋名，过日子去吧！”
张文彦暗忖，我本不愿成天提心吊胆过日子，都是为了柳锦霞的缘故。如若此次当真逃得性命，谁还愿意再冒这种风险？
当下道：“郭剑平既已招供，在下所知与他一样，都是大人知道的……”
“不然，你必须写出供词，从天牢脱身时写起，谁来劫牢，怎样联络好的，逃出天牢后藏于何处，怎样作案……总之，要写详尽！”
张文彦又一惊，糟了，他们要从头说起，这不是把古雷招出来了吗，万万不可，怎能陷害自己的救命恩人？但是，郭剑平若是招了呢？我想瞒也瞒不住……
皇甫楠让狱卒替张文彦上了枷锁，解了穴，叫狱卒给他纸笔，不要虐待他。
张文彦被带下去后，胡道民、霍继统都笑出声来，说这小子一点也不难对付。
皇甫楠道：“明日一早各位来此议事。”
众人于是散去，皇甫楠在议事室打坐，两个时辰后，天已大明，他运功醒来，便命人取来张文彦的口供，虽写了十来张纸，只写他们出狱后所作所为，只字不提是谁救他们出狱的。他不由怒火大盛，但转念一想，以刑逼供不是上策，念头几转，有了主意，便叫来洪豹，如此这般吩咐了一番，这才回自己的官邸。
一到家，他命仆役把早点抬到池边，又叫三个夫人装扮整齐，在池边等候。
不到半个时辰，胡道民、洪豹带着张文彦来了，他被解除了枷锁，也不捆绑。
皇甫楠笑容满面招呼道：“张公子请坐！”
张文彦见受到这般礼遇，一时手足无措。
娇冶的尚美凤端起一碗稀粥搁到张文彦面前，又把一盘水晶包子推过去，狐媚地冲他一笑：“张公子，请用细点！”声音如黄莺打鸣。
张文彦在这一瞬间，仿佛回到了过去的家里。整洁豪华的衣饰，精美的佳肴，活泼天真的使女丫环，崇高的公子身份……他不由悲从中来，洒下了几点清泪，慌忙以袖遮面。
皇甫楠大悦，向二妾递了个眼色。张香妹又端起一盘米糕，娇声道：“公子请用。”
张文彦好不容易抑住悲伤，双手抱拳道：“在下乃阶下之囚，大人这般对待不知何意？”
皇甫楠道：“张公子出身豪门，知书达礼，本有锦绣前程，但天有不测风云，人有旦夕祸福，令尊前兵部侍郎大人被皇上问罪，累及公子，以至成为囚犯。下官与公子并无仇怒，对公子的遭遇深表同情，是以请公子来寒舍，先吃些细点，再备薄酒一杯，聊表慰问之情。”
张文彦十分感激，心中一阵热浪涌起，抱拳道：“多谢大人，在下铭感于心……”
尚美凤娇笑道：“请用餐吧，慢慢说话。”
张文彦见她美艳如花，不禁心神一荡，道：“恭敬不如从命，在下放肆了。”
大家便吃喝起来，张文彦腹中早饿，但吃得十分有节制，一点也不粗野。
少时，仆役端了酒菜上来，尚美凤替男人们把盏，对张文彦十分殷勤。
酒过三巡，皇甫楠道：“张公子，你的供状下官已看了，是谁将你们从天牢里救出，公子居然不置一词，不知是何道理？”
张文彦道：“在下怎能背友贪生？做那不仁不义的丑事，请大人体察在下用心……”
洪豹怒道：“小子你找死，胆敢……”
皇甫楠道：“休要对张公子无礼，有话慢慢说，你别多嘴！”一顿，叹道：“唉，张公子，郭剑平已经招供，你又何必再遮掩？”
“郭某背信弃义，出卖朋友，无耻已极！他既已招供，在下说出来岂非多余？”
皇甫楠道：“不然，下官有心为公子开脱，公子就应坦诚对待下官，公子以为如何？”
“多谢大人！但在下一家犯灭门之罪，大人又如何能为在下开脱？在下自知必有一死，还请大人让在下死得干净些，不背上卖友骂名！”
苏翠芳道：“公子年青青的，切勿轻易言死，蝼蚁尚且贪生，何况人乎？奴家夫君最是爱惜人才，他既有心助公子脱灾，那决不是一句空话，请公子为自家性命想想，不要犹豫。”
张文彦道：“在下虽不愿死，但却由不得自己。但要在下出卖朋友……”
皇甫楠心里骂道：“死囚，命都丢了，你还讲什么义气？待我诈你一诈，你准上钩！”
因道：“张公子重义轻生，下官十分佩服，来来来，下官敬张义士一杯！”说完端起酒杯，又道：“请！”一口喝干，亮出杯底。
张文彦也喝干了酒，心中暗忖，他莫不是要灌醉了我，让我酒后吐真言，得小心了。
喝完酒，尚美凤立即又斟满了杯，娇声道：“张公子，奴家夫君很少向人敬酒，夫君如此看重张公子，足见张公子义薄云天、刚正不阿。公子浩然之气溢于言表，使奴家心折。奴家也敬公子一杯，愿公子早日脱灾祛难！”
张文彦大受感动，双目含泪，一饮而尽。
皇甫楠道：“张公子，据郭剑平的供中，下官知道了救你们出天牢的人……”说到这里停住，双目紧盯张文彦，不放过他脸上的任何表情变化，成功不成功，就在这瞬间。
张文彦心一跳，试探道：“他说是谁？”
皇甫楠也很紧张，他要是说错了，张文彦就会觉察出自己在诈他，所谓郭剑平招供全是假话，那么再想张文彦招供就难了。
探吸一口气后，他一字一顿，说道：“郭剑干供认，是万古雷带人劫了天牢……”
张文彦一听，心房紧缩了起来，郭剑平果然已经招供，对方并非诈他。但同一瞬间，他又觉得浑身松驰下来，不禁发出一声轻叹。也许这样更好，免得自己倘若受刑不过招了供，既吃了皮肉苦又在良心上过不去，死了还遭后人唾弃。如今郭剑平招出一切，罪过就是他的了，自己不说也没用，说了也未害人。
皇甫楠见他脸上忽惊忽喜，神思飘忽，吃不准他心里想些什么，便逼问道：“张公子，下官说的没半点掺假吧？你还要不承认吗？”
张文彦又叹口气：“郭剑平太没有骨气，居然把万古雷供出来，这太对不起人了……”
皇甫楠听他这么说，果如自己猜想的那样，是万古雷这小子所为，不禁喜得心花怒放，但他表面上却无一丝笑容，仍然平平和和，像朋友聊天似的说道：“他说这万古雷是富商家的公子，但在江湖上却很有名气，人称江南神剑，与京师大大有名的无尘公子公冶勋是好朋友，还说你张公子……”一顿，笑了笑道：“张公子，不如由你自己说吧，你们怎么相识的？他和哪些人来救你……总之，从头说吧。”
张香妹道：“挺有趣的，张公子快说吧。”
尚美凤拍起小手：“有趣有趣，快说呀！”
张文彦被两双妙目引得心神荡漾，见她们十分急迫地瞧着自己，不由得便讲了起来。他是如何认识万古雷的，但他们根本看不起他，并无往来，是公冶勋与他交好云云。至于从天牢救他出来的人，他只知道有万古雷、公冶娇。还有几个人，但不知名姓。那夜上了马车，直往城外奔。马车停时，他在车上已睡醒了一觉。一个蒙面人给了他们银两，嘱他们小心养伤，然后离开。柳铭道谢时请教姓名，那人道，彼此从不相识，今后也不再见面，知道姓氏何用？说完和另两个蒙面人乘车而去……
皇甫楠仔细听着，一边观察他的神色，看来不会有假，但还可以再逼一逼他。
因道：“张公子果然不知其人的姓氏？”
张文彦心想，反正郭剑平都说了，我还要隐瞒什么呢？便道：“大人，那夜他们都蒙着脸，不下十好几人，在下当真不知。不过在下猜想，常和万古雷一起出进的罗斌、梁建勋、杨正英、杨正雄等人，定然也参与了此事。”
皇甫楠道：“请公子再想想，写下来吧！”
张文彦幽幽道：“大人仍把张某当作钦犯，助在下祛灾脱难之说，大人还有此心吗？”
皇甫楠叹道：“张公子，下官职责在身，公子不写出口供，下官如何交得了差？”
“但写了口供，押下大印，在下还有命吗？”
“下官等公子写出口供，请公子今日便下榻寒舍，下官再把一个死囚拿来充顶公子，这样便万无一失，这事自有下官操办，公子不必担心！”
“大人真的要救在下一命？”
“张公子，下官自然是救你一命！”
“多谢大人救命之恩，在下没齿不忘……”张文彦含着泪离席，朝皇甫楠跪了下去，一连叩了三个头，这才站了起来。
皇甫楠请张香妹、尚美凤陪张文彦去他的书房，在那里写出供状。三人走后，洪豹要跟着去，说是不放心，怕这小子逃遁。
苏翠芳微笑道：“洪爷你别担心，这两个丫头厉害着呢，落在她们手上的人休想逃命！”
皇甫楠道：“不错，张文彦决溜不掉。”
洪豹道：“大人，真要救这小子一命吗？”
皇甫楠道：“他是钦犯，又与血蝴蝶合谋刺杀皇上，这么重要的犯人，我能保吗？”
苏翠芳一愣：“看他年青青的，仪表人才，又是文武双全，杀了实在可惜！”
胡道民道：“嫂子，锦衣卫里有房天兆一班人，此事决瞒不了他，若被他告到宫里去，这事便闹大了，还会牵累上李教督，所以万万不能，适才皇甫兄不过是施些手段罢了。”
苏翠芳道：“这个我明白，只是说说而已，这张文彦命不好，又怪得谁来？”
皇甫楠道：“这回好了，万古雷休想再逃出我的手掌心！我原来不能公开下手，就是因为有公冶勋。他是皇太孙的宠臣，一旦皇太孙登位，他必受重用。万古雷有他做靠山，我便奈何不得。有了张文彦这供状，就可以派兵包围万家，公开下手，尽快除去。等公冶勋回来，有供词在，他也无可奈何！”
胡道民道：“公冶勋妹参与天牢劫狱，何不趁机一并将公冶家冶罪，去掉个仇敌。”
皇甫楠道：“这谈何容易？皇太孙要是不相信供词，反说我们诬陷，你又能奈何？”
苏翠芳道：“张文彦供词上有她的芳名，夫君莫非把名字涂了不成？”
皇甫楠笑道：“不妨事，供状要给房天兆看，他自会去宫中禀告盛公公，只要盛公公禀报皇上，那么哈哈哈，公冶勋一家灭门矣！”
胡道民高兴地一拍腿：“妙，皇甫兄高明！小弟一向佩服至极。除去公冶勋，少个强敌。否则他必怀恨在心，要为万古雷报仇。”
皇甫楠收敛了笑意，道：“且慢得意，血蝴蝶还未归案，不捉拿到此贼，皇上不依！”
洪豹道：“大哥，她准是藏在万家。”
皇甫楠道：“但愿如此，只怕又扑空。”
苏翠芳一笑：“不会扑空的，万家府第中，一定有个血蝴蝶，还有柳铭、郭剑平……”
皇甫楠心一动：“你是说……”
苏翠芳道：“奴家什么也没说，只听夫君刚才哄骗张文彦，用个死囚顶他。”
皇甫楠恍然大悟，笑道：“一言点醒梦中人，不错，就在万府抓个女佣充血蝴蝶，其余两人也用仆役充数，这叫一网打尽！”
胡道民、洪豹都说此计太妙，但洪豹又担心说：“大哥，要是真的血蝴蝶又出来作案该怎么办？这不是将把戏戳穿了吗？”
皇甫楠道：“胡说，那是冒血蝴蝶大名的女贼，是不折不扣的冒牌货。”
“可是关到牢里一审问，假的还是假的……”
“洪老弟，你真笨，谁说要抓活的！”
“啊，对对对，来个死无对证！”
正说得高兴，远远看见张文彦和张香妹、尚美凤从书房出来，一个个便住了声。
来到近前，张文彦递上了供状。
皇甫楠匆匆看了一遍，万古雷、公冶娇的姓名都有了，便道：“好极好极，张公子你该到牢房养神去了，等着掉脑袋吧！”
张文彦一惊：“大人，你……”
尚美凤、张香妹同时从两边出手，点了他的穴，他惊得大喊道：“大人，你出尔反尔！”
尚美凤伸手给了他一耳光：“死囚，你以为你是什么东西？也敢在指挥使大人的官邸吃吃喝喝，你配受到这等的礼遇吗？呸！”
张香妹也给他来了个耳光，骂道：“你这个不知羞耻的软骨虫，口口声声不出卖朋友。告诉你，郭剑平根本就不在牢里，哪会来的招供？卖友求生的不是他，是你这个孙子！”
张文彦犹如受到雷击，刹那间吓得目目瞪口呆，接着一阵怒火攻心，他张开嘴嚎叫起来，其声如狼啸，十分凄厉。张香妹立即点了他哑穴。但他仍张着嘴，似乎还在尽力呼喊，不一会便两眼一闭昏了过去。洪豹将他一把夹住，送往牢房。皇甫楠叮嘱道：“这人练过气功，别忘了戳他气海穴，先把他的武功废了！”
张香妹笑道：“没见过这种傻蛋，居然一哄就信，这样的人，也想称雄？”
皇甫楠站起来，对胡道民道：“走，回衙门，商议捉拿万古雷的大事……”
一顿，又对苏翠芳道：“夫人赶制出一块红披风、一个红绸蝴蝶，最迟下午做好！”
※※※※※※
柳锦霞住在离府学不远的一家中等客店里，女扮男装俨然如一个书生，这便是她的聪慧之处。府学是地方官设立的学校，是奉皇上之命设立的，招纳地方英才四十名，供衣食念书。柳锦霞在这一带出入，不引人注意。柳铭听她的，也住在附近不远的地方，靠近贡院。但那夜她从皇宫逃出后，柳铭并未归来。第二天她上闹市打听消息，传言有一人在秦淮河边被捕快抓获，已被锦衣卫收监。夜里她前去救人，又多亏万古雷等人相助，才得死里逃生。
她合衣躺在床上，眼泪如山泉流淌。
郭剑平落脚在万古雷家里，张文彦哥哥却杳无音讯，不知是死是活，只落得孤身一人，今后又该怎么办，天地虽大，何处容身？
她多么怀念往昔的生活。爹爹是一品大员，处处受人尊崇。她是千金小姐，过着奢华的生活。她有个众人艳羡的如意郎君公冶勋，她和他是天造地设的一双，有着甜蜜灿烂的未来。可这一切突然间便成了过去，她不再是什么金枝玉叶，她已成为东躲西藏的叛逆。
她无数次地对自己说，柳锦霞已经死了，世上再无其人，如今只有一只血蝴蝶，她没有灵性、没有情感，她只有仇恨！她唯一活着的理由就是报仇……然而她却忘不了公冶勋，她明知今生与他已经无缘，可还是思念他。而且比往日更急切、更渴望、更焦灼也更刻骨铭心……她终于作出决定，离开京师，去找公冶勋，不管能不能相遇，她都要去！
可是，大哥和张文彦又该怎么办？
她拭去泪水，整了整衣服，亮银鞭束在腰间，拿起把摺扇，开门出来，欲到柳铭住处，看看他有没有回来。她迈着方步，往贡院方向走。这一带位于大功坊和三山街交叉点的东南面，也算热闹地面，往来行人很多。不时有巡街的兵卒走过。片刻后，她到了柳铭下榻的福升客店。柳铭曾告诉她，他住楼上西厢靠里的一间上房，便径自上楼，轻敲房门。未听见脚步声，房门便突然拉开了，只见寒光一闪、一把匕首当胸刺到。惊得她急速往左一闪，只听“刺啦”一声，刀尖刺破了衣襟，只差一丝丝就戳在她腋下。遂听那人“咦”了一声，急速后跃，缩回房中，嘴里道：“误会误会！”
柳锦霞柳眉倒竖，立即抢进屋来，只见一个二十七岁的年青汉子，一脸惊愕地瞧着她。此人浓眉大眼，方脸阔口，生得十分彪悍。他把匕首一下扔到床上，双手抱拳道：“对不住、对不住，俺认错了人，请兄台原宥！”
柳锦霞满脸杀气，冷冷道：“你是什么人，不分青红皂白动刀杀人，一定不是好东西！”
壮汉道：“这是误会，咱以为仇家找上门来，所以就来个先下手为强，不料却是兄台。”
杉喘霞道：“我差点被你刺中，一句对不住就算完了吗？大爷可没有那么好说话！”
壮汉道：“兄台，咱请你下饭馆，敬酒陪礼如何？咱不是有意要害你……”
“谁稀罕你的酒菜，大爷得罚你？”
“这……”大汉楞了楞，“兄台要怎么罚？”
“我要捅你一刀，你若闪避过去，算你命不该绝。若要躲不了，那是你活该！”
大汉沉下脸道：“兄台，你我无怨无仇，咱捅你一刀是出于误会，你再捅咱……”
“一刀还一刀，有什么不公平的？”
“你真要刺咱一刀？”
“不错，这叫一报还一报！”
大汉目光里闪出了怒火，柳锦霞早已运足功力，要以赤蝎指取对方的性命。但忽然间，大汉叹了口气，目中火焰熄灭，平平和和说道：“好，咱欠你一刀，由你捅一刀吧！”
柳锦霞冷笑道：“由不得你！”
大汉转身去床上取匕首，然后手捏刀尖，把刀柄对着她道：“好，给你匕首。”
柳锦霞以为他使诈，但艺高人胆大，便伸出手去接匕首，只要他敢动手偷袭，就要他的命。可是，大汉并未使诡计，只“咦”了一声，放开刀尖，由她把匕首接了过去。
她冷笑道：“我接刀时，你‘咦’什么？”
大汉道：“兄叹的手欺霜赛雪，像个大姑娘的手，这么斯文的人，却练得一身好武功！”
柳锦霞不禁脸一红，叱道：“少废活！”
大汉道：“是你问咱，又不是咱要说！”
“可恶，看我一刀捅死你！”
大汉道：“兄台身法极快，这一刀定能捅死咱，咱虽不愿死，可也没办法！”
柳锦霞火气已退了下去，但嘴里不愿说软话，道：“不愿死就求饶！”
大汉变色道：“笑话，咱是个贪生怕死的人吗？求饶的话，打从娘胎出来就没说过！”
柳锦霞火又升了起来，冷笑道：“好狂的口气，大爷不信你不怕死，看刀！”
“刀”字出口，刀尖已送到对方胸膛前。使她吃惊的是，这家伙不躲不闪，便连忙收刀，但已经迟了些，刀尖已戳破对方皮肉，血染前襟。但大汉面不改色，也不低头瞧伤口，只问她：“你怎么收了刀，还要再来一次吗？”
柳锦霞怒火升腾，叱道：“你为何不躲闪？可是以为我不敢捅你？你想错了……？”
壮汉道：“你怎么不敢？这不是捅过来了吗？咱为何不闪避，因为闪避也枉然？”
“这么说，你自知武功低微，逃不过大爷这一刀，索兴闭目等死，换得我的怜悯饶你……”
大汉大怒，道：“什么话？谁要你怜惜了？咱并非躲不过你一刀，要在平日，你莫说捅一刀，三刀四刀也休想伤得了咱。今日腿脚有伤，怎能躲得过去，所以让你捅一刀……”
“你腿脚有伤？刚才开门那一刀……”柳锦霞说着住了口。她瞧见大汉拽起左腿裤脚，只见小腿上裹着白布，白布上血迹斑斑。于是心软了下来，道：“你有伤，为何不早说？”
大汉道：“兄台你存心要还咱一刀，咱能不让你捅吗？这点伤也没什么好说的！”
“我要是一刀捅死了你怎么办？”
“死了就死了，那有什么办法？”
“你真的不怕死？”
“咱说不愿死，可你非要……”
“好啦好啦，你快上金创药吧。”
“咱们算不算扯平了？”
“不算！你捅一刀出了全力，我未出全力。”
“那你还要捅一刀？”
“得看我何时高兴，什么时候想捅再捅！”
“咦，兄台，你怎地如此不痛快，像个娘们，你要捅就捅吧，过了今天你上哪儿去找咱？”
“今天我不捅，至于找你嘛，我自有办法。”
大汉摇了摇头：“兄台虽然看着像个书生，却也难缠得很，随你吧，咱随时奉陪！”
“你叫什么名字？是干什么的？”
大汉取出金创药，撕开衣襟，洒了药粉，就用衣服按住，嘴里道：“问姓名干啥？咱与你又不交朋友，各走各的路……”
柳锦霞从未接触过江湖人，对这汉子的豪迈有了几分好感，加之孤独失意，也很想有个人说说话，排解忧愁。
于是道：“你欠我一刀，不问清姓名，以后上哪里找你去！”
大汉皱了皱眉，略一思忖，道：“你说的也是，好，咱告诉你，咱姓索，名刚。”
“你这是真名还是假名？别想糊弄我！”
大汉大怒：“咦，你这人怎么和娘儿一样，婆婆妈妈的，咱索刚是关东九十九寨总瓢把子柴子奎柴大爷手下金盾护卫之首，在江湖上赫赫有名，兄台你既然是会家子，不会不听说过吧？咱索刚岂是躲躲闪闪之人！”
柳锦霞觉得此人挺有趣，自己孤立无援，不如与他结识，自己不是已经成了江湖人了吗，结交些绿林好汉又有何妨？
因道：“关东九十九寨，听起来像是强盗窝，你们是不是专干杀人劫财的勾当？”
索刚讶然道：“咦，你是无知还是装相？”
“谁和你装相了？我就不知道你们！”
索刚道：“兄台，你尊姓大名？”
柳锦霞道：“我姓薛，名俦，俦侣的俦。”
索刚道：“原来如此，咱听成了血仇！”
柳锦霞走过去，在椅上坐下，道：“你说你是金盾护卫，是你们头儿的保镖吗？”
索刚在床上坐下，道：“咱们是绿林好汉，劫的是贪官富豪，但不随意杀人。总瓢把子柴大哥，为人最讲义气，手下弟兄，个个都是好汉。总舵里有金盾护卫四人，银盾护卫十二人，他们是寨中高手，也是头领……”
“这么说，你是山寨里的二大王？”
“不对，咱只是护卫头儿。”
“你大老远跑到京师做什么，是不是劫财？”
“你不该问，咱不认识你。”
“彼此通过姓名，怎么不认识？”
“兄台你又是干什么的？”
“我是个读书人，你看不出来吗？”
“不错，是个文士，但你身怀绝技，定是个万儿叫响的人，可咱从未听说过，因此朋友你报的是假名。你既不露身份，咱也不说真话。”
“什么话，我从未在江湖上行走过，你当然不知道我的姓名，怎能说我骗你？”
“好，就算是这样吧，你为何来敲我的门？”
“我来找一位朋友，又怎知是你住在这儿？”
索刚想了想，道：“兄台，你还是赶快走吧，要是仇家找到这里来，岂不连累你？”
“那么你不走，在这里等死？”
“咱腿上有伤，要走也走不远。”
“你不会骑马走吗？”
“咱不走，自有原因，你别多问！”
“我偏要问，别忘了你还欠我一刀！”
“咦，你这人是怎么回事？这不是讹诈吗？”
“不错。只要你把你的事告诉我，说不定我一高兴就免了你一刀，就算清债，如何？”
“咱的事与你何干？你听来何益？”
“这你管不着，你若不讲，我就在你右膀上扎一刀，废了右手你怎么应付仇敌？”
索刚气得瞪圆了眼：“你……”
“瞪着我干什么？快讲，我就是要听！”
索刚无奈，道：“好，咱讲，不过你小心了，咱以后定要找你算账，有你后悔的时候！”
柳锦霞道：“我要去你们总舵入伙，与你们总瓢把子比武，我若胜了，他会不会让贤？”
索刚惊诧得从头到脚打量这个俊俏的书生，这个一付娘娘腔的小白脸，居然想当关东九十九寨的总瓢把子，不禁吃吃吃低声笑起来。
柳锦霞恼道：“笑什么？你以为我不敢？！”
索刚忍住笑，道：“薛老兄，你以为这总瓢把子是好当的吗？咱们柴大哥，武功高强，从未遇过敌手，只在去年与襄阳武林世家一剑震武林方志钦的嫡孙、金鲛剑方天岳比武时输了一招。那还是方小子使了诡计，胜得并不光明磊落，兄弟们都不服，但柴大哥却认了输，与之称兄道弟结成好友。光这份气度，就使咱们这些弟兄佩服。你若只凭武功就想当总瓢把子，那无疑是做梦。要知道，除了武功，还须让人敬服。比如咱吧，咱的武功不是自吹，在山寨里也是一把好手，但咱就做不了总舵主。象兄台你这付模样，像个俏娘们，就算武功一流，也没人会服，所以你不配当总瓢把子。”
柳锦霞恼道：“胡说八道！江湖上不是以武功服人吗，我若打败了柴子奎，你们就该服我。谁要是不服，我就要他的命！”
索刚笑道：“你决不是柴大哥的对手，不过说这些没意思，咱们说正事吧。”
“这就是正事，我要去你们总寨。”
“兄台你说的当真？你真的要入伙？”
“当然是真的，谁有功夫和你说笑！”
“凭你躲过我那一刀的身法，武功自是不差。那好，咱就当你的引荐人，上山后让你充任铁盾卫士，地位在金、银盾之下，但……”
“你给我住口，我上山不坐第一把交椅也要坐第二把交椅，你把我当什么人了？说实话，要是以前，哼！我会和江湖浪人混在一起吗？”
索刚怒道：“你这人好没道理，心太大不说，竟然看不起江湖好汉，那你就当你的书生去，又何必来纠缠咱，走吧走吧！”
柳锦霞娥眉倒竖：“浑小子，对我说话要小心些，不准放肆，小心我要你的命！”
索刚道：“咱怕你吗？真是笑话！”
柳锦霞刚要发作，就听“呼”一声，从天井里蹿上来一人，正落在这间屋外的走廊上。柳锦霞进来后并未关门，因此看得清楚。
这是一个道士，四十上下年纪，面相有些阴沉，身背长剑，落地时悄无声响，身手不凡。他一眼就看清了屋中的情形，便走到房门口，冷声道：“索施主却原来藏在这儿，叫贫道好找！”一顿，又问：“这位施主是谁？”说话时两眼在柳锦霞身上溜来溜去。
柳锦霞不知老道来意，没有作声。
索刚道：“这位仁兄是来此找人的，与咱素不相识，咱们之间的事别扯上他！”
道士嘿嘿嘿冷笑起来，道：“施主既然找来帮手，又何必遮遮掩掩，这一套能瞒人吗？”
又听楼下有个粗嗓门道：“道兄和谁说话，莫不是找到索刚这小子了？”
老道回道：“不错，除了他，还有人。”
“呼”一声，又蹿上来个胖大头陀，凶眉恶眼，年约四十五六，一看就是个恶人。他朝窗口一站，顿时遮了天光，把屋里两人看了看，道：“不错，还有个雏儿，是干什么的？”
索刚道：“他与咱无涉，休要扯上他，”
柳锦霞冷冷道：“谁说的，我与你是同伙，告诉这两个贱胚又何妨，看他们敢怎的！”
索刚一愣，急道：“咦，你这个人真不知好歹，咱与你素不相识，你何苦趟这浑水……”
老道冷笑道：“索刚，你这不是惹人耻笑吗？他都认了账，你想开脱也没用！”
头陀狞笑道：“好极好极，一网打尽！”
老道说道：“索刚，你腿上带伤，休想再逃，依道爷之见，还是乖乖走吧！”
索刚道：“你们先放这位兄台离开，他并非咱的同伙。等他走了，咱再和你们理论。”
柳锦霞道：“我偏不走，谁敢怎样？”
索刚大怒：“喂你这人真是难缠，咱本来就不认识你，你来管什么闲事，快走快走！”
头陀冷笑道：“他走得了吗？做梦？”
柳锦霞道：“谁说我要走？你才做梦？”
头陀点头道：“好，有骨气，那就走吧！”
柳锦霞道：“去什么地方，说个明白！”
“带你去个好去处，你跟佛爷走就是了。”
“索刚，要不要跟他们走？”
索刚道：“你真要找死？你知他们是什么人？这头陀法名沙空，人称恶头陀。这老道叫玄木，人称追命鬼，都是江湖上杀人不眨眼的恶人……”一顿，续道：“唉，你未走过江湖，对你是白说，你怎知他们杀人手段之残酷！”
恶头陀笑道：“承蒙夸奖，不胜荣幸！”
玄木道：“既知道爷佛爷的手段，你二人就乖乖跟着走吧，先点了穴位，再……”
索刚道：“索大爷哪儿也不去，有种的今夜三更在大教场拼个你死我活！”
沙空道：“你想把佛爷打发走好溜吗？”
索刚道：“哼！你小看了咱关东好汉……”
柳锦霞道：“他们要带你上哪儿？”
索刚道：“这两人鬼诈，说话从不算数！”
玄木道：“你不想见一见你们总瓢把子？”
索刚道：“咱不信你那一套鬼话！”
沙空道：“不信也得信，你非去不可！”
柳锦霞冷声道：“不去就不去，谁也带不走他，你二人最好滚开，别惹恼了薛大爷！”
沙空笑道：“小白脸，你长得跟个大姑娘似的，好一付俊俏面孔，莫不是女扮男装？”
柳锦霞怎听得这般轻薄口气，不禁勃然火怒，倏地站了起来，就要往窗口去。索刚见状，一把揪住她的衣襟：“别动，他们人多……”
柳锦霞叱道：“放开你的脏手！”
索刚诧道：“咱的手怎么脏了，你……”
柳锦霞怕他看出破绽，便把话引开，骂和尚道：“你们滚不滚，想要找死吗？”
沙空喝道：“你小子休得张狂……”
言未了，下面天井里突然乱起来，只听小二的声音叫道：“喏，就是这一僧一道，一跺足就飞上了二楼，吓死人了，这不是飞贼吗，兴许就是血蝴蝶的同伙，差爷你可小心了！”
旋又听一人喝道：“和尚道士，快下楼来，大爷是府台衙门的捕快，随大爷走一趟！”
玄木道人朝天井里骂道：“你瞎了眼睛，敢找道爷的麻烦，还不快快滚开！”
那捕快喝道：“大胆飞贼，你若不束手就缚……啊，副总捕头来了……张爷，喏……”
“何方道士，在此何为？”张爷沉声问道。
沙空道：“你是张金荣？”
捕快喝道：“呔，副总捕头官讳是你叫的吗？还不滚下来叩头，束手就擒！”
沙空大怒，叱道：“浑账东西，几个捕快也敢这般张狂，要是误了佛爷的事……”
张金荣瞧这一僧一道不是好惹的，便一抱拳，岔话道：“既知在下之名，大家有话好说，大和尚是哪条道上的朋友……”
就在此时，索刚一纵身朝后窗飞了出去，柳锦霞紧随其后跃出，并把座椅向老道掷去。
这行动是事先商量好的，索刚以传音入密告诉她，这一僧一道是锦衣卫的鹰犬，此时与他们动武并非明智之举，乘空逃出此地再说。
柳锦霞一听这两人与锦衣卫沾边，又听楼下店小二找来了捕快，也觉得在这里动手不利，弄不好暴露了自己的身份，便同意逃走。
这旅店背后是个平房四合院，从四合院屋脊上往下跳，是一条小巷，两头连着两条大街，人来人往。二人顾不得这许多，立即跳到小巷里，拔步飞奔，眨眼便到了大街上。
柳锦霞虽生长在京师，但只到过一些热闹地方，而且一出门就乘车，所以道路不熟。而索刚是外地人，很少来过京城，更是不知道街名，以为柳锦霞一定熟悉，便道：“咱们快上承恩寺去，那儿有咱的弟兄接应。”
柳锦霞自然知道承恩寺，但不知走的这条街道通不通向那儿，只好埋头疾走。又为了摆脱追兵，她见巷就钻，七弯八拐，自己也不知道走往哪儿去了。索刚不知究里，一味跟着。看看无人追踪，柳锦霞才向路人打听，原来此地叫双井巷，出了巷左拐又回到学府那条街上，万一有巡捕守在那儿，岂不是自投罗网。
她叫索刚往回走，说找家饭馆用膳。
索刚道：“你是京师人，怎么不熟路径？”
柳锦霞道：“偌大个京师，怎能全知道。”
索刚道：“兄台看似富家公子。”
柳锦霞道：“不错，你算说对了。”
出得双井巷，在街口找了家干净的酒楼，要了几个菜，两壶酒，二人便吃喝起来。
索刚举起酒杯道：“咱敬兄台一杯。”
柳锦霞心情烦闷，端起酒杯就喝。两杯下肚，脸泛桃花，把索刚看得呆了。
“咦，老弟你真俊，像个大姑娘！”
“住嘴！休得胡言。”柳锦霞怒视着他。
索刚道：“好，不说了，喝酒！”
柳锦霞在家时常陪父亲喝酒，酒量不比哥哥柳铭差，是以又喝了两杯，不在话下。
“索刚，你怎会招惹了锦衣卫的鹰爪？”
“此事说来话长，咱长话短说吧。咱总舵主柴大哥两个月前接到一封密函，之后大哥说要到关内有事，要离开山寨。咱金盾四卫要跟大哥远行，被大哥一口拒绝，只带了妻弟祝勇，说有祝勇在侧，以他两人之力，何处去不得？”
“慢，那封密函说些什么？”
“除了总舵主和夫人，别人均未知内容。第二天柴大哥、祝二哥便下了山。他们走后不到十天，嫂夫人祝芸将咱叫去，对咱说：‘你大哥此去本不欲让人知道，但俺想来想去，有些不放心，故违背大哥心愿，请索兄弟辛苦一趟！’咱说：‘有何差遣，请嫂夫人尽管吩咐！’嫂夫人道：‘你大哥为父报恩，只得按书信上所说去做。他此去京师会见一人，这人的名俺就不提了。索兄弟你带六个银盾护卫前往，到京师后找个旅店住下，每逢双日午时去承恩寺前的广场游逛，俺兄弟会到那儿找你。’这话咱听不明白，但嫂夫人不愿多说，见咱纳闷，又说道：‘兄弟，俺不能多说，俺只能再告诉你一点，你大哥去会见的人，是个惹不起的老魔头，也不知他招你大哥去，有什么用意。因此俺和弟弟说好，请索兄弟辛苦一趟，以防万一！’就这么着，当天咱就带银盾六卫下山，往京师紧赶。到达京城后，咱和弟兄们分开住在两个旅舍。正值京城闹飞贼，有个血蝴蝶屡屡在大官儿家作案，因此盘查得紧，咱们除了中午由咱一人出来转悠，其余人皆在旅舍足不出户，把弟兄们都憋得发慌。咱接连四天午后都在广场转悠，可是却不见祝二哥来联络。直到前天，咱才见到了他。他一见咱，就把咱引到背静处，对咱说：‘你们来了多少人？’咱如实说了，他道：‘太少太少，你们赶快回总舵去，俺与大哥正设法脱身。记住，不是俺和大哥亲自回来，什么人的话都不要听。哪怕是拿着大哥亲笔写的书信也不要理睬，请姐姐务必记住。好，俺走了，免被人发觉，你们快些离开，越快越好，现在就走，耽搁不得！’咱听得满头雾水，又无法多问，便道：‘谁敢扣留大哥，咱带人杀上门去！’他轻声叱道：‘就凭你这几个人也想救出大哥？要是这样，俺和大哥不会自己提脚走？告诉你，人家可是惹不起的主，你快走吧，别误了大事！’咱说：‘你们住何处？’他把眼一瞪：‘大哥命你快走，你敢违令？’咱无话可说，只有眼睁睁看着他离去。之后咱赶紧回旅舍，把这番话对两位弟兄说了，要他二人去另一家客栈告诉那四个弟兄，立即起程把话带回。咱们三人依然留下，咱让他二人回旅舒后呆着，自己出门，往祝二哥消失的方向走去。未出广场，就被今日一僧一道拦住。和尚说：‘想见你们当家的就跟佛爷走。’咱吃了一惊：‘和尚，你的话咱不懂。’老道笑道：‘你装什么蒜，适才你不是和祝老弟见面了吗？’咱心想，糟了，人家盯着呢。便说：‘见了又怎样，与二位何干？’和尚说：‘你这人不识好歹，佛爷带你去见大当家的，有什么不好？’老道说：‘你总不会胆小如鼠吧！’咱一听火了，道：‘走！奶奶个熊，去就去！’和尚道：‘这就对了，走吧。’于是咱跟着他们，过街穿巷，来到一条河边。咱问：‘这里什么地方？’和尚道：‘秦淮河，祝勇不是告诉你了吗？’咱道：‘没有。’他道：‘那说些什么？’咱说：‘与你何干？’和尚变了脸道：‘小子，你知道佛爷是谁吗？恶头陀沙空便是佛爷。这位道爷法号玄木，人称追命鬼。你小子既然在江湖上混，不会不知道吧！’俺听了大吃一惊，两个都是江湖上的大恶人，怎会在京师遇到他们，而且还是两人在一起。咱回答道：‘久仰久仰，二位的凶名，在下是听过的。’和尚道：‘很好很好，你既知佛爷大名，就该知趣些！’说话时到一幢宅第前。老道敲了敲门，应声而开。一进到院内，和尚就说：‘祝勇说些什么，你小子如实招供，否则将你小子捉到锦衣卫衙门，让你死不掉活不成！’咱道：‘出家人怎会当锦衣卫的鹰犬，亏你还是成名人物！’老道喝道：‘少废话，快把祝勇的话招出来！’咱道：‘有眼无珠，咱是吓得倒的人吗？’老道大喝一声就一把抓了过来。咱也就不讲客气，身上没带兵刃就拿匕首对付他。那和尚也来助战，还有许多人从屋里冲出来。咱不敢恋战，急忙越墙逃走，被人射了一弩箭，中在腿上。咱把腰间的十二把飞刀都打了出去，才算逃脱，在河边找个地方躲起来。晚上才回到街市，胡乱走一程找个旅舍住下，今日却遇上了你。”
柳锦霞道：“你那祝二哥真不是东西，有什么话就该说明，含含糊糊的，讨厌！”
索刚道：“你别骂祝二哥，他定是出于无奈才这么说的，你该替他想想。”
“那院子里是不是关着你大哥？”
“不像，否则他们怎么不出声？”
“你打算怎么办？”
“回承恩寺广场，找那两个弟兄商议再说。”
“吃好了吗？走吧？”
下得楼下，索刚问她：“薛兄，你……”
“和你一起走，我反正没事。”
“你这人好奇怪，不怕惹火烧身吗？”
两人边走边说，不到半个时辰来到广场旅舍，索刚的伙伴一个叫任龙，一个叫王弓。两人都问他上哪儿去了，少不得又叙说一番。
任龙道：“糟，柴大哥落在人家手上了。”
王弓道：“索大哥不该把人叫回去……”
索刚道：“废话，祝二哥的话能不听吗？况且他说的咱虽不明白，但一定至关重要！”
柳锦霞道：“事情很清楚，你们柴大哥被人软禁了，他担心对方以他的名义迫使你们就范，所以叫你们回去告诉大嫂，千万别上当！”
索刚一拍大腿：“薛老弟说得不错，到底是个书生，肚子里书装得多，说话明理。”
任龙道：“薛兄是本地人，当知京师武林有些什么人物，说出来揣摸揣摸，是谁留下了大哥，咱们才好想出救人的办法。”
柳锦霞道：“我虽然习武，却从来不和这些人往来，所以一个也不认识。”
王弓、任龙相互对视，对她有了怀疑。
索刚道：“要找大哥不难，只要找到恶头陀和追命鬼这两个魔头，还愁问不出结果？”
王弓道：“索大哥，这一僧一道都是江湖上大名鼎鼎的高手，大哥你腿上又带伤，凭咱们三人，只怕治不了人家……”
柳锦霞道：“怕什么，还有我！”
任龙道：“你？朋友咱说句不中听的话，光那一僧一道就不是好对付的，何况他们还有帮手。所以你最好别管闲事，把命搭上不合算！”
柳锦霞冷声道：“听你口气，瞧不起我？”
任龙道：“并非在下看轻了你阁下，这一僧一道不知杀了多少英雄好汉，阁下从未闯过江湖，自然不知道厉害，阁下还是回家去吧！”
索刚道：“你别小看薛兄，功夫不差……”
正说着，忽听有人在院子里说话。
小二的声音道：“有三位爷是外地来的，是不是从关东来，小的不知道……”
“住楼上还是楼下，快说！”有个粗嗓门道。
“楼上、楼上，喏，中间那两间屋。”
索刚低声道：“人家找上门来了。”
柳锦霞道：“我出去看看，你们别动。”
她开门出来，天井里已没有人，只听楼梯响。片刻上来了五个汉子，都带着兵刃。
柳锦霞盯着他们，这些汉子也瞧着她。
打头的汉子停下步，问她：“关东来的？”
柳锦霞打开折扇扇着，不理不睬。
汉子又道：“喂，你是并关东来的？”
柳锦霞从遭家变，心中一直窝着火，闻言大怒，扇子一合，叱道：“瞎了眼睛，敢对大爷这般无理，滚一边去！”
大汉见她气派不俗，摸不清底，压着火道：“咦，阁下怎么开口骂人……”
柳锦霞扇子一挥，点在大汉肩井穴上，那大汉顿时动弹不得。她又疾出左手，揪住对方衣襟一把提了起来，朝房内一扔，“通”一声摔在地板上，把索刚等三人吓了一跳。
紧接着她向第二人出手，用的还是老办法，动作之快，令人防不胜防。后面的汉子一见不妙，转身想逃，但被柳锦霞一一点倒。
五条大汉，一个也未走脱。她让四人躺在走廊上，又点了哑穴，然后进屋。
索刚等三人十分惊讶，对她另眼相看。
王弓取出匕首，刀尖指着大汉一只眼珠子道：“朋友，放明白些，咱问你答。”
大汉惊魂未定，只好点头。
“你找关东来的人有什么事？”
“奉主人之命要查找关东来的人。”
“你主人是谁？不说实话咱剜你一只眼！”
大汉低声道：“我要是说了，门外弟兄回去告密，我这条命仍然保不住……”
任龙道：“咱点他们睡穴，你只管说。”
索刚道：“咱要一个一个提进来问，要是你有半句虚言，咱就毁你五官，断你手足！”
任龙出去把楼板上的人拖进屋内，点了睡穴，把房门关上，道：“快说！”
大汉道：“在下奉沙空大师父之命，在这一带旅舍寻找各位，将人捉回处置。”
“关东总瓢把子被你们囚在何处？”
“柴大爷并未被囚禁，他和祝爷住在秦淮河的一座大庄园里，老太爷陪着他二位。”
“谁是老太爷，你怎不说姓名？”
“在下不知老太爷是谁，只知老太爷是一位权贵的老太爷，详情一概不知，在下等从未见过这位爷，平日只是听说而已……”
“胡说八道，你想哄骗咱们，咱就……”
“我敢对天发誓，我说的句句实话。”
“好，暂且信你。老太爷住什么地方？”
“不知道，只听说是在秦淮河边。”
索刚岔言道：“是不是恶头陀住的院子？”
“不是，沙空师父和玄木道长所住的庄院，是在通济门附近，在下就住这里。”
“你们一伙人中，谁知老太爷的住扯？”
“只有沙空师父和玄木道长知道。在下只听说老太爷的庄院在大中桥附近。”
柳锦霞问他：“你们这些人平日干些什么事？谁花银两养着你们？偷不偷，抢不抢？”
大汉道：“公子错了，我们并非盗贼，沙空佛爷、玄木道爷和锦衣卫的头儿交情并非一般，我们还奉命查找女贼血蝴蝶及其同伙……”
“你们查到了吗？查到了谁了？”
“一个也没查到，抓到的也被人劫走了。”
“什么人劫走的？”
“不知道。但我曾经听见头儿议论，他们说京城里只有江南神剑万古雷能干这事。”
柳锦霞心想，原来这些人早有所疑，万古雷若不小心，迟早也要遭厄运，应该提醒他。
又问道：“既然知道是姓万的所为，你们的主子为何不捉拿？莫非怕他武功高强吗？”
汉子道：“不是。只因这小子与无尘公子交好，若是没有真凭实据，公冶勋回京后就会不依不饶，他要是去皇太孙面前奏一本，头儿们就会吃不了兜着走，所以至今不敢动他。”
柳锦霞听他提起公冶勋，心中不是滋味，他与她现在就象两座山上的两株树，永远只能隔山相望，走不到一起了。
她抑住伤感，又道：“你们这伙人除了那和尚道士，都还有些什么人？”
汉子道：“在下知道的有病驼邵天贵、五毒先生仇灵子、鬼脸太岁彭戈……本来还有阴司四煞，后来不知为什么走了。”
看看再问不出什么，任龙点了他睡穴，把另一条汉子拍醒，这人说的也差不多。他不厌其烦，把余下三人都问了一遍。
索刚道：“看来他们说的是实话，要想打听到柴大哥的消息，只有找恶头陀。”
柳锦霞道：“今晚三更去，如何？”
索刚道：“老弟，你当真要惹火烧身？”
柳锦霞道：“我早就惹火烧身了，这个以后告诉你们，我现在不想说，别再问。”
王弓道：“好，咱们交你这个朋友！”
索刚把五条汉子解了穴，道：“咱放了你们，你们就当没找到咱们，成吗？”
五条汉子喏喏连声，连忙退了出去。
柳锦霞道：“我们离开这儿，到秦淮河找条画舫游逛，挨到三更去动手。”
四人出了旅舍，叫了辆马车，坐到通济门，找了条大画舫，这画舫正是艳芳号。
柳锦霞在众多画舫中一眼就认出它来，便向船工呼叫。上得船来，只见酒娘已不是春桃那班妞儿，画舫已经换了人。她默默坐着，心中百感交集。回想与公冶勋同乘此舟的欢乐，更让她痛断肝肠……她强自压住哀伤，注视着岸上风光，心中思潮浪涌。索刚等人头一次乘画舫游河，十分新鲜，不断向酒娘问长问短。
此刻已近黄昏，柳锦霞命人摆上酒宴，四人各据一方，吃喝起来。四个酒娘殷勤劝酒，作出种种媚态。索刚等三人兴致虽高，但极有分寸，不与酒娘过份亲热。柳锦霞则板着脸，不要酒娘侍候，使酒娘们大为惊讶。
索刚赞道：“江南风光好，名不虚传！”
任龙道：“酒香菜香，咱算开了眼界。”
王弓道：“京师的人，比咱们地方的人会享乐，你瞧瞧，这条船也这么华丽。”
此时河上游人多了起来，画舫往来穿梭。暮色苍茫，画舫上灯火灿烂，辉映着天上的星星，一弯残月，犹似孤舟漂荡在夜空。
柳锦霞来到舱外，仰望星空，嘴里不禁轻轻吟道：“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。”她眼中噙满了泪水，心儿都在哭泣，满腔的怨恨、哀愁，欲向何人诉？……
将近三更，她们在通济门附近的码头上岸，不到半个时辰，找到了恶头院居住的庄院。
柳锦霞道：“我先进去看看，你们等着。”
她仰望院中的一株大树，离墙外不下三四丈距离，便提足真气一跃，如一只大雁飞到了树上。索刚等人看得心中佩服，这位公子爷当真了得，只是不知他的根底，叫人琢磨不透。
柳锦霞在树上探视，这庄院不小，除了中间有三幢楼房，两厢里也有几排住屋。此时黑灯瞎火，人们都已安睡。只有四个武士提着灯，绕着整个大院转悠，防范并不严密。她等巡逻远去，便跃到围墙上，招呼索刚等人进来。
四人先绕过第一幢楼房，却听到一阵丝竹声传来，便绕过第二幢楼，只见第三幢楼的正厅内，灯火辉煌，丝竹声就从这里传出。
柳锦霞让索刚等三人藏到庭园的树上，自己借花丛隐身，潜到了大厅石阶前的花盆后，举目向厅内窥视。这楼下只一间房屋，所以显得十分宽大。只见几个操琴的男女艺人，席地坐在西侧吹奏弹拨。大厅里有好几张大圆桌，但只有靠边的一桌坐得有人。数了数，正好八个，恶头陀、追命鬼在座。只见他们兴致很高，不时叫干杯。酒一喝完，就有丫环斟满。看来，他们刚开始吃喝，兴味正浓。为何这般晚用膳，不睡觉了吗？柳锦霞十分奇怪。
此时，坐在主位上的恶头陀朝乐工挥了挥手，乐工们和丫环立即从边门退出，大厅里安静下来。只听他道：“要这班乐工来，只是讲讲排场，可吵得你说话都费劲，不如叫他们滚蛋，大家好说话，各位以为如何！”
追命鬼玄木道：“说得是，彼此兄弟这阵子为了该死的血蝴蝶，着实忙乎子些日子，也没能在一起喝喝酒，说说话。现在好啦，眼看事情结束，大家都可以松口气了……”
言未了，沙空接口道：“今夜虽不能一醉方休，但可以畅饮几杯，来来来，干！”
众人举杯，一饮而尽，亮出杯底。
一个相貌凶恶的大汉道：“在下敬五毒先生一杯，他不费吹灰之力便将张文彦那厮捉住，立了首功，给弟兄们争足了面子！”
众人立即热烈响应，齐向一个瘦文士举杯。文士笑嘻嘻道：“不敢不敢，彭兄弟客气！”
饮完酒，一个驼背道：“说起争面子的事，在下有几句话不能不说。自从咱们被老爷子召来后，虽说也受到皇甫兄的尊崇，但金刚掌陶槐、青城双杰柏氏兄弟、洛阳女侠等人受到的礼遇并不比咱们差，有此时候甚至超过了咱们，在下实在是咽不下这口气。听说追风刀张兆要请来衡山三剑，他们在江湖上名头不小，来了后岂不把咱们给压下去？所以在下以为，咱们弟兄要显出本事来，让皇甫公子瞧瞧，是白道上的人能干，还是咱们黑道好汉更行！”
“说得是说得是！”有几人纷纷表示赞同。
柳锦霞心往下沉，原来张文彦已落入他们手中，她一定要将他救出来。
又听恶头陀沙空道：“说起这事，贫僧也有话说。自从老爷子与天魔地魔见了面之后，两人便脱离子晋王府，加入到我们一伙来。可他们目高于顶，要凌驾于我等之上。皇甫公子虽然待他俩十分尊崇，但还有些不放心，没有把我们这一伙人拨归他俩帐下。二魔性情乖张，动辄要人的命，做了他二人的下属，就得陪着小心，因此贫僧决不愿听他二人的差遣！”
仇灵子冷笑道：“头陀兄，我五毒先生决不会听人摆布，惹我不高兴，抬腿走人！”
病驼邵天贵道：“不错，咱们凭什么听二魔的？只要大家一条心，皇甫公子也不会硬逼着咱们听二魔的差遣，各位说对吗？”
鬼脸太岁彭锐道：“我等先应召而来，他二人是从晋王手下过来的，皇甫公子不能把我们同他俩混为等同，更不能成了他俩的部下！”
拘魂钩闵泰道：“说得好，我也不服！”
沙空道：“这事以后再说，今夜行动务必小心。虽说我们人多，但西门仪那老家伙不好对付，他与万古雷那小子联手，还真不好办！”
玄木道：“道兄，你说的是胡琴先生吗？”
沙空道：“正是这老家伙……”
玄木冷笑道：“西门仪虽有点道行，可也只是一个人呀，凭你和尚兄的黑煞掌，江南神剑有几条命？道爷我不信你对付不了他。”
仇灵子道：“这万古雷也不知是谁教出来的徒弟，阴司四煞也没能奈何他。虽说我们一方高手多，但他若拼起命来，我方必有死伤。因此各位放聪明些，让金刚掌追风刀那班人去对付他吧，你们说是也不是？”
众人闻言，喝起彩来，都说这主意好。
柳锦霞心想，糟，那家伙说今夜要对万古雷下手，可为什么又在此喝酒呢？必须听个明白，这头陀莫不是喝多了酒，说错日期。
又听仇灵子道：“今夜大伙儿出动，互相照应着点儿，千万别在乱中走了单。遇到万古雷那小子，人不多就别动手，小心为妙！”
沙空道：“仇兄说得是，大伙儿联手，就能把这小子打了，若人少就避开。”
玄木道：“若是这小子死在金刚掌那伙人手上，岂不是让别人夺了头功，各位脸上挂得住吗？贫道以为，各位高估了他，真正难对付的，是胡琴先生那老不死的……”
仇灵子道：“不然，这小子只怕比西门仪还难斗，道兄你千万别小瞧了！”
玄木恼道：“贫道纵横江湖二十余年，什么样的高手没有见过，岂能怕了一个后生？今夜贫道就偏要会会他，看他有无三头六臂！”
仇灵子冷笑道：“话别说得太满了……”
玄木道：“今夜就该我等大显身手，若是畏首畏尾，岂不被白道那几个人轻视了！”
仇灵子冷声道：“谁又畏首畏尾了？……”
少空忙道：“自家人，不必生闲气，再过一个更次，就是动手的时候，大家喝酒喝酒。”
玄木似乎气难平，又道：“皇甫公子手下有这许多能人，为何不早些对万古雷下手，以至被他闹出许多事来，这实在叫人难解！”
沙空道：“道兄来京师没有几天，不知其中缘由。当初并非未对这小子下手，但每次都让他占了上风。他不但明里有人相助，就是暗中也有一伙高手助拳，因此奈何不得。这小子还交上了无尘公子公冶勋这样的权贵做朋友，你就不能让他吃官司。那时间，皇甫公子还没能当上锦衣卫的头儿，所以……”
“慢来慢来，既然不能请姓万的吃官司，今夜不是连锦衣卫都出动了吗？道兄此话……”
“那是因为越狱钦犯张文彦被五毒先生于前天捉到，皇甫公子略施小计就让他招了供，如今有证词在手，自然可以法办万古雷，纵使公冶勋回到京师也无法替他伸冤报仇。”
“公冶勋是皇上的侄儿侄孙，权势极重？”
“不是不是，公冶勋是皇太孙的宠臣。”
“原来如此，这其中竟有这多曲折！”
五毒先生仇灵子道：“那张文彦的供词中，还有公冶勋的妹妹公冶娇的芳名，你们说妙不妙？要是奏到皇上那儿去，公冶一家……”
柳锦霞大惊，总算明白了原委。照这伙人的说法，五更时他们要对万古雷下手，怪不得三更半夜才吃喝。这张公子好糊涂，怎么把公冶娇也扯了进去，我得赶紧去找万古雷报信。
主意打定，没有心思再听，正准备招呼树上的索刚，却听一阵脚步声传来，偷眼一看，是个锦衣卫的官儿，年约四十上下，一双死鱼眼珠子，面上阴沉沉的，正是在锦衣卫衙门见过的人。他后头跟着四个锦衣卫侍卫，正由石砌路面向万堂走来，便只好伏下身子。
五人走过索刚等人潜伏的大树，来到台阶上便站住了，那死鱼眼阴声道：“各位好快活！”
室内人齐扭头向大门瞧，一见是锦衣卫指挥佥事霍继统大人，一个个忙迎了出来。
恶头陀沙空道：“霍大人为何来此，莫非事情有什么变化吗？屋里请、屋里请！”
霍继统道：“并无变化，下官奉命来此，五更时与各位前往……”略一顿，道：“各位只顾吃喝来了客人也不知晓，未免……”
沙空道：“对不住、对不住，我等只顾喝酒说话，不知霍大人要来，慢待了……”
霍继统不睬他，转过身朝树上道：“藏在树上的三位朋友，有什么话下来说吧！”
索刚头一个下了地，任龙王弓也接着从树上跃下，这使恶头陀等人吃了一惊，又怒又恼，真他妈的丢人现眼，一个个脸红筋胀。
霍继统又朝台阶左面的花盆一指：“不知趣的东西，你还不给大爷滚出来！”
柳锦霞火冒三丈，只好从花盆后出来。
沙空气得暴跳如雷，恶狠狠骂道：“姓索的，你好大胆，佛爷正愁找你不着，你却偷偷摸摸送上门来，这叫自投罗网……”
霍继统道：“他们是何人？”
“关东总舵的，来寻柴子奎。”
霍继统皱了皱眉，问索刚：“来此何为？”
索刚道：“找这和尚打听柴总舵主消息。”
霍继统道：“柴当家的在老太爷家中做客，何用担心，你们大老远跑来，多此一举！”
索刚道：“未必如此，这和尚对咱就不怀好意，由此看来，柴总舵主已被软禁……”
霍继统道：“胡说八道，哪有此事……”
“你是锦衣卫官员，何以知江湖中事？”
“这个嘛，不必告诉你……此人是谁？”
霍继统把目光对着柳锦霞打量，起了疑。
柳锦霞不理不睬，她若说话，口音是本地人，那就会露马脚，她只想赶紧离开。
索刚道：“咱的人，不必多问。”
霍继统道：“这样一个书生，也是从关外来的吗？本官横看竖看都不像……”
索刚道：“咱们总舵主在何处，请说。”
霍继统道：“再有数日，他自会回关东。”
“咱要见总舵主，听总舵主怎么说。”
“你在关东总舵是何身份？”
“金盾护卫之首。”
霍继统又打量他一番，道：“久闻关东总舵有四大金盾护卫，十二银盾护卫，皆是武功高强之士，足下年岁不大却位居金盾之首，可谓年青有为，本官欲与足下结识深交，但今夜公务在身，只有改日叙谈。明天下午本官在三山街丰乐楼宴请各位，届时务请光临！”
索刚见此人突然变得和气起来，不好再说什么，便道：“明日下午尊驾能告知总舵主的下榻处吗？”
“当然当然，本官还可以带你们去见他。”
索刚一抱拳：“既如此，咱们告辞！”
“四位要到何处去？”
“回旅舍……”
“这又何必，就住在这里吧，大家喝一杯。”
“多谢，明日在丰乐楼见。”
“索壮士既已来到，还想走吗？”
“咦，你这话是何意？”
霍继统冷笑道：“你们在此潜伏多时，知道了此间的机密，能随便离开吗？”
“你要拘捕咱们？”
“说不上是拘捕，只是留你们住下。柴当家的是我们的尊客，对他的部下自然不会动粗。”
柳锦霞心急火燎，她要赶在五更前去万家报信，一听霍继统不怀好意要留下他们，便以传音入密对索刚道：“我要去救朋友，快走！”
话一说完，她立即腾身而起，跃向院墙。
霍继统喝道：“哪里走！”人如箭矢追了过去，离柳锦霞只有一丈之距。
索刚一听她说要走，立即对任龙王弓道：“咱们走！”
这就比柳锦霞慢了一步。但柳锦霞的突然举动乱了恶头陀等人的心神，没来得及将他们截住，所以三人得以脱身，紧追柳霍二人身后。然而恶头陀等人都是老江湖，一个个立即腾身而起，猛追了上去。瞬间任龙王弓就被功力最高的恶头陀、追命鬼、五毒先生等追上。索刚腿上有伤，动作不如平日利索，也被病驼邵天贵等人截住。他一咬牙，抽出弯刀，向病驼砍去。邵天贵一跳避开，抽出判官笔，狞笑道：“小子，让邵大爷领教领教关东的技艺，想来不过是些浪得虚名之徒！”
鬼脸太岁彭锐一抡鬼头刀喝道：“你小子是什么金盾护卫，只怕经不起彭大爷一刀！”说着冲了过来，从侧面向索刚猛劈一刀。只听“哨”一声响，那索刚居然敢与他硬挡硬碰，直震得手腕发麻，不禁大吃一惊，不敢再轻视对手，连忙撤招换式，后退一步。此时邵天贵乘机攻到，索刚一柄弯刀招式多变挡住了他的进攻，迫得他守多攻少，彭锐从侧方杀了上来，才使他松了口气。索刚刀法古怪，他一时捉摸不透，不敢再掉以轻心。
任龙、王弓与拘魂钩闵泰、鬼抓韩熊交手，沙空的徒弟任威与四个锦衣卫则在一旁相助。任王二人哪里是对手，只得避实就虚游斗。
索刚以一敌二，十招后落了下风。他左手抽出小飞刀，人突然来个旱地拔葱凌空跃起，喊一声：“打！”只见寒光一闪，两把小飞刀朝邵天贵、彭锐飞到。两人正等他落地，没料到有这一手，急忙舞起兵刃护身，人也往后急跃。但索刚的小飞刀百发百中，邵天贵堪堪避过，彭锐却被划破了手臂。耳听又一声：“打！”吓得拼命后跃两丈。
其实，这一声打，飞刀打的是闵泰、韩熊等人，只听几声痛呼，七人中至少有四人受了伤。任龙、王弓乘机脱身，与索刚跃出了院墙，在夜色中一晃不见。
再说柳锦霞蹿出院墙后，沿河岸飞奔，不时迂回绕圈，但霍继统、恶头陀沙空、追命鬼玄木老道、五毒先生仇灵子紧追不舍，她只能离他们五丈来的距离，要摆脱十分不易。再这么跑下去，要纠缠到何时？正在着急，忽听远处一声鸡鸣，惊得她使尽全力飞奔，然后往一棵大树掠去，藏在树叶里不动。周遭漆黑，霍继统等骤然失去了她的踪迹，便停下身子打量四周。恶头陀沙空轻声道：“霍大人，快五更了，由这厮去吧，干正事要紧！”
霍继统道：“此人行迹可疑，只怕不是关东来的人，以他的身手，不是一般人物。”
玄木道：“那就分开搜，他定是躲藏在这附近，不信找不到他的遗迹！”
霍继统道：“也罢，放他一马，走吧！”
柳锦霞闭住气息，直等四人走远，方才下树，认准方向，尽全力向西奔去……
当她过了通济门，奔到三山街时，这才想起并不知道万古雷府第的确切位置，便连忙停下步来，唯一的办法是去找公冶娇，但这样做就得去长安街，一往一返就来不及报信了。她略一犹豫，仍继续向三山门掠去。
※※※※※※
上午巳时正，万古雷准时来到公冶府第。
他穿了一身宝蓝衫卦，整洁光鲜，才一扣门门就开了，卫士一打量他，问：“万公子吗？”他答道：“在下万古雷，请报与大人……”言未了，一个丫环走了出来，笑嘻嘻请他进去边走边偷着打量他，嘴里笑个不住，遇到仆妇丫环，她则使眼色做怪样。万古雷瞧在眼里，心中好笑，但又有些忐忑不安。
若是公冶勋在家，那也没有什么好怕的，大大方方拜谒大人夫妇就是了。可如今他是应娇娇之约来的，不消说这里头就含有让侍郎大人相姑爷的味道，这能使他心安理得吗？想想看吧，若是公冶大人囿于门第之见，看不上他，岂不是糟糕？看来不该答应娇娇，应把日子往后推，等公冶勋回来。可是，后悔已来不及，人已走在人家院子里，还能向后转溜掉吗。
不一会，来到内宅，小翠叫道：“小姐，贵客到啦，往上房去吗？”
娇娇从门里跳出来，笑着道：“来啊，我爹我娘在客室里等着呢，快呀……”
万古雷心跳得慌，连忙走了过去，公冶娇歪着头瞧他，一脸顽皮相，笑他道：“啊哟，士别三日，当刮目相看，这身衣服好光鲜，我怎么从未见你穿过，是新的吗？”
万古雷今日特意换了一身新衣，被她说破脸不禁红了起来，承认道：“是的，未穿过。”
公冶娇笑嘻嘻进了门，他规规矩矩跟在后面，听娇娇引荐他，便忙着一揖到底，口称：“草民万古雷，见过大人，见过夫人……”
公冶娇一把拉住他道：“啊哟，你这是干什么？又是草民又是大人，你上衙门见官儿？”
公冶子明笑道：“贤侄请坐，不要拘礼。”
夫人笑道：“以叔伯称呼吧，听丫头说，贤侄与她兄长甚是亲密，那就不是外人了。”
“多谢伯父伯母，小侄谨遵台命！”
坐下后，他才看清了二位老人。公冶子明一脸和气，夫人慈眉善目，于是放下了心。
公冶子明夫妇看他器宇轩昂，文雅中不失勇武，长得英俊聪慧，不禁大有好感。
公冶子明问他读过些什么书，有意无意考他文才，见他对答如流，不由得连连称赞。
公冶娇偎在娘身上，见爹爹夸他，高兴得要命，把嘴对着娘的耳朵说：“如何，我说他鬼聪明，是个文武全才，这下相信了吧？娇娇的眼光如何，入眼者，这世上能有几人？”
夫人笑着拍了拍她：“又来自吹！”
公冶子明兴致越来越高，渐渐把学问往深处引，万古雷仍然回答得出，但公冶娇却不高兴了，从娘这边一下跳到爹的身边，嚷嚷道：“爹，你是在贡院考秀才吗？问这问那的！”
公冶子明笑道：“真是的，老夫忘了身在何处了，好、好，不再提儒学经学，说别的。”
娇娇道：“他不愿做官，要不早中榜了。”
公冶子明道：“可惜可惜，贤侄不该……”
娇娇岔言道：“哥哥要把他引荐给皇太孙，我不是对爹说了嘛，去掌兵权也是一样。”
夫人道：“皇太孙如登大位，当以文才治国，贤侄投身军旅，前程远大。”
娇娇道：“其实做个平民最好，也不会遭人猜忌，只是有时候遭官欺。为争这口气，只有去做官。哎哟，我也说不清……”
夫人笑道：“你心眼多，忽地一个主意，忽地又异想天开，做人其实都有难处，懂了吗？”
谈谈说说，彼此十分融洽，万古雷想告辞也不成，公冶夫妇留他用了午膳才准走。
回到家，他心情舒畅，又和曹罡等商议出城之事，最后决定晚上乘船走。
郭剑平经过一日一夜调养，已经起床行走，坐船顺江而下，到扬州府再改乘马车。
万古雷派人到码头把黎成叫了来，大家又作了一次商议，都说夜里坐船更为安全。
黎成道：“码头上有衙门的捕快、五城兵马司的巡丁，还有锦衣卫，这些人在码头监视外出的船只，有可疑的人便扣下盘问。但比起各道城门来，更容易脱身，在下自会准备好船只，又遣人把守卫引开，可保平安。”
万古雷道：“如此甚好，天黑以后就走，但老弟要布些眼线，不可大意。须知银两用木箱装运，到码头卸货时严防被人察觉。”
黎成道：“是，在下这就回去布置。”
下午，万古雷命厨下备了桌酒席为了曹罡等人饯行，席间杯酬交错，相约不久会面。
天黑后，曹罡等人同乘一辆车前往码头，万古雷为防万一，与耿牛、罗斌步行护送。他们等马车走了一会才出门，发现车后有两人跟着。快到码头时，万古雷悄悄冲了上去，随手将两人点倒，拖到暗处躺着。码头上黎成已布置好，曹罡一行顺利叠船而去。对那两个跟踪的人，万古雷加以审问，说是史孟春史爷的手下派来盯稍的，观察万府出入的人，每天禀报一次。问他们史孟春住在何处，两人说不知。万古雷虽觉这两人有许多可疑处，但料想他们也说不出个所以然来，便懒得多问，点了睡穴让他们躺着。回到家，心情甚好。晚上睡觉时做了个美梦。梦见他置身在一间雕龙画柱的大堂里，到处张灯结彩，他穿着一套新衣，肩披红绸，胸悬大红花，正和公冶娇结亲。来参加婚礼的人很多，闹哄哄的。他被一些人簇涌着，在鼓乐声中与披着红盖头的新娘拜天地，然后喜孜孜被送进了洞房。他迫不及待地掀去了新娘头上的盖头，露出的脸却是季兰，不是公冶娇。他不禁吓了一跳，未及问这是怎么回事，季兰就指着他骂道：“你好大胆，竟敢冒充新郎！你是个没出息的商贾，怎配与我成亲？我与孙大哥才是天造地设的一对，你给我滚！”他气得回嘴道：“我与娇娇成亲，谁让你跑到新房来，你走你走……”话未完，季兰忽地变成了公冶娇，他大喜道：“娇娇，快来拜堂！”公冶娇不知为何，脸无丝毫喜色，忧忧戚戚道：“不成啊，史孟春来了，要害你呢！”他道：“娇娇不怕，只要他敢来，我要他的命！”娇娇却摇着头，一个劲往后退，刹时便没了踪影。他一急便大喊着追了过去，哪知却撞到了墙上，连房屋也倒蹋了，吓得他“哎哟”一声醒了过来，才知是个梦，方才放下心来。看看窗外，天还未亮，但他却无法再睡；感到心烦意乱。他试图静下心来，却怎么也做不到，大异于往日，不禁警觉起来。他想，莫非曹罡他们出了事么，会不会被锦衣卫识破？要不就是有什么祸事临头，会不会是史孟春在耍诡计。
他翻爬起来，穿好衣服，带上剑，打算出去转悠一圈，便推开窗，正欲飞身而下，忽见一条黑影从西南角上疾奔而来，后面紧跟七八条黑影。前面的黑影突然发出尖叫：“万公子，锦衣卫害你全家，快逃——！”
这声音以内力送出，十分凄厉。万古雷惊得连忙从窗口蹿了出去，喊道：“古雷在此！”
人一落地，迎向疾奔的女子，瞬间两人便跑到了一起。女子急促说道：“我是锦霞，锦衣卫已围住了你家，快走……”
她说得极快，话未完追兵已至。
领头的是锦衣卫同知贡胜奇、房天兆。
贡胜奇喝道：“万古雷，你劫天牢，救钦犯，已犯下死罪，还不束手就缚吗？”
房天兆叱道：“万古雷，你敢反抗，灭你全家，本官命你弃械投降，跪地听候处置！”
柳锦霞在他们说话时向竹梅居冲去，一会上了房头，尖叫道：“万兄，快走！”
房天兆狞笑道：“走得了吗？”遂命站在后面的属下：“放响箭捉人！”
“嗡”一声，响箭冲空。这一瞬间，从四面八方跳进院子里来的不知有多少，就连竹梅居、福泽楼房头上也站满了人。柳锦霞抽出弯刀，冲向挡路的人，立刻就被团团围住，她左手亮银鞭横扫，右手弯刀猛劈，眨眼就放倒了两人。有人惊呼道：“血蝴蝶，她就是血蝴蝶！”于是“血蝴蝶、血蝴蝶”的呐喊声此起彼落。
在园中暗处指挥的皇甫楠对身边的天魔王通、地魔柯典说道：“血蝴蝶送上门来，这都是没有想到的好事，请二位对付她如何？”
王通道：“小事一桩，走，老二！”
两人随即一跃，快如箭矢，瞬间便到了竹梅居房顶上，亮出慑魂镜，猛击血蝴蝶。
此刻住在竹梅居楼下的耿牛、住在花锦楼上的西门仪早已和万古雷会合一起。万古雷先被贡胜奇、房天兆、洪豹、汪承亮围住，一时脱不开身。他心系老父的安危，无心恋战。
耿牛提着牛耳尖刀赶来，又被刘兆忠、黄明堵住。耿牛听见到处是仆役丫环的尖叫声哭喊声，又见锦衣卫点起了许多只灯笼，光影中锦衣卫如狼似虎捉那些奔逃的下人，把他激得怒火冲天，发出一声大吼。这一吼，功力差的副千户黄明、千户刘兆忠吓得一抖，连兵刃也掉了。耿牛手起刀落，把两人砍翻在地。佥事薛子健和两个手下在一旁掠阵，被吼声震得发呆，耿牛不费吹灰之力便把三人打发了。
耿牛这一吼，也震得贡胜奇等高手心神一荡，被万古雷乘机冲了出去，直奔福泽楼。
房天兆被吼声惊动时，便把眼睛朝耿牛瞧，没顾得上去堵截万古雷。眼见他的三个亲信薛、刘、黄被一个光头小子宰了，气得他一步跃了过来，挥舞腰刀，向光头小子猛攻。
耿牛毫无惧色，以这把加长了的牛耳尖刀，左遮右拦，斜劈直搠，与对方抢攻。
汪承亮心有惧意，但又不敢不上，从斜刺里助房天兆，瞅空子进击，一击不中就退。
西门仪一出花锦楼，就被金刚掌陶槐、洛阳女侠叶芳截住。西门仪以前见过陶槐，便道：“陶大侠，久违了，如此强入民宅又为何？”
陶槐早听说胡琴先生在此，便道：“捉拿劫天牢的盗贼，西门兄不是明知故问吗？”
西门仪道：“陶大侠可愿放老夫一马？”
陶槐冷笑道：“这并非江湖恩怨，请恕在下秉公处事，西门兄既然犯法，只有受擒了！”
西门仪道：“听口气陶大侠已成了官府中人，不知在何处任职？”
陶槐脸一红：“不劳先生动问……”
西门仪道：“大侠可知万古雷一直受史孟春之害，史欲抢夺万家码头……喏，你瞧……”
陶槐、叶芳回头一望，西门仪从斜刺里冲了出去，随手点倒了几个围住他的锦衣卫。他忙着赶去福泽楼救万吉，所以不与陶槐动手。
陶槐受骗，气得大吼一声，急追于后。
西门仪赶到福泽楼前，只见万吉挥舞雁翅刀，正与三人苦斗。万吉一身功夫不俗，但三个对手都是江湖黑道的有名凶徒，一个是病驼邵天贵，一个是鬼抓韩熊，一个是拘魂钩闵泰，因此他根本不是对手。只因三人想活捉了他，是以一时不能得手，否则早已丧命黄泉。
西门仪抽出铜笛，攻向病驼邵天贵，迫得他向一边跳开。西门仪旋又攻击鬼抓韩熊，逼他脱离开万吉。万吉一下去了两个对手，立即振奋起来，向拘魂钩闵泰猛攻。
西门仪道：“东家快走，冲出门……”
万吉道：“古雷呢，他……”
西门仪道：“他马上来，快走！”
正在此时，万古雷已经赶到。一见爹爹无恙，放下了心，立即向闵泰杀去，嘴里喊道：“爹爹快走……”万吉不再犹豫，立即奔向大门，但被十几个锦衣卫拦住去路，只得硬打硬拼。万古雷急于让爹爹脱身，一上手就施出了狂龙八式，先一招狂龙出海，紧接着是狂龙探宝、狂龙摆尾。这三招一气呵成，他又使足了八成功力，闵泰只觉对方剑气耀眼刺目，招式玄奇，不禁慌乱起来，急忙挥舞拘魂钩拼命招架。他只挡得一招，躲过一招，第三招只见剑气如蛇婉蜒而至，手中兵刃挡架落空，一阵钻心刺痛，被剑戳了个透心凉，一命呜乎。邵天贵、韩熊与西门仪正斗得激烈，听见闵泰一声惨嚎，偷眼望去，闵泰已经丧命，不禁大吃一惊。这一分神，西门仪瞅准武功较弱的鬼抓韩熊，当胸一笛击去，打得这小子吐血而亡。
尾追万古雷过来的贡胜奇、房天兆、胡道民等人，指挥锦衣卫把万古雷、西门仪围住。
万古雷正欲奔到老父跟前，却被金刚掌陶槐、洛阳女侠叶芳、青城双杰柏乾、柏坤拦住。
万古雷大吼道：“谁敢挡我，一剑穿心！”双脚一跺，人腾空而起，在空中双臂斜伸，改了方向，落到万吉一侧，手起剑落，杀翻两名锦衣卫。这一瞬间，呐喊喝斥声中，从外面冲进来两人，正是罗庆功、罗斌父子。他二人在自己家中睡觉，被万府中杂乱的声音惊醒。罗斌跳到房顶上一瞧，万府到处是锦衣卫弓弩手，心知出了大事，连忙让家人从后门逃到码头去找黎成。父子遂又冲到万府来助战。
此时万吉已受伤，身上全是血，罗斌父子冲杀过来，与他会合在一起。万古雷一出剑就伤人，片刻戳翻了八人，与万吉罗庆功相聚，见老父受伤，急得要背老父冲出重围。
万吉道：“我儿快走，迟了就……”
这时，突听一个洪亮的声音盖过了嘈杂，传到每一个人耳中。那声音道：“万古雷反叛朝廷，砍杀宫府差吏，罪不容赦，尔等奋力诛杀，不必再抓活口！”这声音十分熟悉，万吉、万古雷循声瞧去，只见福泽楼的石阶上站着史孟春、史杰父子。史孟春身着锦衣卫官服，身后簇涌着一大伙人。接着他身旁的凤阳双彪于彪大喝道：“指挥使大人下令，对万吉万古雷一干人犯格杀勿论，尔等还不快快动手！”
万古雷目瞪口呆，史孟春竟是锦衣卫指挥使皇甫楠！
这史孟春是他的化名，难怪多方打探不到他的消息，今夜才算识他本来面目。
他气得大吼道：“史孟春，原来你是皇甫楠，你这个卑鄙无耻的小人，你……”
此时陶槐等人已向他出招，恶头陀、追命鬼一班人又攻向了万古等人，他无暇再骂，立即挥剑迎战。只听皇甫楠冷笑一声说：“万古雷，你不识时务，本座已劝导过你，但你执迷不悟，竟敢劫天牢救出钦犯，勾结柳锦霞夜闯皇宫图谋不轨，今夜是你赎罪之时，休想再活命！”
万古雷心急若焚，挥起长剑，奋力卫护老父，杀翻了三名锦衣卫，和万吉并肩而立。西门仪也冲破阻拦，来到万吉另一侧。罗庆功罗斌使开三节棍，走在万吉前面开路，试图冲出重围。西门仪以传音入密对万古雷道：“只有施展轻功才能逃出……”言未了，青城双杰攻到，追风刀张兆则攻向万古雷。西门仪一边对敌，一边观察情势，心知再拖延下去，天一亮就更难走脱，于是传音给古雷道：“贤侄速带令尊冲出，老夫断后，天亮前才有脱逃机会！”
万古雷未尝不知，但老父已受伤，体力已弱，如何冲得出去？他心急如焚，与追风刀张兆、青城双杰斗在一起。恶头陀沙空等人有意避开他和西门仪，去斗罗庆功、罗斌。
此时忽听一声大吼，如山崩地裂，耿牛如一头疯虎杀进重围，阻他的锦衣卫瞬间就被他劈翻了三人。他这一吼，使在场的人都受了惊吓。万古雷得以刺伤了追风刀张兆和柏乾。贡胜奇、胡道民、霍继统、洪豹等立即接替上来。房天兆、汪承亮则在一旁押阵。
病驼邵天贵、五毒先生仇灵子、鬼脸太岁彭锐则与罗庆功、罗斌、万吉相斗，罗庆功等情势危急。耿牛此时正好冲到，挥刀直取邵天贵。他本来在竹梅居前砍杀，后见报信的书生被两个使连柄镜子的怪人从房头逼落下来，便几步跨了过去，与其中一人对阵。柳锦霞斗不过天魔地魔联手，一见有人助战，是个光头小子，使把牛耳尖刀，神勇无比，替她分去了天魔王通，于是猛攻几招后，收起了亮银鞭，对地魔柯典打出了三枚赤蝎针。柯典见她左手一扬，心知赤蝎针的厉害，立即打出一股罡风，身子朝旁侧一跳。柳锦霞朝耿牛喊道：“小兄弟，叫万公子快走！”喊声中已蹿出去三丈，再一个起落，人已到墙下。墙边站着一排机弩手，见状忙向她射出一排弩箭，柳锦霞以四星映月刀把箭击落。忽听一阵嚎叫，弓弩手一下倒了五六个，正惊疑间，那光头小子出现在她身后，轻喊道：“柳小姐快走，俺替你开道！”
喊声中见他手一扬，墙下弓弩手又是一阵惨叫，倒下了六七个，余人四散奔逃，再无人阻路。柳锦霞腾身到院墙上，问道：“你是谁？”只见光头小子背对着她，右手连扬，有什么暗器直奔追过来的天魔地魔，把两人迫得连往后退，不敢再追。同时听到他喊道：“俺是耿牛，小姐快走，俺这就去接应万大哥！”
柳锦霞不敢再耽搁，她左臂右腿都带了伤，于是叫道：“我已受伤，先走一步！”喊声中朝墙外跃去，一闪不见。
耿牛撇下二魔，急朝前门冲去，二魔并不追他，一心要捉血蝴蝶，于是越墙而去。
耿牛来到万古雷等人交手处，见围了许多人，便取出追命飞环刺，一下打倒了八九人，这才得以冲进圈中与万古雷会合。此刻，他独斗病驼邵天贵，但并未忘了助万吉。他连发两枚飞环刺，一枚奔袭彭锐，他正与万吉交手。一枚奔袭仇灵子，他正与罗庆功交手。这飞环刺无声无息，百发百中。但彭锐、仇灵子在动武，不时变换身姿，因此没打中两人咽喉，彭锐伤在手臂，仇灵子伤在背上，两人痛呼一声，连忙跳出圈外。耿牛一击得手，立即又打出五枚飞环刺，把站在前面堵截的锦衣卫放倒五人，吓得旁侧的其他人慌不迭朝两边闪开。
万吉、罗斌、罗庆功立即往大门蹿跃，眼看可以冲出包围。万古雷被贡胜奇等高手困住，边斗边注意老父的处境，见耿牛扫清阻碍，眼看老父等可以逃出，心情略觉一宽。哪知突然间斜刺里飞掠出几人，灯光下看得清清楚楚，正是那锦衣卫指挥使皇甫楠和几个属下。只见皇甫楠手一挥，一把暗绿色的长剑直袭冲在头里的罗庆功，罗庆功握三节棍两端，以中节挡架，哪知皇甫楠身形一晃闪到万吉侧面，一剑从腰际刺进，万吉双手一扬倒地。紧接着皇甫楠往回抽剑，同时左手成爪，抓向罗庆功。其速之快，不过一眨眼的事，罗庆功哪里闪避得开，只听一声惨呼，爪指插进肩臂，往前冲出两步倒地。皇甫楠从现身拔剑攻击出爪，这一连串的动作真个疾如闪电，轻功之高、武功之高令人惊愕、震慑，出乎众人意料之外。
万古雷一声长嗥，绝望中一个纵跃，蹿到老父跟前，左手一探，已经气绝。他发疯般向皇甫楠冲去，但立即被贡胜奇、胡道民等高手截住。皇甫楠长剑入鞘，镇静从容走去押阵。
万古雷施出了全身功力，他只有报仇拼命的念头，贡胜奇、胡道民等也使出了浑身解数，才勉强把他敌住。与他同时丧父的罗斌，使出拼命招数，一连击毙了两个锦衣卫。
西门仪忙以传音对耿牛喊：“背起老东家，冲出重围，不可恋战！”
耿牛又打出飞环刺，伤了周围的侍卫，他凌空一个倒翻，落到了万吉跟前，一把抄起尸身，大喝道：“万大哥施暗器，俺先走一步！”
他右手挥舞牛耳尖刀，施出一步赶蝉的功夫，几步就跨到门前，腾身越墙而出。
万古雷同时听到西门仪的传音：“万贤侄不可恋战，日后报仇不晚，快走！”
万古雷神志顿时清醒过来，左手取出飞环刺，向霍继统、胡道民打出，那两人慌不迭举剑格挡，万古雷趁机一跃，到了大门口。回头一看，罗斌抱着罗庆功尸身被阻，身上已负了刀伤，便将剑交左手，以右手发出飞环刺，只听一声声惨呼，倒下了四名锦衣卫，余人都被飞环刺打得朝后急退，连胡道民都被伤了右臂。皇甫楠大怒，喝道：“万古雷，哪里去！”身形一晃，从斜刺里飞扑过来，宛如一只巨鹰，从天而降。万古雷朝半空打出两枚飞环刺，皇甫楠只得吸气后翻，回到原地。
此时罗斌已跃出门外，万古雷紧跟而出。
罗斌道：“快走码头！”
万古雷道：“你们走，我断后！”
说话时，已有许多人冲出来，万古雷接连打出十枚飞环刺，枚枚打中，贡胜奇、霍继统、金刚掌陶槐都受了伤，另七名锦衣卫毙命。
这一来，无人再敢穷追，万古雷得以悄悄溜走。逃出数十丈外，已追上罗斌等人，耿牛把万吉尸身交给西门仪，自己与万古雷一左一右藏在街道两边的屋脊上。果然，病驼邵天贵、恶头陀沙空、追命鬼玄术、指挥同知房天兆等又追了过来。两人手中飞环刺一左一右夹击，邵天贵、彭锐被打伤，六名锦衣卫丧生。
沙空、玄木等各寻地方躲避，万古雷耿牛则悄悄遁去。然后再找个地方，等追兵一到就用飞环刺伤了。如此两次，无人再敢猛追。
皇甫楠率大批高手随后赶到，命弓弩手以弩箭对付他们。但二人已无音讯，不知去了何方。皇甫楠略一思索，下令道：“快到码头，他们已无路可逃，快追！”上百人于是不顾性命，提心吊胆施展轻功，往码头奔去。
万古雷等人一到码头，黎成已等候在房前，一见他们来到，万东家罗管家已死，不禁大哭起来，边哭边带着众人赶到江边上船。
万古雷道：“黎兄止哀，快走！”
黎成拭去眼泪，道：“罗夫人和几个仆人已乘船先走，码头上可靠的人也走了。我本欲前往城里助一臂之力，但又怕错过会面……”
万古雷道：“你守在码头接应为好……”
黎成见码头人声沸腾，灯光闪现出许多人影，锦衣卫已经赶到，便道：“公子坐好，我去划船！”他当即操起一把浆，运起内力猛划。
不一会，船已划入江心。
万古雷站在舱板上注视着码头，咬牙切齿道：“苍天在上，我万古雷誓报杀父毁家之仇！任你皇甫楠权重位高，难逃一死！”
耿牛也恶狠狠叫道：“俺要杀尽这班畜牲，一个不留！”
罗斌一字一字道：“不报父仇，誓不为人！我罗斌只要有条命，决不放过这班狗贼！”
万古雷眼看码头越来越远，心中的仇恨和惆怅如暗夜一样浓……
天际现出一线曙光，两岸雄鸡啼明，泪水模糊了他的视线，他真想痛哭一场……然则他咬紧牙关，不让眼泪流出……
男儿有泪不轻弹！
※※※※※※
公冶娇高高兴兴打扮好，命丫环叫人备车，她要到万古雷家去。昨日上午爹娘见过于万古雷，对他称赞不已。
爹爹说他“秀外慧中”、“博学多才”，将来必能成就一番事业。娘说他“美如冠玉、玉树临风”，“文质彬彬、器宇不凡”……这些话就好像夸奖她一样，心里甜甜的，如灌进了蜜一般。下午娘不准她出去，带她到花园里说私房话，要丫头们走开。
小翠道：“听听有什么要紧，其实不说我猜也猜得到，还不是早上来的那位……”
娇娇立即指着她叫：“死丫头，住嘴！”
小翠笑道：“看，叫我猜中了吧！”
娇娇威胁说：“你再说，打你！”
小翠拔脚就逃，嘴里嚷道：“可了不得啦，小姐要打人呀，我只有求姑爷帮忙呀……”
娇娇气得跺脚，就要去追，被夫人一把拉住，笑道：“坐下坐下，别管她。”
娇娇坐下道：“你听她嚼舌，我……”
夫人笑道：“这又何必，她说的也对，为娘正是要与你说说万公子，你是不是对他情有所钟？否则你不会成天在娘耳朵根絮叨万公子长、万公子短，定要爹娘见他一面……”
“哥哥与他是莫逆之交，娘不该见上一见？”
“得啦，别拉你大哥做挡箭牌，说说你的心事吧。你这年龄也不算小了，为娘嫁到公冶家来时，和你一般大，所以讨论婚嫁……”
“娘，你说些什么，我可不嫁……”
“咦，傻丫头，哪有闺女长大不嫁人的！本来等你大哥回来，就要托人上柳家提亲的，大哥的事一完，就轮到你了。哪知天有不测风云，柳家遭了灭门之祸，这门亲事就提不成了。以后该如何，还得等你大哥回来再说。至于你嘛，也不能因你大哥的事耽搁了，只要觅到乘龙快婿，就先把亲事定下，等以后大哥完了婚，就替你筹办。所以你不用害羞，有什么话就说。”
娇娇脸红到脖根，一头扎在娘亲怀里，什么也不说，只说个：“由娘做主！”
夫人笑道：“问你哪，对万公子中不中意，若不中意，娘就替你另觅佳婿……”
“不要不要……”
夫人故意逗她道：“啊，你不要万公子？明白啦，等娘与你爹商议，另觅……”
“要、要、要！……”公冶娇头也不抬。
“要另觅一个夫婿吗……”
“娘，你捉弄娇娇，我不干……”娇娇说着扭动身子，把夫人晃得吃不消。
“哎哟哎哟，你这是干啥吗？为娘的这把老骨头岂不被你摇晃得散了架，啊哟，你……”
公冶娇停止了摇动：“还说不说！”
夫人喘着气道：“不说了不说了。”
娇娇抬起身子，紧偎着夫人悄声道：“娘也夸他，爹也夸他，大哥也夸他……”
“那么你呢？”
“我也夸他，所以……所以才那个嘛！”
“他对你好不好？有没有属意他人？”
“他对娇娇好，还说……唔，不告诉你！”
整个下午，娘俩嘀嘀咕咕说个不休。娇娇把认识万古雷的经过都说了，还说了她心中的隐秘。晚上，她做的梦一个比一个甜蜜……
此刻，她坐进马车，往福寿巷走。
在车里，她在想怎样把昨天和娘的一番密谈告诉万古雷，告诉她爹娘都喜欢他，赞同这门婚事。可是，这样直白地说给他，只怕开不出口，应该怎样说才能婉转些呢？
突然，马车停住了，只听车夫惊慌的声音传来：“啊哟，小姐，不对呀，万公子家门口站着四个锦衣卫……莫不是出了事……”
她一听大怒，掀开车帘，果见四个锦衣卫站在万府门前，两道紧闭的大门上贴有封条，一时惊得目瞪口呆，感到莫名其妙。
此刻门前的锦衣卫正盯住马车，有两个卫士走了过来，其中一人喝道：“什么人！”
不等回答，另一人喝道：“下车！”
公冶娇一掀轿帘叱道：“吼什么……”
两个侍卫眼睛一亮，看得呆了，这车里竟然坐着一个美女，好似月中嫦娥下凡。
一人放缓了声调，道：“你是哪家的小姐，长得花朵儿似的，来来来，陪军爷说说话。”
另一人道：“下来下来……”
车夫沉下脸叱道：“放肆，我家小姐……”
“你给我住嘴！”前一人喝道，“你们竟敢到反贼万古雷家来，足证你们是一伙，大爷这就把小妞儿扣下，送进大牢！”
后一人道：“快说，小妞儿是哪家的……”
车夫虽然吃了一惊，也知道锦衣卫招惹不起，但也不能任人欺负小姐，于是喝道：“你们休要血口喷人，我家小姐是……”
公冶娇道：“别说了，等我问问他们。”
她深吸一口气，压住心中的不安，道：“你说万公子是反贼，这话从何说起？”
前一人傲然道：“他劫天牢，与血蝴蝶同谋夜闯宫禁，不是反贼是什么？说，你是何人？来此作甚？不说个明白大爷就逮了你去！”
看来，万古雷是出事了，不知他有没有被捉了去，又连忙问道：“他被捉了吗？”
“你问这个干什么？看来你是同伙……”后一人说着，伸手就想来拉公冶娇。
公冶娇身子一缩躲过，右手一抬捏住对方手腕，一加内劲，痛得那家伙大叫起来。公冶娇索性将他用力一带，头撞在车门上晕倒在地。紧接着她跳下车来。一拳把另一人打倒。
站在万府门口的两名侍卫大惊，立即抽出刀子冲了过来。公冶娇抢上前去，几个回合就把两人打爬下。然后她制了四人穴道，一个个加以审问，若是谁吞吞吐吐，她抬脚就踢。
车夫在驭手座上看傻了眼，他虽听说过小姐的本事，却一直没亲眼见过，此刻目睹小姐三拳两脚就把四名如狼似虎的锦衣卫打倒，不禁兴奋地在车上大声喝彩。
不一会，公冶娇大致弄清了快天亮时的情形，万老罗老已死，万古雷等已潜逃……
她压着心头的惊慌，跳上车后命车夫把她送到承恩寺广场，让车夫等着，她自己去找宫知非，她巴望万古雷就藏在他那里。
开门的依旧是汤老五，她一见他就问：“万大哥来了吗？他在不在……”
正屋里传出宫知非的声音：“咦，找万古雷那小子怎么找到这里来了，走错了门啦！”
公冶娇一进屋，眼泪就像断线珍珠，一颗颗往下滚；宫知非、汤老五被吓了一跳。
“喂，丫头，出了什么事？”宫知非问。
公冶娇说不出话，只会哭，急坏了宫知非。他瞪起小眼睛。道：“我说姑娘，你说话呀，出了什么事，古雷那小子跑了吗？”
“不错……他逃了……昨夜锦衣卫抄了他家……万伯父、罗叔叔被害死……”
公冶娇抽抽噎噎地把听来的事说了个大概，直听得宫知非、汤老五瞠目结舌。
汤老五道：“糟、糟，我们居然事前未听到一点风声，这……这……这下可糟透了！”
宫知非道：“奇怪，锦衣卫公开下手，难道抓到什么把柄了吗？真不可思议！”
公冶娇埋怨道：“都是你宫师叔不好，成天摆弄八卦，为何就算不出这场劫难呢！”
宫知非张口结舌，说不出话来。
正在此时，马禾、刘二本、罗大雄一起来到，见公冶娇在座，满面泪痕，不禁叹气。
刘二本道：“小姐你知道了？”
公台娇点点头，又流出了泪水。
刘二本道：“别哭别哭，古雷安然无恙，这是不幸中的大幸，只要有条命，便可报仇。”
马禾道：“街市上流言纷纷，说古雷与血蝴蝶是一伙，这是同案犯张文彦供出来的。昨夜五更不到，锦衣卫包围了万家府第，经过一番厮杀，血蝴蝶柳锦霞、同伙万吉、罗庆功授首，锦衣卫也损折了不少人。凶犯万古雷、西门仪、耿牛、罗斌负罪潜逃，锦衣卫已奏请刑部，传文天下缉拿，报信者有赏，抓获凶犯或是杀了凶犯的得重赏……咱听了不信，悄悄到福寿巷探看，大门果然被封，四个锦衣卫躺在地下，也不知是怎么回事……”
宫知非道：“那是小丫头逼供干的事。”
马禾道：“原来如此，问出实情了吗？”
公冶娇把所知又说了一遍，众人默然。
一会，罗大雄道：“古雷他们不知逃往何处，锦衣卫必会紧追不舍，俺们咋办？”
宫知非道：“以古雷他们的身手，锦衣卫奈何不得，不必担心。以后他自会和我们联络，现在你上哪儿找他们去？”
刘二本道：“只好如此了，奈何？”
汤老五道：“不要紧，慢慢打听消息，江湖上总会传出一些风声。”
公冶娇告辞出来，上车回家。
她大失所望，万古雷真的走掉了。
这真是飞来横祸，她的心碎了。她和哥哥一样，知心人都成了叛贼。柳姐姐死掉了，古雷哥哥却逃亡江湖，天下之大，又到何处去寻觅他的踪迹？以后即使他潜回京师见面，又如何能议婚娶，他这一辈子都是逃犯呀！
她扑在床上大哭，越想越伤心。
她问自己，今后又该如何？
纵使情郎无归期，誓守空房不出阁。
天荒地老，此心永不变！
万古雷这一走，命运如何？
公冶勋回京师后，能否与柳锦霞团聚？
皇太孙朱允炆继承帝业，登上龙椅，大削藩王势力，引发了一场翻天覆地的龙虎之争，公冶勋和万古雷这一对好朋友，也被卷进了战争漩涡。但他们却处在了对立的立场，这不能不影响着他们身边的人和事……
动乱之中，柳锦霞、公冶娇又有什么作为？
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