第二十六回 火速救桃花

向云奇送走了公孙玉，对于搭救桃花姑娘的事，内心轻松不少。
　　谁知匆匆两天过去，公孙玉竟然没有再来。
　　此刻，他真是五内如焚，同时也对公孙玉大感不满。
　　直到第三天中午，他实在无法再忍，只好下定决心，亲到总馆一趟。
　　他觉得除此之外，已经没有第二条路可走了。
　　这时，正好林小宝要到总馆拿饭，他吩咐道：“走，我和你一起到总馆去！”
　　林小宝一愣道：“向少侠为什么也要到总馆去？”
　　“我准备去找公孙先生。”
　　林小宝顿现惊慌之色，道：“可是向少侠现在还不能自由行动。”
　　向云奇冷笑道：“我并非没到过总馆，上次可以去，现在为什么不能去？”
　　“上次向少侠是被韩总管带去的，现在并不曾有人来带。”
　　“现在就由你带。”
　　“小的……怎够资格带？”
　　“韩总管是招贤馆的人，你也是招贤馆的人，你为什么没资格带？！”
　　“可是论身份地位，小的怎能和总管比，而且总管上次是奉馆主之命。”
　　“没什么好说的，你不带我去，我就自己去！”
　　杯小宝见向云奇已动了怒，又想起向云奇上次由总馆无事归来，也就不敢再坚持，苦笑了声道：“那么向少侠就请和小的一起走吧！”
　　二人到了总馆大门外。
　　林小宝站住了脚步，道：“小的拿饭，都是走后门直接到厨房去的，向少侠是不是也要走后门？”
　　向云奇忍不住要笑，挥挥手道：
　　“你自己去吧，我是从来不走后门的！”
　　他迈步向大门走去。
　　大门外有两名守护，都是身佩大砍刀的黑衣彪形大汉。
　　不等他走近，一名大汉已出声喝道：“什么人？拿通行腰牌出来查验！”
　　向云奇不想再闹事，停下脚步，道：“在下是住在三十六分馆的，有事要求见公孙先生。”
　　“拿腰牌出来查验！”
　　“在下是客人，哪里来的腰牌？”
　　那大汉顿时两眼一瞪，喝道：“既没有通行腰牌，胆敢乱闯总馆大门，你想找死？”
　　另一大汉忙道：“老郑，先别这么凶，前些天咱们总管已经交代过，有生人进来，要尽量客气点。”
　　那姓郑的大汉总算收起狞恶面孔，哼了一声道：“老子不想追究你，既然没有通行腰脾，那就回去吧！”
　　向云奇虽然不想闹事，但见对方出口称老子，却再也按撩不住，不觉双眉直耸，喝道：“对在下说话，你敢嘴里不干不净？”
　　郑姓大汉顿时一愣，他本来准备放人，不想这年轻人却倒找麻烦，立即探手按上了刀把，一双牛眼圆睁道：“咦！你小子是猪八戒下山，还想倒打老子一耙，简直是买咸鱼放生——不知死活！”
　　岂知他的话刚刚出口，突然耳根有如电震，接着两眼一黑，身子已腾空而起，直飞出两三丈，才摔落在门旁的一棵大树下。然后，他身子翻了两翻，昏厥过去了。
　　另一大汉见向云奇轻描淡写地一出手就有如此惊人的威力，只吓得也几乎昏了过去。
　　向云奇朗声道：“用不着怕，到里面找你们总管或副总管出来就没你的事了。”
　　另一大汉这才清醒过来，一声不响地快步往大门内奔去。
　　不一会，便有一人奔了出来。
　　向云奇看了半晌，才认出是总管韩德起。
　　这是因为他脸伤未愈，半边面颊用纱布包着，自然不易辨认。
　　韩德起立即拱拱手，道：“原来是向少侠，有事吗？”
　　“如果没事，在下何必到这里来。”
　　韩德起没说什么，却转头朝大树下望去。
　　不消说，他是要看看那名姓郑的手下被打成什么样子。
　　向云奇不动声色道：“大概还死不了！”
　　韩德起一边太阳穴的青筋冒了几冒，道：“向少侠为什么把他打成那种样子？”
　　向云奇冷道：“上次吴副总管为什么被在下打成那样子，这次的情形也差不多。”
　　韩德起心里有数，此刻总馆内能制服向云奇的，只有田副馆主，但田副馆主偏偏又护着这小子，看来还是不能来硬的。
　　他只好又拱拱手道：“向少侠究竟有何贵干，不妨示知韩某。”
　　“在下想见见公孙先生。”
　　韩德起两眼一眨道：“向少侠来得不巧，公孙先生一早就出去了。”
　　“他到哪里去了，你总该知道？”
　　“韩某不清楚，公孙先生外出公干，不需向韩某交代。”
　　“那么总馆里还有谁在？”
　　“田副馆主也出去了，只有馆主在。”
　　“也好，在下就见馆主。”
　　说实在的，向云奇本不欲见贵俊卿，但此刻公孙玉不在，也只有见贵俊卿一面了。
　　韩德起面有难色，但话已出口，却又不能再说馆主不在。
　　韩德起把向云奇引进大厅，道：“向少侠请稍等，韩某这就去请馆主。”
　　向云奇直等了足足有顿饭工夫，才见韩德起陪着贵俊卿走了进来。
　　贵俊卿面无表情。
　　韩德起则是一脸气丧模样，不难想到，他是受了贵俊卿的责骂，责骂他不该告诉向云奇馆主在。
　　向云奇因为有求于贵俊卿，而且礼貌不可废，不等对方进入，就站了起来，抱拳道：“在下见过贵馆主。”
　　贵俊卿只是点点头，随即在中间太师椅上坐下，脸上充满冷漠和不屑之色。
　　向云奇几次想启齿，但看了对方那模样，话到唇边，又实在不得不咽回去。
　　这种尴尬局面，把韩德起也弄得僵在哪里，不知所措。
　　岂知贵俊卿已不耐烦，起身便要离去。
　　向云奇倏然也站身而起，高声道：“贵馆主要到哪里去？”
　　贵俊卿冷冷笑道：“本座听说向少侠有事，所以才放下公务赶到大厅来，现在见向少侠没事，那就只有请恕不能相陪了。”
　　向云奇强忍着怒气，道：“贵馆主怎知在下没事？”
　　“向少侠坐在那里一言不发，可像有事的？”
　　这句话还真把向云奇问住了。
　　他只好拱手一礼，道：“那么贵馆主请坐，在下现在就有话奉告。”
　　贵俊卿重又坐了下来。
　　向云奇不能再等，以免又给对方借口，轻咳一声道：“在下上次把女人引进分馆，贵馆主想必知道那女的是谁是吧？”
　　贵俊卿弄不清对方用意，拂须冷冷一笑，道：“上次你已经说过，本座还没忘，难道向少侠自己反而记不起那女的是谁了？”
　　“在下当然记得，那位姑娘是火关的人，名叫桃花。”
　　“既然向少侠记得这样清楚，为什么又要向本座问起？”
　　“在下这样做，不过是想加深贵馆主的印象而已。”
　　“你这话是什么意思？”
　　“在下听说那位桃花姑娘已被火关统领囚禁起来，而且身受严刑拷打，在下今天来到总馆拜见贵馆主，就是想请贵馆主通知火关，把桃花姑娘释放出来。”
　　贵俊卿嘿嘿一阵大笑，道：“向少侠这话不知从何说起，招贤馆和火关并无从属关系，本座哪有资格通知火关放人呢？”
　　向云奇冷然道：“那是贵馆主忒谦了。听说火关统领是贵馆主的胞妹，就凭这关系，贵馆主也帮得上忙。”
　　贵俊卿对向云奇居然知道自己和火关统领的关系，难免有些讶异，但又不便当场查问，略一沉吟道：“本座身为招贤馆主，岂可公私不分，火关统领虽是胞妹，但她秉公处事，本座岂能妄加干涉？”
　　“这样说贵馆主是不肯帮这个忙了？”
　　“本座并非不肯帮忙，而是实在无能为力，本座不解，桃花不过是火关一名弟子，怎值得向少侠如此关心？”
　　向云奇笑道：“贵馆主话不能这么说，桃花姑娘被囚禁，是因在下而起，至于她是什么身份，那是另外一回事。即使贵如皇帝，也是一个人，在在下眼中，皇帝与平民实在没有多大的分别。”
　　贵俊卿脸上不带任何表情，拱拱手道：“向少侠请原谅，本座不敢以私废公，这件事实在帮不上忙。”
　　向云奇随即起身，也拱拱手道：“打搅了，在下告辞！”
　　向云奇回到了分馆，林小宝早已拿饭回来了。
　　林小宝不敢问向云奇在总馆做了些什么？
　　不过他却打从心底佩服向云奇神通广大，身无通行腰牌，居然能来去自如，这在从前是根本没有的事。
　　但他却不知道向云奇此刻内心是多么焦躁。
　　熬到天黑，公孙玉仍未到来。
　　直到次日早饭后，公孙玉总算来了。
　　向云奇不得不强忍着愤怒之气把他接到厅，但态度上却已不再表示亲切。
　　坐下后，向云奇道：“在下还以为公孙先生不会来了！”
　　公孙玉脸上一热，道：“不才早知向少侠心里着急，其实不才又何尝不急。”
　　向云奇冷笑道：“如果公孙先生不急，不知该何时给在下消息？”
　　公孙玉不觉脸色一变，但最后还是忍了下来：“也难怪向少侠说出这种话来，事情是这样的：不才受向少侠之托，当天就赶到总坛准备向大公主面报，岂知大公主有事到谷外去了，直到昨天下午才回来，事情就是这样耽误的。”
　　向云奇无法断定对方这番说词是真是假，只好歉然一笑道：“在下抱歉，错怪了公孙先生，大公主有什么处置，还请快快赐告。”
　　“大公主最初本想交代贵馆主通知火关统领不处罚桃花姑娘，但不才认为这样不妥当，大公主便又改变了主意。”
　　“公孙先生认为这样做有什么不妥当？”
　　“贵馆主是个城府深沉的人，万一他因这事恼羞成怒，暗中交代火关统领把桃花姑娘先行处死怎么办？向少侠可曾想到这一步？”
　　向云奇吃惊道：“他敢这样做吗？那又如何向大公主交代？”
　　“很简单，他可以向大公主回报桃花姑娘是畏罪自杀的。”
　　向云奇不觉心头一震，果然公孙玉设想周到，见地高出自己。
　　此刻他真后悔昨日不该去求贵俊卿，万一桃花因而遭了毒手，岂不等于是自己枉送她一命？
　　公孙玉接着又道：“大公主听从了不才的建议，决定派不才到火关当面告知贵统领不得再处分桃花。”
　　向云奇道：“这样固然很好，但桃花姑娘今后在火关却必定过得更加痛苦了。”
　　公孙玉颔首道：“这是一定的，火关统领贵琼瑶，据说和她哥哥贵馆主同样的阴沉险诈，她虽然不得不放出桃花，但桃花今后的日子确实不会好过。”
　　“大公主若真为桃花着想，就该把她调到总坛或另外的地方去。”
　　“不才也想到了这一层，但当时却不方便讲出来，桃花只不过火关一名女弟子，我若这样建议，大公主很可能会怪不才是小题大作。”
　　向云奇这次不能怪公孙玉了，站在公孙玉的立场，这样向大公主建议，的确是有些小题大作了。
　　公孙玉似是想试探向云奇的心意，沉吟了半晌道：“向少侠还有什么高见？”
　　“既然大公主这样吩咐下来，已经算很照顾在下了，在下现在所希望的，是否能随公孙玉先生一起到火关去一趟？”
　　“有这种必要吗？”
　　“在下觉得惟有亲眼见桃花姑娘一面，才能心安。”
　　公孙玉蹙起双眉，许久才说道：“也好，正好大公主给了不才两面通行腰牌，说不定她也早有了此意，只是当时不便明言罢了！”
　　向云奇心中有些不解，道：“公孙先生在谷中身份已经不低，难道外出也需要通行腰牌吗？”
　　公孙玉笑道：“在本谷，若没有通行腰牌，可说是寸步难行，不才在招贤馆地区内行动，当然用招贤馆腰牌，到总坛就必须有通行总坛的腰牌。至于到五关去，在招贤馆除馆主、副馆主外，其余的人都必须另备通行五关的腰牌，在下自然也不利外。”
　　向云奇望着天色，道：“事不宜迟，现在就请公孙先生带在下同去如何？”
　　公孙玉交给向云奇一面腰牌，道：“向少侠请交代这里的馆僮，到总馆拿饭时，千万不可提起你我到火关的事。”
　　向云奇随即交代过林小宝。
　　由这里到火关，大约十几里路，中间尚须经过宵关和水关。
　　到达宵关，虽然经过不少街道，街上却冷清清的，很少看到行人，当真名符其实的宵关，必须到晚上才能热闹起来。
　　不过巧得很，偏偏只遇到两人，向云奇竟对这两人全认识。
　　这两人一位是老太太，一位是少妇，她们正是“慈母望儿”和“寡妇盼夫”两站测试过向云奇的。
　　老太太和少妇也是好记性，见了向云奇都露出会心的微笑，弄得向云奇反而有些不好意思了。
　　宵关的城门，白天是关着的，有腰牌的人，可从旁边一处狭窄的角门通行。
　　出了城，很快便已到达水关。
　　水关在无人受测时，只是一条隧道，守护的也仅是一名绿衣少女。
　　那绿衣少女认出是向云奇，还主动近前打招呼。
　　就在距火关不足一里时，一名红衣少女迎面而来。
　　火关女弟子，都是一身红衣，大概是代表火红的缘故。
　　向云奇老远就认出这少女是石榴，便急急迎上前去。
　　石榴一见向云奇，立即失声道：“向少侠，怎么现在才来？”
　　向云奇觉出不妙，愕然问道：“莫非桃花姑娘……”
　　石榴见公孙玉在旁，不便讲话，一把将向云奇拉到一边。
　　公孙玉知道石榴的用意，自动远远避开。
　　向云奇急急问道：“桃花姑娘怎么样了？你快说！”
　　石榴霎时珠泪盈眶：“统领已经两天多没给桃花姐姐饭吃了，桃花姐姐现在已经不成人形，听说统领决定要把她饿死的，尤其从昨天晚上起，还把她的衣服剥得光光的吊在一根柱子上。”
　　向云奇心如火焚，他猜得出，必是招贤馆主贵俊卿又传来他曾要求放人的消息，才使得桃花死前还被吊起来，可见公孙玉果然预料不差。
　　他又急急再问：“你这两天可曾见过她？”
　　石榴拭着泪水，道：“连饭都不再送了，洞门已经上锁，婢子哪还能再见到她？”
　　“你现在要到哪里去？”
　　“还是奉命到总坛去办事？”
　　向云奇心急地道：“好，我现在就去看她，你去你的，免得在这里站久了被你们统领看到了。”
　　石榴临走时又道：“向少侠不但要救她，而且最好把她带走，不然她迟早还是要被处死的。”
　　“我明白！”
　　此刻向云奇早已怒火填膺，回头叫道：“公孙先生，我们快走！”
　　公孙玉也隐约听到两人所讲的话，立即和向云奇急步向火关赶去。
　　这时的火关，因无人受测，也只是一条普通隧道而已。
　　隧道两头，各有一名红衣女郎在负责把守，只要有腰睥，便可通行无阻。
　　向云奇知道火关统领在隧道对面那一端，因之，对这一端负责守关的红衣女郎问都没问，直接快步奔到那一头。
　　另一端的女郎认出向云奇不久前才闯过关的，主动迎上来问道：“向少侠到哪里去？这么快就分配了工作？”
　　向云奇却急急地道：“在下有急事要见贵关统领，烦劳姑娘快快通报。”
　　他因为弄不清火关统领贵琼瑶住在哪里，不得不要人通报，否则，他早就闯进去了。
　　红衣少女愣了愣，道：“向少侠有什么急事见我们统领？”
　　“要紧的事，姑娘不必多问。”
　　红衣少女立即进人隧道内一处壁洞。
　　不一会儿，便奔了出来道：“向少侠，我们统领在里面正有急事待办，请您在外面等一会儿。”
　　向云奇已顾不得再保持礼貌，大声道：“贵统领什么急事还有比现在的事更要紧的？再不出来我就直接闯进去了！”
　　红衣少女吃了一惊，立即又奔了回去。
　　公孙玉担心把局面弄僵，近前道：“咱们既然来了，她当然要出来相见，向少侠必须保持冷静，待会儿由不才出面和她交涉。”
　　向云奇也明白，公孙玉是奉大公主之命而来，理应由他出面，自己只是一名随行者，不该喧宾夺主。
　　他只好强忍着火气，道：“在下一切听公孙先生的。”
　　好一阵工夫过去，火关统领贵琼瑶才由壁洞中缓缓走了出来。
　　公孙玉迎上前去，拱手一揖道：“不才公孙玉，特来拜见贵统领。”
　　公孙玉是招贤馆的军师，贵琼瑶当然早就认识，连忙也还一礼，笑道：“是什么风把公孙先生吹到这里的？快请到里面坐！”
　　进入壁洞，里面布置得颇为富丽堂皇。
　　坐下后，公孙玉惟恐向云奇着急，便开门见山地道：“听说贵属弟子有位桃花姑娘，因为犯了错被囚禁起来，可有这回事吗？”
　　贵琼瑶脸色一变，道：“这事公孙先生是怎么知道的？”
　　公孙玉歉然一笑道：“这种事难免有人传出去，不才不过是耳闻而已。”
　　贵琼瑶霎时有如面罩寒霜，冷笑道：“这是敝关的家务事，想不到竟劳公孙先生关怀，公孙先生忽然问起这件事，一定有什么原因吧？”
　　公孙玉赔笑道：“实不相瞒，在下是奉大公主之命而来。”
　　贵琼瑶脸色又是一变，道：“这就奇怪了，难道大公主也知道这件事的？真是令人思解不透，敝关的这么一点小事，居然被大公主知道了，大公主可是要公孙来调查这件事的？”
　　公孙玉笑笑道：“不敢，不才只是传达大公主的令谕，请贵统领把那位桃花姑娘释放出来。”
　　“真是不巧得很。”
　　“哪里不巧？”
　　“公孙先生迟来了一步！”
　　“此话怎说？”
　　“桃花已经死了！”
　　公孙玉顿时呆在当场！
　　多时，他才透过一口气问道：“她是怎么死的？”
　　“畏罪自尽！”
　　向云奇这时再也按捺不住，霍地站身而起，双目射光，大声道：“贵统领，桃花姑娘犯了什么罪？”
　　贵琼瑶不屑地瞥过一眼，道：“你可是前几天才过关的向少侠？”
　　“你既然认识，何必多问？”
　　贵琼瑶不觉杏眸凝威，秀眉带煞，冷笑了几声道：“好一个不知死活的东西，你进谷才几天，居然敢对统领这样说话。”
　　向云奇怒火攻心，哪顾一切，“刷”的一声，长剑出鞘，大喝道：“贵琼瑶，如果桃花姑娘真死了，你也别想活命！”
　　在这刹那，站在贵琼瑶身后的几名红衣少女，脸上全都落了颜色。
　　贵琼瑶猛地一拍茶几道：“你们还不给我把这野小子拿下！”
　　那几名红衣少女早知向云奇身手厉害，但统领的命令又不敢不遵，只好各自亮出刀剑，一阵衣袂飘风，把向云奇团团围住。
　　向云奇霍地一个大转身，朗声道：“众位姑娘，没你们的事，在下不想伤害无辜，若你们不顾死活，也就别怪在下手下无情了。”
　　众少女果然谁都不敢轻举妄动。
　　这时公孙玉也离了座位，慌忙叫道：“向老弟，千万使不得！”
　　他改称向云奇老弟，显然在表示两人间的关系又增进一步，同时也是故意让贵琼瑶听的。
　　只听贵琼瑶冷叱道：“你们还不动手等什么？”
　　众少女立时刀剑并举，齐齐围攻上来。
　　他们一个个俱都身手不弱，刀光剑影，攻袭之间，捷如闪电。
　　只可惜她们的对手，遇上的是向云奇。
　　向云奇决定不伤她们，长剑绕身一兜，只听一阵金铁交击之声过后，那袭来的刀剑，全被搪了开去。
　　当他第二招剑势旋开时，众少女的兵刃，竟全脱手飞出。
　　众少女失去兵刃，一个个花容失色之下，只好全退到壁角去。
　　向云奇长剑直指贵琼瑶，道：“贵琼瑶，现在该轮到你了！”
　　贵琼瑶明知不是对手，但身为火关统领，却又不能示弱。
　　突见她右腕在胸前一旋，手中已多了一条金蛇软鞭，接着“嗖”一声，金蛇软鞭闪电般直朝向云奇面门斜掠而下。
　　向云奇右腕一翻，剑锋照准鞭势上迎去。
　　立刻，鞭梢缠住了剑身。
　　贵琼瑶一咬牙，将金蛇软鞭猛向怀里带去。
　　向云奇脚下一滑，竟被带动得直向前踉跄踏出两三步。
　　这一来，激得向云奇火性大发，运气稳住身子之后，也猛力向后带剑。
　　贵琼瑶照样站脚不住，也被迫迎着向云奇撞来。
　　向云奇待对方身子临近，飞起一脚直踢贵琼瑶肩部。
　　贵琼瑶大吃一惊！
　　她必须避开这一脚，否则势必当场出丑，因之，迫得她不得不松手向一侧疾闪。
　　向云奇一甩剑，那条金蛇软鞭直被抛出洞外。
　　交手仅仅两招，贵琼瑶和她的属下一样，也落得兵刃脱手。
　　好在此刻公孙玉已横拦在向云奇身前，示意他见好就收。
　　其实向云奇也顾虑事情继续闹大，若他杀了贵琼瑶，只怕大公主也护不了他。
　　公孙玉急急叫道：“向老弟，事情到此为止，都是自己人，若伤了和气，区区不才实在难以向大公主交代的。”
　　向云奇依然手横长剑道：“公孙先生，什么叫事情到此为止？在下也不想为难她，只要她答应一件事。”
　　“向老弟要贵统领答应什么事？”
　　“桃花姑娘死在哪里，在下必须亲眼看到。”
　　“这很简单，贵统领当然不会不答应。”
　　公孙玉说着，转头问道：“贵统领，就请你带向少侠去看看桃花姑娘的尸体！”
　　贵琼瑶脸色憋得青中带紫，哼了声道：“已经埋了！”
　　向云奇朗声道：“埋了也要掘出来看！”
　　贵琼瑶道：“人死入土为安，埋了怎能再行掘出？”
　　“桃花姑娘这种死法，人什么也不能安，你若不肯带在下去，在下干脆也让你入土为安！”
　　向云奇向前走出两步，剑尖直指向贵琼瑶当胸。
　　公孙玉一见不妙，急急又抢前一步拦住道：“向老弟不要莽撞，一切有我，若她真不答应，那时再由你处置！”
　　公孙玉说完话，转头望向贵琼瑶，道：“贵统领，向少侠说得出做得到，为了息事宁人，希望你别再坚持了，否则后果由你自己负责。”
　　贵琼瑶终于不得不软下来，咬了咬牙道：“跟我来！”
　　那几名红衣少女正要也跟着走，却被贵琼瑶叱退。
　　就在这时，其中一名红衣少女竟向向云奇暗使眼色。
　　向云奇心中一动，似乎有些明白，立即紧跟在贵琼瑶身侧。
　　贵琼瑶侧脸冷声道：“你为什么跟得这样紧？”
　　向云奇道：“你是否又怕了？放心，在下还不想把你怎么样。”
　　出了这处壁洞，又来另一处壁洞门外。
　　这洞门居然是锁着的。
　　贵琼瑶打开洞门。
　　只见洞内燃着油灯，在洞内靠左壁处树着一根大木桩，一名披头散发的女子，正吊在木桩上。
　　贵琼瑶突然加快脚步，探手疾向那女子的前胸拍去。
　　岂知她刚刚出手，突觉一股奇大无比的暗劲直由右侧袭来，接着自己的侧腰竟先中了一掌。
　　这一掌，击得她直摔回洞门口。
　　向云奇回身大喝道：“臭婆娘，在下岂能让你得手，就在那里远远站着，若敢再前进一步，这里就是你的死地！”
　　原来方才那红衣少女使的眼色，向云奇就会意桃花可能还活着，因之，他才紧跟贵琼瑶身侧，以防她猝然出手将桃花置于死地。
　　果然，贵琼瑶进入洞内之后，竟真的要结果桃花性命。
　　向云奇早已有备，岂能让她得手。
　　公孙玉到这时也知道了是怎么回事。
　　他随即也横拦贵琼瑶身前道：“贵统领，你这样做，未免就太不上道了，连不才也看不过去。”
　　向云奇匆匆把桃花解下木桩，接着再拨开她覆在面前的乱发。
　　只见桃花脸色惨白如纸，连眼眶都陷了下去。
　　桃花紧闭双眸，口鼻间只有微弱的气息。
　　向云奇只感一颗心像锥扎刀戳般的刺痛，情不自禁地摇着桃花的手臂大叫道：“桃花姑娘，我来了，你若听见，快快睁开眼来！”
　　桃花果然缓缓睁开眼皮。
　　当她发现面前扶持着自己的是向云奇，眸子里立即出现一抹奇异的光采，接着嘴唇蠕动，但却没说出话来。
　　向云奇明白，她已经两三天粒米、滴水未进，若这时能给她灌杯热茶或清粥，必定能大大提振精神。
　　但他却又不希望贵琼瑶送茶送粥来，因她若在茶或粥中下了毒，岂不弄巧成拙。
　　他暂时把桃花放坐在地上，问道：“公孙先生，你看该怎么办？”
　　公孙玉却转头道：“贵统领，你现在还有什么话说？”
　　贵琼瑶不动声色，道：“既然她还没死，不正遂了你们的心意？”
　　公孙玉冷声道：“在下是问你打算怎么办？”
　　贵琼瑶一副不在意，道：“她没死就是命大，既然命大，那就不会再死，现在你们该放心了！”
　　公孙上道：“不才不是要贵统领说这话，是问问你有什么打算？”
　　贵琼瑶冷声道：“桃花是我火关的人，你们已经见着她了，而且也看到她还活着，那就该走了！”
　　“可是不才和向少侠走了以后，谁知你又要把她怎样？”
　　“本统领对自己的属下，当然要好好照顾，何劳公孙先生担心？”
　　公孙玉只好再转头道：“向老弟，你还有什么高见？”
　　“公孙先生还有什么和她好讲的，若把桃花姑娘仍留在火关，你想她还有活命的机会么？”
　　公孙玉点头道：“不才当然也思到这一层，但桃花终竟是火关的人，又怎么能不留在火关上？”
　　“公孙先生是否想到我们应该把地带走？”
　　“向老弟准备把她带到哪里？”
　　向云奇沉思道：“若我们不带她走，她必死无疑，至于带到哪里，那就只有走一步算一步了。”
　　忽听贵琼瑶冷笑道：“桃花是我的人，是谷主拨给我的，你们谁敢把她带走？”
　　向云奇也冷笑道：“我就敢把她带走，你若不怕死，只管出手拦阻试试！”他边说边左手托起桃花，右手横剑直向洞外走去。
　　贵琼瑶已领教过向云奇的厉害，果然不敢出手拦阻，只是面孔憋得血红，似乎有生以来，从没吃过这样的瘪。
　　倒是公孙玉有些过意不去，拱拱手道：“贵统领，多有得罪，向少侠这是迫不得已，只要你以后对待下属仁慈一点，这种事决不可能再发生。”
　　贵琼瑶只气得全身发抖，哪里还能说出话来。
　　向云奇一口气出了隧道，才放缓脚步。
　　当隧道口那名守关的红衣少女见向云奇托着桃花经过，也知道向云奇是救桃花的人，高兴还来不及，当然并不过问。
　　其实她过问又有何用？连她们的统领都拦阻不了，她岂不等于聋子的耳朵，只是摆在那里好看而已。
　　这时公孙玉已跟了上来，道：“向老弟，到底准备把她带到哪里？”
　　向云奇道：“到了宵关就有饭馆，让她喝点水吃点东西，只要她的精神体力能稍稍恢复，就好办了。”
　　公孙玉笑道：“不必走那么远，水关统领我认识，到了水关，先讨杯茶给她喝。”
　　“那就更好不过了！”
　　到了水关，公孙玉立刻讨了杯茶给桃花喝下。
　　桃花两三天粒米、滴水未进，喝下一杯热茶后，顿见脸色不再死白，而且已渐渐能开口说话了。
　　桃花真感激得不知说什么好？
　　只见她有气无力地道：“向少侠，您的大恩大德，婢子真不知该怎样报答，若您今天再不来，婢子必定已经没命了。”
　　向云奇叹口气，道：“你的体力尚未恢复，不必多说话，说起来该是我连累了你，我无论如何也要把你救出来！”
　　桃花被向云奇托着有些难为情，娇羞的低声道：“向少侠先把我放下，扶着我走就行了。”
　　“你是否走得动？”
　　“走不动可以走慢些。”
　　向云奇依言把桃花放下。
　　桃花又低声道：“那位是谁？”
　　向云奇道：“那位是公孙先生，若没有他在大公主那里领来通行腰牌，我又怎能来到火关救你！”
　　桃花“啊”了一声，道：“原来大公主也知道这件事？”
　　“若没有大公主作主，我们照样也没法到火关来救你。”
　　桃花原先难免为向云奇这次行动以及自己未来的下场担心，如今听说有大公主作主，内心除充满感动之外，也不再惶恐了。
　　其实向云奇只是为了安慰桃花而已，至于干下这件事的后果，连他自己也不敢多去想了。
　　到达宵关，很快便在街上找到一家饭馆。
　　用过饭后，桃花的精神、体力又恢复了很多。
　　公孙玉见桃花的衣服已经很脏，而且曾被拷打过，染了不少血迹，便又到街上为她买了一套新衣服。
　　桃花真是感激莫名，连连向公孙玉称谢。
　　离开宵关，公孙玉和向云奇才想起下一步的难题。
　　向云奇道：“唯一的办法，只有劳驾公孙玉先生把她送到总坛再请大公主安置。”
　　公孙玉皱起双眉，道：“的确这是唯一的办法，但不才却必须先禀报过大公主才能把她带去，若直接带她去总坛是不妥。”
　　向云奇苦思半晌道：“那就请公孙先生暂时把桃花姑娘安置在总馆如何？”
　　公孙玉摇头道：“这怎么使得，不才若把桃花姑娘带到总馆，贵馆主必定马上知道，不但犯了馆规，而且桃花又是他胞妹关上的人，岂不又要出事？”
　　“可是我们总不能把她一个女孩子家丢在野外过夜？”
　　“现在已是万不得已，只有让她在你那分馆里住一夜了。”
　　“那不照样犯馆规？”
　　“咱们不妨在宵关多待一会儿，等天黑再回去，这样就不太可能被人发现，只要分馆的馆僮不向外泄漏，不会有人知道的。”
　　向云奇沉思了半晌，这的确是唯一的办法了。
　　于是，三人又换了一家茶馆，到傍晚又到饭馆吃了晚饭，才继续赶路。
　　路上，果然没碰到熟人。
　　回到三十六号分馆，林小宝正在门口苦等，他身为馆僮，向云奇到天黑回来，哪有不着急的道理。
　　此刻他不但等到了向云奇和公孙玉，而且还来了一位大姑娘，弄得他简直如坠五里雾中。
　　三人进入了客厅，林小宝有礼貌地道：“公孙先生、向少侠，晚饭还没动，要不要马上就吃？”
　　向云奇道：“不必了，我们都已用过。”
　　“那么这位姑娘用过没有？”
　　“当然是一起都用过。”
　　公孙玉小坐了一会儿，便起身道：“不才该回总馆了。”
　　向云奇道：“还请公孙先生明天能尽早禀报大公主！”
　　公孙玉点头道：“向老弟放心，这不是件小事，何况还有不才参与，明天一早不才就到总坛去。”
　　公孙玉临走时从怀中掏出一只绿色玉瓶，倒出两粒丹丸，又掏出一包药粉，放在茶几上，然后说道：“桃花姑娘既有内伤又有外伤，这两粒丹药，待会儿就要她服下，那药粉则是敷伤口用的。”
　　向云奇和桃花连忙谢过公孙玉，又送出大门，才再回来。
　　林小宝长了这么大，根本没有看到过几个女人，如今不但看到，而且就在眼前，想多看又不好意思，只有偷偷地瞧。
　　此刻他已不再担心向云奇所犯馆规，因为这事有总管军师参与，又听说有大公主作主，当然就有恃无恐了。
　　向云奇看出林小宝有些神魂颠倒，立即说道：“这位就是桃花姑娘，她今晚要住在咱们这里，快快把房间整理出来，再烧壶热茶来！”
　　林小宝应声而去。
　　桃花被林小宝看得一直娇羞不已，此刻才低声问道：“向少侠，这人是谁？”
　　“他叫林小宝，是这处分馆里的馆僮，别看他长了这么大，世面见得并不多，所以方才才不免多看了你几眼，其实他人很老实，是个道道地地的好人。”
　　不一会儿，林小宝就提了一壶热茶来，哈着腰道：“向少侠，桃花姑娘的房间收拾好了。”
　　接着连忙沏了两杯热茶，恭恭敬敬地递给向云奇和桃花。
　　桃花在火关一直是服侍人的，如今有男人服侍自己，真像由地狱忽然升上天堂。
　　向云奇眼看桃花服下药丸，至于药粉，是敷在身上的，当然不能在这里动手，又坐了一会儿道：“姑娘这些天吃了不少苦，提前休息要紧。”
　　林小宝忙道：“桃花姑娘，我带你到房间去。”
　　向云奇再吩咐道：“待会儿再烧桶热水，送到桃花姑娘房间去！”
　　林小宝点点头，表示会意。