第 三 章 报父仇再进武陵 中奸计少年被擒

翻滚的乌云遮住夜空一弯新月，凄烈的寒风掠过三湘武馆后院的竹林。竹枝瑟瑟作响，四处一片黑暗，只有竹林深处一间小房的窗格里透射一出点点烛光，忽明忽暗，使三湘武馆显得萧条凄冷。

小房内素帐低垂，烛光摇曳。当中的供桌上立着一块亡灵牌，上书：“先父肖公谷华之灵位。”供桌前还摆了一张条桌，桌上并排放着三个小木盆，盆中盛满清水。木盆旁放着肖家那口祖传的八卦金刀。供桌对面的屋梁上，吊着一个木头人，长长的身影投映在青砖地上。

三湘武馆新馆主肖长庭跪在灵位前。他三十上下年纪，身材魁梧，白净脸膛，头上盘着一条乌黑的大辫，身穿印有三湘武馆标记的对襟短褂，外套青布长衫，显得一精一明强悍。此刻他脸色严峻，泪光闪闪的双眼饱含仇恨。他跪在爹爹灵前，翕动嘴唇，轻声叨念：“爹爹，恕孩儿不孝，快一年了，尚不能诛杀仇敌，为爹爹报仇雪恨……”

再过半月便是三湘武馆老馆主肖谷华的周年忌日。清道光二十二年五月初三，肖谷华护镖武陵苗山寨遇害，传闻是三青帮帮主周金堂与关北三杰所为。肖长庭不敢相信与爹爹八拜之交的周金堂会干出这等背信弃义的事，但在收拾爹爹的尸体时，发现八卦金刀刃锋被磕了几个米粒大的小口，他又不能否定这个事实，因为当今世上只有周金堂的碧霄剑才能磕伤爹爹的这口宝刀。而且他在山口还找到了奄奄一息的朱牧，朱牧临死前也说劫镖和杀害老馆主的是周金堂。肖长庭怒不可遏，会合各路英雄进山寻找周金堂报仇雪恨。不料三青帮已逃之夭夭，一个人影也找不到。彼时恰遇苗家内讧，苗王请得清廷大队官兵进山相助，四处烽烟，肖长庭报仇末成，含恨离山。

肖长庭深知周金堂武功情湛，剑法高超，凭自己一口金刀是胜不过他的。于是摘下武馆招牌，闭门习练祖传“响金镖”绝技。在爹爹忌日即至时，金镖绝技已经练就，他派出去打听三青帮下落的人也返回，送来了消息，周金堂的儿子周国忠率众回了武陵山倚天阁，三青帮已改为“三佛堂“。报仇的时刻终于到了！

肖长庭朝着父亲灵位叩了三个响头，双掌合十，面容严肃地对天宣誓：“先祖在上，不肖子肖长庭禀承师训，习练‘三毒追魂镖’，今日艺成，愿遵金镖五律：一、不妄开杀戒；二、不以艺压人；三，不传于外人，四、镖不乱发，发不落空；五，错杀一人，以命相报。

此誓皇天共鉴！”念毕，肖长庭立起身，走到条泉前，依次在三个木盆中净手。然后他望着父亲灵位，轻声祈祷：“爹爹在天之灵，保佑孩儿此次进山，定报劫镖杀父之仇！”说罢，探囊取镖，扬手而发。

随着三声刺耳的尖啸，三道寒光射一向吊在屋粱上的木头人。　“咚！”　“咚！”

“咚”梁上的木头人被打得急剧摆一动起来。近前看时，三支响金镖分别击在木人“咽喉”，“璇玑”，　“丹田”上中下三大一穴一位上。

突然，房门“嘎’地响了一声。

“谁？”肖长庭猛喝一声，闪身跳至桌旁，手握金刀。

门外走进来一个十三四岁的男孩，聋拉着头，低声说：“师父，是我．”

进来的是肖长庭的徒弟方耿秋．

“耿秋，你来干什么？”

方耿秋畏畏缩缩地说：“师父，明天……”

“明天什么？嗯！”肖长庭厉声问道。

方耿秋终于抬起头来央求道：“师父，明天你去武陵山，徒儿要随你去。”

“放肆！我已经说过，明天我去武陵山，谁也不许跟随。去睡吧！”

方耿秋努着嘴，倔强地说：“我一定要去。”

肖长庭知道自己这个从小收养的徒儿有一股拗脾气．他很喜欢他，但是方耿秋毕竟年纪太小了。他瞪起眼睛说：“你小小年纪知道什么？师父此去—路凶险，带上你倒添许多麻烦，懂么？”

方耿秋黝一黑的脸上，—双忠厚的眼睛蕴含一着诚挚的神情，他说：“我就是不放心师父一个人去，倘若病在路上谁来服侍你？再说，万一有个好歹，连个报信的都没有。”

方耿秋本想用几句“激将”的话，劝得师父带他同去，谁知这些话恰恰犯了武林中的忌讳。肖长庭勃然大怒，　“啪”地一掌把方耿秋打了个趔趄，连声喝道：“滚，滚！”方耿秋也不知自己说错了话，见师父动怒，再不敢多言，急忙退了出来．此时，肖长庭面色苍白，手抚八卦金刀，扑地跪倒在父亲灵前，默默祷告：“爹爹在天之灵，保佑孩儿旗开得胜，手刃仇人！”

月儿从乌云中悄悄探出头来，八卦金刀在斑驳的月光下闪着幽光．十天之后，肖长庭进入武陵山区。一路上快马疾驰，看到山坡杂草丛生，触目荒芜。一排排竹屋木楼变了焦木枯枝，石壁上溅着暗黑色的斑斑血迹，仿佛在告诉人们，这里曾经发生过不幸。肖长庭从山里人口中打听到：一年前官兵进山，血洗了苗山十八峒。官兵杀人放火，一奸一婬一掳掠，无恶不作。有的地方一寨寨一村村的人全都被杀光，连一个收尸的都没有留下。肖长庭亲眼看到这悲惨情景，想起一年前爹爹为曼亲王护镖进山，原是为了避免苗山遭此洗劫，为了保护藏在苗山十八峒的抗清志土雷震寰等人免遭毒手。可谁知三青帮周金堂背信弃义，竟勾结青鹰帮贼子劫了镖物，杀害爹爹，复引清兵烧山屠寨，使苗山十八峒遭此惨祸。想到这里，他对周金堂聚起的满腔仇恨又凭添三分。

肖长庭乔装进入武陵山区，一路明查暗访，追寻周金堂和三青帮的下落。日前打听到三青帮已改为三佛堂，不知为什么堂主竟不是周金堂，而是他的儿子周国忠。现三佛堂一伙正盘踞武陵山脚的齐王庙。肖长庭赶到离齐王庙不到五里的乌宿镇，在客店里住了下来。

吃过晚饭，肖长庭正在房一中收拾装束，准备夜探齐王庙。忽闻门外传来一阵“得得得得”

的马蹄声，苍茫暮色中，只见几骑快马风驰电掣般飞驰而过。最后的一骑上立着　一个十三四岁的小孩，眉清目秀，两一腿夹一住马鞍，全身挺一立　马上，纹丝不动。他一手执缰，另一只手把一根松散了的乌　黑大辫迎风一甩，那辫儿在风中滴溜溜地直转，齐齐整整地　盘在了头上。肖长庭不禁一怔：小小年纪，好俊的身手！

须臾之间，众骑巳远，肖长庭转身回房。他刚踏入房　门．猛然一惊，房一中站着风尘仆仆的方耿秋！

方耿秋见师父脸色铁青，忙跪倒在地禀道：“徒儿奉朱　大爷之命前来叩见师父。”

朱大爷朱祥是朱牧的堂兄，他在三湘武馆主持内务。肖　长庭听是他的差遣，问道：“朱管事叫你来做什么？”

方耿秋立起身来，说：“师父走后，朱大爷怕师父孤掌　难鸣，已经用响金镖传令九馆十三帮的各位师伯，师叔尽快　赶赴这乌宿镇，做您的后应。朱大爷让我先行一步来禀告师　父。”方耿秋停了一下，红着脸又说：“师父临行时，徒儿　说了几句不吉利的话，朱大爷怕兆头不好，命我赶来，与师　父再换说几句。师父这次出手，一定旗开得胜，马到成功，　逢凶化吉，遇难呈样，手刃仇敌，剪灭凶寇！”

肖长庭明白老成持重的朱管家的用意。武陵山险峻偏僻　，各派高手如林，自己孤身深入，的确凶多吉少，倘有后　应当然要稳妥得多。这是朱祥的一片深意，但他怎知肖长庭内心的苦衷：武林中各门派之间的冤冤仇仇，世代相传，无　穷无了，作为一个有见地的武林宗师，他怎愿意让别人，特　别是下一代又卷入这场恩怨之中呢？实际上，此行，肖长庭已经作好了一切准备，无论生无论死，父辈的恩怨一定要在　这一次，彻底了结！

“师父，刚才骑马过去的那小孩就是周金堂的孙子周天明。”

“啊！你怎么知道的．”

“徒儿……”方耿秋蓦地脸红了，嗫嚅地说，　“昨天在前头客栈和他相遇，因一爱一他武功高强，和他结为拜把兄弟。分手之后，方才听人说起他的来历。我要杀了他，为师爷报仇！”

“听着０肖长庭紧皱眉头，叱道：“今夜你留在客店里不许出去，若出房门半步，定要打断你的腿！”

皓月当空，银汉灿然。远处巍然耸立的群山影影绰绰，近处画栋雕梁的齐王庙月光如水，遍地流银。

肖长庭隐藏在一块凸出的岩石后面，注视着庙中的动静。他要等那明月隐入乌云的时候，再伺机潜入庙中。

忽然，一条人影，形如星丸一跃而至，轻巧地落到齐王庙前的草坪上。肖长庭差点叫出声来，发现来人竟是方耿秋！

肖长庭又惊又恼：这小子真不听话，他来干什么？

此刻，方耿秋三蹿两跳，来到齐王庙前，从怀中掏出一物向墙内一抛，然后轻击三掌。

肖长庭看得呆了，这傻小子干的什么名堂？

只听得齐王庙内传出三声回掌，刹那间，一人从庙内飞身而出。人刚沾地，足又一点，飘然落至方耿秋面前。这一纵一落，极为轻灵洒脱。肖长庭在月光下看得明白，正是日间飞马过店，立在马上甩辫子的那个小孩。方耿秋半夜三更找他作甚？

二人在离齐王庙十余丈的草坪上站定。那小孩笑道：“没承想兄长半夜前来会小弟，倒好玩得很。”

方耿秋脸色一陰一沉：“周天明，那天咱们客栈相会，　你说　你是官宦子弟。我来问你，你爹爹是谁？爷爷叫什么？”

那小孩笑着说：“实不相瞒，那是诳你的。我爹叫周国　忠，爷爷周金堂。兄长，你问这个干嘛，要给小弟相亲　么？”

方耿秋涨红着脸，厉声喝道：“不准笑！谁是你兄长？　我要杀了你，替师爷报仇！”

说罢，　“扑”地一拳，　“黑虎　掏心”当胸打去。

周天明脚跟一旋，一招“关公脱袍”，侧身避过，　并起　两指倏地朝方耿秋胁下一戮，一逼一得方耿秋连退两步。周天明　喝问道；　“你到底是什么人，为何前来寻衅？”

方耿秋把头一扬：“三湘武馆肖长庭的弟子方耿秋．为　报师爷之仇前来会你，快交命来！”

周天明一声冷笑：“原来是这样，我正要找你们算帐！”

二人拳脚相交，斗在一起。肖长庭不禁暗自嗟叹：老一　辈的仇怨未了，又传到了下一辈的两个小孩身上，真是冤冤　相报何时了啊！他想出面制止两个无知小孩的拚死搏斗：但这仇怨又是三言两语解得开的么？

两个小孩斗得不可开交。方耿秋虽然力气比周天明大，　但身手不及他灵活，处处受制．“嗨！”一声尖一叫，方耿秋　被周天明一个扫膛腿踢倒在地．但他顽强地翻身爬起，抹去嘴上的鲜血，挥拳又上。肖长庭暗想：两个小孩打斗之争，　必然惊动庙内的人，如果有人出来，自己再相机行一事便了．　他从地上捡起几粒小石子，扣在手中，准备危急时相救徒儿。

可是，意料不到的事情发生了．周天明淅渐把方耿秋一逼一退到林子旁，肖长庭在岩石后移动身躯正要跟上，突然“哗啦”一声响，一张丝钩网从林中飞出，将两个小孩紧紧缚住。肖长庭欲跃身相救，却已来不及了。几条青衣汉子将周天明、方耿秋连人带网拖入林中，只听得树叶沙沙，霎时不见人影。

肖长庭正在愣神，几条人影从庙内飞掠而出。月光下，　肖长庭看得清楚，一共是三个人，走在前头的是一个矮个子　红脸老头。肖长庭迎前一步，一声叱喝：“来者可是三青帮　贼子？”

那红脸毫头并不答话，双足一蹬，一个“大鹏展翅”，腾空而起，手中的铜人爪“呼”

地直扑肖长庭顶门。肖长庭见他来势凶猛，旋身蹿出一丈开外，　“唰”地金刀出鞘。这时另外两人一口钢刀，一把铁折扇左右袭到。肖长庭暗想：这三个人必是帮助周金堂劫镖的关北三杰。

仇人相见，分外眼红。肖长庭使出八卦金刀绝学，力敌　三人，竟让他们占不到半点便宜。