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第一章 万福万寿园

楚留香喜欢女人。
  女人都喜欢楚留香。
  所以有楚留香的地方,就不会没有女人。
  别人问他,对女人究竟有什麽秘诀,他总是笑笑。——他只能笑笑,因为,他自己也实在有点莫名其妙。他常在些莫名其妙情况下,认得一些很妙的女人。
  他认得沈珊姑时,沈珊姑刚从房上跳下来,手里拿着一把快刀,要杀他。认得秋雨素时,秋雨素正准备自杀。
  他在没有水的沙漠认得石观音,却是在水底下认得阴姬的。
  他认得宫南燕时,宫南燕正坐在他的椅子上,喝他的酒,认得石素云时,石素云正躺在别人的怀抱里。
  他在伸手不见五指的地方认得东三娘,在死旁认得华真真。
  他认得琵琶公主时琵琶公主正在洗澡,认得金灵芝时,正在洗澡的却是自己。
  有时他自己想想这些事,自已都觉得好笑。
  但无论怎样说,最可笑最莫名其妙的,还要算是认得艾青那一次。
  他能够认得艾青,只因为艾青放了个屁。
  有很多人认为只有男人才放屁,这也许因为他们没有见过女人放屁。
  其实女人当然也放屁的。
  女人的生理构造和男人并没有什麽两样,有屁要放时,并不一定能忍住,因为有些屁来时就像血衣人的快剑,来时无影无踪,令人防不胜防。
  但世上有很多事都不公平,男人随便在什麽地方,随便放多少屁,都没有什麽太大的关系。
  女人若在大庭广众间放了个屁,那就是不得了的大事了。传说以前曾经有个女人,只因在大庭广众间放了个屁,回去就自己找根绳子上吊了的。
  这种事虽不常有,但你却不能不信。
  春天。
  万福万寿园。
  万福万寿园里的春天也许比世上其他任何地方的春天都美得多,因为别的地方就算也有如此广大的庭园,也没有这麽多五色续纷的花,就算有这麽多花,也没有这麽多人,就算有这麽多人,也绝没有如此多彩多姿。
  尤其是在三月初七这一天。
  这天是金太夫人的八旬大寿。
  金太夫人也许可以说是世上最有福气的一位老太太了。
  别人就算能活到她这样的年纪,也没有这样荣华富贵,就算有这样的荣华富贵,也没有她这样多子多孙,就算有这麽多子孙,也不会像她这样,所有的子孙都能出人头地。
  最重要的是,金太夫人不但有福气。而且还懂得怎样去享福。金太夫人一共有十个儿子,九个女儿,八个女婿,三十九个孙儿孙女,再加上二十八个外孙。
  她的儿子和女婿有的是总镖头,有的是总捕头,有的是帮主,有的是掌门人,可说没有一个不是江湖中的顶尖高手。
  其中只有一个弃武修文已是金马玉堂,位居极品。还有一个出身军伍,正是当朝军功最盛的威武将军。
  她有九个女儿,却只有八个女婿,只因其中有-女儿已削发为尼,投入了峨嵋门下,承继了峨嵋'苦恩大师'的衣钵。
  她的孙女和外孙也大都已成名立身。
  她最小的一个孙女,就是金灵芝。
  金灵芝是同时认得楚留香和胡铁花的——他们正在澡堂里洗澡,她突然闯了进去。
  无论谁都不能不承认这是个很奇特,很刺激的开始,但他们认得後共同经历的事却更奇特刺激。
  他们曾经躺在棺材里在大海上漂流,也曾在暗无天日的地狱中等死,他们遇到过用渔网从大海中捞起的美人鱼,也遇到过终生不见光明的蝙蝠人。
  总之他们是同生死,共患难的伙计,所以他们成了好朋友。
  胡铁花和金灵芝的交情更特不同。
  金老夫人的八旬大寿,他们当然不能不来,何况胡铁花的鼻子。
  早已嗅到万福万寿园容藏了二十年的好酒了。
  金灵芝坚决不要他用送札,只要他们答应一件事,"不喝醉不准走。"楚留香也要她答应一件事"不能在别人面前说出他们的名字。"胡铁花很守信。
  他已醉过三次,还没有走。
  他们初三就来了,现在是初七,来的客人更多,认得楚留香真面目的人却几乎连一个也没有。
  金灵芝也很守信。
  她并没有在任何人面前透露楚留香的身份。
  所以楚留香还可以舒舒服服的到处逛逛,他简直已逛得有点头晕,这地方实在太大,人实在太多。
  初七这天正午,所有的人都要到大庭去向金老太夫人拜寿,然後吃寿面。
  万福万寿园庭再大,也容纳不了这麽多人,所以客人只好分成三批,每一批都还是有很多人。
  楚留香是第三批。
  他本来是跟胡铁花一起从後园走出来的,走到一半,胡铁花忽然不见了。
  人这麽多,要找也没法子找。
  楚留香只有一个人去,他走进大庭时,人仿佛已少了一些,有的人已开始在吃寿面,有些女孩子从两根筷子间偷偷的瞟他。
  楚留香就算不是楚留香本人,也是个很有吸引力的男人。
  他只有低下头,眼观鼻,鼻观心,规规矩矩的走到前面去拜寿。
  他并不是这麽规矩的人,但金太夫人正在笑迷迷的看着他——金灵芝在祖母面前从来不敢说谎的。
  金太夫人既然知道他是谁,在这麽样一位老太太面前,楚留香也只有尽力,作出规规矩矩的样子来。
  他实在被这位老太太看得有点头皮发炸。金太夫人在看着他的时候就像在看着未来的孙女婿似的。
  楚留香只希望她别要弄错了人。他硬着头皮走过去,仿佛觉得有个人走在他旁边,而且是个女人,一阵阵香气直往他鼻子钻。
  他真想回头看看。就在这时,他忽然听到"噗——"的一声。
  除了楚留香外,至少还有七八十个人也听到了这"噗——"的一声。
  第一、因为在金太夫人面前,大家都不敢放肆,所以寿堂里人虽多,却并不太吵。
  第二、因为这声音特别响。
  只要放过屁的人就都听得出这是放屁的声响。
  每个人都放过屁。
  这个屁除了特别响一点之外,也没有其他什麽特别的地方。
  只不过它实在不该在这时候放,不该在这地方放,更不该就在楚留香身边放。
  楚留香眼睛忍不住往旁边瞟了瞟,站在他身旁的果然是个女人。
  这女人不但很香,而且极美,很年轻。
  楚留香暗中叹了口气,因为这时已有七八十双眼睛向他这边看了过来,眼睛里带着点敬异,带着点好奇,也带着点讥笑之意。
  楚留香当然知道这屁不是他放的,但若不是他放的,就是这又香、又美、又年轻的女孩子放的。
  一个君子怎麽能让一个如此美丽的少女承当放屁的罪名。
  尤其当这女孩子正可怜兮兮的瞧着他,向他求助的时候,就算不是君子,也会挺身而出的。
  楚留香虽没有当众说出"屁是我放的"这句话,但他脸上的确已作出放过屁的表情,而且让每个人能够看得出来。
  那女孩子看着他时,却好像正在看着一个从千军万马,刀山火海中,冒着九死一生,将她救出来的英雄似的。
  只要能被女孩子这麽瞧一眼这一点点牺牲又算什麽呢?
  为了一个如此美丽的少女,楚留香以前也不知做过多少比这次更牺牲惨重的事。
  为了救一个如此美丽的少女,你就算要楚留香独力去对付三只老虎,两只狮子,他也有勇气去。
  他对付过的人甚至比狮子老虎还可怕十倍。
  但他却实在没有勇气再坐下来吃寿面了,现在至少还有四五十双眼睛在看着他,其中至少有二十双是女孩子的眼睛。
  用最快的速度拜完了寿,他就溜了出去。
  院子里也有很多人,三三两两的聚在一起,有说有笑。
  这些人大都是武林中的知名人士,其中也有几个是楚留香认得的。
  他们都不认得楚留香,当然也不知道刚的事,但楚留香却总觉得有点虚,在大庭广众间放屁,毕竟不是件很光荣的事。
  所以只要别人一看他,他就想溜。
  他从前面的院子溜到花园,又从花园溜到後花园。
  他忽然发觉後面一直有个人在盯着他。
  他走到哪里,这人就跟到哪里,他停下来,这人也停下。
  他虽没有看见这人,却已感觉到。
  世上绝没有任何人能在暗中盯住楚留香,而能不让他发觉的。
  楚留香故意做出一点也没有发觉的样子,施施然走过小桥。
  小桥在荷塘上,荷塘旁有座假山。
  他走到假山後,假山後总算没有人了,但这人居然还敢跟过来。
  脚步很轻,不懂得轻功的人脚步声总不会这麽轻。
  楚留香忽然回过头就看到了她。
  她穿着件淡青色的春衫,袖子窄窄的,式样时新,上面都镶着宝蓝色的花,配着修长可及地的宝蓝色百褶裙。
  楚留香对她第一眼印象是:"这女孩子很懂得穿衣服,很懂得配颜色。"她袅袅婷婷的站在假山旁,低着头,咬着嘴唇,一双纤纤玉手,正在轻轻拢着鬃边被春风吹乱了的头发。
  楚留香对她的第二个印象是:"这女孩子的牙齿和手都很好看。"她脸上带着红晕,色如朝霞,一双黑自分明的翦水双瞳,正在偷偷的瞟着楚留香。
  楚留香对她第三个印象是:"这女孩全身上下都好看。"其实他并不是第一次看到她。
  她就是刚在寿堂里站在他旁边的那女孩子。只不过楚留香刚才并没有看清楚她。
  在那麽多人面前,他实在不好意思看。
  现在他可以看了。
  能仔细欣赏一个如此美丽的女孩子,实在是种很大的拿受。
  那女孩子的脸更红了,突然一笑,嫣然道:"我叫艾青。"她第一句话就说出了自已的名字。
  楚留香倒也没有想到,但他却懂得,女孩子若肯在一个陌生人的男人面前说出自己的名字,至少就表示她对这男人并不讨厌。
  艾青低着头,道:"刚若不是你,我……我简直非死不可。"楚留香笑笑。
  只不过为了个屁,就要去死这种事实在不能理解。
  他只能笑笑。
  艾青又道"救命之恩,我虽不敢言谢,但却不知该怎样报答你才好。"她越说越严重了。
  楚留香只有笑道"那只不过是件小事,怎能谈上救命之恩。"艾青道:"在你说来虽是小事,在我说来却是天大的事,你着不让我报答你,我……我……"她忽然抬起头,脸上露出很坚决的表情道"我就只好死在你面前。"楚留香征住了。他做梦也想不到她会将这种事看得如此严重。
  艾青好像还怕他不相信,又补充着道"我虽然是个女人,但也知道一个人若想在江湖中站住脚,做事就得要恩怨分明,我不喜欢人家欠我的情,也从不欠人家 的,你若不让我报答你,就是看不起我,一个人若被人看不起,活着还有什麽意思?"她本来好像很不会说话,很温柔,很害羞,但这番话却说得又响又脆,几乎有 点像光棍的口气了。
  楚留香苦笑道:"你想怎样报答我呢?"
  艾青郑重地道:"随便你要我怎样报答你,我都答应。"她脸上又起了红晕,但眼睛却直视着楚留香,说话随声音中更带着种说不出的诱惑。
  大多数男人听了这种话,看到这种表情,都一定会认为这女孩子在勾引他了,因为男人多多少少都免不了有点自作多情。
  不明白她这意思的男人,若不是聪明得可怕,就是笨得要命。
  楚留香也不知是真的不懂,还是假的不懂,手摸着鼻子,忽然道,"你若一定要报答我,就给我五百两银子吧。"艾青好像吓了一跳,道"你要什麽?"
  楚留香道"五百两银子,没有五百两,减为一半也好。"艾青瞪大了眼睛,道"你不要别的?"
  楚留香叹道"我是个穷人,什麽都不缺,就只缺点银子,何况,一个人若想报答别人,除了给他银子外,还有什麽其它更好的法子呢!"艾青瞪着他,本来显得 很惊讶,渐渐又变得很失望,嫣红的面颊也就渐渐变得有点发青,忽然长长叹息了一声,道:"想不到你这人竟是个呆子。"楚留香眨眨跟,道"我是不是要得太少 了?是不是还可以多要些。"艾青咬着嘴唇。道"一个女人若想报答男人,其实还有种更好的法子,你难道不懂?"楚留香摇头,道:"我不懂。"
  艾青跺了跺脚,道"好,我就给你五百两。"
  楚留香展颜笑道:"多谢多谢。"
  艾青道"我现在没有带在身上,今天晚上三更,我送到这里来给你。"说完了这句话,她扭头就走,走了几步,又回头瞪了楚留香一眼,恨恨道:"真是个呆子。"楚留香望着她转过假山,终于忍不住笑了,面目仿佛越想越好笑。
  除了他之外,居然还有别人在笑,笑声如银铃,好像是从假山里面传出来的。
  楚留香倒真的吃了一惊,他真没有想到这假山是空的,而且里面还躲着人。
  一个人已从假山里探出头,还在笑个不停。
  楚留香也跟别的男人一样,喜欢将女人分门别类,只不过他分类的方法跟别的人多少有些不同,他将女人分成两种。一种爱哭,一种爱笑。
  爱笑的女人通常都会很美,笑得很好看,否则她也许就要选择哭了。
  楚留香看过许多很会笑的女人,但他却不能不承认,现在从假山里探出头来的女人,比大多数女人笑得好看得多。不但好看,而且好听。她的眼睛不大,笑的时 候眯了起来,就好像一个弯弯的新月。楚留香本来喜欢眼睛大的女孩子,但现在却又不得不承认眼睛小的女孩子也有迷人之处,事实上,他简直从未看过这麽迷人的 眼睛。他简直看得有点痴了。
  这女孩子吃吃笑道"看来她说得一点也不错,原来你真是个呆子。"楚留香眨眨眼,道"呆子也没什麽不好,呆子至少不会偷听别人说话。"这女孩子瞪眼道:"谁偷听你们说话,我早就在这里了,谁叫你们要到这里的。"楚留香道"你好好的躲在假山洞里干什麽?"
  这女孩子道:"我高兴。"
  天大的道理也抵不上"高兴"两个字。楚留香知道自己又遇上了个不讲理的女孩子了。
  他常常提醒自己,绝不要去惹任何一个女人,更不要跟女人争辩。
  你甚至可以打她,但绝不要跟她争辩。
  楚留香摸摸鼻子,笑笑,准备开步走,我惹不起你,总躲得起你吧。
  谁知这女孩子却忽然跳了起来,道"喂,刚那小姑娘好橡是在勾引你,你知不知道?"楚留香道:"不知道。"
  这女孩子道:"她说的那些话,你难道真的一点也听不谨。"楚留香道"假的。"
  这女孩子又笑了,道:"原来你并不是呆子。"楚留香道:"我只不过不喜欢女人勾引我——我喜欢勾引女人。"这女孩子瞟了他一眼,道:"那麽,你为什麽 不勾引我?"楚留香终于也忍不住笑了,道:"你怎麽知道我不想勾引你。"这女孩子又道:"那麽,你至少应该先问问我的芳名。"楚留香道:"请问芳名。"
  这女孩子笑了笑道"我叫张洁洁,弓长张,清洁的洁。"楚留香道"张洁洁……"
  张洁洁道"嗳,不敢当,怎麽一见面就叫我张姐姐呢!真是乖孩子。她话末说完,已笑得弯下了腰。楚留香简直有点要笑不出来了。他虽然并不时常吃豆腐,但 被女人吃豆腐,倒还真是生平第一次。张洁洁不待楚留香回话,笑着又道:"小弟弟,你叫姐姐干什麽呀?"楚留香咽了口气道:"原来你还是小孩子,只有小孩才 喜欢占别人便宜。"张洁洁眼波流动着,道"你看我像小孩子?"
  她不像。她身上最迷人的地方并不是眼睛。
  楚留香乾咳了两声,费了很大的力气,才将目光从她身上最迷人的地方移开。
  张洁洁吃吃笑道:"你为什麽不说话了呀?"
  楚留香道:"我不说话的时候,你最好小心些。"张洁洁道:"为什麽?"
  楚留香道:"因为我不动口的时候,就表示要动手了。"他眼睛又在瞪着她身上最迷人的地方,好像真有点像要动手的样子。
  张洁洁不由自主伸手挡住,道:"你敢"楚留香张牙裂嘴,道:"我不敢?"他的手已开始动。
  张洁洁娇呼一声,掉头就跑,大叫道:"原来你不是呆子,是色狼。"楚留香看着她转过假山,刚松了口气,谁知她突然又行了过来,瞪眼道:"小色狼,你听 着,你既已勾引了我,若还敢跟那姓艾的小姑娘勾三搭四,小心我打破醋缸子。"真动手的不是楚留香。而是她。她忽然始起手在楚留香头上重重敲一下,又一溜烟 走了。
  楚留香一只手摸着头,一只手摸着鼻子,又好气,又好笑。但也不知为了什麽,心里倒真有点甜丝丝的。他并不是乡巴佬,但这样的女孩子,倒真还没有见过。
  见过这种女孩子的人,怕还没有几个。
  突听有人笑道:"我听见有人骂色狼,就知道是你,你果然在这里。"楚留香用不着看就知道是胡铁花来了。所以他根本没有看,都吸了口气,喃喃道:"可惜,可惜啊!我真替你可惜。"胡铁花征了证,道:"可惜什麽?"
  楚留香道"可惜你痛失良机?"
  胡铁花道:"痛失良机?"
  楚留香道:"刚这里姐姐妹妹一大堆,谁叫你溜走了的。"胡铁花道"这麽样说来,好像我一走,你就交上了桃花运。"楚留香道:"好像是的。"
  胡铁花忽又咽了口气。道:"我别的不佩服你,只佩服你吹牛的本事……当然,你还有……放屁的本事。"他大笑,接着道"听说你刚放了个全世界最响的屁。"楚留香悠然道:"响屁人人会放,只不过各有巧妙不同而已。"胡铁花道:"什麽巧妙。"
  楚留香道"你若知道我那一屁放出了什麽来,你每天至少要放十个。"胡铁花道:"除了臭气,你还能放得出来什麽?"楚留香谈谈道"我知道你不信,但等到明天早上,你就会相信了。胡铁花忽然正色道:"不能等。"楚留香道:"为什麽?"
  胡铁花道:"因为我们这就要走了,而且是非走不可。"楚留香道;"谁非走不可?"
  胡铁花道;"我们——我们的意思就是你和我。"楚留香道:"我们为什麽要走?"
  胡铁花道:"因为再不走立刻就要有麻烦上身。"楚留香道:"你是说,有人要找我们麻烦?"
  胡铁花道:"没有别人。只有一个人。"
  楚留香道:"谁?"
  胡铁花叹了口气,道:"金灵芝。"
  楚留香笑了,道:"她要找也是找你的麻烦,绝不会找到我头上来。"胡铁花瞪眼道"你难道不是我朋友?"
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