第三十一回 半枚灵丹(3)

　　李莫愁沉吟道：“既是如此，你先头岂非白说？解药在尊夫人手中，而尊夫人又与你反目成仇，便算杀她不难，解药却如何能够到手？”公孙止踌躇未答，过了半晌，说道：“李道友，你我一见投缘，我纵死亦不足惜。”李莫愁淡淡的道：
　　“这个可不敢当。”公孙止道：“我有一计，能从恶好手中夺得灵丹，但盼你答应我一件事。”李莫愁勃然道：“我一生闯荡江湖，独来独往，从不受人要挟。解药你肯给便给，不肯便索罢休。我李莫愁岂是哀怜乞命之辈？”
　　公孙止武功虽然甚强，但一生僻处幽谷，便是江湖上最厉害的人物也均不知，纵然略有所闻，也是得自数十年前裘千尺的转述。近十年来赤练仙子李莫愁声名响亮，武林中无人不知她貌似桃李，心若蛇蝎，这公孙止却懵懵懂懂的一无所悉，听她这几句话说得甚有气派，只有更喜，忙道：“你错会我的意思了。我但盼能为你稍尽绵薄，欢喜还来不及，岂有要挟之意？只是要夺那绝情丹到手，势不免伤了我的亲手女儿的性命，因之我说得不甚妥善，也是有的。你千万不可介意。”
　　公孙绿萼隐身大石之后，听到“势不免伤了我亲生女儿的性命”这句话，不由得全身一震。
　　李莫愁也感诧异，问道：“解药是在令爱手中么？”公孙止道：“不是的，我跟你实说了罢！那恶妇性情固执暴戾之极，解药必是藏在隐秘无比的处所，强逼要她献出，势所不能，只有出之诱取一途。”李莫愁点头道：“确是如此。”公孙止道：“这恶妇对人人均无情义，心肠狠毒，无所不至，惟有对她的亲生女儿却十分爱惜。咱们瞧准了这点，由我去将女儿绿萼诱来，你出手擒她，将她掷在花丛中。
　　这么一来，那恶妇不得不取出绝情丹来救治女儿。咱们俟机劫夺，便能成功。只可惜这绝情丹世间唯存一枚，既给了你，我那女儿的小命便保不住了。”李莫愁沉吟道：“咱们也不必用真的情花来刺伤令爱，只消假意做作，让她似乎中毒，那便可夺丹，又能保全令爱。”公孙止叹道：“那恶妇十分精明，我女儿倘若只中假毒，焉能瞒得过她？”说到这里，忽然声音呜咽，似乎动了真情。李莫愁道：“为了救我性命，却须伤害令爱，我心何忍？看来你原也舍她不得，此事便作罢休。”公孙止忙道：“不，不！我虽舍她不得，可更加舍你不得。”李莫愁默然，心想除此而外，确也更无别法。公孙止道：“咱们在此稍待，过了夜半，我便去叫女儿出来，凭她千伶百俐，也决想不到她爹爹有此计谋。”
　　两人如此对答，每一句话绿萼都听得清清楚楚，越想越是害怕。那日公孙止将她和杨过驱入鳄鱼潭，她已知父亲绝无半点父女之情，但当时还可说是出于一时之愤，今日竟然如此处心积虑，要害死亲生女儿来讨好一个初识一面的女子，心肠狠毒，真是有甚于豺狼虎豹。她本来不想活了，然而听到二人如此安排毒计图谋自己，却不由得要设法逃开，好在四下里山石嶙峋，树木茂密，隐蔽之处甚多，于是轻轻向后退出一步，隔了片刻，又退出一步，直退至数十丈外，才转身快步走开。
　　她走了半个时辰，离绝情谷已远，知道父亲不久便要前来相诱，连卧房也不敢回去，凄凄凉凉的坐在一块岩石之上，寒风侵肌，冷月无情，只觉世间实无可恋，喃喃自语：“我本就不想活了，爹爹你又何必设这毒计来害我？你要害死我，尽管来害罢。真是奇怪，我又何必逃？”
　　突然之间，一个念头如闪电般射进了心里：“爹爹有心狠毒，此计果然大妙。
　　反正我要自尽，何不有此计向妈妈骗取灵丹，去救了杨大哥的性命？你夫妻团圆，总不免要感激我这一心一意待他的苦命姑娘。”想到此处，又是欣喜，又是伤心，精神却为之一振，四下一看，瞧清了身在何处，举步走进母亲的卧房。
　　她经过情花树丛之时，折了两条花枝，提在手中，走到母亲房外，低声叫道：
　　“妈，你睡着了么？”裘千尺在房中应道：“萼儿，有甚么事？”绿萼叫道：“妈，妈！我给情花刺伤了。”说着张臂便往情花枝上用力一抱。
　　花枝上上千百根小刺同时刺入她身体。她自幼便受谆谆告诫，决不能为花刺刺伤，幼时因无体内情欲诱引，偶尔被小刺刺中，亦无大碍，后来年纪渐大，旁人的告诫也越加郑重。十余年来小心趋避之物，想不到今日自行引刺入体，心中这番痛楚却更深了一层。她咬紧牙关，又叫了几声：“妈！”
　　裘千尺听到呼声有异，吃了一惊，忙命侍女开门，扶绿萼进来。绿萼叫道：
　　“我身上有情花花刺，你们不可近前。”两名侍女骇然变色，大开房门，让绿萼自行走进，那敢碰她身子？
　　裘千尺见女儿脸色惨白，身子颤抖，两枝情花的花枝挂在胸前，忙问：“你怎么了，怎么了？”绿萼叫道：“是爹爹，是爹爹！”她怕母亲的目光厉害，低下头不敢望她。裘千尺怒道：“你还叫他爹爹？那老贼怎么了？”绿萼道：“他……他……”
　　裘千尺道：“你抬起头了，让我瞧瞧。”绿萼一抬头，遇到母亲一对凛凛生威的眸子，不禁批了个寒战，说道：“他……他和今日进谷来的那个美貌道姑，在断肠崖前鬼鬼祟祟的说话，我躲在大石后面，想听他说些甚么……”这几句话半点不假，此后却非捏造谎言不可，绿萼只怕给母亲瞧出破绽，说到这里，又低下头来。
　　裘千尺道：“他两个说些甚么？”绿萼道：“说甚么同病相怜，甚么有缘千里来相会。他们……他们一起骂你恶妇长、恶妇短的，我听着气不过……”说到这里便呜呜咽咽的哭了起来。裘千尺咬牙切齿，道：“莫哭，莫哭！后来怎样了？”绿萼道：“我不小心身子一动，给他们知觉了。那道姑……那道姑便将我推入了情花丛里。”
　　裘千尺听她声音有些迟疑，喝道：“不对，你在说谎！到底是怎样？休得瞒我。”
　　绿萼出了一身冷汗，道：“我没骗你，这……这难道不是情花么？”裘千尺道：
　　“你说话的语调不对，你自小便是这样，说不得谎，做娘的难道不知？”绿萼灵机一动，咬牙道：“妈，我是骗了你，是爹爹推我入情花丛的。他恼我跟你、帮你，跟你作对，说我只要娘，不要爹。他……他拼命要讨好那美貌道姑。”
　　裘千尺恨透了丈夫，绿萼这几句话恰恰打中她心坎，登时深信不疑，忙拉了女儿手掌，温言道：“萼儿不用烦恼，让娘来对付这老贼，总须出了咱娘儿俩这口恶气。”当下命侍女取过剪刀钳子，先将花枝移开，然后钳出肌肤中断折了的小刺。
　　绿萼哽咽道：“妈，女儿这番是活不成了。”裘千尺道：“不怕，不怕，咱们还有半枚绝情丹未用，幸好没给那无情无义的杨过小贼糟蹋了。你服了这半枚丹药，花毒虽然不能除净，只要你乖乖的陪着妈妈，对任何臭男子都不理睬，甚至想也不去想他们，那便决计无碍。”裘千尺苦受丈夫的折磨，杨过又不肯做她女婿，恨极了天下的男子，女儿如能终身不嫁，正合她心愿，可说再好也没有。
　　绿萼皱眉不语。裘千尺又问：“那老贼和那道姑呢？他们在那里？”绿萼道：
　　“我从情花丛中挣扎着爬起，没敢回头再看，他们多半仍有那里。”裘千尺暗自沉吟：“老贼有了强助，必来夺回此谷。谷中弟子多半是他心腹亲信，事到临头，必定归心于老贼，最多也是袖手旁观，两不相助，决不会出手与他为敌。我手足残废，所仗的只是一门枣核钉。这暗器出其不意的射出固是威力极大，但老贼既有防备，多半便奈何他不得，如他手持盾牌来攻，我便一筹莫展。那便如何是好？”
　　绿萼见母亲目光闪烁，沉吟不语，还道她在斟酌自己的说话是真是伪，生怕她问个不休，终查知真相，自己一番受苦不打紧，取不到解药，杨过身上的毒质终是难除。她一想到杨过，胸口一阵大疼，“啊”的一声叫了出来。裘千尺伸手抚摸她头发，道：“咱们取绝情丹去。”双手一拍，命四名侍女将坐椅抬出房门。
　　绿萼自杨过去后，一直想知道母亲将半枚丹药藏在何处。曾听母亲说过，丹药决不能藏在身边，否则任谁都可杀了她，一搜即得。心想她手足残废，行动须人扶持，决不能蹿高伏低，也不能藏之于甚山洞僻谷，想来定是藏在府第之中。但她数十日来到处查探，丹房、剑室、花园、卧房，没一处不详加察看，始终瞧不出半点端倪，这时见母亲命侍女将坐椅抬向大厅，不由得大为讶异，心想大厅是人人所到之处，最难藏物，何况此刻强敌聚集于厅，正是为这半枚丹药而来，难道丹药便在敌人面前，任其予取予携么？
　　大厅前后铁门紧闭，众弟子手提带刀渔网监守，见裘千尺到来，上前行礼。为首的弟子躬身说道：“敌人绝无声息，似是束手待毙。”裘千尺哼了一声，心想：
　　“井底之蛙，当真不知天高地厚。善者不来，来者不善，今日闯进谷来的这些人物，焉是束手待毙之辈？”说道：“开门！”两名弟子打开铁门，另有八名弟子提着两张渔网，在裘千尺左右护卫，相率进厅。
　　只见一灯大师、黄蓉、武三通、耶律齐诸人都坐在大厅一角。裘千尺待椅子着地，举手说道：“这里除了黄蓉母女三人，其余的我可不究擅自闯谷之罪，一齐给我走开罢！”黄蓉微笑道：“裘谷主，你大难临头，不知快求避解，兀自口出大言，当真叫人齿冷。”裘千尺心中一凛，暗想：“她怎知我大难临头？难道她已知那老贼回谷？”冷冷的道：“是福是祸，须待报应到来方知。老妇人肢体不全，以残废之身，还怕甚么大难？”
　　黄蓉自不知公孙止已回绝情谷，但鉴貌辨色，眼见裘千尺眉间隐有重忧，与适才出厅时飞扬狠恶的神态大不相同，料想谷中或有内变，因此出言试探，听裘千尺虽然说得嘴硬，自己所料却多半不错，说道：“裘谷主，令兄是自行失足摔下深谷而死，绝非小妹所伤，但若你对此事始终耿耿，小妹不避死活，你却须赐赠解药，以救杨过之伤。小妹倘若死了，这里许多友决不记恨，仍然助你解脱大祸，以退内敌。你这项买卖做是不做？”
　　黄蓉这般说法，实是让对方占尽了便宜，眼见裘千尺除枣核钉厉害之外别无伤敌手段，而大声说出“内敌”两字，更是打中了她心坎。
　　裘千尺心想：“当真有这么好？”说道：“你是丐帮帮主，谅必言而有信。我打你三枚枣核钉，你当真不避不让，亦不用兵器隔打？”
　　黄蓉尚未回答，郭芙抢着道：“我妈只说不避不让，可没说不用兵器隔打。”
　　黄蓉，微笑道：“裘谷主要泄心中恼恨，小妹不用兵刃暗器隔打就是。”郭芙叫道：
　　“妈，那怎么成？”适才她长剑被枣核钉击断，知道这暗器力道强劲无比，倘若真的不让不隔，母亲血肉之躯如何抵挡得了？黄蓉却想：“过儿于我郭家一门四人均有大恩，此刻他身上剧毒难解，说甚么也要叫老太婆交出解药。她这枣核钉自是天下最凌厉的外门暗器，任她连打三钉确然十分凶险，稍有疏虞，不免便送了性命。
　　但若非如此，她焉肯交出解药？”
　　黄蓉说这番话时，早已替裘千尺设身处地的想得十分周到，既要让她泄去心中若干怨毒郁积，又乘着她内变横生、忧急惊惧之际，允她御敌解难，而泄愤之法，正是她惟一能以之伤人的伎俩，纵是裘千尺自己，也提不出更有利的方法来。
　　但裘千尺觉得此事太过便宜，未免不近人情，哑声道：“你是我的对头死敌，却甘心受我三枚枣核钉，到底包藏着甚么诡计，甚么祸心？”
　　黄蓉走上前去，低声道：“此处耳目众多，只怕有不少人对你不怀好意，我要在你耳边说几句话。”裘千尺向从弟子扫射了一眼，心想：“这些人大半是老贼的亲信，确是不可不防。”便点了点头。
　　黄蓉凑过头去，悄声道：“你的对头不久便要发难动手，小妹自己何尝不是身处险地？咱们快快揭过了这场过节，小妹不论死活，大伙儿便可并肩应敌。再者杨过于我有恩，我便送了性命，也要求得绝情丹给他。人生在世，有恩不报，岂不与禽兽无异？”说罢退开三步，凝目以望。
　　裘千尺听了“有恩不报，岂不与禽兽无异”这话，心中也是一动，暗想：“若不是杨过这小子相救，我此刻还是孤零零的在地底山洞中捱苦受难。”但这念头便如闪电般一瞬即过，善念消退，恶心立生，冷冷的道：“任你百般花言巧语，老妇人铁石心肠，不改初衷，来来来，你站开了，吃我三钉！”
　　黄蓉衣袖一拂，道：“我拼死挨你三钉便了。”说着纵身退后，站在大厅正中，与裘千尺相距约莫三丈，说道：“请发射罢！”
　　武三通等虽然素知黄蓉足智多谋，但裘千尺枣核钉的厉害各人亲眼所见，这时见黄蓉空手站立，无不心中惴惴。郭芙更是着急，走过去一拉黄蓉衣袖，低声道：
　　“妈，咱们找个地方，我把软猬甲脱下来给你换上，那就不怕老太婆的棺材钉了。”
　　黄蓉微微一笑，道：“以软猬甲挡枣核钉，那又何足为奇？你且看妈妈的手段。”
　　只听得裘千尺道：“各人闪……”那“开”字尚未出口，枣核钉已疾射而出，直指黄蓉小腹。这枚枣核钉的去势当真是悍猛无伦，虽是极小的一枚铁钉，但破空之声有如尖啸，黄蓉“啊”的一声高叫，弯腰捧腹，俯下身去。
　　郭芙和武三通等一齐大惊，待要上前相扶，啸声又起，这第二枚枣核钉却是射向黄蓉的胸口。黄蓉仍是一声大叫，摇摇晃晃的退后几步，似乎便要摔倒。
　　裘千尺见黄蓉果然如言不闪不挡，两枚铁钉均已打中她身上要害，这两枚铁钉的力道，便岩石也射入了，何况血肉之躯？但黄蓉身中两钉，虽似已受重伤，但竟不摔倒，显是苦苦支撑，要再受自己一钉。裘千尺心下骇然，暗想：“先前见这女子娇怯怯的模样，不信她有甚能耐可当丐帮的帮主。如此看来，当真是个了不起的人物！”但想她身中两钉，决计性命不保，就此报了深仇，不禁欣然色喜，“波”
　　的一声，第三枚枣核钉又从口里喷出。这一次却是射向黄蓉的咽喉。要使用铁钉透喉而过，杀害兄长的大仇人立毙当场。
　　黄蓉说出甘爱三钉之时，尚未筹得良策，只是知道非此不足以换得解药，纵然身死，也是报了杨过的大恩。但其后与裘千尺一番低语，稍有余裕，心念电闪，已有了计较。先一阵郭芙的长剑被枣核钉打断，黄蓉拾起剑头，藏在衣袖之中，待枣核钉打到，一弯臂便将剑头扫在铁钉射到之处。只是钉剑相撞，必有金铁之声，她两次大声叫唤，便将这声音掩盖了过去。这一巧招裘千尺果然并未发觉。
　　黄蓉有意装得身受重伤既可稍减对方怒气，也可保全她一谷之主的身份。但第三枚枣核钉直指咽喉，倘若举起衣袖，以袖中暗藏的剑头挡隔，必被裘千尺瞧出破绽，自己便算毁了“不避不隔”的诺言，处此情境，只得行险，当下双膝微微一曲，待枣核钉对准嘴唇飞到，她胸腹之间早已真气充溢，张口用力吐出，一股真气喷将出去。她知这枣核钉来势所以这般凌厉，全凭真气激发，若以气对敌气，则敌远我近，大占便宜，枣核钉纵不从空坠落，来劲也必急减。那知裘千尺独居山洞，手足既废，整日价除了苦练这门枣核功夫之外，心不旁骛。黄蓉功力既不及她深厚，又须处分帮务、助守襄阳、生儿育女、伴夫课徒，那能如她这般苦心致志？因此一股真气喷出，枣核钉来势只略略一缓，劲力仍是猛恶无比。
　　黄蓉心中一惊，铁钉已到嘴唇，当这千钧一发之际别无他法，只好张口急咬，硬生生将铁钉咬住了。这一下只震得满口牙齿生疼，立足不稳，倒退了两步。她先前倒退乃是假装，这次却真是被铁钉来势冲击而退，也幸好她应变奇速，退步消势，否则上下四枚门牙非当场跌落不可，饶是如此，也已震得牙齿出血。
　　旁观众人齐声惊呼，围了拢来。黄蓉一仰头，“波”的一声，将枣核钉喷出，钉入横梁，皱眉道：“裘谷主，小妹受了你这三钉，命不久长，盼你依言赐药。”
　　裘千尺见她竟能将枣核钉一口咬住，也自骇然，眼见两枚枣核钉明明射入她体内，何以仍然直立不倒？侧目向绿萼望了一眼，心想：“我儿中了情花之毒，别说杨过不允婚事，他便当真是我的女婿，这半枚绝情丹也岂能给他？”但自己亲口答应给药，言入众人之耳，总不能立时反悔，她双眼一转，已有计较，说道：“郭夫人，咱两人虽是女流，但行事慷慨有信，当胜须眉。你挺身受我三钉，如此气慨，世所罕有，我甚是佩服，解药便可给你。我若少待有事，仍盼各位援手。”
　　郭芙只道母亲当真中了铁钉，叫道：“我妈妈若受重伤，这里大伙儿都要跟你拼命。”转头向黄蓉道：“妈，老太婆的钉子打中了你身上何处？”
　　黄蓉不答女儿的问话，向裘千尺道：“小女胡言，谷主不必当真。小妹生平说一是一，自当相助谷主退敌，便请赐药是幸。”武三通等听黄蓉说话中气充沛，声音爽朗，半点不像受了伤的模样，渐渐宽心。
　　这一层裘千尺也已瞧出，心下惊疑不定，想道：“她有如此武功，我纵要反悔，也不容易，只有以诈道相待。”于是点头说道：“那么我先多谢了。”转头向女儿道：“萼儿过来，我有言吩咐。”
　　黄蓉一生之中，不知对付过多少奸滑无信之徒，裘千尺眼光闪烁不定，如何逃得过她的双目？她知裘千尺决不肯就此轻易交出解药，只是要怎生推脱欺诈，骗一时自是猜想不出。
　　只听裘千尺道：“将我面前数过去的第五块青砖揭开了。”绿萼大奇：“难道那绝情丹竟是藏在砖下？”黄蓉一听，暗赞裘千尺心思灵巧：“这绝情丹如此宝贵，不知有多少人在亟图谋。她藏在这当眼之处，确是使人猜想不到，砖下所藏是真药无疑。她决不会事先料到有此刻的情势，因而在砖下预藏假药。”裘千尺如命人赴丹房或是内室取药，黄蓉倒也难知取来的绝情丹是真是假，这时见她命女儿揭开青砖，却是少了一层顾虑。
　　绿萼数到第五块青砖，拔出腰间匕首，从砖缝中插入，揭起砖块，只见砖下铺着灰泥，全无异状。