第七章(2)

　　刘元鹤道：“阮大哥，你不用跟我瞪眼珠吹胡子，这件事从头说来，还是令师兄田归农起的因头。
　　有一日，赛总管邀了我们十八个侍卫到总管府去吃晚饭。
　　这十八个人哪，外边朋友送我们一个外号，叫做『大内十八高手』。
　　其实凭我们这一点儿三脚猫本事，那里说得上『高手』二字？不过朋友们要这么叫，要给我们脸上贴金，那也没有法儿，是不是？”“我们一到，赛总管就说，今日要给大多儿引见一位武林中响当当的脚色。
　　我们忙问是谁，赛总管微笑不说。
　　待会开了酒席，赛总管到内堂引出一个人来。
　　只见他腰板笔挺，步履矫健，双目有神，果然是一派武林高手的风范。
　　他两鬓虽已灰白，但面目仍是极为英俊清秀，想当年定是一位美男子。
　　赛总管朗声道：『各位兄弟，这位是天龙门北宗掌门，武林中大大有名的人物，田归农田大哥！』”“我们一听，都是微微一惊。
　　田归农的名头大家都是知道的，只是天龙门素来少跟官府往来，不知赛总管凭了什么面子能把他请到。
　　饮酒中间，大多儿逐一向他把盏敬酒。
　　田大哥也是客气之极，说了许多套交情的言语，可一句不提他上京的原因。
　　直到吃喝完了，赛总管邀大多儿到厢房喝茶，他两人才把其中原委说了出来”。
　　“原来田大哥虽然身在草莽，可是忠君报国之心，却一点没比我们当差的少了”。
　　“他这次上京，为的是要向皇上进贡一个大宝藏。
　　这大宝藏嘛，那就是反贼李自成在北京所搜括的金银财宝了。
　　田大哥说道，要找寻这个宝藏，共有两个线索，须得两个线索拼凑起来，方能寻到。
　　一个线索是李自成的一把军刀，那是他天龙门掌管，他就携带在身。
　　另一格线索可就难了，那是一幅宝藏所在的地图，自来由苗家剑苗家世代相传。
　　单有地图而无军刀，不知寻宝关键；单有军刀而无地图，不知宝藏的所在。
　　若是二宝合璧，取那宝藏就如探囊取物一般”。
　　“我们虽在官家当差，可个个出身武林，一听到『苗家剑』三字，都想：『那打遍天下无敌手金面佛苗人凤何等厉害，谁敢惹他？』田大哥见我们脸现难色，微微一笑，道：『在下若不是已经想到了对付苗人凤的计策，又怎敢轻易前来惊动各位？』赛总管忙问何计。
　　田大哥于是说出一番话来，只把众人听得连连点头，齐叫妙计。
　　他到底说的是甚么妙计，时候一到，各位自然知晓，此刻也不必多说”。
　　“次日田大哥告别离京，赛总管就派我们依计而行。
　　他一面琢磨此事，总觉田大哥一不想升官、二不想发财，平白无端送我们这样一份大礼，天下那有这等好人？料得其中必有别因，于是派了几个人暗中出京打探。
　　我离京不久，就听到田大哥闭门封剑的讯息，当下备了一份礼物，上门道贺”。
　　“和田大哥一见面，他显得十分欢喜，说道贵客上门，真是求之不得，跟著悄悄的要我办一件事。
　　殷大哥，说出来你可别生气，他是要我知会官府，随便诬陷你一个罪名，将你拿在狱里，先关上几年再说”。
　　殷吉吓了一跳，浑身汗毛直竖，颤声道：“田师兄为人原是如此，幸蒙刘大人明鉴，高抬贵手，小的必有厚报”。
　　刘元鹤笑道：“好说，好说。
　　当时我就问他跟殷大哥有什仇怨。
　　他道，仇怨是没有，只是依他们天龙门规矩，北踪掌门人轮值掌刀的期限已满，那把镇门之宝的宝刀就须传给南宗，片刻延挨不得。
　　若是落到殷大哥手里，再要索回，不免就多一番周折”。
　　“这话虽是不错，可是我不由得疑心更甚，当时跟他唯唯否否，既不答应，也不拒却，只是在一边厢冷眼旁观”。
　　“酒筵之后，我想田大哥这把宝刀非交不可，难以推托，我倒有法儿给他帮个忙。
　　若是我暗中将宝刀收起，他自然无法交出，殷大哥纵然不满，却也无计可施。
　　这正是我立大功报圣恩的良机，岂能轻易放过？于是我悄悄走进田大哥房中，待要找寻宝刀，却听得门外脚步声响，原来是田大哥回来了。
　　事急之际，只得躲入了床下”。
　　“只听得田大哥走进房来，打开箱子，取出铁盒，突然惊呼：『咦，刀呢？』听他这呼声惊惶异常，实非作假，看来这宝刀是给人盗去了。
　　他立时叫了女儿来查问，田姑娘毫不知情，也很著急。
　　不久阮大哥进来了。
　　师兄弟俩为了立掌门的事大起争执，提到了曹云奇曹师兄与田姑娘的暧昧之事，过了一会，田大哥要阮大哥去叫陶子安陶世兄来”。
　　“田大哥将铁盒交给陶世兄，命他去埋在关外。
　　我在床下听得清清楚楚，暗想陶子安这傻瓜这番可上了大当”。
　　“陶世兄走后，我在床下听得田大哥只是捶床叹息，喃喃自语：『好胡一刀，好苗人凤！』当时我不知胡一刀是谁，料想是苗人凤盗了他的刀去。
　　却原来他接到了胡一刀之子胡斐的拜帖，自知难逃一死，是以十分惶恐。
　　但这时候偏巧失了宝刀，又不能就此高飞远走，一溜了之”。
　　“跟著田姑娘走进房来，说道：『爹，我查到了你宝刀的下落。
　　』田大哥一跃而起，叫道：『在那里？』田姑娘走近几步，轻声道：『给周师兄偷去了。
　　』田大哥道：『当真？他人呢？刀呢？』田姑娘道：『我亲眼见到他将刀埋在一个处所。
　　』田大哥道：『好，你快去掘来。
　　』田姑娘道：『爹，我要做一件事，你可莫怪我。
　　』田大哥道：『什么事？』田姑娘道：『你去把周师兄叫来，我躲在门后。
　　你问他是不是盗了宝刀。
　　他若认了，我就在他背上钉一枚毒龙锥。
　　』我心里想，这位姑娘的手段好狠啊。
　　只听田大哥道：『我打折他双腿就是，不必取他性命。
　　』田姑娘道：『你不依我，我就不给你取刀。
　　』田大哥微一迟疑，道：『好，你快去取了刀来，凭你怎么处置他。
　　』于是田姑娘转身出去。
　　当时我不知田姑娘跟她师兄有什么仇怨，今日听了陶师兄之言，方知田姑娘是要杀人灭口。
　　嘿，好家伙！人家大姑娘掩埋私生儿子，这种事也见得的？”他说到这里，众人都转眼去瞧周云阳，只见他脸色铁青，双目不住眨动。
　　又听刘元鹤续道：“我索性在床下卧倒，静等瞧这幕杀人的活剧，再则，我还得等那柄刀呢，何况田大哥醒著躺在床上，我又怎能出去？等了没多久，田姑娘忽忽回来，颤声道：『爹，那刀给他掘去啦。
　　我好胡涂，竟迟了一步，他…他还……』田大哥惊怒交集，问道：『他还怎么？』田姑娘其实想说：『他连我孩儿的尸体也掘去啦！』但这句话怎说得出口，呆了一呆，叫道：『我找他去！』拔足急奔而去，想是惊恐过甚，奔到门边时竟一交摔倒”。
　　“我在床下憋得气闷，宝刀又不明下落，本想乘机打灭烛火逃出，那知田大哥见她女儿摔倒，只叹了口长气，却不下床去扶。
　　田姑娘站起身来，扶著门框喘息一会方走”。
　　“田大哥下床去关上门窗，坐在椅上。
　　但见他将长剑放在桌上，手里拿了弓箭，铁青著脸，神色极是怕人。
　　我心中也是惴惴不安，要是给他发觉了，他一个翻脸无情，我武功不及，只怕性命难保”。
　　“田大哥坐在椅上，竟一动也不动，宛如僵直了一般，但双目却是精光闪烁，显得心下极为烦躁不安。
　　四下一片死寂，只听得远处隐隐有犬吠之声，接著近处一只狗也吠了起来，突然之间，这狗儿悲吠一声，立时住口，似是被人用极快手法弄死了。
　　田大哥猛地站起，房门上却起了几下敲击之声。
　　这声音来得好快，听那狗儿吠叫声音总在数十丈外，岂知这人一弄死狗儿，转瞬间就到门外”。
　　“田大哥低沈著声音道：『胡斐，你终于来了？』门外那人却道：『田归农，你认得我声音么？』田大哥脸色更是苍白，颤声道：『苗……苗大侠！』门外那人道：『不错，是我！』田大哥道：『苗大侠，你来干什么？』门外那人道：『哼，我给你送东西来啦！』田归农迟疑片刻，放下弓箭，去开了门。
　　只见一个又高又瘦、脸色蜡黄的汉子走了进来”。
　　“我在床底留神瞧他模样，心道：『此人号称打遍天下无敌手，是当今武林中顶儿尖儿的脚色，果然是不怒自威，气势慑人。
　　』只见他手里捧著两件物事，放在桌上，说道：『这是你的宝刀，这是你的外孙儿子。
　　』原来一包长长的东西竟是一个死婴”。
　　“田大哥身子一颤，倒在椅中。
　　苗大侠道：『你徒弟瞒著你去埋刀，你女儿埋著你去埋私生儿，都给我瞧见啦，现下掘了出来还你。
　　』田大哥道：『谢谢。
　　我……我家门不幸，言之有愧。
　　』苗大侠突然眼框一红，似要流泪，但随即满脸杀气，一个字一个字的说道：『她是怎么死的？』”只听得当啷一响，苗若兰手里的茶碗摔在地下，跌得粉碎。
　　她举止本来十分斯文镇定，不知怎的，听了这句话，竟自把持不定。
　　琴儿忙取出手帕，抹去她身上茶水，轻声道：“小姐，进去歇歇吧，别听啦！苗若兰道：“不，我要听他说完”。
　　刘元鹤向她望了一眼，接著说道：”田大哥道：『那天她受了凉，伤风咳嗽。
　　我请医生给她诊治，医生说不碍事，只是受了些小小风寒，吃一帖药，发汗退烧就行了。
　　可是她说药太苦，将煎好的药泼了去，又不肯吃饭，这一来病势越来越沉。
　　我一连请了好几个医生，但她不肯服药，不吃东西，说什么也劝不听。
　　』”苗若兰听到这里，不由得轻轻啜泣。
　　熊元献等都感十分奇怪，不知这不肯服药吃饭之人是谁，与田归农及苗氏父女三人又有什么关连。
　　陶氏父子与天龙诸人却知说的是田归农的续弦夫人，但苗大侠何以关心此事，苗若兰何以伤心，却又不明所以了，都想：“难道田夫人是苗家亲戚？怎么我们从来没听说过？”刘元鹤道：“当时我在床下听得摸不著半点头脑，不知他们说的是谁，心想苗人凤这么风头火势的赶来，只不过是问一个人的病。
　　那人不服药、不吃饭，这不是撒娇么？但听苗大侠又问：『这么说来，是她自己不想活了？』田大哥道：『我后来跪在地下哀求，说得声嘶力竭，她始终不理。
　　』”“苗大侠道：『她留下了什么话？』田大哥道：『她叫我在她死后将尸体火*?耍?压腔胰鲈诖舐分?希?星?瞬龋?蛉颂ぃ幻绱笙捞?似鹄矗?魃?溃骸耗阏账?幕白隽嗣挥校俊惶锎蟾绲溃骸菏?迨腔鸹?耍?腔胰丛谡饫铩*
　　』说著站起身来，从里床取出一个小小瓷坛，放在桌上”。
　　“苗大侠望著瓷坛，脸上神色又是伤心又是愤怒。
　　我只看了一眼，就不敢再望他的脸”。
　　“田大哥又从怀里取出一枚凤头珠钗，放在桌上，说道：『她要我把这珠钗还给你，或者交给苗姑娘，说这是苗家的物事。
　　』”众人听到此处，齐向苗若兰望去，只见她鬓边插了一枚凤头珠钗，微微幌动。
　　那凤头打得精致无比，几颗珠子也是滚圆净滑，只是珠身已现微黄，似是历时已久的古物。
　　刘元鹤续道：“苗大侠拿起珠钗，从自己头上拔下一根头发，缓缓穿到凤头的口里，那头发竟从钗尖上透了出来，原来钗身中间是空的。
　　但见他将头发两端轻轻一拉，凤头的一边跳了开来。
　　苗大侠侧过珠钗，从凤头里落出一个纸团。
　　他将纸团摊了开来，冷冷的道：『瞧见了么？』田大哥脸如土色，隔了半晌，叹了口长气”。
　　“苗大侠道：『你千方百计要弄到这张地图到手，可是她终于瞧穿了你的真面目，不肯将机密告知你，仍将珠钗归还苗家。
　　宝藏的地图是在这珠钗之中，哼，只怕你做梦也难以想到罢！』他说了这几句话，又将纸团还入凤头，用头发拉上机括，将珠钗放在桌上，说道：『开凤头的法儿我教了你啦，你拿去按图寻宝罢！』田大哥那里敢动，紧闭著口一声不响。
　　我在床下却瞧得焦急异常，地图与宝刀离开我身子不过数尺，可是就没法取得到手。
　　只见苗大侠呆呆的瞧著瓷坛，慢慢伸出双手捧起了瓷坛，放入了怀中，脸上的神色十分可怕”。
　　只听得轻轻一声呻吟，苗若兰伏在桌上哭了出来，鬓边那凤头珠钗起伏颤动不已。
　　众人面面相觑，不明其故。
　　刘元鹤接著道：“田大哥伸手在桌上一拍，道：『苗大侠，你动手吧，我死而无怨。
　　』苗大侠嘿嘿一笑，道：『我何必杀你？一个人活著，就未必比死了的人快活。
　　想当年我和胡一刀比武，大战数日，终于是他夫妇死了，我却活著。
　　我心中一直难过，但后来想想，他夫妇恩爱不渝，同生同死，可比我独个儿活在世上好得多啦。
　　嘿嘿，这张地图在你身边这许多年，你始终不知，却又亲手教还给我。
　　我何必杀你？让你懊恼一辈子，那不是强得多么？』说著拿起珠钗，大踏步出房。
　　田大哥手边虽有弓箭刀剑，却那敢动手？”“田大哥唉声叹气，将死婴和宝刀都放在床上，回身闩上了门，喃喃的道：『一个人活著，就未必比死了的人快活。
　　』坐在床上，叫道：『兰啊兰，你为我失足，我为你失足，当真是何苦来？』接著嘿的一声，听得什么东西戳入了肉里，他在床上挣了几挣，就此不动了”。
　　“我吃了一惊，忙从床底钻将出来，只见他将羽箭插在自己心口，竟已气绝。
　　各位，田大哥是自尽死的，并非旁人用箭射死。
　　害死他的既不是陶子安，更不是胡斐，那是他自己。
　　我跟陶胡二人绝无交情，犯不著给他们开脱”。
　　“我见他死了，当下吹灭烛火，正想去拿宝刀，然后溜之大吉，陶世兄却已来到房外拍门，我只得躲回床底。
　　以后的事，陶世兄都已说了。
　　他拿了宝刀，逃到关外来。
　　我在床底下憋了这老半天，难道是白挨的么？加上我这位熊师弟跟饮马川向来有梁子，咱哥儿俩就跟著来啦”。他一番话说完，双手拍拍身上灰尘，拂了拂头顶，恰似刚从床底下钻出来一般，喝了两口茶，神情甚是轻松自得。