第二卷 关河令 第二十九章 金汤

香巴拉在沙州！
　　狄青突然想起当初和种世衡探讨过一件事，曹贤英为何会有香巴拉的地图？后来二人可以肯定一点，如果那地图是真的，香巴拉应该在河西十一州。狄青甚至大胆的推测，归义军死守瓜州和沙州，那香巴拉就可能在这两地。
　　不想今日元昊就证实，香巴拉果然在沙州！
　　更多的疑惑涌上心头，狄青愈发觉得香巴拉神秘中还有分诡异。香巴拉既然就在沙州，曹姓人为何不亲自找寻，反倒流传地图出来？听元昊所言，原来唃厮啰也一直在找寻香巴拉，可香巴拉若真如传说中那么玄奇，可得偿所愿，元昊控制了沙州，为何不去香巴拉求愿呢？
　　狄青很想元昊继续说下去，偏偏元昊已岔开了话题道：“我等出兵在即，你命洪州、灵州两州太尉开始准备调兵。我若出兵，三日内，两州必须各出五万兵马聚在贺兰原。”
　　狄青微凛，暗想元昊每次出兵，均从洪、灵、夏等州抽调人马，这次出兵，目标要攻大宋的哪个地方？
　　夏国全境，眼下不过五十万兵马，而大宋号称百万禁军，若论兵数，大宋当然超过夏国。但若论兵力聚集之速，发力之猛，夏国远超宋廷，此中优劣只凭三川口一战就可见端倪，元昊轻易聚集了十五万铁骑，而西北宋军全力召集，不过才万余之众……
　　夏军以快打慢，以众击寡，宋军焉能不败？
　　本以为元昊会说出兵何处，不想般若王应令后，元昊只是又道：“你下去吧。”
　　脚步声响起，般若王退下，庭院内再没有半分动静。谁也不知道元昊立在院中，到底想着什么？
　　狄青心乱如麻，只是想着两个问题，第一就是——夏军再次出兵寇境，目标是哪里？第二个问题当然是，沙州说大不大，说小不小，香巴拉到底在沙州的哪里呢？
　　抬头望，夜黑无月，那阁楼灯火如星。
　　星光一点，照天地皆静，不知哪里羌笛再起，悠扬中带分凄凉，似乎低歌着乱世烽火……
　　洪州太尉……狄青想到这四个字的时候，心中已有了主意。
　　他悄然的来，悄然的离开，却没有见到阁楼处的单单正望着他的这个方向，手中捧只简陋的藤鞋，潸然泪下……
　　宥州有宋军出没，这个消息传到金汤城的时候，岁香甲奴有些不敢相信。
　　岁香甲奴本是金汤城的团练，眼下也是夏人进攻延边的前沿锋将。他一直跃跃欲试，等着元昊再次出兵，从未想到过宋军会大闹叶市。
　　更让人惊奇的是，宋军大闹叶市后，竟不回返，而是悄然穿过横山，马踏长城，杀到了宥州！
　　宥州已深入夏境，遥望灵州，而灵州就是夏国的心腹之地。
　　宋军屠岁香一族，杀人无数。宋军为乱宥州，人心惶惶。宋军乱叶市、攻宥州、屠羌人，听说天都王都伤在了狄青的刀下。
　　野利遇乞受伤，因剿杀宋军不利被调离横山。般若王接掌山讹军，镇守横线一线，放弃了进攻大顺城的念头。
　　这些消息真假难辨，已让岁香甲奴失去了理智。他镇守前沿，听族人被屠，如何能耐得下性子？
　　岁香甲奴想战，偏偏般若王没藏悟道命宥州全境围杀狄青，又命金汤城的岁香甲奴闭城不出，留意宋军大顺城的动向。
　　岁香甲奴闭城数日后，终于得到确定的消息，他的家人兄弟，已被宋军杀得一个不剩！
　　岁香甲奴狂怒，恨不得立即出城与宋军一战，但城外根本没有宋军，也没有敌人。他空有一腔怒气，却是无从发作。
　　这一日，岁香甲奴站在城头，双眸喷火，见红日正悬，突然道：“打开城门，我要出去打猎！”
　　众人都明白打猎的含意。岁香团练每逢心中有怒火的时候，都会打猎泄愤，猎物不是动物，而是宋人。
　　既然狄青屠了岁香族，岁香甲奴就要以牙还牙，反杀宋人泄愤。
　　虽说边陲多战，但也有不少人还在夹缝中生存。或因为不舍故土，或因为躲避苛税……
　　岁香甲奴就要找到这些人，以血来洗刷心中的愤怒。
　　金汤城内有一将领好意上前道：“团练大人……般若王吩咐，让我们闭关守城就好。这些日子……”话未说完，惨呼声中紧捂着小腹，脸色苍白。
　　岁香甲奴缓缓的将长刀从那人肚子里抽回来，撒了一地的血，问道：“这里谁主事？”
　　众人都道：“是团练大人。”
　　岁香甲奴命令道：“开城，等我回来。”
　　没有人再敢反对，城门打开，岁香甲奴已带着百来骑兵出了金汤城。早春时节，空山寂寂，岁香甲奴出城数里，竟连个活人都见不到。
　　众兵士见岁香甲奴脸沉如冰，皆是心中忐忑。岁香甲奴冷声发令，“去找猎物，找不到的人，都自己抹脖子吧。”
　　百来人呼哨声中，已冲出去了半数，向四方扩展搜索。
　　可连年征战，再加上前段日子，狄青曾横刀金汤城前。眼下就算羌人都怕殃及池鱼，纷纷向叶市、横山方向移动。金汤城旁，羌人都不驻扎，更不要说是汉人。
　　虽有数十人出去搜索猎物，可柱香的功夫后，仍没有赶猎物前来。
　　岁香甲奴心躁不已的时候，有一骑远远奔来，欢喜道：“团练大人，南方有几处人家。”
　　众人齐声欢呼，岁香甲奴眼前一亮，已策马奔去。兵士呼啸跟随，卷起一地烟尘。来报兵士说的不假，再向南行数里，林木扶疏处，几户人家，炊烟渺渺。
　　听闻铁骑之声，那几户人家中已有人影窜出，见到党项军冲来，知道不好，问也不问，就沿着林子向山中奔去。
　　岁香甲奴如何肯放，鞭马急追，只是那几户人家多半早习惯这种阵仗，脚程飞快，绕过山脚，已入了长岭。
　　有兵士见那里地形崎岖，林木森然，想要提醒岁香甲奴小心。可想到提醒的下场，又都把话咽了下去。
　　众人绕过了山脚，岁香甲奴见人迹不见，微有错愕时，隐约听远远处有人欢声叫道：“宋猪在这里。有很多人。”
　　岁香甲奴闻言大喜，催马又过了一个山坳，只见前方不远的高坡笼出一谷，谷中坐着数十人，都是中原人的打扮。
　　那些人见到有骑兵进入，纷纷振衣而起。
　　岁香甲奴双眸放光，杀心已起。可瞥见那些人脸上少有惊慌之色，心头一沉，才待挽弓搭箭，就感觉氛围不对。
　　锣声一响，岁香甲奴停箭不发，举目望去，只见到山坡上遽然伏兵四起，已将他们团团围困。
　　弓上弦如满月，箭矢上闪着寒星般的光芒，只要一声令下，就能将入谷的几十骑射得和刺猬仿佛。党项人大惊失色，不敢稍动。
　　伏兵扬声道：“下马弃了兵刃，降者不杀。”
　　党项人稍有犹豫，岁香甲奴厉喝道：“谁敢下马，我就先杀了谁！”党项人正迟疑时，对面的那些宋人中走出一人，微笑道：“来者可是金汤城的岁香团练？”
　　岁香甲奴见那人脸有刺青，本应是宋军中的低等军人，但见此人在众人中，竟有着说不出的威严，心中蓦然想到个名字，咬牙问道：“狄青？”
　　那人点头道：“正是。岁香族是我派人屠的，我知道你肯定会出来。”
　　狄青不在宥州，原来已到了金汤城左近。他命潜入宥州的宋军单屠羌人岁香族，就是要让岁香甲奴心浮气躁。只要岁香甲奴浮躁出城，狄青就有机会。
　　狄青虽勇，但一向等得！
　　岁香甲奴一声怒吼，策马上前，挥刀就砍。能过横山、统驭党项军的团练，均是武技超凡，岁香甲奴也不例外。
　　砍刀劈下，有开山之威。
　　羽箭未射，狄青未动。
　　狄青就站在那里，看着砍刀落下，宋军无声，党项人的心全都提了起来。岁香甲奴心中大喜，已感觉砍刀切开了狄青。
　　狄青陡然不见。
　　岁香甲奴眼前一花，才发现砍到了幻影，紧接着背心一痛，跌落马下。不等起身，脖颈已被人踩住。
　　狄青冷冷道：“你这身衣服，比你的命值钱。”他脚一用力，就听到“咔嚓”声响，岁香甲奴的眼珠子已凸了出来。
　　谷内再无声息，党项军人在马上，已抖得如风中落叶。他们见到岁香甲奴出刀，然后就见狄青鬼魅一样的闪到了岁香甲奴的身后，飞脚踢他落马，随后一脚踩断了他的脖子。
　　岁香甲奴虽勇，但在狄青面前，有如木偶般的笨拙。
　　狄青踩死岁香甲奴后，回头望向其余的党项军道：“下马弃了兵刃，降者不杀。”
　　还是同样的一句话，对党项人心中造成的震撼，不可同日而语。
　　“当啷”声响，有杆长枪跌落在地，一人翻身下马。一人屈服，数十人纷纷跟随抛了兵刃，不敢再行抵抗。
　　狄青一摆手，已有宋军上前将党项人按住，先扒了衣服。
　　那些党项人纷纷叫道：“狄将军，我等已降，你们说了，不杀的。”他们心中惶惑，见宋军扒了他们的衣服，然后将他们绑起来，一时间不明白宋军想做什么。
　　方才谷中那数十人，此时已换上了党项军的衣服。狄青向一人说道：“李丁，剩下的事情，就看你了。”
　　李丁就是死愤之士的领队，脸色死灰，眼睛也是死灰之色，闻言只是点点头。他早已扒下了岁香甲奴的盔甲穿在身上，又戴上了头盔。
　　乍一看，李丁已变成了岁香甲奴。
　　狄青打量了半晌，感觉没什么破绽，沉声道：“李丁，我需要你坚持到大军赶来。”
　　李丁简洁道：“卑职绝不负大人重托。”他翻身上马，带着那数十手下出了山，向金汤城的方向行去。
　　金汤城城门闭紧，守军望眼欲穿的等着岁香甲奴回来。日已西归，斜照城头旌旗，旌旗猎猎，掩映着城头的剑戟寒光。
　　党项军毕竟久经阵仗，这时候，仍是不敢大意。
　　陡然间，城头有兵士喊道：“团练大人回来了。”
　　众人举目望去，只见到夕阳尽处，已奔回了一队兵马。为首那人，看盔甲穿戴，正是岁香团练。
　　守军纷纷舒口气，都道：“打开城门。”众人明白岁香甲奴的脾气，知道他若奔回时，城门还是关的，说不准会将脾气发泄到旁人身上。
　　城门“咯吱吱”的缓开，岁香团练已到了城门前，他稍微压低了头盔，遮挡住了半边脸，进入城门的那一刻，有兵士迎上来道：“团练大人，太尉召你……”话未说完，已见到岁香团练死灰一样的脸，那兵士骇然惊呼道：“你是谁？”
　　与此同时，城门楼处，传来守军的惊呼声，“快关城门，有敌来袭！”
　　伴随着惊呼之声，天际处，蹄声如雷，滚滚而至。城墙垛后的守军只见一道黑尘直冲霄汉，那本是晚霞明艳的云空，蓦地黑云凝聚，风雨狂来。
　　城上旌旗已颤，剑戟齐暗。
　　党项军见来敌气势磅礴，一颗心已被压得难以跳动，骇然想到，“宋军怎么会有如此气势的骑兵？”
　　风声、马蹄声、呼叫声夹卷在一起，城上的人听不到城下的尖叫，城下的兵士难以明了城上的动静。
　　李丁已出招。出招见血。一招就要了那个兵士的性命。
　　众人只见到他袖口中飙出道银线，刺入那兵士的咽喉中，拔出的时候，带出蓬血花。李丁身后的兵士已下马，或拔刀、或挺枪，顷刻之间，已将城门洞中的守军斩杀殆尽。
　　城门楼上已有人奔下来，喊道：“快关上城门。”可见到城门洞内已如血洗，不由呆住。
　　“嗤”的一声响，银光刺入那人的咽喉，毒蛇一样的抽回去。
　　外围的党项军这才发觉不对，大喊道：“有细作。”党项军蜂拥涌来，刀枪并举，就要将李丁等人逼出城去。
　　早有人大开城门，取出锤子楔子等物，“乒乒乓乓”声中，将城门卡死。人潮汹涌，李丁挡在最前，转瞬肩头就中了一刀，血溅了一脸，可党项人又有十数个倒了下去。
　　蹄声更紧，党项人更急，但那先入城的数十人，就如海岸崖岩般屹立，虽也有人倒下，可随后就有人补上。
　　血流成河，冲刷不垮人墙防御。
　　城门洞不宽，党项军虽有兵力，但受限于地势，数次进攻无果。眼看对手悍不畏死，党项军心中有了惊惧之意。
　　他们并不知道，眼前这些人人数虽少，却是狄青手下的死愤之士！他们也不知道，就是这面如死灰的人，杀了叶市的团练保旺罗。
　　这些死愤之士，本也是军中子弟，可还和寻常军中子弟有所不同。他们的亲人兄弟，，已多死在疆场，死在党项人的手上。他们入死愤行伍，目的不是功名、不为财利，只为亲人报仇而已。
　　他们只求一战！一洗积怨！
　　夏军这些年来在边陲沉凝的怨意，就在这些死愤之士身上反击了出来。
　　马蹄声响已到城池前。
　　夏军顾不得再喊，随着军主一声号令，长箭纷纷射下。但宋军这次来得实在太快，来的实在突然，夏军兵力远没有集结，那羽箭如雨，淅淅沥沥，少了分强悍犀利。
　　宋军铁骑终于到了城下，领兵冲在最前的是一戴青铜面具的人。
　　那狰狞的面具，那不屈的刑天……
　　夏军心已震颤，震惊来攻城的竟是狄青。狄青居然不等到天黑、不用围城打援、不凭诸寨声援，就这么带着数千兵马，要踏破金汤城？
　　狄青已到城前，飞身而起，眼看就要撞到了城墙，不想脚尖点动，又沿墙壁奔行数步。
　　城上夏军已看直了眼睛，想不到世上还有这般人物。狄青奔行势尽，离墙头还有丈许的距离，蓦地刀鞘探出，插在城墙之上。
　　狄青借力再上，裂了刀鞘，拔出了单刀，连刺两下，借力间已站在了城头之上。
　　夏军惊骇交加，一时间均忘记了放箭。那城头的军主抢步上前，挥鞭就打，试图将狄青逼落城下。
　　这时夕阳独舞。
　　半空中蓦地划出一道亮色，凝聚了天空晚霞、千军杀气，凌厉中带分感伤，决杀中还夹杂着沧桑。
　　杀是为了不杀。以血还血、以牙还牙。
　　那道亮光甚至掩盖了夕阳的最后一抹光亮，集万箭千刀于一身，高歌独舞，横行无忌！
　　狄青出刀，横行一刀。
　　一刀斩杀了冲来的那军主！
　　鲜血飞溅，泼墨般的撒在城墙上。夏军本还蜂拥上前，蓦地被那一刀的威势所震撼，望着那夕阳下泛着清辉的面具，不由后退一步。
　　宋军又有数十人上了城头。
　　那些人没有狄青的身手，但如猿猴般的敏捷。狄青凭巅峰的快捷，他们凭借的却是飞抓。飞抓抛出，抓住城垛，他们趁狄青吸引了众多目光的时候，无声无息的上了城头。
　　这些就是狄青手下的寇兵之士。
　　寇者——凡兵作于内为乱，于外为寇。
　　寇兵，亦是入侵如寇的兵士。这些人本来是延边死牢中的盗匪，经种世衡反复甄别，悉心开导，豁免死罪，允许他们在疆场戴罪立功。这些人均有逾高绝远、轻足善走之能。
　　当初，就是这些人杀了拓跋摩柯。
　　这些人上了城头，毫不犹豫地冲向了夏军，逼得夏军节节后退。他们以攻为守，以最犀利的攻击，博得更多人上城的机会。
　　云梯轻便，迅疾的搭在城墙之侧，无数人奋力攀爬，无数人冲过城门楼。
　　这本是策划许久的计谋，要凭雷霆一击，涌入最多的宋军，然后趁金汤守军立足未稳之际，痛击金汤城的夏军。
　　人流如潮，攻势若浪，夏军见惯了宋军的懦弱，从来不知宋军有如此威猛之势。被连环痛击打乱了阵脚。夕阳未落之时，双向进军的宋军终于合在一处，滚滚洪流般的向城中冲去。
　　攻势若箭飞，狄青就是飞箭中的箭矢。他下了城楼，抢了匹快马，奋力鞭马，已向城中冲去。
　　竟还有数十宋军能跟得住狄青。那些人无不例外的负长弓、配利剑，锐气正酣，紧跟在狄青身后的就是戈兵，带领的正是十士中的陷阵之士。
　　这些人个个都有冲锋陷阵之能，本是锐利若箭。
　　狄青一马当先，虽有夏军上前拦阻，却皆挡不住他兜头的一刀。
　　尘烟滚滚，到太尉衙署倏然而止。
　　白豹城、金汤城乃夏军的军事重镇，隶属夏国洪州管辖。夏国本在白豹城设了太尉衙署，但当初白豹城被破，洪州太尉正在镇戎军指挥作战，因此免于被俘。
　　夏国随后将洪州太尉衙署置在了金汤城。
　　狄青这次得到了确切的消息，洪州太尉庆多克用就在金汤城。狄青虽杀了金汤城团练，斩了守城的军主，破了金汤城，却并不知足，他一定要抓住庆多克用。
　　只有庆多克用才可能知道元昊下一步的用兵意图！
　　太尉府前有兵士上前，才待呼喝，戈兵一挥枪，狄青身后的陷阵之士羽箭齐发。
　　弓强箭厉，上前的兵士，转眼间就变成了刺猬。有人大惊想逃，狄青身后的那些人长矛刺出，森然凛冽，已了结了那些人的性命。
　　顷刻之间，数十条生命已被夺去，狄青身形一展，已冲入了府中，喝道：“搜！”
　　太尉府前的守军虽也不差，但在陷阵之士的猛攻之下，竟不堪一击。
　　狄青已在太尉府内，身形急掠，只见到府中乱作一团。有不少女人大呼小叫，披头散发，还不知道到底发生了何事。狄青脑海中闪过种世衡给的地形图，已冲到了太尉府的政事堂。
　　庆多克用不在政事堂。
　　狄青立即奔向庆多克用的居所，他这次突袭，看似突然，却早已准备了许久。种世衡更是在几年前，就对金汤城内的布局了若指掌。
　　可种世衡知道，只是了解还远远不够，他需要个实施的人。种世衡等了这些年，终于等到了狄青。
　　狄青没有辜负种世衡的期待，一举击破了金汤城，但这还不够，狄青一定要抓住庆多克用。
　　冲到庆多克用的住所前，只听到脚步声起，一兵士冲出来道：“是谁……”话未落地，那兵士已被狄青一脚踢飞，远远的落地，眼看不能活了。
　　狄青冲入了卧房，就见一人惊呼，紧接着“当啷”声响，一个托盘摔在地上。托盘上的青瓷碗摔裂在地，撒了一地的汤水。
　　托盘旁站着一个胖子。那胖子很肥，眼睛很小，穿着仆人的衣服。见狄青冲入，叫道：“莫要杀我！”
　　狄青喝道：“太尉在哪里？”
　　那胖子眼珠一转，立即道：“我也不知道，我是个厨子，过来给太尉送燕窝汤，可来的时候，他已经不在了。”哆嗦道：“他想必是在最宠爱的女人那里，就在出院后的第三个房间。”话未说完，狄青人已不见。
　　那胖子吁了口气，慌忙走到桌案前，取了卷书信，喃喃道：“这人是谁呢？”他已顾不上多想，就要掀开床板。他知道床榻有个暗道，可供他逃离太尉府。
　　不想手才伸出，一把刀已架在了他的脖颈上。
　　那胖子浑身僵硬，颤声道：“好汉饶命，我只是个厨子。”
　　狄青淡淡道：“庆多克用，你为何不编个好点的身份呢？你身上并没有厨子的味道。我方才故意装作被骗，就想看看，你想拿什么离去！”厨子总在厨房，身上难免有油烟的味道。狄青鼻子很灵，一嗅可知。更何况，他早就看过庆多克用的画像，故意装作受骗，是知道庆多克用必带重要的文件离去。
　　狄青就是为这个文件而来。他在叶市听到元昊要进攻宋境的时候，就一直想着如何进一步的打探夏军的消息。
　　对狄青来说，攻陷金汤城还在其次，取得对手的消息才是迫在眉睫。
　　那胖子身躯一震，突然跪倒在地道：“我……”他才说出一个字，突然就地滚去，已抽刀在手。
　　宋廷能当上太尉的人，诗词歌赋可能不会差。
　　夏国能当上太尉的人，身手一定不会差。
　　那胖子就是庆多克用。他知事态严重，扒了仆人的衣服穿在身上，本想蒙混出府，不想还瞒不过狄青。
　　庆多克用这些年虽养尊处优，贵为太尉，但昔日的剽悍还剩了些。他还想拼一下，毕竟这件事事关重大，他若失手，影响极巨。
　　可他虽有拼命的勇气，却没有拼命的实力。
　　庆多克用单刀才扬，只见到光亮一闪。狄青拔刀，收刀，没有人看到他出刀。
　　“当啷”声响，庆多克用的刀已落地，手腕上鲜血淋漓。那一刻，他的表情有着说不出的滑稽可笑。
　　狄青一刀划破了庆多克用的手筋，微笑道：“你还可以拼拼。”
　　庆多克用一屁股坐在了地上，勇气已随鲜血流出。
　　狄青道：“你可以不用死。我知道……元昊最近肯定会出兵。你身为洪州太尉，一定知道他的出兵方向！”
　　狄青用意很简单，庆多克用可以用消息换回性命。见庆多克用还在沉默，狄青叹口气道：“看来你把性命看得很卑贱，我可以满足你。反正你手上的卷宗，也有足够的消息。你虽没什么价值了，但身上的肉还有价值，可以割下来烤着吃，想必滋味不错。”
　　这时戈兵带人赶来，狄青一挥手，吩咐道：“把他带出去……”
　　宋军才一上前，庆多克用已咬牙道：“兀卒这次要攻打的是……泾原路……”
　　狄青心头一沉，想起当初元昊所言，“更何况……西北还有个韩琦，此人性刚，虽有大志，但难听人言。书生用兵，终有缺点，这一次，就可选他为突破口了。”
　　元昊果然要对韩琦开战。元昊主意早定，一直没有改变！
　　韩琦不也一直想要对元昊征伐？
　　这次交锋，胜负谁主？
　　狄青怔怔的出神，良久才道：“将庆多克用押回去，烧了金汤城。”
　　火光四起，夏军群龙无首，已失去作战的能力，纷纷逃窜。狄青所率铁骑只有两千人，带走所有能带走的东西，然后一把火烧了金汤城。
　　金汤城已废。
　　狄青没有那么多兵力镇守抢来的地盘，只能捣毁它！这时夕阳已落，狄青回转大顺城前，忍不住回头望了金汤城一眼。
　　火光熊熊，染红了半边的天，红如血……
　　狄青趁夜色赶回了大顺城。闻狄青大破金汤城，擒了洪州太尉，大顺城中欢声雷动。
　　这段日子来，宋军仍是奋战不休，大顺城沿着长岭依次蔓延，规模已起，眼下虽尚未成城，但戒备森然，夏军已不敢轻易挑衅。
　　庆、延两州的宋军在范仲淹的指挥下，终于一改以往闭关不战的姿态，挺入了夏境，更由狄青操刀，又给了夏国要害一刀。
　　虽不致命，但宋军士气高涨。
　　狄青回到大顺城，见了范仲淹，将卷宗交给他。范仲淹当下命范纯佑犒劳三军，按功行赏。他却亲自提审庆多克用，问过话后，又拿着狄青取来的卷宗详细查阅。
　　狄青并不打扰范仲淹沉思，才出中军帐，就见种世衡迎了过来。狄青有些惊喜，问道：“老种，你怎么来这里了？”
　　这段日子来，狄青和种世衡一前锋、一幕后，合作无间。狄青对种世衡的称呼，自然也更亲热许多。
　　种世衡肚子还大，脸却消瘦了些，见到狄青，老脸发光，竖起大拇指道：“狄青，你小子干的好。任福花费那么多心力，打个白豹城后就趾高气扬的，你带不到三千人，就一把火烧了金汤城，不枉我烧这么多钱呀。”
　　狄青笑道：“这也靠你找到兵好啊。兵虽少，但精明强悍，突袭完全在行。”狄青绝非违心之言，他虽勇，但没有十士的支持，还难以打击夏军。种世衡知人善任，精选十士，十士各有擅长，交错使用，充分发挥奇袭的效果。攻打金汤城一役中，种世衡的贡献不言而喻。
　　种世衡摸摸脑门，说道：“好了，你我吹捧完毕，正事要紧。对了，我又打听些关于香巴拉的事情了。”
　　狄青心中微动，只余怅然。
　　他知道种世衡为他好，种世衡信狄青，也就信香巴拉存在，为狄青打探消息可说是竭尽全力。可香巴拉实在过于神秘，种世衡也始终难以找到香巴拉的确切地点。他只怕……这次还是一场空。
　　可狄青心中有些奇怪，若只是有消息，种世衡让人传信就好，不必亲自前来。种世衡这次亲临大顺城，难道还有别的事情？
　　种世衡还是兴致勃勃，说道：“香巴拉的传说是从藏边传来的，你当然知道了？”
　　狄青道：“哪里传出来的不重要，关键是到哪里去找。对了……我让你找人去沙州打探下消息，结果如何了？”他早把元昊在叶市所言对种世衡说过了。
　　种世衡摇头道：“你错了……来源其实很重要。不然……南辕北辙了。”
　　狄青皱眉道：“那你从香巴拉的源头查到了什么？”
　　种世衡四下看了眼，倒有些神秘的样子。狄青见了好笑道：“到现在，你不用和我装神弄鬼吧？”
　　种世衡摇摇头，拉着狄青到个无人注意的地方。
　　狄青虽有些奇怪，可知道种世衡如此，绝非无因。种世衡这才说道：“很多人都觉得香巴拉是无稽之谈。但据我从藏边了解，传言唐初之时，莲花生大士从北印度入藏，传授密宗之法时，开辟了香巴拉。”
　　狄青心中一颤，忍不住道：“莲花生大士？”
　　种世衡解释道：“藏传中，莲花生大士本来是释迦佛转生。释迦摩尼涅槃后，见世人疾苦，为完成度世的心愿，借莲花转世，这才又有了莲花生大士。传说不知真假，但莲花生大士真有其人，当初他到藏边弘扬佛法，发现当地人少能理解佛法精要，机缘亦不够，因此离开藏边时，开启佛教秘地香巴拉，供有缘人进入。至于某种伏藏，就负起引导有缘人进入香巴拉之责。”
　　狄青头一次听到此事，不由道：“那……这个秘地有人进去过吗？”这始终是他最关心的问题。
　　种世衡点头道：“有的，就是善无畏、金刚印和不空！”
　　狄青错愕不已，“是唃厮啰手下的三大神僧吗？”
　　种世衡摇头道：“不是。善无畏三人本是盛唐时从印度而来的密宗高僧，这三人可说是藏边密教的开创者，听闻此三人均去过香巴拉，得香巴拉之秘后，成就一代伟业。唃厮啰的三个手下和盛唐那三个高僧同名，多半也是抱着寻找香巴拉的念头了。”
　　狄青回忆当初元昊所言，点头道：“不错，唃厮啰也在寻找香巴拉。但很明显，他们还没有找到香巴拉……这世上，只怕除了盛唐那三位高僧外，再没有人能找到香巴拉了。”
　　狄青正怅然间，种世衡神色变得古怪，低声道：“你错了，还有一人极有可能去过香巴拉，而且就在你的身边！”狄青一震，难以置信的问道：“是谁，是谁去过香巴拉？”